第七章

「是真的嗎？」一大早，梅嬸跟幾個旅館的歐巴桑，就聚在一起議論紛紛。

「你聽誰說的？」梅嬸驚訝又不敢相信。

「是聖伯說的，他說還有別人看見。」

「不會吧？」梅嬸難以置信，「你說……小老闆娘跟蜷川抱在一起親嘴？」

「聖伯不會亂說的。」

「聽說他們兩個人還衣衫不整呢。」

「天啊……」梅嬸捂著嘴巴，震驚又憂心，「難道她真的打算借精生子？」

「蜷川年輕又英俊，是女人都會喜歡他的，你沒看連『菊助』的美紗也三天兩頭往這裡跑。」

就在大家忘情討論著的時候，明子已鐵青著臉站在她們背後的轉角處。

沒人發現她，當然也不知道她們所說的每一字每一句，都已經清清楚楚地進了她的耳朵。

「梅嬸。」她走了出來，嚇壞了一干人。

梅嬸有點心虛地看著她，「老闆娘……」

其他人在跟明子打了招呼后，便紛紛走避。

待所有人都離開，明子劈頭就問：「是真的嗎？」

梅嬸一震，「啊……」

「你們剛才說的事是真的嗎？」明子眼神凌厲又威嚴。

梅嬸心虛地低下頭，「那是……是聖伯他們看見的。」

「什麼時候的事？」明子眼底明顯竄燃著怒焰。

「昨天……晚上……」梅嬸囁囁地說。

「是嗎？」明子唇角微微一勾，冷笑著：「我真是引狼入室了。」

「老闆娘，」梅嬸抬起臉來望著她，「其實那也不值得大驚小怪，他們是年輕人，談談戀愛也是……」

「戀愛？」明子打斷了她，「琉璃不需要談戀愛。」

「可是她正值……」

「愛一個人只會讓自己受傷。」明子睇著她，「我從小就告訴過她的。」

「老闆娘……」梅嬸皺起眉頭，感到無奈。

「你去工作吧。」明子說，「記住，別再跟任何人討論這件事。」說罷，她轉身就離開。

「這是你的薪水。」明子將一個裝有紙鈔的薪水袋推到和典面前。

和典微怔，「什麼意思？」

一天的工作才要開始，她就把他叫進辦公室，還給他一個薪水袋？

說真的，他兼差打工不是第一次，但被炒魷魚卻是頭一遭。

他並不是沒這份工作就活不下去，但要叫他走路總該有個理由。

「你應該知道。」明子凌厲的目光直視著他。

他濃眉微惻，「我知道？」

他自認沒做錯什麼，惟一可能的就是……

「因為琉璃？」他坦蕩蕩地迎上她嚴厲的視線。

「既然你知道，就不要再多說什麼了。」說著，她翻開桌上的賬本，擺明不想跟他多談。

「就為了這個？」他淡淡地問。

明子眉心一擰，抬眼怒視著他，「就？你以為你做了什麼?!」

「我喜歡她。」

「她不需要你的喜歡。」她說。

「你並不是她，怎麼知道她的需要？」

「我是她的母親。」總是冷靜又冷漠的她略顯激動。

「所以你就有權決定她該過什麼樣的人生？」和典以質疑的口氣問道。

明子有點惱羞成怒。「你！」

「我有追求她的自由，而她也有是否接受的權利。」

「你只會傷害她！」明子霍地拍桌站起。

「愛不會造成傷害，傷人的是……恨。」

她瞪大雙眼，激動又錯愕。

「你了解恨的感覺，是因為你愛過，但是她沒有，她的人生經驗是假的，是你像催眠一樣告訴她的。」

「你……滾！」她像是被踩到尾巴的貓，兇惡地咆哮。

總是內斂沉靜的她，從不曾如此失控過。她之所以這麼激動，全是因為他一針見血地說中了她的心事。

「你真的恨琉璃的爸爸嗎？！」他緩緩地說著：「其實你還愛他，不是嗎？」

「你懂什麼？」她聲線一沉，略顯顫抖。「你知道什麼？」

「我或許不知道，但也許我可以說中你的心事。」他態度不卑不亢。

她一震，「你說什麼？」

「其實你一直盼望著他有朝一日可以回到你們母女身邊，不是嗎？」他問，「你帶著琉璃留在這裡，為的不就是等他回心轉意嗎？」

「什……」明子的臉色大變。

「你還深愛著他，但是你也恨他。」他續道：「你不只催眠了琉璃，也催眠了你自己。」

「你……」

「因為你無法接受自己還愛著那個背叛你的男人的事實，對不對？」

明子想反駁他，但卻震驚得說不出話。

