第八章
日暮時分，向晚涼風吹得帘子不斷飄搖，在地面投下晃動的陰影。
「咦，柔兒呢？」石伯樂猛然從一堆雜務中抬起頭，疑道；「她去個茅房怎麼這麼久？」
平時熱鬧的賬房此時空無一人。龍虎獅豹各有職責，正在外頭忙著；楊西坡無事可做，氣得提早回家；夥計們到了放工時候，早就走了。
「亂寂寞的。」他站起身，為自己圓滾滾的身子伸個懶腰。
他很不喜歡這種孤寂冷清的氣氛，姑兒山還有鳥獸蟲蝶、藍天綠樹，城裡只有光禿禿的牆壁，看了就氣悶。
再也不會孤獨了。一想到柔兒即將成為他的新娘子，兩人廝守一輩子談心玩耍，他的心情就雀躍不已。
走到茅房外喊柔兒，沒有回應；他又往後院走去，就看到曲柔背對著他，扶著門框，似乎是在焦急張望。
正欲喊她，卻見她突然跑進了後院小巷，他趕忙走過去瞧個究竟。
小巷那頭來了兩個男人，正是曲復和裴遷。
「大哥，嗚……」曲柔見到大哥，立刻哭了出來。
「柔兒，你怎麼哭了？」曲復驚道；「石伯樂欺負你嗎？」
「我想回家，大哥，我好想回家……」曲柔哭個不停。
「你是該回家了，再七天就要成親了，石伯樂總得上曲家迎娶。」
「我不嫁了……大哥，我不嫁了！」
「你不嫁？」曲復更加驚訝。「當初你不是願意嫁的嗎？而且婚事準備得差不多了，我們也收了聘禮……柔兒，到底發生什麼事了？」
裴遷故意踱開幾步，事關曲家私事，他似乎不應該旁聽。
「裴大哥！」曲柔卻是一個箭步衝到他面前，拉住他的手臂哭道；「你帶我離開江漢城，好嗎？」
「曲姑娘，你我素昧平生，我和令兄因誤會而結識，目前只不過是一個暫住曲家叨擾的過客。」裴遷基於禮貌，沒有甩開她的手，只是定定地站著。「更何況你已有婚約，這種事情做不得的。」
「可我一定得走，我好怕、好怕……」
「柔兒，你總得把事情說清楚，大哥幫你解決。」曲復見妹妹淚流不止，知道事態嚴重，急道；「石伯樂這小子又使壞了嗎？」
「大哥，石伯樂是妖怪啊！」曲柔放聲大哭。
「什麼？」曲復還以為會聽到石伯樂打人的情事，一時愣住了。
「石伯樂讓山裡的狐狸精附身了，我親眼瞧見的。大哥，你知道他為什麼會變好嗎？因為他不再是他了呀！」
「神鬼妖怪之說，全是出於想象、小說家言，柔兒，你怎會想到這層去了呢？」曲復無法接受曲柔的說法。
「不，曲兄，我相信。」裴遷沉聲道。
「裴大哥，你相信我？」曲柔有如溺水之人抓到浮木，更是緊抓著裴遷的手臂哭道；「你一定得相信我，我真的快承受不住了！」
「曲姑娘，你先平靜下來，好好說話。」
「嗚……」曲柔放下了手，哽咽地道；「我好後悔！我那時在玉姑祠就應該跟大哥走的。自從我知道石伯樂是妖怪之後，我不知道他會怎麼待我，只好走一步是一步，盡量不讓他懷疑，更不敢惹惱他。他要成親我就得成親，本想我一個人承受下來就算了，可是……我怕他害了我還不夠，又要害別人呀。」
「他畢竟是變好了，不再做壞事了。」曲復還是滿腔疑問。
「不，他一定有目的。狐狸精都是先媚惑人心，讓人不知不覺陷了下去，以為他是好人，可接下來他會做什麼壞事，我不敢想象啊！」
「柔兒，是不是要成親了，你壓力很大？」曲復憂心地問道。
「我不知道！」
