第四章

「你看起來真帥啊！」半小時之後，筱嵐來到中庭，仰慕地說。

她的監護人換下人裝束，繫上領巾、鹿皮褲，和高統靴。

宇修皴眉地打量她棕色的騎馬斗篷。「我真希望可以說你也很美，姑娘。你所有的衣服都是這種老氣橫秋的顏色嗎？」

「是的。」她隨意地說，挑剔地皴著眉頭，檢視比利牽著的那匹灰色小馬。「我騎這匹小馬嗎？」

「我不會讓你騎我的獵馬，」他說。「『大波』是你唯一的選擇。」

「歐，」筱嵐繞著那匹胖胖的小馬走了一圈。「我在出租馬車店騎的牡馬有十四個手掌的高度。」

「我最小的獵馬有十七掌高，」宇修說。「所以你只能騎這匹。」他環住她的腰，抱她上鞍。「一旦你在別處安頓下來，我們再為你買匹像樣的馬。」

「唔，」筱嵐拉起韁繩。「呃，對於這一項，讓我告訴你我的計劃。」

宇修一腳跨坐在一匹瘦削的閹馬上，斜瞥她一眼。她笑得很燦爛。她的頭髮又紮成兩條辮子，但前額不再是光溜溜的，而是在帽檐下露出幾綹金色的髮絲。宇修開始納悶自己是不是發瘋了，身為主人的他，腦中充斥的卻完全是不恰當的念頭。

他以突兀的速度，雙腳夾緊馬腹，縱馬前行，穿過拱門，來到外面的車道。

筱嵐的小馬慢吞吞地跟在後面。比利拉住「丹尼」，不讓它跟上去，它抬起頭哀嚎，看著女主人消失蹤影。

「我的計劃，」筱嵐在宇修後面說道。「你不想聽聽看嗎？」

他放慢速度，好讓她能跟上來，截至目前為止，她的計劃似乎不太實際，無法令他心動。「不太想，如果這跟原先的提議沒兩樣。」他說。「不論想與不想，我確定自己都得聽一遍。」

他毫不熟中的反應並未阻撓筱嵐的決心。「你在倫敦有房子嗎？」

「有，但無法住人。」

「可是我能改變屋況，對嗎？」

「你在動什麼鬼腦筋？」他再次轉身注視她，她仍然笑得好燦爛。

「呃，很簡單。」她說。「你需要找個妻子——」

「我需要什麼？」他大叫。

「我決定那正是你所需要的，」她說。「你需要某人來好好照顧你，我向來知道人什麼時候需要被照顧。」她嚴肅地說。

他暗自納悶她是否能分辨人和動物。

他默然不語，她逕自說下去：「如果你有妻子，或許就能夠再度有好睡眠，也有人來管理家事，確保你生活舒適。當然，如果她有一筆財富，那就更完美了……畢竟你似乎沒有多少錢。」

她微偏著頭打量他，評估他對自己的診斷和處方的反應。

「我去哪裡找適么一位賢妻良母呢？」他不知是該笑或是該責備她的沒規矩。

「倫敦，」筱嵐說得好像合情合理。「我也去那裡找個丈夫，好得回我的自由。我已經決定，婚後要自己來控制錢，做得到嗎？」

突然變換話題令人措手不及，宇修發現自己順理成章地回答，好像這個問題很合理似的。「在法律之下，你丈夫才是控制者。」他說。「但有例外。」

「身為我的監護人，你可以確保這一點嗎？」

她從哪裡學來這些怪念頭？他趣味盎然地回答：「是的，如果這位假定的丈夫仍想娶你。」

「喔，我想他會的。」她輕快地說。「我和他分享財富，如果他像那個助理官、屠夫的兒子，或是陳小姐的侄子，他們會鍥而不捨。」

這麼一個實際的說辭，令宇修莞爾。如果連她穿著那些棕色的布袋掩飾身材的時候，她的前任追求者都為她神魂顛倒，那麼不需多大的想像力，就能猜測當她打扮入時時的效果。看來葛小姐不像他以為的那般天真無知……或者是她有意隱藏自己欺騙那些人。

