第一章
桂葉雙眉久不描，殘妝和淚污紅綃。
長門盡日無梳洗，何必珍珠慰寂寥。
大宋年間，在江南一個名不見經傳的小鎮——黃梅鎮上，有條衚衕，當地人管它叫花衚衕。裡頭只有一座四合院。這宅院門前懸著兩隻紅色的大燈籠，與底下那兩扇銅環紅漆的大門相互襯托，那褪了色的紅斑剝的門板！還有上頭掛著的那幅「蝶戀樓」的匾牌，讓人不禁聯想起，門內那一群遲暮的庸脂俗粉。
此時的歌聲，就是從那門內傳出來的。在大清早，四周還是薄霧瀰漫的光景，歌聲就這麼哀怨地滲進了這片冷清的天際，那低沉而沙啞的歌聲，似乎還可聽見濃痰卡在喉間的情景。
柳彎彎熟練地伸手一推，一腳就跨進了宅院里。順著眼前的迴廊而去。她繞過了院里一幕幕的樓房與彎曲的路徑，輕巧地在後方一處大雜院中緩下了步履，剛好與早起的廚娘迎面而遇。
「早啊！翠姊……」柳彎彎總是笑得這麼開心，像遺落在塵世外的一朵白茉莉。
「這麼早？今天又被派出外面去嗎？」翠兒口中咕噥著，心裡則不免埋怨著管事大哥，總是愛欺負小孩子，三天兩頭就派些辛苦事下來，銀兩也沒多少，忙倒是忙死了。
「嗯！管事大哥要我上村外採買一些青菜，說是特別便宜，可替老闆省不少銀子咧。」柳彎彎拂了一下流下的鼻涕，用的是薄薄的衣衫，總讓她時常處在這樣狼狽的狀態下。不過，她並不以為意，打從她養父死後，她的衣裳就沒再添過了。
「咳咳」幾聲濁重的咳嗽聲，打斷了原本就氣息微弱的歌聲，從對門傳出來。
「忘珠婆婆還病著嗎？不是已吃過葯了嗎？」打從彎彎一進人這家歌妓院當小差，忘珠就已是蝶戀樓里的老牌舞妓了。
聽說在當年，忘珠也曾是蝶戀樓的紅牌之一。只不過，光陰無情，曾經風光一時的她，也在翩翩飛舞中年華老去。由於她的性情孤僻，且堅持不賣身、不陪酒，所以，當眾家姊妹攢足了銀子，紛紛贖身或嫁人作小后，就只剩她仍困在這裡，成了蝶戀樓新姊妹們取笑的「元老」級人物。要不是她那一身的好舞藝，讓老闆捨不得放棄她，留她下來訓練一批批的新舞群，恐怕她不只是用「晚景凄涼」四個字足以形容的。
「她是無葯可醫！若她死了，我們全都甭再受罪、受氣……」翠兒沒品德地往那扇門呸了一口，綳著露出贅肉的腰，開始忙她的活去了。
彎彎當然知道翠兒指得是什麼事情。不就是忘珠那每天大清早的欷聲，吵得眾人耳根都不得清靜。
而忘珠向來是誰都不搭理，不論是對他嘲諷也好、破口大罵也行，就連好言相勸，差一點沒跪地求饒的法子眾人都使用過了，但忘珠還是我行我素，絲毫不領情。
彎彎天生有一副軟心腸，她溜進了廚房舀了一碗熱粥，再小心地端到了那房門前。「忘珠婆婆，我給你端粥來了！」她喊著。
「吱」地一聲，房門開了，一位臉上爬滿皺紋，臉色憔悴的老婦人，冷眼瞅著彎彎，她很好奇，怎麼這女娃老是一副小男生的裝扮！
「忘珠婆婆，你看什麼啊？我臉上有髒東西嗎？」彎彎下意識地摸著臉問。
「哼！男不男、女不女……全是怪胎！」忘珠冷哼著一句，隨手接過了熱粥，理所當然的淅瀝呼嚕地喝了起來。
她這話雖然沒頭沒腦，卻讓彎彎倒抽了一口氣。因為，除了她那死去的養父之外，沒人知道她柳彎彎其實是女孩兒的事。而這是她養父再三叮嚀，說是為了提防仇家尋仇，不得已的防範之計。
至於，她或她家人跟誰結了仇？怎樣的來龍去脈？彎彎的養父始終不提。只交代她，哪天她遇上了可託付終身的男子，再表露自己原是女兒身的秘密。只不過，彎彎早有自知之名，哪家青年會看上男裝打扮的自己？那不肯定有毛病？
但，說也真奇怪，忘珠就能一眼識穿她的秘密。還好，她平常也不跟人來往，說的話也沒人要聽，因此，彎彎的秘密，還是秘密。