「我聽說了，石老爺和石夫人一直對你有成見。」曲復生起氣來了。「只叫個媒婆過來，也不親自出面提親，是看不起我們曲家嗎？有這樣的公婆，將來還不知道要給你怎樣的臉色，難怪你會胡思亂想了。」
「大哥！」曲柔只是不斷地哭。「是真的！石伯樂真的是妖怪！他老要我跟他睡覺，也不瞧他一身的臭奶味，又肥又胖像只大笨豬，看到我只會伸舌頭流口水，好恐怖！好噁心！好討厭！嗚嗚……」
「柔兒，這幾個月來苦了你，你為曲家犧牲太多了。」曲復聽得都揪心了，憐惜地輕撫她的頭髮。「你不應該再忍耐，大哥絕不會再讓你待在石家吃苦。我這就進屋子，告訴石伯樂，我們柔兒不嫁了。」
「大哥，不能進去，他這隻妖怪不知還會使什麼手段，我看過他引來一群妖魔鬼怪，打架鬧事，將整間房間都砸爛了。」
「妹妹呀！」曲復只道她已經病得不輕了。
「若他真是狐狸精，我倒想會他一會。」裴遷雙眸緊緊凝視後門。
「裴大哥，不能去！」曲柔驚道；「他會害你的！」
「我不怕，我只是想知道，為什麼會有一個姓胡的跟我長得一模一樣。」
「不行！我們快走！」曲柔拉住裴遷不放，轉頭急道；「大哥，你快找道士來收妖，我怕我已經被石伯樂吸盡精髓，就快要死掉了啊！」
「好，柔兒，我們快回去，我請個大夫幫你瞧瞧，再叫娘和你大嫂、二嫂陪著你，你不要怕，安心休養，一切事情大哥來處理。」
「我進去了。」裴遷急欲證明真相。
「裴大哥！我不要你去送死！」曲柔哭得更加傷心了，乾脆撲到他的胸前。「我怕因為我喜歡你，石伯樂會害死你呀！」
「曲姑娘，你在說什麼？」裴遷僵立著，完全不敢碰她。
「裴大哥，我喜歡你，打從第一眼見到你，我就喜歡你了。」
「曲姑娘，你喜歡的是另一位胡大哥吧？」
「我不管是胡大哥還是裴大哥，我就是喜歡你。」曲柔仰起頭，急欲尋求裴遷避開的目光，嗚咽哭道；「你有男子氣概，又有俠義心腸，石伯樂成日傻呼呼的，只愛玩鬧，就像一個不懂事的小孩子。我受夠了，我討厭他，我再也沒有心力陪一個孩子氣的妖怪玩耍了。」
曲復皺緊眉頭，微微搖了一下頭，示意裴遷稍安勿躁。
「柔兒，大哥帶你回家。」
「嗚嗚，我要跟裴大哥走！」曲柔抓緊裴遷的衣襟。「石伯樂一定會追我，我要逃得遠遠的，嗚嗚，我要走呀！」
「曲姑娘，你先跟你大哥回去。」裴遷也出聲勸道。
「你帶我走呀！我不要跟那隻妖怪成親！」曲柔哭得上氣不接下氣，幾乎站立不穩。「我才不要石伯樂當我的相公，不要！不要！我好怕，他不是我的相公，不是，不是……我的相公……相公啊！」
曲柔泣不成聲，全身劇烈顫抖，最後的嘶喊漸趨微弱，驀地雙手鬆開，兩眼一閉，人就暈了過去。
裴遷立刻抱住她的身子，驚道；「曲姑娘！曲姑娘！」
「柔兒！」一見到那蒼白如雪的帶淚臉龐，曲復更是驚慌。「柔兒暈倒了，快！裴兄，你快送她回曲家！我去找大夫！」
裴遷二話不說，打橫抱起曲柔，將她緊摟在懷裡，快步離開。
夕陽西沉，紅霞隱去，天際染上厚厚的一層灰黑顏色。
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她終究是討厭他的。
下弦月慘淡淡地掛在東邊天上，帶著黯淡灰敗的青白色，像極了那張失去血色的美麗嬌顏。
小白狐狸站在屋頂上，卷在背部的尾巴動也不動，任夜風無情地吹呀吹，吹亂了他一身美麗的雪白細毛。
