第一章

練完球，佐川豐作一身是汗地坐在操場旁，臉上還微微蒙著一層懊惱及沮喪。

想到父親要他一畢業就出國念書的事，他就煩得想打人。

他喜歡橄攬球，也從沒想過放棄橄欖球，可是他知道父親對他的期望甚深，絕不會讓他放著所謂的「大好前途」去玩那種像「野獸打架」般的運動。

他一方面不願讓父親失望，一方面又眷戀著他熱愛的橄欖球，心中的掙扎煎熬實在不是外人能夠了解。

煩啊！煩啊!

如果現在能找個人出氣，那該有多好。他思忖著。

「嗯……」突然，他身後不知何時出現了一個綁著公主頭，看起來像是羞怯小黃鸝似的女孩。

定睛一看，他認出了她。他記得她叫阿部美緒，如果沒記錯的話……

他知道她總是遠遠地看著他，但是卻從來不像其他女孩那樣跟前跟後，學長長、學長短的。

她想做什麼？為什麼她今天終於「開竅」想找他說話，而且還是挑在這個他心情爛得想打人、罵人的時候……

他睇著她，臉上沒有半點表情。

「佐川學長，我……我是……」美緒低著頭，吞吞吐吐地說不出一句完整的話。

他本來就是個急性子，況且又在這個火氣很大的節骨眼上，「耐心」一定是比平常還要少很多、很多……

「嗯？」他皺起眉心，神情有些嚴肅地盯著她。

美緒本來就是個膽小害羞的女孩，能鼓起勇氣來到他身後就已經是非常了不起的事，更何況她還準備向他告白。

被他這樣一瞪，她把想對他說的話全都忘了。

「我……我是……我要說……」一慌，她更是不知所云。

他的濃眉深深地鎖起，神情也越來越不耐。

「我是想說……」她低下頭，聲音小得幾乎聽不見。

其實就算她不說，早已習慣被女生告白的他也可以猜到她想說的是什麼。

平時要是心情好，他或許會接受她的告白，然後心平氣和地說一句「謝謝」。

只可惜，他今天心情極度惡劣，又碰上這麼一個溫吞的怪丫頭，他想不發火都不行。

「你想說什麼？，」他不懂她既然都已經來到他跟前，為什麼那麼簡單的一句「我喜歡學長」都說不出口。

他從沒看過這樣膽小怯懦的女生，居然在這個時候還一句話都說不好!

「我……」美緒手心冒汗，不安地揪著衣角。

等不及她說完，他就霍地站起，慍惱的喝道：「走開，醜八怪！」話落，他旋身邁步而去。

他知道自己不該講這麼傷人的話，可是他卻在情緒起伏不定的時候，失控地說了這些話。

也許是覺得理虧，但又沒有心情去跟她解釋，他索性掉頭就走，眼不見為凈。

美緒望著他高大的背影，像是靈魂被掏空了似的佇立在原地。

她一直怔望著他，直到他的身影消失在她的視線當中、直到她眼底的熱淚燙傷了她的臉頰……其實在她告白之前，她就已經有了被拒絕的心理準備，但是她萬萬沒想到自己都還沒來得及告白，就被他無情的拒絕，甚至出言傷人。

醜八怪!

