第十一章 走出陰霾
佛家說人死如燈滅，一旦往生之後，僅剩的不過是儀式罷了，多或少，大或小並沒有什麼差別。
祖父生前不喜歡裝闊、不擺排場，因此喪禮便依照他的遺願，簡單而隆重，不發訃文，除了至親及好友之外，誰都沒通知，我們不想張揚，只是安安靜靜的打理一切。
因為爸媽都有工作，不能請太多天的假，我也不能待太久，必須趕回學校參加期中考，所以祖父的遺體很快便進行火化，但是出殯當天許多他舊日的部屬、同事及上司，不知從何得知消息，遠從四處各地趕來送他最後一程。
這群白髮蒼蒼的長者們，一念及往事，觸景傷情，竟是老淚縱橫，還得勞煩我們這些小輩，分神安撫情緒。
該做的都做了，當所有的事都結束后，爸語重心長的告訴我們，即使不免要傷心、難過，但將懷念好好的收藏心裡，日子還是得繼續的過下去，該重新回正常生活的規律當中。
諸事既畢，我立即啟程返回學校。
我不在學校的這些天，阿銘一改過去經常蹺課的惡習，不但每節必到，而且除了錄下所有的上課內容，還認真聽講，猛抄筆記，並將這些整理好，分門別類擺在我的書桌上。
「我幾乎連你該讀的那一份都幫你讀完，我能做的就只有這麼多，剩下的要靠你自己，好好加油，我要去睡了。」
阿銘打了個哈欠，伸伸懶腰，雙眼布滿血絲，不知熬多少個通宵才完成這些工作。
考試已是迫在眉睫，我又缺了那麼多課，眼見趕不上進度，本來是無心於此，甚至打算乾脆放棄，可是回頭細想，豈能辜負阿銘一番苦心，所以便強自振作，將全副精神投入課業，積極準備。
整整一星期的期中考周在不經意間就結束，也不知道究竟是祖父在天之靈的庇佑，或是阿銘的協助真的發揮功效，總之我是安然渡過驚濤駭浪，所有科目全都順利過關。
接下來全國大專杯足球賽開打，阿銘又開始沒日沒夜的操兵練習，暫時抽不出空來照顧我，但每天出門前總會不放心的問上一句：「你有沒有事？」忙完一整天，拖著疲憊的身軀回來時，也不忘要問：「你今天過的好嗎？」
為了不讓周遭關心我的人操心，我努力想使生活恢復正常。
其實哀傷的情緒並非整天二十四小時，每分每秒的縈繞著，同樣的上課、下課、吃飯、睡覺、打球、看電影、參加各類活動，但很奇怪的是，前一刻還在為某個笑話捧腹不已，或是為某件事和朋友興高采烈、大聲喧鬧，往往在一瞬間，想起什麼，就像突然失去電力的收音機，成為一片死寂。
在教室上課，眼光會被窗外一片落葉所吸引，獃獃出神；一個人到「多年以後」時，嘴裡喝的明明是甜甜的果汁，卻會莫名其妙的感到心酸；深夜裡，廣播傳來的老歌，會讓我難過到整夜失眠。
我逐漸明白，如果一直回頭看，這些事就永遠不會成為過去，只是我看不到我的未來。
阿銘和我不同，他的目標始終很明確，幾個月來的辛苦練習總算沒有白費，學校球隊居然以分區預賽第二名，踢開進軍全國決賽的大門，成為本屆比賽的大黑馬，不但令人刮目相看，更跌破許多人的眼鏡，這已是創校有史以來的最佳成績，但阿銘並不以此為滿足，信誓旦旦，要更上層樓，再創高峰。
這夜，阿銘與球員們一同出外慶功，並共謀大計，我則獨自留在宿舍，躺在床上看小說打發時間，，那書內容有點沈悶，讀著讀著，迷迷糊糊，差點就要睡著。
半夢半醒之間，忽然接到通知，是心嵐來找我。
「你好像沒什麼精神？」
這是自上次心嵐在車站為我送行后，我們第一次見面。
我揉揉酸澀的雙眼，「大概是困了，想睡。」
「那剛好，吃顆糖可以補充體力。」心嵐二話不說，從口袋裡掏出一顆糖果，剝去包裝紙，塞進我嘴裡。
