第二章
幽深的樹林之間，一隻大紅狐和一隻小白狐放開四蹄，飛快奔跑，越過一重又一重的山巔。
「你竟敢偷我的鞋去孝敬姑娘！你找打啊……」
「大姐，我可不願她回去之後，發現穿的是兩片葉子。而且你幾十雙鞋，借人家小姑娘一雙，又不會掉一根毛。」
「喂！那可是老娘的心血錢買來的耶！」
「大姐口口聲聲說人界濁惡，偏又喜歡他們的東西？」
「這是兩回事！小弟，我問你，你該不會喜歡上那個小姑娘了吧？」
「是啊，我好喜歡她！她會跟我玩，還親我呢。嘻，她好香！」小白狐得意忘形地打了一個滾，再跳起來繼續奔跑。
大紅狐差點四腳打結摔下山坡，她瞪大一雙美眸。「小弟，你好樣的！我才閉關三天，你就拐到小姑娘了？」
「大姐你教我的英雄救美、送她回家、約下回見面，我全做到了。」
「果然是天生的狐狸精，一點即通啊。」
太離奇了！胡靈靈還是不敢置信，在姑兒山玩了三百年的小弟竟然一夕開竅，害她心癢難耐，不惜犧牲練功時間，就是要親眼瞧瞧小弟到底如何施展他的媚術。
兩人——不，兩隻狐狸一來到山腳小村，便感到空氣沉鬱，人心浮躁。他暗叫聲糟，立即縱身騰躍，奔到屋頂一看究竟。
村子前一片黑壓壓的人頭，他一眼就瞧見小姑娘格外單薄的身影。
曲柔抬頭挺胸，毫不畏懼地直視石伯樂，一步步地走到他面前。
「石公子，我跟你走，請你不要再為難我的家人。」
「沒問題！」石伯樂扯開那大娃娃般的無害笑容，眼中邪光一閃而逝。「我就不催了，等曲老爺方便，再慢慢還錢吧。」
「柔兒啊！」曲父老淚縱橫，撲上前道；「是爹害了你呀，咳！我寧可死了……咳！也不能讓你去……去賣……咳咳！」
曲家兩個兄長亦是激憤不已，紅了眼眶道；「柔兒，對不住，哥哥無能，沒有人願意借錢給我們，我們會再想辦法，你不能去！」
「柔兒！我的好柔兒啊！」曲母已經哭得肝腸寸斷。
「爹、娘、大哥、二哥，這是我的決定，你們不要擔心。」曲柔忍住呼之欲出的淚水，神色堅毅，聲音卻哽咽了。「柔兒去了，請保重……」
小胖子要搶走小姑娘了！他大驚失色，就要跳下屋頂。「大姐，我們來遲了，快！下去趕壞人。」
「不行。」胡靈靈趕忙咬住他的尾巴，嚴肅地道；「我不反對你跟小姑娘玩玩，可你趕走小胖子又如何？曲家欠了錢，還是得還。」
「小胖子很壞，他還想扒我的皮。」
「你讓他扒皮了嗎？而且……」她吐掉他的尾巴，挪了挪尖巧美麗的下巴。「兩位哥哥來了，這會兒牽扯到地府，你更不能插手。」
「黑白無常！他們來做什麼？」他吃驚地望向左側屋頂。
一黑衣一白衣的地府拘魂使者站在那兒，手拿拘魂索，神態悠哉游哉，好整以暇地看著人群。
胡靈靈翹起大紅尾巴，就在屋脊上昂首闊步起來，修長而豐腴的狐身扭動得像波浪似地，下面幾個奶子搖搖擺擺，勾得黑白無常往這邊看來，頗有興味地欣賞她的搔首弄姿。
「大姐，沒時間勾引黑白無常了。」他眼睜睜地看著小姑娘被趕上馬車，急得團團轉。「小姑娘要走了！」
「走就走了，你再去找別的姑娘玩……咦！黑兄、白兄，你們不瞧我了？」真是盡責的鬼差啊，前一刻還色迷迷地盯她，下一刻就跑了？
