第三章
刀，以雷霆萬鈞之勢破空如天河傾瀉。
劍，以銀光飛馳之姿閃過似青蛇凌空。
雷譽沉穩的身手自有一種壓倒性的氣勢，輕而易舉就讓敵人棄械而逃；而小霜靈巧的身形也同樣銳不可當，假若敵手有輕忽她是一介女子的心態，可就要倒大楣了。
漫天黃沙蔽天，兵刃相交鏗鏘有聲，被瓦剌王脫歡擊潰的韃靼王阿魯台的舊眾成了荒漠的強盜，不時襲擊河西走廊過往的商旅。而大明的邊防將兵為了抵制瓦剌的野心，哪還有餘力掃蕩這群游擊部隊，於是個人就只好自求多福。
然而，遇上萬里鏢局的人馬，這些韃子可成了不折不扣的烏合之眾。
簡當雄看他們兩個年輕人的武功如此精進，很是欣慰。
小霜傲慢的收劍並咕噥著，「這群韃子怎麼就是學不乖，都被打回去了，還不在自家家園好好待著，偏要來自找麻煩。」
從被襲到反製成功不過花了不到一柱香的時間，韃子便四散逃逸。
「雷譽呢？」小霜左顧右盼的問。
駝子老六忍不住好笑的說：「一路上就看你老愛斗意氣，可一不見那小子，你就開始擔心了。」
小霜嘖道：「誰擔心他呀。」一扭身便躍上馬，將在打鬥中跑開的駱駝重新聚集。
簡當雄莫可奈何的笑看蔣威一眼。
「唉！他們真的是應了那句俗語：不是冤家不聚頭。」
雷譽從一座沙丘上下來，小霜並騎走在他一側，帶著痴迷的眼神看著他。
雷譽也在意到她的眼光。這麼多年來，他對他們之間的牽扯，總算也有點認知了。
忽然沙丘的棱峰上銀光一閃，說時遲那時快，小霜一看見便飛身而出。
就在那支箭正對著雷譽的背心而至時，他也聽到了風聲，早就做好準備，要轉身以刀擋開。而她身在半空時便已拔劍。
雷譽一轉身，雙刀已出，跟著往上一跳。
小霜只注意到那支韃子的羽箭，刀風響起時，她已經來不及躲避。
他看見她以自己的劍隔走韃子的羽箭，但她自己卻在他的刀鋒下。霎時，他駭然至極的瞪著她還是那麼一副驕蠻的神情，就跟平常捉弄他時一樣，然而，刀鋒已是如此的接近她，他幾乎可以聽到布帛割裂的聲音。
簡當雄以及眾鏢師鞭長莫及，只能信任雷譽的功夫。
雷譽把內力集中在持刀的手臂，用勁把肘一拐，硬生生將刀鋒拗到反方向，但他的手肘就無可避免的撞上小霜的胸口。
小霜的腳都還沒著地，這一撞又把她給撞得飛開，掉到地上，激起黃沙如煙塵瀰漫。
「小霜！」雷譽趕緊撲到她身邊，看她一動也不動的躺著，立刻憂心如焚的檢查她的傷勢。「小霜！」
眾人紛紛趕至，而小霜也正好從那一下的撞擊中恢復意識，痛苦的咳了一下。
雷譽輕輕的將她的上半身扶起來，讓她的背靠著他的胸膛。
駝子老六趕緊拉過她的手腕把脈，須臾，放心的嘆了口氣，「幸好，只是岔了氣，先吃一顆紫金丹，調一調內息應該就沒問題了。」
他從隨身錦囊中掏出一隻青花瓷瓶，倒出一顆墨亮的藥丸給小霜服下。
雷譽頓時鬆了口氣，但心裡的內疚讓他的眉頭糾得死緊。
「譽兒，你不用過於自責，這只是意外。」簡當雄安慰著雷譽，對於小霜的魯莽只能搖頭，「小霜……」
駝子老六擋著不讓簡當雄訓話，「她啊，嘴巴老說不理譽兒，結果他一遇險，她連自己都不顧了。」
