第十六章

但，她忍不住想，這府里的下人無人懂樂器，就連她那個孫子亦是對樂器不通，這一大清早的，是誰在吹奏笛子？

忖著，她喚來丫鬟替她梳發整裝。

這一早的雜活，饒是她的丫鬟動作再俐落也得要費上幾刻鐘，而這其間，笛聲始終不斷。

但當她離開寢房，剛踏上長廊，便見廊外的石亭里，她的孫子和那我見猶憐的孫媳就坐在那，而笛聲竟是……

「就說姥姥一定會被笛聲給吸引。」范姜魁牽著妻子，勾笑地走向祖母。

「……她是陸九淵的學生？」范姜老太君直睇著文執秀，問向孫子。

「姥姥好耳力，這也表示執秀吹得很好，是不？」范姜魁輕握著妻子的冰涼的手。「姥姥，你要是喜歡的話，我讓執秀天天為你吹上一曲。」

他知道，執秀嫁入范姜府，問題多如牛毛，但擒賊先擒王，只要討得姥姥的歡心，一切就妥當了。

「這……」范姜老太君有些猶豫。

在所有的樂器里，她最偏愛的就是竹笛，只因那聲音清脆，讓人感到神清氣爽，可以忘卻煩憂，但……

她眯眼，瞧文執秀羞澀勾笑，摸樣極為討喜，但一想到那是仇家千金，她就感到份外嘲諷。

「姥姥，如果你喜歡的話，我天天為姥姥奏上一曲，可好？」文執秀討好地道。

她這麼做，自然是希望兩家可以盡釋前嫌，但一方面也是替相公著想，她不希望他夾在她和姥姥之間為難。

范姜老太君沒應諾什麼，只是淡聲道：「先奉茶吧。」

她從沒想過有一天，她竟得面對這般掙扎為難的局面，不想待這個文家的丫頭好，可是心底又軟著，說不出狠話。

來到北院的偏廳，文執秀雙手捧著茶，朝范姜老太君笑得極靦腆。

「姥姥，喝茶。」

「……」范姜老太君不語，直拿一雙眼看著她。

文執秀面色不安地看著她，始終不敢縮回手。

「姥姥，喝茶。」范姜魁走到她耳邊低喚著。「要是生我的氣，也犯不著發泄在執秀身上。」

「你了得，昨兒個還真是一整天都沒出門。」范姜老太君沒好氣地接過茶。

正為這件事惱著，可人家都特地為她吹奏了幾刻鐘的竹笛，正所謂伸手不打笑臉人，讓她很難發脾氣。

文執秀見狀，鬆了口氣，淺抹笑意，她注意到范姜老太君接過茶，另一手則不斷地摩挲著膝蓋。

「要是真有什麼處理不來的大事，早有人來找我了。」范姜魁替祖母揉著肩頭。

「等到有人來找，那就是麻煩了。」她板起臉瞪他。

「要真有麻煩，不管我在不在場，一樣都有麻煩。」

「你這小子，我說一句你就非得要頂一句不可？」

「我說的是實話，如果不是信得過那幾個掌柜的能力，當年姥姥又怎麼放心那麼快就把范姜家的產業都交給我打理？」他勾著笑，壓根沒將她的怒火看在眼裡。

「你呀……」范姜老太君惱極，偏偏又拿孫子沒轍，正想再念他什麼，卻突地發覺膝上有人輕捏著，斂眼探去，竟是文執秀在替她揉著膝蓋。「你……你這是在做什麼？」

這丫頭真是古怪，替她揉著腳，為何雙眼卻直朝他倆瞧？想聽他們對話，也犯不著瞧得這麼專註吧。

「姥姥，這兒個穴道，輕捏這裡會舒服一些。」她輕輕地朝膝蓋邊的穴道壓著，再問：「這樣疼嗎？」

范姜老太君一時之間五味雜陳。

明明就是可恨的文家後代，可她的性子瞧來又是極為溫婉討喜，明知道她厭惡她，還是努力討好著她……要是她再不睬人，豈不是成了不知好歹的老太婆了。

「姥姥，執秀真是個好姑娘，放下成見，用心看待她，好不？」范姜魁勸著，讚許地看著妻子。

他就愛她這性子，心細如髮又貼心。

范姜老太君不語，外頭突地傳來急促的腳步聲，她不禁抬眼望去，瞥見自家總管跑得上氣不接下氣。

「爺兒，不好了！」姚望喊著。

「天塌下來了？」范姜魁沒好氣地哼了聲。

「鑄鐵場的管事說，運鐵砂入京的船在絮陽縣翻了。」

范姜魁聞言，神色微動。「周管事在哪？」

「來的不是周管事，而是鑄鐵場的執官。」

