第七章
雷譽追出城外至少也有五里遠，可是根本看不見任何影子，就連路上的車痕、馬蹄痕也都沒有，他開始懷疑會不會抓走她們的人並非走這條路。
可是這條是進京必經之路，抓走她們的人如果不帶她們進京，會帶她們去哪兒呢？
他想起在柳林客棧發生的事，既然小二是錦衣衛的卧底，誰知道那掌柜會不會也有問題？
他回想當時掌柜緊張的神色，愈想愈覺得有問題，於是拔足往回狂奔，只希望經過他這番延誤，不會害她們的處境更危險。
回頭的路上，漸漸的多了些趕路的人，車如流水馬如龍，他為了避人耳目，所以轉往偏僻的小路。
他才一進城便被人叫住，在人群中找了一下，沒想到是楊琨。
「譽兒，你怎麼一個人在這裡像只無頭蒼蠅團團亂轉！小霜和那位卓姑娘呢！」
雷譽一臉慚愧又焦慮的說：「說來話長，大伙兒也都到了嗎？」
「我們一到就先去客棧打聽，看能不能趕上你們，然後聽說你們一早就離開，正想買些乾糧準備上路。」楊琨看他臉色真的很不對，才覺得事情有異，「怎麼，出事了？」
雷譽深深的嘆了口氣，點頭並認罪，「都是徒兒的錯，她們都失蹤了。」
楊琨一聽，覺得事態嚴重，拖著他便往客棧跑，「走！先去見你師父再說。」
☆☆☆
萬里鏢局的鏢師們聽完雷譽的敘述后，個個都面色凝重的一言不發陷入沉思。
「砰！」的一聲，雷譽雙膝重重的跪在地上，「都是徒兒的疏忽，才會導致這種嚴重的錯誤。」
駝子老六心疼的要把他攙扶起來，可他卻不肯。
簡當雄嘆了口氣才說：「你先起來，這不能都怪你，我應該想到愈近京城眼線愈多，埋伏也會更多才對。」他頓了頓，問：「你確定小霜和卓姑娘在一起？」
「我也不確定。對了！我覺得客棧的掌柜一定知道些什麼。」
楊琨聞言，轉身往外沖，「我去把那個掌柜給抓來，大家審他一審。」
駝子老六試著分析，「要想抓走小霜絕非一般人能辦到，除非是錦衣衛的高手，可是我們在這附近尚未發現那群鷹爪的蹤跡，那麼只有另一種可能，那就是必定有一群人包圍她們，小霜在無法一併帶著卓姑娘脫逃的情形下，不是一起束手就擒，就是尾隨其後伺機而動。」
「以小霜的脾氣，她決計不會拋下手無縛雞之力的卓姑娘，自己一個人逃走。」雷譽肯定的說。
駝子老六又繼續說：「照你這麼說來，假如人是在客棧中被擄走，掌柜怎麼可能沒察覺？譽兒，你說掌柜怎麼跟你說的？」
「他一口咬定是她們自個兒先走，還要我趕快追，說不定還可以追上，我以為他是在暗示我，所以就往京城的路上追去。」
駝子老六追問：「結果呢？有沒有發現可疑的行跡？」
雷譽搖搖頭，「我追了五里后，發現不太對勁，就趕緊回頭了。」
駝子老六想了一下，接著問：「那你回頭的時候，有沒有發現什麼可疑的隊伍？」
他再次搖搖頭，「我急著回來追問掌柜，結果抄了小路走，沒留意大馬路上的情形。」
駝子老六埋頭苦思，此時楊琨正好把嚇得全身發抖的掌柜抓來。
掌柜一看見鏢師們滿臉橫眉豎目的模樣，以為碰到綠林好漢，趕緊癱跪在地上直喊，「大爺們饒命啊！」
雷譽抓住他的后領，沉聲問：「我問你，那兩個姑娘到底怎麼了？」
掌柜抬頭一看，馬上認出他來，「是你呀，年輕人，你還沒找到你妹妹呀？」
「說！」雷譽加重手上的力道，差點讓他喘不過氣。
「你要我說什麼呀！」掌柜氣虛的說。
楊琨也把刀架在他的脖子上，「人是在你這裡不見的，你若不說出個所以然，我就讓你人頭落地！」
「饒命啊！官家抓人，不關我的事呀！」掌柜情急之下便說溜了嘴。
「你說什麼！」雷譽追問。
掌柜作搗嘴狀，「哎呀！不能說，說了我會掉腦袋。」
楊琨威脅道：「不說你現在就掉腦袋。」
掌柜哭喪著臉咕噥，「可憐我們這些老百姓，人為刀俎，我為魚肉啊！」
簡當雄一聽，立即命令，「琨弟，把刀放下！譽兒，先請掌柜上坐。」