他這麼說令雷譽心頭負擔更重，看小霜正垂眼偷瞄他，覆著一層塵土的臉頰微微酡紅，嬌美的小嘴倔強的嘀著，與她朝夕相處了八年，他對她的驕蠻耿烈，實在是無言以對。
「誰……咳！咳！」小霜最惱被人說她痴心於雷譽時，他還一副無動於衷的樣子，本想在嘴巴上逞威風，卻因胸口的氣息還不穩，說不出一句完整的話，氣得她想起身走開。
然而她的背才一離開他的胸膛，她就開始想念那種溫暖，偏偏她的傲氣又不肯讓她重新靠回去。可她才撐起身子，不禁又氣虛的癱軟身子，被雷譽抱個正著。
「你別動！」他橫抱起她，朝鏢局的人說：「我看，讓她坐馬車吧，才能好好調息。」
「不要！」
「你不要也得要。」雷譽不容她反駁。
駝子老六眯著眼笑說：「小霜，你現在一定打不贏他，我勸你還是聽他的話。」
小霜又嘟起嘴唇，看似不願意被雷譽抱著走，其實她心裡巴不得就讓他這麼抱著一直走下去。
她偷瞄了他石雕似的表情一眼，不由自主的嘆了口氣。從小，他就沒對自己溫柔過，雖早已習慣了，但總也希望他能夠稍顯柔情蜜意。
雷譽低頭皺著眉問：「怎麼了？是不是哪兒不舒服？」
「心窩兒不舒服。」
他不禁擔憂起來，正想叫住走在前頭的駝子老六，小霜趕忙說：「你別煩六叔了，我沒那麼嚴重。」
雷譽不確定的看著她。
小霜心想，至少他對自己也是關心的，於是臉上浮起一抹笑意，「看你為我這麼擔憂，我還真是受寵若驚。」
「是我打傷你的，我當然擔心。」
「哦？照你這麼說的話，假如打傷我的是別人，你就不擔心了？」
他了解她又存心鬧彆扭，不耐煩的嘆著氣，沒回答。
「所以，基本上你不是為我的生死擔憂，只是不想當那個罪魁禍首？」
雷譽從來不想在口頭上和她爭，都是隨她去說。
「不說話就是默認了。」小霜自說自話，徑直生起悶氣。
她的結論過於偏頗，他無法容忍她扭曲他的人格，忍不住開口，「無論誰打傷你，我都會擔心。」
「喔。」小霜一聽他這麼說，不禁又高興起來，「那萬一我被殺死了，你會為我殺了那個人報仇嗎？」
雷譽真搞不懂她到底在想什麼，皺起眉頭道：「你別好端端的就說死，真不吉祥。」
「你快說嘛，萬一我被殺死，你會不會替我報仇？就像剛剛，我很有可能會被一箭穿心，或者被你一刀砍死，假如是這樣的話，你會怎樣？以死謝罪？」
他想到剛才確實差那麼一點就殺死她了，心不禁糾起，幸好沒事，否則他怎麼對得起簡氏父女當年的救命及這八年來的養育之恩。然而以死謝罪……或許會吧，但是也得等他誅滅害他一家人的仇人再說。
「怎麼？我的命不值得你抵嗎？」小霜追問。其實她寧可自己有個萬一，也不願他發生什麼差池，會這麼逼問他只不過想明白，自己在他心中的分量夠不夠重。
「我會。」雷譽視死如歸的回答，「我這條命是你救的，我……」
「放我下來。」
小霜忽然用力一掙，而他手一松，真讓她掙脫了。
她氣呼呼的撇過頭，就算胸口真的還有些疼，也硬是忍住，腳步蹣跚的走向已騰出空位給她坐的馬車。
雷譽想了半天，仍想不通自己到底哪兒又惹她不高興。
☆☆☆
過了烏鞘嶺，他們趕著要在天黑前在黃河岸頭的蘭州紮營，順便補給乾糧。但因小霜胸口的氣息本來就不順，偏又生悶氣導致鬱積更重，只好住宿客棧休息，再熬幾帖葯為她療治。