文執秀來回看著兩人，見丈夫還站在原地，不禁催促。「你不趕緊去瞧瞧嗎？」她對范姜家的生意不了解，但船都翻了，肯定是出大事了。

「我待會要帶你歸寧。」

「不用了，晚個幾天回去無妨的，大哥那邊我會要靜寧去告知一聲。」

「可是……」

「不用擔心。」文執秀起身催促著，拉近他，低聲道：「不要真讓我拖累你。」

「什麼拖累，我現在就去。」輕撫著她微溫的頰，他隨即離去。

文執秀瞅著他的背影半晌，回頭想再替老太君安壓膝蓋的穴道，卻見她已站起身，淡聲道：「回去歇息吧。」

「……是。」文執秀揚起笑，轉過身時，笑意卻微微垮下。

她知道自己並不討人喜歡，也知道嫁進范姜家問題多多，但是……親眼發現自己被嫌惡，還是覺得很不好受。

「小姐。」靜寧走到她面前輕喚著。

文執秀抬眼，笑眯水眸。「沒事。」她打起精神，不許自己氣餒。「靜寧，待會你迴文府跟大哥說一聲吧。」

「可是……」

「沒有可是。」她不容置喙道：「才一會工夫，我能出什麼事？」

【第六章】

靜寧送她回東院后才離去。文執秀像是突然想到什麼，坐下沒多久又起身走出房間，卻找不到半個人可以詢問廚房在哪。

於是，她就著猜測，依一般宅院設置廚房的方位去探索，走了兩條小徑，還沒找到廚房，心臟倒是開始絞痛起來。

痛楚狠狠地竄動，疼得她頓時不能動，秀眉緊攢著，冷汗瞬間布滿光潔的額。

她屏住呼吸，等待痛楚慢慢退去，放眼沒有地方可以歇息，她乾脆蹲下。

眯起眼看向前方，陌生的院落小徑，她突生一股無力感，隨即又拂去，不允許自己因為這麼一點小事就沮喪。

不過是走上一段路而已，每個人都能走，沒道理她不能。

不知過了多久，痛楚緩緩退去，她慢慢站起身，忽見三個丫鬟手裡端著膳食經過，她不禁暗呼自己運氣真好。

「那個……」

她啟唇要問路，然而那三個丫鬟卻突然疾步拐往另一頭而去，教她不禁疑惑是否自己喊得太小聲，所以她們沒聽見。

沒想太多，她看向她們剛才走來的方向，推測也許廚房就在那頭，於是舉步走去，緩緩地，她不敢走得太急，走到盡頭拐過了彎，果真讓她找到了廚房，她喜出望外地勾起笑。

踏進廚房裡，有不少廚娘正忙著，洗鍋洗菜，灶上像正在蒸著什麼。

「請問……」她有禮地喚著。

但沒有回應，廚娘置若罔聞，逕自交頭接耳不知道說些什麼，然後笑成一團。

她心想，也許是裡頭太吵了，所以她們沒聽見，於是再喚得大聲一點，「請問，廚房有沒有姜？」

話說出口了，依舊沒有回應，大夥還是笑鬧著，彷彿她只是一抹影子，吐出的話不過是一陣風，根本沒人發覺。

忍著心口隱隱的痛楚，她放聲喊著，「可以看我一下嗎？」

這回嗓音極大，教裡頭突地靜默起來，每個人都看向她。

文執秀見狀，靦腆揚笑，「我是文執秀，你們新進門的少夫人。」她想，她們大概不知道她是雔，先說清楚，免得被當成外人趕出去。

蹲在地上洗菜的兩個廚娘，垂臉交談了兩句。

文執秀掃過四下一圈，共有七、八個人，卻沒有人回答她，又見眾人都垂著臉，只好朝地上洗菜的兩個廚娘道：「請抬頭。」

兩個廚娘一愣，怔怔地抬眼。

「請問有姜嗎？」她想勾起笑意，可是心口發痛教她不自覺攢起眉來。

看在廚娘眼裡，將她的表情解讀成不耐煩，而她發問的大嗓門，則教眾人誤會成她在下馬威。

「沒有。」掌廚的廚娘回答著。

文執秀充耳不聞，雙眼依舊注視著她發問的對象。

「跟你說沒有，你是沒聽到是不是？」掌廚的廚娘不快地再道。

說白了，大夥根本是有志一同把她當空氣，誰要她是文家的女兒，她們幾個在范姜家的資歷相當的老，兩家的恩怨大抵都知道，更知道喪夫失去兒女的老太君是多麼用心地經營范姜家的產業，又是多麼善待她們這些下人。