他這一驚非同小可，黑白無常不是要抓那個咳得快吐血的曲老爹嗎？為什麼會跟上小姑娘的馬車？難道……
他再也不顧大姐的阻擋，立刻跳下屋頂，火速地跟了上去。
曲柔單獨坐在馬車裡，顛簸的山路搖得她暈眩欲吐，她咬牙撐住，不讓淚水進出，更不願意向石伯樂喊累示弱。
答應去艷香閣只是權宜之計，至少可以緩緩石伯樂逼債的壓力，等到了那裡，她堅持不賣身就是不賣身——至於會吃什麼苦頭，她也不怕了。
馬車忽然停下，她不知道發生了什麼事，警戒地正襟危坐。
「太可惡了！」石伯樂下馬，揉了揉屁股，一把怒火怎麼燒也燒不完，吼道；「這口氣我咽不下！你們這幾個笨蛋，剛才竟然抓不到那個拿石頭丟我的頑童，本少爺是白白挨打的嗎！我要他們知道欺負本少爺的後果！大虎、大豹，去放一把火將村子燒了！」
「這……」石大虎和石大豹面面相覷，不敢貿然行動。
「石伯樂！」曲柔驚怒交集，一把掀開帘子，生氣地道；「我不許你胡來，你答應我不為難他們的！」
「是嗎？」石伯樂拿指頭勾住她的下巴，笑道；「我只答應你，不為難你的家人，可沒說不為難村子里的人。」
「別碰我！」她想要挪開身子，可是馬車一路晃來，她兀自暈眩，一不小心竟栽下馬車，讓石伯樂給抱個正著。
「這身子都準備開張了，還這麼害羞啊？」石伯樂更是肆無忌憚地撫上她的臉，恣意享受那柔嫩的感覺。
「放開！放開！拿開你的臟手！」她只覺得嫌惡，掙扎著大叫。
「有趣，也夠嗆。」石伯樂抓著她不放，一張娃娃笑臉又轉為冷酷狠戾，勾著邪笑道；「好吧，不燒村子，就燒他們的田地，反正野火燒不盡，春風吹又生，燒了也是會再長出作物。」
「石伯樂，你不能這樣做！」曲柔驚恐不已，她會害了村人啊。
「少爺……」隨從也再次詢問。
「你們再不去，我回去就叫人燒了你們老家的房子！」石伯樂惡聲惡氣地道。
「是……」石大虎和石大豹只好領命而去。
「還有你們兩個，給我滾開！少爺我辦事，不想有人看到！」
「可是少爺……」石大龍和石大獅惶恐不已，急道；「老爺夫人一再交代，你二十歲之前不能和姑娘做那回事，否則……」
「我明天就二十歲了，這些年我受夠了，快滾開！」
差一天沒關係吧？石大龍和石大獅只好摸摸鼻子，策馬跑開。
「石伯樂，你不守信用！我要走！放我走！」曲柔拚命掙扎，用力推動那個圓滾滾的身軀，她再不趕去阻止，村子就會毀了啊。
她的扭動令石伯樂更加亢奮，伸手就去撕扯她的衣服。
「嘿嘿！別急著回城嘛，先讓本少爺痛快痛快。」
「放開我！」她不願屈服，雙手更是死命地推打他。
「大姐！放開我的尾巴！」
在林子裡邊，看著這一切發生的他也焦急大叫，扯著小身子想離開大姐的利口。
「我不准你去救她。」胡靈靈十分堅持，一雙狐眼望向黑白無常注目的方向。「就是他們兩個了，你不能壞了黑白哥哥的差事。」
「小姑娘又沒做壞事，他們怎能要她死……」他激動道。
「死生有命，時候到了就該去了。」胡靈靈不在乎地道。
「村於是無辜的。」
「對喔。」胡靈靈故意考他。「那你該怎麼辦？」
