08、寒冬（下）
席空出一個位置，旁邊坐的是陳氏。陳氏見兩人出來，勾出一個欣慰的笑容，招著手道，「快過來，坐在我旁邊。」
論輩分這本該是蔡唁夫婦的位置，但兩人並不在意，只替妹妹感到高興。
蔡恆一共只納了一房妾氏，便是劉氏。共生有二男二女，最大的是女兒，叫蔡佩，只比蔡霓小兩歲，才華遠遠不及，長相也稍遜色。另一個女兒剛滿十歲，名字叫蔡茵，喜歡玩鬧，但不敢在陳氏面前放肆。此外便是兩個兒子，一個十二歲，叫蔡袞，倒是愛讀書，一向沉默寡言但不招人討厭。另一個年僅三歲，叫奶媽帶著，沒有帶進來。
而陳氏共有二男一女，除了蔡唁和蔡霓之外，還有個弟弟叫蔡晞，十一歲。蔡霓對弟弟一向疼愛，故而先向義宣介紹了，接著再一一介紹其他兄弟姐妹。
義宣跟著她指向誰頭便轉向誰，人家紛紛向他行禮，而他無動於衷。當蔡霓介紹完時他舒了口氣，肆無忌憚地道，「這麼多，真麻煩。」他從小慣了家裡只有自己一個，沒有其他的兄弟姐妹，現在突然對著這一大堆難免覺得不適。
眾人都是一怔，陳氏和劉氏的臉色都不太好看，蔡霓拉著他的衣袖道，「注意點。」
義宣突然現蔡佩正看著自己，問道，「你有事？」
蔡佩竟大膽地道，「姐夫真俊。
當日在城外姐夫以一敵百，又足見姐夫英雄氣概，只可惜爹爹和姐姐都只說姐夫的不好，依我說他們都看錯眼了。」
蔡霓瞪了她一眼，儘是厭惡之色，卻見義宣又不話，於是問道，「夫君，三妹在誇你，你怎麼看？」
義宣道，「很好。」
蔡霓又問道，「她還怪我對你不好。」
義宣道，「這不關她的事。」
蔡佩一臉尷尬，蔡霓道，「三妹聽到沒有，我夫君說這不關你的事。」
陳氏也白了劉氏一眼，冷冷地道，「自己的女兒要管好。」
劉氏不服，趁著蔡恆不在，更加肆無忌憚，回道，「我自己的女兒要不要管與姐姐無關，姐姐不要多管閑事。倒是你這個女婿，好生無禮，你的女兒也不會管管。」
陳氏正要火，被蔡霓拉住，勸道，不在，不要與她計較。」
義宣看得頗覺不適，一家子人爭爭吵吵的場面他從來沒有見過，不由得對蔡霓產生同情。於是當眾摟著她的肩，溫柔地道，答應你，以後絕不納妾。」
眾人一愣，蔡霓感動得熱淚盈眶，只是當著眾多人才強忍住沒有流出來。
陳氏和劉氏都很尷尬，義宣拉著蔡霓起來，彎身對著陳氏一拜道，「小婿向岳母大人問安。」陳氏忙以手相扶，說不盡的歡喜，又對他細細的打量。義宣又道，「不知岳父大人為何沒來？」陳氏回過神來道，「南邊各縣有盜賊聚眾作亂，佔了縣城，又連續打敗官兵，氣焰直逼鄱陽城，都尉王大人正找老爺商議對策，所以沒來。」
義宣一怔，來回踱了幾步，在尋思，眾人都看著他。過得些時，突然拉著蔡霓道，「你帶我去看看岳父。」又對陳氏作了一揖，快步出去了。
蔡霓問道，「爹正跟同僚商議大事，我們怎可前去打擾？」
義宣道，「他們必無應對之策，不信等下你看。」
蔡霓疑道，「那你有計策？」
義宣點頭，一臉的自信，問道，「你不信我？」
蔡霓道，當然信你……」又道，「剛才謝謝你。」
義宣道，「不必客氣，不過你們為何要這樣勾心鬥角呢？都是一家人，有什麼事不可以商量？」
蔡霓一臉的無奈，說道，「你父親從來就只有你母親一個妻子，你又無兄弟姐妹，當然用不著像我和我娘一樣，事事都要跟人家計較。」
義宣怔道，「所以你才不准我納妾是不是？」
蔡霓道，「你知道，又何必故問？」
義宣道，「那我都已經向你保證過了，還不放心么？」
蔡霓道，「正因為放心，所以才要謝你啊！」
蔡霓道，「你跟你三妹經常吵架？」
蔡霓道，「我不喜歡她，從來很少跟她說話的。她跟她的母親一樣，都見不得我和我娘好，你以後不要理她，我的兄弟姐妹當中，只有哥哥和五弟和我好的。」
義宣道，「蔡袞好像不惹人討厭。」
蔡霓道，「不惹人厭你也不能對他太好，我不喜歡的。」
義宣一笑，不覺間已經走到蔡恆議事的地方，義宣把要去通報的人叫住，帶著蔡霓一聲不響地闖了進去。都尉王紹一驚，喝道，「大膽！你是何人，竟敢擅闖議事廳？」
蔡恆忙道，「王大人息怒，他是我的郎婿。」又對義宣道，「為何不叫人通報一聲就擅自闖了進來？」
義宣恭敬有禮，對著蔡恆一拜，叫聲「岳父。」又向王紹道，「晚輩桓義宣見過王都尉。」