駝子老六端了碗熱騰騰的黑濃葯汁到她的房裡。一進房見她下了床正在穿鞋，生氣的斥罵，「你這丫頭，叫你好好的躺兩天，你卻像只馬蚤一樣，動個不停。」
小霜就是閑不住，想到外頭去逛逛，卻還是被駝子老六逮個正著，於是淘氣的吐著舌頭笑說：「躺久了背會痛嘛。」
「你不把膻中穴鬱積之氣給排除，到時候心脈受損，看你除了躺還能做什麼。」
「六叔，您在嚇我是不是？」
「我幹麼嚇你？嚇你你又不會怕。吶，坐下來把葯給喝了。」
小霜瞧著那黑漆漆的湯汁，遲疑的不敢動手。
「怎麼，怕苦？」
「笑話！誰怕來著。」她取過葯碗，咕嚕咕嚕一口就喝了。
駝子老六暗自偷笑，他比她的親爹還更清楚她的脾氣，她就是好強，激不得。「別喝得那麼急，小心嗆到了。」
喝得精光后，小霜大氣都不敢吐，直等那股噁心的感覺漸漸消失后才敢咽口水。
天呀！這葯可真苦，她暗暗吐舌。
「咦，雷譽呢？怎麼不是他來伺候，打傷我的人可是他耶。」
「你怎麼就是這麼愛欺負他？」
「誰欺負誰，被打傷的人可是我耶。」
駝子老六忍不住搖頭，「你還好意思說，你根本是自找的，還拖累他為你煩憂。」
「爹已經夠偏心了，連您也都向著他，每次都說是我的錯！」
「你自己說，從小到大，你不是害他受傷，就是害他為了救你挂彩，不論什麼狀況，都是你替他招來的總沒錯吧。」
「他大可躲過啊，他又不笨，身手也是有目共睹的了得，挨了疼算他自找的。」
「你還說呢，每次都剛好設計出不是你受傷，就是他受傷的絕境給他考驗，而那種情況下，難不成他會不顧慮到你的安危嗎？」
駝子老六說得好像雷譽凡事都以她為重，小霜不禁暗自歡喜著，但她想不通他到底愛不愛自己。
說他不愛，他當真拚了命也不讓她受到傷害；可是若說他愛嘛，他又從沒對她說過半句窩心話，對待她跟對光頭師父的女兒沒分別。
想起光頭師父的女兒楊青青她心頭就有氣，不過才十三、四歲，就老愛在雷譽面前賣弄風情，根本不把她放在眼裡。
「說真的，我實在替那小子擔心。」
「您在瞎操什麼心？」
「我在擔心將來你們拜了堂，不知道你又要給他惹出多少禍事來。」
「他要是擔心的話，那就別拜嘛。」
駝子老六挪揄的說：「這可是你說的，好吧，我這就去告訴你爹，讓他不用忙了。」
小霜聽出他話中的意思，好像長輩們已經開始在作安排了，不禁在心中竊喜著，但是剛才賭氣的話說得那麼快，這會兒不知道該怎麼改口。
「你們也十八歲了，本想替你們辦個風風光光的婚禮，可是鏢局這麼忙，一直都找不到好時機，不過再拖下去也不是辦法。這一路上你爹和叔叔們就討論著該怎麼辦才好，既然你說不拜了，倒省了大伙兒一樁心事。」
聞言，小霜那顆待嫁女兒心頓時七上八下的，明知駝子老六可能是在逗鬧自己，可是又怕長輩們當真把她的氣話當一回事。
駝子老六看她坐立不安的模樣，心裡竊笑不已，但不一會兒他就不忍心了。
「好啦，現在我可說真格的，小霜，這回回西安確實要幫你們辦親事，到時候你就不再是小姐了，而是個婦人，可不能再像從前那般任性，聽到了沒？」
此時，小霜展露難得的矜持，害羞得一句話也說不出來。
