第五章
「岐斌有頭痛的老毛病？」洛崴向忙著揉麵糰的玫麗問道。他倚在廚房桌邊的一張椅子上，只手撐著下顎。至於岐斌現下仍在床上熟睡著。
時間已近黃昏，玫麗照例帶著材料到歧斌屋內準備晚餐，今天開門讓她進入的是洛崴，玫麗只是抬抬眉，沒有多說什麼，便朝廚房走去。每天約晚上六、七點時，除了岐斌和洛崴之外，還會有另一張嘴冒出來要吃免錢飯，因此玫麗這幾天都很順手地準備了四人份的晚餐。
她在桌上將所有材料一字排開，便靈巧地開始打蛋、測砂糖的數量、加麵粉。今天一時興起，決定把午茶點心拿來作晚餐，也不用多煩惱萊色該用什麼。
洛崴著迷地看著玫麗快速而又有條不紊的動作，一時無法轉移視線，過了許久，才突然想到要問她的問題。
「是的，很多年了。」玫面將蛋加入融化的奶油之中，然後轉身面對洛崴。「怎麼？他又發作了？」
洛崴點點頭。
「是嗎……我以為他這毛病已經完全好了，這一年來都沒聽他提起過。」玫麗略微沉吟，然後又轉過身繼續做點心。
「為什麼會有這種病？看起來很痛苦，臉色蒼白，而且全身都是冷汗。」
「這還是小意思，你沒看過他疼得衝到洗手間乾嘔，或是差點虛脫的樣子。」玫麗頭也不抬地認真攪拌材料，接著停頓一下，像是略微思考，而後低頭將低筋麵粉和杏仁粉加人手中的容器。「幾年前他差點丟了一條命，不過也是從那時起頭痛的癥狀就逐漸減輕。」她笑了笑。「我從歧斌十二、三歲時就認識他了，那時我還是醫學部門的實習生，在瀚和艦上實習，岳虎總督帶他到醫務室找當時的醫官看看，沒想到這小子對人愛理不理，而且還故意翻倒醫務室內的瓶罐。我在幫他扎針時就假裝技術不好，在他手臂多戳了幾針，然後和他齜牙咧嘴地對望，投想到等我一成為正式醫官，這小子就指定我做他的定期體檢醫官。這麼一做，就做了十多年，算來我還真是他的活動病歷表。」
洛崴咽咽口水，投錯過她說的一句話。「你說……他幾年前差點送命？」
「你應該有聽說吧？七年前，也就是星際聯邦瓦解的前兩年，在邊境有場意外爆炸。」
洛崴點點頭，感到相當羞愧，因為他沒有忘記那是反對派策動的爆炸，而首領正是他的父親。
「他就是在那時受了重傷，不過詳細情形我不甚清楚，因為我當時還在瀚和艦上，倒是朱愷應該相當了解，因為他們倆人就是在那時候認識的。」
「了解什麼？」才剛說完，朱愷就突然冒出來，由廚房的門口探探頭，接著走到玫麗身邊注視她手中的東西，喃喃說道：「看起來很好吃的樣子。』
玫麗揮手打掉他想要偷沾一些的手指。「你這個貪吃鬼，這是原料，還投送進爐內烤過！」她轉身在麵糰中加些香料，再揉搓些許，然後在烤盤上分成許多小塊。「我們剛剛提到岐斌七年前受的傷，你應該很了解吧？」
朱愷瞧著玫麗。「他沒跟你說清楚？」玫麗搖搖頭，朱愷又轉頭看向洛崴。「你沒看過他身上的傷痕！」
洛崴漲紅臉。「我怎麼會看過他的傷痕？我連他受傷都不知道。」
「我還以為……看來我猜錯了……」朱愷稍微沉吟，接著咧嘴一笑。「不過話說回來，你臉紅個什麼勁兒啊？」
「我哪有……」洛崴的聲音微弱，顯得相當沒有說服力。