兩隻深黝的黑眸依然直直盯住她曾站立的地方，就在她暈過去時，他幾欲發狂，就想躍下去救她，但是那個抱住她的魁梧身影竟令他心頭大慟，擰扯得他無法呼吸，更是無法動彈。
她喜歡這種有男子氣概、俠義心腸的穩重男子？
「不可能……」他喃喃地道。
「怎麼不可能？你還道狐仙和凡人可以結合嗎？」
「大姐，你來多久了？」
「我一感應到你過度激烈的心緒，就來了。」大紅狐來到他的身邊，與他排排坐在屋脊，嘆了一口氣。「小弟，別傻了。」
「不可能的。」他還是無法回復平靜，痴痴地道；「柔兒一直很勇敢，她甚至不怕小惡魔，又怎會怕一隻小狐狸？」
「小惡魔再怎麼壞，他還是一個有血有肉的人。而你呢，你也聽她說了，你是妖怪，一下子狐狸，一下子石伯樂，她當然怕了。」
「妖怪」兩字深深地刺痛了他的心。自從變身為人，究竟是什麼時候開始，他總是會感到心頭一陣陣抽痛呢？
「大姐，我不是妖怪。」
「你當然不是妖怪了，你是狐仙。」大紅狐望著他獃滯的眸子。「曲柔畢竟是凡胎，她碰到的事情已經超過她所能理解的範圍了。」
「我去找她，跟她說明白，是她誤會了。」
「你們相處了那麼久，她能知道的都知道了，你還能解釋出什麼道理來？她還要找道士收妖呢，你省省吧，別自討沒趣。」
是啊，他是一隻流口水的大笨豬，也是一個討人厭的傻呼呼胖妖怪，而她因為恐懼不知所措，這才不得不屈服在他的掌控之下，強裝笑臉與他周旋，忍氣吞聲，終於承受不住爆發出來……
是嗎？是嗎？柔兒的笑容是那麼明朗可愛，甚至在了解真相后，她還願意親他，為什麼？只是因為那個有男人氣概的裴遷嗎？
他黯然地問道；「我年紀太小，只有臭奶味，沒有男人味吧？」
「當然了，你這隻娃娃狐狸怎及得上浪蕩人間三十年的俠客？」
「大姐，你是不是認識裴遷，要不當初怎會將我變成他的模樣？」
「他長得那麼英俊，以前路上見了，就記得他的長相了。」大紅狐瞧著那彎弦月，愣了半晌，隨即用力眨眨長長的睫毛，語氣淡然地道；「我們總要多記得一些人的模樣，這才好變身辦事。」
小白狐沒注意到她那片刻的靜默，只是一問再問；「柔兒不喜歡我嗎？她答應嫁給我的。」
「小弟，你還執迷不悟嗎？她都說得那麼清楚了，她喜歡那位裴大哥，還要跟他走，她根本就不喜歡你。」
「是了，她只是應付我……」方才她哭訴的一幕一再出現他眼前，圓圓黑眸也漸漸溢滿水光，接著，大顆淚珠掉了下來，一滴，兩滴，像下雨般滴個不停了。「大姐，嗚，我的心好痛，好痛啊。」
「小弟呀，」大紅狐的眼眶也濕了。「這是你長大的代價，大姐也不想你傷心難過，可你要成仙，就必須認真修行，不能再玩了。」
「我喜歡柔兒啊，我沒有害她，我希望她快樂、平安……」
「唉，你為她做了那麼多事，她一句妖怪就全打翻了，你還執著什麼？世間情愛就是這樣，沒有一定的道理。你喜歡她，她不見得會喜歡你，總要你情我願，這才有好結果。」
「好苦。」心絞，淚流，苦痛不堪。
「你既然嘗過了，就知道為人苦，情愛苦，世間皆苦。我們這麼努力修行，也是為了拋卻塵俗雜念，離苦得樂。」大紅狐很難得地正正經經、苦口婆心勸說；「人歸人，仙歸仙，道不相同，不相為謀。你這回人界走一回，當作是一次苦修，大徹大悟之後，你就能清心了。」