「忘珠婆娑，我今兒個要出去，你有沒有想吃些什麼，或缺什麼東西？我幫你買回來……」彎彎趕忙移轉她的注意力。
「不了。」忘珠一口回絕，然後揮了揮手，要彎彎走人。之後，她像是想起什麼似地，又轉過了身，叫住她，「小人兒。」她總是這麼喚她的。
「嗯？」彎彎等著她的交代。
「你為什麼要對我這麼好？我不過是個廢人……」忘珠是心知肚明。
「你怎麼會是廢人呢？你跳起舞來，真像仙女呢！歌也唱得挺動聽的。」
「你聽得懂？」忘珠有種另眼相看的表情。
「不全懂啦！不過有一句，我是很認同的。」彎彎記性好，雖然大字不識幾個，但是聽見的東西，都全進了她的腦袋瓜里。
「哪一句？」
「不就是『何必珍珠慰寂寥。』這句嗎？我養過雞，我知道餵雞用米糠就可以了，幹嘛拿富貴死人的珍珠去餵雞呀！簡直奢侈。」
「你給我滾出去。」
「砰」地一聲，柳彎彎話還含在嘴角，就讓忘珠破口大罵地轟出了門。不過，彎彎也沒感覺怎樣，因為，這樣的釘子她常碰。搔了搔頭，噘了噘嘴，她依舊傻呼呼地忙她的活了。
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今天的黃梅鎮，像是有大事發生。柳彎彎才剛拐進了中心的那條大街，便讓熙來攘往的人潮給擠到了邊邊去。
「豬肉伯，怎麼今天這麼熱鬧啊？」彎彎問了一旁的攤販。
「小子，你還不知道啊？今天是王員外的大壽，王家要發米賑濟，每人可以領一袋米耶！我已經叫我兒子去排隊了……」
「王員外？在哪兒呀？」
「何必問咧？隨便找個人跟了去，門口貼著『領一袋米』四個字的就是羅！」
「哈哈！這麼容易？一袋米可以吃上個把月呢！不去多可惜。」柳彎彎向來是不貪心的，不過，近來由於酒樓的生意不太好，老闆常常找些理由扣她的銀子，再加上隔壁家的福嬸染了病，彎彎大半的銀兩都替她請了大夫，因此，日子還真難捱得過去。
「快啊！這可是千載難逢的好機會呀！能不能拿到這張長期飯票，就看這一次啦。」一位少女急匆匆地打彎彎的眼前走過去。
「飯票？」彎彎一聽，立刻笑得燦爛如花，她想都不想，就隨著前面的一老一少，往那「發飯票」的宅院去。
在黃梅鎮上，有一處地方是平常人不能輕易接近的。那是位於城郊的一片梅林，梅林里有座隱密的山莊，山莊里住著當代的武學大師。雖然江湖上傳言，這位武學大師早已退隱，不理世間事，但是，銀燦山莊的威名，依舊在江湖上占著舉足輕重的地位。原來，除了銀燦山莊莊主梅劍書那令人景仰的武學涵養外，銀燦山莊獨門培育的銀燦夜光珠，更是所有人夢寐以求的寶物。
據說，要培育出一顆夜光珠，得用特殊的處方加上天地日月的運行，在耗費相當長的時日後，才能培育完成。不過，它的珍貴處並不只限於此，最重荽要的是，銀燦夜光珠蘊含天地的精華，只要吞服一顆，就等於增加了五十年的功力。這對於習武之人來說，是一樣世上不可多得的珍品。
在天下間，能與銀燦夜光珠相提並論的，恐怕只有白琉居的白琉靈芝了。只可惜，白琉居已於九年前毀在一場大火，白琉靈芝與白琉箴言從此下落不明。
不過，今兒個，銀燦夜光珠不是銀燦山應的重頭戲。而是梅劍書特地為他那「不肖子」梅步樵，精心策畫的「比武招親」。
「老爺、老爺！·屮·不好了……少爺又不見人影了……」一位老頭子喘吁吁地跑上了后廳，那臉上的汗，不知是給熱逼的，還是給嚇出來的！
「這渾小子！存心想氣死我！」梅劍書手一拍，一旁的桌子震得像是要裂了似地。他氣呼呼地站起身，那一副仙風道骨般灰白的鬍子差一點沒讓他給吹了起來。