「下場大雨。」他定下心神，轉念之間便喚來雨雲。
再過片刻，大雨便會降下，那兩個隨從也會淋成落湯雞，點不著火。
他隨之瞪向石伯樂，正待使出法力——
「不許你輕舉妄動。」胡靈靈嚴正警告。
「大姐啊！」他著急地哀求道。
「別急。瞧，小姑娘也很有本事的，還輪不到你出面。」
這時曲柔胡打亂踢一通，正中石伯樂的胯不要害，痛得他身子一縮，手勁頓弱，她立刻撥開他的胖手，沒命地往林子里鑽去。
「給我回來！」石伯樂按住痛處，大聲吼叫，也追了過去。
曲柔掙開魔掌，一心只想跑回村子，可是她連日來擔憂至極，吃少睡淺，加上坐馬車的嚴重不適，早已耗儘力氣，雙腳好像不是自己的，能跑得一步就是一步了。
她跑到哪裡了？她驀地止住腳步，扶住一棵緊臨危崖的枯樹榦喘氣，心口怦怦跳，驚險萬分地望著下面深不見底的萬丈深淵。
「嘿嘿！沒路可走了吧。」石伯樂的獰笑聲從後面傳來，步步逼近。「該我的，還是跑不掉。不如這兒風景好，我們就在這邊快活吧。」
啪！她轉身就甩他一個清脆的巴掌，怒道；「休想！我曲柔可不是好欺負的！」
「你敢打我？」石伯樂變了臉，面目更加猙獰，猛然抓住她的雙手將她拉到胸前，喝道；「我會讓你生不如死！」
「你儘管威脅，我才不怕你！」曲柔本能反抗，雙腳又往前踢去，誰知崖邊土石鬆軟，細碎上塊紛紛崩落，連帶地也讓她的腳底踩了空。
「你找死，我還不想死呢！」石伯樂驚覺有異，立刻推開她，趕緊抱住身旁的枯樹榦作為安全依靠，眼睜睜地看她跌倒、滑落……
出人命了！旁觀的他再也按捺不住，縱身躍出，閃電般的小白身影飛向崖邊，幻化成人形，也就在這時，那棵枯樹不堪石伯樂的重量擠壓，喀一聲，樹榦攔腰折斷，石伯樂失去了重心，頓時臉色大變，雙手亂揮，卻是什麼也抓不住，人就跌出山崖，倒栽蔥似地往下掉。
「啊……」慘叫聲漸去漸遠，終至消失在深谷底。
幸好曲柔這兒的土石崩落速度轉緩，她整個身子都跌出崖頂了，兩手竟能及時扳住突出山壁的石頭，暫時緩下了下墜之勢。
好像聽到了石伯樂的叫聲，但她無心理會他，她只想活下去，趕快回村子阻止他們放火；可是她才想使力往上攀爬，天空突然不起傾盆大雨，雨水來得又快又猛，像是倒洗腳水似地沖刷泥土，她最後的救命石頭鬆動開來，她的心一空，也隨之墜落……
驀地，一隻強而有力的手掌及時握住她的手臂，緊緊抓牢，再用力一提，將已是全身虛軟的她給拉回崖頂。
是誰救了她？雨水好急，淋得她頭昏眼花、寒顫發抖，抬頭看去，在朦朧交錯的雨線中，她見到了那張成熟穩重的鬍渣臉孔。
「胡……胡大哥……村子……火……」
直到這時，她才懂得死亡的恐懼，也才松卸了心神，心口一熱，熱淚湧出，再也承受不住，眼前一黑便暈了過去。
他——現在變成了魁梧強壯的胡不離，將小姑娘從崖邊救上來，衝動過後，卻是一臉茫然地抱住她，坐在大雨里發獃。
白無常站在他的旁邊，拉了一張冷臉，聲音也冰得嚇人。「狐小弟，莫要破壞生死規矩，離開曲柔，我要拘她魂魄。」
「她還有氣息，你拘什麼拘……」他不客氣地回應。
