第六章
這次的假期來得正是時候！讓我的窘境有躲藏的地方，三天或許不長，但也許可以令他們淡忘我昨天鬧過的笑話一場。
「這麼美好的假期，怎麼不出去走走，反倒悶在家裡？」書岩在花園裡發現了我。
「去哪裡走啊？沒半點興緻。」我無精打彩地說。
「上海好玩的地方多得很，要不我陪你逛逛——」
「我只想回天津，只想回我爹那兒去。」我突然想家想得緊了。
「那——我現在去買火車票，下午我就陪你回天津一趟，好不好？」說罷，他立即起了身。
「不用了——」我又嘆口氣，「我爹要我半年內不準回去。」一想到這兒，更覺得悲哀，這才體會了有家歸不得的無奈。
「那件事真的這麼嚴重？」原來，連書岩都知道了。
我不想多銳，只輕描淡寫的一筆帶過。
「少爺，有你的電話，是巧眉從天津打來的——」桂枝從廳門旁叫喊著。
書岩向我示了意，便一路跑去前廳，這下子，又剩我一個人「孤苦伶仃」了。
不過，這也沒啥不好，置身孤獨偶爾也是種享受，反倒刺激著冬眠的細胞重新復甦、蠢蠢欲動。
「坐而言不如起而行」，我當下決定出去溜達溜達。
來到上海的這段時間，我大半都是忙著學校的一切，少有機會能以輕鬆白在的心情來逛街，今天倒好，可以見識見識南京東路與霞飛路上的熱鬧風光。
當然，我沒忘記換上老爹為我準備的洋裝，算是寥慰一下白己思鄉的情緒。上海的繁榮的確更甚天津一籌，車水馬龍的街道、各式各樣的百貨商行，還有帶動全國流行的服飾打扮，這一路上看得我眼花撩亂又趣味盎然，覺得來到上海還真是不虛此行，甭說其他，光是增長見聞就是門課程，充實著我這位未來的大畫家有更完整深刻的人文歷練。
走到了一處廣場，我那雙腿就不聽使喚地尋個椅子坐了下來。
「買水果呀！便宜又好吃的水果呀！」
「糖葫蘆——」
「胭脂水粉、絲線綢緞——」
隨著起落不絕的叫賣聲，我的眼睛沒半刻休息，突然閑，我發現不遠處有個攤位挺特別，像是專門替人畫肖像之類的，這發現又讓我忘了兩條酸腿，逕自朝那兒走近。
「畫得挺傳神的——」我盯著擺在地上的那幾幅油畫說著。
「要不要畫一張？不貴喲！只要——」這人轉過身來。
「耿肅？！」
「是你？！」
我和他的詫異不相上下。
原來耿肅家遭突變，為了籌措學費，只得利用假日課餘時間來替人畫像賺錢，偶爾也幫附近餐館或鋪子畫些宣傳海報或設計菜單條，難怪一下課就不見人影，想不到心高氣傲的他也有這等苦衷。
「你不會向人四處宣說吧？！」他表情不甚自然。
「當然不會。不過，這也不是可恥的事，畫家本來就是靠賣畫維生，連大名鼎鼎的徐悲鴻老師都有過這樣的一段日子。」我坦誠而自然地說若我的看法，沒有安慰的表情，更沒有憐憫的口氣。
「你真這樣想？」耿肅有些動容的模樣。
「不只這樣——」我停了半晌，還朝四周看了看，說：「我想，要是以後我要同你一樣出來歷練歷練，一定要離你遠一點。」
「為什麼？」
「大家一看，鐵定都會中意你那乾乾淨淨、整整齊齊的畫工，誰會要我那隨興的書法，同你太近，我不就自拆擂台、自討沒趣嗎？」這番話，有三分嘔心卻有七分實情，就一般人的眼光偏好而言，耿肅的確是他們毫不考慮的選擇。
「其實，我也沒你說的這麼好——」真難得，這小子還有謙虛的時候，「只不過，你的畫真的太過潦草——」我就說嘛！狗哪裡改得了吃屎。