「怎麼辦？咱們今天這擂台擺是不擺？」老頭又問。
「擺！」梅劍書宏亮地一句話，眼光炯炯地再說道：「跑得了和尚跑不了廟！這事是他提的，我知道他想刁難我，不過，要真成了，我看他還有什麼話說！」
梅劍書一想到他那個寶貝兒子，心裡就覺得嘔！他明明知道梅家是三代單傳，而這不肖子卻完全沒有娶妻生子的念頭。想想這幾年來，江湖上多少名門正派的女孩家們，都想跟梅家結為親家，偏偏他那個不肖子死都不肯從命，害他堂堂的一代武學大師，臨老還無法享受含飴弄孫之樂。
此番，他是吃了秤鉈鐵了心，擺下了父親的威嚴，非逼那不肖子在他年底的壽誕前，訂下親事，否則，他將昭告天下，他梅劍書沒布梅步樵這種兒子。
不過，梅步樵是個滑不溜丟的人，他哪肯如此乖乖地聽從父親的擺布？於是，他表面上答應了父親的要求，但卻想出了「比武招親」的花樣。
當然，這可不是一般的比武招親，為了要讓所有的參賽者無功而返，梅步樵可是絞盡腦汁，好不容易想出了一條不可思議的比武怪招，來讓自己的遁逃變得名正言順。
「哇！就是這裡啊，我從來都不知道。這梅林里還有這麼座大宅子。」柳彎彎一路跟進了林子，覺得大戶人家當真都是大手筆，住大房子、養大花園，連賑濟都不吝嗇地給足一袋米。
其實，是她跟錯了人，可她卻一點都不知情。
「都到齊了嗎？老爺交代，即刻開始了。」宅子外頭，管家忠伯站在「比武招親」的告示旁，準備著最後的事宜。
「差不多了！就不知咱們少爺的真命天子，在不在裡頭了。」小僕們談笑地說。
「請問……要開始了嗎？」柳彎彎往宅內探了探，發現來的人還真不少。
「嗯……沒錯你……你？」忠伯打量著男裝打扮的彎彎，一時不明所以的問。
「我……就是來要那個呀……」這事，畢竟有點難為情。她不好意思明說。
「哪個呀？」
「就是這個……。」彎彎指著貼在門牆上的四個字，理所當然地念道：「領一袋米……」
「啥？領一袋米？」忠伯大驚，立刻轉身看仔細！
「什麼領一袋米？明明是比武招親。咦，人呢？」他一回頭，卻發現柳彎彎早溜得不見蹤影。
而此刻，梅劍書就坐鎮在紅梅廳中，觀看著各門派的姑娘家各顯身手，他倒要看看這群娘子軍如何破了他的第一關「灰飛姻滅」！
「這在幹什麼啊？」柳彎彎趴上了屋頂，好奇地看著屋裡的動靜。由於，助陣與旁觀的人甚多，把紅梅廳擠得是沒半點縫隙。彎彎不得已，只好爬上了廳外的一棵白楊樹，再爬著樹榦，翻上屋頂，她就是擔心領不到米。
不料廳裡頭連半包米都沒見著，卻在正中央點起了許多蠟燭，還排成了四方形，中間則是堆著沙，這種情況著實讓彎彎摸不著頭腦。
不久，好戲上場了。只見一個接一個的姑娘家輪番上陣，有的用刀、有的使劍、還有人用馬鞭，就在那堆燭火旁飛來飛去的，好不刺激！
彎彎看著看著竟看得出了神，早把那一袋米的事給扔到腦後去了。而身下比試的招數是愈來愈精采，隨著滿堂的喝采，彎彎也跟著人家鼓掌而興奮起來。
「還有哪位姑娘願意出來試一試的？」梅劍書環視四周，心裡卻不免沉了下來。因為，雖然每位姑娘的武功不壞，但是，卻沒有一個人能通過他那不肖子的「灰飛煙滅」，那必須在同一時間，滅了所有的燭火，還得在沙堆里寫下一個字來。
「哈……哈……」柳彎彎一個噴嚏打得不是時候。
「誰？」梅劍書一個抬頭，端起一旁的杯子，就朝上扔。誰都知道，梅劍書一個彈指就威力驚人，而眼下，就聽見杯子穿破屋瓦，「轟隆」地一聲巨響……
