第二章
兩人快進城的時候，雲天夢自動跳下馬來，畢竟男女同乘一騎並非是可值得炫耀的事。可憐憐兒就沒他那麼自覺了，仍然騎在馬上不肯下來，她還沒騎夠呢！無奈何，雲天夢只得委屈自己做個「牽馬的小廝」，他實在是懶得和馬上的那位廢話了。
只不過當憐兒看到了冰糖葫蘆時，立刻兩眼發直地跳下馬背，直奔賣冰糖葫蘆的大叔而去。
「大叔！」憐兒親切地叫著，「這冰糖葫蘆好不好吃？」
賣冰糖葫蘆的中年漢子立即笑容滿面地答：「當然好吃，又脆又甜，保管你吃不夠！」
「有那麼好吃嗎？」憐兒明明已經垂涎欲滴，偏偏又裝成一副並不很在意的樣子，讓隨後跟到的雲天夢又是好笑又是好氣，怎麼買個冰糖葫蘆也這麼麻煩？
「不信，小姑娘你可以嘗嘗看！」中年漢子慫恿她。
憐兒趕忙點頭：「那我就嘗—嘗！」揚手就拔下一根冰糖葫蘆，並且迅速地咬了一口，「真好吃！」
中年漢子向她伸出手：「兩文錢。」
「呃！」憐兒咬不下去了，「嘗嘗也要錢？」
「你不是開玩笑吧？」中年漢子打量她，「我可是小本買賣，不要錢，我在這裡難道是送給人吃的？我又不是吃飽了撐的！」
雲天夢眼裡滿足笑意，壞心地看著憐兒——看你怎麼辦。
憐兒噘著嘴，極不情願地從懷中掏出—個小布包來，打開后，那裡正躺著兩個銅板。憐兒有些捨不得，但沒辦法，一咬牙將它們遞給中年漢子：「給你吧！這可是我所有的財產了！」
中年漢子接過錢，笑了：「謝謝！」
憐兒悶悶地轉過頭，一邊吃冰糖葫蘆，一邊向雲天夢說：「咱們上買醋吧！」
「慢著！」雲天夢若有所思地看著憐兒，「我好像記得你剛才說你所有的財產只有兩文餞，對嗎？」
憐兒嫌他羅嗦，有些不高興了：「是又怎麼樣？」
雲天夢不理會，繼續說：「而你剛才用你的兩文錢去買了一串冰糖葫蘆，對吧？」
「對！」憐兒雙眼冒火地瞪住他。「你不是看到了嗎？」
雲天夢一拍手，終於說到正題：「那你用什麼去買一壇醋呢，用你自己去換嗎？抑或是你以為醋是不用花錢的？」說實話，即使憐兒用自己去換醋，人家還未必做這賠本的「買賣」。
憐兒的嘴張大了，因為她現在才想起這個問題，買醋……好像也是要錢的：「那……那可怎麼辦？我錢都花光了。」
雲天夢嘆氣：「憐兒，即使你不買冰糖葫蘆，我想兩文錢也買不來一壇醋的。我真的有些懷疑，難道從來沒有人教你這些生活中的常識嗎？」
憐兒急得快哭了：「我又沒買過，我平常只是種種花，端端茶，有空都在山裡跟小鹿小猴子們玩兒，哪知道這麼多的事呀？」
雲天夢有些明白了，和小鹿小猴子們玩兒？怪不得！他正經八百地說：「你的某些地方還真和小猴子沒什麼區別！」
憐兒生氣得叉起腰：「我比小猴子聰明多了！」
「好吧，我承認！」雲天夢又拿出一張銀票。「這銀票給你，你換了碎銀子去買醋吧！」
憐兒又開始觀察那張花花綠綠的「小紙片」了：「你怎麼又給我這個？它又不是錢。」
雲天夢只覺得頭昏腦脹：「錯不了，它是錢，只不過和你的銅板有所區別！它足以買下一個醬油鋪了。」
「咦！」憐兒興奮地說，「那它不是和金子銀子差不多了嗎？」
雲天夢真的很欣慰，讚許地點點頭：「原來你還知道有金子和銀子，真不容易！」
「我本來就很聰明……呀！」
她突然大叫起來，把雲天夢嚇了一大跳。隨她目光看去，原來是一輛車停在前面。一個年近五十的老漢正要駕車離去呢。
