第九章
天蒙蒙亮，任保成已經傳喚眾人至前廳議事。
「薛賓昆這一逃，天涯海角不知道何時才會現身，我們這樣長期敵暗我明，待大家疲憊不堪疏於防範之際反而危險。」任穎之先是提出見解，尤其兵力調配，輪值的差役已經明顯呈現疲乏之態。全天假十二個時辰，日夜搜捕巡邏，多日來，他們自己精神都處在緊繃狀態不堪負荷，何況侍衛們體力的透支。
任守成也附和，「薛賓昆城府極深，行蹤動向我們根本無法拿捏，要預測他這次會用何種方法潛入無異是瞎子摸象。」
再怎麼說，薛賓昆也算是源出同脈，大家自小一起長大，他可以一邊行醫救人，若不是真的仁心仁術、活人無數，不會造就他今日的名氣與成就，而一邊卻處心積慮，偏激的心存仇恨報復任庄，不計代價，也甚至不顧違背他為醫者救人之宗旨。其矛盾的雙面心態，竟潛伏如此之久，又能不受懷疑，他的心機可知有多縝密了。
大家議論紛紛，因涉及家醜隱私部分，列席的只限任家人，自家對庄內出現這樣的叛徒，義憤填膺外還有部分的惋嘆，畢竟有名的薛大夫其名號是憑實力贏來的，如此毀之不可惜嗎？
「乾脆我帶惜弱走人算了。」任護成如此提議，免得大家死守揚州，困坐愁城。
「不可，這更是給他有機可趁，明的來或許不怕，可是他精通藥物，深知物物相剋之理，一旦使陰的，你完全沒有勝算。在這裡起碼我們是以逸代勞。」任保成出聲斥之。
「對啊，這裡固若金湯，你一帶我媳婦兒出去，丟了後悔都來不及。」父子倆捉著機會就對沖。
「就是固若金湯，薛賓昆不是獃子，他在所顧忌就不會自投羅網，這樣持續耗著總有天會疏忽讓他有機可趁。」
任保成深思，「很好，我們就讓他有機可趁。」
「大哥希望我們撤下部分兵力？上過一次當，他的警戒心應該比誰都重，也許反而讓他逃得更遠。」任守成有些懷疑。
「不可行中讓他可行，我們只能相信他目標會直指惜弱，來個守株待兔。兵雖擴張，就讓他產生懷疑，但個中巧妙自有玄機了。」綜觀全局，任保成開始重新部署，交代眾人小心行事……
當天府邸內外衛兵采定時定點巡邏，不輪班的回家休息半天再來輪替，搜捕的工作暫停，只需留守重要的幾個出城路徑有人看守。
「惜弱，你不要亂跑啦，現在你走到哪兒都要有人跟著才行，」
大家避免她一人落單，輪流陪伴。一下子是郡敏姐姐，一下子是芷薇，還有翠姨，上上下下看到她都這麼交代，任護成更是三不五時頻頻過來看她有沒有事。
「為什麼要這樣啊？」乖乖的楊惜弱雖不習慣，還是依照眾人所言配合。
易大哥就是薛大夫？這是他們告訴她的，明明兩人長得不一樣呀，而且不管是薛大夫或是易大哥，對她一直非常親切有耐心，她體質大有改善還都是全靠他持續的看診調養的。她真的很迷惑，在單純的想法里很難想像這樣好的人會是想害郡敏姐姐的人。
「那是他對你有企圖啊，不對你好對誰好？」陳郡敏笑謔的指著她的頭。
可以對她這麼好的人怎麼會對別人這麼壞呢？楊惜弱實在揣測不出來，何況薛大夫醫術高明，他真的救了好多貧病的患者耶。
陳郡敏看著她問：「怎麼了，小惜弱也有煩惱了？」
她突然想到一個問題。「少爺是不是不喜歡我這麼喊他呀？」
「少爺？你是說任護成，你為什麼一直這麼喊？又不是丫鬟奴婢的，從以前住任庄就這樣，你還是不記得他名字嗎？」
「記得啊，可是喊慣了，而且他也沒要人家改。」