嗯，這倒是個有趣的念頭。

「總之，我的計劃是我們兩個都去倫敦，有個初入社交界的舞會。你可以找到妻子，我也能找到權宜的丈夫。」

「別管我對自己生活的計劃。」他仍然以幽默的語氣說道。「你計劃我們去倫敦時住在哪裡呢？」

「當然是住你的房子里，我們可以用我的錢整修它，支付舞會的費用，一件宮廷禮服、舞會和一切的費用加起來可能十分昂貴。」

宇修深吸一口氣。「孩子，人們會對一個利用他被監護人的財富中飽私囊的人，批評得很刻薄。」

「可是才不是那樣！」她大嚷。「這樣做對我有利！我得有個地方住，還要一場初入社交界的舞會。這是最簡單的方法，如果對雙方都有利，那當然更好。」

宇修的耐心和幽默感都用完了。「我沒聽過這麼誇張的胡言亂語，」他說。「我拒絕無意去倫敦，如果你想去，那就得替你自己找個合適的伴護人。」

「可是你可以勝任啊。」

「我不行。即使我願意擔任，看起來也太荒謬。你需要一位受人尊敬的淑女，她有權自由出入最核心的社交圈。」

「你沒有出入權嗎？」

「現在沒有。」他簡潔地說。

「好了，如果我再多聽一句這種胡言亂語，你就終此一生都穿這種棕色的布袋。」

筱嵐緊緊地閉上嘴巴。她已經栽下種子，或許目前她只能進行到這裡。

＊＊＊

「丹尼」繼續在中庭長嗥。它被綁在幫浦旁邊，以免跟隨女主人而去。它絕望地拉長練子，幾乎把它自己勒得窒息。

一個穿著工作服的男人晃進中庭。「這隻狗怎麼了？」

「唔，它無法忍受不和小姐在一起。」比利說。「你要什麼嗎？」

「打零工，」男人說道，繼續興緻勃勃地看著那條狗。「如果你放開它會怎樣？」

「大概會去追她吧，昨天主人不肯讓它進屋子，你應該聽聽它的哀嗥聲。」

「它對主人的感情很深啊。」工人沉思道。「有時候會這樣。」

「是的。」比利同意。「如果你想找工作，最好找山姆談。我猜他在廚房裡，後門在那個方向。」他用下巴朝屋後點一點。

「謝謝你，孩子。」男人朝後門走去。

＊＊＊

他們進入曼徹斯特市區，宇修帶著筱嵐到雙龍客棧，把馬留在那裡。

「我們先去銀行。」

「現在就去？」筱嵐渴望地望著客棧敞開的門口，裡面飄來誘人的香味。

「是的……嗯，怎麼了。」

「我餓了。」她說。「裡面的東西聞起來好香、好棒。」

宇修嘆口氣。「當然，你沒吃炒蛋，對嗎？我們稍後再去買塊豬肉派什麼的。」他推她走在前頭，離開客棧，走在街道上。

有一群男人身著工人的無袖上衣和長褲，群聚在廣場上，在教練官的口令下列隊前進或轉彎。群聚聚在一邊觀看，在他們彼此踩到腳，追不上節奏、脫隊，或是撞到隔壁的人時，鼓勵地高喊，幽默地嘲笑。

筱嵐踮起腳尖，在人群中觀看。「這是做什麼？」

一位戴著罕見的白色高帽的男子轉過來說：「他們在為韓演說家預備，小姐。」他有教養地說下去。「改革派邀請他下個月來發表演說，討論成年男子的選舉權，屆時會有很多聽眾，因此主辦者認為事先訓練與會者會比較有秩序。」

