第五章

「不在？」衛言情忍不住在心裡罵了一句粗話，「跑哪去了？」

他特地上門來跟那兩個人做最後的沙盤推演，誰知道鐵無敵卻不在。

他是不大想承認自己挺擔心鐵無敵會對若兒伸出魔爪，所以才隨便找一個借口跑來，只是沒想到卻撲了空。

他三更半夜的跑哪裡去？丟著若兒一個人在不熟識的鏢局裡，太不應該了。

不過再轉念一想，這樣也好，他既然不在，想必若兒應該不會有什麼危險。

「衛少爺，你也不是不知道咱們少鏢頭的脾氣，這時候怎麼會在家？」王鏢師眨了眨眼，伸出了小指頭，「當然是找這個去啦。」

大家都知道少鏢頭風流好色，家裡成堆的姬妾還不夠，還要天天上煙花之地快活。

雖然說昨天帶回了一個標緻的小姑娘，但跟其他人不同的是，少鏢頭安排她住客房，完全把她當客人看。

可是其他鏢師卻又說那八成是未來的少奶奶，弄得他也搞不清楚少鏢頭葫蘆里賣什麼葯。

「又去？」衛言情忍不住一嘆，難怪姓孔的那老頭子要說吾未見好德如好色者了。

「是呀。」王鏢師曖昧的一笑，「昨兒個帶回來的那個小姑娘也去了，扮成小夥子可俊的呢。」

「什麼！」衛言情一愣，隨即怒火衝天的說：「你再說一次！鐵無敵帶若兒上怡紅院?」

最好是他聽錯了，他不相信這是個事實。

「是呀，她吵著要去看熱鬧，少鏢頭拗不過她，只好帶去啦。」

鏢師們在外走鏢煙花之地是一定會去的，算是慰勞自己一路的辛苦。

因此鏢師、趙子手們上妓院也不是什麼奇怪的事，像他這個兼差走鏢的衛少爺還不是也會去？這麼司空見慣的事，為什麼他聽見了會這麼驚訝呀？

少鏢頭就是對女人沒辦法，人家一軟言相求，他就什麼堅持都沒了。

「這個大笨蛋！」那種地方豈是姑娘家能去的？

若兒沒腦袋，連鐵無敵也是個徹頭徹尾的白痴。

他氣呼呼的往怡紅院跑，心裡把那兩個不長腦袋的笨蛋罵了一千遍有餘，就連殷勤迎上來接客的姑娘們，也被他的臭臉和白眼嚇得倒退三步。

「鐵無敵!」

他站在花廳中一吼，原本悠揚的樂聲霎時走調，喧鬧的嫖客和鶯鶯燕燕也都轉頭，詫異的看著他一把抓住老鴨。

「鐵少鏢頭在哪裡？叫他滾出來！」

老鴨陪笑道：「鐵少鏢頭在杏花房啦，衛少爺你可不要……」

像上次一樣砸了她的店啦。

上次有群私鹽幫的玩過頭，把姑娘們凌虐得哇哇大叫、落荒而逃，原本這也不是什麼大不了的事，反正開門做生意嘛，擔點風險是必然的，偏偏衛家少爺剛好在場，多管了一場閑事，惹到那群窮凶極惡的私鹽幫幫眾，雙方大打出手，將她的怡紅院給碴得面目全非，整修了半個月才能重新開張。

現在他又是一副上門找砸的凶模樣，看樣子她又要關門大吉一陣子了。

衛言情才不讓她把話說完，將她往旁邊一推就衝上樓梯。「鐵無敵！鐵無敵！快滾出來讓我拍死你！」

他一腳踹開了杏花房的門，裡面響起一陣尖叫，鐵無敵上身赤裸，臉頰上都是胭脂，有點狼狽的放開懷裡的美女。

「喂，你愈來愈沒規矩了，壞人好事會天打雷劈的。」

「你到底在幹什麼?!」衛言情迅速的掃了房內一眼，只有三個眼熟的妓女在裡面，沒瞧見若兒。

「我哪有幹什麼？」

這麼凶神惡煞、大呼小叫的衝進來，就算他本來想幹些什麼，也沒辦法、沒興趣了。

衛言情兇巴巴的問：「若兒呢!你把她帶來這邊幹嗎？」

這麼凶，原來是為了這件事？

「她硬要跟來，我有什麼辦法？」他一臉委屈的說：「我也不想她來呀，那多不好意思呀。」

他也是千百個不願意，誰叫他禁不起人家求，她一撒嬌說一句拜託嘛，他就暈頭轉向了。

「廢話少說，她人呢？」

「原本是跟著我的啦，可是你也知道，女人到妓院來不大好，我也不想讓她看見我在幹嗎呀！所以我一直在想怎麼樣讓她別進來，我自己是非來不可的，這麼多天沒來可把我憋死了……」

