第1章

不……

不會……

他猛地彈坐起來，喘著粗氣，努力平息狂亂的心跳，冷汗涔涔地淌下他的背脊。

他怎麼又作惡夢了呢？

「伍先生……」一聲輕喚，試探性地透過緊閉的門板，傳進屋裡。

他不是「她」，卻怎麼也逃不出「她」的夢魘！

「她」早已葬身在那場大火中，再也不會有人記得「她」，他怎還逃不出「她」的惡夢？

「伍先生醒了嗎？」門外的輕喚沒有一絲的不耐，「伍先生……」

他一怔，慌忙用手一抹額上的冷汗，急急高聲響應：「是射月護衛嗎？請稍等片刻，我馬上去幫你開門。」

「不急，伍先生儘管慢慢來。」門外的男子語氣依舊溫和有禮。

他忙從床上跳下來，穿好外袍、束好發、穿上單靴，就著銅盆的水凈臉后，快步走到外室，打開了門。

門外靜靜佇立的，是個高壯的威武男子。

「對不住，自行睡過了頭，讓護衛久候了。」他揖手為禮，平靜的臉上卻是不著痕迹的疏離與防備。

即便住進這府里已大半年了，即便眼前的人他幾乎每天都會見到，即便心裡明白這府里的人都是以真心待他，但……心防，始終不敢輕易撤去。

「她」的教訓，至死難忘啊！

「不，是射月來早了，打擾了先生的休息。」射月臉上布滿了真摯的笑容。「二少讓射月過來瞧瞧，伍先生是否用過早膳了，若還沒有，二少想請先生移駕美人塢，一同用膳。」

「怎麼敢勞動護衛親自來一趟呢？讓府中僕人傳個話，自行自會立刻趕過去。」平凡的面容上也堆起滿滿的笑，他拱手又是一揖。

「伍先生客氣了。」

射月側身，請男子先行。

「這半年來，若不是有伍先生費心勞力，咱們聶府布莊早亂成一鍋焦粥了。二少常說，等他傷好了，一定要好好謝謝伍先生。」

豈止二少，京城聶府上下，哪一個不感激伍先生？

「護衛大抬舉自行了，自行愧不敢當！」稍顯瘦小的男子聞言，忙止住前行的步子，轉身朝射月急急搖晃雙手，一副誠惶誠恐的模樣。

「伍先生總是這麼謙虛！若不是先生一肩扛起聶府十八家布莊的事務，這半年來，二少豈能安心養傷？」射月搖頭一笑。

「玉坊遍中原，布莊滿天下」這句話在大明朝，可謂家喻戶曉、婦孺皆知。

只要是人煙所在之地，便會有聶府布莊，只要是城鎮所聚之處，也必定會有聶府玉坊。京城聶府在大明朝的經濟圈裡，可是數一數二的一方霸主！

京城聶府，其祖先因輔助朱氏元璋皇帝立國有功，在明建后歸院不宦，以所得大量賞賜為基，其中又以玉器為主，歷經幾代聶氏子孫辛勤耕耘，漸以優質玉器名揚天下。

而傳至這一代的聶氏子孫時，已成為天下第一的玉器坊了。

這一代的玉器坊掌舵者，乃聶府長子聶修煒。

他的經商手腕、頭腦皆一流，當家十數年來，已將全國玉坊拓展為二十八處，每年僅玉器的買賣獲利便令人咋舌。

但他不滿足於僅是買賣玉器，在自家雕玉坊的基礎上新加采玉坊、鑒玉坊，采、雕、鑒、買、賣，自成一體，更是鞏固了聶府玉坊天下獨尊的地位。

聶府次子聶箸文則接手了聶府的布莊，十年來，他已在中原設立十八家布莊，每布莊又下設九分佈行，至於各分佈行下轄的小布行，早已數不勝數，遍布中原各市鎮集貿之地。因此，聶府布莊當之無愧地穩坐中原布行第一把交椅。