他不禁感慨萬千，要是嫂子還在人世，看著女兒出嫁，不知會有何種心情？應該會跟她說一些體己的話吧。
忽然，一名鏢師在小霜房前停住。
「六爺，外面有位姑娘，說是要找咱們總鏢頭。」
「喔？」小霜疑惑的問：「是怎樣的姑娘？」
「出去看看再說。」駝子老六說完，轉身準備前去。
「六爺，那位姑娘說必須在房裡談。」
小霜不以為然的說：「什麼樣的姑娘居然跑到客棧里找男人？」
兩人雖同樣感到不解，但仍是請人將那位姑娘帶進簡當雄的房裡。
駝子老六本來是抱著好奇的心態來接見，卻沒想到在邊陲的小鎮上，居然會有這麼一位身著素衣、容貌絕麗，且態度雍容的年輕姑娘來找簡當雄。
素衣姑娘一看見駝子老六，不禁遲疑的問：「您是萬里鏢局的總鏢頭？」
小霜從小就對那些以異樣眼光看駝子老六的人很反感，因此沒好氣的說：「怎麼樣？你覺得不妥？」
素衣姑娘歉然道：「對不起，我沒有那個意思。」
「你都已經說對不起了，那就表示你心裡就是那個意思。」
「唉，小霜，來者是客，怎麼可以如此無禮。」斥了小霜一陣，駝子老六轉身對素衣姑娘問：「事實上我只是個伙頭夫，我們總鏢頭和鏢師們都不在，不知姑娘找我們總鏢頭是……」
「我是來托鏢。」
「托鏢？」
駝子老六和小霜都覺得奇怪，因為一般人都是去鏢局托鏢，這樣才能確定鏢局的品質，總不能給了運費，貨物卻被吃了。
「姑娘，你怎麼會找上我們呢？為何沒找本地的鏢局？」
素衣姑娘遲疑的回答，「我……其實我也是昨天才進城的，我本是洛陽人氏，曾聽說過萬里鏢局的名號，我……」她支支吾吾的不肯明說，最後嘆了口氣。「算了，我還是等總鏢頭回來再說明來意。」
素衣姑娘輕扯嘴角，向駝子老六欠個身後便要出去。
駝子老六看她身子纖弱，而外頭黃沙滿天飛揚，於是追出去說：「姑娘何妨坐著等會兒，我想他們也快回來了。」
她轉身看著駝子老六，其實也正擔心在街頭走來走去，會被有心人注意到，不禁感謝他的建議。
於是兩人再度回到簡當雄的房裡。
「姑娘，你說你是洛陽人？」駝子老六好奇的開口。
素衣姑娘點頭，「嗯。」
「看你氣質出眾，並不像一般販夫走卒家的姑娘，怎麼會在這龍蛇混雜的邊關小城呢？」駝子老六試探性的問。
素衣姑娘低下頭，並由眼角偷覦著四周。
他閱人無數，看得出來她的顧忌很多。
「什麼事得這麼神秘兮兮的？」小霜嘀咕著。
素衣姑娘聽了歉然的說：「對不起，我並不是有意無禮，實在是……」說著，她憂愁不堪的垂首，偷偷拭著眼角的淚水。
「好了，好了，我不問就是了，你別再哭了。」小霜並不是個愛掉眼淚的女孩，所以看到別的女孩掉淚總會覺得心煩。
他們等了許久，好不容易把簡當雄和其他鏢師給等回來，大概是有人已經先向簡當雄報告過，所以當他進門時已有了心理準備。
「姑娘，我就是簡當雄，請問貴姓？」
素衣姑娘欠身行禮道：「我姓卓，名字叫雪雁。」
「卓姑娘。」簡當雄看她言行舉止高雅大方，明明就是個大家閨秀，不明白她怎麼會一個人在此，於是問：「你怎麼會一個人在此，沒有家人陪伴？」
卓雪雁搖了搖頭，「雙親於十年前早歿。」
「那你一個人住在這邊關地方？」
