第一章
四點一到，穆瑤走進員工室，脫下超市的圍裙，從柜子里拿出背包，往肩上一攬，步出員工室。
她順手拿了提籃，選了一些蔬菜魚肉，和一些日用品……挑完東西便走到櫃檯處。
新來的工讀生故意曖昧地對她說：「要做好吃的料理給男朋友吃喔！」
豈料迎面而來的是一雙冷漠的眸子。
「一共多少？」穆瑤臉上毫無表情。
「一共是二百三十元。」貼了冷板凳的工讀生，只好紅著臉，困窘地答道。
穆瑤從口袋中掏出錢來，放在櫃檯上。
「找你二十元，謝謝。」
「再見。」穆瑤收下零錢，抓起提袋，依舊是冷冷的聲音及眼神。
跟穆瑤同期進來的同事拍拍那個菜鳥的肩膀。「別在意，她對誰都是那個模樣，並不是針對你，跟她相處久了，就習慣了。」
回家路上，突然下起傾盆大雨，淋得穆瑤渾身都濕透了，她只好衝進一幢大夏的玄關處躲雨。
她拭著臉上的雨珠，望著這場大雨，咕噥著說：「還不快停。」
等待雨停是無聊時刻，她漫不經心地瞄了四周一眼，卻瞄見身旁玻璃門上的海報——是一張舞團巡迴公演的宣傳海報，上面的女舞者擺著一個很美的舞姿。
起初，她佯裝不在意地撇開視線，但最後還是剋制不住地被吸引了。她凝視著海報上的女舞者，身體不自覺地也跟著擺起海報上的姿勢，提起手臂，拉直身軀，彎起膝蓋……眼中的淚已然滑落，她卻毫無所覺。此刻，她沉浸在自己小小的美麗世界里。
突然，從大廈里走出了兩個人，他們的說話聲驚醒了穆瑤，將她自冥想中拉回這個現實世界。
此時雨早已停歇。
她慌亂著心，拔腿就跑，一輛賓士車急速地從她面前駛過，淺起地面上的水，噴得她滿身狼狽。
對方停了車，只見司機下車朝她走來。
「小姐，很抱歉濺了你一身水，我們董事長吩咐要貼你衣服的錢。」
穆瑤沒有理會那位司機，冷眼朝那輛車望去，後座的車窗已經搖下來。
那個人果然一副派頭十足的大老闆樣子，渾然天成的氣勢，深邃懾人的眸子，儼然一方之尊。一番比較，讓此刻一身泥水的更顯得窮酸，黯淡無光。
雖有感於二人身份的懸殊，但她仍毫無畏懼地冷眼望進他別有深意的黑眸。
司機見穆瑤不語，將手上的幾張千元鈔票，遞到她眼前。穆瑤看了司機手上的紙鈔一眼，再望向車子里的男人唇上泛起一抹冷笑，然後，繞過那司機，踩著地面上潮濕的小水窪，頭也不回地走了。
她身上這件地攤貨根本不值幾千元，並不是耍骨氣，不過是討厭對方那股強勢的感覺，好像料准了她這個窮酸女孩會因為他的賠償而高興不已……這點尊嚴她還有。
連漢彥——LIAN舞團及舞蹈學校的負責人。他本身雖然不是一個舞者，但是他對舞蹈卻有很高的鑒賞力，而且對於挖掘舞者更具慧眼。
LIAN是享譽國際的知名舞團，不僅在國外設有舞蹈分校，更有附屬舞團的分部。因為舞團遍及世界名地，所以LIAN的規模及國際性是其他舞團所及不上的。
剛才在車內，連漢彥看見穆瑤隨著海報而擺的舞姿，著實叫他眼睛為之一亮。
她不過是個默默無聞的女孩，沒有炫麗的舞衣妝扮，但她所散發的獨特氣質和魅力，完成掩蓋過海報上那位LIAN舞團首席舞者的光芒。
「她是個天生的舞者。」連漢彥給了穆瑤這樣的評價。
☆☆☆
「媽媽，你今天去看醫生了沒？」
穆瑤翻開電話留言本，上頭記了一家加油站需要一名兼差的臨時工，正好讓她打打零工，貼補家用。她立刻撥了電話去回復對方，表示願意接下工作。
直到掛上電話，她才發現媽媽一直沒有回答她，她慌張地衝進房間，只見媽媽靜靜地躺在床上。
