第十三章

望著雨兒，閱熙臉上驚疑不定，他眉心蹙起豎紋，幽深目光中閃過一道銳利。

他們兄弟再度看上同一個女人？該死！

雨兒回望閱熙，那雙深瞳長睫，似乎有了哪裡不同，漆黑的眸子莫測高深，再不復見那日的清澈。

「胡說八道什麼，勘察什麼敵情。」夫人的聲音將雨兒拉回神。

「商場如戰場啊，老爺、小姐不是常常這樣說。」小玉介面。

查老爺輕咳兩聲，問：「別講這個，小姐去哪裡？」

雨兒正色，對著查老爺福身。

「小姐上街去了，為即將開張的新鋪子做準備。說是今日要多走訪幾家胭脂鋪子，了解一下他們的貨品和我們的有沒有相同，還想比較看看，咱們做出來的胭脂，有沒有比人家的強。我想，小姐是太認真在生意上頭，才會忘記時辰，連我們也是……人忙起來，時間總是過得特別快，不知不覺就到未時了……」

雨兒看著夫人怒不可遏的臉孔，越說越小聲，到最後頭低得不能再低，心想，這下子罰跪已經不夠，大概還得挨一頓板子，再逐出家門吧。

「既然如此，你們怎麼沒有跟出門？」

「小玉、梅兒在畫圖樣，那是往後要用來裝胭脂的瓶子，上回茶鋪里的茶換過包裝后，賣得很好，因此小姐想如法炮製。我在編製新曲，配上詩詞。小姐說那鋪子是給女人逛的，得讓女人進門就不想出去，所以招呼的小二得請年輕貌美的姑娘，還得找兩個會唱歌彈琴的，在鋪子裡面彈唱。」

「看樣子，查姑娘很會做生意。」閱熙的目光始終沒離開過雨兒身上，看得她有些無措，手腳無處擺放。

「四王爺說笑了，既然晴兒不在，王爺要不要到前廳坐坐？」查老爺出聲。

「不必了，查老爺、夫人請自便，我就留在這裡等查姑娘回來。」他不請自入，找了張椅子，氣定神閑地坐下。

「四王爺，這不合禮數啊……」

把一個陌生男人留在姑娘的閨房，傳出去像什麼話。

「查家的家風有這麼嚴謹嗎？前幾日造訪時，府中大小僕役、婢女都擠在門口張望，好似想看看本王頭上有沒有長角……這在家教嚴謹的家裡似乎是不會發生的事吧？」

一針見血！倘若查家家風夠嚴謹，怎會縱容仆婢對皇親無禮，縱容女兒到處亂跑，成天不見人影。

查老爺變了臉色，倖幸然道：「既是如此，那麼四王爺請坐，我們就不招呼了。雨兒，好生伺候。」

「是，老爺、夫人。」

雨兒送老爺、夫人到門口，卻感覺一道灼熱目光快把她的背脊給燃燒穿洞，她遲遲不敢回身，咬著下唇思忖，該怎麼應付過這一關。

「你們先下去。」

閱熙對小玉、梅兒下指令，她們不得不乖乖放下紙筆，略略把桌面收拾過，先後離開屋子。臨行前，她們向雨兒投去一個眼神，要她好自為之。

雨兒苦笑，她何嘗不想好自為之，可是福不是禍，是禍她怎麼逃得過？

絞著手指，她替閱熙倒來一盞茶，手未收，便讓他一把抓住。他的手像鐵箍，製得她動彈不得，雨兒不得不抬眼看向他。

他冷冷笑道：「你們家小姐，是在避著我嗎？」

「四爺多心了。」她定下心情，決定兵來將擋、水來土掩，既然逃不過就只能正面迎戰。

可他帶著熱度的手掌心，彷彿催促著她的心跳，她想理智，但他一個眼神便輕輕鬆鬆把她的沉穩給打得潰不成軍，他這個人……讓她難以應對。

「是我多心嗎？五天前那個不算，今日似乎太明顯了。」

她用力閉了閉眼，在心底連喚十聲小姐，才提起勇氣，睜開眼睛，口齒清晰地說明。

「我們家小姐一貫是這樣的，她是老爺的獨生女，自小老爺就有意思讓小姐接管家業，便時刻帶在身旁。老爺時常與小姐一同琢磨生意，他沒把小姐當女兒養，而是當兒子教導，不信四爺可以去附近探聽探聽，咱們家小姐是不是那種大門不出、二門不邁的姑娘家。