「你們在做什麼？」冰涼的聲音掃過廚房，讓整個空間的溫度降低幾度。所有人轉過頭，看到岐斌兩手插在褲袋內站在門口。頭髮依舊凌亂，看來才剛從床上起來，不過精神奕奕，絲毫沒有原本的病狀。
「沒什麼，我正在做點心，當晚餐吃應該不介意吧？」玫麗微微一笑。
「當然。」岐斌偏頭看向洛崴，表情沒什麼變化，倒是洛崴的臉上仍然不由自主地更添紅暈。
朱愷觀察兩人的情形后，抓抓頭，而後輕咳一聲。「嗯哼，我說岐斌啊，你剛剛不是在床上休息？」
岐斌瞥了他一跟。「也不知是哪個冒失鬼闖進屋內開關門的聲音弄得震天價響，不被吵醒才怪。」
朱愷乾笑一聲。「是因為我敲了門都投人應，所以就自行進來了。」
「啊……對不起，一定是我投有注意到。」洛崴剛才完全沒聽到敲門聲，不禁有點惶恐。
「不是你的錯，這小於說的敲門只是在門上摸一把，然後就自己開門進來了。」岐斌走到洛崴身邊，伸手揉揉洛崴側邊的髮絲，洛崴抬頭看他，發覺岐斌也正巧低頭，迎向他的是星海一般的眸子。
玫麗把烤盤送進爐內，然後對其他三人伸手驅趕。「好了好了，大家不要都杵在廚房，到外邊去吧！點心大概要十多分鐘后才好。」她對岐斌說道：「斌，既然你醒了，就幫我去把阿龜帶到我屋裡。剛剛我過來時忘記了，把它留在水邊。」
岐斌點了點頭，然後看看開口無聲詢問「阿龜」兩宇的洛崴，問道：「你要一起過去看看嗎？是玫麗的寵物。」
洛崴蹦起身。「我要去看，現在走嗎？」
「加件衣服再說。」岐斌抓著洛崴的手臂走出廚房。
朱愷正要同行，卻被玫麗扯住衣角，他回頭不解地看著玫麗，後者淺笑：「你去做啥？當照明設備啊！」
朱愷拍了拍頭。「我倒忘了！」他邪邪一笑。「不過既然你不讓我跟去偷看，應該不介意我問你一些問題吧？」
玫麗大方地說道：「你儘管說，如果可以說的話我一定知無不言。」
朱愷嘆了口氣：「等一下！育下之意就是，不能說的你半點也不會吐露，那有什麼差別？」
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走出小屋，岐斌領在前頭，在林中轉了幾彎，繞過數棵不同種類的樹，有的樹皮斑斑駁駁，有的分枝眾多，甚而垂下長須，活脫像個高齡老者。洛崴緊跟於後，岐斌一隻手輕扶著他的手腕，帶他向前。不過投多久他還是被石頭絆了一下，追根究底，因為他不時小覷岐斌俊逸的側臉，反而忽略腳下的路況。
岐斌停下腳步。「有沒有扭傷腳踝？」他看著洛崴蹲下來揉揉腳。
「沒事。」只是虛驚一場。洛崴起身蹋了腳，然後對岐斌露出笑容。
確定他完全沒有受傷后，岐斌微皺眉頭：「你剛剛是怎麼走路的？」
總不好說是只顧看你忘了看路吧？洛崴咬咬下唇，腦筋一動，岔開了話題。「這——這兒樹種真多，讓人看了眼花撩亂。我以前待過的地方頂多種有三、四種觀葉植物，其他就全是人造的了。」
岐斌沒回答，只用含有深意的眼神看著他。洛崴發覺他的視線，只瞥了一下岐斌的眼睛，然後摸摸臉，問道：「怎麼，我臉上有什麼？」
「沒有。我們趕快走吧，再晚點怕玫麗那隻愛亂跑的寵物又不見了。」斌轉過身前不忘將洛崴攬近一點。
又繞過幾棵樹，洛崴說道：「這樣繞來繞去，怎麼記得起路啊？要是我一定會在這麼多樹的地方迷路。」
