第十章

「把頭埋進沙漠是鴕鳥的習性，不管妳以後還要不要跟在我旁邊工作，我都希望妳能培養出一種『遇事不怕事』的心態，這樣才不會輕言放棄自己的工作崗位和生活原則。」

「楊主任……」

陳美琪與楊博元面對面坐在咖啡店中，她被他一番誠懇卻又義正辭嚴的談話說得面容羞紅，甚至有點頭低低的不敢正視他。

「我想這一定是有心人士故意發的八卦黑函……」

「一定是朱永德的傑作！像他這種追不到就想破壞別人的大變態，才會做出這種無聊卑鄙的舉動。」陳美琪氣呼呼的打斷他的話，把她的第六感直覺一古腦兒說給楊博元聽，希望得到他的認同。

「美琪，雖然朱協理居心叵測，但是，目前並沒有確實的證據可以證明是他故意散布這種謠言。只要我們在公司行得正，公事公辦，時間久了，大家就不會拿異樣的眼光看妳，認為我對妳特別包庇或有私心。」

「主任，可是我卻寧願這些傳言是真的……」

雖然面對全公司的同仁可能會覺得尷尬，但私底下，陳美琪卻不害怕對楊博元吐露愛慕之意，換句話說，如果這段八卦的辦公室戀情是真的，那她反而不會想要辭職了。

糗就糗在落花有意，流水無情。

無論她怎麼明示暗示，但是楊博元卻都一貫以公事為重，四兩撥千斤的沒給過任何響應，怎不教她自覺羞愧難當呢？

「美琪，妳真會尋我開心，我們相差十幾歲，妳難道不怕別人笑妳和一個歐吉桑談戀愛？」

「主任才不像歐吉桑呢！在我的眼裡，你比金城武還要帥，而且感覺更為穩健，有股成熟的魅力。」

「如果真是這樣，早就有星探找上門要我去拍電影了。」

「也許是情人眼裡出西施……」她不假思索地脫口而出，隨即卻又臉頰泛紅的欲語還羞：「可惜我們現在還不是情人……」

對於年輕女孩勇於告白的勇氣，楊博元差點招架不住，只好微微一笑，端起桌上的咖啡輕啜一口，讓談話的氣氛稍微緩和一些。

空氣中出現短暫的沉默。

但陳美琪抱著破釜沉舟的心情，反正自己很有可能辭職不幹，何不趁這次機會好好把心裡想說的話全部說出來。

「主任，我有個問題一直想問你，就怕你覺得我太過唐突。」

「妳問吧，我一直把妳當成自己的妹妹看，妳有什麼問題儘管說。」

「可是，我不想當你妹妹。」她大大的眼睛綻放柔情和熱情並存的光芒。「我們……我們可不可以變成一對戀人？」

楊博元揚一揚眉，詫異中帶著強自的鎮靜，臉上仍是保持一貫溫和理性的神態。

「關於這個問題，美琪，即使妳不介意我年紀比妳大上一輪，不過，我可能必須先心理建設一番才可以，而且感情這種事情是要靠緣分……」

「那也就是說你並不排斥啰！」她開心得像個撿到錢的小女孩。

「可是我也不能給妳肯定的答案，一直以來，我都把妳當妹妹或同事之誼，從來沒有想過會有進一步的發展。」

「那就從現在開始想也不遲！」

「是不是這樣妳就會打消辭職的念頭？」

「嗯！我知道愛情要靠緣分，我們能在同一間公司里上班，這就是緣分。我也知道感情是需要培養，博元……」她很快的改變稱呼。「我認為你太投入工作之中，根本體會不出交女朋友的樂趣，要不要試試看到PUB放鬆心情？」

「今晚，現在？」他露出一臉不可思議的表情。

「有何不可！如果你今晚陪我去PUB喝點小酒，那我就答應你明天歸隊上班，如何？」

「那好吧！不過是因為我不希望妳為了那種沒有意義的八卦傳聞而辭職，匆促做下以後可能會後悔的決定，畢竟能找到一個適合自己的工作環境真的很不容易。而且如果妳走了，我以後就再也喝不到妳泡的美味咖啡了。」