在他眼裡，她是一個「醜八怪」嗎？

好吧，就算他根本看不上她這等姿色，那也沒必要出口傷人吧？

那一刻，美緒覺得自己就像是站在懸崖邊顛顫不穩，然後又硬生生地被人一腳踹落萬丈深淵。她的初戀……不，是暗戀，就這麼悲情的毀滅了。

她隱隱知道，這個傷害會跟著她一輩子，她永遠都無法從這個自卑、自憐、自怨、自艾的牢籠中逃脫——

※※※

「學長！」畢業典禮結束后，幾個女孩圍著剛步出禮堂的佐川豐作。

他停下腳步，「什麼事？」

「學長，」一個看起來比較活潑大膽的女孩首先開口要求，「可以把你的第二顆鈕扣給我嗎？」

「不行，給我！」

「我也要!」其他幾個女孩也不甘示弱地爭相要求著。

儘管被她們圍在中間，佐川豐作還是一臉泰然，「我只有一顆『第二顆』鈕扣。」他一笑。

就在被她們團團圍住的時候，他發現一雙幽怨的眼睛正凝視著他。

順著那視線，他找到了她——阿部美緒。

自從那天對她說了那麼過分的話之後，他就一直感到「良心不安」，總覺得自己做了一件「罪無可赦」、「罪大惡極」、「罪該萬死」的錯事。

他很想跟她道歉，告訴她……她不是醜八怪，她非常可愛、非常清秀，就像個小公主、小白花似的嬌柔動人。

可是……他放不下身段、拉不下臉，也認為沒那個必要。

話說都說了，傷害勢必也已經造成，他現在去道歉或是說些什麼安慰的話又有何用？

再說，他都已經決定遵從父親之命出國，實在也不必再去招惹任何女生。

只是說是這麼說，他心裡卻老是覺得不安，總好像虧欠了她什麼……

當他望著她時，她似乎發現他正看著她；她小小的臉蛋上有一絲困窘難堪，然後轉身像是逃難似的跑了。

不知怎地，她那轉身離去時的纖細背影竟牽動了他心底的一根弦，它崩得緊緊地，像是一用力就會彈斷。

「學長，」見他發怔，幾個女孩疑惑地望著他，「你怎麼了？」

他回過神，淡淡地一笑，「沒什麼……」

「學長，扣子給人家嘛!」

幾個女孩接續施展著撒嬌功夫，只為討得他的第二顆鈕扣。

突然，他心裡興起一個連他都難以置信的念頭——

「對不起，」他神情認真地說道：「我的鈕扣已經決定給一個學妹了。」

「啊？」大家一臉失望地，「是誰？」

他撇唇一笑，「秘密。」

這顆扣子，他決定只為一個人保留，他知道她也許不會要，也知道自己可能不會真的去找她，但是在他心裡，這第二顆鈕扣已經是「那個女孩」的了。

對不起，阿部美緒。他在心裡喃喃說道。

※※※

望著三年級的教室，美緒靜靜地流下眼淚。

隨著三年級學生的畢業，她青春時期的單戀也畫下了句點；只不過，這是個非常傷心的句點。

在遭到佐川學長的拒絕後，她曾經因為自己企圖向他告白而後悔，如果她不去告白，或許現在的她並不會如此傷心。

但是回頭想想，也許遭到他無情的拒絕並不完全是件壞事，至少……他的拒絕讓她變得比較堅強。

雖然別人都看不出來，但她卻清楚地感覺到自己的逐漸改變。

她想變得更堅強、更開朗！想變得更漂亮、更討人喜歡，她不希望再當醜八怪，即使大家都說她一點也不醜。

她知道她的人生將會有所改變，她知道她的未來會比現在更好、更燦爛……

「美緒。」笑里和野乃不知何時已經來到她身後。

她們一臉小心，像是擔憂她又受到什麼傷害似的，「你想什麼？」

「沒有。」她淡淡一笑。

「你……是不是又在想佐川學長的事?」笑里問。

她沒有承認、沒有否認，只是淡然一笑。

野乃一副內疚地道，「都怪我……」

「野乃，」美緒蹙起眉心，「你說什麼？」

野乃低著頭，一臉她「愧對天地」的表情，「要不是我鼓勵你去跟學長告白，你就不會……」

「我現在也沒怎樣啊。」她莞爾一笑，不以為意地說。

「可是……」

「沒關係的，」美緒打斷了她，「我早就有被拒絕的心理準備。」

笑里攀著她的肩，笑說，「唉呀，別提傷心往事了。」

野乃點頭附和，「就是，是他沒眼光，不懂得欣賞你。」

「謝謝你們。」好友的安慰及打抱不平並沒讓她心裡好過一點，但是至少她感受到友誼的溫暖。「謝什麼？」笑里咧嘴一笑。

「就是嘛！」野乃搭腔，「我們是三劍客耶!」

「對了，」笑里不知突然想起什麼，神情忽地變得有點嚴肅，「我聽說佐川學長要出國了。」

「真的？」野乃驚訝地大喊。

聽見佐川學長即將出國的消息，戀慕著他的美緒難免吃驚，但回頭想想，這一切都已經跟她無關了。

「他是佐川家的接班人，又是獨子，家裡對他的期望一定很大。」笑里又說。

野乃睇了美緒一記，貼心地想結束這個話題，「算了，他的事已經跟我們無關了，對不對?」說著，她向笑里使了個眼色。

笑里會意地點頭，「也對，不談他。」

她們的體貼，美緒當然明白。

只是，有些事發生就是發生了，就算刻意地不去想、不去碰，它還是會如影隨形地跟著自己。

儘管心裡還有一絲絲的苦澀，但是在好友面前，她將那份心酸掩藏住了——

※※※

「豐作，」佐川滿智子來到房門口，疑惑地探頭看著，「你整理好了沒？」

他將一顆黑色鈕扣握進掌心裡，「差不多了……」他說。

「整理好了就下來吃飯吧!」

「好。」他點頭一笑。

佐川滿智子轉身下樓，並沒多說什麼。

她知道兒子因為出國的事而感到有點焦慮，要不是不想讓家裡失望，他不會放棄國內某名校的橄欖球校隊而出國去求學。

他是個有主見、夠強硬的男孩，但他也希望當個讓父親感到驕傲的兒子。

因此，即使心裡百般不願意，他還是答應了父親的要求，並接受出國求學的安排。

在這時候，她不知道身為母親的她該說什麼，惟一能做的就是「沉默」。

母親前腳一走，他攤開手心，不覺又發起怔來。

他從來沒想過要將這「第二顆鈕扣」送給任何女生，即使他知道很多女孩都妄想得到他親手給的鈕扣。

求學以來，他一直都是校園中風頭最健的人物，男生推崇他、女生仰慕他，所有人都把他當標竿、當偶像，雖然他並沒因此而驕傲口H滿，但不諱言地卻從中得到了自信。

不管是哪方面，他都有自己是「上上之選」的自信，也相信自己在待人處世上絕對是無懈可擊、無可指責。

但就在他畢業前夕，他居然做了一件可能會讓他後悔一輩子的事，那就是……傷害了她。

他絕不是有心，而她也根本不是什麼醜八怪，但是……他真的將自己的憤怒和懊惱建築在他人的痛苦上了。

該死！他佐川豐作竟然會做這種沒良心、沒氣度、沒智慧的事，原來他的EQ竟是這麼的低……在這件事還沒發生以前，他對她的了解僅是知道她叫阿部美緒，是一年級的學妹，經常遠遠地觀看球隊練球罷了。

但在發生這件事情之後，他發覺自己竟然在乎著她，而她原本模糊的模樣在他腦海中也越益地清晰起來。

垂下眼瞼，他又盯著掌心裡的鈕扣，「這是你的了……」他喃喃低語，並將鈕扣收進行李之中。