「這樣的軍事化可能會驚動治安官。」宇修嚴肅地說。「看起來就像要把他們訓練成武裝反抗力量。」他喝一口隨身攜帶的白蘭地。

男人的眼神尖銳起來。「希望屆時沒什麼需要反抗的，先生。如果治安官講理一些，一切會像聖誕遊行一樣和平解散。」

「一旦涉及激進派的群眾，我不太相信治安官的理性，」宇修將酒瓶塞回口袋。「來吧，筱嵐。」他握住她的手臂，引她離開人群。

「韓演說家是誰？」

「韓亨利——一位噴火的激進派，」宇修告訴她。「職業的政治運動家。在官方看來，他出席演講的每一次會議，都更將國家帶向革命和叛亂。」；

「喔，我明白了。」筱嵐蹙眉。「或許他們應該平心聽聽看，然後再做改進。」

宇修哈哈笑。「好孩子，這可是個烏托邦和平國的觀點。」

他的笑聲沒什麼惡意，所以筱嵐無法說自己被冒犯，反而對他微笑，勾住他的臂膀。

宇修注視她仰起的臉，感覺好像有東西打中他的中樞神經，這太荒謬了。她怎麼可能對他有這種影響力？她不過是個美麗的孩子，仍徘徊在女人的邊緣。如果能帶她越過那個邊緣，豈不太棒了？天哪，他要進精神病院了！

「那孩子在賣派嗎？」

這個無聊的問題使他回到現實來，他感激地挪開視線，環顧周遭。

一個推車男孩正在含糊地叫賣。不過單單香味已經足以說明他的產品，各式的派放在熱炭火上保溫，還熱騰騰的。

宇修買了一塊豬肉派，當他趣味盎然地看著筱嵐站在街角大快朵頤時，所有的誘惑念頭煙消霧散。「好吃嗎？」

「好棒，可口極了。我都快餓昏了。」

「呃，或許你可以邊走邊吃。」

筱嵐嘴巴塞得滿滿的，乖順地點點頭。

柴德銀行的柴德先生深深一鞠躬，歡迎宇修到他的私人辦公室。「如果葛小姐想在接待室等候，我會請人送茶過去。」

「喔，不，」筱嵐說。「我想了解自己的財富，而且我不需要茶……謝謝你。」

柴德先生一臉驚訝。「可是……親愛的，你對金額和利率利息不會有興趣的，年輕淑女都覺得這種事很無聊。我確定可以找些期刊讓你打發時間……」他鼓勵地點點頭。「最新的時裝動態一定會比我們冗長的討論更加吸引彌。」

「不，我不以為然，」筱嵐甜甜一笑。「我對時裝毫無興趣，但是我很想了解自己的財富。你瞧，」她溫柔地解釋道。「等我婚後，我想自己來管理它，所以我必須先知道。」

柴德先生目瞪口呆，轉身哀求地望著宇修，他正望著窗外，顯然不在意他的被監護人奇特的言談。「不會吧，宇修先生？」

「那得取決於那位尚未確定的丈夫。」宇修回答。「既然人選還沒出現，現在談似乎太早。不過，若是小姐想加入，我也不反對。如果她因而覺得很枯燥，也只能怪她自己。反之，她若學到一些事，也未嘗不好。」他一手搭在她肩上，推她走進辦公室。

在筱嵐看來，她似乎開始習慣這種被推前進的方式，心中還納悶為什麼不覺氣惱。

兩個男人討論財務狀況的細節時，她專心地聆聽。宇修耐心地接受她一再插問問題，但是柴德先生逐漸變得暴躁而易怒，當她再次向銀行家追問一個極複雜的細節時，宇修終於揮手叫她安靜。