「她是該死了，是你強將她從鬼門關前拉回來，這是你不對，快閃開，別妨礙我執法。」
「小弟啊，大姐求你了。」胡靈靈轉為人形，不忘撐了一把畫上荷花的油紙傘擋住大雨，款款擺擺走來，無可奈何地道；「這小姑娘給了你什麼好處，非得你搶著護住她不可？」
「沒什麼好處啊。」他不自覺地摟緊纖弱的小姑娘，想當然爾地道；「我只是覺得她很好，又被小胖子欺負很可憐，命不該絕而已。」
「唉，照你這麼說，世上也沒該死的人了。」胡靈靈眨了眨眼，嬌媚地笑道；「白哥哥，你等等，待我跟他說道理……小弟，你做什麼？」
她纖指快速伸出，卻已來不及破壞他所布下的結界。
「小弟！別傻了，你這是得罪閻羅王啊！」胡靈靈氣急敗壞地想解開護住他和小姑娘的結界，卻是徒勞無功。
白無常的臉色更白了。「狐小弟，你強行扭轉生死，改變命運，對她、對你都沒有好處。」
「反正生死簿是你們寫的，塗改一下不就得了嗎？」他毫不在乎。
「無知的狐小弟！」黑無常從山崖邊冒了出來，手中的繩索拉著才從谷底拘來的石伯樂魂魄，幫腔教訓道；「你衝動行事，只不過多幫曲柔爭取幾天的日子罷了。你沒聽過閻王要人三更死，豈會留人到五更嗎！」
「閻老頭真不講理，說拉人就拉人？」他身處結界里，不怕黑白無常強行闖入奪走小姑娘，但雙手依然緊緊地抱住她。
石伯樂鬼魂看著這一群人在吵架，神色顯得十分困惑，猶不知身處何時、何地、發生了什麼事。
「少爺！少爺！你在哪裡呀？」大雨中傳來石家隨從的呼喊。
「大龍，我在這裡。」鬼魂立即記起生前之事，見到曲柔被人抱在懷裡，就要上前搶人。「她是我的搖錢樹！你敢碰她，我砍了你的手！」
「死了執念還這麼重，很難超生喔。」黑無常拉回他，嚴正地道；「石伯樂，你已成鬼，快隨我到地府。」
「誰是鬼！我才見鬼了！」鬼魂還是生前不可一世的驕傲神氣。
黑無常伸手一抹，現出崖底躺著的一具血肉模糊的圓滾滾身軀。
「你說，那是誰？」
「那不是我嗎？那件新袍子才花了我三十兩……咦！啊？」鬼魂驚叫出聲，看看黑無常，看看不省人事的曲柔，看看斷成殘片的枯樹榦，再低頭看看自己足不沾地的灰暗身子，頓時嚇得軟倒在地。
「走了。」黑無常拉走他。
「狐小弟，你好自為之。」白無常臨走前也丟下警告。
「黑哥哥，白哥哥，慢走啊。」胡靈靈依依不捨，千嬌百媚地揮手道別，再轉過身子，睇著一臉倔強的他，再次強調；「小弟，石伯樂死了。」
「這壞蛋小胖子死了倒好，免得繼續為害世人。」
「他死了，小姑娘沒死，你知道接下來會發生什麼事嗎？」
大雨滂沱，雨聲有如萬馬奔騰，其中還夾雜著石家隨從的聲音。
「少爺！出事了嗎？你快回個聲啊！」
會發生什麼事？呼喊聲越來越近，他的心念也飛快轉著，低聲念咒，意欲觀看小姑娘的未來。
看了老半天，卻是一片空白，他大吃一驚，是自己法術失靈了，還是……小姑娘根本沒有未來？
石伯樂死了，隨從找到她，官府認定是她將石伯樂推下崖底，她百口莫辯，處以死刑，而曲家也逃不過石家的報復，家破人亡，無人善終……
「嚇！」他將小姑娘抱得更緊。「大姐，那該怎麼辦？」