「劉伯伯！」憐兒一邊喊一邊跑過去，「你在這呢！」
老劉—愣：「憐兒，你怎麼淘氣淘到城裡來了，莊裡人知道嗎？」
「我是來買醋的！」憐兒解釋說：
「買什麼醋？」老劉敲敲憐兒的腦袋，「我早買好了，一定是你又亂跑，小心表小姐罰你！走了，快上車，跟我回去！」
「哎！」憐兒答應著，突然想起什麼，回過頭來向著雲天夢喊，「雲哥哥，我要走了，等有時間我就去找你玩兒！」她跳上馬車走了。
雲天夢自嘲地笑了笑。找我玩兒？你知道我是什麼人？住在哪兒？找我，你又上哪裡找我呢？百無聊賴地把玩著手中的馬鞭，雲天夢竟感覺一陣失落湧上心頭，憐兒，你到底是誰？
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這裡亭閣林立，顯然是富豪之家風景如畫的莊院旁邊還有一個大湖，碧水粼粼，波光蕩漾，現出一派悠然。湖邊楓林的一個涼亭中，傳來一陣急驟如雨的琴聲。只見—個錦衣中年人運指如飛，神情專註，完全沉浸在琴聲中。
他的身後還站立著兩個年輕人，看相貌似乎是父子三人。琴聲越來越急，到後來就像是盪起了大波大瀾，讓人心緒翻騰，年紀較小的年輕人滿臉通紅，似是難以忍受了。就在這時候，彈琴的人十指猛地—撥，只見琴弦顫動，一股白氣從他的指尖射出，直向半空，準確地擊中了一隻飛鳥。那鳥急扇了幾下翅膀，終於支持不住，掉了下去。
年長的年輕人贊了聲：「爹，好功力！」
誰想，他爹卻沒有回話，只是注視著遠處的一棵楓樹。果然，隨他日光過去，一道人影走近了，那也是個年輕人。但他—直低著頭，專心地看著自己手心，一隻受傷的小鳥躺在那兒。他用手輕輕撫摸著它，似在傳遞給它勇氣。
「你是誰？到萬劍山莊做什麼？」原來，這裡就是萬劍山莊，錦衣中年人正是萬劍山莊莊主葉秋楓，年青人里年長的是他的長子葉劍英，另一個是他的次子葉劍傑。問話的是葉劍傑。就在這時，一個老者匆匆忙忙地走過來，邊走邊問：「霄兒，怎麼了？」
葉秋楓—見他，臉上立刻露出大喜之色：「金老哥，我以為你把我忘了呢！怎麼三年不聞音訊？」原來他正是東儒金衝天，但他還有另一個不為人知的身份——天龍會東巡。
金衝天迎上前去：「在下奔波紅塵，碌碌俗務，怎比得葉老弟你逍遙於富貴鄉。」
兩人把臂大笑，葉秋楓吩咐自己的兩個兒子向金衝天見了禮，注意力又轉向了手托傷鳥的人：「這個少年人是誰？」
年青人這才抬起頭來。他眉若遠山，目似澄星，但在異常的清瑩中卻有幾抹憂鬱，薄薄的唇緊緊抿著，給他原本清秀出塵的的容貌平添了幾分剛毅。他正是天龍會主雲天夢。奇怪的是，此時的他全不見凌厲逼人的氣勢，反而是一副清純溫善的模樣。他前行幾步：「晚輩雲霄見過葉莊主！」
葉秋楓連忙扶他起身，目光凝註：「好一副俊逸靈秀的相貌！對了，你拿著這隻小鳥做什麼？」
雲天夢憐惜地看著手中的小鳥：「我只是看它受了傷，心中難過而已。」看小鳥受傷了，他就難過了？他好像忘了自己曾經是如何的見死不救來著。
葉劍傑奇怪地問：「你有毛病呀？這隻不過是只小鳥！」
雲天夢表情嚴肅：「小鳥如何？同樣是一條生命。」
葉秋楓點點頭：「難得你如此善良！不過，江湖險惡，你這種性格很容易被人傷害，你可要小心了。」
聽到這話，一旁的金衝天差點兒沒笑出聲。天！竟有人教天龍會主小心別人？多少江湖人最怕得罪的就是他。