「媽媽——」穆瑤慘白著一張臉，憂懼惶恐地走向母親，伸出手探一探母親的鼻息——
「喔——」她鬆了一口氣，還好媽媽只是睡著了。
她窩在床邊將臉貼在床沿上，像個小小的守護神守著她唯一的親人，她唯一的依靠。
「小瑤，你回來了。」
「吵醒你了？」穆瑤抬起頭來望著母親。
「肚子餓了吧？媽去給你煮晚餐。」母親說完，便起身往廚房走去。
穆瑤跟在母親的後頭問道：「媽媽，你今天去看醫生了沒？」
「看了、看了。」媽媽捏捏穆瑤的臉頰。「你呀！像個小管家婆似的，老盯著媽媽看醫生。」
穆瑤膩在媽媽的懷裡。她這個撒嬌的模樣跟她在外面的冷漠形象大相徑庭。
自從父親被警察抓走，然後又在牢里自殺，這一連串的打擊，讓穆瑤徹底從天堂摔下地獄。
後來母親罹患了胃癌，這更讓穆瑤對親人產生一種很強烈的不安全感，她很擔心哪天會再失去唯一的親人，所以，她盡全力地守護住唯一的親人。她已沒有多餘的心思花在外面的人際關係上，旁人對她而言是沒有任何意義的。
☆☆☆
星期六晚上，加油站的生意很好，等著加油的車輛大排長龍。
再過半個小時，穆瑤就要下班了。
一輛車加滿油，又上上前一輛。
穆瑤瞥了來車一眼，是輛很拉風的跑車。
「加滿嗎？」她重複著同樣的問話。
「沒錯。」
穆瑤只顧專心加滿車子的油，並沒有發覺到車子的主人一直盯著她看。
直到她加滿油，拿發票給對方，她才看了那人一眼。「一共五百元。」
「又碰面了。」
沒想到對方竟給了她這一句話，穆瑤眉心微蹙，有些疑惑，自己並不認識開得起這拉風跑車的人。
她竟然認不得他了，雖然那次只是短暫的相視，但是——她卻忘了他。連漢彥第一次有種被人忽略的感覺。
「那個雨天濺了你一身水。」他提醒著她。他一直想再見到她，沒想到在這兒讓他給遇上了，真是幸運。
經他一提，穆瑤才憶起，那天他是坐在一部賓士車裡，身著體面的裝束，顯得高高在上，一派大老闆的姿態。今天他自己開了一輛跑車，身上套的是輕便的休閑裝，有的只是名流紳士的感覺。所以，她才會認不出他來。
「沒想到今天會在這裡見到你，肯賞個光一起喝杯茶嗎？」
「沒必要。」穆瑤很直接地拒絕他。她直覺認為眼前這個有錢闊少只是閑來無聊，想釣釣馬子，玩玩遊戲。她沒那個閑工夫陪他。
「別急著拒絕，何不聽聽我邀你的理由呢？」
「不管什麼理由，我都沒興趣。」
「跳舞呢？站在舞台上。」他那對闃暗幽深的黑瞳將她的視線給吸引住。
站在舞台上跳舞——那是多麼遙遠的美夢……
「喂，搞什麼啊！」排隊加油的顧客不耐煩地叫囂出聲。
穆瑤這才乍然醒來，表情恢復成原來的冷淡。「沒興趣。現在請你離開，後面的人等著呢！」
連漢彥遞給她一張名片。「這是我的名片。」
LIAN！穆瑤吃驚地瞪著名片——他竟然就是鼎鼎大名的連漢彥，LIAN的負責人。以前在學校時，LIAN的負責人就十分出名，同學間總愛流傳著連漢彥的種種故事或小道消息。
今日一見本人，穆瑤總算明白，為什麼他會那麼受女同學的愛慕。英俊、多金，更重要的他還是享譽全球LIAN的大老闆。
「那天我看見你擺著與海報上舞者同樣的姿勢，非常吸引人。」
他並不是那種要釣馬子的無聊闊少，他是連漢彥。她強壓下心中的震蕩，臉上掛起強裝的淡漠。「請你快點離開，別影響我的工作。」
即使她再怎麼佯裝出一副冷漠的態度，她仍是個稚嫩的女孩，情緒的偽裝是騙不了世故練達的人，在連漢彥的面前，她完全泄了底。