「你問我，我問誰啊？你自己惹的禍，自己解決。」胡靈靈以目示意，睨視昏迷的曲柔，笑道；「要不，我喊白哥哥回來？」
不，他才不想送小姑娘到陰森森的無情閻老頭那兒！
他不明白自己在堅持什麼，但他就是不願意這麼一個好姑娘白白跟著小胖子去死。他的想法很簡單，他只希望她好好的、開開心心的過日子，將來他還要找小姑娘上山玩耍，再讓她親一親，一起爬樹捉迷藏。
可偏生石伯樂一死，她也跳不出干係。
最簡單的解決方法就是；石伯樂不能死。
噗一聲，他魁梧的身材一下子擠壓變形，轉眼就變成了白白胖胖、一身圓滾滾、像個大嬰兒似的石伯樂。
「大姐，崖底的小胖子就麻煩你埋了。」
他交代完畢，解開結界，然後眼睛閉起，身子倒下，抱著小姑娘躺在泥濘不堪的地上，「昏」過去了。
「小弟你……」胡靈靈也想昏過去了。
呃，他好像把事情搞得更複雜了。
「嗚嗚，伯樂孩兒啊，你怎能忘了娘呀！」一個肥婆娘抓著他的手，哭得一把眼淚、一把鼻涕，連口水都噴出來了。
「到底發生了什麼事？伯樂竟然忘性，什麼都不記得了！」像一團大圓球也似的胖老爺背負雙手，憂愁而焦急地在大廳走來走去。
「老爺、夫人，少爺八成在山上撞邪了。」石大龍驚魂未定地道；「那場大雨好像鬼打牆，大虎和大豹差點找不到回來的路，我和大獅明明聽到少爺的叫聲，卻只能在林子里兜圈子，走不出去……」
「你們還說！」石鉅象怒氣沖沖地道；「你們四個沒有盡到保護少爺的職責，害他淋雨生病，來人呀，拖下去各打五十大棍！」
果然有其父必有其子。他暗自咋舌。不僅外形相貌長得像，連脾性也一樣暴躁兇惡。
「爹，娘，不關他們的事。」經由他們為他建立的記憶，他——現在不是狐狸，不是小弟，不是胡不離，而是——石伯樂直接認了爹娘。「可能雨太大，我滑了一跤，磕到了頭，就啥都忘記了。」
「是啊。」石大虎趕忙猛點頭。「大夫也是這麼說的，只需好生調養幾天，少爺一定會記起老爺和夫人。」
「嗚嗚，伯樂乖乖，你終於喊娘了。」石夫人拭著淚珠，將一道黑不溜丟的菜色推到他面前。「老爺，別盡罵人了，快來陪孩兒吃飯。伯樂，這是你最愛吃的蔥爆肥牛肉，光喝葯不夠，你得補補身子才行。」
「嗯！」聞到那油膩膩的味道，他的反應就是作嘔。
「嗚，伯樂，你怎麼了？」石夫人呼天搶地，涕淚一抹，就揮到那盤牛肉里。「快去請大夫，瞧他開的什麼葯，害我們伯樂吃不下飯！」
「娘，沒事，我只是不想吃加了太多調味料的菜。」
「伯樂生病了，別吃得太油。」石鉅象轉了笑臉，親自拿筷子從堆得小山也似的腿肉中夾出一支，舐犢情深地道；「伯樂，這是滷雞腿，爹幫你撕開肉片，你小口小口慢慢吃，別噎著了。」
見到那幾十隻雞腿鴨腿鵝腿，他想到了山林里自在飛翔的鳥兒，它們也是有兩條這樣的腿……他又是一嘔，拚命搖頭。
「爹，不要殺生，好嗎？」他低下頭為這些鳥禽默哀。
「咦！」石鉅象吃驚地看著愛兒。「你不是最愛吃肉嗎？牛羊豬雞少一樣，你就要翻桌子的。」
「好好的幹嘛翻桌子？砸壞了多可惜。」他細細撫摸桌沿的精緻刻工，說不定大姐也會喜歡這麼好的東西喔。
