第二章(2)

騙誰啊?趙旭的死鴨子嘴硬換來的是陸擎雲訕訕的笑聲。

「你不相信?」趙旭被陸擎雲笑得臉色愈發難看。

「屬下怎敢不相信?公子說是便是。」陸擎雲低下頭賠罪，卻還是止不住想笑的衝動，所以肩頭微微的顫動著。

「不過是見個女人，你哪來那麼多廢話?」趙旭惱羞成怒，遂口不擇言的怒道：「一個經商的女人和一個窯姊兒又有什麼兩樣?還不是常常送往迎來，值得你這麼多慮?」話一出口，趙旭立刻就後悔了，因為他的直覺告訴他，她不該是那種和窯姑娘相提並論的女人，但是向來高高在上的他哪肯輕易的拉下臉，承認自己的錯誤

「公子這麼說就有欠公允了，屬下聽說那女當家雖掌理布莊，但從不輕易見人，招呼客戶的工作幾乎是布莊的掌柜在做，深居簡出的程度不下於一般的大家閨秀，說不定她連聽到「窯子」兩個字都會昏倒。」聽到趙旭這麼惡意的批評，陸擎雲不由得替凌女當家抱不平。

「不輕易見人?」見個性向來冷然的陸擎雲這麼為她說話，趙旭不覺一股酸意滿天亂飛，他沒好氣的說：「哼!商人重利，如果有錢可賺，她什麼人會不見?就算要她上畫舫來，她也一定毫不介意。」

「要她上畫舫?」陸擎雲瞪大了眼，不以為然的直搖頭，「這是不可能的，沒有一個良家婦女會上畫舫的。」

陸擎雲緊張的神情讓趙旭更覺得生氣，「你這麼為她說話，難不成你對她感興趣?」

「沒有啊!」陸擎雲嗅著由主子身上傳來的濃濃醋味只覺得啼笑皆非，「我只不過是認為她不會是你所想的那種女人罷了。」

「你這麼肯定?」趙旭挑著眉間道。

難道主子懷疑他看人的眼光?陸擎雲瞟了趙旭一眼，「不……我確定，」

「好！」趙旭咧嘴一笑，「咱們來打個賭，」

「打賭?賭什麼?」

「待會兒，你替我送封請柬去凌波布莊，看是你猜得對，還是我想得對！」

「啊?」陸擎雲的嘴張得大大的，「公子，你不是玩真的吧?」

趙旭笑而不答，姑且不論她是否肯上畫舫，但他絕對有把握可以激得她前來一趙，這個方式雖然有些卑鄙，不過如此一來，他既可以在陸擎雲面前不失尊嚴，又可以證明那女子對他而言並不是特別的，何樂而不為呢

陸擎雲瞪視著他的主子，憑著多年相處的經驗，他直覺的知道趙旭在打算些什麼，卻無力去阻止，只能無奈的嘆口氣。

「我可以幫你把請柬送去，但是你的遊戲，請恕我不參與！」

凌波布莊的後院緊連著的是一個不算大的凌波圃，麻雀雖小，但五臟俱全，有假山、流水、亭台和四時之花，在庭園之後便是凌家三千金的居所。分別是清綾閣、靈絹閣和雅緞閣。

雖是商賈之家，但是凌家的禮教可算得上嚴謹，除了服侍三位干金的仆婢之外，其他的人只能在布莊活動，不能隨意進到後院去，就算是布莊的掌柜，要見當家的也只能先透過仆婢的通報才行。