聊了一會兒，我想找個機會離開了，於是說：「不打擾了，萬一誤了你的生意就不好。」
「季雪凝——」他叫住了我。
「嗯？！」
「你今天真的很美。」
已經走了幾百公尺遠了，可是耿肅最後的那句話還是讓我飄飄欲仙，竟然這世上還有人用「美」來形容我季雪凝，何況還是平時不說謊的耿肅！這鐵定是真的。
這小子，不但有眼光，還有點良心呢！
說也奇怪，一向不甚重視外表的我，怎麼才來到上海沒多久，就學人家計較起美醜了，想想，也真是不爭氣。
一股撲鼻的花香，就這麼不打招呼地闖進了本姑娘白我陶醉的情境里，似乎也讚歎著我的美麗。
買束鮮花吧！十七年來我第一次起了這個念頭，於是不假思索地就往街旁的花坊走去。
「這花可以嗎？」店員同店裡的客人問著。
「好，全包起來——」這聲音好熟悉呀！
我本能地朝店內的那位客人上下打量了一番——
是他？！真是冤家路窄，好不容易逃開了課堂，以為能有個迴避他的喘息空間，沒想到，真是人算不如天算啊！
趁他沒注意，我安靜地轉過身，拔腳開溜！
像他這等的「木」頭人，竟然也有浪漫的一面！可是，他買這麼多花要送給誰呀？
難道——是她？！那位東北的阮家小姐？！
哼！還真會獻殷勤！我想若想著，就升起一股懊惱來了。
「噓——嘿嘿！小美人走這麼急上哪兒去呀？」
我是胡塗了！竟不知不覺地走進這條死巷裡，而眼前還有三個痞子，咧著嘴，露出貪婪的笑意。
「上哪兒去也不干你們的事，請讓開。」我強自鎮定著，並用眼角往四周搜尋著可以防衛的武器。
「哈哈哈——你這姑娘挺凶的嘛！夠辣，我喜歡。」
「可是我不喜歡——」我盡量拖延時間，盼望有人路過可以搭救，「你的五官不夠端正，還比不上你右手邊的那位呢，」我想先使出「離間計」。
「真的呀！」被我點名的那一位面有驚喜，「難怪有人說我是潘安再世，老大，這下子你心服口服了吧！」
「服個屁，王八蛋！」他踹了那人一腳，「男人是比氣概，不是比那娘娘腔的小白臉——」
「論氣概，那你又輸給了左側的那位——」我繼續說。
「他？！」他怒氣沖沖地又捏了左側那位的臉頰。
「大哥，別那麼用力——」那人哎哎叫著。
「哈哈——瞧！他這副德行哪裡比得上我？」
「那是人家敬你三分哪！所謂半瓶水響噹噹，人家那從頭到尾不吭氣裡頭，不知生了多少計謀、積了多少氣魄呢！」
我想，除了中間這位外，其他二人大概都會認為我是「慧眼識英雄」。
「你這小妞這張嘴挺厲害的嘛！看來非給你一頓教訓不可，兄弟們上！」
過了幾秒，沒半點動靜。
「你們幹嘛？！上啊！」
「老大，不好吧！這光天化日下動手打人，又是打個女人——」
「就是啊！離大街只隔幾步路，萬一被人發現了——」
我的「離間計」想不到還有些成效，這會兒，這三個人正在意見不合，相互理論著。
就是這時候了——我趁他們一不留神，使勁全力地往大街方向衝過去——
「站住——」
沒跑多遠，我就被人從背後一把逮住了。
「啪——」火辣辣的感覺停留在我的右臉頰上。
敢打我？！「啪——」我立刻也回了他一記。
「賤女人，不知死活——」他一把抓住了我的頭髮，再重重地把我摔在地上。
