第一章

白娉婷是個什麼樣的女人，這個問題連楚北捷也回答不了。

他在床上坐起上身，轉頭，目光下移。

清晨的陽光並不燦爛，被困在烏雲中的光線艱難逃出一絲，落在她散開的青絲上。毫無防備的熟睡臉龐上，他看見了，她唇邊一絲甜美的笑意。

美夢么？

楚北捷情不自禁，低頭靠近。

他對她不好，他知道的。

西廂中共對了八個月，他夜夜強索，纏綿銷魂之際，竟一次也沒有對她好過。

為何她仍有甜夢？楚北捷不懂。

他靠得更近一點，想將她唇邊的笑意看得更仔細些，鼻子噴出的氣息使她軟軟的發梢微微顫動。

濃密的睫毛輕輕動了動，楚北捷驀然退開，下床。

娉婷睜開眼睛，只看見楚北捷轉身的背影。她立起上身，輕聲道：「王爺醒了？」

背影，永遠只有背影。

昨夜的恩愛是過眼雲煙，夢醒后，連一絲也不剩。

她看著楚北捷如往日般不發一言地離去，挺直的背影，不變的鐵石心腸。

八個月，已經到了下雪的季節，而春，卻仍在很遠的地方。

「姑娘醒了？」貼身伺候的紅薔端著裝了熱水的銅盆跨進屋子，將銅益擺在桌上，搓著手道：「今天真冷，天還沒亮，雪毛毛就飄下來了。雖不是大雪，可真冷得夠嗆。趁水熱，姑娘快點梳洗吧。」