「所以我選擇住在這兒。平地的居民怕迷路，幾乎不會往這兒走。」岐斌略微偏頭，對洛崴說道：「還有人謠傳這兒有怪獸，會吃人。其實這裡住的除了一些無害的小動物外，就只剩我、玫麗和阿龜。」
「那朱愷呢？」洛崴詢問。
他一說完，岐斌突然停步，洛崴煞車不及，擅上他寬闊的背部，幸好力道不大。洛崴站穩腳步，一抬頭，竟對上岐斌那隻能用陰沉來形容的表情。「怎麼了……」他極不願意地開口喃喃問道。
「那麼關心朱愷？」岐斌冰涼的手撫上他的臉頰。「你喜歡他？」
洛崴只感到一陣涼意竄上，好像千百根牛毛般的細針，雖不疼痛，但亦不舒服。他結結巴巴地說道：「投——投有，我——我只是想，他常常出現，難道不是住在附近？」
岐斌不答話，依舊沉默地直視著他。
洛崴低著頭，想要等待這種死寂的靜默過去，沒想到岐斌像是打定主意跟他耗下去，就這麼保持著兩人對立的姿勢，也不言語。好半天，洛崴咽了咽口水，決定自行突破如此討厭的氛圍。他鼓起勇氣直視岐斌，尚未啟齒，卻不由得愣住。
與冷漠的表情極不搭調的，岐斌的眼神相當輕鬆，甚至帶了點戲謔好笑的意味，像是以一種悠閑的心情注視著。難道，他方才一直是這樣看自己？為何會配上冰凍人的神色？害他暗自擔心不已「你……」洛崴不知如何開口。
「終於願意直視我了。」岐斌融去臉上的冰霜，上前一步，雙手佔有似的從他的腰部將他整個人環住，也拉近兩人間的距離。「你從出門之後就一直偷看我，然後又逃避我的眼神。我還在猜你何時才會發現。」
「我……我以為你在生氣。」乍聽岐斌老早知道他在偷看，洛崴不由得通紅了一張臉。「原來你方才裝那種樣子是在嚇我？」
「你『害怕』我在生氣。」岐斌加重那個字眼。「為何要怕我？容愷，我有什麼表現教你覺得不自在的？或是我有哪些舉動讓你感到害怕？」岐斌輕觸洛崴的臉頰，洛崴說不出話，只是如博浪鼓般直搖頭。「對於我們能夠遇見彼此，我一直相當感激上蒼的安排，也很注意別讓自己有任何逾矩的行為。若你覺得我有不適當的舉止，希望你能明白地告訴我。再者，我也期望你能記住一點，便是你永遠不需要懷疑我，也請你別——害怕我。」他稍微放鬆環住洛崴的手，而後輕輕一笑：「若我真對你生氣，也只會因為你不懂得保護自己。就像你一來自治區就亂闖一般。」
「不懂得保護自己？」看到岐斌的笑容，洛崴也不由得笑出來。
他方才說的那段話，真正的意思到底是……？這是否代表他相當看重我們之間的友誼？洛崴不太有膽量去探究其間虛實，只感到岐斌方才的話，教他升起一股暖意。「我可是最會保護自己的人。緊要的事情發生前，都會有某種感應呢！」他微笑道。
「感應？是超能力？」岐斌帶著戲謔的語氣問道。
洛崴笑著搖搖頭。「應該不算吧。充其量不過是自我保護的本能強了些。」
岐斌深深地看著洛崴相當自然而又迷人的笑靨，只覺得打心底油然而生的，是自己過去幾乎不曾擁有，名之為「幸福」之物。
「哦，對了。朱愷住在你上次闖進去的地方。」
岐斌突然冒出一句話，洛崴愣了一下，才知道他正在回答他最初的問題。
「不過你上回還不到前廳就昏倒了，所以等於什麼都沒看到。」岐斌輕笑。「若是讓你這初來到此地的小子隨隨便便闖進內堂，『火神』的臉要往那裡擺？」