「看我怎麼整治你——」他拿出了一把亮晃晃的刀子。
「那要先問我同不同意？」在絕望中，我聽到了奇迹。
往那方向一看——是穆穎？剛從花店出來的穆穎！
「哈哈，你這書生也想英雄救美？省省吧！你那雙手就只夠給女人送花，打架？！哈哈——」
那人笑還未止，穆穎就一個右旋踢踹得那人措手不及，接著就是一片混戰，看得我既心急又慌亂，想要出手卻不知從何幫忙起，就在此時，我看見了一把刀子正朝穆穎的背射過去——
「小心——」我不知哪來的功夫底子，竟撩起了長裙，伸長腿縱身一躍而起，對準了那把來勢洶洶的刀子踢過去。
碰！一聲巨響，我就以四腳朝天的姿勢摔落在地，「哎喲——」我忍不住慘叫一句。
「媽呀——」竟有人哀嚎得比我慘烈，「誰把刀子捅在我屁股上——」
乖乖，還真有準頭！方才那臨門一「踢」，就把那刀子不偏不情地射向那位「老大」的臀里去了。
想不到我季雪凝還有這方面的天分，早知道就教我爹讓我去學詠春拳或八段錦，一定大有可為。
這三個痞子是連滾帶爬地落荒而逃，真是大快人心！
「別走啊！有種就別走啊——」我高聲嚷嚷著。
「季雪凝，閉嘴，你是嫌麻煩還惹得不夠嗎？」他竟氣惱地對我吼著。
惹麻煩？！他說我惹麻煩？！豈有此理，明明是那三人來戲弄我的，怎麼他不但沒有半點憐香惜玉的動作，反倒怒氣沖沖地指控我？！真是天理何在。
突然間，地上的片片花瓣告訴了我答案。
那束花原本是他捧在心口上的，就像阮家小姐在他心中的分量，而如今，卻為了我，摔爛了他對她的心意，誤了他們約定的時辰。
難怪他這沒啥情緒的「木頭」會超乎想像的對我怒吼，剎那間，我有受傷的痛楚了。
「流血了，我帶你去包紮吧！」他蹲下來檢視我的傷口。
是呀！流血了，卻不是在手臂及小腿的地方，我的心裡喃喃低吟著。
「不用了，我不想再耽誤你的時間——」我吃力地站起了身，拍拍衣服上的灰塵。
「走吧！我家就在這附近，先去擦擦傷口。」
「我就說不用了——」此話一出，我就後悔了，「對不起，是你及時出現，我才能逃過這一劫，我實在不該這樣對你說話——你一定認為我不識好歹——」
在他的堅持下，我還是隨著他來到他住的地方，有些無奈、有些彆扭、也有些好奇的心態。
「哎喲——」我輕呼了一下。
「再忍一下，這傷口必須消毒乾淨。」他低著頭，專心仔細地為我的小腿包紮。
「真抱歉！一定耽誤了你不少事情。」我不安地說。
「我沒有急事。」他仍低著頭。
「是嗎？你不是正要送花去給女朋友嗎？」
「什麼？！」他抬起頭，滿臉疑惑。
「待會兒，我再去花坊買束花賠給你——」
「不必了——」
「可是你總得要向人家交代一下吧！」
「那好吧！一會兒我送你回去時再順便去買，不過可得由你拿著，我可不想被人一路上盯著看，挺糗的！」
這倒也是，這年代還不時興西洋的那套浪漫風情，送花？！對穆穎這年紀、這個性的人更是顯得突兀、不搭軋。
「對了，你打架是哪裡學的？還真看不出來吔！」在他送我回去的黃包車上，我突然想起了他俐落的身手。
「看不出來？！我都覺得你那雙大眼睛幾乎要把我看穿了。」他微笑地看著前方，有些喃喃自語的模樣。
他這話，說得有些莫名其妙！
「怎麼會那麼巧，總是三番四次蒙你照應。」我試著找出話題。
