第七章

促秋天氣感覺上雖然依舊悶熱，池水卻已微寒。尤其當秋風掠過以後，吹皺一池秋水，波痕粼粼，撩撥上身，冷不防一陣涼意泛遍全身。

瘳胖卻偏要我們在這時候熱身下水。

廖胖科班出身，田徑、籃球、游泳，無一不精。長得粗粗壯壯的，皮膚黑得發亮，一望便知是驍勇善戰一類的健將。據他自己說，年輕的時候，是某項國際性竟賽，蝶泳記錄的保持人。天知道是真是假，可是他一副神氣活現，驕傲自滿的模樣。每次體育課，還未整隊就先叫我們跑上二百公尺，還一邊吆喝著：「跑快點！你們這群窩囊廢！」待我們上氣不接下氣地跑回集合地時，他就一臉鄙夷，譏諷我們全是一群軟腳蝦。

夏日炎炎正好戲水的時候，他偏偏要我們在風沙塵土張揚的裂日下，練習什麽見鬼的…「三步上籃」、「擦版進籃」；再跑上個二、三百公尺「意思，意思」。現在秋意漸濃，寒意逐日上身，他才要我們下水健身，還規定，學期體育成績就以游泳考績計算，最低下限不得少過二十五公尺。

商鞅變法也沒有這麽苛刻，廖胖這一招著實陰狠又毒辣。消息一發布，就有好幾人愁眉苦臉的，大嘆所遇非人，偏偏又無可奈何。

我也是這樣的無可奈何。

我因為肺病一場，咳嗽成疾，所以氣管一直不好，稍一受塞，便容易虛弱帶病。因此，一直不近水。這算是個秘密，從未為人探觸過——除了大傅。因為有所別衷，算不上單純的旱鴨子，廖胖這一招，遂成了我此際最大的難題。

我總以為廖胖是故意整我們的，綠意卻不以為然。她說：

「你怎麽會這樣揣測別人的心意？」

言下之意，我是以小人之心度君子之腹。就算是吧！體弱多病的苦，是健康適意的綠意難以將心比心的。

好獃呆和我同一陣線聯盟，批判廖胖的不近人情。她倒不是旱鴨子怕水，大概是隱約看出我的難處，為我做一點心理建設，雖然模模糊糊的。

游泳課假市立游泳池上課。燈光掩映在池水裡，光影昏渺，很有一種波光粼粼、瀲灧光耀的味道，像極了暮色中靜謐幽邈的湖光水色。

一連二次游泳課，我都混在一旁見習。廖胖說話了：

「你們不要躲在那裡里混！到時候游不到二十五公尺，等著明年再念一次一年級，混個遇癮。」

口氣極度盡威脅之能事，我在一旁聽得尤心忡忡。

放學以後，在車站遇見大傅。好些天沒看到他了，下課後拖延，總是晚了一二步。

他遞給我—枝冰棒，自己卻先咬了—口。

「又怎麽了？每次見到你，都沒什麽好臉色！」說著，又將我手上的冰棒咬去一大口。

「沒什麼。」我把手縮回來，將他推開。「你這到底是要給我吃的，還是給好看的？都被你咬去一大半了，我還吃什麼？」

「誰叫你動作慢！我本來還打算自己留著吃的。」說完，嘴巴又湊上來了，我忙把他的臉擋開，搶空咬了一大口，然後才把剩下的給他。

他接過去，一直舔到剩下一根冰棒骨。我看著他，覺得好笑，真貪吃到這種地步！他把冰棒骨丟掉，隨口問說：

「聽說你們期末體育考游泳？」

「你怎麼知道？」我覺得奇怪，我又沒告訴過他。

「聽你那個同學說的。」他雙手交疊在腦後，往天橋邊牆一靠，愜意又自在。

「我在這裡遇見她一、二次。她還真有意思，我們還挺聊得來的！」

這倒真是消息，只是不明白綠意為什麼沒說。大概她覺得不好意思或是無所謂。

「嘿！我還聽說，你每回都躲在一旁像株大壁花。」大傅邪惡的笑開臉，將我拉到他身旁。「要不要我教你？」

大傅不知道我不下水的真正因由，還當真以為我是單純的水盲，我也不想多加解釋，只是搖頭。

他看我搖頭，書包一甩，揚起一個漂亮的弧度，然後姿勢一整，右腿跨過左腳，雙手交叉抱在胸前，透視著我，濃眉粗魯又覇氣。

「不願意？」他說，眉毛一揚，口氣是慣有的跋扈誇張。「你這傢伙真不知好歹，不懂得感激！要不是看你長得漂亮，我才懶得理你。你知不知道，訓練一隻旱鴨子，要浪費多少時間、精神、力氣嗎？」

「誰說我不會游泳來著？」我說，唇角一揚，大傅覇王的氣焰總是很唬人的。

他沒有說什麼，卻以絕對不信任，懷疑的眼光瞅著我，算是回答。

事實上，我的童年棲息在東海岸。那些燦爛輝煌的夏天，常常梭游在太平洋的海水中，從一個礁石，游搭至另一個礁岩，厚顏地與海中的魚群爭艷。只是離開東海岸以後，我漸漸忘記海的面貌，又大病一場，就此斷絕水的誘惑。