「可是你回家后，只喝水和吃藥，不吃東西不行啊。」
「好吧，有沒有青菜蘿蔔？水果也行。」他的確很餓了。
「還不快去準備！」石鉅象立刻喝斥下人。
「菜不用煮，也別燙，拿清水洗過就行了。」他笑眯眯地囑咐。
一刻鐘后，滿桌的雞鴨魚肉山珍海味換成了青菜蘿蔔鮮果甜瓜。
石鉅象啃下一片綠葉子，不禁老淚縱橫。嗚，他老了還要作牛作馬，陪愛兒一起吃草呀。
石夫人咬了一口蘿蔔，立刻痛苦地捧住下巴。唉，年紀大了，生蘿蔔太硬，差點綳壞牙了。
夫妻倆對望一眼，再齊齊憂心地望向愛子。
他吃得不亦樂乎，已經吃完兩盤鮮翠欲滴的生菜，啃掉一根蘿蔔，咂下一串葡萄，現在則是捧著甜瓜，一口一口嚼咬著。
「不用削皮去秄嗎？」石鉅象看他的吃相，憂愁地道；「我還以為他會發脾氣，將水果砸得稀巴爛。」
「老爺，咱伯樂果然撞邪了，肉都不吃了。」石夫人說著說著就嚎啕大哭起來。「怎麼辦啊？怎麼辦啊？」
「我哪知道怎麼辦。」石鉅象揉揉額頭，頭痛不已。
「嗚，都是曲家那女娃兒惹的禍，快送走她，免得伯樂再沾穢氣！」
他猛然一驚，都回來快一天了，他卻只顧著和石家人周旋，竟然忘記保護小姑娘。要是他一個閃失，黑白無常可會乘虛而入呀。
「小姑娘？她在哪裡？」他扔下甜瓜，急得站起身子。
「少爺，我們將曲姑娘關在柴房。」
「柴房在哪裡？快！我要見她！」
「伯樂孩兒，你不是要將她送進艷香閣嗎？」石夫人哭得好不凄慘，強而有力的肥手扯緊他。「你聽娘的話，千萬不能和姑娘在一起，否則會送命的啊，嗚嗚嗚！娘只有你這麼一個寶貝兒子啊。」
「不行，我非她不可，我一定要她！」他急死了。
「啊！昨天不是伯樂二十歲的生日嗎？」石鉅象眼睛一亮，喜道；「夫人啊，玉姑仙子說的二十歲大劫已經過了，伯樂可以和姑娘睡覺了。」
「對喔，伯樂滿二十了，菩薩保佑啊。」石夫人雙手合十，感激涕零地拜了又拜。「這些年難為他了，可為了保命，二十歲前絕對不能行房，否則會死於非命……嗚，我苦命的孩兒，總算熬過去了。」
他哪管爹娘嘀嘀咕咕，早扯了石大龍帶他去柴房。
石鉅象太懂得男人壓抑無法發泄的痛苦了，愛子心切的他立刻下令道；「去！將少爺房間布置一下，今晚就讓曲柔給咱伯樂沖喜。」
曲柔蒙著紅蓋頭，安靜地坐在床沿。四個花枝招展、服色艷麗的丫頭站在床前，朝她指指點點。
「你可別以為穿了這一身紅衣服，你就是少奶奶了。哼，想得美喔，你只是第一個和少爺睡覺的姑娘，但絕對不是最後一個。」
「直接送到房裡來罷了，又沒正式拜堂，要說第一號正宮少奶奶，還輪不到你這個欠債人家的女兒。」
「是呀，你可別以為咱少爺想跟你睡覺就是愛你，等他興頭過了，你就失寵啦，等著去艷香閣倒酒吧。」
「唉，姐妹們，咱們打賭都輸了，少爺滿了二十歲，第一個竟然不是跟我們中的任何一個睡覺，大家不必賠賭金了。」
曲柔抿唇不語，四個「服侍」她的丫鬟冷嘲熱諷，在她面前搬弄石伯樂如何寵愛她們的事迹，她完全不想聽，也不予置評。
