楔子
永樂十三年七月長江口沿岸
潑墨一般的黑夜，月光和星子都隱藏在雲后，一對海鷹在空中盤旋，張牙舞爪，夜風呼嘯地吹過海面，擾動了濃濃的血腥味和硝煙味道。
水面起伏不平，浪濤澎湃，赤紅色的火光，讓戰況激烈的大量船只有如處在幽冥煉獄之中。
發狂般的嘶吼之聲讓人害怕，兵器交擊聲更是驚心動魄，還有不斷的炮聲，亦是撼動大海。
在修羅場中的生死斗，不能有絲毫的大意，殺伐的各個身影，其實是在和死神搏命。
大半個夜過去之後，在天色將明之際，火光漸漸暗去，戰況終於稍稍紆解。
有勝有敗是不變的定律，一艘大船上，一個紅衣少女威風凜凜、渾身浴血，一手提著對手的蛟龍鞭，一手握著插地長刀，一隻踝足踩在一具龐大身體的肩傷上。
龍海兒啐出口中鮮血，見到龍族之人大獲全勝，若有所思地轉過頭，鳳眸凝望地上的男人。
仔細一看，那男人身受重傷，身上還有幾處斷箭，但是讓他失去戰鬥能力的致命傷，是被龍海兒的短劍刺中掌心釘在甲板上，而胸口正中央又插著她的一柄長刀。
要是一般人早就痛昏過去，但男人雖然失血過多，但勉強還算是清醒，光憑這一點，就教人折服。
此人正是一般人聞之喪膽、殺人越貨、橫行無阻，被官府懸賞多年卻始終無法緝捕的海蠍子方元。
方元不停地吐著血，身上傷口的鮮血亦是不停流著，可一對老虎般兇惡的雙眼卻精光閃閃，即便在如此時刻，都巴不得吃了對方。
只是在不經意之間，他忍不住焦心地看向一旁，那兒有一個被人抓住、正害怕哭泣的小女娃。
看著方元擔心的模樣，龍海兒冷笑了聲。「沒想到大名鼎鼎的方元，也有落在我手中的一天，真是可喜可賀！」
方元鼻子中哼了一聲，奮力朝龍海兒啐了一口，他的血便沾上少女的裙襬。
「呸！若不是妳用卑劣的手段抓住了無音，今日誰輸誰贏，還未有定數……」方元氣危神虛地說。
龍海兒無所謂地幽了方元一眼，此時有個高大黝黑的男人躍過船來，向她抱拳拱手。「海主子，已經找到人質了，三個人全都平安無事！」
龍海兒綻放一個艷麗的笑容，配上一身鮮血，著實奇特無雙。
她轉過頭來，將長刀用力一轉，地上的男人並不喊痛，只發出一聲悶響，一旁的小女娃受制於人，急忙大哭。「妳這女夜叉，快放了我哥！要不然我做鬼也不饒妳！」方無音頗有骨氣地大聲罵道。
龍海兒沒有轉頭，仍是看著方元，他卻轉過頭去看著妹妹。
這傻娃兒……千萬別開口啊！萬一她有個不測，他無法向死去的奶娘交代。
「無音，住口！別再罵了……」方元強裝無事地說道。
龍海兒眸光泠泠，心裡暗暗也有些動了。這男人若不是有把柄落在她的手裡，要對付起來，的確很困難，就這一點來看，他一點都不符合殺人魔王的冰冷無情。
被方元勾起了興趣，她森森冷冷地開口。「方元，你扣了我龍海兒要的人，為何和我龍家過不去？我不記得咱們有過節！」
方元緩緩回過頭，氣都喘不過來了，還是一瞪。「妳乃是奸人之女，龍家多行不義……」
方元的話音，斷在龍海兒拔出刀子又用力一刺當中！
「我是奸人之女？你好大的膽子，敢侮辱我爹！」龍海兒喝罵道。
此話一出，方元抽了口氣，卻冷笑了一聲，大聲罵道：「妳爹自然是個賊人，可妳娘朱染更是妖女！」
聽人辱罵爹娘，龍海兒自然怒涌，可卻冷靜了幾分。
她娘親是朱染仍是一樁機密，連龍家都鮮少有人知曉，又怎麼會被一個外人發現，還因為如此痛恨龍家？看來此人和十數年前的那場鬥爭有關－－
十三年前，當今朱家的當家，被親叔叔搶了王位……
「說！你究竟是誰，你如何得知我娘之事？」龍海兒喝問。
方元猛地又咳了一聲，在空中噴出大片鮮血霧花，待氣緩了一些，才冷冷地笑著，毫無半點溫度。
「告訴妳也無妨，我乃是忠臣方孝儒之孫，他老人家當年反抗亂臣朱棣而死，忠肝義膽，我自然知道龍家當年暗助那朱狗，他後來將親妹妹，也就是十七公主朱染嫁給妳爹，還讓龍家在這些年來在海上稱王，讓百姓民不聊生！」方元喘著氣說道。
聽著不實的指控，一旁圍著的龍家人有些憤慨，正要上前，龍海兒右手一舉，擋了下來。
呵呵呵！原來在外人眼中，龍家和朱家是這般牽連……當年的愛恨情仇太亂，不是常人能理解的，可聽方元如此說道，知道他雖殺人不眨眼，但也是條漢子，用人唯才的龍海兒不禁有了個念頭。
降了他留在龍家有用，就將他交給阿塵吧！他是忠臣之後，自然該效忠阿塵的血脈。
念頭一轉，龍海兒低下了頭，心裡有了盤算。
「方元，事到如今，你殺人無數，我殺了你償命，也不算過分，你還有什麼話要交代的？」龍海兒大方地問。
方元仍瞪視著龍海兒，但心情卻坦蕩蕩的。長年在仇恨中的日子，今天已到盡頭，不知怎麼的，他反而鬆了一口氣，但在死前，他還有牽挂沒有安置。
他用了最後的力氣仰起頭，看著龍海兒的眼，放下尊嚴地說：「我不怕死，一人做事一人當……咳咳……唯有一事相求，我妹妹方無音，還有追隨我的人，都是無辜的，我要妳放了他們一馬……」
龍海兒一聽，笑著點了點頭。
半隻腳已踏進棺材的方元一得到承諾，知道龍家人重然諾，放下懸著的心，不顧妹妹和部屬大聲的叫喚，便再也支持不住地昏死過去。
龍海兒笑喚了聲，一旁高大的男人便走上前來。
「岳權，我把方元交給你，務必留他一口氣，好讓醫怪露一手功夫；未來，我要將他交給阿塵。其它的人全捆了，都帶回瀧港。」