午後難得的空閑時分，女綾和二妹女絹在她的房內刺著錦繡、閑話家常，不久，大老遠就聽到一陣陣打火般的呼叫聲由遠而近的傳來。

「大小姐，大小姐……」女綾的丫鬟紡兒急匆匆的跑入清綾閣的繡房內，上氣不接下氣的喊著。

「紡兒，女孩兒家大呼小叫的成何體統?」，女綾皺著眉放下了手中的綉線，輕斥著紡兒。

「呃……」紡兒一臉無辜的看著女綾和坐在一旁掩嘴淺笑的二小姐女絹。

「大小姐，紡兒有要緊的事要告訴您嘛！」

「就算是有要緊的事也不能這麼沒禮數，不知道的人還以為我們凌波布莊沒家教。」女綾嚴辭的斥道，她就是不明白自己怎麼會收了這麼一個老是少恨筋的笨丫頭。

「紡兒，有事你就說吧！」女絹適時的出聲解救挨訓的紡兒。

紡兒向女絹投以一個感激的眼神，旋即向女綾說道：「李掌柜說，今早有個來自京城的公子要向我們布莊買布料。」

「不過是買布料嘛，李掌柜自行處理就行了，何必向我報告呢?」女綾一臉的不悅，像這種小事向來都由李掌柜處理，她只負責大批的進料及各郡分支的巡視，如今該不會連這點小事也要由她出面了吧

「可是……大小姐，李掌柜說那位公子要買下我們全布莊最好的布疋，還說要親自和您議價呢！」紡兒說著。

「喔?」女綾納悶著，京城的布坊她沒有一家不知道，但是也沒有一家能有那麼大的手筆啊

她問著紡兒：「紡兒，李掌柜可有說那位公子是誰嗎?」

紡兒搖頭回著：「只知道是由他的手下帶消息來的。」

「大姊，不知是哪家布坊出手那麼闊綽?難不成，京城中的達官嬪妃們都要集體換裝了?」女絹雖從不過問布莊的事，但由於常聽女綾說起，多多少少也知道一些，但她從沒聽說過有哪家布坊有能力這麼吃貨的。

女綾想了想，最後又不以為意的拿起綉線，「不用理他，我看八成是哪家遊手好閒的公子哥，存心戲弄我們凌波布莊。」

她凌女綾在這商場上打滾了二年多，還會不知道同行中有人眼紅於凌波布莊可觀的利潤，且欺她弱女子主事而找足了機會生事嗎?想當初她剛接手布莊時，這種混事還真是遇過不少樁了呢

「可是……如果他是真的要呢?」女絹遲疑的看著女綾。

女絹知道女綾最近為了更新布莊的老舊設備，傷了不少腦筋，現下有這麼一筆大買賣進門，如果做得成，那麼布莊老舊的設備都可以全數更新了。

「這……」女綾沉吟了一會，她何嘗不想要接筆大買賣，可又怕這筆所謂的大買賣只是一個惡劣的玩笑，但是如果錯失了這機會……

女絹見女綾為難的神情，不忍心見她如此煩惱，連忙出言道：「算了，也許真如大姊所說，只是個惡作劇呢，」

「不……我想我還是去看看好了，萬一人家真的有誠意，那我們不是錯過了這個好機會嗎?」女綾下定主意，對著紡兒說：「紡兒，你請李掌柜和那位公子約個時間，我再親自和他談談。」

