第十一章 騰蛟與狂蜂共舞
這一天蘇州城西的大道上，來了一騎人馬，馬上坐著一個十四五歲的俊美少年，這年輕人正是斌兒。
木瀆鎮在大湖之濱，這小鎮地處魚米之鄉，是蘇州進入太湖必經之路，商店林立，街道井然。
斌兒花了半個時辰來到木瀆鎮，他將馬匹行李寄放在一旁客店裡，然後去到湖邊，雇了一條小船游湖。
船家和藹地問斌兒道：「請問公子爺要到何處遊玩?」
斌兒也不知太湖幫究竟在什麼地方，只隨口答道：「先到西洞庭山玩賞。」
船客聽他要游西洞庭山，睜著大了眼睛搖搖頭道：「客官!我不去。」
他向四周看了看，又小聲道：「客官大概是外鄉人，我勸客官不必游湖了，還是逛別的地方好。」斌兒奇怪地道：「為什麼?你怕我沒錢給你?好，船錢你先拿去。」
他說著從懷裡掏出一錠白銀遞給船家。
船家退後一步，不接銀子，又小聲道：「船錢多少沒關係，這幾年來已不比往年了，西洞庭山是太湖幫總舵所在地，除了他們自己的船，誰也不敢去。就算您給一百兩銀子，也雇不到船。」
斌兒一聽西洞庭山就是太湖幫的根據地，更是非去不可了，但是他問遍了所有的船家，誰也不肯去。
天漸漸地黑了，斌兒懊喪地走回客店，他低著頭，一邊走一邊盤算如何才能找到。
突然，他的肩頭被人抓住了，他本能地甩手一掌使出一招「反揮琵琶」將來人打退五步。
來人想不到斌兒隨手一掌有這等功力，一時怔在當地，作聲不得。
斌兒回頭一看心裡一陣高興，又極感抱歉。
斌兒忙走前，緊握著來人的手，歉疚地道：「徐師哥!是你?沒……沒傷著你吧?」原來這人乃是河洛一劍朱劍夫的弟子徐子貴。
徐子貴滿心妒嫉和憤怒，眼中露出仇怨之色，但只是一閃即逝，斌兒在高興激動中並沒有留意到。
徐子貴也裝得極為高興地握著斌兒的手道：「沒有，沒有，斌弟弟!想不到數月不見，你的武功進步如此之快，我真為你高興呢!您住在什麼地方?我們找個地方談談如何?」
斌兒道：「我住在客店裡，就在前街，徐師哥就到我那裡談談吧。」
兩人到了客店，斌兒要了不少酒菜，兩人在房中喝酒閑談。
徐子貴嘆息一聲道：「自從師弟掉下懸崖，我們大家都很難過，師父就帶領我們一齊下崖找尋你，當時只看見-灘血肉碎骨，分不出是人是馬，都以為師弟遭了意外。豈知吉人天相，師弟仍幸在人間，真是大禍不死，必有後福。但不知師弟落崖之後情形如何?脫險之後何故不追上我們，使我們天天為你傷心落淚?」
斌兒遂將落崖情形經過說了一遍，然後道：「我因歸藏秘笈消息已走漏，不願拖連大家，所以單獨走了，使各位為我傷心，真是抱歉。」
徐子貴哈哈笑道：「師弟福緣不淺，神步林斌名震江湖，是否可將神步教我?也好讓我這不成材的師哥可以藉神步揚眉吐氣?」
斌兒抱歉地道：「小弟別有苦衷，礙難尊命，尚請徐師哥能體諒小弟。」
徐子貴心中「哼」了一聲，臉上陪笑著道：「這沒有什麼，不學也罷，師弟說掉下懸崖之時靠著一顆解毒珠，是否可以拿出來讓我開開眼界了？」
斌兒從懷中取出千年章魚墨珠，遞給徐子貴。
徐子貴接過墨珠，解開沙魚小袋口，意欲拿出來看看，斌兒忙攔，道：「此珠在夜裡，光芒太大，為了避免惹來意外麻煩，師哥請就著袋口看看好了。」
徐子貴依言就著已開的袋口觀看，但見一道強烈的紅光刺人眼目，知是無價之寶，有心強奪，忙將袋口結牢，順手揣進懷裡。
斌兒見此情形，心裡一驚，忙道：「師哥既已過目，尚望交還小弟。」
徐子貴眼一瞪道：「這珠子就送給我吧!師弟何必太小氣?再見。」他說著，轉身已縱向門口。
斌兒心中一急，雙手輕輕一按桌子，人已越過徐子貴前頭，擋在門口道：「請師哥將珠子留下。」
徐子貴見斌兒動作如此之快，不免一驚，但心想：「這小子武功平常，數月前在師門時，他還敵不過我，雖然數月不見，但他到處逃難，武功不會進步到哪裡去，軟的不行只好硬的來了。」
他冷冷地道：「珠子已到我手裡，有本事，你奪回去。」
斌兒大怒道：「既然如此，小弟只好得罪了。」
斌兒微一晃肩，右手扣向徐子貴左肩，徐子貴忙向右一閃，一掌向斌兒小肚打去。斌兒斜退半步，隨著掌化蓮花指法，輕輕在徐子貴手腕上一點，徐子貴只覺手腕一麻，立刻遍及半身，站在當地動彈不得。
徐子貴心裡十分難過，想到數月前，斌兒還是自己手下敗將，如今交手不過兩招，就被人家點了穴道，他再也想不到斌兒竟會有這麼巧妙的點穴手法，懷疑是朱劍夫存心私授斌兒，不覺怨恨填胸，狠狠地瞪著斌兒。
斌兒忙從徐子貴懷中摸出墨珠，放人自己懷中，他忽然想起了朱劍夫和敏兒，他也想起了在鏢局徐子貴搶歸藏秘笈的事，尤其是那次跌下懸崖，似乎也有點蹊蹺。他對徐子貴的為人，有點懷疑了，於是問道：「徐師哥!你怎會至此，是否隨師父一同而來?」
徐子貴微微一怔，他怨朱劍夫，更怨斌兒，但他為人狡猾，略-遲疑，道：「我昨天才來的，你問這些做什麼?」