這糖果好奇怪，才一入口便滿是薄荷的清涼味道，沖得我差點流眼淚。
「你給我吃什麼東西？」我打算吐出來。
「不能吐！」心嵐見我動作，立時制止，「這是爽喉糖。」
我哭笑不得，「哪有請人吃這種糖果的？」
心嵐得意的說：「你瞧，不是挺管用的嗎？你現在不是有精神罵人了？」
這個許心嵐大概天生就是我的剋星，拿她沒辦法，乾脆直接了當的問：「找我有事什麼嗎？」
「沒錯！你好聰明，正是要請你幫忙。」
「先說好，我沒錢，找我借免談。」不曉得心嵐葫蘆里賣的是什麼葯，想起上次陪她逛夜市，被狠狠敲一頓竹杠，不得不小心為上。
「誰不知道你是個窮光蛋，但也不必故意整天喊窮。」心嵐瞪了我一眼，「聽說你吉他彈的不錯，上次全校迎新晚會時，不是還曾上台自彈自唱嗎？」
「你消息倒還蠻靈通的，不過我很久沒練，技法可能生疏。」
我高中時學過一陣子的吉他，讀大學后本來也還想參加社團，繼續練習，可是限於當時演辯社的社務太過繁忙，只好放棄，至於迎新晚會上的表演只能算是用來串場之用罷了。
「沒關係，會就好，趕快將吉他拿出來。」
「幹嘛？」
心嵐故弄玄虛，不肯明講，「先拿出來再說。」
反正閑來無事，我便照心嵐所說，將鎖在衣櫃，塵封已久的吉他找出來。
心嵐將我拉往學生活動中心，一樓演藝廳的入口處寫著：「服務隊甄選會場」。
我尚未開口詢問，心嵐就先主動交代，「我想參加今年寒假的服務隊，甄選共分兩個階段，我已通過口試及面談，第二關的才藝表演則必須藉重你的長才。」
桂慈正坐在大廳里，我上前和她打招呼。「你怎會在這裡？」
「我被選為這次的隊長，現正在甄選新的隊員，」桂慈轉而問我：「你也有興趣嗎？」
「隊長好！請多多指教。」心嵐這趨炎附勢的小人，一聽見桂慈的身份，馬上過來狗腿一番。
「不是！」我回答桂慈，「我是陪這傢伙來的。」
桂慈好像有點失望，「你忘了嗎？開學時我們還約定好，要一起去出服務隊的。」
我當然還記得，就是開學的第一天，我、雨晴、阿銘還有桂慈四個人，在「多年以後」吃飯，共同計畫要一起到山之巔、海之濱，到有需要的地方去奉獻我們的熱情，往事歷歷在目，只是雨晴已經不在我們身邊。
心嵐拿出一張歌譜給我。「這首曲子你熟不熟？」
我低頭一看，大喊：「喂！這是男女對唱的歌啊？」
「沒錯！」心嵐理直氣壯的白我一眼，「不然剛才幹嘛叫你吃爽喉糖？」
「你……」我完全落入心嵐的圈套當中，氣得說不出話來。
這時候舞台那邊已在呼喚，輪到心嵐上台表演。
「該我們了！」
我簡直是硬被趕鴨子上架，一點轉圜、猶豫的空間也沒有，坐在舞台正中央，調了調琴弦，心中忐忑不安，畢竟我實在太久沒有碰吉他。
「放心，你一定行的。」心嵐拍拍我的肩膀，甜甜的笑，一點也不緊張的樣子，似乎真的信心十足。
「這可是你自找的，待會如果出錯或出醜可別怨我。」我決定豁出去。
「你們可以開始了！」在台下擔任評審的桂慈催促著。
「嗯……」我輕咳幾下喉嚨，手也有點顫抖。
手指劃過琴弦，吉他彈跳出一連串的音符，隨著這個前奏拉開序幕，我逐漸恢復一些自信，開口低唱：
「曾經獨自嘆息，曾經獨自哭泣，在黑暗中悲傷不能自己……」
這是一首我很喜歡的歌曲，對歌詞及曲調都很熟悉，但倉皇之際上台，事先根本沒有與心嵐對過Key，有點擔心她，不知道能不能合得上。
接下來就該輪到心嵐，我沒聽過她開口唱歌。
