10、二月

來年二月中，冰雪漸有消融之勢，道路稍稍通暢。這日義宣趁蔡霓不在，便簡單地打點了些行李，一把劍，一包碎銀，幾件替換的衣服，是準備遠行的模樣，還是輕裝簡行。隨後就等著蔡霓回來。

蔡霓見著，問道，「義宣，我們這麼急就要回去嗎？」

又道，「可依我看，如今雖然是初春，而不時仍會有大雪，不如陪我在這裡多住些時日，等天時定了再回去可好？」

義宣聽得出來，她是捨不得離開娘家的。說道，「我這只是打算一個人出去，你好好在這裡呆著，等我回來接你。」

蔡霓驚道，「你一個人想要上哪啊？」

義宣道，「我去湘東郡找我爹生前的一位故人，等下你陪我去向岳父辭行。」

蔡霓急道，「你不可拋下我一個人去。」

義宣道，「可這件事情十分重要，我一定要找到他的。」

蔡霓道，「他到底有什麼了不起，非要你親自拔山涉水的去找他？」

義宣道，「你不要總是這樣高傲，以為全天下除了你自己便無別人了。」

蔡霓很不服氣，嘟著嘴道，「誰說我目中無人，不是還有你么？」

義宣道，「是真心話才好。」

又道，「他叫管熹，是我父親的參軍。我父親生前打過無數的勝仗，每一次都是他在旁邊出謀劃策。我是自認為遠遠不及他的，不知道你是不是還以為你強得過他？」

蔡霓臉紅，儘是羞意，說道，「那算我說錯了，可你找他又是為何？」

義宣道，「還不是為了討你大小姐的歡心？」

蔡霓怔道，「又關我什麼事啊？」

義宣道，「你說過的，若我助岳父治理好地方，就能讓你開心，那現在我去找一個比我強十倍的人來替我，你不是還要開心十倍？」

蔡霓歡喜道，「我說的話，難得你都記住。」

義宣調笑道，「我這一輩子都交給你管了，你的話我不緊緊記住行嗎？」

蔡霓道，「你既然要去，又何不早些告訴我，我好準備車馬，多打點些路上所需的東西。」

義宣道，「我出行從來不需要提前做準備，都是隨性而往隨性而歸，這次雖然路途遙遠天時陰晴不定，可是我照樣只須一匹馬，一把劍，再多的東西反而會成為累贅。」

蔡霓道，「這可不行，我不准你這樣的，萬一路上出了什麼差錯可叫我怎麼辦啊？還是要多帶些護衛去。」想了想又道，「且照我看，他既是公公的舊部，你只需派人送個信去，他也不會不來。」

義宣道，「死改不了的大小姐嬌氣！」

蔡霓狠狠掐了他一下，努嘴道，「又要我跟你吵不成？」

義宣道，「我又沒說錯，事實如此。」

蔡霓道，「管他什麼事實，我現在就替你寫信，不准你去。」

義宣拉住她道，「不可胡鬧，管叔叔不是一般人，就是我親自去了，也未必請得他動的。」

蔡霓道，「那你還去？」

義宣道，「我是為我們的將來。」

蔡霓道，「我不明白。」

義宣道，我問你，你覺得我們家在京城的勢力如何？」

蔡霓笑道，「那還用說，公公雖然去世，可皇帝連大將軍府都給我們保留著，文武佐吏之多，連爹爹做丞相的時候都不及的。」

義宣道，「你說的那些文武佐吏對我父親一向忠心耿耿，就算皇帝要我們解散幕府，他們也會自願留下來的。可我最擔心的是，現在奕稀做了太子，其野心勃勃，必然弄得天下大亂，而我們家正像你認為的那樣，勢力比得過一朝之相，他又豈能容得下我？」

蔡霓道，「可這跟你找管熹有什麼關係啊？」

義宣道，「找他一來是為了請他輔助岳父壯大實力，二來則是為了一旦天下大亂，他可以勸服岳父對**的朝廷用兵。」

蔡霓驚道，「你是想叫我爹謀反？」

義宣道，「如今朝綱敗壞，貪官污吏橫行霸道，皇帝又大興土木，使得民不聊生，想造反的人多得是，如果時機成熟而岳父無動於衷，反而會招來滅族之禍。」

蔡霓道，「可真有如此嚴重？」

義宣道，「當然，如果岳父不反，則朝廷要派他去平反，而以如今區區一郡的兵力，只宜守而不宜攻，領兵平亂又不得民心，簡直就是死路一條。」

蔡霓道，「可是我還是很擔心，造反從來都是一條不歸之路，萬一失敗，是要被誅九族的啊！」

義宣道，「你不必害怕，等我回到京城之後就把府上的從事都派過來輔助岳父，而且到時候必定會有更加聲勢浩大的左傳彝先起事。北府多俊傑，他們若是難，朝廷必定難以應對。」

蔡霓道，「那我們呢？父親起事，而我們還留在京城，豈不太危險？」

義宣道，「這個衛箱自會有所安排。」

蔡霓一怔，「衛箱？」從前的疑惑又湧上心頭，問道，「衛箱到底是什麼人，為什麼婆婆和你都這樣看重她？」

義宣頓了頓道，「衛箱是我表姐，她的身世很不一般，她從來都不準別人提問的，連我也只是從她口中知道一點點。她為了隱藏身份，甚至都不肯認娘做姨媽，見了我也像是下人一樣管叫少爺。」