斌兒急於一探太湖，為父母報仇，不願和他多費話，皺皺眉頭道：「徐師哥既不肯說，也就算了，如果你見到師父，請你代我問候一聲。」
說著，順手在徐子貴背後輕輕一拍，徐子貴突覺全身一震，立即恢復正常。
斌兒說道：「徐師哥!方才小弟一時失手得罪，請你原諒。」
徐子貴冷哼了一聲，恨恨地走出房門。
斌兒見徐子貴恨恨地離去，心中無限感慨；他搖搖頭，長嘆了一聲。
他隨手掩上房門，坐在桌前，獨自沉思，他想：「既然租不到船隻，乾脆買一條算了，反正自己會駛船。」
他正在默默盤算，準備獨自去闖大湖，突聽一聲大喊：「呔!小子找死!走路不帶眼？」
接著是「噔!噔!噔!」一陣沉重的腳步聲。
只聽徐子貴的聲音道：「李……李三哥!別動手!」
遂聽一陣哈哈大笑，那笑聲非常刺耳，但似乎又有幾分熟悉。
只聽那聲音道：「哈哈……真是大水沖了龍王廟，原來是徐老弟。咦!怎麼啦?垂頭喪氣的，是跟誰嘔氣了?」
徐子貴嘆了口氣：「別提了，三十歲老娘，倒綳了孩兒，竟叫個娃娃給作弄了。」
那個似甚熟悉的聲音道：「噢?在太湖地面，竟有人敢欺侮我李三的朋友?告訴我怎麼回事。「徐子貴急道：「李三哥，是個姓林的小子，手底下還真不弱呢!」
那個似甚熟悉的聲音道：「走!有我三頭蚊李三在，怕什麼?我倒要看看這小子究竟是長了三頭六臂，敢跑到太湖撒野。」
徐子貴又火上加油地道：「三哥可得當心點，別跟小弟我一樣，弄得灰頭土臉，當場出醜，那小子倒真是挺棘手的呢!」
斌兒聽得心頭狂跳，目眥欲裂，渾身血脈賁張，激動得兩手有些顫抖，咬牙切齒地道：「啊!三頭蚊!三頭蚊，今天可找到你了，我要不把你碎屍萬段，就妄稱神步林斌了!」
接著又喃喃地祝禱道：「爸爸!娘!孩兒要替你二老報仇了，請你二位老人家佑護孩兒，手刃賊子，以報不共戴天之仇。」
這時，腳步聲由遠而近，斌兒稍一收拾，即閃身來到院中，只見徐子貴偕著一個大漢緩緩走來。
斌兒待那人來到近前，細一打量，依稀認出這大漢正是當年殺父戮母的仇人，眼中充滿了復仇的怒火，但是面前的李三，與躲在遠處的徐子貴渾無感覺。
斌兒憤怒已極，但強自按捺住，唯恐找錯了人，不但妄殺無辜，更會弄出笑話，故意冷冷地哼了一聲，道：「你就是三頭蚊李三?」
李三不住把斌兒上下打量一番，態度狂傲凌人，滿臉鄙夷不屑之色，突地嘿嘿一聲怪笑道：「小子!既知你家大爺之名，還不趕快跪地求饒?」
斌兒咬著牙，心想：先把他穩住，免得打草驚蛇。於是，連連點頭道：「李三，你別神氣，別看你名頭不小，只怕你還不敢跟小爺到外邊去較量一番，有種的，跟我來？」李三仰天大笑，道：「你小子倒是挺聰明，竟想藉機逃走?哈哈……」笑聲未歇，斌兒已雙肩一晃，縱上屋頂，接著飄身落在屋外。
李三回頭向遠處的徐子貴道：「徐老弟!看你三哥為你來出這口氣!」
說著，雙足一點，騰身而起，在落向屋頂時，單足微點屋頂，借勢飄落店外，直向斌兒追去。
斌兒來到店外，微一打量，即向西方縱去，幾個起落，已來到大湖邊，這才立定身形，回身等待三頭蛟李三。
三頭蚊李三輕功甚佳。斌兒方回身站定，李三也已縱到身前，嘿嘿一聲冷笑，傲然說道：「小子逃不了吧?乖乖地跪下，磕三個響頭，喊我三聲爺爺，我就饒你，不然，嘿嘿，別怪我手辣心狠!」
斌兒又仔細地把三頭蚊李三從頭打量一遍，斷定此人就是殺害父母的仇人，強按住無比的激動，緩緩地道：「李三!你認識小爺我是誰嗎?」
三頭蛟，在星光下，雖然看出面前是這個少年英挺不群，但實在想不出究竟在何處見過，聽這少年口氣，好像早已認識自己似的。
當下，稍一猶豫，冷笑道：「大爺不認識你這無名小輩，還不報名受死?」
斌兒這時反而十分平靜，絲毫不顯得激動或暴怒，兩眼凝視著三頭蚊李三，緩慢地反問道：「李三!你可知道神步林斌?」
三頭蚊李三心中大驚，，暗道：「啊!原來是神步林斌!這倒不可輕心大意，不過，這小子怎麼會認識我呢?」
不由心中狐疑萬分，兩隻環眼死死盯著斌兒，似乎想從他的身上看出些端倪，但是，他什麼也沒發現。
斌兒見此情形，右手在左上臂輕輕一按，取下玄機匕首，仍然十分平靜地向三頭蚊李三道：「你還記得西湖邊上有一家歸隱知府林文淵嗎?」
三頭蛟李三心中又是一驚，難道小子竟是……斌兒接著道：「讓你死個明白，你殺害了他全家，甚至僕婦丫環都不留活口，但是，你想不到被你打落水中的小孩，今天會找你報仇雪恨吧?」三頭蛟李三狂傲成性，除了三老二毒一癲丐外，可說是目無餘子，但又畏懼於神步林斌的威名。然而，再看面前這個少年，又看不出有什麼異樣，心想大概是傳聞失實吧。自己闖蕩江湖半生，不信竟會栽在這乳臭未乾的娃兒手裡，當下打定主意，一聲怪笑道：「原來你這小子竟能死裡逃生，算你造化，偏偏今天你又碰在大爺手裡，看來也是命該如此，小子!你就認命吧!」
