第四章 妹妹

就這樣一直過了五天，麗娘再也忍不住了，一大早，便把囡囡扯到跟前，「你說！你是不是來我家騙吃騙喝的？」

柳默之被她突然的舉動嚇著了，趕緊把抖地囡囡拉到自己身後，「麗娘，你幹什麼？她只是個孩子，什麼騙不騙的！」

「你護著她有什麼用？難道你準備養她一輩子嗎？你自己看看。」說著走到米缸前，「你看看，這是前幾日，你買回來的米，本來可是吃五天的，可是今天就沒了。」

「她一個小孩子能吃多少？」柳默之看著自己已經快見底的米缸，有些羞愧，百無一用是書生，自己實在沒能力照顧好一個家。

麗娘把米缸蓋子丟在地上，「是，她現在是一個小孩子，可是將來呢？她娘擺明是不要她了，只有你這傻子，攬下這個包袱，幫著照看下，我看是要你幫著照看一輩子！」

聽到這話，囡囡有些明白，自己娘親一定是不要自己了，所以這麼久都不來接她，可是她很乖的，為什麼娘親不要她了？眼淚如豆子般一顆接著一顆，往下掉。

「哭！你就知道哭，我們家是沾了什麼霉運？本來已經夠難過了，如今還攤上一個倒霉鬼。」麗娘氣得站不住了，喘著氣坐了下來。

「好了！少說兩句，大不了，我每天再努力些，多賺些銀子回來。」柳默之看著她不舒服，想著她大著肚子也不容易，心疼地幫她拍著背。

麗娘看著囡囡的包袱放在小床上，便走過去打開想看看裡面有什麼，「你幹什麼？」柳默之想要阻止她。

「幹什麼，看看她娘給她留下錢沒有，成天看她抱著個包袱，說不定裡面還有好東西呢？」麗娘拍開他的手，扯開包袱，把裡面的東西翻出來，「什麼啊，都是些破衣服。」

囡囡傻傻地看著她，看到她把衣服，隨意扯出來，便衝過去，想要搶過來。「呲」地一響，本來就不結實的衣服，被她們一拉扯，破了一個大口子，捧著破了的衣服，這是娘親用自己的衣服給她改的，囡囡再也忍不住了，「哇」的哭了出來。

麗娘臉上一陣難堪，喃喃地不知要說些什麼，柳默之想要抱著她，卻被囡囡掙扎著，怎麼也不肯他靠近。

「咦？這是什麼？」麗娘看到一個小荷包，從囡囡懷裡掉下來，撿起來一看，眼裡閃著亮光，「哇，果然有好東西。」從裡面拿出兩樣東西，一把銀子打的小弓，一隻漂亮的耳環。

「還給我！」囡囡看到自己的寶貝在她手上，衝到她身邊跳著腳，想要搶回來。

「拿來！」柳默之惱怒地從麗娘手裡搶過來，把小弓和耳環放進荷包里，交給囡囡，轉頭冷冷地說道，「我是沒用！但是這種不義之財，我是不會要的，你也最好不要動！這是囡囡的，是她娘留給她的。」剛剛看到裡面有他幫著寫的生辰八字，柳默之有些明白了，那女人一開始便存了拋下囡囡的心。唉！為何有這般狠心的娘？