「你不斷告訴琉璃男人都不可靠，是因為你想懲罰他。」

「你盼著有天他會回來，你盼著他看見因為他的背叛，而一輩子不相信真愛、不相信男人的女兒，你盼著他因此而自責痛苦，然後乞求你的諒解。」

「夠……夠了……」她的身體在發抖，強烈的憤怒填滿了她的胸口。

「滾！滾！滾！」她指著門口，一連說了三個「滾」字。

看著她因為激動而顫抖著的身軀，和典知道……他說中了。

「你馬上離開，我不准你再踏進玄春一步。」她恨恨地說。

「你是老闆娘，我會尊重你的決定。」他拿起薪水袋，「不過，我不會放棄琉璃。」

她冷然一笑，「你死了這條心，我不會讓你接近她的。」

「是嗎？」他撇唇一笑。

其實不用她趕，他也遲早要走。那個開發案已經著手進行，也該是他回東京處理一切的時候。不過……他會再回來的。

「謝謝你這些日子以來的照顧。」說罷，他轉身，瀟洒地步出辦公室。

望著庭前的老梅樹，琉璃露出了寂寞的神情。

和典離開已約莫一個月，離家出走的他，現在若不是回東京，就是在日本的某一個角落裡。

他意外地闖進她的生命，應該只是個過客，卻無端地佔據了她的心房。

他離開的那天，多良他們都去送行，只有她一個人偷偷地躲在摟上，隱身窗后遠望。

她知道母親如此果斷且不近人情地辭了他，不只因為那晚的事傳到了母親耳里，還有一個最主要的原因，是知女莫若母的她，已經覦出自己的女兒愛上了那個男人的事實。

那之後，她母親並未嚴詞訓斥她半句。但母親的沉默，卻加深了她的不安以及罪惡感。

表面上，她裝出一副什麼事都沒發生過的樣子，但她的心已經跟從前不同了。

「小老闆娘？小老闆娘？」一名穿著「前原組」工作服的中年男人，連叫了她兩聲。他是在玄春進行整修擴建工作的工頭。

「抱歉……」她回過神，有點慌張，「有什麼事嗎？」

「前楝的工事到今天全都結束了。」他說。

玄春的工事已經進行了一個月，為了讓玄春儘快營業，前原組的人可說是卯足了勁地日夜趕工。

「是嗎？」她有點驚訝，「真是辛苦各位了。」

「應該的。」工頭笑著，「明天我們就會進行后楝的擴建及整修，預計也是一個p用的時間完成。」「麻煩您了。」她彎腰一欠。

最近母親經常往銀行跑，幾乎將玄春的所有工作都交代給她。

不過因為工程進行的關係，玄春也暫時歇業。

「琉璃……」此時，明子從外面回來了。

「媽，你回來啦？」琉璃起身，「前楝的工作都收尾了。」

「噢？」明子看起來有點疲憊，「想不到他們動作挺快的。」說著，她在沙發上坐下。

琉璃貼心地為她倒了一杯茶，「明天他們要開始后楝的工程，預計一個月完成，我想我們可以開始接受預約了……」

明子揉揉眉心，「嗯，這些事都由你去做吧。」

看她疲倦憔悴的模樣，琉璃憂心地問：「媽你好像很累，去休息一下吧。」

明子搖搖頭，「哪來的時間休息？每天忙著找錢真夠累人的。」

「我們已經跟銀行貸款了，不是嗎？」

「那些錢拿來整修擴建還不太夠呢，我這次幾乎把所有錢都砸下去了。」她說。

琉璃有點憂心，「媽，這樣會不會太危險？」她的作法簡直就是不留退路。

明子眼神一凝，「若不孤注一擲的去做，玄春是不會突破的。」

看著母親，琉璃不知為何，竟感到不安。

「明天就把大家都找回來，準備重新開業。」明子說。「不趕緊賺錢，是無法付貸款的。」

「是，我知道了。」琉璃點了點頭。

東京，長京大樓。

這是一楝以花崗石做為外牆，位於港區，面向東京灣的氣派大樓，同時也是長京集團的總公司所在地。

在二十樓的會議廳里，蜷川信所主持的高層會議上，正在發言的是長京集團的接班人兼副總裁——蜷川和典。

「目前我們已經完成併購三葉銀行的所有工作，接下來就能著手收購一些體質不良的舊式旅館。」他示意助理打開幻燈片，用筆描出地圖上的幾個區域，「現在我們已有的土地是這裡、這裡，還有這裡，而其他零星地帶就是那些老舊旅館……」

