第三十九回　冒赤眉余鴻授首　倚師長余兆逃生

詩曰：

訂交刎頸信平生，妖道凄然感舊盟，

不避虎狼屍枕哭，羨乎同學見情深。

當時余鴻欲不出見師尊，又憂獲罪益深，無所措辭，更難免赦，反不如出去見師，辯明進退兩難之意，或得老祖念著師徒之情，宥赦逆命之罪，也未可知。當日余鴻於眾唐人尚搪塞數語，仍不敢張揚，實實認真以至出醜，只得跟隨了那位夏蓮化身的假道童出城來見師尊。此時春桃假師，裝成怒容惱目，切責一番，余鴻垂頭喪氣，不敢仰視。徐徐方敢低聲言曰：「愚徒今之下山，原奉師尊所命，非徒貪戀著俗凡富貴也。」赤眉祖曰：「為師只命汝將赤帝困苦他一番，未嘗令汝妄開殺戒，傷陷多兵，屢施毒謀，有壞修仙人道之心，還不記下山為師吩咐之言。倘果有未妥，亦當早回仙島稟知，不得妄作逆行，以至失卻許多法物，罪大非輕，斷難寬赦。」余鴻猶強辯駁。赤眉怒曰：「不守清規，玷辱吾仙范，非吾徒也。」即喝令三個仙童，取出捆仙索綁札起。余鴻見所言皆確，不敢多抗，惟有懇求寬赦，師尊念著師徒面情，大開羅網。原來余鴻師法寶皆被馮茂盜去，又毀壞了。金錠盡對四婢說知，故教春桃一併說的確話，切責之。當時春桃見鴻皆中計，不能辨他是假師，暗喜。見縛綁下恐憂彼遁脫去，又將小姐付下鎮壓一符，結於他發巾上。此符若貼結在人身頭上，任爾五遁俱全，斷不能再通，善變化亦不能變化。原算聖母之鎮壓符為仙第一有用之靈妙也。故金錠早付之四婢，知余鴻有百般變化，善於五遁，是先定此妙算。當下余鴻被綁，心中一想，方念著自己須然有罪過，師父未必下此毒手。何故又將靈符來鎮拘我，毫不容情求赦，亦見奇的。但他以我為仇，要將吾性命收除，便不以我為師徒之誼，我又何以師長視之？今正死生交界，不遁走更待何時？默念真言，將身一縱，見繩索全牢不脫解，方悟鎮壓符利害，當時又驚又惱。

有春桃只礙久留唐城，有兵連救來反要費力，登時喝令假仙童速速拘押去，三婢會意，協同女兵急推押向壽州城而去。有餘鴻見仙童與師父不是將己帶回金鰲仙島，反向壽州跑趕路途而行，實是忿怒。想來難獨是這老烏龜還將我為進見之禮，解我往宋營表功獻俘不成？當此不能返去，不能變化，怒上心來，不禁大呼：「徒弟既有大罪，帶回金鰲洞中，千刀萬段，可以身任，若念函丈親情，半生納履，止圖一隻俗富，以博人主其心，將我解往仇家，死不瞑目。」只有假師童絕不回答，只顧將他一程押推。余鴻大惱著赤眉何得一時反目，竟至於此，今生縱不能復此仇，來世定必冤冤相報。語未完，行程急趕，已到壽州，一入門時假赤眉假仙童少不免復還本來面目，將余鴻獻上請繳令。當時余鴻看出此情形，方知中計，但無可如何，欲逃遁不得。大罵一班淫婢下此毒手，敢冒瀆吾和師尊。山人雖一死，吾師若聞知，不憂爾宋君臣有安席之日。