「有同題稍後再問，姑娘，否則我們整個下午都會耗在這裡。」

「可是你能回答嗎？」

「我會努力試試看。」

「可是——」

「夠了，筱嵐。」

這種尖銳令她大吃一驚，她順服下來，絞起雙手放在腿上，堅決地閉上嘴巴。

宇修斜瞥她一眼，她一臉怒氣沖沖，但是他無意給她鼓勵，讓她再次打斷談話的進行。

「最後一件事，宇修先生。你要繼續付年費給傑士先生嗎？」銀行家問道。

「什麼？」筱嵐的爆發無法制止。

「過去十年來，葛夫人指示我們一年付三千鎊給傑士先生。」銀行家專註地告訴她的監護人。「她的遺囑並未指示我們繼續賞付。」

原來貝絲是這樣保護自己和她的女兒。宇修恍然大悟。一年三千鎊不算少，傑士可不會乖乖地接受它終止。

「媽媽為什麼要付給傑士？」

「我怎麼知道？」宇修不肯說實話。他不能說是為了你的安全，雖然他確定自己在貝絲心中是最優先。

傑士一定會千方百計想控制他繼母遺產的繼承人，貝絲在鴉片的迷霧中，生命飄浮，他本可以將筱嵐置於自己的屋頂之下，對這孩子施展影響力，無論願不願意，都會在十六歲時和仕平結婚。貝絲因此賄賂傑士，並讓筱嵐離得遠遠的，以保護女兒成年。她必然切切地希望，筱嵐在不受同父異母哥哥權威的影響下，能夠因此不懼怕，而有力量抗拒一旦母親不在人世，他將施加的巨大壓力。