「大姐，你清心了嗎？」
「我本來就清心自持，又不像你一頭栽了進去，差點救不回來。」
「你沒喜歡過任何人嗎？」
「沒有。」大紅狐斬釘截鐵地道。
「我拿走你的繡鞋，你不也執意要拿回去？」
「這不同。繡鞋不見了，再縫一雙就有。人家怕你，不喜歡你，你再追回來也沒用；她的心不在你這兒，你強留她只是讓她痛苦。」
「我不要柔兒難過……」可自個兒的淚珠怎麼滴個沒完沒了呀。
「這就是了。你要她好，就讓她去吧。小弟，該放手了。」
「嗚……我好難受……」小白狐仰頭望天，那兒卻只有一片黑暗。
「你該回姑兒山了。大姐也是為你好，你心性單純，只要心無旁騖，認真清修，一定有希望修得正果。」
「嗚，城裡還有爹娘……還有石家的事業……」
「你叫石伯樂不要執著，不要留戀世間一切，你自己還不是固執得像一塊石頭。」大紅狐又是一嘆，仍耐心地道；「那個貪得無饜的楊西坡不是讓你拔除實權了嗎？龍虎獅豹也學會擔起重任了，石家二老註定喪子，你玩夠了，也是時候讓他們接受應有的命運了。」
「嗚嗚，大姐，好痛啊……」
淚眼看月，下弦月像一把利刃，不斷地刨剜著他的心。
好痛！痛死了啦！他這顆小小的心臟哪能承受如此劇痛！
他再也撐不住，無力地趴倒屋瓦，慘淡淡的月光投射在他的身上，一身白毛也變得慘淡淡了。
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暗夜多雲，石家院落瀰漫著一股鬱結的沉重氣氛。
「少奶奶，你這邊走。」小珠提著燈籠，走在前頭，回頭幽幽地道；「少爺昏迷三天了，要不是大龍去請你，你都不想回來看少爺嗎？」
原來，他已經離開三天了。曲柔用力咬緊唇瓣，剋制住淚水。
她也躺了三天，渾渾噩噩，每天昏睡流淚，完全不敢揣測外面發生的事情，娘和大哥大嫂他們也不敢跟她說。
「你們那天吵架了嗎？」小娥越說越氣。「少奶奶，你怎能說走就走……你知道少爺那麼喜歡你，他不能沒有你，你好狠心啊！」
就讓她承擔一切責難吧，曲柔艱困地移動腳步。她將他推入了地獄，而今她也是走在通往自己的地獄之路。
「雖然你負了少爺，可我們四大隨從和四大丫鬟覺得，還是得請你回來；說不定少爺聽到你喊他，他就醒來了。」小姬懷著希望道。
「到了。」小暑推開房門。
「少奶奶，你回來了……」四大隨從守在床前，神情憂愁，一見曲柔到來，個個露出期盼的目光。
「相公他一直在睡覺嗎？」曲柔緩緩地走到床前。
「少奶奶，那天晚上你沒跟少爺回府，吃過晚飯後，少爺喊頭疼，躺到床上就再也沒有醒過來……」石大龍拿手背抹去眼角淚水。
「少爺的脈象很弱，喂他吃藥全吐了出來。」石大虎含淚道。
「大夫說再這樣下去，撐不過七天呀！」石大獅哭道。
「少奶奶，你救救少爺呀！求你快救他啊！」石大豹哀求道。
曲柔坐到床沿，靜靜地凝視那張死白顏色的娃娃臉。
他還在呼吸，也有心跳，卻是微弱得幾乎察覺不到。
「相公，我來了，你聽到我在說話嗎？」她輕輕地撫摸他的臉，一再地摩挲，觸手的冰涼終於讓她掉下了眼淚。
那對圓圓的深黝黑眸不再張開看她，更不會朝她綻開呵呵傻笑。
她手指顫抖，揭開他枕頭下面的墊褥，那裡貼著七片樹葉，三片已經枯萎乾涸，第四片的葉尖剛轉為枯褐色。
