第八章

夜幕低垂之後，溫柔鄉進入了一種難得的安寧之中。

一隊威武整齊的隊伍，將溫柔鄉團團圍住，不許閑雜人等隨意進出，更將周邊的道路都凈空。

宇文陽雪騎著一匹高頭黑馬，意氣風發的來到溫柔鄉。

鴇媽連忙衝出來，「哎唷，我的好殿下呀！你可總算來了，姑娘們都等著伺候你呢。」

「都叫她們回自己房間去，誰也不許出來，今天我包下這裡，是要帶如花走的。」

鴇媽露出為難的神色，「可是殿下，小王爺也說要給如花贖身，給了我前訂，因為銀子不夠，現在回去籌了。」

她這個活招牌要給人拆了，當然是天價，絕非尋常人能夠立刻拿出來的。

「我不管。」他跳下馬，揚長直入，「妳將訂銀退給他，如花我帶走了。」

鴇媽追上來，卻被衛兵攔在自家院子外。

宇文陽雪三步並作兩步的衝到如花房裡，才一推開門，她就撲進他懷裡。

「殿下、殿下！我總算把你給盼來了！嚇死我了，嗚嗚……」她哭得一把眼淚，一把鼻涕。

「怎麼了？為何妳如此狼狽？」他大驚失色的扶住她細看。

那蓬亂的雲鬢、扯破的衣衫，以及手上的青紫，都明白的告訴他一件事，一件他不願意相信的事。

「小王爺他、他……」她咬著唇，哇的一聲又哭了出來，「我沒臉見你了，我苦守的貞潔，已經讓人糟蹋了。」

宇文陽雪怒火衝冠，「這畜生！我非殺了他不可！」

「殿下，你快帶我走吧，嗚嗚，小王爺說了，等會兒就來抬人，我說我已是你的人了，他卻說你已是自身難保，殿下，你是落了什麼把柄在他手上？我好怕他威脅你呀！」

「哼。」宇文陽雪冷笑一聲，擁住如花，「這個小人，我早知道他會來這招，既然他不仁，我也不用太講道義。他有我的把柄，難道我沒有他的小辮子嗎？真要斗，我也不怕輸！走，我們先離開這裡。」

他脫下披風，遮住她那被撕裂的薄衫，擁著她走出房間。

才剛走到花廳，苗驚綠已經一頭汗的衝進來，他一看見宇文陽雪擁著驚慌失措的如花，立刻狂吼一聲，「放開她！」

「放開她？你想得美！讓路，否則我對你不客氣。」

「你早已對我不客氣過了！」他不耐煩的說：「快放開她，我可以考慮不跟你計較發生過的事。」

宇文陽雪生氣的吼，「苗驚綠，你這小人，這種話你也說得出來？我是不會放過你的！」

他冷笑一聲，「難道我還怕你不成？沒有我給你出主意，當背後諸葛，你能成什麼大事？」

「我早受夠了你一副自以為是的樣子，我壓根就不需要你！」他握著雙拳，眼中猶如要噴出火來。

「哈，可笑。」苗驚綠連連冷笑，「想一腳踢開你的人是我吧？你別逼我做出絕事，到時候後悔可就晚了。」

「要後悔的人是你吧？哈哈。」宇文陽雪好笑著，「你使計讓我父皇連誅十七個忠臣，企圖嫁禍給朱太師的事你都忘了？要是我父皇知道了，你有九顆頭都不夠他砍！」

「太子殿下真是貴人，這麼容易忘事？陳尚書當年彈劾朱太師的二十條罪狀，都是出自你的授意，當年姓陳的替你背了黑鍋、當了替死鬼，你以為現在這麼容易在我身上故技重施嗎？」