「我知道了，我不會勉強你現在就接受我，可是我會以時間換取空間，開始培養我們之間的感情，好嗎？」

這段愛慕之情終於在黑函事件里化暗為明，這可能是兩位當事人都始料未及的結果。只是差別在於：陳美琪懷著滿心喜悅，而楊博元則處於不置可否的被動狀態中。

邱素綾經過多日來的埋頭苦寫，幾乎使她差點忘記春天的腳步近了。

她已經很久很久沒有逛街瞎拼，享受那種花錢的快感，趁著約會之便，乾脆提早出門先去逛逛百貨公司，選購幾件更為年輕的服裝，以配合帥哥小男友。

然而不知是這季的衣服設計得太丑，或是她的眼光已經不復年輕，她逛了好幾個樓層居然沒買半件，忍不住懷疑自己是否不再屬於年輕族群的主流派了。

「哎呀！真是一點樂趣也沒有，這麼辛苦的寫稿賺錢，竟然買不到一件喜歡的衣服，想好好犒賞自己的機會都沒有。」她胡亂閑逛，嘴裡小聲嘀咕著。

幸好她的身材數十年如一日，加上平常很少盛裝出門，許多束之高閣、很少穿出來亮相的衣服還算簇新。同時以她換男朋友的頻率高於衣服的淘汰率，即使面對不同的男人，她永遠也不會有少一件衣服的困擾。

否則，她怎麼還能吸引到謝宗瀚的仰慕和青睞，邱素綾很有自信的在唇邊揚起一抹笑容。

可是當她快走到百貨公司的門口前，突然有個令人錯愕的畫面，扼殺了還淺掛在她臉龐尚未隱退的笑容，愉悅的心情瞬間被一道冰冷凝結起來。

在摩肩接踵的人群里，她居然一眼就看到謝宗瀚和一個女孩子摟抱在一起，一副依依不捨、難分難解的景象。

他不是說和同學有約嗎？怎麼又會在這裡大膽的和別的女生摟摟抱抱？莫非他所指的同學就是這個女孩子？難道幾天不見，謝宗瀚已經另結新歡了？

邱素綾呆在原地好一會兒，憑著過人的經驗和自我情緒控制，決定向前問個明白。

「嗨，小瀚……」她朝他們走去，對兩人摟抱的畫面視若無睹，裝出一臉愉快神情。

「妳……怎麼提前到了，不是說好七點半的嗎？」

謝宗瀚一臉驚慌失措，立刻和吳欣茹分開來，用不安的眼神看了她一眼，好似在責備她「看吧，誰叫妳硬要跟來」的意味。

反觀吳欣茹卻是一臉打量挑釁的神態，毫無所懼的樣子。

「這位是……」邱素綾主動出擊開口問道。

「她是我的學妹叫吳欣茹。」

「原來妳就是學長的老女朋友，雖然打扮年輕，不過年齡是不會騙人的，聽說妳整整大他八歲。」吳欣茹挑釁地說。

「哦？」看情形，她對自己略有所知，邱素綾心裡立刻明白幾分。「妳有意見嗎？」

「意見不敢，只是好奇你們一起出現會是什麼畫面……」

「欣茹，妳別亂說話！」謝宗瀚立刻制止她發言。

「妳覺得年齡差距跟愛情有關係嗎？」邱素綾不以為忤，意見調查似反問。

「聽說妳是寫小說的，也許在書里可以天馬行空的亂寫，可是現實上，女大男小的結合想要天長地久，應該很困難吧！」

吳欣茹絲毫不理會謝宗瀚在旁的暗示拉扯。情敵見面分外眼紅，她知道學長是個有些優柔寡斷的男孩子，如果要他在兩個女人之間選擇其一，恐怕自己被公開承認的勝算不大，與其痴等，還不如主動挑起兩個女人的爭奪戰。

她一反平常對謝宗瀚溫柔體貼的態度，在邱素綾出現時，立刻機不可失的與之過招，讓對方知道有她這號人物存在。

「嗯，很坦白的見解，可是感情這種事，要看男女雙方的意思，不是第三者的局外人可以理解，對不對，小瀚？」

「妳回去吧，欣茹……」他轉而哀求吳欣茹，為難全寫在臉上。

「我不要！」她噘著嘴，不悅狀。

女人一但觸及感情，原本的理性立刻蕩然無存。

邱素綾看著他們之間交談的互動，益發證實心裡的懷疑，多日不見，謝宗瀚儼然已經變成劈腿族，就算不是他主動，但想來他也並未拒絕。

她心裡有幾分失望，很清楚接下來該怎麼做，以免在大庭廣眾之下出醜。

「我們走吧，小綾，我已經答應陪妳去吃日本料理……」

「你也答應陪我逛街買東西，直到七點半，現在還不到七點，學長，我不准你跟她走。」

兩人在人潮中拉扯，邱素綾覺得很可笑，活像一出鬧劇。

她不願意加入其中演出，隨之起舞，這太難看了。

「小瀚，我不知道你和這位學妹有什麼問題，不過，我必須告訴你，對於愛情，我有精神上的潔癖，我的眼睛里容不下另外一粒砂。我想今晚的約會就取消好了，等你把事情處理好，你再來找我。」