說著，反手由背後抽出鬼頭刃，虎視眈耽地望著斌兒。
斌兒也緩緩地把玄機匕首抽出鞘來。
三頭蚊李三隻覺精芒耀眼，砭體生寒，心中不由暗暗一驚，忖道：「這小子的匕首看來像是一柄寶刃呢，等會兒把這小子打發了，這柄寶刃就歸我所有了，嘿嘿……」他正在暗打如意算盤，陡見斌兒已一步步向他走來，摹然驚覺，不敢大意，握定鬼頭刀，橫置腰際，靜待斌兒進招。
若以他往日的情形，早已不耐了，只因面前這小子竟是哄傳武林的神步林斌，是以雖然是暴怒萬分，卻仍然有三分畏懼，尤其他手中竟是一件神兵利器，所以遲疑地沒有搶先出手。
斌兒這時只覺得眼裡都在冒火，渾身血液加速循環，連握著匕首的手都在微微地抖了，但是，他的面部仍然毫無表情。
徐子貴這時已鬼鬼祟祟隱身在十丈外的一株樹后，聽了二人問答，以及二人的舉止神情，胸口也不禁「嘭!嘭!」跳個不住，兩隻眼睛眨也不眨地凝望著湖邊的二人。
這時，四周靜靜的，只有天邊的星星反映在湖面上，一閃一閃的，猶如萬千雙眼睛，注視著這對峙著的兩人。
空氣是沉寂的，但卻也是緊張無比。
斌兒一步一步地向前移動，離三頭蚊李三還有五步，始才停住腳步，手中緊緊地握著匕首，站在當地。
摹地，斌兒二目中凶光逼人，雙眉上挑，右手猛翻，只見匹練也似的一道青光，疾向三頭蚊李三心窩刺去。
這種變生突然，雖然三頭蚊李三早有防備，但仍被殺了個措手不及，才見斌兒右臂微動，不想已是青光臨體。
當下一咬鋼牙，雙足不動，上身猛向後仰，右手鬼頭刀運足十二成功力，全力向上一格。
但聽「鏘「一聲，鬼頭刀竟被玄機匕首削去一半。
三頭蚊李三嚇出一身冷汗，趁斌兒在削斷鬼頭刀時的剎那遲疑間，丟掉半截斷刀，急忙一式「鯉魚倒穿波」，后縱八尺。
誰知身形方才穩住，斌兒早如影隨形地飛撞過來，三頭蚊李三冷哼一聲，心中電旋一轉，暗道：「量小非君子，無毒不丈夫，你這是找死!」暗將全身功力聚於雙掌，待斌兒飛撲過來距自己不足五尺時，急忙橫跨一步，讓過正面，倏地雙掌齊發，分向斌兒頭臉前胸擊去。
斌兒飛縱過來，雙足尚未落地，陡見李三向旁一閃，一招落空，心中暗道：「不好！」急中生智，左掌緊握，一招「雲嵐出峋」，雷厲迅捷，沉實剛猛。「膨」的一聲大響，李三踉蹌後退了兩步，斌兒則硬生生被震落在五步以外。
李三陰森森地一笑，雙肩一晃，凌空拔起一丈七八，然後頭下腳上，十指箕張，向斌兒撲來。
斌兒被震落後，真是又急又怒，這時見他賣弄輕功，凌空向自己撲來，他報仇心切，不顧厲害，雙足一點，衝天而起，左掌一招「日月無光」，上擊李三頭部，右手玄機匕首舞起一團青光，疾向李三胸前刺去……
李三萬想不到斌兒會有此一著，因為如此打法在武林是大忌，但碰巧遇上三頭蛟李三一時心慌，同時身在空中，轉動不便，雙掌改抓為劈，硬向斌兒當頭劈去。
說時遲，那時快，就在三頭蚊李三改抓為劈的剎那間，斌兒見掌擊到，李三掌尚未全吐，即遇斌兒發出勁力。李三隻覺全身微微一震，勁道悉被逼回，正待將力道增力，全力一拼時，陡見斌兒右臂猛地向前一探，李三「哎喲」一聲，跌落地上。斌兒隨後落下，只見三頭蛟李三左肩頭被刺了個透明窟窿，鮮血汩汩地向外直冒，半邊臉也濺滿血跡，齜牙咧嘴地已奄奄一息，正極力掙扎著欲站起身來。
斌兒恨極了，飛起一腿踢個正著，三頭蚊李三被踢得像個球似地骨碌碌滾出去，「撲通!」一聲，跌進太湖裡了。
斌兒趕到湖邊，只見清澈碧綠的湖水，被染紅了一大片，隨著一圈圈的浙漣，散發開來。
斌兒仰望著天，喃喃地祝禱：「爹爹!娘!孩兒今天總算給您二位老人家報了仇了，您們在天之靈也可以瞑目了。」
兩行清淚順頰流下，在星光下，就像兩條銀河。
他緩緩地低下頭來，俯視著平靜無波的湖面，突然感覺到無比的空虛，湖面是靜止的，三頭蚊李三的影子卻再也看不到了。
半晌之後，他才低著頭，一步一步地返回客店，經過店堂時，他看到店主人以及其他客人，都以驚詫的眼光看著他，斌兒一笑置之，徑自返回住房。
徐子貴見斌兒輕易地結果了三頭蚊李三，暗暗咋舌不已，心想：幸而沒有現身出去，不然一頓羞辱是兔不了的。
他躲在樹后，不敢稍動，待斌兒走後，這才縱身而出，微一猶豫，直向北方縱去，幾個起落，已消逝在黑夜裡。
斌兒和衣躺在床上，思潮起伏不定，現在大仇總算報了，除了明明的約會外，再就是如何把歸藏秘笈所載神步，轉授給丐幫幫主，以實現對鐵腳萬道力老前輩所作的承諾。
一覺醒來，已是辰已之交，匆匆盥洗完畢，用過早點，算清房飯錢，上馬而去。
斌兒信馬由韁，徐徐前行，他想，反正與明明約會之期尚早，不如一路上觀賞些名山勝景也是好的。
那馬兒「得!得!」地沿大路前行，林斌眼前，只見遠處峰巒層疊，蒼松滴翠，在陽光下，更顯得生氣勃發，頓覺心曠神怡。