不過，就算不提聶府驚人的財勢、兩子高明的經商手腕，單從兩人的品貌而論，天下已少有匹敵者。

聶府大公子沉穩儒雅，行事穩重；二公子斯文雅秀，爽朗豪邁，在中原女子眼中，全都是夢中的良婿人選，因此，自兩人弱冠之後，前來提親說媒的，幾乎將聶府門前台階踩爛了！

煩不勝煩之下，聶府兩老索性將當家位子丟給兩個兒子，自己出府遍游天下大好河山去了。

兩年前，聶府長子在眾所矚目之下，迎娶了美嬌娘，今天下未婚女子傷透了心，在連連哀嘆少了一位良婿人選時，眾人不免將目光全轉移到了聶府次子身上。

可嘆的是，儒雅斯文的聶家二少從無意於此，他曾侃侃而談，天下美人何其多？他若娶妻，必定會選一位麗絕天下的佳人。

而究竟哪一位麗絕天下，自然要等他看完天下美女再說嘍！

說他風流其實有些冤枉他，他很少流連於煙花之地，從不縱情於聲色，嚴遵正人君子之道；但若講他恪守禮教，卻又不屬實！

他有時很是性情放縱，不拘於禮，尤其要提到他那特殊癖好─—貪看美色。

女子非美貌出眾者，他是從不掃上一眼的；即便是男子，樣貌太過平常的，也不在他的交往之列，才不管那人是否身懷奇才！

總之，不論男女，容貌不出眾者，請勿來見他，免得他覺得噁心！

一個眼界極挑剔的怪人，最大的樂趣便是尋美，收集各色美人圖。甚至……喏！你瞧瞧，連他的居所，也取名尢「美人塢」哩！

「伍先生，你請先坐片刻，我去請二少過來。」

射月將伍自行引入花廳落坐后，便轉身請聶家二少去了。

伍自行點頭一笑，靜坐一旁，仔細打量起這花廳內的景緻。

精雕紅果桌椅、細鏤脂玉屏風、小巧別緻的玉制盆景……這花廳內隨意的擺設，不經意間透露出的洒脫，的確像極了它主子的品性，再加上四周牆上小心懸挂的「金陵十八女子圖」……他不禁搖頭失笑。

傳聞聶二少喜愛美色，以收集天下所有美人像為平生最大志向，真是不假呀！

別說貌凡的女子，在六、七個月之前，如他這般相貌普通的平常男子，絕入不了他的眼，更別說是踏進他這美人塢花廳的門檻。

偏造化弄人，如今聶二少不得不倚重的，正是他平日最人不了眼的平凡人物！

七個月前，聶箸文出府洽公，回途時遭十幾個黑衣人圍襲，寡不敵眾，射月被砍了四刀，右腳幾被砍斷，現在走起路來還有些不穩；而聶箸文雖然只中了一記飛鏢，但不幸的是，鏢上有毒，運功逼毒后？性命雖無大礙，一雙眼卻就此失明。

在尋不著解藥的情況下，他已做了六、七個月的盲眼人，行動全賴他人，而且毒性時而複發，毒發時頭疼如影隨形，令他再無力費神於布莊事務。

無奈，屋漏偏逢連夜雨，在他遇襲的同一日，聶家大小布莊不約而同地受到某種力量排擠，布匹大量囤積，貨款不能及時收回，以前的老主顧也紛紛單方毀約，改與其它布莊交易……

一個「亂」字，尚不能形容聶府布莊當時的情景。

當時，聶府當家聶修煒一邊打理玉坊生意，一邊又要替中毒的小弟尋醫找葯，根本**乏術，布莊生意自此一落千丈，陷入了停業邊緣。

一團又一團的混亂之下，唯一還能正常經營的聶府十八布莊之一─—南京聶府布莊掌柜王幼統大力舉薦，將在暗中替他主持布莊生意兩年有餘的帳房先生──伍自行推上了檯面，由伍自行入主京城聶府，總理聶府所有布莊一切事務。