「小姐知道今日四爺要來，絕對無心怠慢，可小姐往往一忙起來便忘記時辰，如果四王爺不忙，便稍作等候，我相信小姐會趕回來的。」雨兒偷偷吁了口氣，說謊真是件天大地大的困難事情。

她的話消除了閱熙的疑惑，沒錯，他不只探聽過，還徹頭徹尾調查過，查晴兒的確如雨兒所言，是個把生意擺在第一的女子。

「好個伶牙俐齒的小丫頭，真不簡單。」

閱熙望住她的眼神中帶有濃濃的欣賞，比起他所認識的富家千金、官家小姐，那些女人見了自己，不是半句話搭不上來，便是只會掩起嘴，像個花痴似地咯咯笑不停。不像她，一出口，思路清楚，頭頭是道，說服人心。

「行，我問你另一件事，那日，你們怎會出現在惠王府？」

「做生意。」雨兒直覺回答。

「又是做生意，你家小姐對生意是不是熱衷過了火？」

「沒錯。小姐與普通姑娘不同，她畢生最大的心愿是使物暢其流、貨暢其通，便民利民，使匠工漁農所出皆能所用。而不是嫁一個好夫婿，相夫教子一輩子。」

「那口氣像極三爺，看來，他們很熟。」他在套雨兒的話。

雨兒略一沉思后，回答，「我說過，那日出現在惠王府是為了談生意。三如茶鋪前陣子碰到對手商家削價競爭，對方不知什麼來頭，竟能以低於成本的價錢賣出茶葉，鋪子里人人都喊著要跟進，唯有小姐極力反對。」

「於是小姐找了上好的青花瓷器，挑選頂級茶葉，重新做包裝，送到惠王府，心想，若是三爺對此感興趣，從此三如茶鋪就可以打著三爺的名號大做生意。後來生意果真談成，三爺買進了大批茶葉，三如茶鋪才能度過危機。」

她講的全是實話，只不過實話之後，尚有實情發展，反正未來如何，沒人知曉。小姐說過，愛情是件很任性的事，無法規劃、無法訂下策略，因此未來如何走向，誰也不確定。

「為什麼獨獨挑上三爺？」

「三爺是生意人，他比誰都清楚商場規則，自然是小姐的第一人選，倘若當時沒和三爺將生意談成，四爺將是小姐考慮的下一個目標。畢竟，四爺尚欠小姐一回恩情。」雨兒不卑不亢地望向閱熙。