「什麼：火神』？」洛崴先是遲疑一下，接著睜大了眼睛。「你——你是說，當年自治區創立時，帶領此地人民各與霸宇帝國及瀚海聯邦進行—場戰事，而且大獲全勝，被所有人形容成擁有三頭六臂的，火神』？！」
「雖然沒有三頭六臂，不過你說的的確就是朱愷。自治區的人對他又敬又畏，很少人敢隨意靠近他的居住範圍。」岐斌挑挑眉。「但也因為那兩場戰役，才讓他人相信自治區不是虛有其表，而有相當的武裝力量，不可小覷。並讓這兒的居民能夠安居樂業，享受和平。」
洛崴腦海中只浮現朱愷嘻皮笑臉的樣子，怎麼也無法把他和傳說中的剽狠善戰串連在一起。岐斌看他皺眉思索的模樣，揉揉他的太陽穴，笑道：「想這麼多幹什麼？他現在不事生產，每天都跑來和我分一杯羹，搶玫麗做的食物。」
「不過還是很令人無法想像呢！」落崴抬起頭。「對了！還有件事……朱愷的聲音……」他指指喉嚨。「他受過傷？」他到現在仍不習慣朱愷那嘎啞異常，十分不自然的嗓音，與他相當精緻的臉孔不合。還有那張臉，光看到姣好的半邊臉龐，便教人無法把他和被喻為殺人如麻的「火神」聯想在一塊兒。
「是受了傷沒錯。」岐斌撫撫下唇。「為了救某個人，甚至連左眼都賠上了。」
「左——左眼？」洛崴結巴地問道。
「還有道清楚的疤痕。」岐斌比著自己左額至臉頰的部位。「就是這道通過眼睛的傷讓他左眼失明。不過，我說朱愷是個怪人也是其來有自。」他抬高一道眉毛。「以現有的技術，修復聲帶、消去疤痕、換隻更勝以往的義眼已經不是問題，不過他一直堅持自己要有缺陷美。」他降低音量。「其實我說個秘密，朱愷留著傷痕是為了以後讓他救了的那人看到后覺得感激或愧疚。」
「那人是誰？」洛崴問道。
「不知道；只有朱愷見過，而且念念不忘。我沒見過，也不曉得他現在在哪兒？」
「是么……」洛崴默然，接著又問道：「若朱愷就是『火神』，那『墨焰』呢？」
岐斌變了臉色，不過回復得相當迅速，令洛崴無從察覺。「你說什麼？」
「除了驍勇的：火神』之外，不是還有一位『墨焰』——『黑色的火焰』嗎？」
「你怎知有『墨焰』的事情？」岐斌眯起眼睛。
洛崴偏頭思考：「我在自由都市的時候，認識一個當年曾參加帝國和自治區那場戰爭的人，共事了兩個多月，每天都聽他談起那段往事，幾乎快把『火神』所有的事迹都背起來了。至於『墨焰』的消息，也是從他那兒得來，而且除他之外，從來沒有其他人提到過，不像『火神』一樣眾所周知。」他頓了頓。「那人說，『墨焰』向來隱藏在『火神』之後，未曾現身，極少人知道有關軍事調度的決策幾乎是他交由『火神』執行，尤其是幾乎殲滅帝國主力，算是致勝關鍵的那場突襲包圍，是我聽過最厲害的策略了。」
「是嗎……」岐斌點點頭，隨即改變話題：「我們站在這兒耗了不少時間，還是快點到玫麗的住處，也好回去吃晚餐。」
洛崴趕忙稱是：「對！我也想快點見到阿龜哪！」
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又拐了個彎，林間頓時出現一片不算小的空地，除了個小水塘外，空地上一區區長滿不同種類，而且稍矮的植物，定睛一瞧，竟是玫麗平時拿來當作餐點材料的蔬菜。一間與岐斌住所類似的小屋立於菜圃中。