我不知道，童年的記憶是否會重新展現在成長後的肢體上；也不知道，入水後，肢體僵硬的搖動，是否可以喚回昔日那些適應水波的自然動作。我對水的記憶是那麽的陌生，我真怕，我會消失在這一片波光粼粼中。

然而，我最大的憂慮還是怕近水受寒後，可能引起的帶病咳嗽。一場病痛，徹底改變了我的體質與性格。動不動就輕易受病的身體，讓我自然遠離人群的歡樂；而孤乖不合群，更加深了我人際關係的坎坷，以致對自身絕望的墮落與自暴自棄。

儘管我將自己想像是天上星曲下凡，為歷劫難與償還，可是大傅畢竟不是蓬萊仙山天人落凡，對於我幽嘆多愁的本質，他也是無能為力。

雖然我學會了抬頭挺胸，學會了昂首闊步，那又如何呢？我需要的是，有人為我解答，一切的懵懂。

獃獃罵我是為賦新辭強說愁。

「你到底想要什麼答案？天為何生？地為何滅？何以生命無盡的輪迥？還是地球什麽自己轉動？生命的虛無與飄緲，那些存在主義的信徒也討論不出個所以然，你又何德何能，占卜出個什麽究竟與大概？」

「我——」

「你！你什麽？！你不過是個蛋白質與碳水化合物構造成的低等生物。吃喝拉撤睡就夠你煩惱了，還管什麽尼采與上帝、地球自轉與公轉。醒醒吧！你這顆豬腦袋。沒有你，太陽一樣打東邊出來，打西邊下山。你為什麽不能實際一點，正視自己的立場與處境，擺脫那些形而上、抽象至極度、腐蝕人心的垃圾。」

「我——」

「我知道，」她再次打斷我的話：「這世間沒有什麽絕對的，也沒有什麽不可能的。滄海桑田，榮華也可能轉眼成凄涼。可是，過日子，你畢竟得落實在吃飯睡覺中，落實在考試、前途的煩惱中。別讓那些什麽鬼主義之流的人給騙了，他們個個到頭來還不是乖乖地屈服在歷史的洪流中，而世界並沒有因為他們偉大崇高的主義理論而變得更好、更純凈。你可以有所信仰，但拜託，不要走火入魔。殉情也要有個代價，更何況是你那些個不明不白的愁啊憂的。」

好獃呆就是看不慣我這頹廢樣，哪裡知道，我並不是單純的少年不識愁，憂上一層樓。我只是，只是——唉！怎生說！我只是——本命吧—大概上輩於太無憂無愁，這一世，才這麽多的煩憂。

獃獃說的實在沒錯，過日子，畢竟還是得落實在吃飯和睡覺上，想太多雜七雜八，不過憑空添愁加憂，成就不了什麽的。

我抬頭，對大傅柔媚一笑，他避開我的笑顏，雙手插入口袋，下意識地踢著腳邊的石塊。

「生氣了？」我輕聲問。

「沒有。」他粗聲地回答。「既然你心裡都有了底，我還窮操心些什麽？」

「我——」

「嚕嗦！」他用力一踢，把腳旁的石子踢得遠遠的，石子滾落到馬路中間，被駛過的車子，「吱」一聲，輾得粉碎。然後他轉過身，背對我，大步走開，一邊又大聲說：

「走吧！」

顯然我是傷到他的自尊了。這傢伙，大男人色彩思想那麽濃厚，渾身氣焰，叫我莫可奈何。

我只好乖乖地小跑步跟在他身後。他一邊走，一邊忿恨地踢著路旁的碎石頭，口裡喃喃低語。「該死」、「可惡」的詛咒。大概氣得出神，不小心踢到大石塊，踢傷了腳踝。我看見他突然蹲下身，極度力忍住疼痛。

「還好吧？」我跟著蹲在他身邊，輕聲地問候。

「嚕嗦！」他再次回我這一句粗魯，隨即站起來，繼續往前走。

我任由他發著脾氣，靜靜地跟在他身後。

未了，他終於轉頭頭，大力在我頭上一敲，說：

「你這個該死、可惡的傢伙！」

「不氣了？」我的回答，依舊是笑。

「不氣？！」他瞪大眼睛，粗聲粗氣的。「我還真想掐死你算了！第一次自告奮勇，你就這樣拒絕我，太不夠意思了吧？」

「別這麽誇張！」我笑說：「只不過是不跟你學游泳而已，你顯然是藉題發揮，誇大你的脾氣。」

大傅看著我，又看看街頭，然後才低聲說：

「我的確是藉題發揮，我受不了被你拒絕的難堪。」

「這算什麈難堪？」我不以為然：「你就是自我意識太強，才會有這些不必要的情緒發生。」

「就算是吧！我不容許有人拒絕我，尤其是你——」他伸手撫摸我的臉頰，一瞬間，一向跋扈張揚的臉龐，似乎瀰漫上了一層溫柔的色彩，但隨即就隱略無蹤。

他粗暴地把手移開，像是心煩意亂，又繼續往前走，我趕忙眼在他身後。他突然停下腳步，我收勢不及，撞在他身上。他由身後抓住我的手，環過他的腰際，鄭重地警告我說：

「這一次就算了。下一次——下一次，絕對不允許你再有任何拒絕我的言詞或動作。」

這就是大傅，霸氣十足的大男人主義信徒，虎豹小霸王一個。

我能多說什麽？反正是相逢了。