大家看了他一眼，不過還是照他的話去做。
簡當雄等掌柜坐穩后，才拱手作揖說：「因為事關許多人的性命，一時情急之下多有得罪，還請見諒。」
掌柜搞不懂他們怎麼又變得多禮起來，於是顫巍巍的回禮，「呵呵！好說、好說！」
簡當雄看得出來像掌柜這樣應對圓滑，恐怕也是因為長時間在狗官的欺壓之下，不得不學會明哲保身之道。
「這樣吧，我們也不逼你說。」簡當雄打算採用另一種方式。
「二哥！」楊琨和蔣威紛紛喊道，至於駝子老六和雷譽，一個是和他一樣足智多謀，一個則是相信他必有自己的想法，因此並未出聲。
簡當雄抬手制止楊琨和蔣威，「稍安勿躁。」然後轉過頭又和掌柜說：「我說什麼，你聽什麼，如果有要補充的，但說無妨，如果你不想說，那就什麼都別說。」
掌柜搞不懂他要幹什麼，只好直盯著他。
簡當雄沒多解釋，自顧自的道：「我想，通常姑娘家是不會在沒人保護的情形下，就自個兒東跑西跑的，你說對嗎？」
掌柜舔了舔嘴唇，終於明白他的作法了，於是就隨著他的問題回答：「你說的有道理。」
「那麼，既然姑娘們不會自己駕著馬車東奔西跑，肯定就是有人帶她們嘍？」
「若沒人帶的話，那多危險啊。」
「可是城門都還沒開，而城外的歹徒要想溜進城把人擄走，勢必會驚動守衛的衙役。」
「當然，我們這城門守得可嚴密。」
「喔，這麼說來，你們的縣太爺可算得上是盡忠職守。」
「是啊，上承君意，下體民心吶。」
終於，眾人聽出了端倪，本來還以為是錦衣衛的人馬，結果卻是此處地方官的手下。
「掌柜，有這樣的父母官！算得上是你的運氣。」
掌柜嘿嘿的訕笑了兩聲，說：「大家都這麼說。就是這樣啦，我還得到前面招呼客人去，唉！那個小二不知怎麼就不見了，害得我一早就已經快要忙昏頭。」
他不提還沒事，一提起來便又讓雷譽想到該問的事。
「等等，掌柜，這小二……」
「別問了，我什麼都不知道，我只知道他在這兒半年，做事一直都很勤快，現在忽然不見了，我也不知該上哪找他，他的房裡除了幾件破衣服及褲子，就沒別的了。」
簡當雄點點頭，「掌柜，打擾你了，請幫我們結帳，等一下我們就走。」
掌柜看了他一眼，不禁好奇的問：「你們出城去？」
「是啊，我們那兩個姑娘總不會插翅飛了吧。」
掌柜點點頭，「說的也是。那麼，我先告退。」
等他走後，蔣威和楊琨便急著說：「二哥，我們現在就去衙門劫獄。」
「你們先別急。」簡當雄捻須思考對策。
「沒錯！」駝子老六也勸眾人要冷靜，「可別惹來大批的追兵，那就麻煩大了。」
「老六，你看現在該如何是好？」簡當雄徵詢他的意見。
「恐怕還是得等天黑后，我們再去衙門裡頭找人。假如那個小二果真是姦細，很可能他已被救走，那麼就算錦衣衛的人還沒到，我看也快了，所以，我們一定得在錦衣衛趕到之前把她們救出。」
簡當雄點點頭，「嗯！好，就這麼辦，今天晚上我們夜訪衙門，救了人後各自直奔下一個縣城，免得人多，追蹤的目標也大。」
☆☆☆
是夜，更夫已開始巡夜打更。眾人來到衙門外，雷譽和簡當雄一組，蔣威和楊琨一組，他們都穿著一身黑色的夜行衣，雙雙翻牆而入，連一隻狗都沒驚動。
蔣威和楊琨負責在牢房外把風，而簡當雄和雷譽則負責救人。
他們順利的進入牢房，先將守門的給制伏后，雷譽便一間一間的查看，結果卻沒有小霜和卓雪雁的蹤影。
「師父？」雷譽心急如焚的搖搖頭。
簡當雄以擒拿手抓住衙役的脖子，厲聲的問：「說！今天抓來的那兩個姑娘呢？」
「這裡……只關男犯，不關女犯。」
「我只問你今天抓來的那兩個姑娘在哪兒？」
「我……我不知道……」
簡當雄加重力道，「現在不說，你就永遠不能再說話了。」