她話說得漂亮，拋給兩人一個成熟的笑容，立刻頭也不回地往另一個方向走開。

如果謝宗瀚追過來，那麼這段感情的考驗立刻見真章，可惜他沒有。

答案已經出來了。

邱素綾抬得高高的臉龐上，只見一道抿緊的唇線強撐著外在自尊，但一股熱熱的淚意卻被她強迫的逼吞進喉嚨里，她知道自己又失戀了。

懷著失落的心情，邱素綾餓著肚子失魂落魄地回到家裡。

真是欲哭無淚啊！

如果打電話向周亞妃哭訴，一定會聽到她說「我早就跟妳說過了」這句話，這對她沒有任何安慰和發泄的作用，她現在的心情，與其說是傷心，倒不如說煩惱接下來的小說該如何收場，這才是重點。

根據出版社的要求標準，每本稿子必須寫滿洋洋洒洒的十萬大字，而今她已經寫了三分之二，換句話說，如果現在修改架構情節，還不如重新寫一本新書比較快，但礙於此刻的沮喪感，別說重寫了，就是一個字也擠不出來。

當下，她能想到說話的對象，也只有住在隔壁的芳鄰楊博元，偏偏他到現在還沒回家，在失望之餘，更感覺自己孤單無依，可憐萬分。

她無力的趴卧在沙發上，像只守株待兔的的獵犬，仔細聆聽隔壁的動向，是否有楊博元回家的聲響，直到十一點多，她聽到有人拖著沉重的腳步聲回來，而且似乎不只一個。

邱素綾激動的沖至門口，才將大門打開一條縫，卻聽見楊博元柔聲的低語，似乎在詢問著什麼人。

「美琪，妳還好吧？」

「對……對不起，博元，我太高興了，所以一時多喝了幾杯，可是我現在頭好昏喔，好象整個地面都在打轉，有點噁心……」

「妳撐住，千萬不要吐在這裡！」他攙扶著她，另一隻手急忙掏鑰匙開門。

厚？！楊博元居然會帶女人回家？

而且還是個喝醉的女人，他該不會想趁人之危吧！

她原本想開門詢問，可是聽他們之間的稱謂，應該是熟悉的人，如果人家妳情我願的，那她豈不是雞媽媽的媽媽，雞婆了。

看著喝醉酒的女人幾乎完全攤在楊博元的身上，邱素綾好奇的眼光從門內射出，整個人像壁虎似的貼在大門上，完全忘記自己正逢情傷。

「我好想睡覺喔！」女人白皙的臂膀搭上楊博元頸項，弱不禁風似的。

「好好好，先進屋子裡再說。」

睡覺？孤男寡女？

她從沒想過他家除了她之外，還會有其它女人造訪，至少以前不曾看過。

邱素綾詫異的連大氣都不敢喘地躲在門后偷窺。楊博元臨進門前，好象若有意似無意的朝她這邊瞄了一眼，害她差點心虛的想將門一把關上。

等他一進屋子裡去，邱素綾立刻迫不及待的跑出來，緊貼著他家大門豎耳傾聽，原因無它，實在是太好奇楊博元和這個女人的關係了。

隔音設備不太好的磚牆後傳來有人重重跌坐入沙發的聲音，女人口齒不清的低聲咕噥，聽不太出來她在說些什麼。

「美琪，先喝一杯水吧！」楊博元體貼入微的聲音傳入她耳朵里。

哼！厚此薄彼。

怎麼他從來不曾對她說話如此輕聲細語過，邱素綾無意識的嘟起嘴，心裡有點酸酸的，不是滋味。

接著，她隱約又聽到楊博元叫女孩子到床上睡覺的斷斷續續說話聲，這才如夢初醒，她這是在做什麼，怎麼可以偷聽別人的生活隱私呢？

英國諺語說：好奇心足以殺死一頭貓。

而她的好奇差一點逾越了個人道德標準。而且她與楊博元非親非故的，怎麼突然擔心他和其它女人的關係了。

這麼一想，她就覺得自己真是「英英美代子」，居然忘記自個兒的失戀之苦，做出宛若歐巴桑的無聊行徑。

她狠狠的敲了頭殼一記，希望打醒腦袋裡的胡思亂想。

「邱素綾，妳在想些什麼，以前他不帶女人回來，妳就懷疑人家是個同志，現在他帶女人回家睡覺，妳卻拿道德的放大鏡看人，真是無聊透了。」