倏地，一絲悲鳴傳進斌兒耳里，他陡然一驚，側耳靜聽，才知由前面林里發出。他一來是基於好奇，再者是想給於弱者援手，故而一抖絲韁，那匹馬已箭也似地向那樹林疾射而去。
漸行漸近，林斌這才聽清，原來是個婦人在呼天搶地地哭叫，聲音尖銳刺耳，但卻聽不出個所以然來，斌兒在林邊將馬拴好，然後，輕輕地閃進林內，循著哭喊的聲音向前走去。
只見五丈外的一株合抱樹下，一個婦人倚樹而坐，旁邊一個漢子痴獃地站著，斌兒行近，他們全然不覺。那婦人二十六八，容貌清麗，這時仍一把鼻涕一把淚地哭叫著，旁邊站著的漢子卻全如不聞不見，怔怔地站在那兒不言不動。
斌兒來到近前，用力咳嗽一聲，道：「這位大嫂，為什麼事，哭得這般傷心?」
那婦人仍舊拿著一條汗巾捂著嘴，痛哭流涕；那個漢子依舊呆立當地，茫然不覺。
斌兒看得不耐，上前兩步，在那漢子身後輕輕一拍，正待開口，倏地，那漢子一個轉身，雙眼環睜，露著兇惡、恐怖、絕望的光芒，眨也不眨地瞪著斌兒，他臉上肌肉抽搐，咬著牙，狠狠地道：「你……你乾脆殺了我們吧!反正我們也是死路一條。」
待看清面前站的是一個英挺的少年時，不禁甚為驚詫，一時竟吶吶地說不出話來。」
斌兒見這漢子約摸三十五六，一身青布衫褲，臉上露出原有的忠厚老誠外，籠罩了一層愁苦絕望的陰影，在這一瞬間，斌兒也分不清他面部表情，究竟包含了些什麼，連忙和顏悅色地道：「這位仁兄，究竟是為了什麼?我能不能幫點小忙?」
那漢子的眼神，這時變得灰黯無光，無力地搖了搖頭，接著一聲長嘆，眼淚簌簌地滴落個不住。
斌兒雙眉一皺，回頭望著那已哭得聲嘶力竭的婦人，心想他們一定遇到什麼無法解決的事，聽這人剛才說話的表情，像是什麼人欺侮了他一樣，為什麼又說死路一條?斌兒抬頭望著那漢子，緩緩地道：「為何好好的人要想死呢?、有什麼解決不了的事情或是讓什麼人欺侮了，告訴我，我一定幫你出這口氣。」
那漢子茫然地看著斌兒，見面前這少年詞意懇切，滿臉真誠，不忍拂逆人家的好意，遂幽然嘆道：「唉!這是我老婆，我們本來是靠打漁度日，幾年來省吃儉用，積下些錢，就把船買了，準備到鎮江去做點小生意，再也不在那大風大浪里捕魚了，誰知道那位拉車的狗養的就是強盜。」
他說到這兒，顯得非常激動，又咬牙切齒地道：「昨夜在一個小鎮上投宿，今天一清早上路，不料那個狗養的把車拉在這林子里，非要歇歇不可，我也沒法子，只好乘便打個尖。可是歇也歇夠了，尖也打過了，那狗娘養的還是不走，又過了一會兒，突然來了兩位大漢，拿著明晃晃的刀，要我把錢拿出來，我不肯，他們就一邊一個架著我，那個拉車的就過來搜，把我幾年積蓄的一點銀子全奪了去，連我老婆腰帶上的金指環都搜去了。」
他說到這兒，微微一頓，斌兒忙介面道：「那幾個強盜是什麼樣子，他們走了有多久了?」
那漢子又搖頭嘆道：「我也說不出是什麼樣子，反正走得沒影兒了，還到哪兒追去?現在都告訴你了，小哥兒，你還是走你的吧，我趙大海命該如此。」
斌兒聽他說趙大海，覺得耳熟極了，尋思半晌，忽地咧嘴一笑，又回頭望了樹下的婦人一眼，這才道：「那麼，她就是阿花了?」
那漢子聽得一怔，驚異地望著斌兒，那婦人聽得有人喊叫阿花，止住嘶啞的哭號，用充滿疑惑的眼光打量著她的丈夫，和她丈夫面前的陌生少年。
這時，斌兒心裡高興萬分，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，慌忙探手人懷，摸索了半天從懷中掏出一塊帶鏈子的銀牌，手指捏著銀鏈，那塊牌子就在空中搖晃不定。
趙大海不知斌兒究竟在弄些什麼玄虛，但那婦人一見銀牌子即自地上一骨碌爬起，兩手把銀牌搶在手中，端詳了半天，突地雙手捧著銀牌，抱在胸前，「哇」地一聲，又自嚎陶大哭起來。
斌兒怔怔地望著這哭得如梨花帶雨的婦人，也是百感交集。
趙大海被攪得更糊塗了，忙上前兩步，拉開那婦人的手掌，焦急地問道：「阿花!怎麼啦?」
阿花邊哭道：「這銀牌是我自小戴的，長大后一直留在娘那兒，如今怎麼會落到這哥兒手裡?」
趙大海這才明白就裡，忙責備地道：「這又有什麼傷心的?問問清楚不就成了!」
說著，他又轉對斌兒道：「請問小哥兒，這塊銀牌是從哪兒買來的?」
斌兒笑著將始末詳情說了一遍，阿花聽得娘親已然撒手西去，不禁又哭得死去活來，連趙大海和斌兒也都陪著流了一陣眼淚。
最後，還是斌兒溫言勸慰，二人才止住了哀傷，又道：「趙大哥如今準備到哪兒去?」趙大海被問得一怔，接著愁眉苦臉地道：「不瞞小兄弟說，我吃了幾年苦，積存的一點銀子，都被強盜搶去了，丈母娘也去世了，現在連一個去的地方也沒有。唉!總算在臨死前，能看到小兄弟你，這也是丈母娘陰靈護佑。」
說到這兒，已哽咽不能成聲。
