第一章

八年後。

同樣是冬夜，冷得令人猛打顫的寒風呼嘯過空無一人的街道，掃起幾片泛黃落葉，凌空打轉。

一抹輕盈的身影倏然出現在空蕩蕩的街頭，停在丁家大門外，那身影向四周略一張望，隨即翻身進了丁家，悄無聲息的落在丁家後院，利落的身影絲毫不受寒風影響。

再一張望，確定無人後，她腳步輕巧的穿過迴廊，但正欲經過大廳，卻見廳門開敞，裡頭傳來人聲，她立刻止步，一個鷂子翻身，躲到暗處窺視大廳里的情況。

「老爺，」周秀娟喝口茶。「湘文都已經十八歲了，你有什麼打算？」

「什麼打算？」丁明宗撫撫鬍子，笑道：「自然是替她找戶好人家了。」

「這是當然，但是老爺心目中可有人選了？」

「這……」丁明宗也喝口茶，面露為難。「來提親的人不少，但是我實在不知如何抉擇。」

經過八年的努力，丁家不止回復了火災前的舊貌，甚至成為這附近的望族，光是他經營的米行就有二十家之多。也因此，來提親的人全都是一些名門貴族，不是有錢、有權，就是有勢，叫他實在難以決定，深怕一個不好，得罪了哪位權貴人士，那可就糟了。

「老爺何不說來聽聽？」周秀娟建議道。女兒可是她的心肝寶貝，千萬不能隨隨便便就嫁了。

「也好。」丁明宗一頷首。「首先是城南張府的二公子，聽說他人品端正，相貌不凡，就是年輕了點，只比咱們湘文大了幾個月。」

「張府二公子？」周秀娟皺眉。「老爺聽誰說他人品端正？」

「這……」丁明宗一愣。「自然是聽媒婆說的。莫非不是？」

「當然不是。」周秀娟猛搖頭。「我前些日子正巧撞見過他一次，長得是不錯，但是竟然在大庭廣眾下調戲一個弱女子，還是我出面阻止的呢。」

「什麼？」丁明宗惱怒的拍桌。「該死的媒婆，竟然亂說！」

「算了，老爺，還是再說說看下一個吧。」

「第二個是城西趙府的長公子……」

「城西趙府？」周秀娟面露難色的打斷丈夫的話。「老爺該不會是說那個趙紀中吧？」

「就是他。」丁明宗不免好奇。「夫人知道他？」

「唉！」周秀娟未語先嘆氣。「老爺真的是太忙了，每天都埋首賬冊中，難怪連這個鼎鼎有名的浪蕩子都不知道。」

「浪蕩子？」

「是啊，聽說他迷上了青樓女子，夜夜流連青樓，已經一年沒回家了，家裡大大小小的事都是他妹妹在處理，就連他在青樓欠下的一大筆爛賬也是，可能是因為這樣家道中落了，所以才想娶湘文，好挽救財務困難。」

「什麼？」丁明宗氣得直跳腳。「這媒婆是怎麼回事？竟然都介紹這種貨色？未免太瞧不起我丁家了！」

「老爺，彆氣了。」周秀娟婉言相勸。「媒婆不都是一個樣，只要有錢賺，死的都可以說成活的，氣她做什麼？」

「氣死我了！」丁明宗怒氣仍難消。「還好夫人平日多少有出門，否則我還真會被媒婆給騙了。」

「就是啊，老爺，還有其他人來提親嗎？」

「嗯，最後一個是城北邵府的大公子邵翰笙，老實說，他是我最中意的人選。」丁明宗停下來喝口茶，才又接著說：「不提邵府在這一帶的名望，光是邵翰笙在商場上的做事態度，就很讓我欣賞，公正不倚、不卑不亢，難怪能把邵家的事業發揚光大。」

「邵家大公子我是聽過，和老爺說的倒是不相上下，但不知邵府是做什麼買賣的？」

「邵府從三代以前就是做布匹買賣的，直到邵老爺那一代都還只有兩家布行，但是邵翰笙接手后，布行生意越做越大，聽說到目前，至少已經有十來家布行了吧，就連京城裡一些王公貴族也都指名要他們的布匹，甚至還有人買來當呈給皇帝的貢品呢。」