一下子，她生活里的兩個「男朋友」和「男的朋友」，全部都各自心有所屬，只剩下她孤伶伶的一個人，和一顆失落的心。

不知道為什麼，眼眶突然熱熱的，她有種想哭的衝動，在關上大門之前，一滴眼淚終於滾落到地面上。

四十年來未近女色，想不到第一次跟女人稍有接觸，就惹來這個大麻煩。

楊博元真是搞不懂女人的腦袋瓜里究竟在想些什麼？

分明不勝酒力，陳美琪一進PUB里卻把一杯杯雞尾酒當開水喝，從長島冰茶喝到琴湯尼，然後又像為了詳盡介紹的使命感，接連喝下螺絲起子、血腥瑪莉等較為濃烈口感的混酒，這種喝法想不醉倒都難。

一個晚上，楊博元看得目瞪口呆，更是只敢喝礦泉水。否則，如果兩個人都醉倒了，他是男人沒關係，但如花似玉的陳美琪如果被人欺負，那後果可真不堪設想。

結果，喝醉酒的她，怎麼問也問不出家裡的地址，還很「盧」的要跟他回家。整個晚上不停的對他真情告白，開口說愛閉口暗戀，最後楊博元只好無奈的把她帶回家裡。

所車陳美琪的酒品還不算太差，在醉到某種程度時，接過楊博元倒給她的冰開水一口氣喝光之後，立刻倒在沙發上呼呼大睡。

「怎麼她就對我這麼放心？」他搖搖頭，不願多做揣想。

看著她穿著一身套裝睡覺，如果是自己肯定不舒服，可是畢竟男女有別，他也不好動手幫忙換衣服。

楊博元本想找邱素綾求援，但只要那女人出現，他恐怕今晚又要一夜難眠。想也知道，她一定會窮追不捨追問陳美琪為何人，就算實話實說兩人僅僅是同事關係，也未必取信於她。

她那顆頭腦只要有一點蛛絲馬跡，立刻就能發揮想象力，天馬行空的編起小說劇情來。

再者，萬一她賴在這裡整晚不走，陳美琪如果醒過來，說不定也會滿頭霧水。誤會他是花心大蘿蔔的事小，若讓兩個女人有所接觸，討論起關於他的事情，那他以後的生活可就沒有安靜可言。

思前顧后，他決定把陳美琪「原封不動」的抱進客房床鋪上，僅在她身上加蓋一條薄被，立刻很君子的退出房間，總算稍微鬆了一口氣。

楊博元疲憊的伸個懶腰，向來沒有桃花緣的他，最近怎麼總是像欠女人債一樣，動不動就要當傾聽苦惱的垃圾桶，現在更淪為保母。平常一個邱素綾就夠叫他累了，今晚又多了一個陳美琪，唉……男人真命苦。

想到這裡，這兩天邱素綾似乎沒再過來吵他，大概是情場得意，不需要再找他鑒定衣著、當白老鼠了。

女人，果然是難懂的動物！

第二天天一亮，趁著客人尚在睡夢之中，楊博元顧慮周到的跑去便利商店買解酒液，當他回家時，陳美琪已經醒過來，獨自坐在沙發上。

「美琪，妳睡醒了，頭會不會痛？如果需要可以先喝下這瓶解酒液，聽說效果很不錯。」

「謝謝你……」陳美琪臉頰的紅暈爬上耳根。「昨天晚上我有沒有很失態？」

「還好啦，妳酒品還算不錯，一回來就睡著了，所以我只好讓妳睡到客房裡，睡得還好嗎？」

「嗯……」她好奇的環顧四周。「這是我第一次來你家，整理得好乾凈，所有的家事都是你自己打理的嗎？」

「舉手之勞，沒什麼好稱讚的。」

「我還以為有人幫忙打理。」她意有所指地笑說。

「妳忘了我沒有女朋友……」他一邊說一邊張羅早餐。「吃點東西，吃完我們一起去上班。」

「你邀我一起上班？這種感覺好微妙，博元，如果你不介意，以後我可以常常過來幫你打掃房子，好不好？」

「那怎麼好意思，吃東西吧，以後的事情以後再說。」楊博元還是一貫溫柔好男人的響應。

幾乎已經可以猜測到他的答案，陳美琪帶著嬌嗔的眼神瞅他一眼，把他的話當成另一種默許的意思。