雲天夢卻臉色一黯：「無所謂了，反正我已經家破人亡。」
「怎麼回事？」」葉秋楓對雲天夢很有好感，所以關心地問。
雲天夢沒答話，卻看向金衝天。於是，金衝天面色沉重地低嘆一聲：「葉兄，金某此來就是為了他！」
葉秋楓神色一動：「金老哥，到底發生了什麼事？」
金衝天搖搖頭：「雲霄出身江南士紳之家，本來與江湖毫無干涉。誰想竟被—個魔頭看中，想收他為徒。但他的父母不忍心見嬌生慣養的兒子受練武之苦，便送走了雲霄。誰料老魔找不到雲霄，惱怒之下竟殺害了他的父母，家破人亡的他只得離鄉背井，孤身一人，落拓天涯。」說得還蠻像回事。
他話一落，葉秋楓已忍不住大怒：「天下竟有這種人、這種事！就為了人家不肯當他的徒弟，就下此殺手，如此的心毒手狠！」吸了口氣，他重重地問：「他是誰？」
金衝天看了眼—臉恨恨之色的雲天夢，才慎重地說：「這個人你我都認識，但是……」他看看其他人，猶豫著卻沒有說下去。
葉秋楓心知必有隱情，就吩咐葉家兄弟離開，金衝天示意雲天夢一同下去。
金衝天長長吐了一口氣，才說出一個名字：「血煞魔獨孤絕。」
葉秋楓似是嚇了一跳：「怎麼可能？三十年前，血煞魔已被七大世家聯手打落萬方之谷，難道他竟然死而復生了？」
金衝天背負雙手，沉聲道：「雲家的死者，屍身枯乾，滴血無存，分明是遭受慘絕人寰的血煞魔功。但此事還待從長計議，否則非江湖大亂不可，就連雲霄最好也暫時隱瞞著。」
葉秋楓內心震驚，不由面帶憂慮地輕嘆一聲，眼神落在廳外的蟠龍柱上：「雲霄的仇人竟是他！看來江湖大劫又起，卻不知抵流之人又在哪兒？」
金衝天默然無語，心裡卻鬆了口氣，總算將故事編完。還好葉秋楓似是深信不疑，不知此時的會主是否又在弄什麼玄機。
葉劍傑邊走邊用胳膊肘撞撞雲天夢，嘿嘿笑著：「嗨！小老弟，金前輩說的大魔頭是誰呀？」他和雲天夢年紀相當，竟喊雲天夢為老弟，也虧他叫得出。
雲天夢不在意地說：「我怎麼知道？」
葉劍傑套不出話來，開始蠻不講理了：「有什麼了不起，想我葉劍傑什麼人物沒見過？還在我面前神神秘秘的，真是沒見識！」
葉劍英對葉劍傑的話不以為然：「二弟，金前輩慎重其事，必有原因。你這算什麼態度？」說完。面帶歉意地對雲天夢說：「真對不起，舍弟就這個性子，你莫見怪！」
雲天夢搖搖頭，苦笑了下，眼神帶著幾分凄然：「在下落難中人，又哪有什麼資格去責怪別人？不過令弟心胸坦蕩，正是性情中人。」
葉劍英拍拍他的肩膀，點點頭。葉劍傑卻有些得意洋洋。這傢伙，看來是不太知愁的！
三人來到一扇拱門前，門內是—座很大的庭園，園內林木稀疏，秋花點點，—條碎石小徑延伸在樹木叢中。葉劍英肅手請雲天夢先行，自己才偕同葉劍傑進園。
誰知，他前腳剛跨進園內，一個人便從另一條小路拐角走出。由於她匆匆而行，眼睛又只顧著注意雙手捧著的托盤，根本沒看到前方有人，等她發覺身前有人時已來不及煞住身形，手中的托盤直愣愣地就向葉劍英背部撞去。
茶盤翻了個身，上面的茶碗向地下落去，眼見就要「粉身碎骨」，她不由得「啊」了一聲；卻見葉劍英快速轉身，足尖—挑，正好挑起那即將落地的茶碗，右手一撈，便接住了它，並且直接遞給那驚魂未定的「闖禍者」，口中責問：「我就知道是你，除了你，沒人會這麼冒失，走路都不帶眼睛。憐兒，我就不信你真有急得不得了的事！」