「嗯……李掌柜說那位公子有交代……」紡兒唯唯諾諾的似乎有難言之處。

「吞吞吐吐的做什麼?那位公子到底說了什麼?」女綾沉著臉。

「那位公子說，請小姐今晚酉時上「灧紅舫」一談。」紡兒不敢看著女綾越來越難看的臉色，低聲說道。

「豈有此理！」女綾怒拍著桌子，這簡直是一種侮辱，從來沒有一個良家婦女會上晝舫，那是會教人閑言閑語的，更何況她還是一個雲英未嫁的大閨女

「那人真是太無禮了！」女絹掩嘴輕呼著，晝舫那種地方連聽都會教她臉紅，更何況是要她大姊上去

紡兒看著臉色鐵青的女綾本是不敢再多說些什麼了，但是若不把話說完整又怕日後會被責怪，她怯怯的再次開口：「那位公子還說……」

「他還說了些什麼?」女綾忍著火氣問著。

「他留了封請柬給您。」紡兒急急的將請柬交到女綾手中，可憐兮兮的看著她，「大小姐，如果您沒別的事的話，紡兒可不可以先下去了?」

「下去吧！」女綾沒好氣的一揮手，紡兒便像生伯被她的火氣給掃到，逃也似的離開了繡房。

「大姊，先看看請柬上寫了些什麼再說吧。」女絹溫言的安撫著怒火中燒的女綾。

女綾打開請柬，上頭龍飛鳳舞的寫著——凌波布莊莊主玉鑒：

弟欲求美絹久矣，悉聞貴庄之美絹為當今天下一絕，故欲同貴庄成其買賣。

弟本應親臨面詢以示誠意，然弟近日微恙，不宜四處行走，故於今晚酉時設筵於下榻之處——灧紅舫款待莊主，共同商談此一買賣。

莊主之不讓鬚眉亦為二絕，故莊主定無懼於繁文褥節，欣然赴宴，以顯莊主之當家風範及經營之才能。

弟無暇時以待，故請莊主必定準時赴宴。

趙旭敬邀

「這簡直是欺人太甚!」女綾揮手拋下請柬。

女絹拾起請柬看了看，秀眉微蹙，「大姊，依我看這位趙公子的請柬中凈是挑釁的意味，看來不是真心要談買賣，你大可不用理會。」

柬上之語句看似客氣有禮，但私下之隱喻、暗示卻是輕薄傲慢之至，任人一眼就可看出是個十足十的激將法。

「不，我偏要去會他一會！」女綾出乎女絹意料之外的說著。

「大姊你何必……」

「那人請柬中之意，不就是暗指我凌女綾如不敢前去赴約，就不配作凌波布莊的當家嗎?這種自以為是的男人，我偏要讓他知道，商場不是男人的天下，男人能做的事，我凌女綾也可以，」

女綾最恨的就是一些男人看不起她是個女子，認為她沒能力擔起布莊之大任，她就是要讓所有看不起她的男人知道，她凌女綾可不是省油的燈

女絹認為這顯然是個激將法，而她大姊就剛好偏吃這一套，她只好由別的方向勸說：「可是……一個女人家上畫舫……會壞了名聲的。」

「反正幾乎全蘇杭的人，都認為我凌女綾凈做些女人家不該做的事，我早已無名聲可言了，既然如此，不過是上個畫舫嘛!有什麼了不起的?」女綾故作不在乎的聳聳肩，但心中不免有些難掩的落寞。

她早就知道一個經商的年輕女子看在眾人眼裡會是如何，街坊中流傳著她以色事人，所以才能維持凌波布莊不墜的聲勢，如此不堪的流言蜚語，是那些所謂貞節烈女的寡婦們茶餘飯後的最佳話題，她又怎麼會沒聽過

自從她接手布莊以來，她在杭州城的聲名，由那些上門前來提親的人就看得出來。他們不是貪圖布莊的利益，就是聲名狼藉、娶不到妻的那類人，除此之外，別說是與凌波布莊相當的人家不會上門提親，就是差一點的人家，也不肯娶她這麼個聲名不佳的女子。

雖然女綾向來進退守禮，並非如外傳的那麼不堪，不過就算有些正當人家的公子上門提親，女綾也不會答應。為了那個在她心中苦藏了三年的秘密，她早已抱定終生不嫁的意念，一想到三年前的那一夜，女綾的心就不自主的抽勤了一下，她怎麼能讓人知道，早在三年前她就已經失去了清白之身呢

外表看似堅強的女綾，內心其實是十分脆弱的，自從那場糊塗的意外之後，她始終不能擺脫心頭那種污穢的自責，她甚至不敢正眼面對或太過接近任何一個男人，就怕會讓她辛苦築起的堅強又在瞬間因無法忘懷的恐懼而瓦解，這也是她之所以在外始終戴著面紗的主要緣故。

「大姊，你何必這麼想……」

見女綾黯然的神情，女絹暗罵自己的失言，若不是父親早逝，家中又無男丁可接掌家業，女綾又何必為了這布莊，年屆二十仍待字閨中

女綾不忍見女絹為她的事憂心，強露出盈盈笑臉，「二妹，你就別為我煩心了，我做事自有分寸。」

「大姊，此事……你不再斟酌、斟酌?」女絹仍是難以寬心。

「你放心，我會請李掌柜陪我一塊去的。」

女綾果決的語氣讓女絹明白，既然她下了決定，再怎麼勸她也是無用，她只能暗自祈禱女綾此去一切平安無事，莫要受了委屈才好。