岐斌朝四下張望一下，然後指向水塘邊的一叢半身高的雜草，說道；「阿龜在那兒，我們從旁邊那條小路過去。」
「它就是阿龜？」走到水塘旁邊，洛崴朝下看著那一大團黑黝黝、飾有花紋的硬殼，四隻腳和頭、尾都露在殼外，一動不動。模樣與他在資料記載中看過的誨龜幾乎一樣。
「它正在享受日光浴，不過我們還是得把它帶進屋內。」岐斌說道。
洛崴安靜地看著岐斌一把抱起看來頗為沉重的阿龜，阿龜則很慵懶地慢慢縮回殼中。當兩人將阿龜留在屋內，然後在屋外將門拉上后，洛崴開口：「這些動物、植物的，跟古籍中記載的幾乎沒有兩樣，實在很驚人，我從來投想過有生之年可以親眼見著！不過還有些種類倒是很特別，我在自由都市專攻的是植物方面，但這兒有些品種卻未曾出現在電腦的資料中。」
「的確有少數植物是用人為合成培育，你沒見過是很正常的。阿龜在孵化時動了點手腳，所以與原來的品種略有不同，至於其他的生物與過去的種類幾乎一樣，絲毫不差。這當然也有部份原因是我們可以調節適合它們的整體環境，使它們不會為了配合生存空間而產生變異。」岐斌回答。「合成的植物嘛……像是那邊菜園裡種的，單單一株蔬菜中就幾乎包含了眾多蔬菜水果含有的養分。其實科學院里早有將這些動植物再生的技術與能力，只是一直受限於製造出之後沒有讓它們自然活存的環境。現在人部分的問題解決了，你也才能在此處看見這些生物。」他彎起嘴角。「我過去曾經在科學院待過一段時間，阿龜便是我進入第一隻自行培育出的動物，原本是海龜，必須生活在鹼水中，不過我用些方法改變他的體質和適應力。它從蛋里孵出時還這麼點大。」岐斌用手掌圈出個圓。「沒想到現在都可以把人壓垮。孵出后沒幾天我帶它一起去體檢，就被玫麗要走了。也難為她將阿龜由瀚和艦一路帶過來。」
「你在科學院里可以接觸這麼多東西？而且，為何能把原來科學院中獲得的技術都應用於自治區呢？」洛崴感到相當疑惑。
「自治區草創時有不少人是來自原來的科學院，從生物科技到航太技術各方面都有，像我本身就是研究生物方面為主。有些人甚至在聯邦尚未瓦解前就被招攬到邊境了，因為我過去曾說服他們要一同造個理想的生存環境，不管是對人，或是對其他生物。」岐斌對洛崴眨了眨眼。「其實我挖角的工夫說來實在不錯。」
他望向遠方，停了片刻。「另一方面，當年路瑟?史坦博士——你知道吧？就是科學院的院長，我若提出什麼請求，他幾乎是有求必應，因此進入科學院的第二年開始，史坦博士便破例答應我涉獵專門科目外的其他項目。」歧斌聳聳肩。「反正當初進去時不知有多少人說是運用特權，乾脆名正言顧地運用。」
洛崴知道岐斌這輕輕鬆鬆的一句話，裡頭不曉得藏了多少外人不了解的委屈辛酸。當年除了克里斯外，他也曾聽過許多人談起關於岐斌進入科學院是利用管道的說法，雖然他向來執著不信，但三人成虎，又有多少人在道德途說后不會對此深信不疑的呢？
「怎麼了？你還好嗎？是不是體力還沒恢復廣岐斌看見洛崴默不作聲，一副黯然的神色，不禁關心道。