她上前，將娉婷從床上扶起來，瞥見娉婷眉頭猛然一蹙，忙問：「怎麼？是哪裡不舒服？」

娉婷坐在床邊，閉目養了一會神，才睜開眼睛，緩緩搖頭道：「不妨事的，起急了，不知道扯到了哪條筋骨。」

水很暖。婆娑輕舞的水霧，籠罩打磨得光滑的銅盆。纖纖十指慢慢地浸入水中，感覺截然不同的溫度。

紅薔盯著那十指看，輕嘆：「好美的手。」

「美么？」娉婷問。

「美。」

娉婷將手抽離水中，紅薔用白色的棉巾包里起來，輕輕拭乾。

水嫩的指尖，形狀美好的指甲，細蔥似的十指。

娉婷笑了：「美又如何？這雙手，再也不會彈琴了。」

「為什麼？」紅薔好奇地問。

娉婷似乎沒了說話的興緻，別過頭，閑閑看窗外一片寒日的肅殺。

紅薔伺候娉婷已經有一個多月，大致知道她的脾氣，知道自己多事了，不敢再問，識趣地收拾東西，端起鋼盆，退出西廂。

腳步邁出門檻，在轉身的瞬間，一個聲音從背後細微地傳來。

聲音如煙，可以被風輕易吹散，只餘一絲殘香在耳邊徘徊。

「我……沒有琴。」

☆☆☆

琴來得很快。

未到晌午，一具古琴已經放在案頭。

雖不是鳳梧焦尾，但半日內在這荒僻地方可以找到，已算難得。

娉婷伸手，撫著那琴。她溫柔而愛憐地撫著，彷佛那不是琴，而是一隻受了驚嚇的小貓，極需要她的安慰。

紅薔又進來了。

「姑娘現在可以彈琴了吧？」

娉婷搖頭。

紅薔道：「不是已經有琴了嗎？」

若有若無的笑意，從微紅的唇邊勾起。娉婷心不在焉地，仍是搖頭：「有琴又如何？沒有人聽，豈不白費心力？」

「我聽。」

「你？」娉婷頓了頓，轉頭，含笑問：「你聽得懂？」

紅薔沮喪之色未現，娉婷又溫柔地笑起來：「也罷，姑且當你聽得懂吧。」洗手，點香。

白煙緲緲，飄舞半空，帶著說不出的溫柔，輕輕鑽進人的鼻尖。

端坐，養神。

勾弦……

一聲輕吟，從顫動弦絲處舞動看不見的翅膀，擺開妙曼身姿，凌空舒展。

「故亂世，方現英雄，故英雄，方有佳人。奈何紛亂，奈何紛亂……」

她傾心吟唱，撥動琴弦。

莫論英雄，莫論佳人。

這一對，不過是痴心人，遇上了痴心結。她知道的。

「故嗜兵，方成盛名；故盛名，方不厭詐，兵不厭詐，兵不厭詐……」

她在唱，她的手又細又白，卻穩如泰山。

勾著弦，宛如回到雲霧中險惡萬分的雲崖索道，她躺在楚北捷懷中，說著永不相負，腳下卻是萬丈深淵。

兵不厭詐，情呢？

陽鳳身在千里之外，來了三封信，字字帶淚，一封比一封焦慮。

娉婷忍住心腸，將千里而來的紙信，一一撕成碎片，化成漫天紙蝶飛散。

盡釋前因。

怎麼解釋？如何解釋？

她不能葬送敬安王府的血脈。

她更不願相信，楚北捷對她的愛，抵不過一個天衣無縫的騙局。

若真有情意，怎會經不住一個詐字？

若深愛了，便應該信到底，愛到底，千迴百轉，不改心意。

「故飛燕，方惹多情；故多情，方害相思；一望成歡，一望成歡……」

婉轉低述，申明冤屈，是最聰明的做法。

以心試心，妄求恩愛可以化解怨恨，是最糊塗的做法。

娉婷撫琴，輕笑。

女人求愛，無所不用其極。

她已聰明了一世，糊塗一次又何妨。

最後一聲尾音劃過上空，盤旋在樑上依依不捨越顫越弱。娉婷抬頭，看見紅薔一臉如痴如醉，已有兩滴珠淚墜在睫毛上。「傻丫頭，有什麼好哭的？」娉婷忍不住笑出來。

紅薔舉手拭淚，不滿道：「都是姑娘不好，彈得這麼凄涼的曲子，倒來怪我。」

娉婷皺起小鼻尖，露出幾分小女兒表情，嘖嘖道：「好好的曲子，聽在你耳里，怎麼就變得凄涼了？」

擱了手，剛要叫紅薔將琴收起，漠然進了屋，道：「王爺說姑娘彈琴后，請將琴還回來，日後要彈時再借過來。」

娉婷靈眸轉動，欲言又止，緩緩點頭道：「也好。」叫漠然收了琴，踱到茶几邊，將上面的茶碗端起來送到嘴邊。

紅薔忙道：「那茶冰冷的，姑娘別喝，我去沏熱的來。」上前舉手要接。

娉婷卻不理會，答道：「我剛剛彈完琴，渾身燥熱，冷茶正好。」不等紅薔來到身前，將茶碗揭開，竟一口氣喝乾了裡面的冷茶。漠然剛把琴抱起來，想要阻止，也已經來不及了。

時值寒冬，那茶冷得像冰水一樣，娉婷自從敬安王府之亂后，連番波折，身體已經大弱，猛然灌了一口冰凍的茶下喉嚨，覺得彷佛整個胸膛都僵硬了似的，片刻間連話都說不出來。

紅薔見她臉色有異，急道：「看，這可凍著了。」

慌忙要尋熱水，被娉婷一把拉住，輕聲道：「沒事，嗆了一點而已。」抬頭看見漠然還抱著琴站在那裡，問：「怎麼還站著？快回去吧。晚了，王爺又要發火了。」

漠然應了一聲，抱著琴跨出屋門，卻不朝書房走，在走廊盡頭向左轉了兩轉，剛好是娉婷房間的牆后，楚北捷裹著細貂毛披風，一臉鐵青地站在那裡。

「王爺，琴拿回來了。」

楚北捷掃了那琴一眼，皺眉問：「她怎樣？」

「臉色有點蒼白。」

「胡鬧！」楚北捷臉色更沉：「要解悶，彈點怡情小曲也罷，怎麼偏挑這些耗損心神的金石之曲。」話沒有說完，重重哼了一聲。

漠然這才知道，那句「胡鬧」不是說自己，原來是說娉婷，暗中鬆了一口氣，又聽見楚北捷吩咐：「找個大夫來，給她把脈。」

「是。」漠然低頭遵命。

楚北捷心情看來很不好，鎖起眉心：「那麼一大杯冰涼的茶水灌下去，誰受得了？你去告訴紅薔，要她小心伺候，不可再犯。」漠然答應了，抬頭偷看楚北捷臉色，仍是烏黑一團。只要遇上白娉婷，王爺的脾氣便陰暗不定，很難捉摸。