憐兒回過神來，並且把頭抬起，她嫩白的臉頰透著幾許紅暈，圓圓的大眼清亮得宛如凈水一潭，閃爍著天真與無邪。
雲天夢聽到「憐兒」便已身形一震，當他看清眼前人兒那嘟唇惱怒的小模樣時更是不由得—陣欣喜，原來她就住在萬劍山莊。
此時，憐兒小小的唇抿得緊緊的，眉兒輕皺，—副生氣的模樣。
「憐兒，沒人得罪你吧？」葉劍傑雙臂抱胸，看笑話似的看著憐兒氣鼓鼓的雙頰。
「明明是大少爺差點撞了我的燕窩蓮子羹，卻還要責怪人家，怎麼可以這樣不講理！」憐兒當然不滿。
葉劍傑「咦」了一聲：「我看得可是清清楚楚，是你自己向大哥撞去的。」
憐兒眨眨眼：「是嗎？我怎麼記得是你們擋住我的前面，而且見我拿著東西也不肯計路，我就從沒見過這麼壞的人！」她加重了語氣，以示他們犯了多麼嚴重的錯誤。
於是，「壞人」葉劍傑不可思議地叫嚷著：「老人，我們何曾見到你來著？我們在前，你卻在身後的路上，人的後腦袋又不長眼睛，又怎麼能看見你還給你讓路呢？」
憐兒聞言愣了下，好像有點道理！可我也沒錯呀，她支吾了好—會兒才小聲咕噥著：「那也怪你們，如果你們腦後長—雙眼睛不就沒事了嗎？」說完后又開始幻想人的腦後長著眼睛的情形，自己先忍不住樂了。
那笑容，如此的燦爛，像是所有的陽光都投放在她的面上，恍惚間，似看到了春花乍開的嬌艷，雲天夢有些失神了。
葉劍英哭笑不得地揮揮手：「得了，我可不會傻得跟你講理！這燕窩不是給表妹做的嗎？快送上吧，待會兒。要涼了。」
憐兒低下頭，偷偷地—伸舌頭，然後似是而非地應了一聲，剛要轉身向園內跑去，無意中她的目光對上了雲天夢默默凝視的眼，她明顯地驚愕了—下，然後才抿唇一笑，沖他做了個鬼臉，就匆匆地跑開了。
葉劍傑疑惑地看著她的背影：「我又不會追上去打她，她跑那麼急幹嗎？」
雲天夢心神恍惚地隨著葉劍英兄弟走進一間美崙美奐的房間，葉家兄弟走了，雲天夢卻無法平靜。
他緩緩走到窗前的一架古箏前，十指微微撥動琴弦，但聽「錚錚」之聲有若金鐵交鳴。
他自語道：「你既已進入萬劍山莊，便要集中精力去做你該做的事，怎可以游移不定？」「叮」的一聲，琴弦被他失手扯斷了一根。
過了一會兒，金衝天回到精舍，快步走到雲天夢身前，翻身拜倒：「勞會主久候，屬下該死！」
雲天夢這時已恢復了平常的冷靜：「葉秋楓態度如何？」
金衝天起身，面帶欽佩地回答：「會主深謀遠慮，算無遺策。葉秋楓非但答應在屬下調查血煞魔一事期間收留會主，並露出收徒之意。看來，事態發展全在會主掌握中。但葉秋楓為人慎重，他的意思是想先考驗你，再作最後的決定。只要會主得其信任，寒池玉蓮的藏處不難查出。」
雲天夢冷冷一哂：「葉秋楓不是易與之輩，他能收留我，已是得益於東儒你多年的俠義之名，又怎會輕言許諾？只不知他想如何考驗我？」
金衝天略一猶豫，才試探地說：「他……他想讓你先在萬劍山莊做一陣子下人，藉機觀察你的心性品質，當然這只是暫時的，會主您……」
雲天夢稍微一怔，才撇了下唇角：「下人？哼！虧他想得出！不過，為了寒池玉蓮，我便委屈一下自己！」其實，他心底還有另一個理由：憐兒，究竟是不是他日思夜想的人兒，他必須查清楚。