從此，毫無名氣、資歷的伍自行，成為聶府布莊總帳房。

在眾人不太信任的目光中，他平息了布莊滯貨風潮，挽回了原先的大批顧客，並迅速收回了拖欠的大筆貨款。布莊生意漸漸回到正軌，一路平穩地走到了六、七個月後的今天。

「自行，對不住，讓你久候了。」溫雅爽朗的笑聲，一路由內室傳進花廳，清亮的男中音一如以往，不帶絲毫病殘之人的苦悶。

高挺瘦勁的身軀、俊逸出眾的臉龐、炯炯有神的深邃大眼……不說的話，誰看得出瀟洒依舊、溫雅開朗如初的出色男子，竟是目不能視的盲人！

「二少近日可安好？」伍自行起身輕施一禮，不著痕迹地后移幾步，避開了來人的身形及氣息——他從不與人相距過近。

「自行，半個月沒見，你怎麼還是這麼客氣？」男子微微一笑，「不是在怪我吧？明知你昨夜三更才回府來，還一大早就把你吵醒。」

「怎麼會呢？自行原本就打算今早過來，好向二少稟告此次出京結果的。」他慢慢地向旁邊移了兩步，再次避開又循聲上前的身形及氣息，向來內斂的烏眸中不禁漫上一絲慍惱。

他不是看不見嗎？為何還要如此費力地靠近他？

「這些不用告訴我，一切由你作主便可。我只是因為半月不見，有些挂念你，特地請你吃頓早飯，想順便跟你閑聊片刻。」

他又一笑，不再循著伍自行的氣息向前。

伍自行對任何人向來都是防心甚重，疏離以待，如今能近他三尺已算極限，再不識好歹地硬要靠近他，恐會惹他不悅。

他不由得憶起六個月前，初次約「見」伍自行時的情景──

他一板一眼、一問一答，據射月後來描述，當時伍自行距離他足足有一丈遠哩！

「自行愧對二少厚愛。」他隨著聶箸文在桌前落坐，雙手拘謹地在桌下交握，偷偷深吸一口氣，恭敬說道：「自行這次出京……」

「不要講不要講！」聶箸文擺擺手，對著他搖首嘆笑，「自行，我說過了，布莊事務你全權處理，不必詢問我的意見。」

「可是……」

「沒什麼可不可是，布莊交給你，我可以放一百個心！你放手去做，若需要人手財力，儘管從咱們府里調配就是，不用詢問我及大哥的意見。」

「二少太抬舉自行了！自行能力淺薄，恐怕對不起二少這般信任。」伍自行心中一悸，低垂雙眸，不想將心中激動顯現於人前。

為什麼他們可以如此信任他？

「你瞧，你又拘禮了！」聶箸文有些挫敗地搖頭嘆息。

不想兩個人再這麼客套個沒完沒了，他伸手接過一旁護衛射月遞來的粥碗，朝前一送，「自行，嘗嘗這清粥，味道不錯。」

「呃！謝……謝謝二少！」他呆愣了一下，連忙站起身，雙手接過粥碗小心放到桌上，有些手足無措。

「快吃！」聶箸文拾筷，準確地夾起一樣小菜，放進嘴中細嚼，點頭笑道：「這廚子是新聘來的，清粥小菜是他的拿手絕技，嘗嘗看，真的很爽口！」

「呃……是……」應了一聲，伍自行坐下，捧起粥來喝了幾口，又夾一些菜肴品嘗一番。

「如何？合不合口味？你是南方人，菜食以清淡為主，來到北方，可能會不適應，若是吃不慣，儘管告訴府里的人。」聶箸文笑得真誠。

「不用，這菜很好，吃起來很合口味。」他連忙謝過。

「那就好。」夾起小菜，聶箸文又笑道：「這菜呢……便好似美人兒，不但要容貌超凡脫俗，味兒也要清爽宜人才好。」

「二少真會比喻！」伍自行也不禁笑了起來，緊繃的心神慢慢放鬆，望了對面的男子一眼，關心問道：「二少，不知你的視力……」

「哦……沒事！」他蠻不在乎地一笑，「習慣了就好。」看不見東西，卻可以用心去感覺，這讓他學到了許多。

「那解藥……」

「大哥派他的貼身護衛朝陽去找了，應該很快會有消息傳回來。」

聶氏兄弟有諸多生死好友，其中不乏江湖中人，找解藥應該不是難事。若非他想趁機多休養幾個月，早在受傷之初便派朝陽去了，現在才行動，是因近日他的頭痛愈來愈烈，大哥擔心會傷了他腦子，才命朝陽立刻啟程，否則，依他的性子，一年後再去找什麼解藥也不遲！