「哎唷，少爺來了。少爺你穿紅蟒袍，變得好俊喔。」四個丫鬟嗲聲嗲氣，一擁而上，搶著要為他更衣。
「呵呵，你們……」石伯樂受寵若驚，靈活地一閃而過，避開八隻長爪的糾纏。「我來想想，你們叫什麼名字。」
「聽說少爺失憶了。」丫鬟們好不哀怨，少爺忘了她們，也難怪不讓她們更衣了。「少爺，我是小珠，這是小姬、小暑、小娥，我們的名字都是你取的，你當真忘了？」
繼龍虎獅豹之後，怎麼又來了豬雞鼠鵝？這個石伯樂是馴獸獅，專門豢養動物的嗎？
「忘了。」一切從頭來，他咧嘴笑道；「不過現在我記得了。」
「嘻！」小珠小姬小暑小娥又想上前扯少爺的衣服。
「呵呵，我最怕人扒我的皮了，別別別！我自己來。」
「啊？」她們既失望又驚奇，從來沒見過少爺閃人閃得這麼敏捷，幾乎不像是他圓滾滾身材會有的動作。
費了一番工夫，終於趕丫鬟們回去睡覺，他——石伯樂閂上房門，再快步走回床前，迫不及待就掀開頭巾，深怕黑白無常早帶走她了。
「呼！」他吐出一口氣，還好，小姑娘端坐在那裡，氣息正常，兩頰紅咚咚的，眼帘低垂著，濃密如扇的睫毛濕濕的……掛著淚珠？
小姑娘眼睛都哭腫了——他的心臟突然用力跳了一下，好像被人用指頭捏住，痛痛的，緊緊的，那是三百年來從未有過的感覺。
他摸上胸口，有些困惑，難道人的心老是這樣怦怦亂跳嗎？
他俯下身子問道；「你怎麼哭了？」
「你不要過來！」曲柔感受到他的熱氣，忽然明白接下來會發生什麼事，嚇得身子一縮，立刻抓過床邊帳幔擋在身前，不讓他靠近。
「不要過去？好吧。」唉，他什麼人不好變，偏偏變成最討人厭卻又死不得的石伯樂。小姑娘被「他」強迫帶來這裡，一定很不快活了。
礙於形勢，他也只好規規矩矩地站在床前扮石伯樂。
「小姑娘，你餓了嗎？這裡有果子。」
她搖搖頭。
「這糕挺軟的，還有這蘋果，又脆又甜，我就吃了兩個呢。」
她還是搖搖頭。
這招好像失效了。他搔搔頭，實在不忍她那張驚惶帶淚的臉蛋，於是自己先綻開了笑容道；「小姑娘，你爹娘如何喊你？」
曲柔一見他笑，直覺就是嫌惡地別過頭去，不想看他可恨的邪肆狂笑，隨即覺得好像有什麼不對勁，又轉回來看他。
她說不出來那種感覺，明明是那個圓滾滾的白胖身子，也明明是那張無害的招牌笑容，卻不像之前總是白眼看人，擰著嘴角，帶著一抹殘忍的邪戾之氣；今晚，他的眼眸變得好黑、好深黝，好似一汪倒映天光雲影的深潭，嘴邊笑意是往上勾起來的圓弧，正好和笑彎的眉毛合成一輪滿月，這令他圓圓的娃娃臉看起來似乎溫和些，也稚氣多了，更像是一個套上大人衣服的大嬰兒。
是受傷失憶的關係吧？她低下頭，還是不願看他。
「小姑娘，那我該怎麼喊你？」他又殷勤地問道。
她聲音硬硬地回答道；「我爹娘喊我柔兒。」
「柔兒。」他輕輕念出這個名字，兩隻黑眼也笑得眯成一條線。「曲柔，柔兒，真是好聽的名字，一念出來，聲音就軟了、柔了、舒服了。」
肉麻當有趣！曲柔當作沒聽到他的「甜言蜜語」。
「說要送我去艷香閣，做什麼又放我在這裡？！」她憤怒道。
「你想去艷香閣？不好啦！那我就看不到你、不能保護你了。」