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正午時候，金衝天被莊裡的關總管請了去，」葉劍傑卻來叫雲天夢去還夢亭，兩人說說笑笑地走在來時的路上。誰知當他們走過一條岔路，葉劍傑目光一轉，卻突然腳步一頓，眼神落在前面—個八角亭的石台前，像是見到了什麼稀奇古怪的事，近似呻吟地說：「天！她又在做什麼？」
雲天夢隨他目光看去，見那石台前坐著—個少女，笑得那樣可愛，不是憐兒是誰？而在石台下——
天！竟然有—只小小的金猴在不耐煩地走來走去。憐兒左手裡拿著剛才差點打翻的那碗燕窩蓮子羹，右手拿著湯勺，盛著滿滿的—勺鮮美的羹湯向金猴遞去，嘴裡輕輕哄著：「小金乖，把最後這勺湯喝下去，你身體很快就會好的。」
但那金猴似是非常不願合作或者早已飽了，根本對憐兒的輕聲細語不理不睬，只是頑皮地在石台上跑來跳去。
憐兒無奈地皺皺輕細的眉，正要再說什麼。這時，一個戲謔多於責備的聲音響在她的身旁：「憐兒，我記得你好像說過，這碗燕窩蓮子羹是給我表姐喝的。但我實在不知道，我什麼時候多了個這副模樣的『表姐』？」葉劍傑說著，還生怕別人不明白似的用於指向那對著他呲牙咧嘴的金猴。
雲天夢暗門好笑，尤其是看到憐兒火燒眉毛似的跳起來，目瞪口呆地看著葉劍傑更是覺得有趣極了。
葉劍傑可不會輕易放過她，繼續逼問：「憐兒，你是不是要告訴我，它其實就是我的表姐，只不過湯喝得太
多了，所以變了模樣？」
憐兒急忙回過神兒，看行金猴，又看看葉劍傑，慌亂之下只能不明所以地囁喏著：「是……是啊！表小姐……表小姐她怎麼會……怎麼會變成這副樣子？」
聽她的胡言亂語，葉劍傑哭笑不得：「拿你怎麼辦才好呢？懶得管你了，表姐呢？」
憐兒如蒙大赦，立即乖巧地回答：「稟二少爺，表小姐在讀書呢，所以我才不敢打攪她。」
「所以，你就來打攪這隻猴子？」葉劍傑說完也忍不住好玩地用手去摸金猴的頭，但小金卻機靈地躲開了，並且向他抗議地「吱吱」叫著，這人真沒禮貌！
憐兒趕忙抱起小金猴，安慰它說：「小金，別理他，他那人—直都這樣。你自己到樹上去玩兒，我帶他去找表小姐。」
小金猴「吱」的一聲叫，並且煞有其事地點點頭。
葉劍傑哼了聲，卻仍忍不住贊了句：「憐兒，你從哪兒弄到這麼稀罕靈異的金猴？」
憐兒放下小金。轉身帶路：「我採藥時遇到了誤食了毒果的小金，就把它帶了回來，你不可以狠心趕它走，它還沒有完全復原，若是回到山裡遇到危險怎麼辦？」
葉劍傑不屑地「哼」了聲：「我才不管這些亂七八糟的事，只要表姐容得，又與我何干？」
憐兒放心地「吁」了口氣：「我知道二少爺不會在意，就怕關總管又找到機會說我給他添麻煩，他最愛這樣說我」
雲天夢好笑地看著滿臉無辜的憐兒，葉劍傑卻喃喃自語：「關總管還真說出了大家的心裡話。」
憐兒正要反駁，卻突然像發現了什麼大事，眼睛盯著雲天夢，小手指幾乎點到他的鼻尖上：「你什麼時候又來這裡的？我怎麼都沒有看到？」已經第三次看到他了，這個人是什麼變的？怎麼哪兒都有他？
葉劍傑忍不住翻了翻白眼，雲天夢卻報以苦笑，他還真是第一次嘗到被人忽略的滋味，於是他嘴角一撇：「對不起，連我自己都不知道怎麼跑這兒來的，嚇著姑娘，真是罪過得很！」
葉劍傑隱忍不住，大笑起來。
憐兒眨眨眼，皺皺小鼻子，然後就寬宏大量地點點頭：「你這人倒是很講道理，你是來找我的嗎？」她的眼睛亮亮的，似在期待什麼。