「從來不曾埋怨你，總是一再諒你，在愛情中不敢有絲毫的猶豫……」
心嵐才一張嘴便驚艷全場，她的音色輕柔，毋須太刻意便自然升至恰到好處的高度，而在每個轉音的地方，又像行雲流水，鬼斧神工，不露痕迹。
我的聲質不算好，過於低沉而且有點粗糙，但配上心嵐的聲音，一剛一柔，反倒呈現另外加乘的效果。
「愛上你並不容易，離開你需要多大的勇氣……」
這是首情歌，默契很重要，我和心嵐第一次合作，居然能夠唱得如此深情款款、蕩氣迴腸，連我自己也大感意外。
不自覺中，這首曲子終於唱到最後的部份：「……也許你早已經忘記，會不會早已經放棄我和你？」
一曲唱罷，我聽見台下眾人的掌聲，才如夢初醒。
起身鞠躬，走下台後，心嵐得意的對我說：「怎樣？我就說絕對沒問題的。」
我狠狠的瞪她一眼，「差點被你嚇出心臟病，下次再搞這套，非掐死你不可。」
心嵐吐吐舌頭。「有什麼關係，這樣才好玩嘛，何況我們這麼有默契，合作無間，必然攻無不克、戰無不勝，所向披靡。」
「看你那副得意的樣子，等一下公布成績再說吧。」
評審的結果很快就會揭曉，這次的服務隊甄選共有一百多人參加，但預計只錄取十名，競爭空前激烈，沒想到學校有這麼多具服熱忱、肯貢獻愛心的人。
桂慈走過來，臉上堆滿笑容，向我們說：「你們剛才的表現實在太優秀、太傑出。」
心嵐迫不及待的問：「有沒有考上呢？」
桂慈頷首。「當然有！恭喜兩位。」
「什麼？」我大叫：「為什麼是兩位？我又沒說要參加。」
心嵐不打自招，「是我替你報名的。」
我生氣的對心嵐大吼：「你憑什麼可以未經我的同意就擅作主張？」
「我是怕你無聊嘛！好過整日躲在宿舍里，無所事事，浪費時間。」
「你真的不想去嗎？」桂慈問我，眼中有鼓勵的意思。
「我……」我有點遲疑，心嵐說的沒錯，意志消沉，生活缺乏目標正是我近日來的生活寫照，我真的就要這麼一直下去嗎？「讓我再考慮看看。」
桂慈答應我，「沒問題，但別拖太久，浩天是備取，他能不能隨我們出隊就要視你的選擇而定。」
心嵐似乎有點意外，「咦？他有來參加甄選嗎？怎麼沒看到他？」
「他比你們早到，表演後有事先走，沒留下來等結果，所以你們才沒遇見。」
我對桂慈說：「我會儘快給你答覆。」
走出學生活動中心，在回宿舍的路上，心嵐蹦蹦跳跳，像顆衛星似的在我身邊繞啊繞。
我喝止她，「好好走，你別這樣轉來轉去行不行？頭都快被你轉暈了！」
心嵐小心翼翼的問：「還在生我的氣啊？」
「我不是那麼小器的人。」話雖如此，其實心裡還是不太高興。
「聽好多熟識的人說，從你自家裡回來后，一直都是悶悶不樂的，了無生氣，所以才想帶你出來透透氣，反正甄選上了也不一定非去不可，就如同桂慈學姐所說的，你還有選擇的機會嘛。」
原來我的道行不夠深，所有的情緒都明白寫在臉上，被人所看穿，而且還要連累朋友為我擔心，像今晚心嵐便是出於好意，想要帶我走出自閉的小框框。
心嵐拍拍我的肩膀，為我打氣，「你應該要像向日葵一樣，朝氣蓬勃才對，怎能垂頭喪氣？」
如果我是向日葵的話，我的生命里已經失去太陽。
「你還在怪我多事啊？不然我也找件事讓你替我拿主意決定，好不好？」
我不理她。
心嵐卻自顧自的說起來，「昨天浩天對我說，希望能和我正式交往。」
「什麼？」這心嵐倒還真是個充滿戲劇性的人物，高潮迭起，和她在一起隨時會有意外情況發生。
「你覺得該不該答應他的請求？」