這是假的相公啊！還有四天，他就會停止呼吸心跳，讓這個葉片變成的軀殼成為真正的死人，結束石伯樂的一生。
「相公……」她心口一痛，明知這是一個沒有靈魂的假人，她還是試圖撫弄他的胸口，想要看他耐不住搔癢，一躍而起嘻嘻哈哈笑個不停。
抓了又抓，搔了又搔，床上圓滾滾的身軀還是沉寂不動。
她渾身發冷，心痛如絞。沒錯，他已經走了，被她刺得傷痕纍纍，傷心欲絕離開了——不，也許他覺悟了，認為她移情別戀，是個不專情的壞姑娘，不值得再喜歡了……
「相公！相公！」她淚如雨下，拿起他冰冷的圓胖手掌，貼在自己的臉頰，不住地廝磨親吻，想要留住這份最後的親密感。
「你還哭……」身後傳來哭叫聲。「我的伯樂孩兒被你害死了！」
「石夫人。」曲柔站起身，含淚望向來人。
石夫人渾圓的身形明顯瘦了一圈，神情極為憔悴，她身邊的石鉅象亦是愁眉不展，在他們身後還有大夫、楊西坡和幾個熟識的掌柜們。
「不要叫我！」石夫人凄聲叫道；「你這個死狐狸精，自從碰到了你，我伯樂孩兒就意外不斷，沾了你就有穢氣！好沒良心的小蹄子！你要走就走，還回來幹什麼呀……」
「曲柔，你實在太過分了！」石鉅象亦不假辭色地斥責道；「伯樂待你好，你竟如此待他……他才倒下，你就叫你大哥前來退婚……」
這就是宿命。曲柔淚流滿面，僵在原地，只能全然接受來自石家父母的嚴厲指責。這正是當初真正石伯樂摔下山崖時她就得面對的場面，如今只不過稍微來遲些罷了。
「少爺好點了嗎？」楊西坡上前探看，問著正在診脈的大夫。
大夫神色凝重，環顧房裡眾人一圈，長長嘆了一口氣。
「伯樂孩兒啊！」石夫人撲到床邊，不斷地哭喊撫摸愛兒。
「曲柔，你走。」石鉅象神色冰冷。「石家不歡迎你，我不准你再踏入我們石家。」
「我走了。」曲柔低下頭，強忍住淚水。「石老爺，石夫人，請保重。」
她曾經多麼願意當他們是公婆，也曾經痴心妄想千桌素宴的盛況，然後和相公生下幾個一樣白胖胖、圓滾滾的小子，滿屋子亂跑……
她茫茫然走出屋子，眼前的淚霧讓她看不清楚彎彎曲曲的迴廊小徑，曾經是那麼熟悉的院落，如今出了這道門，面對無邊無際的暗黑夜空，她就再也不知能往哪兒去了。
「少奶奶，請等等。」石大龍追了出來，神情不自在地道；「我知道在這個時候不應該麻煩你，可求你看在少爺的份上，再幫石家一次忙。」
「有什麼事你說。」曲柔哽咽道。
「是我們四個無能，少爺少奶奶平常教導我們，可我們愚笨不用心，凡事還得仰賴少爺少奶奶，如今沒了兩位……嗚！」
一個大男人就這麼無助地哭了出來，曲柔也讓他逼出更多的淚水。
「大龍，你們都很好。」她努力露出微笑，一一交代道；「記得船造好之後，下水試航沒問題了才付尾款；大虎那邊的陶家古董，去請京城的行家鑒定，別急著拋售；雨天江邊水漲浪急，叫大獅不要趕工，人命重要；還有請大豹一定要管好庫房，出入賬都要有兩個掌柜的簽印，別讓人巧立名目污走石家的錢……」
夜空突然白光一閃，接著轟隆一聲，一道極近的響雷震得曲柔耳朵劇疼，腦袋頓時一片空白。
「多謝少奶奶的指示。」石大龍抹掉淚水，又道；「如果我們還有不懂的地方，可以去曲家請教少奶奶嗎？」
「什麼？」曲柔神情獃滯地問道。