「哎呀……」柳彎彎還搞不清狀況，就這麼整個人從屋頂摔下來，「砰」地一聲正巧落在沙堆里。而她摔下來時還連帶震起了一陣大風，害她的鼻孔、嘴巴全進了沙子。
室內一片死寂！
「啪啪啪……」突然，拍掌聲清脆的響起。是梅劍書驚喜的聲音。
「哈哈哈。好個天降神兵，好小子，總算有人破了你的詭計……哈哈哈！」梅劍書笑得挺得意的，連忙對彎彎說；「小姑娘，你真了不起！」
「啥？」彎彎一臉的沙，對梅劍書說的話，聽得一愣一愣的，完全不知所以然。
「眼下只有你能在同一時間，滅了燭火，還寫了一個字喔！還是個『大』字咧！」
「啥？」彎彎以為自己聽錯了，定神一瞧，才發現四周的蠟燭當真全熄了，而自己卻像只死蛤蟆般，張著雙手與雙腿，硬生生地嵌進了沙堆里。原來，「大」字就成長這副德行！
而這還不是最糟的，更要命的是，她竟然把頭上的那頂棉帽給摔飛了，連發系也鬆掉了，於是，她那一頭及腰的長發就這麼流瀉而下，如浮光掠影地閃著，任誰都看得出來她是個女娃。
「這不公平！分明是誤打誤撞。」有人出聲抗議了。
「是嘛！真要有本事的話，下一關咱們再比試！否則，我們不服氣的……」
「這！」梅劍書想了想，再看著彎彎問道：「姑娘，你覺得得怎麼樣？」
「什麼怎樣？」柳彎彎只顧拍著身上的沙，根本沒注意到她已經引起眾怒了。
「怎麼？不敢了？哼，就憑你，想跟我們搶梅少俠？呸！你也不照照鏡子。」
「我只要一袋米。不要什麼的。」柳彎彎被人一嚇，聲音只在肚子里咕噥著。
「小姑娘。別怕，該是你的，終究會是你的！」梅劍書一見彎彎，打心眼裡就喜歡，只不過，礙於遊戲規則不能破壞，他還是公平地領著大家進了第二關。
「第二關！真正是比武招親……」梅劍書依著梅步樵的規則，派出了一位專精無影手的高手，只要他在三招之內，無法取下參賽者身上的一件東西，就算輸了。
不過，這無影手的功夫還真是了不得，不用三招，他就——取下了每位參賽姑娘身上的玉佩或釵子，只剩不明就裡的彎彎，還在一旁等著發米呢！
「姑娘，請！」無影手往前打個揖。
「什麼？我也要啊？我不過想領一袋米！還得比什麼『舞』的……」柳彎彎覺得這規矩挺奇怪的，不過，繼而一想，－袋米可不算少，難怪他們要挑三揀四了。
還好，她打從十歲就進了蝶戀樓當差，字雖然沒認得幾個，舞呢，卻是一天看了好幾遍，她尤其愛看忘恩負義珠婆婆跳舞，雖然她的年紀大了些，但是，她跳起舞來卻像極了仙女飛落在紅塵嬉戲的矯捷。
彎彎常常看著看著就失了神，索性扔下手邊的活，偷偷在一旁隨著她的動作起舞。
這一想，彎彎不禁信心大增，於是，她上了場轉了一圈，順手把從忘珠那裡學來的舞，給搬上了檯面。
「哈哈哈……」沒一會兒，所有的人全笑得人仰馬。因為，彎彎不是左腳拐了右腿，就是同手同腳一起出現，不過，再過了一會兒，所有的人都笑不出來了，因為，柳彎彎那又笨又可笑的舞姿，竟然讓那位無影手幾次都無法接近她的身，更別論取下她身上的一物一件。
「這是哪門派的功夫？」一時間，大家都在議論紛紛。
「會是迷幻仙蹤嗎？」梅劍書覺得這招式很眼熟，因為，他在幾十年前，曾經看過牟綠珠跳過。雖然，眼前這女孩跳得實在沒什麼火候，但是，她卻掌握了迷幻仙蹤掏精髓。若即若離、不離不棄，任誰都近不了她的身。
當然，二關又是柳彎彎獲勝出。但是，她已經有點耐不住了，她想到自己還有管事大哥交代的活兒要做，不能再為了一袋米，誤了正事。
「第三關！黃鶯出谷，那是一隻特殊的黃鶯，它聽得懂各式的音律……」梅劍書指著鐵架上的一隻黃鶯，繼續解釋參賽規則。「誰能在一曲之內，讓黃鶯離開那個鐵架，誰就贏了這下關……」