「那就好。」長吁一口氣，伍自行放下心來，「聶府布莊沒有二少掌舵，大伙兒全不安心。」

「呵呵……有自行你在，我可放心著呢！其實眼盲了也並非壞事，至少可以不用去管那些煩人的事務。」他聳肩一笑，毫無早日恢復視力的念頭，「不過，有一點不太好……」

「哦？敢問二少，是哪一點？」

「就是沒法子賞美人了嘛！」頗有遺憾之感。

「二少真會自娛！」

這聶府二公子，果真是處處時時不離美人哪！

抬首掃視花廳一番，伍自行不假思索地衝口而出：「久聞二少偏愛美色，可為何這美人塢中卻沒有美人呢？」

他來此不下數十回，但從不曾見過一名女侍，更別說什麼絕色佳人了。

但，話一出口，便立刻後悔——他太造次了！

「啊！你注意到啦？」聶箸文展眉一笑，絲毫沒有怪罪的意思。

「美人兒如芙蓉清荷，只可遠觀，不可褻玩焉，若瞧得仔細了，恐怕就沒有多大興趣了！」

他愛看佳人美女，就如大哥喜愛美玉一般，趣在賞，而非隨意玩弄！

「天下美女多如池中錦鯉，能入我眼的也不在少數，可偏偏能過我這美人塢門檻的，少之又少。」

「哦？入這美人塢還有門檻？」見聶箸文並不氣惱，反而與他侃侃而談，伍自行放下心，又問了一句。

「當然有，而且還多著呢！但那種順眼又順心的美人實在難尋！」他仰頭長嘆，「我懶得費心勞力去眾里尋她千百度，只想輕輕鬆鬆地無意間一回首……哈！那人正在燈火闌珊處。」

就如他大哥一般，不用出門，便在自家地盤上逮到了今生的摯愛。

多省心省力！

「哈哈……」再也忍耐不住，伍自行笑得幾要噴飯，「二少真會纂修詩詞！」

「我會不會纂修詩詞倒在其次，不過，自行笑了呢！這倒說明我吟詩念詞還不算糟得厲害。」聶箸文眯眸一笑。

相識半載，這還是他首次聽到伍自行笑得如此暢意開懷，心裡總覺有一陣騷動。

他為何這般在意自行的反應？甚至挖空心思、拋棄斯文，只為引他開心？

他為何又這般性急地要見自行？他們不過才半月未曾碰面而已呀！

「啊！對不住，自行太失禮了！」猛頓住笑，伍自行手足無措，又拘謹起來。

「自行，你就不能偶爾忘掉你的禮儀嗎？」聶箸文嘆息一笑，「咱們風雨同舟、甘苦與共了這麼長的時日，早已是朋友、是兄弟，你就不能真真正正地敞開心懷，與我肝膽相照嗎？」

「二少，快別這麼說！」伍自行惶恐地站起身。

他本就是不善言詞的人，即便心中著實為聶箸文真誠的窩、心之言而激蕩，卻也只是點點頭，倉促告退。

「自行突然想起還有一些帳務需馬上處理，二少，自行、自行先告辭了！」不等聶箸文出言挽留，他連忙邁步奔出花廳。

嘆息，淹沒了花開似錦的美人塢。

他這是怎麼了？

獃獃站在聶府花園一隅，伍自行腦中亂成一團，猶如一堆沒有頭緒的亂線，纏纏繞繞，令人無從解起。

多奇怪的聶家人！

他只不過是一名小小的帳房先生，而且來歷不明，平日還沉默寡言，從不與旁人主動搭話，陰沉的性子該讓人敬而遠之才對。可為什麼？為什麼聶府中不論主僕，人人對他禮遇有加？

眾人見了他都是笑著同他打招呼，對他陰沉的性子毫不在意、對他的冷淡疏離從不怪罪，甚至細心地照料著他的飲食起居……待他猶如一家人！

為什麼？因為聶府布莊尚用得著他？因為他還有利用價值？

起初，他的確是這樣以為的。因為，「她」的下場時時刻刻提醒著他，人與人之間，不過是一場互相利用的交易而已！

可如今，他遲疑了、迷惑了，心裡雖極力抗拒，可還是漸漸地接受了這個事實——他們，是真心待他的！

可，為什麼他們可以毫無條件地對人誠心以待？真的有這種人存在嗎？在這個爾虞我詐的冷血世界？

若有，為什麼「她」卻從沒遇到過？

「她」咬牙吞血地努力了多年，日夜不歇地賣命了多年，為的是什麼？不就是希望別人能認同「她」的存在並不是一個可笑的錯誤！希望他們可以接納「她」、真心待「她」！

可，「她」得到了什麼呀？

「她」的努力換來的，卻是一把無情的熊熊大火！

「她」……好恨！

一把怒火一直燃在他的心肺之間，日日夜夜，從沒熄滅過，它總時時刻刻用熾痛提醒著他——狡兔死，走狗烹！

或許，昨夜的惡夢是「她」在好心點醒他，不要再迷惑於這看似真誠的親情中，該是他離開這日夜困擾他思緒的聶府的時候了。

「伍先生？」突地，一陣柔柔軟語驅走了他紛亂的思緒，如清泉，悄悄浸潤了他那緊繃如弦的荒漠心田。

他深吐氣息，調整情緒，臉龐重新覆上溫和的笑意后，慢慢轉身，迎上身後的年輕女子。