「大俠饒命！我真的是不知道，不過，今天早上有一班人被臨時徵調去，聽說是送兩口箱子到前面的縣城，而且是我們師爺親自押隊，神秘得很，我們自個兒也很好奇箱子里裝的是什麼，然而衙里沒有一個人知道。」
看個當雄眉頭緊蹙，雷譽不禁懊悔的說：「說不定在我回客棧途中，因為我抄小路而錯過了。」
簡當雄點了衙役昏穴，然後安慰雷譽說：「別自責了，至少我們已知道去向，而且小霜不會乖乖就縛，她雖然衝動，但有時候也挺有點小聰明的。我們先走吧。」
守在外面的蔣威和楊琨看見他們沒救到人，都很驚訝。
簡當雄簡單的說明情況。
蔣威點點頭，「怪不得守備如此鬆懈，原來是人手被調走一大半。」
「先和老六會合再說。」簡當雄也開始擔心了。
一行人立刻行動。
駝子老六先行往前趕路，當後面響起雜杳的馬蹄聲時，還以為遇上追兵，正要躲入草叢中時，一看是雷譽，便笑著迎接他，可是他卻發現雷譽的表情比稍早時更難看，就知道事情沒有想象中順利。
雷譽向他解釋過後沒多久，簡當雄他們也隨即趕到。
「看來，恐怕是錦衣衛駐紮在前面的縣城，假如我們不能在他們到達以前追上，要救人就比較困難了。」駝子老六分析了一下狀況。
簡當雄點了點頭，「我們也想到了，所以先打聽了一下到下個縣城有多遠。據說，驛馬需費時一天半，我想，他們用馬車趕路也趕不了太快，我們現在就快馬加鞭，明日中午或許就能趕上他們。」
他接著盤算了一下才分派任務，「我們分成兩批人馬，老四、琨弟、還有譽兒，你們三個人追上去，我帶其他人抄近路先到前面縣城的路上攔著，或許還可以順便打探錦衣衛的部置。」
於是他們各自躍上馬絕塵而去。
☆☆☆
當晚，師爺故意錯過旅店，露宿在荒野，就怕留下太多線索讓人追來，又因為上頭有指示，恐有人會劫囚，所以除非逼不得已，否則不讓那兩位姑娘出來，一路上都讓她們躺在箱子里。
「放她們出來吧，可別把她們悶死了，那就交不了差了。」師爺猛搖扇子。
嘍∶欽要開鎖時，發現其中一隻箱子已然被破壞，打開一看，空空如也！
師爺趕忙問：「怎麼回事？怎麼回事？」
「稟師爺，跑了一個。」
「你們這群飯桶！什麼時候跑了一個居然都不知道？」師爺轉而盤問卓雪雁，「你的同黨呢？」
卓雪雁喜出望外，沒想到小霜真的能逃得神不知鬼不覺。
「你問我，我還想問你呢，我們又不在同一個箱子，我怎麼可能知道她什麼時候被你們弄丟的。」卓雪雁裝模作樣的說。
師爺被她的話堵得顏面盡失，憤而命人再把她給關進箱子里，還不給她晚膳吃。
「師爺，要回頭找嗎？」一位嘍羅問。
「找你個頭啦！她都已經逃走了，難道還等著讓你抓嗎？」他用扇柄狠狠敲了那人一記。
其實，小霜真的就在附近，她想他們總會把卓雪雁給放出來吃飯睡覺，然後她再趁他們不注意時，把卓雪雁給救出來，但她沒想到他們又把她關進箱子里。
於是她決定再等一等，她被鎖在箱子里都有辦法脫困，更何況她人已在外面，還怕拆不了那隻爛箱子！
可她等了好久，都找不到適合的時機，因為他們有四個人看守著，她身上又沒有武器，而且就算有刀有劍，她也沒把握能一口氣解決那麼多人。
她抬起頭看看天色，差不多快天亮了，又想起卓雪雁的要求，才不得不拋下她，往京城奔去。
她一路上拚命的趕路，終於餓得開始腳軟，算了算，她至少有十二個時辰以上沒吃什麼東西。
為了避開可能會有的追兵，她稍微繞了點路，遠到空檔坐下來休息的時候便想，如果不找匹馬代步，恐怕等她到京城，所有不該發生的事都發生了。
她正想著要去哪兒偷馬時，便聽到一陣馬的嘶嗚聲，她靜心一聽，是從後頭趕過來的，她暗自希望是些腦滿腸肥的奸商，既好下手搶，又不至於心生愧疚，於是便躲到草叢裡。
沒想到呼嘯而過的竟然是雷譽和另外兩位鏢師，她馬上跳出來，喜不佔自勝的大聲叫喊，「喂！停一停！是我，是我呀！」