這隻黃鶯是梅步樵親自訓練的，只要它上了鐵架，沒有主人的訊號，打死它它都不會飛下來的，梅劍書自然不知曉。
「小姑娘！你可以嗎？」梅劍書發現彎彎臉上的為難。
「只要讓那隻黃鶯動一動就可以了嗎？」彎彎只想趕快結束這一切，好回去交差。於是，她也學人家開始放肆地在箏上死命撥著，誰知，那隻黃鶯還真是了得，硬是不受影響，最後不得已，彎彎思到了忘珠每天早上唱的哭調，她想這應該會有用吧，於是，她開始唱起歌來了。還學著忘珠的歌喉，一直唱到「何必珍珠慰寂寥。」。
「咕」地一聲！那隻黃鶯果然動了！不過，它不是飛走，而是口吐白沫地暈了過去，跌下了鐵架，摔得不醒「鳥」事了！
終於，來到了第四關，梅步樵存心給人好看的一關。他在箱子里裝滿了各種含著劇毒的昆蟲，只要參賽者將手伸進去，杷蟲抓出來就成了。
「這算什麼？哼！你們梅家簡直是欺人太甚！」光這一關，當場讓參賽的姑娘家走了大半，而剩下來的，都是為了面子，深怕別人恥笑她們沒膽量。
不過，面子終究沒有性命來得重要，尤其是姑娘家，哪能忍這種煎熬？於是，縮手的縮手、尖叫的尖叫，沒一會兒，大廳里就只剩柳彎彎這個傻姑娘了。
「天哪……我怎麼會生出這樣歹毒的兒子來……」
梅劍書眼看一切都沒指望了，不禁仰天長嘯。
「伯伯……別傷心嘛！我已經替您把箱子里的毒蟲全抓出來了……你看……」
柳彎彎伸著發了黑的手！上頭真有五隻顏色鮮艷的昆蟲。
「你？」梅劍書眼睛瞪得比銅鈴還大，過了好一會兒才回過神，他急急地喊：「快拿珍珠膏來！你這傻姑娘，你不知道這毒蟲是會毒死人的嗎？」
「沒那麼嚴重啦！頂多拉拉肚子就沒事了。」這是柳彎彎自小就形成的體質，她可以說是毒的絕緣體，再毒的東西沾上她的身，最多只會讓她拉拉肚子，連葯都不必吃。所以，這一關對她來講是最輕鬆的，她根本沒當回事。
「姑娘！我兒能蒙你知此捨命，真是他前世修來的福氣！我向你保證，就算你第五關過不去，我也要他非你不娶。」梅劍書很清楚，梅步樵設的第五關，根本是難如登天！因為，參賽者要神不知鬼不覺地闖入他的房間，並拿走他藏在某處的一條手絹，除了是他自己心甘情願的放水，否則憑他的功夫，是沒人可以辦到的。
「誰非我不娶？」彎彎一聽這話，嚇得臉色驟變。
「不就是我那個渾蛋的龜兒子！」梅劍書覺得她的問題挺多餘的。
「不會吧！不過是領一袋米，就……就得嫁給你兒子！那我不虧死了！」柳彎彎頻頻後退，覺得這人不是瘋了，就是他兒子有毛病。
「領什麼米？」梅劍書一聽她的話，也覺得一頭霧水。
「米我不要了！我也不嫁你兒子……」柳彎彎忙搖看手，轉身就想走。
「喂，你說不要就不要啊？」梅劍書一急，大吼一句。
「什麼？不要都不行？」柳彎彎讓人給攔了下來，氣急敗壞地跳起。
「沒錯！今天的比武招親，是全天下都知道的事情，豈容你愛要不要的來此撒野！你今天非得給我留下來，否則，我銀燦山莊的威名，今後將置於何地？」
柳彎彎一路狂奔地衝出了茂密的梅林。
「喂！你別跑！站住！給我回來呀……」喊聲，一直到了城外的五里坡，才沒了聲息。
「呼呼……好在本姑娘平常是挑水、劈柴、練身體，否則，我今天哪能逃離險境？呼……真險哪。累死我咧……·」柳彎彎蹲在溪邊，雙手捧起冰涼的溪水，就往臉上拍。好不容易解了渴、定了神、喘完氣，柳彎彎這才發現，清澈的溪水裡竟然有張小仙女的倒影。她一定眼，嚇！原來是她自己！