連漢彥二話不說地上了車，穆瑤以為他要離開，沒想到，他竟然將車子開到一旁去，擺明就是在等她。
穆瑤還是繼續她的工作，實際上，她的心緒已被他擾亂得失了神。
不只是她，連在場的一些女同事們也都失了神，他們全被他炫眼的外表給吸引了。開著進口跑車，身著名牌服飾，這樣多金又有魅力的男人，簡直就是夢中情人的最佳代表。連漢彥倚靠地跑車的門板上，安靜不語地盯著穆瑤瞧。他只消安靜沉穩的眼神，就足以迷倒在場的所有女人。此刻，大家莫不希望自己就是被盯住的那個女人。
交班完畢，穆瑤進去裡面換下制服，正好跟幾個與她同一時間下班的女同事遇上。
大家都好奇地詢問她。「穆瑤，外面那個帥哥是誰啊？」
「不知道。」她面無表情地回答她們。
「喂，問一下而已嘛，襥什麼呀，以為釣上有錢公子，就很了不起了嗎？」
「是你自己以為很了不起吧！」穆瑤瞥了對方一眼，便推門步出室外。
視線正巧與連漢彥投射而來的目光接觸，他手上正拿著大哥大跟人講話。
「……嗯，今晚的約會就取消了。」說完，他合上大哥大。
連漢彥趕緊上車，追上她。
他將車子開在她身邊，緩慢地行走，他搖下車窗對著她喊：「喂，我是特意在等你。」
穆瑤還是繼續往前走，不搭理他。
「談談好嗎？」
「沒必要。」她沒有緩下腳步。
「我想請你加入我們LIAN舞團。」
加入LIAN！這曾是她的夢想，可是——
她終於停下腳步，看著車裡的連漢彥。「對不起，我拒絕。」
她將剛才給她的名片還給他。「我想這名片我是用不上了，還你。」話說完，便轉身離去。
連漢彥對著她的背影喊：「我不會放棄的！」
她雖是背對著他，但是他那句「我不會放棄的！」深深地嵌進她的心中。原以為自己早已是被遺棄在人間的一顆玻璃珠，怎會有幸得到鼎鼎大名LIAN舞團負責人青睞？這就像夢一樣不真實。
她回頭看他，而她的眼神像是在說——永遠不會有那一天。
她徹底地激起連漢彥的興趣。每個人都恨不得能得到的機會，而她卻推開。「終有一天我會得到你的。」凡是他連漢彥看中的人，他會不計一切代價地將對方納入LIAN。
LIAN的邀請對穆瑤而言是極具誘惑的，能再重拾所愛的舞蹈，是她不敢再奢望的夢。自家變以來，父親自殺，母親生病，她不得不輟學舍其最愛的舞蹈，一肩負起家計。但深藏在她心底的夢，仍不時地侵擾她，提醒她對舞蹈的想望與熱愛。
LIAN是每個舞者夢想中的舞蹈天堂，她也曾是那樣的期盼能成為LIAN的舞者。但今天她卻親手推掉這個機會。
現在的她已經失去所有的自信，冷漠不過是她用來偽裝自己的脆弱與不堪一擊，她不敢再有夢想，她只想守著媽媽，這是唯一僅剩的，至於舞蹈早在家變時，便放棄了。能跟媽媽多相處一些時間，是她此刻最想做的事，沒有比這更值得怕，穆瑤安慰自己。
☆☆☆
下班前，穆瑤接到醫院打來的電話。所以她一下班便趕緊趕到醫院。
「穆小姐，關於你媽媽的病情，上一次我們又幫她做了檢查——」
看見醫生臉上嚴肅的表情，穆瑤不禁緊張起來。「結果如何？」
「發現癌細胞有蔓延及惡化的跡象。」
「惡化？我媽媽一直有按時服藥，怎麼會惡化呢？醫生。」這個消息對穆瑤來說，是個莫大的打擊。
「穆小姐，我很抱歉，但這是個事實，以一個醫生的立場，我所能給你的建議是，讓你的母親住院接受治療，機會會更大一些。」
「機會更大一些？還有多少機會呢？你能告訴我嗎？」她哀愁滿面地望著醫生說道。
「如果控制得宜，也許還有幾年的時間——」