「鬼扯！胡說八道！」曲柔抓緊床柱，努力地撐住自己的身子。
「本來就是『狐說』了。」他這下子有理說不清，只好抓抓頭髮，問道；「你要睡覺了嗎？鬧了一天，我也想睡了。」
一聽到睡覺，她全身綳得僵硬，不由自主地輕輕顫抖起來。
「我來瞧瞧，咱們該怎麼睡……」他打量著偌大的房間，有大床、大椅、大桌，那張長榻鋪上軟墊，看起來就是一個很好睡的小窩，窗下那張涼椅也不錯，夏天躺在青青的綠竹枝上一定很涼快……
視線轉到窗外，竟然見到黑白無常哥倆好站在花園裡，甩了甩手上的拘魂索，神情愉快地向他頷首致意。
嚇！他們就是不死心嗎！他箭也似地衝到窗邊，朝他們大叫道；「喂！你們還不走開？！快走！別再讓我見到你們！」
碰地一聲，他用力關起窗戶，一扇扇檢查是否緊閉，務必做到滴水不漏……呃，雖然黑白無常想來就來，任何門牆都擋不住。
起心動念，雙手畫出一個大圈，為整座屋子布下一個結界。
黑白無常來了，柔兒勢必命在旦夕，他又箭也似地沖回床邊，緊張地瞧著她那張暈紅得快要燒起來的臉蛋。
「你的臉紅得很奇怪……」他終於發現有異，伸手去摸她的額頭。
曲柔立刻去擋，手掌揮得用力了，就撞到他的下巴。
「哎呀，差點咬到舌頭了。」他叫了一聲。
曲柔以為他又要惱羞成怒，瞪大眼睛看他，準備隨時反擊。
他揉了揉撞疼的下巴，再度俯下了身子。
望著那對越來越近的黑眸，曲柔不寒而慄。他才被偷看「洞房花燭」的家丁給惹得火冒三丈，她又打他一掌，難道……她真以為自己還有力氣擋住暴怒的他嗎？
不，她一定要為曲家、也要為自己堅強抵抗，他敢來一拳，她就回一腿，他要敢碰她，她就撞他，她絕不屈服哀求……但為什麼……無助的淚水卻是不聽使喚地流下？
「你病了。」那隻溫厚的掌心還是摸上了她燙熱的額頭。
她閃不開，也沒力氣反抗，她強撐到此刻的心力幾乎渙散殆盡了。
「打從回到江漢，就沒人為你請大夫嗎？」他憂心不已。千錯萬錯，都是他的錯，下了那場該死的大雨讓她淋出風寒了。「來，我扶你躺下來，讓我瞧瞧你的身體。」
「不要！不要碰我……不……」
「柔兒，你不要怕，我不會讓你死的。」
「大惡狼！你放開我！」曲柔無力地嘶喊道。
「我不是惡狼啦，我跟它不同種。柔兒，放輕鬆，手別揪著衣服，對啦，擺在身子兩邊，腳也別縮在肚子上，這樣好像把自己捲成刺蝟似地。嚇嚇，有一回我和刺蝟打架，被它扎了幾針，真是痛死了。唔，現在不是聊天的時候，對了，你雙腳放下來，慢慢躺下，我幫你脫鞋子……」
他的聲音出奇地柔和，像是輕哼小曲，又似孩提時代睡覺的竹搖籃，掛在廊下輕輕地搖呀搖，清風徐徐，將她搖得有些昏沉。
曲柔依然止不住淚。怎麼了？為何她會不由自主地聽他「號令」？明明不想將自己擺平的，怎地全身又軟又重，連睜眼的力氣也沒了？
她甚至連思考、害怕、流淚的力氣也漸漸消失了，取而代之的是一片空明，火燙的身子里，彷彿注入了一道從山巔融化的雪水，清澈冰涼，沁人心脾，很快地就安撫下她燥熱不適的病體。
睡了，沉沉地睡下了，不再擔憂恐懼，安然睡下了。