阿花見丈夫這一哭，不禁又悲從中來，低聲飲泣。
斌兒並未理會二人哭泣，獨自站在那兒，默默沉思，半晌，像有所決定似地，望著趙大海道：「趙大哥!現在既然是一家人了，你也不須客氣，在密城西北三十里，有個胡家堡，老堡主胡龍華是個歸隱的英雄，你們就去他那兒吧，只要說是我叫去的，他一定會收留你們，等我把別的事辦完了，就回來看望你們。」
趙大海心中又是興奮，又是感激，但一想到自己身無分文，不覺雙眉一皺，緩緩將頭低下。
斌兒看在眼裡，已知大概，遂道：「趙大哥不必為盤纏發愁，小弟還有不少銀兩，走，我們這就動身吧！」
趙大海被說中心事，臉一紅，訕汕地和阿花跟在斌兒身後，慢步走出林外。
斌兒自馬上拿下包袱，取出二百兩銀子交給趙大海；又取出四片金葉遞與阿花，道：「這銀子做盤纏足夠了，金葉子留給阿花姐以後用，走長路，還是雇輛車吧，中途小心點，別再碰上歹人。
趙大海接過銀兩，連聲應是，阿花接過金葉子，貼身藏妥，向斌兒福了兩福，表示謝意。
斌兒再三叮嚀后，才上馬獨自而去。
趙大海伴著阿花慢慢行走，二人心裡俱有說不出的高興，天黑時，來到一個小城，住店歇宿，雇車上路，直奔密林而去。
斌兒心中也甚是高興，總算了卻一份心愿，對義母來說，也算是略盡一份孝思。他蹈蹈前行，一路上遊山玩水，倒也不覺寂寞。
這一天，斌兒正從一處山頂下來，穿過崎嶇山徑，踏上官道，一任馬兒得得地向前緩行，坐在馬上四處眺望，神態甚是悠閑。
片刻工夫，轉過一處山腳，前面是一片平原，官道筆直地向前伸去，兩旁間有幾株倒垂楊柳，在輕風中搖曳，紿這黃塵漫天的荒野，點綴了一絲綠意。
突地，在路盡頭，有兩個黑點出現，越來越大，漸漸地已可看出是兩人兩騎，向斌兒飛馳而來。
眨眼間，已來至近前，斌兒讓在一旁，只看見馬上二人均著黑色勁裝，但尚未看清面貌，兩騎馬兒已擦身而過，接著就聽其中一人「啊」了一聲。
斌兒已看出二人俱是江湖人物，但並沒想到會與目已有關，這時一聽，不由回頭看去，只見兩匹馬俱都前蹄人立，昂首嘶鳴，馬上人一抖韁繩，向左猛然一帶，那馬迅轉回身來，停在距斌兒丈余遠處，那人哈哈大笑，笑聲洪亮，嗡然震耳。
斌兒驀地一驚，原來發笑之人竟是毒蜂馬其熊，另一大漢生得粗眉環眼，滿臉胳腮鬍子，雙目中凶光四射，正驚異地望著斌兒。
笑聲甫落，馬其熊一指斌兒道：「娃娃!你跟我老人家算是有緣，咱們今天又碰上了，這次可沒有癲丐任一飛替你擋箭了，怎麼樣，我看你還是乖乖地跟我走吧。」
斌兒心底暗暗滴咕，今天恐怕要糟，打嗎?不是人家對手；跑嗎?看情形也跑不了，毒蜂馬其熊為了歸藏秘笈，絕不會放過自己，不如還是打吧，然後覷個機會，能跑就跑，反正不能束手就縛。
他這裡正自盤算，毒蜂馬其熊一聲怪笑，道：「娃娃，別動歪念頭，你就是肋生雙翅，今天也讓你跑不掉，還是老實跟我回去，免吃苦頭，不然，嘿嘿……」斌兒暗暗勁貫右臂，卻又故意把嘴一撇，道：「羞也不羞，你就會欺侮我，哼，!你小心我鬼花子老哥哥找你算帳!」
毒蜂馬其熊不由哈哈大笑道：「任一飛那個鬼花子嚇不倒我，我也無須欺侮你一個娃兒，只要跟我走，你要曉得，這可是你天大的造化。」未待他說完，斌兒已右臂一揮，一招「日新月異」，猛向另一黑衣大漢打去，同時，左手一領馬韁，雙腳連踢馬腹，向前疾馳而去。
黑衣大漢未防斌兒敢出手偷擊，直至發現掌到，要想躲閃，哪還能夠?一式「飛龍鬧海」向後倒縱出去，但是身形甫離馬鞍，斌兒掌風已挾著雷霆萬鈞之勢擊到。說時遲，那時快，只見黑衣大漢身形凌空，硬被掌風帶得翻了一溜跟斗，跌落在一丈開外。
一旁毒蜂馬其熊看得也觸目心驚。徒兒獨角龍柯橫，雖被震傷，仗著三十年的苦心修為，諒無大礙。倒是這個小鬼，憑獲歸藏秘芨所載神功，竟能一掌將愛徒震傷，假以時日，豈不成了心腹大患?他想到此處，雙眉緊皺，誓要得到歸藏秘笈，方始甘心，自己久有領袖群倫的野心，如能得到秘笈，天下舍我誰屬!於是，雙肩微晃，人已像幽靈似地，急向斌兒追去。斌兒正風馳電掣般向前飛馳，倏覺身後有衣袂帶風之聲，一長身，轉身就是一掌，但是哪有半點人影?心中正自猶疑，再一回頭，驀見自己坐馬頭上，輕輕飄地立著一人，仰首上望，正是毒蜂馬其熊，方待出手迎敵，徒覺眼前一花，左右肩井穴已為對方雙掌拂過。
不見作勢，毒蜂馬其熊已傲然立於當地，冷笑道：「小鬼!你知道我烏蜂幫的厲害，全身沾染劇毒，現在毒性已由你左右肩井穴滲入，如無我獨門解藥，三月後毒發身亡。迴轉華山後，你替我把歸藏秘笈所載圖文繪出來，我老人家不但給你解藥，而且還可以傳授你幾種絕技，將來不難稱霸武林。」說罷，拉拉韁繩，轉回獨角龍柯橫受傷處，俯身察看傷勢，遂由懷中掏出個小瓶，倒出三粒丹丸，為柯橫服用。
然後，盤膝坐定，為愛徒推宮活血。