宇文陽雪臉色變白，冷汗直流，顫聲道：「你、你……」

「我如何？我只是說出事實！你生怕朱太師令你太子之位不保，串聯一些對他有所不滿的奸臣，暗地假造不利於他的證據，想騙皇上在震怒之下，將他處以極刑。」

宇文陽雪大聲斥喝，「住口！這些是全是你所策劃的，你也脫不了關係。」

「我是為你所逼不得不從！等我主動向皇上請罪之後，還是做我的小王爺，但你這太子恐怕就沒了腦袋了。」

他大怒之下，撲上前去，一副要打死苗驚綠的模樣。

突然一個熟悉的聲音從二樓雅座傳出，「通通住手！」

巨大的屏風被移開，露出端坐其中的便服皇帝，還有一臉得意的朱子兆。

皇帝怒道：「奸臣孽子！你們搬弄得我真好呀！」

苗驚綠與宇文陽雪頓時愕然，瞪著突然出現的皇帝，久久無法言語。

「皇上！老臣冤枉了這麼許久，如今總算守得雲開見月明了。」朱子兆跪地磕頭，臉上涕淚縱橫。

「皇上。」如花突然跪地磕頭，「民女雖是番邦女子，但一心崇尚天朝，雖然流落青樓，但心中是非那把尺卻依然存在。

「因此知道了小王爺與太子殿下心懷不軌之後，心急如焚，不知該如何向皇上示警，還好朱太師明察秋毫，知道民女所言不假，才能將皇上請來，分辨忠奸。」

宇文陽雪怒道：「如花，妳騙我！」

而苗驚綠則是不斷冷笑，驕傲的抬高下巴，毫無懼意。

「皇上，如今真相大白。」朱子兆說道：「朝中近年來的風雨，原來都是這兩人在擺弄，皇上若越往下追查，說不定會發現更多不堪之事，卑職願意代勞，為我皇分憂。」

他早已經決定利用這個機會，將所有的罪狀都推給他們，免得哪天皇帝心血來潮又要詳查，自己就大難臨頭了。

皇帝點點頭，「來人，將這兩人拿下！」

侍衛們一聲領命，拿起镕銬，將朱子兆和如花全給銬住。

「皇上？！」朱子兆跪地不起，就連如花也是一臉訝然。「為何扣住老臣？」

皇帝看著他，將幾封信抖到他面前，「朱子兆！枉費朕對你如此倚重，你竟這麼回報朕？」

他拿起那幾封信，一眼就看出是自己的親筆，全都是他與親信往來聯絡的機要。

不外乎污了朝廷多少錢、加了多少私設的官賦，除掉哪些擋路的官員，其中還不乏對皇帝的譏諷和嘲笑他無能昏庸等話。

朱子兆以為這些信早就銷毀，怎麼會出現在皇上手裡？

難道……他所信非人？

「皇上！」他連連磕頭，「這是栽贓嫁禍呀！微臣絕對沒有做出這種有負聖恩的事來。」

如花也跪地懇求，「皇上，殿下與小王爺合力捏造假證誣陷朱太師，您剛才親耳聽見了呀！」

宇文陽雪再也憋不住，哈哈大笑，「皇上當然聽見了，這裡所有的人都聽見了。」

「皇上，太子親口承認，如此張狂，實在無可饒恕，還望皇上重刑發落。」

「朱太師。」苗驚綠悠然的開口，臉上一派閑適，「你還不明白嗎？我們在演戲呀。」

「演、演戲？」他看向皇帝，冷汗直冒，「皇上，你千萬不要相信這開脫之詞，剛剛他們互咬是千真萬確，現在為了脫罪，又改口說在演戲，意圖欺君，皇上明察。」