「少奶奶，我們真的很需要你的幫忙……」
轟隆！轟隆！閃電疾雷瞬間掩至，風起雲湧，一陣陣冷風呼嚕呼嚕吹個不停，院子的花草樹木也跟著發出沙呀沙呀聲響，聽在曲柔耳里，竟像是小狐狸驚惶害怕的低聲悲鳴。
「打雷了……」她望著滾到腳邊的殘碎梔子花，喃喃自語。
「少奶奶，我去準備馬車，送你回曲家。」
「不！」曲柔突然睜大眼睛，驚慌地道；「他怕打雷呀！快！你幫我備馬！我要去找他！」
「少奶奶，你不會騎馬，我駕車送你……」
「太慢了！大龍，我求求你，快借我一匹馬，快呀！」曲柔說著便提起裙擺，發足往馬房狂奔。
「少奶奶！你到底要去哪裡……」石大龍也緊張地跟過去。
轟隆！雷聲接連不斷，響徹江漢城，狂風急雨驟至，猛烈扑打大地，滿院子的花朵不堪風雨摧殘，花瓣抖了抖，片刻便飄零落地。
他們一走，楊西坡拿兩手遮著頭頂，快步從花叢里跑回走廊躲雨。
他忿忿的表情因這場急雨而更加忿忿，正想出口怒罵，隨即直起身子，拍了拍身上的雨水，眯起眼睛，望著馬房的方向，皮笑肉不笑地勾起嘴角，嘿嘿地笑了。
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山一重，水一重，通往姑兒山的道路迢迢數十里，幾個小村落錯落其間，村民日出而作，日落而息，只管養家活口，顧好自己的生活。
道路旁的小茶鋪門板虛掩，夜深人未眠。
「阿大，我苦苦等你過來，這麼晚才來呀？」
「我總得避開我家那個瘋婆子。」阿大一溜煙鑽進門，色迷迷地瞧著美婦，說著便毛手毛腳起來。「我一聽到你家死鬼上江漢城辦貨，今晚不在，說什麼也要過來讓你暢快暢快。」
「嘻！」美麗風騷的老闆娘伸出纖纖素手，推開那個粗壯身軀，咯咯笑道；「你拿什麼給我暢快？我家死鬼去一趟城裡回來，總會買上幾匹布或是一副鐲子討好我，你呢？」
「這對珍珠耳環不錯吧？」阿大攤出一對亮得發白的耳環，身子又挨了過去。「當然還有我這支全村子最長最硬的……」
「哼！不值幾文錢的假貨也拿來騙我！」美婦杏眼圓睜，這回是真的用力推走阿大了。
「咦！我以前不管給你什麼仿玉、鍍金的玩意兒，你都很高興啊。」阿大被推得莫名其妙。
「至少也得給我值十兩以上的真貨，這才匹配得上老娘的身價。」
「你不就只想要我這支……」
「去你的！又丑又黑又臭又短，還敢拿來說嘴！」
「你怎麼變心了？」阿大受傷不已地望著胯下。
「這樣吧，我也不跟你討首飾了，人家服侍你也是很辛苦的，你來一回就給我一兩。」美婦眨著睫毛，圓圓黑眸盯著他看。
「你在說什麼！老子要是隨時拿得出一兩銀子，還會來找你嗎！」
「嗚！人家妓女賣身還有錢拿，我好不值啊！」美婦哭哭啼啼，扯著喉嚨就嚷了起來；「救命啊！阿大欺負我，快來人啊！」
「別叫了！」阿大趕緊搗住美婦的嘴。
「我咬！」美婦嘴一張，利牙就咬了下去，隨即又扯開嗓子喊道；「非禮啊！救命啊！阿大欺負良家婦女啊！」
「去你的良家婦女！老子不玩了！」阿大痛得握住手掌，沒空罵人，趕緊趁著夜黑風高奪門而出，免得讓村人抓到就難看了。
美婦嚷了兩聲就不嚷了，她直直坐在桌前，過了一會兒，確定阿大沒有膽量回來，於是袖子一揮，燭火熄滅，桌上的茶酒點心消失無蹤，屋內恢復過去每天夜晚應有的寧靜。