約有盞茶時刻，獨角龍始才悠悠轉醒，一眼望見斌兒端坐馬上，心中怒恨交加，一躍而起，便向斌兒撲去。」驀聽背後霹雷般的一聲斷喝「住手」，柯橫懾於馬其熊淫威，不敢拗抗，只得停步回身，木然地站在當地。
毒蜂馬其熊狠狠地瞪了柯橫一眼，低聲斥道：「你要是敢動他一根汗毛，看我不剝了你的皮!」
說著，他一側臉，向斌兒道：「小鬼!現在我們就回華山，一路上你可放老實點，我老人家活了這一把年紀，平生做事向來是手狠心辣，你估量是否能從我手中跑掉，否則可是自討苦吃。」
隨又轉向獨角龍柯橫道：「為了省卻麻煩，咱們走荒徑小道，還不前邊帶路!」
柯橫尊命，上馬前行，毒蜂馬其熊踱至斌兒面前，雙手倏伸，快速地點了斌兒啞穴，並順手拍開左右肩井二穴，獰笑說道：「這下你可活動了，走吧，但別想跑!」隨手一拍馬股，那馬兒放開四蹄，直向獨角龍柯橫追去。
毒蜂馬其熊望著遠去的斌兒，嘿嘿一聲長笑，笑聲中，充滿了得意，然後輕輕一縱，飄落在丈外的馬背上，端地是動作輕靈，姿態曼妙，不愧是當世六大絕頂高手之一。只可惜為人偏激，流入歧途，更妄想懾服群雄，領袖武林，不然，以其所學造福人群，當可有一番作為。
日出日落，轉眼十餘日過去。
這天，三人一行，已然來至華山腳下。
烏蜂幫總壇，位於華山落雁峰，此峰高約八千餘尺，群峰環抱，直似眾星拱月，峭壁千仞，險峻已極。
三人縱馬來至半山，有一小處平地，早有四人垂手恭立，迎候幫主。
毒蜂馬其熊微微頷首，著獨角龍柯橫背負斌兒登山，馬匹留在青柯坪分壇，眾人唯唯應命。
一路上，怪石鱗峋，絕壑千尋，稍一不慎，失足落下，必是粉身碎骨。滿山古木參天，飛禽絕跡，真是幽靜已極。
斌兒早知此次被擒，必無生理，故將生死置之度外，現被獨角龍柯橫背負爬山越嶺，他雖是輕車熟路，但仍不時險象環生，斌兒儘管不懼，卻也是觸目驚心。
獨角龍柯橫一路疾奔，斌兒眼望著如此勝境，竟為烏蜂幫竊據，心下興起無比感慨，索性兩眼緊閉，對身外事物，不再理會。
毒蜂馬其熊與獨角龍二人，縱躍如飛，兔起鶻落，捷比猿猴，向上撲去。
越向上，寒氣越重，斌兒漸覺寒冷，身子自然地縮作一團，而柯橫卻正相反，這時已累得氣喘步浮，汗流浹背，但在師父面前，卻不敢說歇息一會兒，仍拚全力，掙扎著向上攀登。
許久以後，他們登上落雁峰，轉進左首一個狹谷，谷口甚小，兩旁山峰高與天接，谷內曲折盤旋，一眼看不見底。
三人又向前走了約摸半盞茶時光，拐過一處峰腳，眼前豁然開朗，一片平原，種植著各色奇花，濃香撲鼻，最奇妙的是此地溫暖如春，奇寒頓逝。
平原盡頭，有無數房屋，比比相連，依山而建。獨角龍柯橫背負著斌兒穿房而入，屋內又有數門，柯橫有氣無力地徑向一門進入，誰知這房內依然有數重門戶。
斌兒也記不清穿越了多少房屋，直至來到這一個小廳，柯橫才將他放在地上。
此時，毒蜂馬其熊早已端坐正中，兩旁站立著六個中年人，一色的短衣勁裝，只是在每人衣襟上綉著五隻大烏蜂，綉工精巧，栩栩如生。
毒蜂馬其熊端起桌上的茶，喝了一口，然後走到斌兒面前，伸手拍開啞穴，緩緩說道：「林斌!我還是那句老話，你拜在我門下，並將歸藏秘笈交出，我將一身所學悉數傳你，使你成為天下無敵的絕世高手，你可仔細想想。」
說罷，又復回歸原座。
斌兒略微活動四肢，心知在未將歸藏秘笈繪出以前，他是絕不會殺害自己的，心中打定主意，於是，冷哼一聲，道：「毒蜂!告訴你別作夢，就是殺死小爺，也不會拜你這萬人唾罵的魔頭為師。歸藏秘笈早就毀了，休想叫我畫出來，要殺要剮，隨你尊便。但是如果讓小爺活著下山，總有一天，我會將烏蜂幫總壇，夷為平地，為無數死在你手裡的冤魂復仇。」
毒蜂馬其熊城府甚深，對斌兒謾罵竟充耳不聞，兩隻環眼一眨一眨地沉思對策。
驀地，左首一個滿臉橫肉的中年大漢，一聲暴喝，道：「小兔崽子住嘴!這兒豈是你撒野的地方！」
說著，舉起蒲扇大的手掌，向斌兒頭頂拍去。
斌兒一見，正是求之不得，總比慢慢地折磨死要好受得多，雙眼一閉，神態自若地準備承受這一掌。
就在那大漢手掌堪堪擊中斌兒腦門的危機一發的當兒，右邊一股勁風襲至，硬生生將大漢右掌逼回。
那大漢一怔，毒蜂馬其熊緩緩說道：「二郎，且慢傷他，我已答應為他驅毒，讓他仔細想想，若仍然執迷不悟，再整治他也不遲。你到我房裡把那個青玉小藥瓶取來。」
原來這人姓雷名震，為毒峰馬其熊二弟子，聽師父如此一說，甚感驚異，正待有所詢問，毒蜂馬其熊已一揮手，道：「不要多問，快去取來。」
雷震不敢再問，轉身走出廳去。
斌兒將這一切看在眼裡，暗道：「這魔頭不愧是六尊之一，說話倒還言而有信，可是，就算替我將毒除去，還是逃不了一死，只不過空挨時間罷了。」
這時，雷震已返身出來，手中拿著一隻約有三四寸高的青玉小瓶，未待他來到近前，毒峰馬其熊道：「二郎，喂他服一粒。」