「哦，大家還以為你是不記得了呢。」陳郡敏恍然大悟失笑，「他當然不喜歡了，少爺、少爺的好生疏，好有距離感。不過他那人神氣得很，他覺得你應該要自己體會，才不肯明說咧。」
「對耶！他就是這麼對我說的，那我喊習慣了呀……那樣好奇怪哦。」楊惜弱心裡想像幾種喊法都怪怪的。
「隨便喊呀，像是護成大哥等等之類的，包準他高興死了。不然他下次再凶你，你就說不要他了，要去投靠你爹去……」拉里擦拉雜的，陳郡敏想到什麼就說什麼。
護成大哥？楊惜弱在嘴邊咀嚼回味，臉上紅暈散了開來。
「郡敏姐姐，今天畫畫好不好，我給你拿硯墨。」鳥語花香的好天氣，楊惜弱轉了個話題，央著她多畫些栩栩如生的花、草、小動物，說完轉身就跑。
「你別跑啊，我們一起去拿。」
「才一小段距離而已，沒關係啦。」
「不行，一刻鐘都不行。」
楊惜弱第一次發現郡敏姐姐也這麼規矩行事，不像呀……
「我頭上是多長支角了，還是變醜了，你怎麼這麼看我？」陳郡敏不以為意的問道。
「不是。」楊惜弱搖搖頭，說不出所以然來。
「走吧，不是讓我畫些鳥兒給你，還愣在那兒。」可能因為體弱，楊惜弱特別喜歡小鳥身輕活躍，自由自在的飛翔，每次要求她畫的多半是各種鳥類居多。
「喔……」才待起步，前頭丫鬟哀聲連連，手裡小心捧著的瓷瓶碎了滿地。
「怎麼回事？」陳郡敏靠近關心問道。
「夫人，小心些……」警告來不及，陳郡敏還莫名其妙也摔倒在地，正巧跪在碎片上，痛不可言。
丫鬟邊惶恐挨近夫人，一邊無意識的不停抓癢，手背抓破皮了都不自覺。
「你怎麼回事？不要碰我……」陳郡敏是察覺她頻頻抓癢的動作有異，所以出聲喝止，可是丫鬟誤以為夫人發怒了，哭哭啼啼。
「奴婢不是故意的，突然就倒了……我真的很小心的看路。」
「唉——好了，別哭了，我沒有要責罰你。」這些人老動不動就哭個沒完，他們當主子的真有那麼恐怖嗎？陳郡敏不禁懺悔想道。
「夫人……」丫鬟抽抽噎噎的，一時是停不了了。
「是啊，我知道自己是夫人，不用叫了。」
「郡敏姐姐？怎麼辦，你流血了。」
「沒什麼關係，你扶我起來回房好了。」可是楊惜弱力小，竟攙不動她，陳邵敏其實也很嬌小，不至於重得那麼離譜。但陳郡敏感覺身體好沉，像麻麻的使不出氣力站起來，丫鬟就更不用說了，她連動動腿都有困難。
陳郡敏一摔下去，差點連楊惜弱都拖下去，她直覺反應，急忙跑著要去喚大夫，「我去找人來幫忙。」
「惜弱，不可以……」陳郡敏要阻止，但楊惜弱已經顧不得輕重跑了，而她根本無力去站起來喊她回來。「這下糟糕了！」
楊惜弱慌張張的要跑向前廳，因為大家都在那兒，突地，撞上一堵牆。
「哎喲，好昏。」她揉揉額頭，不知是否力乏，她雙腳開始覺得麻木，好奇怪。
「纖雲？」低柔的男音輕喚她。
「誰？」她猛抬頭，驚訝萬分，「易大哥，你怎麼來了，大家要捉你耶！」
她誠實純稚反應，讓他不禁開懷的泛出陣陣笑意，不管其他人如何論斷他，她依然還是這麼可愛無邪。
「你不怕我嗎？」
她想了一會，「不怕，你為什麼要來啊，待會……」
薛賓昆拉著她走到隱密處談話，「不怕就好，我永遠不會傷害你的，纖雲。」他柔聲保證。
「我是惜弱。」她自由自主的想說些什麼，因為她以前迷迷糊糊的感覺又開始了，他像是會催眠一樣……
「我是惜弱……」
「不，你是纖雲，你當易大哥一個人的纖雲好嗎？我們像從前一樣不理會別人，就只過自己的生活。這樣好嗎？」