囡囡把荷包小心的打好結，又系在脖子上，然後把散落的衣服都收起來，一邊抽噎著一邊把包袱打好結。

「囡囡，別哭了，去洗把臉，叔叔等會兒帶你去開攤，等你娘來接你。」

「嗬，我看你們要等到何年何月！」麗娘剛剛被他給嚇住了，從來沒見相公這般子生氣，可惜了那漂亮的耳環。

柳默之瞪了她一眼，然後牽著囡囡，讓她坐在門邊的台階上，「叔叔去準備下，然後咱們去開攤。」

正說著，門外傳來一陣敲門聲，「柳先生在嗎？」一個好聽的女人聲音。

柳默之出去開了門，門外站著一個穿著講究的女人，牽著一個小孩，身側還跟著一個下人，「您是？」

「啊，您是柳先生吧，我家夫人是四海客棧老闆娘，特意來拜會您的。」下人趕緊上前，遞上了一包禮物。

「您這是？」柳默之不解其意，也不伸手去接。

「先生，能進去說話嗎？」那夫人禮貌地問。

柳默之才感覺到自己的失禮，「請進。」

麗娘看來了客人，便出來問道，「誰啊？」看到那女人，馬上換了一張臉，「是湛夫人啊，什麼風把您吹我們這小地方來了？」

湛夫人禮貌地對她笑笑，然後對柳默之說，「先生，我是來求您幫忙的。」

柳默之還沒來得及答話，「喲，湛夫人，您別說求啊，只要我家相公能幫上的，是絕對不會推辭的。」麗娘說完扯了一下自家相公的衣服。

「夫人，您請先說。」

「我想請先生當小兒清鴻的西席。」

「西席？」柳默之有些不明白，這雙龍鎮讀書人多著呢？什麼時候輪到他了？

「是啊，小兒頑劣，就怕先生不肯收這個學生。」湛夫人把男孩拉到自己面前，男孩百般不願意地扭著身子，可是看到他娘哀求的眼神，便低下了頭。

「收，怎麼會不收呢？能當湛少爺的西席，是我家相公的福氣。」麗娘趕緊捅了捅柳默之。

柳默之回頭瞪了她一眼，「敢問夫人，為何會選我當你家公子的西席呢？雙龍鎮上的讀書人可是不少，比我強的能數出不少來。」

「這個，」湛夫人頗為難堪，「不怕實話告訴您，小兒實在頑劣，鎮上的先生們都被他氣走了，可是，他本性並不壞，只是沒有遇到好的先生，我聽說，柳先生文才出眾，只是運道有些不濟，如果先生肯教小兒，我願意多出一倍的酬勞。」

麗娘聽了這話，使勁地扯著她相公的衣袖，盼他能答應，這湛家可是鎮上數得出的有錢人，酬勞肯定不比一般人家的少，何況是兩倍呢？

看著麗娘期盼的眼神，柳默之嘆了口氣，罷了，如今家裡多了一口人，孩子又要出世了，五斗米啊，讓人如何不折腰？

「行，不過夫人，若是我不能教好令公子，還請夫人不要責怪才好。」柳默之給她行了一禮。

「只要先生盡心便好，阿材，還不給先生奉上禮來。」身後的下人，捧著禮物，雙手交給柳先生。

夫人看柳先生接了過去，鬆了一口氣，卻現兒子不在身邊，就這說話的當兒，這孩子已經不知道跑到哪裡去了？

大人在一旁說話，男孩趁母親不注意，已經偷偷移到這邊，門邊坐著一個小女孩，清鴻看著她的打扮，她是乞丐嗎？衣服都破成這樣？

囡囡瞪著站在她面前的男孩，他在看什麼？順著他的眼光低下頭，原來，原來他在看自己的鞋子，鞋子已經破了一個洞，小小的腳指已經藏不住了。

清鴻看著她不停在縮腳的樣子，忍不住笑了起來，她真有意思，這樣能藏住嗎？

囡囡咬著下唇，抱著包袱，不停地想把腳藏起來，可是努力了很久卻現，怎麼藏，這露出的腳指都藏不住，惱怒地把小手遮著破洞。

清鴻笑出聲來，捧著肚子，蹲在地上，笑著笑著，臉上的笑容停了下來，不知道想到了什麼，便站起來跑到湛夫人身邊，拉著她向這邊走。

「清鴻！你幹什麼？你還沒給先生行師禮的！」

「娘！你快來看，妹妹！」

妹妹？湛夫人有些不解，女兒去世的時候，清鴻才五、六歲，如何能記住她的模樣？湛夫人順著他的手看過去，一個小女孩正坐台階上，一雙大眼睛眨巴眨巴的，這模樣雖然清秀，可也不像自己的女兒啊，這孩子還真是，怎麼能亂叫呢？

「娘，妹妹！」清鴻再次堅持地說著。

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