噗一聲，美婦搖身變為一隻小白狐狸，無聲無息走入裡面的房間。
在他施展法力之下，那個真正的美艷風騷老闆娘正在熟睡，明天醒來，她會以為阿大失約，故而心懷怨懟；而阿大也受到驚嚇，將會好一陣子不敢偷腥，結果正好讓這對狗男女安分下來。
這一切皆歸因於被戴綠帽的茶鋪老闆虔誠祈求，為玉姑祠獻上一筆不少的功德錢，是以大姐教他幾招伎倆，要求他回姑兒山的途中，順道幫忙這位不敢抓姦的懦弱老公。
幫得了這次，幫得了永遠嗎？世間多的是錯誤的結合，造就無數曠男怨女。不愛就是不愛，若只靠一、兩回的外力幫忙，就算是法力再強的神仙，又能改變得了什麼？
小白狐垂下尾巴，一個縱身躍出窗外，走入漫漫黑夜裡。
他離開石家，在玉姑祠待了三天，就是想瞧瞧大姐如何人世修行。
所見所聞，儘是人間聲聲苦，愛不到的、求不得的、做不成的，皆來此地一拜，而大姐收了供禮，就得有求必應，一下子託夢開示，一下子施法術扮戲軟化人心，汲汲營營，修德積善，只為了及早登上天界的仙班，成為她心之嚮往的天女。
好累！當上更大的神仙又如何？天界分派的事務更繁雜，又不能閑閑躺在樹上吃果子；而他遠離柔兒，孤孤單單地在姑兒山修鍊，或是在塵世往返奔波助人積德，難道只為了把自己弄得更累、更寂寞？
好想柔兒……唉，心又痛了，嗚嗚，人間真的好苦哇！
他慢慢爬上一株大樹，將臉蛋貼著樹榦，蹭去了淚珠。
葉間隙縫透出遠處火把的亮光，雜沓的馬蹄奔跑聲震得枝幹晃動。
「嘿嘿！曲柔，你逃不掉了。」男人不懷好意的聲音在靜夜裡格外大聲。
柔兒……他心頭大驚，尾巴一甩，立即飛奔了過去。
八個壯漢騎著大馬，有的拿火把，有的拿刀劍，將孤立無援的曲柔圍了起來，不讓她有任何出路。
「好馬兒，快走呀，我求你快走！」曲柔心急地拍打馬背，試圖衝出重圍，無奈馬兒受到驚嚇，只是不斷地嘶鳴打圈子。
壯漢們倒也不急，拿著大刀虛晃著。「我們兄弟一路看你騎得歪歪斜斜的，連馬韁都抓不住，只好抱著馬脖子，真是替你擔心呀。」
「你們想做什麼？」曲柔毫不畏懼地大聲問道。
「嘿！怕你騎不住這匹頑劣馬兒，想請你下馬。」
壯漢紛紛跳下馬匹，有人上前拉住曲柔的韁繩，用力一扯，馬兒已是一驚再驚，此時嚇得人立而起，曲柔根本坐不穩，立刻跌了下來。
柔兒！小心！他起心動念，堅硬土地瞬間化成棉花般地柔軟。
「啊！」曲柔一掉到地面，立即爬起，警戒地看著來人。
「小姑娘好硬的身子骨，竟然沒摔傷。」壯漢們嘖嘖稱奇。
「孫十……」曲柔就著火把亮光，清楚看到這號人物，她心中雪亮，穩住了聲音道；「你來報復了？」
「喔，我不敢。」孫十將一把大刀扛在肩上，笑得詭異。「畢竟我打人讓少爺生氣，就是不應該。可是人家說少奶奶是個狐狸精，將少爺迷得團團轉，我看不趕走少奶奶的話，石家財產就讓你搬空嘍。」
「這是楊西坡的主意嗎？」
「呵！好個冰雪聰明的少奶奶，大掌柜還在等我回去復命呢。」
「真正想搬空石家財產的是楊西坡吧？」曲柔冷冷地道；「你回去告訴他，只要我曲柔還有一口氣在，我絕不會讓他奪走我相公的產業。」
「來不及了，你一口氣就快沒了。」
孫十得意大笑，舉手示意，壯漢們又往曲柔逼近。