浩天的確夠直接、夠坦白，認定目標就勇往直前，用快刀斬亂麻的方式來處理，絕不含糊含糊、拖泥帶水，也不必浪費大家的感情及時間，相較之下，在這一點上我只能瞠乎其後、自嘆不如。
「這種事應該問你自己才對，怎可推給別人？你還沒修過『輔導原理』的課嗎？誰都沒權替別人選擇未來的路。」
我的立場有點尷尬，浩天想和心嵐交往，但不久前心嵐才向我表白，我和浩天又是同一個社團里，彼此熟識的學長及學弟，三人的關係千絲萬縷，難以釐清。
「我知道啦！」心嵐癟癟嘴，不悅的道：「你好羅唆，不過是問問你的意見而已，還要挨你一頓訓。」
不過心嵐才不會輕言放棄，仍是死皮賴臉的，「你就以一個學長、好朋友或咨商者的角色，幫我好好分析一下，給點建議嘛。」
看來心嵐似乎真的需要找人談談。
「你自己怎麼看？」我只想隨便敷衍兩句，應付一下。
心嵐倒是頗認真的回答：「浩天很會照顧人，也很能遷就，和他在一起，他會幫我打點好一切，什麼也不用擔心。」
「這樣不是很好嗎？備受寵愛，許多女人求之不得，你有什麼不滿足呢？」
「可惜我不是其他女生，不想當依附在男人身後的小女人。」心嵐有獨當一面的特質。「何況，我是先遇到你，然後才認識他。」
「跟我有什麼關係？」我大聲喊冤，「而且前後也不過才差幾分鐘。」
我記得，當初我是在等電梯時碰見心嵐，稍後才是浩天從電梯出來時，所發生的一連串巧合。
「你自己說的，感情的事總有個先來後到的順序。」
我因為雨晴而無法接受心嵐，想必她還在為此事而耿耿於懷。
「那也不用把我牽扯進來啊！」
「我很抱歉，對你所造成困擾，但你也不是全然無辜的！」心嵐指著自己的胸膛，「有顆種子掉進裡面，生根、發芽，吸去所有養份，佔去所有空間，如果不拔除，便沒法容納其餘的。」
面對心嵐這份感情，我有莫大的震撼。「你希望我怎麼做？」
心嵐直視我的眼睛，彷佛要看穿我的心。「只要你誠實的告訴我，你討厭我，叫我滾開，不要再繼續煩你，這樣我就會死心；等結束這段關係，我才會重獲新生，才有機會進入下一段感情世界。」
「我……」我張大了嘴，卻說不出話來。
「說吧！你討厭我，對不對？」心嵐靠近，對我半哄半騙。
我被逼到死角，退無可退、避無可避，最後終於脫口說出答案，只是連我自己也沒料到，會是這句話，我說的是：
「我──喜歡你！」
「你……？」心嵐愣了一下，這次換她語無倫次。
不管心嵐是不是用「以退為進」或「置諸死地而後生」的絕招，我再次重申立場。
「我是真的喜歡你。」
「你是隨口亂說的吧？」心嵐霍地轉身，背對著我。
「看著我的眼睛，他們不會說謊。」我走至心嵐身後，將她扳過來。「我不是一時衝動，也不是沒有感覺的木頭人，這些日子以來，你對我付出的關懷我都銘記在心。」
或許是誠意打動心嵐，她總算願意抬頭看我，四目交接，我心中坦蕩，毫無畏懼。
「只是……」我必須把話說清楚，「你知道，我的親人才去世，又剛結束一場多年的戀情，現在我的心情既混亂又脆弱，不能輕易許諾。」
聽說有些真正痴情、專一的人，與戀人分離后，便永遠失去再愛其他人的能力，我不屬於這種類型，但要走出陰霾，還是得經過一段調適期才能恢復。
「我理解，」心嵐沉思良久，彷佛下了很大的決心，毅然的說，「不論多久，我願意──等你。」
我並不後悔對心嵐說出這番話，但「時間」卻是最重要的關鍵，等待的過程是種煎熬，我不能讓她就這麼無窮無盡的苦守。