「啊！我沒事！」洛崴猛然驚醒，他先是對岐斌微微一笑，而後偏過頭，低聲說道：「我覺得，言語的力量真的很可怕，以訛傳訛，就能將一個人之前付出的努力抹滅掉……」
話語未竟，岐斌倏地上前一步，將洛崴整個人緊緊地擁住。洛崴尚來不及反應，就覺自己被濃洌的火熱所包裹，迥異於岐斌平日表現出的淡漠，貼近的胸口傳來那方急促的心跳聲砰咚砰咚，似乎將他身上的力量和神智一下一下地抽離，更像是將一團團的熱意，綿綿不絕地擴散到他的四肢百骸。洛崴只感到他整個人都要灼燒起來了。
正當洛崴被摟得將要透不過氣時，岐斌驀地退開，儘管雙手仍扶在洛崴肩上，洛崴仍因這股不重不輕的推力倒退一步。洛崴怔怔地看向面前低垂著頭的岐斌，兀自感到頭暈腦脹，而吱斌額前垂落的濃密瀏海荊遮掩他此刻的表情。
「對……對不起……，我只是……突然一陣衝動……對不起……」
洛崴第一次聽見岐斌連一句完整的話都沒說好，驚訝地什麼都說不出。他顫抖地舉起右手，岐斌閉上眼睛，等待洛崴一個巴掌或一個拳頭的落下，哪知等了許久，竟都沒等到，只覺得自己的瀏海撥動著。岐斌睜開眼睛，抬起頭。
洛崴露出相當微弱且緊張的笑容，說道：「我……我只是想看看你的臉……」
他這句話一說出，岐斌頓時放鬆了似的，低聲說道：「你實在……很特別……」他一手扶在洛崴的腰間，另一手輕輕劃過他的鼻樑、鼻尖，而後落在唇瓣上。
儘管一顆心都將從口中跳出來，洛崴仍舊緊緊盯著岐斌的眼睛，漆黑眼眸傳來柔得救他心疼的目光如同一張細密的網，纏著他，卻也擁著他。
這時候，說什麼話該都是多餘的了吧？
曾有人說，言語不過是造成誤解的工具。靜謐的傳遞，方臻清澄的交心。
兩人痴迷地享受這亘古不朽般的無聲情境，時間恍若失了動力，停留在使人揪起了心的一剎那間。
突然間，林中些微的動靜教岐斌敏感地察覺到，使他頓時從迷幻的世界中驚醒。他轉過身子將洛崴擋於身後，進而以冰冷口吻低喝：「什麼人？！」落崴完全沒有注意原本有什麼聲響，不禁緊張地唱咽口水。
有個人從林中的小徑走出。「是我。」
洛崴從岐斌寬闊的背後探頭觀看，然後笑道：「朱愷！」繼而想起他與岐斌方才的動作必定全數落在朱愷眼底，一時連耳根子都紅透了。
朱愷先是對洛崴咧嘴一笑，接著嘲笑岐斌方才的反應。「幹嘛這麼緊張？這林里不就我們這幾人？」。
岐斌以手環胸。「你過來做什麼？」
「你們在外頭耗太久，玫麗倒真的擔心你們出事，所以要我來看看。而且她說要等大家到齊才開動，我也只好忍受挨餓出來找你們這兩個樂不思蜀的傢伙。」朱愷眨眨眼，「沒想到這麼好運，竟然撞上……咳咳，我想還是快點回丟吧！我快餓扁了！」他本想趁機嘲笑岐斌一番，但見洛崴尷尬只能躲在岐斌身後，再加上自己清楚接收到一雙足以將他千刀萬剮的殺人目光，當下決定改變話題。反正退一步，海闊天空。他有預感，自己已經抓到一個今後可以對岐斌借題發揮的把柄了。
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酒足飯飽，該說，吃完許多點心之後，朱愷滿足地往椅背一靠。「玫麗啊，不是我在誇讚，你就算隨便做個點心也好吃極了。至於上次做的紅燒鰻，我問過許多人，沒有一個人知道該怎麼做呢！你手藝這麼好，以後的老公一定很幸福。」