「如此說來，這邵公子可真是不簡單。」

「可不是嗎？」丁明宗一臉得色，彷彿此刻稱讚的人當真成了他女婿似的。「還不止如此呢，邵翰笙還另外開了幾間客棧，城西那間鼎鼎有名的鴻鶴樓就是屬於邵府的。」

「聽起來是個很不錯的人選，不過……」

「不過什麼？」

「這麼好的人為什麼沒有娶妻呢？」太不可思議了，如此好的家世背景，怎麼可能沒有閨女想嫁他？

「這……」被妻子這一提醒，丁明宗也覺得奇怪。「這倒也是，明兒個我再派人去探聽看看。」

「也好。」周秀娟點點頭，起身，「老爺，時候不早了，我們也該歇息了。」

隨著腳步聲遠去，四周又回復安靜。

邵翰笙？她記下了。

外頭傾聽良久的人冷冷一揚唇，離開了隱身處。

那抹黑影沒有離開丁家，而是穿過迴廊，來到一扇猶亮著燈的窗下。她沾濕手指，在窗紙上穿破一個洞，看著屋裡的動靜。

只見一美人端坐鏡前，銅鏡中反射出的臉蛋柔美無比，一對明眸閃爍著水也似的柔光，櫻桃小唇微微開啟，雖未說話，卻似微笑。

「小姐，小翠聽說今兒個又有人來提親了。」丫鬟小翠邊小心翼翼的拿下小姐頭上的發簪，邊開口。

「是嗎？」丁湘文微偏頭，自鏡里看著小翠。「你又去偷看了？」

瞧見這似曾相識的動作，窗下人不由皺起眉。

「小姐，」小翠拉長音，「小翠可也是為小姐著想啊，總得先去瞧瞧是哪號人物嘛，是不是？」

「那又是哪號人物啊？」

「聽說是城北的邵府大公子。」小翠一臉羨慕。

「邵公子？」丁湘文一掃原先懶洋洋的表情，紅暈滿頰。「你是說那個以布行起家的邵府大公子？」

「不是。」小翠搖搖頭，瞧見小姐一臉失望的表情，立刻笑了出來。

「好啊，你戲弄我？」丁湘文惱怒嬌嗔，伸手狠狠擰了小翠一把。

「哎呀！」小翠叫著求饒。「小姐手下留情，小翠以後不敢了！」

屋裡嬉笑怒罵，窗下那個人眉頭卻越來越糾結，露在外頭的雙眼冷冷看著窗內的一切，眸底隱隱約約可見一絲恨意。

「哼！」丁湘文收回手。「說，到底是不是那個邵公子？」

「當然是啊！」小翠誇張的揮揮手。「要配得上我家小姐的，除了那個邵公子外，還會有誰？」

「貧嘴！」丁湘文低斥一聲，眼神語氣卻都帶著喜悅。

真的是他？他真的派人來向爹爹提親了？

自從兩個月前在能仁寺遇上惡人，幸虧邵公子出手替她趕跑了意欲輕薄她的人後，她一顆芳心便已給了他，只是礙於顏面，不好親口說出願意以身相許之類的話，只得每日在家苦苦等侯，都過了兩個月，她快絕望了，沒想到他真的派人來提親了！