為了給她額外的優勢，貝絲喚起一位舊情人的回憶和承諾，同時也是傑士宿敵的男人，來站在她女兒這一邊。

「不，」他說。「既然葛夫人沒留指示，那麼這種支付應該終止。」

「很好，」筱嵐宣布。「我不明白為什麼傑士要拿我的錢。」

「這句話根本不必說。」宇修制止她說，看見銀行家被這位不像淑女的少女嚇壞了。

如果貝絲能讓她女兒的行為舉止更傳統一些，才是真正幫助他完成她賦予的任務。

他起身。「呃，似乎就是這樣了，柴德先生，我們不再佔用你的時間。」

「我的津貼呢？」筱嵐提醒他。

宇修皺著眉。「一季一百鎊應該夠了。」

「一年才四百鎊！」筱嵐驚呼一聲。「傑士一年還拿三千，而這還不是他的錢。」

柴德先生的小眼睛似乎整個凸出來。

宇修雖然覺得筱嵐言之有理，但仍迅速地說：「我們稍後再討論。來吧。」

他伸手向銀行家告別，另一隻手拉著筱嵐向前走。好在她的告別非常優雅，親切地感謝柴德撥時間出來，並為自己的行徑道歉。

柴德先生難以抵擋她的笑容，態度有些和緩。他拍拍她的手，陪他們走到門口。「你可以通知傑士先生有關的改變嗎，宇修先生？」

宇修搖搖頭。他可不想去應付提文的兒子。「不，我會請南頓律師通知他。」

一出門，筱嵐再度開口：「為什麼媽媽要付傑士那些錢？她憎惡他。」

「無妨。」她的同伴簡短地說。

「你在生氣嗎？」筱嵐仰頭看他，眸中有一絲焦慮。「我猜自己不該那樣批評傑士，也不該反對我的津貼金額，可是那令我吃了一驚。」

「未來我得努力讓你不要吃驚，」他嘲弄地說。「柴德覺得很可恥，而我並不怪他。」

「我只不過表達意見。」

「有些意見無論多合理，都不應該在陌生人面前表達。」

「啊，原來你的確和我有同感。」她有些得意洋洋地說。

他忍住笑容。「那不是重點。然而，你不會得到一年三千鎊的津貼，所以別夢想了。」

「可是在倫敦，我需要夠用的錢來維持我的馬和衣服。」

宇修停住腳步。「我告訴你，我不想再聽這一些。」他說。「我們要繼續去女帽商那裡，還是不去？」

沒有新衣服，一切都免談。筱嵐聳聳肩，微笑地說「請你繼續。」

宇修狐疑地瞥她一眼，她回以天真燦爛的笑容，他知道自己有理由懷疑，只能認命地搖搖頭，繼續向前走。

城裡的女帽商和布料商全集聚在同一條街，宇修不常來光顧，但是身為曼徹斯特的長期居民，他知道最有名的商店，心中已有打算。至於筱嵐則在每一扇櫥窗前流連忘返，在街道兩邊躍動奔跑，三番兩次叫他觀看那些吸引她注意的禮服和帽子。

宇修不悅地察覺，她全然不知道什麼是品味或合宜，當他聆聽她興奮地讚美一件紫色，裰著青玉石的薄綢禮服，和一頂樣式最放蕩的薄紗軟帽時，他明白自己必須更改整個下午的計劃。

他本想把她留在裁縫師那裡，自己到附近找迫切需要的美酒振奮一下，而今他顯然不能信任她的判斷力，況且她向來很有決心，他很確定裁縫師無法引導她的選擇，看來白蘭地只好再等一等。

他再掏出口袋的酒瓶來振作精神，踏進一間展示優雅的店門口。「這裡。」

「可是這些衣服看起來好平凡。」筱嵐皴皴鼻子。「我比較喜歡另一間店——那件火紅外套好漂亮！」

「對，我相信你是喜歡，不過我們要進這一間。」他一手扶住她的背脊，推她進門。

店主人一聽見鈴聲，匆匆從後面出來。那對尖銳的眼睛打量筱嵐，看透棕色布袋下隱藏的一切。她對紳士行了個禮，敏捷地評量他的價值。很難說，他的衣著相當受人尊敬，質料很好，但是沒有明顯的財富痕迹——寶石夾、袖扣，連戒指都沒有。不過他顯然在找情婦時，口味傾向那些很年輕的。這位年輕少女可是未經琢磨的一等鑽石。