她專註地凝望著水中的倩影，那是她十七年來，從未熟悉的自己。一張白裡透紅的小圓臉，猶如晨曦初起的天空，清清朗朗的白，再揉進了淡淡薄薄的紅：而那一雙眉，正如她的名字，像似楊柳般彎彎地懸著。女孩靜下來，總痴心陪襯著下方的丹鳳眼！而那眼瞳睜著是波光粼粼，閃出她澄澈的真實，臉上則是含羞的笑，暗藏著女兒家的心事；鼻樑似一綿延的小丘陵，在平順中撐出起伏的美麗，像她的性子，不慍不火，小家碧玉；嘴唇則是小精靈，在飽滿適中的鮮嫩里，微翹的嘴角，好似是她常年笑出來的痕迹。
柳彎彎看得出了神，下意識地攪弄著垂落於肩的髮絲，那烏黑的秀髮像是剛染好的黑布，在太陽底下晾著，乍看之下，黑的、白的、金的，金閃得讓人眼花撩亂，平加上水中的波光反射，燦燦爍好的，她更像仙女了……
「救命啊！救命啊。」突然，幾聲凄厲的尖叫聲，打斷了彎彎的沉思。
她警覺地重新將髮絲塞進帽里，隨手拿起了一旁的樹枝，就朝著求救的方向飛奔。她聽得出來，那是賣菜婆婆的呼救聲。
果然，她才跑了幾步路，就發現幾個身穿紫色衣衫的女子，正拿著劍，圍住了跌坐在地上的兩位老人家。
「喂！你們幹嘛？」柳彎彎大喝一聲，只憑著自己手上的小樹枝想仰張正義。
「小哥，你快走！不要管我們。」老人家深怕她會遭連累。
「老太婆，閉嘴！識相的話，就把輕采彎刀交出來。」
「喂……」柳彎彎總算知道怎麼回事了。「大白天的，你們一個個姑娘家不在家裡繡花也就罷了，還學人家搶劫。就算要搶，也要找些有錢人搶嘛！買菜婆婆跟爺爺窮得連衣服都是破破爛爛的，你們還好意思搶啊？要臉不要臉喲！」
這邊的彎彎，正口沫橫飛地對紫玉廬的人「曉以大義「，而那一邊，梅步樵正伸著懶腰坐在樹上，埋怨著是誰吵了他的安寧。
「呵！有好戲看了。」他按兵不動，想看看那位小老弟，有什麼路見不平的好本領。
「你有完沒完？再不閉嘴，我就把你的舌頭給割了。」這些女子個個都是凶神惡煞的臉，要不是為了蝴蝶谷的輕采彎刀，她們早一刀全將他們了結了。
「不要傷害他，他只不過是個小孩子。」老婆婆哀求著說道：「我真的沒騙你們，當年我離開谷中時，根本沒把彎刀帶出來。求求你們放了我們吧！我早就退隱了三十年，江湖上早就沒有蝴蝶煞這個名號了。」
「喔！原來她就是當年名震江湖的蝴蝶煞李阡。」由於父親是武林盟主，因此，對幾十年前的江湖事，梅步樵都能略知一二。
「廢話少說，輕采彎刀在哪裡？再不說，我先切掉你心愛老頭的一隻手臂！」說罷，紫玉廬的人舉起劍，作勢欲砍下去……
「住手！」柳彎彎大喝一聲，不知何時，她已拐進一旁的茅屋，又拐了出來，手裡我了一個竹簍子：「放了他們！我就把東西給你。」
「嗯？」紫玉廬帶頭的女子沒發現，地上的兩老露出了天大的狐疑，直對著柳彎彎瞧。
「還是這小兄弟識趣。丟過來……」紫玉廬的人大喜，急著接過彎彎扔出的竹簍子。
此時，老夫妻倆趕忙地閃到一邊去。
「你給她們啥東西啊？」老夫妻問著。
「不就是青菜、豌豆。」
「可惡！好小子，你竟敢戲弄我？」那些女人甩了竹簍子，忿忿地朝她前進。
「喂！是你自己說要青菜豌豆的嘛。幹嘛又把它扔了？還怪我……」彎彎護著身後的兩位老人，頻頻後退。
「好！是你們敬酒不吃吃罰酒……」
「小哥，快走啊！」老婆婆用力一推，將彎彎推到了旁邊，而刀光劍影頓閃，彎彎這才發現，老婆婆從靴里抽出一把彎刀，耍得如光影般的俐落輕盈。
不過，寡不敵眾，沒一會兒，老婆婆已經力不從心。
就在這時，一柄長劍就朝著老婆婆的後背襲擊，彎彎發現了，急得大喊一聲：「小心！」她射出了她手中的樹枝，剛好射掉了那柄利刃。