她晃晃頭，想甩去那深沉的迷霧，「不，我是惜弱，少爺說……」
「他說什麼不重要！」
「可是他說……不能離開他，無論如何都……不準。」任護成的影像還怒勢洶洶的瞪著她，她記得，「易大哥，你……我現在有點怕了。」
「不，纖雲，不要怕我。」薛賓昆一陣痛苦，倏地，他下定決心，臉上也不再有猶豫。「乖，你放輕鬆……」
楊惜弱突然喉中有異物，他從她嘴裡彈了什麼東西進去？
「我不要……你快走開……」她痛苦的雙手掐著喉嚨，不讓它被吞下。
「纖雲。」
意識漸漸朦朧了……她耳邊不斷充斥著「纖雲、纖雲……」的叫喚，彷彿那是她唯一記得的。
「我是纖雲嗎？」
「你是，你是易大哥的纖雲。」
這持續的聲音不斷蠱惑，催眠她往更深，更濃的黑霧裡去。
「那爹呢？少爺……郡敏姐姐……」
「噓……放輕鬆，這些人都不存在，纖雲，記住！這些人都不重要，你不要抗拒就不會有痛苦了。」
楊惜弱星眸緩緩睜開，哪裡還有著不確定。
「易大哥？我好不舒服……」
薛賓昆此時有些疑、有些慌，不該出現這樣的情況，她不該地這樣難過。「放心，我會照顧你，你不要擔心。」
她全身像是置身冰窖，頭顫抖個不停，薛賓昆發現不對，立即抱起她欲走。
「我好冷……少爺呢？」她潛意識裡仍記掛著。
他發怒了，嫉妒得欲狂。「他是壞人，為什麼記住他？」
「我……」
「纖雲，記得嗎？他們說找到你爹了，可是你爹一直遲遲未來。」
她無意識的點點頭。
「他們都是在騙你，聽清楚了嗎？」他決定要一勞永逸的排除掉所有人在她的腦海中，在她神智沌開時，「想想看，你之前為什麼痛苦，一想到他們就頭疼，痛苦得寧願失去記憶？」
「失去記憶？」
「對，因為你爹死了，是誰害的？」
「誰害的？」她痛哭失聲，意志完全為他所控。
「是任護成，是你一直信賴的少爺，是他害死你爹的。」
隱隱約約有種莫名的恐懼與不安蔓延……她極力抗拒著不讓自己回到那夢境幻象……
剛想著，楊天貴就出現在不遠處，似是沒瞧見她，他身後亂烘烘的，一群人走來走去吆喝忙碌，另一位男子只瞧得見背影……她潛意識的舉步維艱，像是已預知了什麼不幸，但是孺慕情深，從小相依為命的父親自去關北，父女倆第一次分開這麼久，雖然心裡懷著不安，她仍是一步步的前進，想投入父親懷裡。
事情變化極快，她一步步向前走，距離卻是愈拉愈遠，遠到父親終於瞧見她，而父親僅是訝然……不、不，父親難以置信的表情不是對她，他嘴一張一合也聽不到聲音。
接著他嘴裡狂噴出腥紅的血，她尖叫……卻是如何也奔不到父親身邊，一張張陌生的臉不斷在眼前迴旋，那個始終背對著她的人茫然回過身，手持利刃，也是滿身、滿臉的血。
他——是任護成！
「啊——」薛賓昆捂住她嘴沒讓她尖叫出聲，「不要……」
冷汗如雨滴落，她驚喘得呼吸不到空氣，「不要……不要……」她哀哀的陷溺在真實與認知中，少爺……任護成……她內心中有股力量想攀抓這唯一的一絲亮光，但好痛！夢裡他殺了他爹，那種感覺好痛……
「纖雲！」薛賓昆完全料想不到她會有這種抗拒，「我馬上帶你離開，我馬上想辦法讓你不再那麼痛，忍著點。」
「不是這樣……不要……」她顯然還掙扎在夢境中，猶自喃喃低語。
霧好濃，她看不見了。
失去意識的楊惜弱雖不再呢喃，眼角卻不停地滲出淚水，一滴、兩滴……如斷線般滑落。