玫麗正與洛崴收拾著碗筷，聽他一說，忍不住露出笑靨。「當你們兩人的老媽子這麼多年，每天照三餐做飯，等我以後找到人依靠，一定要由他來服侍我。」她偏頭一想。「也不對，以我現在的年紀，要找人已經有點困難，何況岐斌大概也不希望我以後經常來打擾，我看你就行行好，讓我依靠一下吧！」
歧斌聞言微笑道：「你這麼會照顧人，我怎敢嫌你打擾？」
朱愷趕忙點頭。「是啊，你瞧岐斌都這麼說了。還有啊，我的生活習慣不好，你一定會受不了，還是別這樣想，我是為了你好啊！」
玫麗重重放下碗筷，對朱愷一瞪：「我看你是怕我過去讓人看了誤會，耽誤你的春天是吧！」
「豈敢，豈敢？」朱愷嘻嘻笑道。他轉頭望向岐斌。「你的電腦現在沒在做正事，先借我玩玩上回沒破關的遊戲吧！」
「朱愷那兒沒電腦可玩遊戲啊？」洛崴看著岐斌將電腦轉換成另一個系統，然後按下幾鍵，熒幕便顯出個畫面精緻的射擊遊戲。
「不是沒有，只不過不太會使用。」朱愷嘿嘿一笑：「我這個人啊，天生就與電腦犯沖，除了操作航機和武器時不會遇上問題，日常生活中是儘可能不要碰到電腦，以免搞到當機。我還記得仍在星際聯邦的時候，曾首次弄壞家中的訂貨電腦，設想到電腦與中心連線，另一頭也當了，對方還以為被人陰謀破壞，讓我家頓時被數十位警包圍起采。幸好在自治區中，並非每樣東西都依賴電腦，人們可以依自己的喜好選擇日常生活中哪些方面使用高科技，我聽說有些家庭在一星期中一半的日子會使用電腦連線訂貨，另一半的時間裡則全家出外享受現場購物的樂趣。當初建構的想法便是保有各種生活形態，這樣的日子也比較多采多姿。」
「的確，我之前住的自由都市裡，全是使用最新科技，雖然有不少方便性，但就是缺了人性化，人民之間也幾乎沒什麼交集。人類既然有行動力，自古又以群居為主，如今若以層層死牆間隔，不互相往來，豈不和種在花盆之中的植物沒兩樣？」洛崴附和朱愷的說法。
「你和岐斌的想法幾乎一樣。」朱愷挑眉。「當年設計柏萊斯時，他也是要我這麼說服其他人的，否則，人們過去同樣是在星際聯邦長大的，又怎麼會想到改用其他的生活方式呢？」
「不過像朱愷這種與電腦沒默契的人，真不曉得如何活到現在。」岐斌輕笑道：「這時代早就脫離不了電子用品。沒想到這小子還會把從前學會使用的技能忘得一千二凈。兩個月前他才將政廳大門口那台觸控式熒幕的電腦弄壞。」
「觸控式熒幕？這不是在我出生前便已有的東西了，怎麼還會……」洛崴感到訝異不已。
朱愷不好意思地搔搔頭。「擺個熒幕在那兒，我怎知那就是觸控式的？在周圍找了老半天就是沒看到按鍵。最後終於發現個開關，沒想到那是電源，一關上，連裡頭的電腦都出問題了。」
「天啊，朱愷，你這個人真是絕！」洛崴咯咯直笑，只差沒在地上打滾起來。
「好啦，瞧瞧你這麼嘲笑我……」朱愷無奈地移到岐斌的電腦前，拿起飛行器的模擬遊戲操縱盤，又在鍵盤上按個鍵，準備開始玩遊戲，沒料到主機突然發出「嗶」的聲音，極為吵雜刺耳，而且一叫出聲便似乎沒完沒了，劃破了林間傍晚的幽寧。