「好小子，你是活膩了……」接著，矛頭轉向她這裡，彎彎閃過來閃過去，早已摔得鼻青臉腫、不成人形。她根本不是個練家子，自然不知道方才她在銀燦山莊跳的舞，可以幫她逃離這裡。
眼看她已被逼到絕處，正抱著頭、閉起眼，等著劍光侵襲之際！
「鏗鏗鏗！」一把不知從哪兒來的劍，猛地一揮，打落了一地的劍，還震得使劍的人全飛了出去。
「這麼欺負個老人與小孩，發心嫁不出去啊！」梅步樵一身灰色的棉衫，扛著一柄長劍，弔兒郎當地站著，嘴裡還嚼著一根草。
「你最好少管閑事。」
「我不是好管閑事，我只是有話要告訴這位小兄弟。」
「我？」
「可不是嗎？你也太憐香惜玉了，雖然這幾位都是姑娘家，但你也不能掃了咱們男人的面子嘛！來！咱們給她們見識見識你的『枯枝落葉劍法』吧！」
「啥？」彎彎一怔，還沒回過神，就讓梅步樵從後面環著身子，他握住了她拿樹枝的右手，一個箭步，直接攻向迎面而來的刀光劍影。
「哇！哇！啊……」柳彎彎是身不由己，像個傀儡似地，讓梅步樵拉來扯去。她唯一能做的，就是尖叫而已。
「別怕！我會保護你！右閃、跳、低頭。」梅步樵做事向來不按牌理出牌。就像此刻，連打個架也不嫌麻煩地把他人黏在懷裡。
「這可是你們自找的！別怪咱們無情……」一位領頭的紫衫女，眼看情勢不利，猛然地灑下一團粉末，一群人倏地消失了蹤影。
「啊！啊……」慘叫聲凌厲。是老婆婆與老爺爺雙雙倒卧在血泊。
「怎麼了？」柳彎彎還驚魂未定。
「糟了！是追魂攝魄散。」梅步樵立刻運氣護住心脈。
「婆婆、爺爺！你們怎麼了？」柳彎彎奔上前，一把抱住了他們。
「不要碰他們。」梅步樵才喊著，卻發現已經來不及了。
「小哥。你真是個好孩子……」老婆婆只剩最後一口氣了。「這柄彎刀，是我們蝴蝶谷的信物！絕不能落在外人的手裡。請你替我物歸原主，把它交給我兒子……要他重振蝴蝶谷！」話說完她就斷氣了，而手邊的那把刀，也掉落在地。
「婆婆、婆婆，你不能死啊……你還沒告訴我，誰是你兒子呀！」
「笨蛋。快走啊。否則，你就沒命知道誰是她兒子……」梅步樵好不容易運暢了氣，連忙拉起杵在原地的柳彎彎，飛奔而去。
「喂！你要帶我去哪裡啊？」真是一波未平一波又起，柳彎彎飛得連頭都暈了。
「這裡。」梅步樵一個迅速，就把彎彎扔進了溪流里。
「啊！救命啊，你幹嘛？」彎彎沒提防，吃了幾口水，慌張地再冒出頭來。
「救你呀！」梅步樵也沒閑著，他也撲通一聲跳下水，然後開始低頭解著自己的衣服。
「喂！你……幹嘛？」柳彎彎這一下全醒了，兩眼瞪得斗大。
「脫衣服啊！別老問些笨問題，你也趕緊把衣服脫了吧！」梅步樵扯下了上衣，露出了他那結實又魁梧的身體。
「啊！不要！啊！你變態……」彎彎一時慌了，眼睛捂著，嘴巴張得像個盆。
「糟了！難道你的毒發作了？」她的尖叫，讓梅步樵會錯了意，他急忙一伸手，就扯住了彎彎的上衣。
「啊！非禮啊！」她死命地護住前襟，鬼叫個不停。
「喂！都是大男人，你喊什麼非禮……」梅步樵不耐煩了，大吼了一句。接著又說：「我是要幫你脫下衣服，以防追魂攝魄散的劇毒侵入你的心肺。」
「可是，我一脫就什麼都完了。」柳彎彎閉起眼，用力地大喊一句。
梅步樵果然止了力道，但一雙手還是抓著她的領子，兩眼定定地盯著她瞧。
「我……我是說。我真的不要緊的……」彎彎望了他，又瞟了瞟他「掛」在胸口的手，緊張得結巴起來。「我只需要，拉……拉肚子，不必脫，脫衣服……」
「你……真的沒事？這……這不可能啊！」話雖如此，但梅步樵此刻才想到，依柳彎彎的功力來講，早該死於方才的毒末下了，怎麼可能捱到現在……