如天籟般的琴聲只響起了一陣，便不再聽到。

☆☆☆

楚北捷下午依然回書房去。他其實並不總在書房，反而常常在娉婷的屋后閑逛。處理公務只是虛言，他如今哪裡還有什麼公務？隱居的小院用的木料都比王宮裡的薄，蓋不住聲音，娉婷若是唱歌，即使只是輕唱，歌聲也能從屋內飄到牆外，讓楚北捷聽得如痴如醉。

雖如痴如醉，但絕不真的痴醉。

如果真的痴了，醉了，他該毫不猶豫繞過那道牆，跨進娉婷的屋子，把唱歌的人緊緊摟在懷裡，輕憐蜜愛。

他沒有。

只是站在牆后，聽她似無憂無慮的歌聲，聽她與紅薔說話，與風說話，與草說話，與未綻的花兒說話。

八個月，他生命中最痛苦、最長的八個月。

許久以前，他曾許諾，要在春暖花開時，為她折花入鬢。

春，何時來臨？

☆☆☆

是夜楚北捷仍然入了娉婷的房。

仍是豪取強奪的佔有，仍是無動於衷的冷漠。

「王爺，」娉婷在黑暗中看窗外天色，沒有一顆星的夜晚，冷而寂寞，她低聲問：「明天，大概會下雪吧？」

楚北捷摟著她，似已睡去。

她知道，他沒有睡。

他知道，她知道他沒有睡。

除了冷漠，他不知道該如何懲罰懷中的這個女人，也不知道該如何懲罰自己。

「明天，是我的生辰。」娉婷在楚北捷的耳邊，問：「王爺可以陪陪我嗎？明日會下雪，讓我為王爺彈琴，陪王爺賞雪……」

楚北捷忍耐不住，睜開大眼，用力將娉婷摟緊，換來一聲驚叫。

別再說了，不要再說了。

生辰又如何？娉婷，我只能在漆黑中如此愛你，朗朗乾坤下，有我深深敬愛的兄長，和他死去孩兒的魂靈。

楚北捷在清晨離去，娉婷看著他的背影，抿著唇一言不發。

天色從灰到亮，短暫的光亮后又是一片陰沉，烏雲籠罩白日，沉甸甸直衝著塵世壓來，寒氣逼人。

「呵，要下雪了吧？」紅薔呵著氣。

娉婷正坐在窗邊，伸手出去，轉過頭來：「看。」掌心處，是一片薄薄雪花。

「下雪了。」

初時是薄而小的雪花，到後來狂風越烈，卷到天上的，都成了鵝毛大雪。天陰沉著臉，似乎已經厭惡了太陽，要把它永遠趕在烏雲之後。

沙漏一點一滴地向下滑落，娉婷默默數著。

今日是她的生辰，現已虛度了三個時辰。

她在漫天大雪中誕生，這只是她的猜想，其實，只是王妃的猜想。白娉婷究竟出生在何日，這個問題也許只有從未見面的爹娘可以回答。

她記得，王妃將她帶回王府的那天。王妃誇道：「冰雪聰明，定是在大雪天的雪娃娃托生的。」王妃為她選了一個有雪的日子做她的生辰。

她喜歡雪，每年生辰，王府都會生氣勃勃。何俠常常找來一群歸樂的貴族公子斗酒，何肅王子也在其中，少年們喝到微醉，便會百般地慫恿：「娉婷，彈琴，快彈琴！娉婷，彈一曲吧。」

冬灼最愛胡鬧，往往早把琴取來了，擺好，拉著娉婷上來。娉婷笑彎了腰，勾指。眾人先前都是吵吵鬧鬧的，但琴聲一起，很快就會靜下來，或倚或站，一邊聽曲，一邊賞雪。一曲完畢，會聽見身後一陣與眾不同的帶著音律的輕輕掌聲，她就會高興地回頭嚷道：「陽鳳，你可不能偷懶，我是壽星，你聽我一首曲，可要還上十首。」