他啰啰嗦嗦的說了一大堆就是沒提到衛言情要知道的重點——侯若兒呢？

他忍耐不住的吼，「有的沒的不用說了，若兒呢？」

「我已經在說了嘛！你真的很沒有耐性耶。總之呢，走到一半的時候，她看夜市熱鬧，就往那邊去了。」

謝天謝地她沒跟來妓院，不然那多尷尬呀。

「你是白痴還是豬腦袋，你讓她一個人四處亂走？」

唉，他才是白痴豬腦袋，他怎麼會同意把若兒留在鐵家呀？

鐵無敵這傢伙眼中只有色，哪裡還管到別人是不是初來乍到、人生地不熟的。

「你放心，我有給她一些銀子，她會玩得很開心的啦。」這麼大個人了，難道還會不見？

「我真是懷疑你怎麼長這麼大的。」都不用腦袋。「她一個孤身少女，這麼晚在街上亂走，你還真能放心呀！！」

要是遇到壞人，以她白痴的程度，一定會吃虧的。

「時間還早，路上也不是沒人，而且她似乎很開心，對什麼都好奇，我哪裡攔得住她？」

他真的好委屈喔，還以為衛言情沒興趣當若兒的保護者了，看來他還是非常喜歡這個新角色，捨不得讓給別人當。

「攔不住她？是你急著到這裡來才對吧？」

衛言情罵了幾句，一陣風似的又卷了出去，留下鐵無敵忍不住好笑。

「窮緊張的急驚風！有什麼好擔心的？」

若兒長得像他討厭的臭仙女，他應該恨屋及烏的把她也討厭上了才對，幹嗎對她的事這麼關心？

難道是把人家打傻了，他心裡過意不去嗎？

但是他從來也不是那麼有良心的人，這個原因似乎不大能成立。

不管了，他鐵無敵是今朝有酒今朝醉的人，有美在抱，才沒那個心思和時間去管別人呢。

「哇！太厲害了！」

侯若兒拚命的鼓掌，拍得手都痛了。

這兩個人實在太厲害了，好會打架、翻跟頭，那幾招胸口碎大石跟嘴巴噴火的絕招更是讓她看得瞠目結舌。

她一路走來，品嘗著美味新奇的小吃，看著熱鬧的表演，學人家將賞錢放在銅鑼上並且毫不吝惜的鼓掌。

時間很快的過去，夜愈來愈深，路上的行人慢慢的變少了。

她突然發現一件事情，而且有點糟糕。

「我在哪裡呀？」

剛剛邊走邊玩，她是隨意亂走，根本沒注意自己何時轉彎何時直走，到現在來她已經弄不清楚自己到底在哪裡了。

她站在街心前後左右的看一下，還是搞不清楚方向，決定找個人來問問，剛好有個賣魚的販子正在收拾陶缸準備挑走。

她跑過去，客氣的開口，「這位大哥，可不可以請問八面鏢局怎麼走呀？」

「八面鏢局，那在城西呀，有點遠哪。」他朝前一指，「順著這條路直走，到了順天藥店旁邊的巷子拐彎……」

他話還沒說完，突然一個白髮蒼蒼、愁眉苦臉的老翁跑過來，「賣魚的小哥、賣魚的小哥先別走呀！」

侯若兒和魚販於是停止說話，同時看向他。

老翁氣喘吁吁的問魚販，「請問一下這位小哥，你可是姓金？」

他點點頭，「是呀，我是姓金。」

「謝天謝地我總算找到了。」老翁欣喜的說：「小哥，我聽說你有賣金鯉魚，是不是?」

「是呀。」魚販笑道：「你家有人生病了是不？」

「是我小孫子。唉，大夫開了藥方，說得用金鯉魚當藥引，我找許久，才聽人家說每個月十五有個姓金的魚販會在普濟寺前面販夜魚，運氣好的話就能買到。」