雷震走到斌兒身旁，拔開瓶塞，倒出一粒色作碧綠的小藥丸，餵給斌兒。誰知斌兒緊閉著嘴，拒不吞服，雷震不由怒道：「小兔崽子，你是否怕死，不敢吃!」
毒蜂馬其熊制止雷震再說；冷冷地向斌兒道：「林斌，我老人家答允為你驅毒，這藥丸乃是本幫獨門療毒聖葯，你卻何故不食?」
斌兒早見毒蜂馬其熊與雷震二人說話時的神態有異，心想這粒藥丸內，必定另有文章，絕非什麼療毒聖葯。
斌兒既已抱定必死之心，對於眼前種種，也就毫不在意，兩眼向廳內幾個掃視一邊，然後目光停留在毒蜂馬其熊身上。突然，臉色一整，雙目中神光逼人，又斜視了那碧綠色的藥丸一眼，道：「小爺不吃這療毒聖葯，如有毒藥，倒願嘗上一嘗，看看天下以毒聞名的華山派獨門毒藥是何味道。」
四周的人一聽斌兒之言，無不驚異不止，毒蜂馬其熊陰森森地一笑，道：「嗯!小子有種，你吃吧!這正是毒藥。吃了之後，五藏如焚，半個時辰內，全部潰爛而死，你敢吃嗎?」』斌兒淡淡一笑，猛一伸手，自雷震手上將藥丸奪過，塞進口中，吞下肚裡。
毒蜂馬其熊對站在旁邊的獨角龍柯橫道：「將他送進右邊廂房。」
獨角龍柯橫如命走到斌兒身邊，抓著后領，提著送進右邊廂房。
斌兒放眼一看這間房裡，除一桌一床之外，別無長物，斌兒躺在床上，閉目等死，他希望吃下這丸毒藥，快些死去。
但是，斌兒自從吃了藥丸，也有盞茶時間，體內並無異樣，只是兩肩隱隱發熱作痛，他有千年章魚墨珠可以解毒，但他不願拿出醫治，仍是靜靜地躺著。
時間一刻一刻地過去，有人送飯給他吃，他也不吃，一心一意地等著毒發身死。
時間過去很久，仍無任何毒發跡象，斌兒心裡對這藥丸是毒藥或是療毒聖葯，起了懷疑，不禁暗暗忖道：「難道真的如毒蜂所說的是療毒聖葯?但是雷震的神情，毒蜂的態度，為何如此閃爍，這些魔頭的話是不能相信的!」
他剛想到這兒，腹內微微作痛，一陣一陣，越來越痛，斌兒心道：「哼!我猜的不錯嘛，果然毒蜂不懷好意，這真的是毒藥，正是我祈求的毒藥。」
斌兒安心等死，肚子越痛越厲害，他強自咬牙忍受著，他要死得英雄，不願顯得懦弱，只要再忍一會兒，很快就會死去。
豈料實際事實就不是那麼回事，疼痛卻使他不能忍受，他痛得頭上冒出顆顆豆大般的汗珠，但覺肚內又熱又脹又痛，他忍不住用手去抓腹部，衣服也抓破了，肚子也抓傷了，一手沾滿鮮血。
他開始呻吟，在床上翻滾不已，聲音愈來愈大。他的確受不了這種痛苦。
突地，毒蜂馬其熊出現在斌兒床前，冷冷地道：「小鬼，味道嘗夠了吧!哼!我不會讓你輕易的死去，我要讓你慢慢地受活罪，這葯是我烏蜂幫秘不外泄的降心丸，吃了之後，每日子時必然毒發，疼痛難當，非得每天吃一次解藥不能免痛。小鬼，你要答應繪出歸藏秘圖，我給你吃解藥，否則，每天此時必痛一次，看你能熬幾天?」
斌兒咬牙切齒恨聲說道：「好歹毒的毒蜂，我變鬼也不饒你，我痛死也不吃你的解藥。」
毒蜂馬其熊冷笑道：「有種，有種，我索性好人做到底，解藥放在這裡，你想通了再吃。」
說著，從袖裡掏出一粒白色藥丸放在床邊，轉身走出房去。
斌兒在他走後，痛得死去活來，他無法再忍，為了解救目前的疼苦，也顧不得剛才說了些什麼話，伸手抓起藥丸，急忙塞進口裡，胡亂吞服。
不想小小一粒藥丸，效力極大，吞服后，肚痛立止。斌兒軟弱地靜靜躺在床上，心忖：「烏蜂幫的降心丸雖然厲害，未必會如毒蜂所說的每日必痛一次，我既然吃了解藥，不再痛了。以後他們送來的東西我一點兒不吃，看他如何再下毒，我寧願餓死，也不可以繪出圖來，危害武林。」
正在這時，雷震端進文房四寶來，放在桌上，對斌兒道：「小免崽子，疼痛好了，乖乖地繪圖吧，不然，嘿嘿!有你小鬼好受的。」
他說完一眼也不多看，轉身出去。
接著，又有人送進飯菜來，來人一句話也沒說，放在桌上就走。
斌兒只是靜靜地躺著，不知過了多久，又有人送來飯萊，將斌兒未動過的飯菜端走，斌兒還是不加理會。
由天黑到天亮，由天亮到天黑，斌兒躺在床上一動也沒動。看看又到了子時，斌兒忽然間肚子又痛起來，斌兒這時才知毒蜂所說不假，他咬牙忍著。時間慢慢地過去，斌兒腹部疼痛加劇，又像昨晚一樣在床上翻滾，大聲呼叫，他想拿出匕首來自裁，但他知道他一舉一動都有人暗中監視，人家不會讓他死去的。
果然，毒蜂不知什麼時候又出現在斌兒床邊，微笑著道：「小鬼，不要太任性了，我再給你一個機會。你吃下這粒解藥后，再不繪出秘圖來，我可不管你了。」
說完，又丟下一粒白色藥丸，冷哼著走了出去。
斌兒知道熬不過，等毒蜂一走，連忙拿起藥丸，就往肚裡吞去。
痛止之後，他仍躺在床上證怔地出神，這時有無數聲音，在他耳邊道：「繪圖給他吧！免得活受罪。」
「不行，個人受罪事小，不能繪出秘圖。」
「誰也沒見過秘圖，亂畫-張，讓他一輩子也學不會。」