娉婷怔怔地笑了起來，又怔怔斂了笑容。

大雪紛飛中，世事滄桑。

此時此刻的孤單寂寞，天下人都可以不管，但楚北捷不可以不管。

他不該不理會。

她再看一眼沙漏，時間一點一滴地過去，想見的人還沒有來。八個月，她忍受了種種冷待八個月，笑臉相迎，溫言以對，為什麼竟連一點回報都得不到？

剎那間心灰意冷，八個月的委屈向她緩緩壓來，無處宣洩。

「紅薔。」

紅薔從側門跨進來，問：「姑娘有什麼吩咐？」

娉婷低頭，審視自己細長的指。

「去找王爺，」她一字一頓道：「我要借琴。」

琴很快借來了，漠然親自捧著過來，擺好了，對娉婷道：「姑娘想彈琴，不妨彈點解悶的曲子，損耗心神的曲子，就不要彈了。」

「王爺呢？」

「王爺他……」漠然逃開她的目光：「正在書房處理公務。」

「他今天忙嗎？」

漠然沉默了很久，才答了一個字：「忙。」

娉婷點頭：「知道了，琴，我會還的。」

遣走了漠然，紅薔點香。娉婷阻道：「不用，讓我自己來。Ｊ

執了香，親自點燃了，又親自端水，將雙手細細緻致浸了，緩緩抹乾，坐在琴前。

上身一直，微微帶笑，蔥般的十指放到琴上，錚錚調了幾個音，聲色一轉，便是一個極高的顫音，激越撼人，彷佛裡面的金戈鐵馬統統要衝殺出來似的。屋子前前後後頓時安靜下來。

娉婷斂了笑意，臉上沉肅，十指急撥，一時間殺伐聲四起，戰馬嘶叫，金鼓齊嗚，呼聲震天，聽得紅薔臉色煞白，緊緊拽著胸前衣布，沒有絲毫動彈的力氣。

不能怪楚北捷，她自找的。

是她攔住楚北捷的去路，是她說：「誓言猶在。讓娉婷隨王爺到天涯海角，從此榮辱都由王爺，生死都由王爺。」

她伸出手，楚北捷握住。

從此榮辱生死，都不是她的，而是他的。

她以為她忍受得了。

八個月，夜夜滴血的春宵，朝朝毫不留戀的背影。她忍受了八個月，卻在這最希冀一點點溫暖的日子崩潰。一切都可以忍受，只要楚北捷一句話、一個眼神、一個哪怕沒有痕迹的示意。

可惜，什麼都沒有。

琴聲漸低下去，似乎戰局已經到了尾聲，有倖存的馬匹在血腥斑斑的戰場中悲嗚，火將傾倒的旗幟燒得嗶喱作響，儘是慷慨悲歌之聲。

娉婷額頭滲出一層密密細汗，卻不肯罷手，她強撐著，還不曾將剩下的幾個音撥完，上身微微晃兩下，搖搖欲墜。

紅薔被琴聲震撼，還未反應過來。一道人影驟然飛撲進屋，一手扶住娉婷，一手按住琴面。琴聲驀止。

娉婷只覺後背被人扶住，心內一喜，回頭看時，眼中光亮霎時變暗，抿唇道：「放開。」奮力站起來，瞬間天旋地轉，她逞強不肯作聲，暗中站穩。

漠然連忙鬆手，不卑不亢道：「王爺正在書房處理公務，姑娘的琴聲……太吵了。」

娉婷神色疲倦，苦笑道：「那可真對不起了。」

漠然又道：「王爺說了，這琴只是借姑娘的，既然姑娘已經彈了幾曲，現在也該收回去了。」

「漠然，我要見王爺。」

漠然遲疑了一下，似在側耳傾聽周圍動靜，等了一會，咬牙道：「王爺很忙，晚上自然會來。」

「我有很重要的話，要和他說。」娉婷每個字都說得很專註：「所有的誤會，我要和他清清楚楚地說明白。」

漠然又等待了一會，四周沒有聲響，這回連他都有點失望了，只能嘆著又重複了一遍：「王爺他……晚上會來的。」

娉婷淡淡看漠然一眼，漠然甚怕與她對視，別過眼去。娉婷輕聲道：「你拿回去吧，幫我謝謝王爺。」她支撐不住身體的重量，扶著椅子慢慢坐下。

漠然抱起琴退下，轉到屋后。

楚北捷不在書房，他站在狂風暴雪中，鐵般堅毅的身軀，似乎對身外的風雪毫無祭覺。

「王爺，琴收回來了。」漠然遞上琴。

琴上沾了幾片雪花，看在楚北捷眼中，竟有一種觸目驚心的感覺。

他很後悔。他不該給琴，更不該聽琴聲。娉婷方才的一曲在他心中盤旋不散，像刀子割著他的心，將他的血肉一絲一絲凌遲，聽著最後的一曲蕭瑟悲歌，他幾乎要被裡面的一往無前、寧折不曲驚出一身冷汗。