但我要花多久才能給心嵐更明確的答案？這樣的決定，是對？是錯？當我這樣問自己的時候，心中其實沒有半分把握。
送走心嵐后，我就著皎潔的月色，獨自漫步回到宿舍，老遠便看見阿銘蹲踞在門口。
「你回來了？太好了，我……忘了帶鑰匙。」阿銘滿身酒氣，步履蹣跚，幾乎快站不穩。
「幹嘛喝成這個樣子？」
阿銘酒量甚淺，沒幾杯就要醉倒，我連忙將他攙進房內。
「大夥高興嘛……呃……」阿銘打了個酒嗝，「……就多喝一點，我們……一定……要稱霸……全國。」
我擰條毛巾給他。「擦擦臉吧！」
阿銘問我，「你今晚去哪裡？」
「沒有啊，出去透透氣，隨便走走。」
「好……有……進步……不要……一直……把自己……鎖在房裡……會悶出病來。」
即使已經醉得一蹋糊塗，阿銘還是不忘表達他的關心。
「我答應，以後不會再令你們擔心了。」
我一邊說，一邊脫去他的外套及襪子，想要將他扶上床休息。
「嘔……」阿銘忽然一陣反胃，用力將我推開，沖入廁所，抱住馬桶，唏哩嘩啦的大吐特吐。
我輕拍他的背，「吐一吐會舒服的多。」
折騰大半天，好不容易才將阿銘弄回床上，他又大吵大鬧不肯睡下。
「我口好渴，要喝水。」
「等一下，我去倒水。」我正在找阿銘的杯子。
阿銘卻自行爬下床，走到我的書桌旁，從架上拿起一罐鋁罐包裝的飲料。
「果然好喝？」阿銘讀出罐上的產品名稱，「不用麻煩，我喝這個就好。」
是上次心嵐拋給我的那罐飲料，擺在房內，一直沒去動它。
我心中一驚，急忙伸手奪過來，大叫：「這……罐不行！」
這罐飲料對我有不同的意義，阿銘不明所以，而我也很難向他解釋清楚。
「何必這麼緊張？這罐飲料你已經放很久，自己不喝，為什麼不給別人喝？實在太自私！」
「不行就是不行！」我說不出理由來。
阿銘不勝酒力，無法再和我多加爭辯，頭一沾枕，終於呼呼大睡。
只是阿銘酒後無心的一句瘋言瘋語，卻讓我內心爭戰不休，一夜不能成眠。
隔天，我強忍睡意，努力不讓眼皮蓋下來，才聽完上午四節課，已幾近虛脫的狀況，正拖著疲憊不堪的身體走回寢室，半路上又被浩天給攔住。
「學長，你有空嗎？可不可以和你談一談？」
這個浩天，動作積極，處事明快，從不拖泥帶水，看來我又別想休息。
我實在沒有體力再與他耗下去，決定也采快刀斬亂麻的方式，直接切入主題，「你是為服務隊的事來找我嗎？」
我猜桂慈應當告訴過他，我對寒假出隊的意願並不太高。
令我意外的是，浩天居然搖頭。「不是，另外有其他錄取的人臨時有事不能出隊，我以備取第一順位遞補上，這件事已經解決。」
「你找我是為了……？」
「想和你談心嵐的事。」
我的頭皮頓時發麻，光是我和心嵐之間的糾葛已讓我分身乏術，如今若還要再加上浩天這個變數，簡直是雪上加霜，令人難以招架。
浩天也不跟我拐彎抹角，乾脆開門見山的說：「我喜歡心嵐，想和她進一步交往，發展成正式男女朋友的關係。」
「很好啊，心嵐是個不錯的女孩子。」不論浩天喜歡誰，都是他自己的事。
浩天興奮的問我：「你也贊成這件事嗎？」
我想到昨夜為那罐「果然好喝」與阿銘的對話，如果不是自己真心想要，憑什麼阻止別人去獲得？何況心嵐是個有思想、能獨立的個體，可以自由選擇，並不屬於誰，也不是誰說了就算。
「你並不需要我的同意。」我不置可否。
捍衛愛情是一回事，趕盡殺絕又是另一回事，我下不了手，也無權這麼做。
浩天想更進一步確認，「你們不是一對？」
「不是！」我沒有說謊，我們並未發展到達那個階段，但也不忘補充強調，「至少現在不是！」