羅夫人微笑地詢問，當紳士解釋她的被監護人需要一件騎馬裝和至少兩件晚禮服時，她的笑容裡帶著仔細的盤算。

「適合初入社交界的少女嗎？」她詢問，滿意地點點頭。這可是一筆不錯的交易。雖然監護人通常不陪被監護人逛街，然而這關係的本質並不影響收益。

「是的。」宇修知道對方心中在轉什麼念頭，不過只要她工作勝任，就隨她去想象。

羅夫人高喊一聲，一位大約十三歲的女孩走了進來，在僱主的指令之下，從後面拿了好幾件禮服出來，給顧客挑選。

筱嵐毫不動心。那些禮服一逕是印花細棉布或白麻紗，剪裁端莊，蕾絲鑲邊。不過角落有個東西吸住她的注意力。她逕自走過去，拉出一件孔雀藍的皺絲織品，用銀線滾邊。

「這件很漂亮。」她放在身前。「不是很美嗎？」她摸摸質料。「我喜歡它在光線下發亮的樣子。」

宇修瑟縮地皴眉，羅夫人則清清喉嚨，小女僕伸手捂住她的笑容。

「我想小姐穿細棉布比較舒服。」夫人說。

「喔，不，我不要那種單調的衣裳，」筱嵐揮揮手。「我喜歡這件。這種比較突出顯眼。」

「呃，穿那件的確顯眼。」宇修說。

「我可以試穿嗎？」

女裁縫師哀求地看著紳士，他微微點點頭。她極不情願地指指試衣間。「請往那邊，瑪麗會協助你。」

宇修坐下來等候：心中暗暗希望，一旦筱嵐看見她穿那種高級妓女的樣式，會明白這有多荒謬，不得體，那麼事情就自行解決了。

希望破滅。筱嵐笑容燦爛地冒出來。「不是很美嗎？我覺得好棒。」她在大鏡子前面轉身。

「有點大，不過我確信可以修改。」她皴眉地調整領口。「露得相當多，不是嗎？」

「太多了。」

「我可以圍三角形披肩。」她愉快地說。「我要買這件。喔，你知道它可以配什麼嗎？就是我們剛剛看見的那頂薄紗軟帽。」

宇修閉上眼睛找尋力量。「那頂帽子會讓你看起來像壓扁的南瓜，配你的臉太大了。」

筱嵐一臉不悅。「我確定不會。我還沒戴，你怎麼知道？」

宇修還以為女人天生就有服裝的品味，一如她們有十根手指，十個腳趾頭。可是顯然這是後天培養出來的……而這位無母的孤女，自小生長在學校的高牆內，顯然沒有衣著方面的品味。

這種情況需要劇烈的手法來解決。他站起來。

「請你告退一下，好嗎？」他對羅夫人說。「我想和我的被監護人私下談一談。」

裁縫師和女助手一起離去。宇修深吸一口氣，筱嵐急切而詢問地看著他。

他走過去，握住她的肩，將她轉向鏡子。「現在，聽我說，姑娘，這件禮服是針對住在富貴街的女人。」

「哪種女人住在那裡？」

「妓女。」他簡潔地說。她睜大眼睛。

「看看你自己。」他的手繞過去拉拉鬆鬆的領口，臂膀拂過她的胸脯，他尖銳地深吸一口氣，但仍頑固地說下去。「穿這種衣服，你必須比現在更豐滿，還需要畫臉，配上許多廉價的珠寶，至少比你現在老十年再來穿吧。」

她垮著臉。「你不喜歡它？」

「這麼說太保守了。這件禮服毫無品味，讓你看起來很可笑。」殘酷，但是出於必要。

她咬著唇，微偏著臉，審視鏡中的自己。「配上合適的軟帽會好一些。」

宇修再次閉上眼尋求力量。「如果無法說服你，筱嵐，那麼我將運用監護人命令的權力。」

「你的意思是我不可以買它？」她揚起下巴，眼中冒火。

「正是如此，」他迅速說著。「試穿其它的，我相信你會明白自己更漂亮。」

「我不喜歡它們。」她直率地說。「我想看起來與眾不同，而不是普通。」

「我親愛的女孩，你絕對不可能看起來普通。」他說服地說。

她繼續從鏡中打量他，衡量他堅持的程度，一如上次在馬廄中，只不過這次她手中沒有佔優勢的牌。

「決定無可更改，姑娘。」他輕輕地說。「用眼睛對我射飛刀也沒有用。」

他轉向其它的禮服，飛快地搜尋。

「這件可以搭配你的眼睛。」他拎起一件細麻布禮服，有藍色腰帶，和印花的藍絲帶。

「太端莊了。」筱嵐咕噥。

「很合適，」他反駁，提高聲音呼喚裁縫師。「葛小姐要試穿這一件。」

筱嵐儘可能優雅地順服了，改而穿上另一件禮服。羅夫人為她繫上腰帶，微笑地退後一步。

「真美。」她說。「瑪麗，拿那頂棕櫚帽來，配同色的絲帶，看起來會更美。」

筱嵐毫不相信，臉色陰沉地踏出更衣間。

宇修徐徐露出笑容。「過來。」他招手，將她轉向鏡子。

「瞧，姑娘，這副模樣更加強調你湛藍色的眼睛，更引人注目。」

「是嗎？」筱嵐渴望地瞥向脫下的那件孔雀藍皺絲禮服。

「相信我。」

一小時后他們離開店裡，筱嵐擁有三件禮服、一件天鵝絨斗篷、棕櫚帽，和一件剪裁合身，但是毫不刺激的騎馬裝。宇修允許她買了一頂銀邊的三角帽配騎馬裝，其它的選擇都是出於他堅決的意志，當他們走向客棧時，筱嵐很安靜，宇修努力想些別的來彌補她的失望。