這時，一個嬌柔而略帶磁性的聲音傳來：「憐兒，又在胡說了，什麼時候你才能懂事些呢？」
雲天夢皺眉，轉頭看見對面小樓中。正有一個女人站在窗前。她的長發隨風飄散著，雙眸燦然瑩動，櫻唇似語還休。儘管雲天夢閱人無數，此時仍不得不承認眼前人的絕代風華。
葉劍傑高興地喊：「表姐，我給你帶來一個客人。」
那女子從樓里走出，更讓人覺得她容光耀人，不可逼視。
葉劍傑介紹：「這是我表姐南宮婉兒，他是雲宵！」
雲天夢回禮，她—定就是南宮世家家主南宮飛虹之女。
南宮婉兒別有意味地看著雲天夢：「雲公子。憐兒年幼無知，你莫要見怪。」
雲天夢搖搖頭：「南宮姑娘，人世迷離，路多艱險，自也使得人心多厄。然在此情此境中，憐兒姑娘卻能保持一顆稚子之心，言笑無邪，不沾塵穢，才是真正的難得。」
南宮婉兒有感於心，嬌面上浮現出一絲欽佩之色：「好—句『言笑無邪，不沾塵穢』！你初次見她，怎麼就肯
定了她的心性？看來憐兒是遇到知音了。」
初見？怎麼會呢？雲天夢微笑，這使他眉宇間的滄桑沖淡了許多，有種異乎尋常的帥氣：「神氣者，成於內而形於外，所以從行止間不難看出一個人的性情喜好！」看了看憐兒，他眼光中有著難以言喻的痛惜和親切，「憐兒，是個難得的好女孩。」
其實，他向來心硬如鐵，辣手無情，身邊即使美女如雲，他也鮮少假一辭色。偶爾流露的溫柔，若非是無趣的排遣便是另有所圖，又何嘗有興趣去了解她們的內心。此時，卻表現出難得一見的體貼，還不是因為眼前的憐兒與他心中的憐兒極為相似，所以愛屋及烏。
憐兒歪歪頭，眨了眨晶亮的大眼睛：「謝謝你！」頓了一下，她竟試探性地輕喊著，「大哥哥！」聲音低得幾不可聞。
雲天夢卻聽見了，他不可置信地盯著憐兒，聲音開始有些發顫了：「你……叫我什麼？」
憐兒抿唇一笑：「我叫你大哥哥成嗎？」
雲天夢平定了一下心緒，面對著這個渴望聽又不敢聽的稱呼，他猶豫了一下：「我姓雲，你還是叫我『雲哥哥』吧！」
憐兒低低自語：「雲哥哥？」
雲天夢思潮翻滾，憐兒，是你嗎？只有你會叫我『大哥哥』，可是當年明明……我，可以希望嗎？
葉劍傑坐不住了，他對南宮婉兒說：「表姐，我們去還夢亭吧！
還夢亭就在湖的一側，亭邊幾棵柳樹迎風輕擺，雖然葉子已經快落盡，但輕盈的枝條仍令人賞心悅目。
石桌上擺了許多瓜果，旁邊圍坐著葉家兄弟、雲天夢和南宮婉兒。憐兒費力地抱著一壇酒搖搖晃晃地來
到雲天夢身邊，後者忙接過來，憐兒呼了一口氣：「雲哥哥，這百花釀是憐兒自己釀製的，特別好喝！」
葉劍傑饞涎欲滴地走過來，卻被憐兒不客氣地—把推開。憐兒取下壇蓋，登時，花香四溢，若非親見酒罈，必定會以為身在春色爛漫、百花盛開中。
憐兒先給雲天夢倒了一杯，雲天夢舉杯就唇，只覺一股清涼無比的甘甜順喉而下，一時間神怡氣爽，他讚歎說：「百花之釀，果然名副其實！想不到憐兒竟有這等本事。」。
葉劍傑趕忙搶過酒罈，給自己倒了整整一碗，一飲而盡，才眉飛色舞地說：「你別看憐兒小小年紀，而且盡做傻事，卻能識盡天下花草。任何一朵花，一棵樹，一顆果，她都能說出名字並了解它們的生長習性和功用。那些夢寐以求的聖品異果對她來說就如探囊取物。所以，只要你自己討得她的歡心，她可以隨時拿出什麼千年朱果、七葉參王來給你當小菜吃！」