蔡恆見女兒也在，就道，「阿霓，你為何也不阻攔你的夫君，反而還要跟著他胡鬧？」
義宣道，「不關娘子的事，請岳父不要怪她。」
王紹眼裡已經儘是厭煩，對蔡恆道，「蔡大人，事情緊急，我們還是以正事為重。」
蔡恆當即下了逐客令，向外面叫道，「來人！快送姑爺和小姐回去。」
義宣叫道，向王紹道，「王大人是武官，可知道領兵打仗最重要的是什麼？」
王紹冷哼道，「自然是勇氣和謀略。」
義宣逼視著他道，「由此見得，王大人不懂領兵。」
王紹怒道，「無知小兒！也配與我說話？」
蔡恆也怒喝道，「不得不禮！」板著臉對蔡霓道，「還不快拉你丈夫回去？」
蔡霓大驚，拉著義宣道，「夫君，我們快走吧。」
義宣不走，對蔡恆道，「岳父縱是看不起我，也該看在我父親前大將軍的面子上，讓我把話說完。」
王紹一驚，把目光轉向蔡恆，「他是桓氏之後？」
蔡恆點頭，覺得奇怪，不知義宣有何話說。就以商量的口氣對王紹道，「王大人，不如先看看他說得如何，若說得不好，我必會收拾他。」
王紹當即沒有了異議。
義宣朗聲說道，「為將者，最貴能忍，而王大人不及我言語便怒而不聞，是不能忍，戰則必敗。」
王紹面有愧色，說道，「你竟是有備而來。」
義宣道，「南縣之亂其禍源出無道。我國連年飢荒，而朝廷卻重稅繁役，使民不聊生，是為無道，以至官逼民反。為今應對之計在於守而不在攻，守者，一則在於倉廩，倉廩實而民必不反，二則在於民心，殺戮必使民心不服，所以請兩位大人不要一味以兵鎮壓。」
王紹道，「不以兵鎮壓，又何以平亂？」
義宣問道，「不知王大人手中有多少兵馬？」
王紹道，「合郡之兵，原有萬餘，然日前連連敗績，折損只剩下七千餘眾。」
義宣道，「那鄱郡各縣共有多少百姓？」
王紹道，「有民數十萬。」
義宣道，「若是反賊在所奪縣中開倉濟荒，使得四方數十萬百姓都去依附，王大人的七千甲兵對數十萬如何？」
王紹愣道，「自是不及。」
義宣道，「所以，城郭兵甲都不足以應對，唯有在四方尚未依附賊兵之前，先運各未失之縣的官糧到鄱城，以開倉振災，使四方歸依。這樣，縱是反賊再攻下幾座縣城，而不得民心，這時再向州府請援兵共擊之，先以勸降，不降則戰，方為仁義之舉，可使四方誠服。」
蔡恆和王紹相視，都是點頭。王紹心中暗嘆，不愧為將門之後！說道，「蔡大人，依你所見如何？」蔡恆早已歡喜之極，覺得剛才錯怪了義宣，對他表示歉意。對王紹道，「我看郎婿的策略很好，不知道王大人是否還另有高見？」
王紹道，「令坦高才，王某心服口服。」
義宣不怕他不服，說道，「謝王大人。」
依義宣之計，又經蔡王兩人仔細商議了許久，最終決定王紹即刻前去各縣運糧，而蔡恆留在城中加強防備，先以鄱陽城之糧振濟災民，並出榜安撫民心。
王紹去，蔡恆又對義宣大加讚賞，蔡霓也高興得笑了起來，臉上洋溢著幸福。
而義宣說道，「岳父，小婿還有一事要說。」
蔡恆道，講，我細聽。」
義宣道，「小婿以為，如今奕稀為太子，日後必生禍亂。
而岳父身為鄱陽郡守，應該忘記在京為官時的不得志，以一郡百姓為重，勵精圖治，施以仁義之道，使百姓歸心，從而興農桑，郡縣安穩。
又應加緊修築城郭，勸民入伍以壯實力。如此，縱是天下大亂，岳父擁一郡之兵萬餘眾，進可以圖一番大事業，退則可以保得一方平安，造福於百姓，豈不比在京城裡只為皇帝一個人勞心要有意義得多？」
蔡恆恍若洗腦，之前因被謫而起的煩惱頓然無存，覺得義宣所言實在妙極。
嘆道，「郎婿見地之深，我輩都不及啊！」
義宣道，「岳父過獎，小婿只是粗識大略，而其中行事細節之處還需要有高人策劃，岳父還應儘快搜羅才俊以為已用。」
蔡恆皺起了眉頭，「才俊非草木，豈能那麼容易得之？」突然又道，「前護我回來上任的甄栩甄公子可是郎婿的兒時好友？」
義宣知道他的意思，說道，是，請岳父怒小婿無能為力。」
蔡恆略有失望，隨後看著義宣，眼睛里有某種期待。義宣從他的眼神里不難讀到他的內心想法，尋思片刻，說道，「岳父……若沒其他事情，我先和娘子回去，明日再來給岳父請安。」
蔡恆，唉嘆一聲，揮了揮手。義宣牽著蔡霓出門。