蔡霓驚訝道，「難怪她敢跟我爭。」

義宣疑道，「你跟她爭什麼？」

蔡霓道，「當然是爭權勢地位，我知道你看不慣的，為此我還故意用熱茶湯傷了她的手。」

義宣一時著急，以責備的語氣道，「你這樣，叫她怎受得了？」

蔡霓當即也生氣，「義宣，我是你妻子，請你說話注意點。」

義宣道，「可你也不能這樣傷害她的。」

蔡霓道，「我認過錯了。」

義宣道，「那以後請你要尊重她。」

蔡霓道，「我會的。」

義宣道，不說這些了，你現在就陪我去向岳父辭行吧。」

蔡霓道，「你等一等。」她進了內屋，須臾提了三個包袱出來。義宣煩道，「你這麼多東西，叫我路上怎麼拿啊？」蔡霓道，「我要跟你一起去，這些都是我自己會拿的，用不著你費心。」

義宣怔道，「我出去路途遙遠，又只知道管叔叔大概住在湘東，打探消息都要花上一兩個月的，你跟著來湊什麼熱鬧啊？」

蔡霓道，「你少廢話，嫁夫隨夫，你去哪我自然要跟到哪。」

義宣道，「可我是去辦正事。」

蔡霓嗔道，「什麼正事不能讓我幫你？」

義宣道，「別怪我話不好聽，像你這樣嬌貴慣了的大小姐，到了外面只會是我的麻煩。」

蔡霓不服，生氣道，「你竟然嫌起我麻煩？

哼！你快給我解釋清楚，我到底怎麼個麻煩法，否則……我不肯跟你罷休的。」

義宣道，「你既吃不了苦，又經常使小性子，豈不是麻煩？」

蔡霓道，「我可以改的，一路上都不跟你鬧，這總行了吧？」

義宣道，「說得容易，要改卻難。」

蔡霓道，「你若不信，我現在就向你保證，路上要是給你添麻煩你可以拋下我不理，我絕不怪你的。」

義宣道，「可不要後悔。」

蔡霓道，「不會的。」

義宣道，又道，「可是岳父岳母他們不會同意。」

蔡霓道，「這我們夫妻兩人的事情，他們管不著的。」

義宣道，你現在就去吩咐人準備好兩匹駿馬，不要跑得快，只要夠耐力的，我在這裡等你。」

蔡霓應聲要去，可突然想了想，又走回來向義宣伸出手去，卻不作聲。

義宣疑道，「幹什麼？」

蔡霓道，「把你的包袱和劍都給我。」

義宣怔了一下，又十分不甘心，說道，「你拿的東西已經夠多的，就不必再管我的了。」

蔡霓道，「別裝傻，快給我！」

義宣道，見過像你這樣多疑的婦人！」

蔡霓抓住他的劍道，「還不放手？」

義宣拂開她的手道，「我跟你一起去，還不放心？」

蔡霓得意地一笑，「就知道你想要耍花招，這回知道你娘子的厲害了吧？」正要走，又忽然叫住道，「還有一事。」

義宣不耐煩地道，「你還敢說你不是麻煩？」

蔡霓道，「我要去向娘支些銀子。」

義宣道，「不必了，我這裡有五十兩，都是平時你留著的。」

蔡霓道，「不夠。」

義宣道，「夠了，一路上我們很少住店，要趕時間。」

蔡霓卻不聽，向陳氏支了三千兩銀票，還寫了條子，說回家以後叫衛箱差人送過來。義宣不解，問她要這麼多錢為何。蔡霓道，「前陣子我和娘在外面的老店看到一顆黑珍珠，只比雞蛋小一點，要近三千兩銀子。我當時就想買下來的，可我們一時哪來那麼多錢，想問娘借一點，卻怕娘說我奢侈，所以沒敢開口。這次出遠門正好趁機問她要，就是不知道那顆珍珠到底還在不在。」

義宣道，「你既然喜歡珍珠，何不早些跟我說？我會想辦法滿足你的。」

蔡霓道，「我買它可不是用以裝飾的，是因為我看見婆婆的藥方上有要珍珠做藥引，說是越上乘的珍珠藥效越好，所以才時時都留意著。」

義宣道，「那也不必寫條子，直接寫信回去叫衛箱派人送錢來便是。」

蔡霓道，「我這是做給別人看的，你上次也聽到三妹說的什麼話了，我可不想讓人家有機會背後議論我們壞話，這樣會使娘為難的。」

義宣道，「那現在我們可以去向岳父辭行了吧？」

蔡霓道，「還不行，我們把行李放一放，先去買珍珠，可別遲了讓人家買了去。」

義宣道，「順路買了帶上不行嗎？」

蔡霓道，「這麼貴重的東西，怎可帶在路上？我們須先買回來藏好再去。」

義宣皺著眉頭，似有點生氣。

蔡霓拉著他道，「現在還沒上路呢，你可別這麼快就嫌我麻煩了，好嗎？

再說，嫁給你那麼久，你都還沒帶過我去外面玩呢。我又絲毫都不會給你丟臉，你為何不帶我去玩一兩天？要不，我們就推后兩天再走，這鄱陽城有許多好玩的去處，你就帶著我出去轉一兩天好不好？」