雲天夢一怔，他又想起只有三四歲便懂得採藥治傷的「憐兒」。
憐兒有些得意，又有點奇怪：「二少爺，你不是總說我給你添麻煩嗎？現在怎麼又贊起我了呢？」
葉劍傑拍拍手中的酒罈：「美酒當前，自然人人可愛。」又飲了一碗，他咂咂嘴，「不過，爹說在雪山看你第一眼，便知你不同常人。否則，縱然你再緊纏不放，爹也不會帶你回山莊的！」
「雪山？」雲天夢—臉震驚，他搖搖頭，臉色卻不由得蒼白起來。天下有這麼巧的事，眼前的憐兒竟也到過雪山，那讓他難忘卻又傷情的地方。
憐兒看他臉色不對，忙關心地低下頭：「雲哥哥，你怎麼了？」
隨她近身，雲天夢競聞到一種比百花釀更醉人的香氣，帶著幾分甜美，幾分綺麗，更有幾分說不出的清爽恬然。頓時讓雲天夢起伏跌宕的心，歸於平靜了，他脫口說：「憐兒，你身上的香氣才是百花之精，眾蕊之冠！」
誰知，聽到這話，憐兒小小的眉頭卻皺了起來，她緊咬下唇，一副很生氣的模樣，然後轉身離開了。
雲天夢為這突來的變故不知所以，葉劍傑卻幸災樂禍地道：「我忘了告訴你，憐兒自幼身帶異香，但她卻很不喜歡，所以我們便裝作聞不到，誰讓你鼻子那麼好使！」
南宮婉兒嗔怒地看了他一眼，安慰雲天夢：「憐兒准在那棵大柳樹下坐著，一會兒就沒事了。」說著，向湖邊那棵粗壯的古柳努了努嘴。
雲天夢向那棵柳樹望去，有些不放心，他站起身：「解鈴還須繫鈴人，我去向她賠個不是。」他走出還夢亭，向湖邊古柳走去。
果然，在柳陰下，憐兒雙手支著下巴坐在那裡，神情茫然也不知在想什麼，對早已走近的雲天夢一點兒也沒察覺。雲天夢輕輕喚她：「憐兒。」
憐兒如夢初醒，轉頭看了他一眼，又重新垂下腦袋。
雲天夢大袖一揮，也坐了下來，左手輕輕搭上她的肩：「憐兒，還生氣嗎？」
憐兒頭垂得更低：「沒有，我才不怪雲哥哥呢，誰讓我生得這樣怪，活該讓人家取笑的。」她的神情語氣透著股可憐兮兮的味道。
雲天夢無法忽略心頭冒出的疼惜：「誰取笑憐兒了？女孩兒家身體香，該是求之不得，別人羨慕還來不及呢！
「才不是呢！容容她們就說我是怪物！」憐兒又難過起來。
「怪物？」雲天夢皺眉，有些心疼憐兒的遭遇，「憐兒，她們是嫉妒你身體帶香故意氣你。憐兒這麼聰明，絕不會上當的，是不是？」
「真的嗎？」憐兒把頭抬起，眼睛發亮地盯著雲天夢。
雲天夢點了點她的鼻尖，竟帶著幾分不由門主的寵溺：「當然是真的，你敢不相信我？」他的話自然而然就流露出了那種慣有的霸道。
「相信！相信！」憐兒急急地表示：「我當然相信，雲哥哥那麼像他……」
「他，是誰？」難道是……
憐兒看看他，立即又別開頭，好像是要隱瞞什麼：「他……他是白大哥。」大哥哥是憐兒的，誰也不告訴。
雲天夢奇怪，怎麼又冒出這麼一號人物：「白大哥是誰？」
憐兒一臉崇拜：「白大哥可厲害了，不但武功高。醫術也好得不得了。」
雲天夢濃眉一挑，他向來傲視四海，目中無人，何曾把誰放在眼裡？憐兒竟當他的面去誇讚另一個人，又怎會讓他心服？但他表面卻聲色不露：「能讓你這樣誇獎，想必是個高明的人物。」
憐兒眉開眼笑地拉起他的手：「你一定能和白大哥成為好朋友。」
雲天夢心想，那倒未必，嘴上卻說：「能和這樣的人交朋友，可是求之不得。」
憐兒注意到雲天夢變幻莫測的眼神，又泛起了那種熟悉的感覺，不由陷進了對往事的回憶中。