「小姐，」小翠一臉促狹，手指刻意在小姐胸前畫著圈圈。「芳心大悅喔。」

「死丫頭，你再胡說，看我不撕爛你的嘴！」丁湘文老羞成怒，起身想打小翠。

「小姐，我可沒胡說，」小翠跑給她追。「誰不知道小姐自從兩個月前，邵公子出手相救后，就已芳心暗許，如今好不容易才盼到邵公子來提親，小姐自然高興了。」

「死丫頭！」丁湘文自臉紅到脖子了。「叫你別說你還說！看我不揍你才怪！」

「啊——小姐饒命啊！」小翠笑嚷著，「小翠下次不敢了。」

芳心暗許？

一個邪惡的念頭竄進窗下人腦中，她眼神一陣閃爍，隨即低低笑了起來。

「誰？」丁湘文耳尖的聽見那陰沉的笑聲，立刻停止了笑鬧。

「小姐？」小翠也停住腳，疑惑的看著小姐。

「小翠，你有沒有聽見女人的笑聲？」丁湘文神情嚴肅的問。

「女人的笑聲？」小翠一頭霧水的指著自己。「我的笑聲？」

「不是你！」丁湘文踱到窗前，猛然推開窗戶。

外頭一片暗黑，除了花花草草外，瞧不見任何人影，也聽不見任何聲響，安靜得只聽見她和小翠有點急促的呼吸聲。

「沒人啊。」小翠探頭望望。

「我明明聽見有人在笑。」丁湘文依舊不安心，瞪著窗外那一片暗黑，像是想將任何躲在黑暗中的東西給揪出來。

「小姐一定是聽錯了。」小翠推著小姐轉身，坐回鏡前。「我想小姐一定是累了，小翠幫你卸下這些東西，好讓小姐早些歇息。」

「聽錯了？」丁湘文搖搖頭。「不可能啊，我明明聽見了……」

「小姐！」小翠推著她上床。「該睡了，別胡思亂想，晚安。」說完，還細心的關上剛剛推開的窗子，才推開門出去了。

丁湘文靜靜躺著好一會，周遭依舊一片寂靜，只聽見她自己的呼吸聲，望著被小翠關好的門窗，她搖搖頭，沉入夢鄉。

大概真是她聽錯了吧。

他從來不是個好奇的人。

至少在今晚之前不是。

但此刻他卻對前方那個身著黑色夜行衣的女子身形十分好奇，甚至忍不住使出輕功跟了上去。

才結束了一場累人的生意晚宴，邵翰笙最想做的其實是回家好好休息一番，但就在他趕回家的路上，一個轉角處，撞上了那名女子，和她的眼……

那是一雙蘊藏了過多感情的眼，寂寞，痛苦，仇恨，以及渴求……

怎會有人的眼容得下那麼多複雜的情緒？

而明明月黑星稀，那雙眼裡的情緒又怎會如此清晰？

女子盯了他片刻，毫不遲疑的錯身離去，而他卻望著她的背影，起了探知的心，甚至使出輕功跟了上去。

有人跟蹤？

女子心頭一凜，停下腳步，握緊手中劍，眼神銳利的四下探望。

沒有殺氣？會是誰？

「師妹？」擰起秀眉，她低聲試探。

師妹生性調皮，兩人結伴的這一段日子裡，她最愛玩這種遊戲。雖然前些日子各自分道前往尋仇，也約定好每逢十五互報平安，今兒個才十三，但是難保她不會調皮性起，故意來鬧她。

「師妹？是你嗎？」女子又低喚幾聲。

邵翰笙屏住氣息，雙眸眨也不眨的定在女子身上。

她有師妹？是出自何門何派呢？又為何在夜裡身著一身夜行衣行走？最最重要的，她叫什麼名字？眼裡怎會有那麼多複雜的情緒……

「咦，我想知道她的事？」邵翰笙被自己嚇了一大跳，忍不住低呼，聲音雖低，卻清清楚楚的入了女子聽力甚佳的耳中。

「誰？出來！」女子低喝，持劍的手警戒的向前。

「我竟然想知道她的事？老天！」邵翰笙對她的喝問聽而不聞，自顧自的喃念著。

身為赫赫有名的邵家大少，什麼樣的女子他沒見過，不管是名門閨秀，小家碧玉，甚至是江湖豪女，都引不起他的興趣，也從未想過要知道任何女子的私事，而如今他卻想知道一個恰巧撞上，臉上還蒙著黑布，除了眼睛外其他都看不見的女子的私事？