於是，他慢慢地走下床來，到得桌邊，飯菜的香味撲鼻，引得肚內一陣咕嚕地亂響。他已經一天半沒吃過東西了，他安慰自己道：「這個魔頭，得了秘圖，必將我處死，反正是死，何不做個飽死鬼?」
他拿起碗筷，飽飽地吃了一頓，天色也漸漸的亮了。他打開筆墨紙張，按著歸藏秘芨一元起九官止，將步法繪出。
除了第一組一元的步法真實外，從兩儀至九官八組裡，每組減少了一半的腳印，又亂加了一些腳印。
斌兒繪完了，站起身來剛一轉身，毒蜂馬其熊赫然站在椅后，問道：「繪好了嗎?」斌兒頭也不回地走回床邊，道：「繪好了，你滿意了吧?」
毒蜂馬其熊奸笑道：「你按照所繪的圖樣，走一遍我看看。」
這老奸巨滑的魔頭，也想到斌兒繪的秘圖，可能不真實，才有此-說。可是斌兒也不傻，早想過會有這-著，當即道：「咦!一派宗師，對如此簡單的腳印，你不會自去參透，還要一個無師自通的小孩傳授嗎？」
毒蜂馬其熊被說得老臉通紅，憤憤地道：「哼!小鬼別貧嘴，我自會參透，不要你操心。」
說完，拿著繪好的圖樣，自去研究。
大約兩個時辰之後，他又來到了斌兒床前，一手抓起斌兒，大聲喝道：「小鬼，你找死，你敢用假圖騙我?」
斌兒見毒蜂馬其熊看出是假圖，心裡暗吃一驚，強自鎮定道：「誰說是假圖？」
毒蜂馬其熊冷笑道：「不是假圖怎麼踏出一步，第二步無法踏出，而且還要摔跤?」斌兒知第一組一元步並沒假，他走一步就摔跤，自己初學時，何嘗不是一樣，這是他未參透其中奧妙，當下哈哈笑道：「我說呢!馬老前輩，你自命不凡了，這深奧的武學，是容易參透的嗎?
我教你吧!快放開我。」
斌兒遂一步一步，慢慢地將一元步法走了一遍，並道：「這是按照八卦之理，歸藏易經的玄機而變化的，我教你第一組步法，其餘你自己研究吧！讓人傳說出去，一代武林宗師拿到秘圖還要別人傳授，真夠丟人。」
毒蜂馬其熊見斌兒走的步法與圖上一樣，知道此圖不假。斌兒說出秘圖之理，到底是武林宗師之一，立即領會其中奧妙，暗忖：「第一組我懂了，其餘八組還不是同樣的變化，我哪還用得著你教?」
「來人呀!」
門口立即走進一人，向毒蜂馬其熊行禮道：「總幫主有何吩咐?」
毒蜂馬其熊一聲怪笑，拍手自門外又叫進一人，道：「將這小鬼送到千毒谷去，喂喂我的寶貝。」
二人拉著斌兒走出房門，轉轉折折來到一處山谷邊沿，猛地將斌兒一推，跌下谷去。
這谷深約六七十丈，谷底黑沉沉的，什麼也看不見，可憐斌兒一絲反抗之力也沒有，讓別人輕易地推下谷去。
斌兒雖然明知不免一死，但在死亡邊沿，求生是人的本能，被推落下去之時，身臨虛空之際，兩手兩腳自然舞動。不知下落有多深．摹然兩手觸著一根樹枝。於是緊緊抓住，身體擺了幾擺，才牢牢地抱著樹枝，停了下來。
斌兒一使勁，翻身騎在樹枝叉上，四周一片漆黑，他看不清自己身在何處，谷底此處離山頂有多高?離谷底又有多深?他要找出路，忙從懷中取出墨珠，照著四周。
墨珠一離衣袋，一道強烈的紅光照遍了全谷。
這一照，將斌兒看得怔住了，在他眼前的是無數烏蜂和無數蛇。
原來這個峽谷直徑不過六丈，但深卻有百丈以上，兩邊山腰長滿虯松，斌兒攀著一棵大松樹，離谷底約有三四丈高。
此時珠光一照，看見四周飛滿又大又黑的烏蜂。更使斌兒驚駭的是谷底一條條的蛇，長的約有三四丈長，最小的也有尺來長。蛇信不住伸縮，噓出的氣，腥嗅難聞。這些毒蛇擠滿谷底，層層疊疊，怕不有數千萬條!斌兒見此，嚇得冒出一身冷汗，心想：「毒蜂馬其熊說將自己喂他的寶貝，原來是喂烏蜂和毒蛇，敢情這些毒蟲都是他所飼養的。」
斌兒雖然持著墨珠，這兩種毒物不敢接近，可是他坐在樹枝上也不敢觸動。他想往上爬，但兩邊都是峭壁，不說自己已受毒傷，就是沒傷，也無如此功力。不知過了多久，斌兒還是想不出該如何辦才好，雖然他是抱著必死之念，死對他並不覺得可怕，但是要讓他睜著眼死在蛇吻之下，他還沒有有那份勇氣。
這時，他感到肚裡又隱隱痛起來，他知道一天一次的毒發時間又到了。他怕這疼痛難忍，他寧願立即死去，但又不願活著去喂毒蛇。
他突然想到自殺，於是，反手取下玄機匕首。想到死，眼淚不覺簌籟地順頰流下，他在心底默念道：「爹爹，娘!斌兒要追隨你們於地下來了。」
繼而想到萬道力老前輩付託歸藏秘笈的事，暗禱道：「萬老前輩，請你原諒我無法代你達成願望了，不但不能將秘笈傳給丐幫，而且連丐幫信符，也無法追回。我成了丐幫的罪人，你要懲罰我，只有死後在九泉之下，讓你懲罰吧。」
他又想起朱劍夫、朱敏、胡龍華、胡小龍、義姐阿花、趙大海，還有長臂猿丁開傑，靈空長老，癲丐等人……
最後，他又想到明明，更是悲痛萬分，喃喃地道：「啊!明明，咱們的約會，我不能來了，如果人死後有知，我一定前來踐約，讓你知道我死了，替我報仇。」