楔子

「賞芳春，暖風飄箔。鶯啼綠樹，輕煙籠晚閣。杏桃紅，開繁萼。靈和殿，禁柳千行斜，金絲絡。夏雲多，奇峰如削。紈扇動微涼，輕綃保梅雨霽，火雲爍。臨水檻，永日逃煩暑，泛觥酌。露華濃，冷高梧，凋萬葉。一霎晚風，蟬聲新雨歇。暗惜此光陰如流水，東籬菊殘時，嘆蕭索。繁陰積，歲時暮，景難留，不覺朱顏失卻。」

唉，畢竟光陰如流水，只舞得一曲，竟有些乏了呢。我輕喘著，向後倒下，因為，我知道，在我身後，一定會有一個寬厚的胸膛讓我憩息。「累了嗎？」熟悉的沉厚的嗓音在我頭頂響起。「是啊！」

我輕笑了聲，向他懷裡偎去，「人老了，氣力終是不濟的。」

他不滿地哼了一聲道：「哪裡老了？朕的櫻妃正是青春時節呢！以後不許你再唱什麼『歲時暮，景難留，不覺朱顏失卻』這種曲子。」我在他懷裡偷偷皺了下鼻子，閉上眼，好象可以看到他劍眉緊蹙的樣子。「可是過了年，我就要四十了，你看，我的鬢邊已出銀絲了呢。」抬起頭，我含著笑意的眼睛直視著他，他，也老了埃

他執起我鬢邊的一縷頭髮，放在唇邊輕輕一吻，說：「縱是再過二十年，你已鶴髮雞皮，齒牙搖落，在朕心裡，你永遠是最美麗的流櫻，獨一無二的流櫻！」

「朝旭--」我的心頭暖暖的，四肢百骸都被熱流填滿。對，就是這個感覺，被幸福填滿全身的感覺。聽著他訴說的愛語聽了二十幾年，可每次我都聽不夠。

「朝旭，你幸福嗎？」這是我每天必問的問題。他每次的回答都一樣：「是的，沒有比現在更幸

福的了。」他將我攔腰抱起，向暖閣走去。拂去我起舞時沾在他衣上的落英，**在他胸前，聽著節律的搏動，長長吐了一口氣道：「可是，我無法給你後代呀。」朝旭劍眉一揚笑了起來：「朕十六個子女，你會怕朕無後嗎？」

「可是皇子只有四人。而且他們也……」我閉了口，不知該怎麼說。

「既是他們作了選擇了，朕也不好說什麼，隨他們去吧。」朝旭苦笑了一下，道：「更何況，是朕給他們作的榜樣，朕也無法阻攔什麼。若他們能如你我一般，也就足矣。」

「那繼位之人……」

「自有朕的兄弟們--流櫻……專心一點……」

「可是--」可是為了我，便傾國也無謂嗎？沒等我說出口，就被朝旭封住了唇。

「流櫻，你的話，太多了……」

是啊，話，太多了，只要他真心待我、愛我、疼我，就--夠了--夠了！

雪櫻閣外，風拂櫻樹，落下一地潔白。