「你當我們那麼笨嗎？」宇文陽雪哼道：「硬把沒做的事往自己身上攬？」

如花大喊冤枉，「皇上英明！別被矇騙了呀！他們為了爭奪民女，早已惡言相向，將對方種種圖謀全都說了出來，民女親耳聽見的。」

「說了是演戲呀，不演得像一點，難道妳會信？會急著去告訴朱太師嗎？」宇文陽雪輕蔑的說：「誰會為妳這貨色神魂顛倒？」

苗驚綠微微一笑，也點了點頭。

如花猛搖頭，「皇上，他們說謊呀！苗驚綠他為了民女，不但痛毆妻子，還差點讓他的妻子死於非命，民女當場見她自殘，這種不信不義之人，你怎麼能相信？」

皇帝點點頭，「如花的指控，你們做何解釋？」

「皇上。」苗驚綠露出一抹微笑，「那也是演戲，燦燦，進來吧。」

門外傳來清脆的聲音，應了」句，「我來了。」

話音一落，一個綠衣小姑娘蹦蹦跳跳的竄進來，臉上還掛著天真無邪的笑容。

皇帝問道：「妳就是苗驚綠的妻子？」

「你就是皇帝萬歲呀？」

跟戲台上的不一樣呢，她還以為皇帝都是白鬍子老公公，他看起來不老，只不過臉色不好。

「我是。」皇帝被她的直言相詢逗出笑容，「如花說妳被苗驚綠痛毆，差點死於非命，可有此事？」

「沒有呀。」她轉了一圈，「我看起來像鬼嗎？我相公叫我跟他配合，演一場戲給這姑娘看，我在家裡練了好久喔。」她甜甜一笑，轉頭問：「相公，我演得好不好？棒不棒？逼不逼真哪？」

「差點把我嚇死了，妳說逼不逼真？」

那場絕裂的割腕還血戲碼還是她自己想的，說這樣比較寫實逼真，雖然陪她練了好幾次，但還是令他又是震撼又是心疼，差點都演不下去了。

如花尖叫起來，「我親眼看到的！她割裂自己的手腕，流了一地的血。」

「才沒那回事，我是很怕痛的耶。」金燦燦說道：「我只是假裝割下去，其實我已經先在手上黏上一塊豬皮了啦。

「而且那些血是雞血，不是我的啦。為了讓血不要馬上凝固，我們還回去找上次幫我注血的大夫幫忙呢。」說完這番話，她對皇帝笑了笑，「皇上，我相公沒有欺負我，你不用罰他，我們演這戲是要幫你抓壞人的。」

「我知道。」皇帝道：「辛苦妳了。」

「皇上，他們這是設計陷害老臣呀，老臣無辜，如花姑娘更無辜呀！」

「你省省吧。」宇文陽雪說道：「如花是你安排來陷害我跟驚綠的，要是我們落入她的圈套，你還能不急著栽贓抹黑我們嗎？」

苗驚綠笑著介面，「所以我們反過來利用她，演一場你最想看的兄弟鬩牆戲給你看，演得精彩嗎？」

朱子兆立刻大聲喊冤，「皇上，他們胡說八道血口噴人！我跟如花素昧平生，何必安排她來陷害他們？這全都是謊言。」

「朱太師，這就是你不仔細的地方了。」宇文陽雪說道：「近年來跟番邦的戰事不斷，為了防好細，番邦人不論男女，一入關，都會造冊列管，這如花姑娘如此美艷使人難忘，卻沒有她的芳名和圖像，出現在溫柔鄉之前也沒有人曾看過她。