「最差的情況呢？」她要清楚所有的可能。
「半年不到。」
半年不到！穆瑤忍不住地紅了眼。「那開刀呢？可以開刀治療嗎？」
「穆小姐，你應該知道的，一年前，你母親發現得到胃癌時，開刀就已經沒用了。你最好還是儘快送你媽媽來住院，在醫院裡有完善的設備及專業的人可以照顧她，這樣對你媽媽比較好。」
「我知道了。」
穆瑤精神恍惚地步出醫院。
她漫步在街道上，心中盤旋的全是醫生的話，媽媽的情況已經不樂觀了，如果不送母親院，也許她連半年也活不過了……
不，我不要媽媽死。穆瑤終於忍不住地蹲在人行道上痛哭失聲。
這世界上，她只剩媽媽一個親人而已，若失去了，她就真的孤單一人。
她是這樣用盡全心地守著媽媽，難道老天仍要那麼殘忍地帶走媽媽？
☆☆☆
穆瑤站在家門外深呼吸好幾次，調整好情緒，確定臉上沒有遺留的憂容，她才展開笑顏，開門進去。
「媽，我回來了。」
她臉上的笑容卻因屋內有著另一人而僵住——他怎麼會來？
連漢彥唇邊泛著一抹別有深意的笑意。沒想到她的笑容會這樣的甜美，很可惜，她卻吝於給任何人這樣甜美的笑容。
「小瑤，你快過來。」媽媽向她招手著。
穆瑤始終盯著連漢彥，她在母親身旁坐下，正好面對著他。
「小瑤，媽告訴你一個好消息，這位先生就是LIAN舞團的負責人連先生，他說他很欣賞你的舞蹈才華，願意栽培你。」
「是嗎？」她臉上雖然掛著笑意，但是聲音卻沒有一丁點的喜悅。
「小瑤，你一下很喜歡舞蹈，若不是家裡發生這麼多事，你就不會被迫放棄你最愛的舞蹈……」
「媽，人家連先生很忙的，我們別耽誤人家太久的時間。」穆瑤打斷媽媽的話，她不想讓他知道太多有關她的事。
連漢彥明白她是在下逐客令，便識相地起身告辭。「我該告辭了，希望穆小姐能好好的考慮一下。」
「媽，我送連先生出去。」
「再見了，穆太太。」
穆瑤「陪」連漢彥一起站在電梯前等電梯。
連漢彥板起臉孔，語帶責難地問道：「你還來我家幹什麼？上次我不是已經拒絕你了嗎？」
「我也告訴過你我不會放棄的，我連漢彥想得到的，就一定會盡一切的方法，直到得到為止。」他冷靜平緩的語調底透著狂肆的自信。
她冷哼一聲。「不要以為的人都會像個傀儡任你擺布。」
「到目前為止，我還不失敗過。」連漢彥回她一個極為自滿的笑容。
「我會是你第一個失敗的例證。請你別再來了，我不會改變心意的。」穆瑤口氣里有不容置喙的堅定，只希望他別再來撩撥她對舞蹈的那份想望。
「你曾經是LIAN的學員——」
他竟連她的過去都查清楚了。穆瑤不耐地撇撇嘴角，心想是媽媽告訴他的。「我不知道我媽媽告訴你多少我的事情，不過，那都已經是過去的事了。」
「事實上，你的事情早在我登門拜訪前，就已經查清楚了。原來你就是去年那個令人驚鴻一瞥的舞蹈新秀。很可惜去年我有事情去法國，所以沒有參與那次的比賽。如果我在場的話，我一定不會錯失你這塊寶玉。」對於這個調查結果，連漢彥也感到十分訝異。沒想到這個人才竟是從LIAN流失掉的。
對於他對自己的底全探得一清二楚，穆瑤感到極為不悅。
她抬高下巴瞪視著他。「不要以為你這些好話，我就會感激涕零地跟你簽約。你還是趁早死心，別再浪費氣力了。」說完，她旋身要走。
他倏地拉住她的手臂，用力一扯，將她圈在自己兩臂與牆間，讓她無所遁逃。
「幹什麼？」穆瑤對他逼近的臉龐，炙人的注視，身體的貼近，感到心慌。