突然間，筱嵐離開他身邊。忿怒地叫喊，沖向路上一輛馬車，車夫是個年輕小夥子，外套的紐扣洞插了好幾個馬鞭尖刺。

筱嵐衝過去，嚇得他的先導馬人立起來噴氣，躍向一旁，撞向馬路中央。

宇修不看車夫，抓住馬具，制住馬頭，焦慮地望向街道對面，搜索筱嵐的蹤跡。年輕馬夫滿口髒話的詛咒。

「天哪，先生，別再詛咒，看看你的馬。」宇修不耐地說，眼神仍在搜索筱嵐。

車夫不答，逕自揮鞭抽向先導馬的耳朵，馬兒向前沖，宇修及時竄向一旁，同一時刻，他認出車夫那冷硬的五官和棕眼。筱嵐撞上的是貝仕平的馬。

他目送馬兒在壞脾氣的車夫驅策下，在陡峭的街道上前進，仕平或許不是傑士的親生兒子，但是脾氣上的確像他兒子。對街聚起一小簇人群，聲音此起彼落的爭論。宇修有預感地越過街道，擠進人群。

預感正確極了。筱嵐一點也不像服飾店裡那個悶悶不樂的女孩。現在的她倒像是火把，和一位坐在載滿蕪菁車上的車夫猛烈地爭論。

一看那匹馬，宇修立刻就明白了。那匹可憐的馬垂著頭，背上充滿傷疤，新鞭傷口還有鮮血滲出來，肋骨清晰可見，胸膛起伏，費力地吸氣，在上坡路段掙扎地前進。

「無賴漢！我要治安官來抓你！」筱嵐大喊，雙手解開馬具。「你應該被弔死！」她放開馬銜，又看見另一個傷口，馬的嘴被殘酷地割傷。

車夫忿怒地一躍而下。「你在搞什麼鬼？」他攫住筱嵐的手臂，她猛一轉身，踢中他的鼠蹊部位。

男人痛得弓身，群眾驚呼一聲。筱嵐轉身解開馬的腰帶。

「筱嵐！」宇修尖銳地喊。

她不耐地抬起頭，他看得出來此刻她除了那匹馬，什麼都不在乎，遑論自己或是群眾對她的觀感。「給他一些錢，」她說。「我要帶走他的馬，即使他這麼殘忍地對待動物，不給補償也不對。」

「你期待我——」

「是的，」她頂一句。「不是你的錢——是我的！」她終於鬆開那匹馬，牽它走向一旁，一手撫摸馬背，馬主試著直起身。

「你拿走我的馬，我要——」他喘氣地放棄，群眾開始咕噥著，同情已取代原先的好奇。

宇修迅速地掏出兩個金幣丟在地上，那衰弱的動物看起來挨不過另一夜，可是群眾開始靠向馬主那邊，他必須儘快將筱嵐完整地帶開。

「快走！」他低聲命令。

筱嵐似乎明白事態的嚴重性，拉著她可憐的獎品穿過人群，而他們仍盯著那兩個金幣。

「謝謝你。」遠遠走開后，她輕快地說。

「唔，別謝我。」他嘲弄地揚揚眉毛。「我記得那是你的錢。」

「如果不能隨心所欲地用錢，省錢又有什麼用？」她質問。

就像那件孔雀藍的衣服和薄紗軟帽，宇修心想。這隻被虐待的動物交換妓女裝似乎相當公平。不過，他可不確定想再過這樣的一天。他這位熱心的被監護人行為難以預測，陪伴起來實在令人筋疲力盡，而他還沒有時間好好喝一杯。

不過，他可不打算多在這家客棧流連不返，以免她又找到別的東西來吸住她的注意力，畢竟這個城市充滿太多可憐和潛在的受害者。他沒撥時間出來喝杯酒振作精神，反而匆匆催促筱嵐和蕪菁菜販那被解放的小馬回家。