雷譽的反應最快，馬上勒住韁繩，然後一臉雖以置信的回過頭。
小霜向他們跑過去，邊跑邊說：「還好你們趕到了，不然我都不知道要走到什麼時候呢！」「卓姑娘呢？」雷譽難掩焦慮之情的問。
聞言，小霜不禁垮下臉，不停的在心裡罵他對她太無情，可是儘管如此，她知道仍須以大局為重。
「他們人手眾多，我實在顧不了她。」
「所以你就一個人逃了？」
小霜看著雷譽的臉上出現從來沒有過的鄙夷，氣得她也不想多解釋，便順著他的話說：「是啊！難不成還兩個人一起被困？」
雷譽只是恨恨的瞪著她，不發一語。
「小霜，你怎麼……唉！」蔣威相信她的說辭，以為她真的如此自私，故意讓卓雪雁難堪。
「小霜啊，你簡直把你父母的一世英名踩在地上糟蹋。」楊琨也忍不住罵她。
小霜愣住了，這真是百口莫辯啊。
當然，只要她亮出身上的血書，就能讓大家立刻理解她的苦心。
「你真的那麼無情無義，讓卓姑娘一個人陷入絕境，你不是已經知道她確實的身份，你要是真的對她不滿，也應該等大事告一段落啊！」雷譽拚命的搖頭，眼中充滿痛恨的火焰。
她一反常態的沒有發火，臉上異常平靜，她自己也搞不懂，只是覺得心裡頭忽然變得空空的，可能就像雷譽說的，她無情無義，所以現在變得無知無覺。
「原來……」她喃喃自語般的低聲說：「這就是你們認識的我，好，就是這樣吧。」
她感到有些虛弱，但仍把背挺得直直的往前走，走了兩步后又回過頭道：「喔，對了，你們如果想追上抓走卓姑娘的人馬，恐怕要換一條路了。」她指了指樹林，「那邊還有一條路，他們就在沒多遠處。」
說完，她又向前走。
蔣威畢竟從小看她長大，忍不住關心的問：「小霜，你要去哪兒？」
小霜聽若未聞，腳步未停。
蔣威愈想愈奇怪，「不對，小霜是怎麼了？」
楊琨也發現了，「對呀，怎麼我們罵她，她卻一句都沒回嘴？」
雷譽在自己罵她無情時，被她眼中的茫然嚇得心忽然揪了一下，到現在他還分辨不清那痛楚，是因她居然不分輕重，還是他罵得太重而把她的心給刺傷了。
她眼中的茫然從未出現過，但是他卻曾看過別人眼中出現過的絕望，很類似她的神情。
想到她會絕望，他不禁更覺心痛。
他立即往馬腹一踢，韁繩一扯，追著她而去。
「小霜，小霜！」雷譽顧不得飛沙掩了滿嘴，只是聲聲呼喚。
小霜的耳朵彷彿聾了，聽不見他的呼喚。
他在她的面前勒馬，讓馬身橫擋在她前面。
「小霜，上來。」他向她伸出手。
她像沒看見，徑自繞開往前走。
雷譽只得跳下馬背，拉住她不讓她繼續向前，「小霜，你到底是怎麼了？你以前心裡有什麼話都會痛痛快快的說，今天是怎麼了？」
她無話可說，只是默默的看著他。
他擔憂、關懷的神情，像一顆小石頭，丟進她空洞無底的心裡，激不起半點漣漪。
她的心莫不是也死了？
忽然想起卓雪雁交付給她的血書，在她懷中像火般燙著她的心，讓她的心有了活下去的動力。
瞟了雷譽一眼，淡淡的說：「快去救她吧，在我跑掉后，那些爛人說不定會修理她。」
瞧雷譽還在發愣，她不知哪兒生來的力氣，掙脫他的手后隨著躍上他的馬，馳騁離去。
蔣威和楊琨看他們互相凝視，還以為談和了，沒想到小霜搶了馬，一揚鞭就跑掉了，而雷譽卻仍留在原地徑自發愣。
「譽兒，小霜去哪兒？」蔣威緊張的問。
雷譽只是搖搖頭，他完全被忽然變得陌生的小霜給弄呆了。
「譽兒，可別連你也中邪了。」楊琨擔心的說。
雷譽用力的搖了幾下頭，讓自己清醒一點，「我們先去救卓姑娘，小霜說我們離他們不遠。」
說完，他跟蔣威共乘一騎，切過樹林，岔進另一條路。
「小霜到底要去哪裡？」蔣威又問了一次。
「她沒說。」
「唉！這丫頭是怎麼搞的，愈來愈彆扭。」
雷譽隱隱有種感覺，等救了卓雪雁后，他就會知道自己到底錯得有多離譜了。