若不是尚存一絲理智，他不會吩咐漠然進去，他會自己衝進去，將她從琴前抱開，狠狠地警告她，不許，不許再彈這樣的曲子。

她厭世了。

生死無所畏，想痛痛快快沙場噬血，以頸刎刃的慷慨悲壯，可以屬於任何人，卻絕不可以屬於她，絕不可以屬於他的女人。

他那麼恨她，卻無法忍受失去她。

漠然不得不問：「王爺不打算見白姑娘一面？白姑娘說……」

楚北捷劍一樣的目光，忽然從琴上轉到漠然臉上，刺得他渾身一震。

漠然連忙低頭：「屬下該死。」

耳中狂風呼嘯，他感覺到比冰雪更冷的溫度。

「下去吧。」許久，才聽見楚北捷低沉的聲音。

楚北捷回到書房就再沒有出來過，連午飯也不吃。漠然今日總有心驚肉跳的感覺，忐忑不安地在側廳里等了兩個時辰，紅薔果然又提著食盒找上門來，愁道：「這可怎麼好？白姑娘不肯吃東西了。」

她打開食盒，一樣一樣擺開，兩樣葷菜，兩樣素菜，一碟小蘿蔔醬菜，連著雪白的米飯，都像根本沒動過似的。

「磨著求了她半天，她還是數米粒似的，挑了幾粒米就放了筷子，說飽了。這樣下去，萬一餓出病來，王爺還不剝了奴婢的皮？」

「剝誰的皮？」書房門前出現偌大的陰影。

紅薔吃了一驚，轉身看去，連忙低頭：「王爺……」

楚北捷目光落在擺開的食盒上：「是她的？」

「是。」漠然道。

紅薔小心翼翼稟報道：「白姑娘早上只喝了小半碗白粥，中午飯桌上的東西幾乎就沒動。我見這樣不行，所以來告訴楚將軍。」

楚北捷沉沉的目光射了過來：「近日都這樣嗎？」

「自入冬后，胃口就不大好了。這幾天吃得越來越少，昨晚忽然又好了點，就著小菜，吃了整整一碗飯。」

漠然想起什麼似的，在楚北捷身邊低聲道：「昨晚，王爺吩咐屬下拿了一點王宮送來的小菜給白姑娘，看來是……」

楚北捷聽了，吩咐紅薔：「昨晚的小菜還有，你再送點過去。」

紅薔被選來伺候娉婷，當然是乖巧機靈之輩，可一見楚北捷不怒自威的懾人魄力，語調中不由自主多了點畏懼，小聲答道：「回王爺，奴婢原本也是想著白姑娘喜歡吃那小菜，今天已經備在食盒裡了，可一點用處也沒有，她碰也不碰，就說飽了。」

楚北捷冷冷盯著已經變冷的飯菜：「知道了，你下去吧。」

遣退了紅薔，轉頭看向漠然，淡淡問：「你以為如何？」

「嗯？」漠然被問得沒頭沒腦，細瞧楚北捷臉色，知道這個時候不能出一丁點差錯，只能沒有含意地應了一聲。

楚北捷彷佛在自言自語：「她受不了了，是嗎？」

「王爺……」

漠然話未說完，已經被楚北捷斷然喝道：「別說了！」他霍然轉過身去，雙手負在背後，肩膀不斷微顫，不知是生氣還是激動。良久之後，才平靜下來，語氣冷淡地道：「走吧，去看看她。」