閱熙也回看她，這樣的女子，這樣的談吐與氣度，淪落為小門戶的丫頭，著實委屈。倘若梁越棋地下有知，必然會痛心疾首吧。

而晴兒在這個時刻趕回來了。

她在外頭遇見小玉和梅兒，聽她們把經過大概說了一遍，知道雨兒獨自在屋裡應付閱熙，匆忙進屋。

她看見閱熙便屈身行禮，簡短道：「四王爺，對不住，我回來晚了，胭脂鋪里出了點事情。」然後她迅速轉頭，見雨兒神色若定，還好，應付過去了。

兩人交換一個眼神，晴兒對雨兒說：「提醒我，明兒個貼張紅單子，咱們重新找制胭脂的師傅。」

「康師傅不成嗎？」

「那人貪懶、好賭，昨兒個拿了柜上的銀子去賭，今天要進材料卻沒銀子付，所有工人都停下來。」

「真是，康師傅怎會做出這種事，當時看他一臉忠厚老實才聘他的。」

「知人知面不知心，生意場上，不能太相信自己的眼睛。」

「知道了，我今兒個就備好紅單子，明天一大早交代給下面的人。」

晴兒和雨兒，一人一句，把謊給圓起，小玉和梅兒端清水進屋，擺明小姐要梳洗，於是留下梅兒在外屋服侍閱熙，小玉和雨兒都進屋為晴兒梳洗整理。

進屋子后，雨兒低聲飛快地把剛才的對話向晴兒說一遍，她不知道自己做的對不對，只盼能幫上忙。

晴兒點頭，誇她做得很好，但她此刻的心情很亂，實在無心與閱熙周旋，待會兒，要雨兒還得幫襯幫襯，雨兒自然點頭應下。

待晴兒換上新衣，款款從屋裡走出來，閱熙隨即向她迎去。

「不知道四王爺兩次來訪，所為何事？」她開門見山，想儘快應付過去。

「我用了姑娘的法子，袁氏與杜氏爭子之事已經水落石出，特地來告訴查姑娘一聲。」

想起這事，晴兒順口問：「結果呢？孩子是大房杜氏的，還是小妾袁氏所出？」

最近日子過得太充實，她竟把那回事給徹底忘記了。

「姑娘心裡不是已經有答案？」

「是，我認為是小妾袁氏的。」

「沒錯。但我擔心誤判，還是派了人在附近鄰里暗中探訪，恰巧碰到林家要僱用下人，我讓人混進去，才發覺事情並不簡單。」

「怎麼說？」

「林佑福並不是出外經商遇劫而亡，而是遭人謀害。」

「遭謀害？」晴兒驚呼，沒想到一樁爭子案竟牽扯出這案外案。

「杜氏與情夫庄圖合謀，拐騙林佑福外出做買賣，並趁機殺害。林佑福一離家，杜氏理所當然掌管家業，先趕走袁氏，再等傳回林佑福已死的消息后，庄圖便得以總管身份打理林家產業。」

「天啊，那些是你派進去的人探出來的？可有證據？」

「有，也算是法網恢恢，疏而不露。那日我的手下從庄圖手中救了一名無賴，送回王府，傷勢好轉后，他坦承自己是被庄圖收買、殺害林佑福的兇手。」

「他因賭博輸掉大筆銀子，所以經常上林家，以此事向杜氏、庄圖勒索銀兩，庄圖不耐，決定殺人滅口，因此所有的事才曝了光。」

「這件案子因本王插手，鬧得很大，連父皇都有耳聞，杜氏和庄圖已被官府緝拿，而曾經收受杜氏賄賂的官員也已革職，永不敘用。這個結果，查姑娘可還滿意？」

晴兒微微一笑。「不是我滿意，是百姓滿意、天下人滿意，四王爺的名聲更上一層樓，更加受百姓愛戴。」

「這麼說來，我確確實實受了姑娘一恩。說說，本王該如何回報姑娘？」

「好說。往後王府里若需要茶葉、胭脂，別忘記查家就好。」

她的回答讓閱熙勾了勾唇角，銜起一抹笑。她果然是事業心強的女子，所以她和三哥之間，應該只是生意往來吧？

因此這天他花了大把銀子訂茶葉，還投晴兒所好，聽她講講生意經，這回拜訪，算得上是相談甚歡吧。

閱熙離開查府後，並未回到王府，而是直接上大哥壢熙的府上，拜託他向父皇要求將查晴兒賜婚給自己。

壢熙不明白閱熙為什麼會看中查晴兒，還堅持娶她不可。選秀過後，父皇早已決定將御史千金和尚書之女分別賜婚給他和惠熙。

閱熙並沒有作多餘解釋，只不過將晴兒交給他的那封寫著如何解決杜氏、袁氏爭子之案的信遞給壢熙。

壢熙看過之後大加讚賞，略微明白她確有過人之處，但聰明的女子不少，閱熙實在沒道理在這當頭要求賜婚，這會讓御史薛大人面上無光。

閱熙並沒有告訴壢熙，他心急，是因為惠熙，他再也不願意眼睜睜地把喜歡的女子送走。

於是他說：「查晴兒有一雙楠楠的眼睛。」

壢熙沉默了，半晌才開口說：「就算她有一雙楠楠的眼睛，她終究不是她。」

「就算她不是，我也要她。」