「是啊！真是巧，連我在花店的鏡子里都看到了你，還真是巧得離奇！」又看見他故意逗弄我的假正經表情。
原來，他早就看見我了！那我躡手躡腳、偷偷溜掉的情形不就全被他瞧得一清二楚了嗎？
哎呀！真是丟臉丟死了！
「為什麼要躲我躲得那麼急？」他笑得很詭異。
「我沒有——」我極力地否認著。
「還說沒有，耳根子都紅到發燙了——」
「胡說——」我這一聽更是心虛，慌忙地用手捂著臉，以免泄漏更多心事。
「不要這樣——」穆穎靠了過來，伸出手欲將我遮臉的手拿開，「讓我瞧瞧你這模樣——」他突來的親匿更令我發窘。
「不行、不行——」我死守著這道防線。
「先生、小姐，在這兒下車可以嗎？」車夫提醒著。
還好目的地到了，算是替我解了危。
「那——花給你——」我想起了此行的目的。
「等一下，別急。」他倒是氣定神閑。
「喂——總不能教我替你送花給她吧！」我沒好氣地說。
「她？！」穆穎似乎沒聽懂我說的話，以滿是疑問的眼光：「她是誰啊？」
「不是你女朋友，阮小姐嗎？」我正色地說著。
「喔——原來如此，你以為我送花的對象是——哈哈哈——」他竟然大笑不止，足足有一分鐘沒喘個氣。
「喂，笑什麼笑？！難道我說錯了嗎？」我有些生氣。
「小丫頭——哈哈——你也太天才了，這菊花可以拿來送女朋友的嗎？哈哈哈——」
菊花？！哎呀，沒錯，還是白色的菊花。
一定是我氣昏了，才沒想到這一層，這下子，又是個大笑話落人手柄了，真恨哪！「不許笑——」我老羞成怒了。
「好了，不氣、不氣，我不笑就是了——」算他識相，否則本姑娘絕不輕饒他。
「其實也沒錯！花的確是要送人的，送給我在東北曾共患難的一群故人——」他的神情頓時顯露了憂傷。
今天黃浦江的風浪大得出奇，將我們剛剛撒落的白菊花瞬間衝散得不見蹤影。
「每年的今天，我不論身在何地，總會在江邊做著同樣的事情。」說著話的穆穎，頓時讓我有擁他入懷的念頭，但，我沒有，我了解我沒有這個立場、這種能耐、這等資格。說坦白一點就是——我算哪根蔥！
「這就是為何方才在打架后，我對你突如其來的一陣怒吼——」他的思緒似乎飄到很遠的地方，一會兒才又開口：「當我發現你竟然不顧危險地替我擋了那把刀子時，我真的氣壞了，我發過誓，絕對不要別人再為我擋刀子或槍子兒了，我寧可死，也不要再承受失去朋友的痛楚——」他的聲音有些哽咽。
但，我只能是你的朋友嗎？你真的這樣在乎我嗎？我有說不出口的疑問。
「沒那麼嚴重！是你太緊張了，就算出事，我也只不過是你的學生，對你，沒那麼重要的——」不知怎麼地，這麼看似輕鬆卻酸楚的話，就這麼脫口而出了。
此話一出，原本他那望著江浪的眼睛霎時轉向了我——似有若無、欲語還休，再加上一臉的吞吞吐吐。
「你——是不是有話要告訴我？」我問著。
「天涼了，我送你回去吧！」
他，又換上了一副慣有的表情——看似客套，卻是疏離。
「不必了，我住的地方離這兒也不遠了、」我婉謝他的好意，而其中夾雜著些許的不滿。
「可是，我真的不放心，不要拒絕吧！至少這一小段路讓我陪你。」從來沒聽過他這麼溫柔的語氣，我有再多的火氣，至此也消散怠盡。
只是「這一小段路」，是否為他內心情感的隱約透露？我不敢猜想，正如他無法正視一樣。