雲天夢撫了撫她的頭髮，拉她起身：「現在，我們回還夢亭，他們一定已等得不耐煩了。」
他倆剛從樹影中轉出，那邊的葉劍傑已大聲招呼：「快來，表姐正想撫琴。」
雲天夢走進還夢亭，心中已有了計劃，向南宮婉兒揚眉一笑，那笑輕輕淡淡，卻有種說不出的魅力：「在下粗通音律，願以簫相和。」
於是，悠揚之聲立即起於這湖水蕩漾中。雲天夢有意籠絡南宮婉兒，所以，簫聲起處，竟悱惻纏綿，嗚嗚咽咽。南宮婉兒眼神流轉，琴聲和時，亦是殷殷情切。似有萬般心意全在不言之中。
葉劍英聽得面色一變，推杯站起。庄中的人都知道他傾慕南宮婉兒。
雲天夢卻暗暗冷笑：便讓你們弄個情海生波，那豈非有趣得很！
誰知他心念電轉，無意卻觸及丁憐兒那水盈盈的雙眸，她眸中那不見底的澄澈混雜著說不清的欽慕和期盼。
雲天夢頓覺心煩意亂，漸漸簫聲高昂，似見軍人遠征，雖是依依惜別，卻豪情滿懷；隨後又變成了悲憤抑鬱之情，恍若空有救世之心，但卻壯志難酬；最後又轉低徊，已然豪情化飛煙，再也無心紅塵，憑他江海寄餘生……
琴聲早已停下，惟有這簫聲裊裊於天地之間……
雲天夢放下洞簫，面容冷寂，仰望著悠遠的蒼穹，別人都感覺到他那寂天寞地的氣勢，竟不敢出聲打擾他。
好一會兒，一聲悠悠的嘆息打破了這種不尋常的靜寂，那是南宮婉兒。
雲天夢神色一震，自己這是怎麼了？自從見到憐兒，心緒竟難以控制了。為了掩飾自己的失態，他豁然大笑，轉身重新面對眾人：「怎麼，我的簫聲太多情了嗎？」
南宮婉兒塑著雲天夢深不可測的雙眼。只覺心旌動搖，不能自己。趕快移開目光，才平靜了些。這個多情的佳人竟是對雲天夢一見鍾情。
葉劍傑大笑：「琴也彈了，簫也吹了！該喝酒了吧？」說完，就舉起酒杯，痛飲起來。
一時間，杯盤交錯，笑語相接。只有兩人似懷有心事，笑得難免牽強，是葉劍傑和南宮婉兒。
雲天夢當然懂得其中的微妙，卻裝作不知道。舉杯就唇，他對自己說：任他暗流洶湧，與卿何干？還不知明天等待自己的將是什麼場面？萬劍山莊的僕人？實在是有意思！微微一笑，飲下杯中酒。
「你就是新來的小廝——雲霄吧？」關人傑一邊翻看賬冊，一邊問正站在他身前垂首恭守的雲天夢。
「是的。」雲天夢的態度很恭敬。
關人傑這才抬頭仔細打量他。確實秀美出眾，難怪莊主要刻意考驗，希望這雲霄不要辜負了莊主的期望才好。
「聽說你出身於富豪之家，今日做一名伺候人的下人，你吃得了這種苦嗎？」關人傑放下手小賬冊，認真地問。
雲天夢面色平靜得不見—絲波瀾：「我只知道我現在是庄中的普通下人，以前的事不太記得了。」
關人傑暗暗點頭，能屈能伸，識時務方為真豪傑：「有些話說得容易，做卻未必！雲霄，廚房的柴用光了你上山砍幾擔柴回來吧。」
雲天夢心裡怔忡—下，砍柴？這不是成心難為我嗎？
關人傑觀察他的臉色：「看你的樣子，以前沒做過吧？」
雲天夢一拱手：「關總管，你放心！如果不完成任務，我決不會下山！」聽他口氣，不像是去上山砍柴，簡直是要上井陽岡打虎去。說完，雲天夢轉頭就走，有種「慷慨激昂」的味道。
關人傑啼笑皆非地搖搖頭。只不過是砍擔柴嘛，何至於如此鄭重其事？不愧是個大少爺呀！
葉秋楓從后廳走出來：「人傑，你記住了，對雲霄決不能心軟。只有這樣，才能讓他脫胎換骨，成就大事！』
關人傑點點頭：「莊主，人傑明白。」