說完，他要助理再換一張片子。

「接下來，我決定一邊進行整地的工作，一邊收購舊旅館。」

「收購旅館方面不會有困難嗎？」一名經理問道。

「困難不是完全沒有，不過都是可以解決的。」他自信地一笑，「這些旅館都跟三葉借了錢，而過去他們都有延遲還款的紀錄。」

「延遲還款？」

「沒錯。」他說，「合約上載明只要延遲超過三十天，就必須無條件撤離，並由銀行方面接收旅館。」

「不過因為人情的壓力，銀行在這方面並沒有太強勢。」

「就是因為這樣，三葉才會經營不善吧？」另一名高級主管開玩笑地說。

和典撇撇唇角，「這是三葉過去的作法，但今後，我們所管理的三葉將會在這方面嚴格執行。」

「副總裁的意思，是要讓這些老旅館自然淘汰？」

「是的。」他點頭微笑。「我估計過，這個大型度假中心每年能替長京賺進近百億的錢，絕對值得投資。」

此時，在一旁的蜷川信突然問道：「那一帶呢？」

和典微怔，「哪裡？」

「就是地圖上凹進去的那一帶，那裡無法一起開發嗎？」他問。

和典非常清楚他指的是哪一塊，他的神情突然有點不自然。

「……」那一帶包括了玄春，而那是他不願意去碰觸的。

於理，既然要開發並收購那附近的土地及旅館，就沒理由放過玄春，但於情，玄春跟他有著感情。

「你跳過那一塊，有什麼特殊的考量嗎？」蜷川信精明的眼睛緊盯住他。

他知道和典為了開發案而在那附近的旅館工作過，而那間旅館可能就在未納入開發計劃的區域里。

如果真是這樣，那表示他有了「感情」的考量。

突然，他將身子欺向坐在一旁的和典，低聲地：「有什麼讓你猶豫的嗎？」

和典濃眉一挑，方才輕鬆的神情忽地消失。

是的，故意跳過那一個區塊實在不夠專業，也於理不合。

如果他真要從父親手上贏得自由，那麼，他就不能有任何的閃失。

收購玄春，他可能得不到琉璃的諒解；不收購它，他所有的努力又會功虧一簣。

兩害相權取其輕，他總得在這之中作出抉擇。

沉吟片刻，他很快地作了決定——

「我沒什麼好猶豫的。」他說。

「是嗎？」蜷川信一笑，神情高深莫測，「那我就拭目以待了。」

「什麼？」聽見菊助的老闆及老闆娘上門來焦急哭訴，明子震驚不已。

「明子阿姨，」跟著一起來的美紗雖不想繼承家裡的旅館，卻還是露出了愁容，「是真的，不只我們，就連玉泉、首里、泡盛館都被長京集團收購了。」

明子驚疑地問：「為什麼他們能收購你們的旅館？」

「因為三葉銀行。」菊助老闆愁眉不展，「我們一直都跟三葉銀行貸款。」

「這跟三葉銀行有什麼關係？」想到自己在一個多月前，也跟三葉銀行貸了兩千萬，明子不由得緊張起來。

「我們這幾天才知道，三葉銀行已經被長京集團併購了。」他說。

「什……」明子陡地一震，「怎麼會這樣？」

「以前三葉銀行可以准許我們延遲繳款，但現在他們不準。」菊助老闆看著明子，「合約上白紙黑字寫著延繳三十天就必須撤離，由銀行接收旅館，你應該知道吧。」

明子眉心糾結，沉默地點了點頭。

「你跟玉泉他們都答應撤離了嗎？」明子問。

他搖搖頭一嘆，「沒辦法啊，我們根本無法如期繳款。不過……」

「不過什麼？」

「長京集團倒是出奇地友善。」他說，「他們還補助了每家旅館一千的搬遷費及安置費。」

明子一怔，每家旅館一千萬？他們真是大手筆。

聽見菊助老闆這麼說，琉璃忖了一下，像是意識到什麼。

「這麼說來……他們根本是早有計劃。」她說。

「我想也是。」明子點頭，「長京集團根本是有計劃性地想收購所有的舊旅館。」

琉璃感到憂心，「媽，那我們……」

「我不會讓他們稱心如意的。」明子說。

這間旅館對她來說有著特殊的情感，不只因為她擔起了重擔，並將它打理得有聲有色，更主要的是……這兒有著太多回憶。

「但是我們已經沒有太多存款，現在旅館又在半歇業狀態，我怕……」琉璃眉心微蹙，滿臉的愁色。

明子堅定地道：「必要時，我會先向其他銀行借貸。我絕不讓任何人拿走玄春！」