「朱愷大人，你到底按了什麼鍵啊？」岐斌立即與朱愷交換位置，試圖將電腦恢復正常，不過電腦還是相當不賞臉地發出抗議之聲，熒幕則突然出現許多亂碼。
「我……我也不知道哇……」朱愷尷尬地苦笑。岐斌的電腦里有許多關於自治區設計與改良的資料，再加上和柏萊斯政廳也有連接，這麼被他一搞，可別出什麼問題才好。
洛崴在後頭看了一會兒，接著拍拍岐斌的肩膀。「讓我來試試吧！」
朱愷看他才坐下來，熟練迅速地敲幾個鍵，而後又不如碰了什麼東西，熒幕唰地一聲變回遊戲的主畫面，電腦立即刻安靜下來，只剩下耳中似乎還存留有方才噪音造成的嗡嗡聲。他駭異一笑：「容愷小子，你是天才嗎？我看你一坐下，這電腦就對你服服貼貼的了。我說，你可有在開班授課？這樣我一定第一個報名！」他轉頭對岐斌笑道：「喂，這小子比你厲害得多，瞧你搞了半天，還不如他分鐘就解決所有問題了。我看你也得和我一同拜師啦！」
歧斌聳聳肩。「我本來就不是專家。」雖說如此，他確實沒料到洛崴對電腦這麼拿手。方才看得清楚，洛崴在短短時間內敲打了十數個鍵，現時人們多半使用觸控式或聲控式的電腦，對鍵盤的使用已經減少許多，能對各按鍵位置如此熟習的人，算是鳳毛麟角。「你是怎麼對電腦這麼拿手？」他詢問道。
洛崴轉過身，期期艾艾地回道：「也還好啦，只不過我從小就對這很感興趣，平常喜歡自己研究研究罷了。」
「我平常偶爾也是會自己摸摸，不過有興趣的程度不一，成果果然也大有差別。』岐斌自嘲道。他很順手地撥開洛崴側臉一繕垂落的髮絲。「我看我真應該聘你來教教我和朱愷。」
洛崴聽他所言，綻開笑容。「何必用聘請的？有地方要我效勞的，隨口說一聲便行了啊！」
朱愷雙手一拍。「這樣好了，乾脆容愷就留在岐斌這兒，負責教授電腦課程，也不用再去找其他的地方居住，這樣多麻煩。反正岐斌這兒還有空房間。我呢，也好經常過來這兒跟著學習。」
「找地方？」岐斌注視洛崴。「為何要找地方，現在在這兒不好嗎？」
洛崴頗為尷尬，之前他不過跟朱愷提了一下，希他幫忙注意柏萊斯有沒有空屋子，沒想到他竟在這時候抖出來了。「我只是覺得，每天在這兒白吃白喝，無端打擾的，實在說不過去。但又想在自治區待久一點，所里前天朱愷過來聊天時，我才會請他幫個忙。」
玫麗這時從廚房走出來，正巧聽見洛崴的話，便說道：「我知道市集的附近有間屋子正空著，那兒地點不錯，鬧中取靜，日常生活上是方便得很。」
「沒這個必要。」岐斌僵硬地說道。「我並不介意這兒多住個人，更稱不上打擾。何況容愷傷也未必完全痊癒，該多休息，而非勞動，再說這兒投什麼不方便的，與柏萊斯隔的並非很遠，日常生活並不成問題。」
「雜七雜八扯那麼多！你乾脆直說吧，就說你希望容愷留下來，不就得了？」朱愷硬是要逼出岐斌的真心話。
「朱愷，你也別為難他……」
玖麗話還未說完，岐斌突然轉過頭面對洛崴，說道：「好嗎？」他專註望著洛崴。「想在這兒留多久，就留多久，也好一同去其他地方逛逛。可以嗎？」
「呃……嗯……」這麼一來一往，洛崴的腦子混亂成一團，乍見岐斌要他回答，一時不假思索便點了頭，而後方知道自己做了什麼答覆。
見他點頭，岐斌微微笑道：「那好，就這麼決定了！」