我已到極限，無法更進一步說明。
「太好了！」浩天鬆了一口氣，「現在不是，那就沒問題，之前看你們倆常在一起，我還以為一切已成定局，沒有半點機會。」
浩天可能誤解我的意思，又或者太過自信，沒把我放在心上。
我有點不服氣。「現在不是，不代表以後也不是。」
浩天呵呵一笑。「這個當然，而且我也聽說學長你和雨晴學姐分手的消息，所以目前我們都是站在相同位置上，以後則要各憑本事，公平競爭。」
我從沒為感情問題和人爭風吃醋過，不知道那是什麼場面，可是至少浩天的泱泱大度還頗令人激賞。
浩天不以為意。「你有興趣加入戰局嗎？」
我不正面回答，反問他：「我會是你的對手嗎？」
「話不能這麼說。」浩天和善的笑，「從前，我和異性交往通常不需耗費太大的力氣。」
我同意。「你是天生好手嘛。」
浩天表情有點訕然，但也不否認。「可是，心嵐卻是個特殊的例外，對我忽冷忽熱、若即若離，愛理不理的樣子，使人難以捉摸。」
「越不容易到手的就越想要，你將這個全新的感受視為一種高難度的挑戰，對不對？」我不能認同浩天的想法及作法。
「我從沒這樣想過！」浩天斷然否認，裝出無辜的樣子，「世人的個性何止千萬種，若不勇於嘗試，怎能知道哪一種才是最適合自己的呢？」
「即使最後會弄得頭破血流，使人傷心欲絕？」
浩天儼然以一副老手的姿態教訓我，「學長，你得失心太重，過於計較結果，還沒開始談戀愛就先擔心失戀會怎樣，反倒忘記，就算不成功的愛情，仍可視為一種寶貴的人生經驗。」
「想必你沒有試過那種心碎的滋味。」
對浩天這種天之驕子、愛情上的常勝軍而言，自然不能體會其中的辛酸與痛苦。
「這麼說來，學長你是經驗豐富嘍？」浩天反將我一軍。
「你……」我一時語塞，苦笑道：「不愧為演辯社的社長，口若懸河、雄辯滔滔，我是甘敗下風。」
浩天並沒有露出洋洋得意的嘴臉，而是誠懇的對我說：「你我想法不同、意見分歧，卻不見得有高下之別，就像在辯論場上，勝的一方並不代表真理。」
「要不然你剛才的長篇大論想表達什麼？你是來鼓勵我陪你蹚這淌渾水，或是來耀武揚威勸我打消念頭？」
「我對你沒有任何敵意，也不是來示威抗議，只想弄清狀況罷了，不過顯然你還在猶豫；至於你會如何做，那是你個人的自由，我無法左右，操之在我的，唯有不斷的努力與最大的誠意，而心嵐有最後的決定權，她才是上帝。」
我祝福浩天，「你要好好加油！」對於他，我沒有、也不該有恨。
「可是學長你呢？加入？還是退出？」
我搖搖頭，沒有正面回應，不是我要不明不白、故弄玄虛，而是對向來不善處理感情問題的我來說，目前情況實在太過複雜，令人不知所措。
阿銘領軍進入全國決賽，第一場便遭遇強敵──去年的亞軍隊，我特地到比賽現場去為他們加油打氣。
從決賽開始采單淘汰制，三十二隊互相捉隊廝殺，若要邁向冠軍之路，每一場比賽都是關鍵之戰，絕不能掉以輕心。
比賽一開始，我方選手便展現極為旺盛的攻擊火力，大約佔有七成的射門機會，但對方果然名不虛傳，也不是省油的燈，守得固若金湯、滴水不漏，所以直到終場為止，雙方都是掛零，最後只好依規定展開PK大戰。
守門員盡心儘力，表現可圈可點，兩邊的第一、二球都被擋下來。
在第三球時，阿銘起腳射門，球勢強勁有力，在空劃出一道優美的弧線，守門員已盡最大的努力將肢體延伸，但球還是自他雙手的縫隙穿過，未能攔截成功，「刷」的一聲──
球進！