「唯一的可能是她是去年番邦獻貢來的美女之一。除了我父皇不信之外，大家都知道貢品你先選了之後其他才入宮，這美女不在宮中，那就在你府里了。」

朱子兆臉色大變，再也無法反駁，只是重複著，「胡說、冤枉我！全都是謊言。」

皇帝看著他，喟然長嘆，「朕現在一條一條追究，只希望太師真的是清清白白。」

「皇上，臣的清白當然無慮，就怕有人栽贓嫁禍，讓臣蒙受不白之冤。」

「你放心！朕不會假手他人，朕會親自調查，若你有過，也絕不寬貸。」說到後來，他的語氣已經非常嚴厲。

朱子兆頹然軟倒，他心中清楚明白，一旦皇帝著手調查他的事，那些為了要自保的心腹、學生們，一定會急著撇清與他的關係，還會落井下石，將所有的惡行全推給他，以求脫身。

這就是官場，這就是人生了。

了結一樁糾煩已久的大事，苗驚綠的腳步終於真正的輕快了起來。他牽著金燦燦的手，在月光的指引下，輕鬆的漫步回家。

一路上，他們還是談論著今天發生的種種。

「相公，你好厲害，你怎麼知道弟妹一定會跑來跟我說你在溫柔鄉的事呀？」

「那還不容易，我今天早上出門的時候，特地帶了全府嘴巴最大的家丁，他一定很急著回去報告段浣玉。」

「連揚虹都知道了，那人嘴巴果然大。」她噗哧一笑，「她很擔心呢，她想問又不敢問的樣子好可愛，害我差點憋不住。」

他裝出一副很傷心的樣子，「原來她這麼信不過我呀？難道她真的相信我會變心？」

金燦燦還以為他真的很受傷，趕緊拍拍他，安慰的說：「哎呀，她不知道你是假裝的嘛！」

「那妳呢？如果我沒有告訴妳的話，妳相不相信我？」

「這個嘛！」她想了一想，「還是不要說好了。」

「有什麼不要說的？」他舉起手假裝要搔她癢，「不說就癢妳，快說！」

她連忙後退幾步，笑著說：「我相信你啦！可是會有一點點的懷疑，畢竟你扔下我一次，現在當然有點風吹草動，我就會胡思亂想呀。」

苗驚綠把她抓回來懷裡，溫柔的看著她，「就知道妳心裡還有疙瘩，為什麼不問呢？」

「問什麼嘛，你要是想說自己就會說了呀，若你不想說，我還纏著你瞎鬧，那不是沒趣極了？」

他眼裡、唇邊都是笑意，「我就喜歡妳這點，識相！」

「既然你這麼說了，那我以後更加不會問啦。」她笑著說：「我怕你討厭我。」

「我就算什麼都討厭，也絕不會討厭妳。」他摸摸她的頭，決定坦誠，「其實……一開始我還真沒把妳當作一回事，也不覺得扔下妳不對。畢竟妳的理由很好笑嘛！」

「哼，怎麼會好笑！別人幫你作媒就對，老天爺幫我作媒就好笑，這是什麼怪道理呀？」

「我都說了是一開始啦。」他輕輕擁了她一下，「可我沒想到妳居然會追上來。」

他至今仍然想不通，她怎麼能對當時還挺陌生的他，有這麼堅定的信念。

後來相處久了才知道，她是根深蒂固的相信，他是老天爺給她的丈夫，以她迷信的程度，當然會死追著不放。

有時候他不免會吃味，到底她是真的喜歡他這個人，還是純粹依照老天爺的指示而已？

「還好我追上來了，瞧我們現在多好。」她挽著他的手，甜蜜的一笑，「我就說老天爺不會弄錯的。」

「燦燦。」他抓住她的肩頭，「妳真的願意跟著我？」

她眨著水汪汪的大眼睛，「當然呀！到現在你還在問這傻問題？」

她每天說、每天重複，難道他還不明白呀？這相公可不是喊玩的耶。

「那我們模擬正的夫妻吧，等妳一滿十六，我們立刻拜堂。」

她小嘴一扁，「現在拜堂不好嗎？為什麼一定要等？」

「喜事當然要成雙呀。」他笑著說：「怎麼，單數突然吉利啦？」

「對喔，我怎麼忘啦！」她笑咪咪的說：「相公你學得好快喔，要不了幾年，一定比我更棒。」

「比妳更棒？那還是免了吧。」

他是不得已才要記這些東西，免得又犯了她的忌諱，惹得她淚眼汪汪。

為了娶這個麻煩的小姑娘，他只好辛苦點啦！

於是他們甜甜蜜蜜，手牽著手回王府，才一到門口，門房就驚慌的跑出來。

「小王爺，你總算回來了！二少奶奶出事啦！」

段浣玉出事？她還能出什麼事？就算是朱子兆失勢，也沒有牽連得這麼快呀。