兩人走到娉婷住處，恰巧聽見裡面傳來聲音。

「白姑娘，在下受了王爺的吩咐，要給王爺覆命的。不管你身體有沒有不適，就讓在下把一把脈，也好讓在下交差吧。」

「你去見王爺，就說我沒病。」

楚北捷濃眉驟然緊蹙，掀開門帘跨進屋內，他身材高大，站在窗前，頓時遮蓋了大部分的日光，形成老大的陰影。

整個屋子頓時安靜下來。

娉婷穿著小里襖斜躺在床上，身上遮了一床淡綠色的絲絨錦子，大概是小睡初起大夫就來了，頭髮也未來得及重新梳理，半邊青絲散落在身側，襯著白皙臉蛋、烏黑眸子別有一番風情。她沒料到楚北捷會忽然進來，只覺門外竄進一股冷風，屋子陰冷下來，猛一抬頭，對上楚北捷的炯然目光，頓時一陣心跳無力，兩人的目光相觸，像黏上了一樣，竟都無法移開。

楚北捷含怒而來，被她一瞄，情不自禁亂了心神，忙暗中按捺，對旁人一揮手：「都下去。」

紅薔、漠然、大夫立即退個乾淨，偌大的房間，只余兩個目光不曾移動片刻的人。

楚北捷居高臨下，盯了娉婷半晌。看她臉色蒼白，弱不禁風，已是渾身不自在，又一想起她這酥頸半露的模樣，竟讓大夫看了去，更是怒火中燒。他越生氣，語氣越是平靜，問娉婷：「你並不是任性妄為的人，這樣胡來，到底為何？」

不問還好，這一問，娉婷垂下眼瞼，竟輕輕笑了起來，抬起靈巧的眼睛，朝楚北捷笑盈盈道：「王爺來了。娉婷的目的，不是已經達到了嗎？」

她雖不是頂尖美人，一雙眼睛靈動誘人卻無人可及，配上嫣然笑容，露出兩個精緻的酒窩，看得楚北捷心臟猛頓。楚北捷走前半步，將娉婷完全納入視線下方，低頭審視床上的女子。

沙場上噬血的絕情眼眸露出寒光，楚北捷渾身發出的懾人寒氣將娉婷全身完全籠罩。

「事到如今，」楚北捷問：「你在我面前，還要玩這些無聊花樣？」

娉婷抬頭凝視楚北捷，輕聲道：「王爺大錯了，這些又怎麼會是無聊花樣？能讓王爺在娉婷身邊陪伴片刻，對娉婷來說，是即使世間所有珠寶都放在眼前，也不會答應交換的幸福。」

這句話有如高手出招，攻得楚北捷猝不及防，他本想拔腿就走，此刻哪裡忍心，被娉婷的小手一拉，身不由己坐在床邊。

娉婷溫暖的身軀主動靠過來，雙手緊緊纏在他的脖子上，楚北捷恨她毒殺兩個侄兒，詭計多端，曾對天發誓不再給她絲毫溫存，但此刻暖玉滿懷，怎麼忍心一把將她推開，只好由她抱著自己，沉聲問：「你說見我，要把什麼事情說清楚？」

「晚了。」

「晚了？」

娉婷抱緊楚北捷，低聲道：「我原本想說的，但王爺已經錯過機會。娉婷又怎麼會是再三求別人聽自己澄清誤會的人？今生今世，我再不會向王爺說什麼事情的真相，你要誤會我，就讓你誤會我吧。」

楚北捷猛然站起，將她摔在床邊，怒道：「你竟然不思悔改，還在玩弄詭計？」轉身便走。

「王爺留步！」娉婷猛然高呼一聲，讓楚北捷不得不停下腳步。

「娉婷已經想通了。」娉婷聲調仍然輕柔，語氣卻漸漸轉冷：「既然八個月的忍耐都無法使王爺重新愛上娉婷，那娉婷又何必強留在這裡。」

楚北捷霍然轉身，森冷道：「你休想逃走。」

「不，」娉婷淺笑道：「我要自盡。」

楚北捷嗤笑：「以死脅迫，是最下等的手段。」

娉婷毫不理會他的嗤笑，繼續道：「只有王爺時時刻刻陪著我，我才會好好活著。」

楚北捷狠狠道：「在我手中，死也不是這麼容易的。」

堅定無比的雙眸半點不讓地對上楚北捷的炯然虎目，輕輕啟齒道：「一個人要存心自盡，是誰也攔不住的。」

楚北捷猛然掀開門帘，滿天風雪狂湧進來。

「漠然！」

「在！」漠然急忙趕過來。

「把她，」指尖向屋內單薄的人影一指：「好好看管起來，有一絲意外，本王唯你是問！」