「怎麼不可能？你不也沒事？」柳彎彎讓他看得渾身燙呼呼的。
「我是因為自小就服食我們家傳的珍珠雪花膏，才能稍稍抵抗這毒，不過……現在毒性也已經流入了血肪之中，所以，要靠冰冷的溪流，來衝掉我們身上殘留的毒末，再運氣調息七天七夜，將餘毒逼出體外。可是你……嘔！」梅步樵一個踉蹌，跌坐在溪水中。
「你吐血了？喂！你要不要緊哪……你可不能死啊！」柳彎彎一急，兩眼淚汪汪地又說道：「都是我不好……了，你……難怪算命先生說我是掃把星，哇，我是成事不足敗事有餘……害死了婆婆……如今又將害死你……」
「奇怪！我沒聽說追魂攝魄散會把人給毒瘋啊！」梅步樵還有心情耍嘴皮子，「小兄弟……是不是毒先跑進你的腦袋瓜子里啦？」他想，或許這小兄弟是嚇傻了也說不定。
「這就是大夥都說我是掃把星的原因！我自己也不知道為什麼，反正任何有毒的東西對我都起不了作用，毒老鼠用的砒霜都毒不死我，最多是拉拉肚子……」
「有這種事？」梅步樵倒是第一次聽說。
「所以，他們都說我是怪物、是掃把星！只要是對我好的人，早晚會被我剋死。」
「放心。我死不了的，別自責。」梅步樵順口安慰了地。
「可是！我一出生，家裡就遭了小偷，把姊姊殺成重傷，八歲的時候，全家一百多口人全遭仇家殺害，而我也嚇得喪失了記憶，被養父給救了出未：十歲時，連養父也死了……還有上個月，我那隻養了好幾年的狗也死了，它不過是要幫我趕老鼠嘛！卻不小就掉到了泥坑溺斃……」
「那跟老夫婦有啥關係？」梅步樵不以為然地反問著。
「我常買他們種的青菜。他們很疼我的，誰知道，他們也讓我給剋死了。嗚嗚……現在又要輪到你……」柳彎彎一路想來，還真是傷心。
「呸呸呸！你別咒我啊！像我這麼瀟洒的人死了多可惜呀！」梅步樵捂著胸口的傷，還笑出聲音地說：「再說，我挺討厭你的！你這麼娘娘腔，一點都沒有男人的氣魄跟骨氣嘛！」
「誰娘娘腔了？我可是男子漢大丈夫。」由於心虛，彎彎的反應特彆強烈。
「你？」梅步樵經她一提，才將注意力完全轉向她的臉龐。一時間，他也不答腔，就與她面對面地瞅著。
金色的陽光，在他身上反射出熠熠的光芒，水滴輕柔地沿著他那散亂的長發、他那結實的肌肉滑下，滴答滴答，串成珍珠滴下了水面，在天地萬物都凝住時，這卻唯一聽得見的樂章……柳彎彎一時間迷糊了，她不知道，快樂是來自她的幻覺，還是從她心口處泄漏出來的……
就在萬籟俱靜的那一瞬間，「嘔，嘔。」梅步樵的毒性發作了，他吐出了好大一攤黑血，痛得全身揪成一團，悶哼連連。
「喂！你怎麼了？怎麼辦？怎麼辦嘛！你可不能死啊！」彎彎束手無策地在一旁直跳腳。
「放心，我老爹說，我是禍害留千年，死不了的。」梅步樵說歸說，額頭上的青筋卻像要暴出來似的。
「你爹！你有爹啊？他住哪兒？我趕快去把他找來救你呀。」
「想我死得更快，就找他來。」梅步樵覺得比起入洞房，那他還不如死了痛快。
「可是，你這麼痛，怎麼辦呢？」柳彎彎已經急得滿頭大汗了。
「等毒性過了就好了，要不，你說幾個笑話來聽聽。或是唱段小曲也行。」他想藉此轉移一下注意力。
「笑話我不會說，小曲倒還懂。只不過……」她想起了那隻口吐白沫的黃鶯。
「啊。啊，快唱啊！」梅步樵痛得快要窒息了。
「好好，我唱、我唱你撐著點……」於是，柳彎彎開始唱了，她還是唱那一百零一首的「一斛珠」，仍學著忘珠的怪腔怪調，等唱到了那一句「何必珍珠慰寂寥」……
「噗」地一聲！梅步樵噴出了一團血水，接著，就整個人昏死在水裡了。
「啊。」柳彎彎驚聲尖叫，她發誓，以後打死她她都不唱小曲了。