這可是生平頭一遭。

「你是誰？」一柄劍突然伸到他眼前，森冷的劍光映著甫出現的月光喚醒了他驚愕的神志。

為什麼呢？為什麼會對她產生如此大的興趣？

邵翰笙望著眼前這張蒙面的臉，兀自沉思著。

「為什麼跟蹤我？」女子冷冷問著。

對了，是她的眼。

冷淡中含著深刻的哀痛，陰鬱中藏著無數的寂寞，叫他忍不住就想探索那眼裡的秘密，給她安慰。

「你叫什麼名字？」邵翰笙興匆匆的問著，彷彿橫在眼前的不是能殺人的劍。「今年幾歲？許人了沒？」

「什麼？」女子冷漠的眼中出現一瞬的愕然。

「我說……」邵翰笙推開礙眼的劍，就想靠近她。

最好能順道扯下她臉上礙眼的蒙面布。他賊賊的想著。

「我聽見了！」她手腕一旋，劍身又穩穩回到他面前，擋住了他靠近的身軀。

「那好。」不靠近就不靠近。邵翰笙悻悻然的立定，等了片刻卻不見回答。「你的名字？今年幾歲？許人了沒？」

望著他眼中過火的熱切，女子眉頭越皺越緊。她到底是遇上了什麼怪人？

「你的名字？今年幾歲？許人了沒？」邵翰笙不屈不撓，第三次問道。

「無聊！」拋下一句斥責，女子收回劍，輕功一使，離開了。

「唉，等等，你還沒回答我！」

邵翰笙嚷嚷著，瞪著空無一人的黑夜，無奈又懊惱的嘆氣。

好不容易遇上一個他感興趣的女子，怎麼這樣就讓她給跑了？

鏡前，同樣端坐著一個女子，昏黃的燭光依舊照著，不同的是此刻銅鏡中映照出來的那張臉，不止說不上美麗，甚至可以說是醜陋。

坑坑疤疤，看似燒傷的傷痕布滿左邊臉頰，連唇角都略略上翻，而右邊的臉，也沒好到哪裡去，一道深深的，說不出來是什麼東西造成的傷痕自上而下劃過，雖已是舊傷，但臉頰上完好的肌膚實在所剩不多。

然而這樣恐怖的臉卻配上一對美眸，鳳凰似的雙眼眼角勾起的弧度仿若時時對人拋著媚眼，黑幽幽的瞳孔叫人一望就幾乎醉死在其中，這是一雙足以傾城傾國的美眸。但那是說如果不去看眸底那既深且重，又叫人忍不住直打寒顫的仇恨的話。

一旦瞧見了那恨意，只會覺得這雙眸可怕，可怕得令人想遠遠逃離，尤其又加上那樣的一張臉。

所以易容術甚好的她不常以真面目示人。

她怔怔撫著臉上早已不再作痛的傷，眼神停留在桌上一張薄薄的麵皮上，猛吸一口氣后，將麵皮套上自己的臉。

再度揚眸看向銅鏡時，鏡子里回看她的是昨夜才見過的美女——丁湘文。

「柔嫩粉白的肌膚……」她喃喃低語。

明知道這張麵皮是假的，甚至還是自己親手做的，但她還是忍不住對著鏡子里反射出來的臉龐發獃。

「如果……」她抬手輕碰鏡面，沿著鏡中人的臉龐畫著，不自覺低喃出心頭壓抑已久的期望。

如果沒有那件事，她的臉是否也會如此美麗，眸子是否也會清澈不帶一絲恨意，甚至也能像丁湘文一樣，用著嬌羞的語氣談論著心上人，而不是在這樣的夜裡對著鏡子里一張陌生又熟悉的臉幽幽喟嘆……

該死！她在想什麼？

師父帶大她的這八年，她不是日日夜夜想著要報復？

好不容易才得到師父的准許，讓她和師妹結伴出來闖江湖，順道了結她們各自的恩怨，她也才能乘機來丁家報復，如今才見到丁湘文的長相，她心中竟產生這麼多不該有的情緒？

難道八年來，日日夜夜對著這樣一張醜陋的臉，仍舊沒讓她死心？

猛然扯掉臉上的麵皮，她憤恨不已瞪著鏡中再度出現的醜女人。

看清楚，這才是你的真面目，丁家父女倆賞給你的真面目……

「這才是你！一個醜陋到全天下沒人敢靠近的女人，哈哈哈……」她驀然仰天大笑，笑聲中不見愉悅，反倒帶著過多的傷痛。

拿起一旁的麵皮，緩緩戴上，她眼中泛出絲絲寒意。

該是他們付出代價的時候了！

她的痛，她的苦，如今，她要叫丁家父女倆好好嘗一嘗！