終於踢進，瞬時氣勢如虹，全體師生情緒沸騰，欣喜若狂，猶如陷入瘋狂的興奮狀態，以為勝券在握，即將凱旋而歸。
球場上千變萬化，比賽不到最後一秒鐘，在裁判未宣布結束前，其結果仍未可論斷，這場比賽便是典型的峰迴路轉、高潮迭起。
自阿銘踢入先馳得點，寶貴的一球之後，其他隊員無以為繼，不能一鼓作氣、趁勝追擊，就再沒有進帳。
而對手卻展現頑強的韌性，不屈不撓，沈著以對，不慌不忙，穩紮穩打，硬是將最後的兩球都踢進。
「嗶──！」裁判的哨音響起，勝負已見分曉，二比一，我們輸了。
看見阿銘跪倒在場中央，其他隊員紛紛上前擁抱他時，我也忍不住鼻酸；對方隊長與阿銘用力握手那一刻，不分敵我，所有的觀眾拍紅手掌，歡聲雷動，為這群奮鬥不懈，堅持到底的球員致上最高的敬意。
我抬頭仰望天際，碧空如洗，綴上朵朵白雲，方才爭得你死我活的輸或贏，突然間好像變得微不足道。
──有時候，過程是不是反而比結果重要呢？
我似乎明白些什麼道理。
桂慈不愧具有大家閨秀的風範，在剛才那麼激烈的比賽當中，雖然難免有情緒上的起伏或波動，卻還能沉住氣而不至於過份失態，我陪他到球員休息室去找阿銘。
阿銘的心情已經平復，正在對其他隊員講話，差不多也近尾聲。
「……不論如何，這段時間以來，很感謝大家全力的付出，因為有你們，讓我一路走來不曾感到孤單，能夠達到這樣的成就，我已經沒有遺憾；今晚是我大學時期的最後一場比賽，從今以後，這個沉重的棒子就要交給你們，但願你們能夠再接再勵，永不放棄。」
球員們不舍。「你要離開球隊？我們還有明年？你可以再帶領我們，捲土重來，報這一箭之仇。」
「不！謝謝大家陪我完成心愿，實現夢想。」阿銘堅定的搖頭，在人潮中尋到桂慈的蹤影，緊握她的手，大聲宣告，「從現在開始，我有更重要的事要做。」
本來我是不想當電燈泡的，但在阿銘及桂慈的堅持下，我陪他們到「多年以後」去喝點東西。
我問阿銘，「現在隱退不嫌太早嗎？不踢球，將來要做什麼？」
足球一直是阿銘的生活重心，未來的日子不知道他要如何規劃。
「我答應過桂慈，要陪她一起去出服務隊。」
「你也要去？怎麼沒有聽你提起過？」我感到幾分訝異。
桂慈替阿銘解釋。「這次出隊的計畫、經費的爭取、地點的連繫、人員的安排……他都曾參與討論。」
我對阿銘說：「你究竟是幕後黑手，還是幕後的大功臣？」
桂慈笑笑。「事實上他不但是這次服務隊的召集人，甚至還是副隊長。」
阿銘拍拍桂慈的手背，「我保證過，只要是你想做的事，我就一定幫你，上山下海，誓死相隨。」
我嘲笑他們，「都老夫老妻了，幹嘛還搞這麼肉麻的一套？」
其實我知道，阿銘為了踢球，桂慈為了服務隊，兩人為了自己的理想，曾瀕臨分手的窘境，但因為對彼此的包容，從前桂慈默默的替阿銘加油打氣，然後阿銘則反過頭來支持桂慈，如今不但解除危機，兩人感情甚至更上層樓，突飛猛進，瞧他們這副甜蜜的模樣，真是羨煞旁人。
桂慈問我：「你已經考慮好一陣子，決定沒有？去不去？」
我有點擔心要和心嵐及浩天同隊，屆時若有尷尬場面出現，要如何自處？可是這樣的顧慮卻無法對阿銘及桂慈說明。
阿銘用力拍打我的肩，「當然要去，這是幾個月前我們就約定好的事，別忘了你對雨晴的承諾，雖然她不能出席，但你也不能退縮。」
桂慈怕提及雨晴會令我觸景傷情，連忙制止阿銘，「不要說這些。」
不過阿銘那番話還是發生作用。
我義無反顧的說：「好！我跟你們去。」