侯若兒聽完他說的話，抬頭看一下，剛剛都沒注意自己原來站在一座宏偉的寺廟前。

「老先生你運氣好，我今天的確帶了一條金鯉魚來。」他指著缸里說道：「就在這呢。」

「太好了！」實在是太好了，這下可有救了。

侯若兒好奇的說：「有金色的鯉魚呀？我可不可以看一看？」

從未看過金色的魚，今天真是運氣好，開這麼多眼界。

魚販大方的說：「好哇。」

她低頭看去，果然看見一隻金光燦燦的鯉魚緩緩的在缸里遊動著，「好漂亮呀，老伯伯，真的要吃它呀？」

「是呀，我孫子的病得用這魚肉作藥引，不然我是念佛之人，也不願輕易殺生的。」

「那就沒辦法了。」她同情的說：「救人是最重要的。」

他們一邊說話，老翁一邊付錢給魚販，這時候突然一陣急促的馬蹄聲響起，數十騎快速的朝他們逼近，絲毫沒有減低速度的樣子。

三個人站在街心說話，那些人似乎視而不見，一副他們不走就踩過去的狠樣。

魚販連忙一手一個抓住了老翁和侯若兒，匆忙的往路旁一避，三個人雖然跌倒了，但是總算沒被撞個正著。

可沒長腳的魚缸卻倒大霉被撞破了，那隻金鯉魚也慘死馬蹄下。

「啊！」侯若兒首先回過神來，奔回原來的地方，跺腳道：「他們把魚兒踩死啦！」

那群人是幹什麼的，怎麼這樣橫衝直撞的？一點都沒替路上的行人著想，實在太過分了。

「哎呀，糟啦！」魚販也連連跺腳，「當藥引的金鯉魚得是活的才有用呀。」

老翁急道：「這可怎麼辦才好？金小哥，你可不可以再賣我一條？」

「老先生，你也瞧見了，我這缸里就這麼一條，哪裡還有呀。」

「那怎麼辦？我孫子等著魚肉救命呀。」

「不能再去抓嗎?」侯若兒也關心的說：「賣魚的大哥，你就再抓一條給老伯伯嘛！」

瞧他急得都快哭了，好可憐喔。

「小兄弟。」魚販說道：「金鯉魚哪裡是那麼容易抓的，我撒網一百次，恐怕也只有一次運氣好才能網到。這種事只能碰運氣啦，我明天就再去抓抓看，到時候若抓到一定留給老先生，我不會賣給別人的。」

老翁急道：「我孫子哪裡能等？」他愈想愈傷心，看著地上的魚屍，忍不住悲從中來，老淚縱橫。

「老伯伯，你快別難過了，說不定有別的方法。」侯若兒說道：「魚販大哥，難道沒有別的方法嗎？」

她看老伯伯那麼難過，心裡也不舒服，忍不住想盡自己的力量幫他忙。

「如果有人肯去抓的話，可能有辦法。」魚販說道：「可是誰肯冒著危險去抓魚呀？」

「有什麼危險呀？」太好了，不是毫無辦法的，她就知道天無絕人之路。

「這金鯉魚只有咱們城外的冷湖才有。」他頓了頓，「小兄弟你一定是外地人，所以不知道，這冷湖乍看之下跟其他湖沒什麼分別，可愈深的地方就愈寒冷，我們當地人平時可沒人敢潛水下去捉魚，都是靠撒網碰運氣來抓，免得被凍死了。」

否則金鯉魚哪會那麼難捉，就是因為它都躲在湖底，靠著常人無法忍受的嚴寒保護。

老翁自然知道，所以又忍不住難過，「等到有人碰巧抓到也不知道是哪一天，就算人家抓到了也不一定就賣我。嗚嗚嗚，我丁家王代單傳，難道連這個七歲的命根子都留不住嗎？」他難過的用衣袖拭淚，頻頻的嘆氣搖頭。