鏢局的人不但非常訝異，更不敢置信。看她的樣子年紀也有十八、九歲，這樣一個弱女子怎麼在這裡生活？每個人不禁懷疑起她的意圖。
「簡總鏢頭，我知道你們心中都有疑慮，但是事關重大，能不能讓我與您私下說清楚？」
「什麼事非得這樣神秘兮兮的不讓人聽？」小霜衝口而出。
卓雪雁看了她一眼，轉身向簡當雄說：「簡總鏢頭，我不得不小心，請你們見諒。」
簡當雄想了想，他看得出來卓雪雁並不會功夫，倒也不用擔心她會有什麼危險，再說，她堅毅的神情中似乎隱藏著巨大的哀愁，就像當年初識時的葉靈芝。
「你們先出去吧。」簡當雄命令道。
「爹！」小霜覺得卓雪雁行事怪異得叫人疑竇。
駝子老六其實一直在觀察卓雪雁，雖然他也覺得她的意圖詭異，但她整個人卻沒有一絲一毫的邪惡之氣，頂多是過於謹慎和憂鬱而已，搞不好又是一個同病相憐的人。
「小霜，你吃藥的時間又到了，我要譽兒去買一味特別的葯，不知道熬了沒，我們去看看。」說完，駝子老六就拖著她出去。
「可是，爹……」
「哎呀，難道你還不曉得你爹的本事，就算她是羅剎轉世，你爹也不怕她。」
直到人都退出去后，簡當雄才道：「卓姑娘，現在你可以說了吧。」
卓雪雁充滿靈氣的眼睛望著他，「簡總鏢頭，有人告訴我，您非常具有俠義風範，尤其……」她頓了一頓，然後以無比決絕的態度說：「尤其是被錦衣衛追殺的人，您總會出手相救。」
簡當雄不動聲色的瞧著她。因為從錦衣衛手中救人等於與朝廷作對，也是叛國的行為，被抓到的話是滅九族的罪，有誰會隨便對人承認？
「卓姑娘，這話豈是可以隨口說的，被人聽到了，報到官府里去，我們都脫不了罪。」
卓雪雁只是輕輕一笑，「既然我都敢說出口，早就已經存了萬一之心。」
他還是不敢信任她，「可是，你不怕，我卻很怕。」
她一聽，不解的搖搖頭，「我聽說的萬里鏢局不是這樣的。」
「我們萬里鏢局自從開辦以來就是這樣，我們送貨快速，而且一向還沒出過差池。」
卓雪雁終於發現自己剛才大冒失了，一下子就說出那些話，一點也沒考慮到後果。好不容易逃到這裡，卻病急亂投醫，萬一自己送了命也就算了，要是累得哥哥白白犧牲，那可怎麼辦才好？
她開始手足無措，「我……我剛才胡言亂語，其實……我……」
簡當雄雖然不明白她從何得知萬里鏢局的事，也覺得她應該如她的外表一樣無害，但是防人之心不可無，尤其是牽涉到錦衣衛的事，冒險不得。前幾年，就是因為有些話被傳出去，以至於他們被錦衣衛盯得很緊。
「嘆，我們別談那種會惹來殺頭的事，你不是想托鏢嗎？先說說你要托的是什麼？」
可是，卓雪雁此時已經開始打算要打退堂鼓。
「卓姑娘，你放心，雖然我們不敢惹錦衣衛，但是無論如何，也會保護所託之物，這可是商譽。做人要有人格，做生意也得講求信用。」簡當雄不無暗示的說。
她從他的話中，聽出了些端倪，只是不是很肯定。可是指點她的那位老人，又是那麼言之鑿鑿，而自己一介弱女子，想要翻山越嶺已經夠難了，要是再碰上惡人或是被追緝的錦衣衛追上……所以無論如何，還是得找人護送她進京。
終於，卓雪雁一副視死如歸的說：「我要托的鏢，就是我自己。」