「為什麼？你明明是那樣熱愛舞蹈，現在有機會給你，你為什麼要拒絕？」
「因為現在的我已經不再熱愛舞蹈了。」她違心地道。「說謊！如果你真的不再熱愛舞蹈，為什麼那天會情不自禁地跟著海報上的舞者擺出姿勢來？過去根本沒有過去，你只是在自我欺騙罷了。」
「我——」她無話可辯駁。
他緊接著說：「我知道你是因為家變，才不得不捨棄舞蹈，可是，現在你可以不用再顧虎那些了，我們可以盡一切讓你無後顧之憂。」
她眉心深陷。「LIAN里不乏才華出眾的舞者，你又何必花費力氣在我這個微不足道的人身上呢？」
他更加靠近她，他的臉幾乎就要貼觸上她的，而他說話的氣息拂過她的唇。「千萬別看輕自己，你是個天生的舞者，而且是我見過最出色的舞者。」
他的話動聽得叫她心顫。
他單手托起她的下巴，如夜色般的眼瞳投射進她的眼底。「你的拒絕不過是因為你在害怕，而你所有強裝的冷淡疏離，其實是在掩飾你信心全失的恐懼。」
連漢彥的話就像一根針，毫不留情地戳破她偽裝許久的保護膜。
穆瑤像只驚恐的小刺蝟，圓睜的眼瞳里凝了一層淚水，朝他大吼：「你懂什麼？」
在她轉身逃開的那一剎那，她的眼淚奔瀉而出。
穆瑤緊緊咬著牙。「你懂什麼？你這自以為是的人。」而他竟完全看透了她。
☆☆☆
穆瑤低垂著頭，沮喪地回到家中。
「媽——」她掩上大門，頗為無力地喊了一聲。
不見媽媽回頭，她轉進廚房裡探看，也不見蹤影。
穆瑤往房間走過去。「媽？」
當她推開房門，卻見媽媽倒在房間的地板上。
穆瑤瞪大雙眸，尖叫出聲：「啊！媽——」
她蒼白著臉色，慌亂地衝到客廳，抓起話筒，打到醫院去。
「醫——醫院嗎？快、快——」愈是慌亂，話愈是說不清楚，她急得眼淚直往下掉。
突然門口傳來拍打聲。「穆瑤，發生了什麼事嗎？」
連漢彥沒有搭乘電梯下去，當他聽見穆瑤的尖叫聲時，他立刻衝過來。
穆瑤一聽見外面傳來人聲，管不得對方是誰，便衝過去打開門。
門一打開來，迎面而來就是穆瑤蒼白且慌亂的臉，眼淚又是直落個不停。
「怎麼了？」
「我……我媽她……」她連話都說不清楚，唇齒髮顫得嚴重。
連漢彥立刻往房間衝過去，看見穆瑤的母親昏倒在地上，他趕緊抱起她。
「快送到醫院。」
☆☆☆
在醫院的急診室外，穆瑤縮身子坐在椅子上，此刻，她的身體冷得似冰。
所有的事情都是連漢彥幫她處理好的。
「你母親的住院手續已經辦好了。」
她抬起頭來仰望著他，眼神顯得十分無助結濉！靶恍荒恪！
她汪汪如水般的眸內著晶瑩的淚光。「可不可以麻煩你——」她的聲音愈來愈小。
「嗯？」他聽不清楚。
「肩膀借我一下。」她好想靠在一個厚實的肩上。以前如果有什麼傷心不愉快的事情，爸爸總會讓她靠在他的肩上好好地哭上一場。
連漢彥什麼話也不多說，安靜地坐在她身邊，讓她縱情地大哭一聲。
她不過是個二十歲的女孩，她的脆弱此刻顯露無遺。
☆☆☆
連漢彥敲了敲病房的門，隨即開了門進去，手上還提了一籃水果。
穆瑤一見來人是他，便立即展開笑靨。「連漢彥。」
自從那天他幫了自己這麼大的忙，她對他已不再排斥。他成了她目前唯一能信賴的「朋友」。
「穆太太，感覺好多了嗎？」
「聽小瑤說，是你救了我，還安排這麼好的病房，真是謝謝你了。」
依穆瑤的經濟情況根本無法供應母親住在頭等病房養病，這全都得感謝連漢彥的安排。
「這沒什麼。」
護士推了輪椅進來。「穆太太，要照胃鏡了。」
「小瑤，你先陪連先生聊聊。」