好不容易尋著了一條金鯉魚，都已經快要拿在手上了，卻在轉眼之間成為一場空。

魚販心裡也難過，但還是厚道的把錢還給他，畢竟金鯉魚稀有，價錢當然也不便宜。

他看老翁衣著樸素一般，家裡應該也是不怎麼好過，當然不肯占他的便宜。「老先生這些錢你拿回去吧。」

「小哥別這麼說，魚我已經跟你買了，付錢是應該的。」

「可是你沒拿到呀，這個錢我收得不安心。」

「你損失一條魚，做小本生意的人哪禁得起？再說金鯉魚難得，你也不是天天都有，我都買下了錢也付了，只是不巧魚死了用不上，這不是你的錯。」

他們就這樣推辭來推辭去的，一旁的侯若兒見識到人性善良的一面，心裡忍不住感動。

「老伯伯，魚販大哥，那個冷湖在哪裡呀？」她希望自己能幫上一點忙。

如果不是她好奇要看魚，說不定老伯伯早就把魚缸提走了，也不會被人家撞翻踩死。

他們好奇的轉頭看她，「為什麼這麼問？」

「我的水性很好喔，說不定我可以抓到一條金鯉魚，這樣子魚販大哥不會有損失，老伯伯的孫子也不會死掉。」

自己水性很好這件事，奇怪的就那麼突然的出現在她腦海中，就像她曾經感覺自己是住在山洞裡時一樣。

「不好吧，你會凍死的。」他們異口同聲的說。

「我只是試試看呀，我喜歡那漂亮的金色鯉魚，想抓一條回來玩玩，如果抓不到，我就會上來啦。」

她雖然這麼說，但老翁心裡清楚明白，她是為了要幫他抓魚給孫子醫病。

兩個人萍水相逢，根本說不上熟識，她居然為一個陌生人甘冒奇險，實在是太偉大了。

「小兄弟，你的好意老漢真的謝謝了，不過真的不用了。」

「是我自己要去的嘛！」侯若兒固執的說：「我不會逞強的，如果真的不行，我一定不會冒險。」她語氣非常的堅定，「如果你們不肯跟我說，那我就去問別人好啦。」

魚販說道：「小兄弟，你真是我見過最好的人啦。」

他忍不住豎起大拇指稱讚侯若兒。

畢竟還是自己的生命重要，為別人冒險太不值得了，雖然他也同情這個老翁，可是他頂多做到不收他的錢，要他冒險去抓魚還是不可能的事。

「沒有啦，我只是覺得我有責任而已。」她有點不好意思的說。

老翁千恩萬謝的，心中又燃起一線希望，或許真的會有奇迹也說不一定。

老天是有眼的，會保佑好心人的。

於是魚販仔細的跟她說了路徑，還順便跟她說了一些注意的事，又教她一些技巧。

而老翁則說了姓名和所居之處，滿懷希望的等侯若兒上門送救命魚。

三個人在街上分了手，她邊走邊想天一亮就要去抓魚。

「魚販大哥說正午時分湖水比較不那麼凍。」

這時，原本緊閉的普濟寺門突然打開，一個小和尚走了出來，奇怪的看了她一眼。

聽到門開的聲響，她好奇的停下腳步，回頭看了一眼。

她其實是看見寬廣的庭院和石階，可不知怎麼回事，她突然覺得害怕，像有一隻無形的手猛然緊抓住她的心，用力的扭轉著。

那種感覺讓她無法透過氣來，心裡懼意愈聚愈多。

她忍不住頭皮發麻，連忙轉身拚命的向前跑。

侯若兒自己也不明白為什麼會感到那麼不舒服，只覺得離這地方遠一點，就會安全沒事。

「若兒！若兒！」

她埋頭猛跑，耳邊似乎聽見有人在後面叫她，可是她沒有停下腳步，只是一個勁的向前沖。

衛言情找她找得像沒頭蒼蠅兼暈頭轉向的，還直擔心著她是不是出了意外。

愈找愈是火大、焦躁，卻偏偏找不到她。

於是他又回到怡紅院去把鐵無敵拖出來，威脅他把若兒找出來，否則就把他打得連他娘都認不出來。

鐵無敵雖然好色但更加怕痛，也只好揮別美人，含淚出來找一個他覺得根本不會不見、也不用擔心的人。

衛言情和他分開找，找得他都要抓狂了，好不容易終於看見若兒在前面，他出聲喊她她居然充耳不聞，繼續跑給他追。

不過說也奇怪，若兒穿著男裝，兩人相距又有一段距離，他竟能一下就把她認出來。

不知該怎麼解釋這種感覺，他就是知道她是若兒，不用看見她的臉，不用聽見她的聲音，他就是知道是她。

「他媽的！是中邪嗎？」愈叫她愈跑，搞什麼鬼？

他展開輕功，一下子就攔在她的前頭，「若兒，你搞什麼鬼，沒聽見我叫你嗎？」

侯若兒跑得太急，一下子停不下來，一頭撞進了他懷裡，還把他撞退了一步。

「你怎麼了？」他把手放在她肩頭上，以免她摔倒，敏感的察覺到她的身子正微微的發著抖。

「噢，是你！謝天謝地真是太好了。」

她一臉安心的鬆了好大一口氣。

一看到他，剛剛那種透不過氣來的感覺，一下子消失得無影無蹤。

他手心的熱度透過衣服，傳到了她肩頭上，令她覺得異常的熟悉溫暖又安心，他的味道令她感到平穩。

「有什麼好謝天謝地的?!」他咕噥著。

見鬼了，她幹嗎露出那種安心的微笑，一副見到他真是太好了的表情？

「我跟你說喔。」侯若兒拍拍胸口，心有餘悸的回頭看了看那早被拋在後頭的寺廟。「剛剛我……」

她嘰哩咕嚕的說著，把今晚遇到的事情全搬出來跟他說。

衛言情從來不是個有耐心的人，可這會居然跟她並肩慢走，安安靜靜的聽她說，連他自己都覺得自己的反應實在是太詭異啦。