當時劉金錠心裡須知，殺卻了余鴻，定然惹出他師尊之禍。但一赦脫，凡心不改，仍要逆行傷生，是縱殺兩難之慮。但想馮茂擒一次，縱一次，今捉回即再欲放脫，此回亦恐眾將兵不允，心不服也。不免暫且先除卻目前之禍根，以待將來理論。湊著太祖已知復拿回余鴻，又想南唐逞志爭雄者，皆藉此妖道之力，若將他除滅了，實乃剪卻李煜羽翼，然後江南唾手可得。當日劉金錠奉著君命，不得不遵，即刻遂將余鴻押至金殿，聖主發落行刑。原者宋之君臣，哪裡曉得後有赤眉不忿執責之患？皆謂除卻余鴻，去卻南唐腹心之患。最切眼是當初被落魂鑼捉拿收禁的十三將。今又復擒回，怒上倍加，正記起昨擒復縱之惱，眾將怒目睜睜。余鴻一押至帥堂，尚口出不遜之言，上座武將倍怒，高元帥怒甚，一拍喝：「刀斧手推出校門外斬首！」不想去一刻，入報，言數次斬殺余鴻不得。刀砍殺去，反將刀口打崩；火光迸出，劊子手反跌仆下，今一連十餘人斬殺不得。將來稟知，如何誅戮？太祖高王眾駭浪，不知妖道用著什麼法術，不能行刑？如之奈何？有劉金錠曰：「此妖道有異術，奇鋼金於頭顱頂中，是至刀斧不能傷，且待臣甥媳請寶劍剪除之。」當下金錠出至法場，將懷中小葫蘆揭去蓋口，念咒言，只見白光兩道衝出，如雙剪一般飛至余鴻跟前，只見頭顱落地，鮮血淋漓，可憐一隻北山鴻雁修鍊將近千年，又得金鰲島赤眉祖許多化雨栽培，將登大羅仙班之列，不料此日奉師命下山，不依訓旨，強為強作，逆天佐偽滅真，傷害百萬生靈，未嘗無罪，后仍戀著凡俗榮華，忿心不滅，不肯回山收心，以至墮落腥魔塵陣，倉卒罹凶，亦覺可憫。

有餘兆此日只道真師尊親來拿他回山，已是憂心惶恐畏懼，又不知師父怪責吾離山助他否？故不敢出城見師。今見等候了半天之久，仍不見余鴻迴轉，心中大加疑惑不安。復將隱身草藏在懷中，將身遁至壽州城裡，打聽消息。從帥堂地道出現，他有隱身草，眾將兵自然隱形不見，便得一路追尋內外，一來至法場中，只見已將余鴻的首級已是高懸號令，余兆想來可惜數百年道行，流下淚來，正是：

鐵硯共磨趨步日，白衣猶缺送行時。

當時余兆一見同道余鴻身首異處，乃頭高張，殘屍橫野，一時友愛之情難免不覺紛紛下淚。即於月光之下，枕屍放聲痛哭。

不料身中隱身草卻被鴻屍穢血所觸，已成無用之物，已不靈驗了，自現出原體。余兆亦不及知之，早被宋之巡邏兵，一聞法場有哭泣之聲，看近月光下，乃見一道家裝扮。分頭暗報，會埋四伏，一刻三四千蜂擁困住，一刻拿下不放，恐他遁去，推押入帥堂。太祖一見，拍案怒曰：「汝兩妖道，逆天唆哄李煜不服，至兩敵交鋒，傷殘軍兵性命不下百萬之眾。昨天黨羽被誅，乃唇亡齒寒了，尚不儆懼避跡潛蹤，今黑夜中還敢來探哭。他是死有餘辜的，汝奔來服泣，定必心還不下。若不盡誅妖道，何日得南唐平服？」那余兆想來，余師兄已見誅死，恐蹈著他轍，即假言曰：「汝君臣好大膽子，山人的師赤眉到了，要拘余鴻回山，今被你們殺害，特命來探消息，敢將吾無罪陷害耶？倘吾師一怒，汝君臣人人化作飛灰，那時悔之莫及。」

劉金錠在旁聽得此言，心中一驚，未知真假與赤眉到否？久聞他神通廣大道祖，況冒認他師殺卻其門徒，不過出於不得已，想來倒有不合於理。今若並將余兆又殺害，宜不復與赤眉倍種荊棘深也？倘觸他一怒，吾等皆非其敵手。遂懇奏太祖：「暫赦免之，他比余鴻罪未至於死，但念彼赤眉師面情，且又未知真否到來，赦之以改前非，勸諫唐主早日歸降，即速隨師回山，不許復唆唐。下次擒拿，斷不姑饒。」余兆喜他中計得脫，抱羞借土遁急逃回。當日太祖屢聽金錠、馮茂數言赤眉神通法力無邊，亦有畏惹他之心，只得依從。放脫余兆去后，再命苗軍師一卜，方知余兆假託赤眉下山，皆唬詞，追趕不及。

再言余兆終念余鴻慘死，平日彼此戴笠情深，裞袍義切，有若聯交刎頸，今一旦牙榻生塵，午夜鳴雞倍感。方思復仇，轉慮及孤身無助，難以獨力成功。一夜思之，想起有幫助數人，未知哪幾人可助力？下回分解。