穆太太讓護士推走後，病房裡只剩穆瑤跟連漢彥兩人。「沒想到你今天還特別來看我媽媽。」穆瑤眼底有著欣喜的感激，已不見先前的冷漠。
「今天除了來看穆太太外，另外還有一些事想跟你談談。」
「什麼事？」
面對穆瑤信任的眼神，連漢彥略微躊躇了一下道：「我問過醫師，有關你母親的病情，穆太太她恐怕——」
見穆瑤神情黯淡下來，想必她也已經知曉了。
「穆太太這一次住院恐怕就不會再出院了，依你目前的能力，根本無法供給你母親最好的住院醫療。」
「我會拚命工作賺錢的，錢我會儘快還給你。」穆瑤以為他要跟她清算住院費用，口吻有些急切。她在心裡懊惱著，跟他非親非故，他當然沒有義務白花這筆錢，而自己卻沒想到這點，還等著人家來暗示她費用問題。
連漢彥並不是來跟她算帳的，她卻誤會了，不過也好，就利用這個機會道出本意。「你還得了這次的費用，那下次呢？就算你一天二十四小時工作，又能賺得了多少錢？」
這是現在的問題，穆瑤比誰都要清楚，可是，她能怎麼辦呢？
「接受我的邀請吧！」
「什麼？」她圓瞪著驚愕的眼望他。
「只要你加入LIAN，我可以供給你母親一切最完善的住院設備，你有特別護士照料，最先進的醫療……」
「夠了！」她大嚷一聲。原來他幫她是別有意圖的，一切只為了要她加入LIAN。她還以為……以為他是個可以信賴的人。這一切不過是他想達到目的的手段而已。
「你為我媽媽安排的一切，原來都只是為了要我加入LIAN。」
對於她的指揮，連漢彥沒有加以辯駁。
「既然你能為你母親去做任何事，那麼加入LIAN，又有何差別呢？而且還能讓你母親得到最妥善的照顧。」
她的臉再度襲上寒冷的霜，眼眸也變得冰冷。「是啊，我會為了媽媽去做任何事，包括將自己給賣了。」她能有所選擇嗎？不！根本沒得選。她在心裡嘲諷世界的荒謬，她竟被逼著再度踩上她最愛的舞蹈之路。
他伸手抬起她的下巴，讓她面對他。「如果可以，我真的希望你是以伯心加入LIAN。」
她甩開他的手，往後退了幾步，依舊瞪視著他。「你的目的已經達到了，少一副心疼的模樣。」穆瑤瞼上的不屑清晰可見。「簽了『賣身契』之後，我就任你宰割了。」
「我只買你的才華。」他將合同遞給她。「合同裡面的條約你看一下。」
連合同都準備好了，可見他多有自信。
「如果有什麼不滿意的，我們還可以商量。」
還有什麼好看的，如果她可以選擇的話那就是立刻將他轟出去，但可悲的，她的確需要他，他所說的一點也沒錯，她得靠他的「資」援，才能供給母親完善的照顧。
她大筆一揮，簽下名字，然後將合同往他的身上砸去。「我又是你輝煌戰績下的一筆記錄，果然，如你所言，你從不曾失敗過。」
☆☆☆
穆瑤在房間里收拾著衣物。「賣身契」簽下之後，所有的事情都要由連漢彥作主。
她得立刻搬離原來住的地方，住進他的華宅里。
他特別請了一位舞蹈老師，為穆瑤做為期一個月的密集特訓。雖然穆瑤在舞蹈上很有才華，但畢竟她已荒廢了一年。
其實她也沒什麼東西好整理的，所以只提了一隻提袋便下樓了。
司機看見她下樓下，準備上前去幫她提其他的行李。
「不用了，我的行李就只有這隻提袋而已。」
她坐上了連漢彥那輛賓士車，抬頭看了看這幢與母親相依為命一年的大廈。
其實她一點也不喜歡這個地方，她最愛的地方還是那個有前院後庭滿植花兒的房子，那個充滿了父母及她笑聲的房子。
司機踩下油門揚塵而去——對於將要面臨的一切，她感到迷惘。