相公？柔兒還當我是相公……她還想為我保住石家產業！
小白狐站在高處樹梢，心搖神馳，差點栽倒，震驚程度之大，不亞於楊西坡欲殺曲柔的事實。
情況緊急，他不及細想，一躍而下，變身到一半就覺得不對勁，本來應該是變成掃把眉的砍柴老爹，豈料突覺身形特別魁梧高大，手上的斧頭也變成一把長劍。
糟！變錯了！胡不離再度出現，翩然落在壯漢包圍之中。
唉！如今也只有硬著頭皮上場了。
「一群男人舞刀動劍，圍著手無寸鐵的小姑娘，這像話嗎？」
「是姓裴的！」眾人大驚，先前在江邊見過他的本事，是以對他心存戒懼，立刻停下腳步。
「裴大哥！」曲柔也是嚇了一跳，急急喚他。
「曲姑娘，別怕。」他朝她微笑，出聲安慰她，卻是心頭一絞，多日不見的思念源源湧出，急忙又轉回頭，就怕自己會先掉淚。
「大家上啊！」孫十見了他就有氣，兇狠地道；「就不信我們八個打不過他一個！」
「來吧。」他神色一斂。
「殺啊！」八把刀劍齊向他招去。
胡不離的武功何等高強！只需叮！卡！碰！咚！當！空！鏗！鏘！八個聲音，就讓八把刀劍斷成十六片廢鐵。
「打呀！」十六隻拳頭又往他招去。
他是鐵了心，使出蠻力狠招，以劍柄和劍身擊出，也是乒乒乓乓呼呼砰砰八聲，八個壯漢不是斷了手骨腳骨，就是吐血哀號，一個個躺在地上哼哼唧唧，再也爬不起來。
有生以來從未如此忿怒，誰敢害他的柔兒，他就要誰好看！
「多謝裴大哥救命之恩。」後面傳來曲柔輕顫的聲音。
他轉過身，只見曲柔仍有驚恐之色，唇瓣緊抿，臉色蒼白，兩隻小拳頭握得死緊，似乎想藉此穩住略微顫抖的身形。
「曲姑娘，沒事了。」他心疼地凝視她，好想抱抱她、安慰她。
「謝謝你，如果不是你及時出現，我一個人恐怕……」曲柔泫然欲泣，忙拿手背抹去淚水。「我有急事得走了。」
她一刻也不多停留，說著便趕忙去拉她的馬匹。
「你要去哪裡？」他著急問道。
「我要去姑兒山，我怕去晚了，他……」曲柔抬頭望向天際。
不知何時，濃密的黑雲不見了，只見疏雲掩映，透出明亮的星輝。
她獃獃地看著天空，咬著下唇，眼眶一下子又蓄滿淚水。
「我好獃，這兒離城至少二十幾里了……」
柔兒的淚水讓他心慌，她到底想去姑兒山做什麼？
「曲姑娘，夜深了，你一個人在野外很危險，我送你回城。」
「也許，雲會飄過去，還是會打雷下雨……」曲柔仍自言自語，說著就扯住馬韁，想要踩上馬鐙。
但是馬兒餘悸猶存，仍不住地踏步打轉，一察覺有人扯動，就想奔跑起來，而曲柔不察馬性，仍想挨著馬匹爬上去。
「危險！」他大步跨去，左手拉緊韁繩，右手用力往馬背一拍，一瞬間就讓躁動的馬兒安靜下來。
曲柔心急如焚，才見馬兒定下腳步，立刻又爬了起來，但是馬兒太高大，她左腳掛在蹬上，右腳卻是怎樣也跨不上去。
「我幫你。」他輕扶住她的身子，將她推上馬背。
不對呀！他在幹嘛？柔兒不是不會騎馬、一坐馬車就頭暈嗎？
「謝謝，我得走了。」曲柔一坐穩，立即策馬狂奔。
「等等！」他驚訝地往前追了幾步。
柔兒在急什麼？從頭到尾，她的目光完全沒放在他這個「裴遷」身上，也不向他哭訴尋求慰藉，可「他」不是她最喜歡的心上人嗎？
他說什麼也放心不下孤身的她，一個飛身，沒入黑暗，轉眼化作一隻小金絲雀，拍拍翅膀，跟著急馳的馬兒飛走了。