楔子

廣安城，夜裡五月無雲，偶爾傳來幾聲狗吠，這處大宅子後院有許多廂房，是專門來關那些準備被買賣的奴僕婢待的。

「我好熱、好難過……」最偏僻的一間廂房裡，一名女子呻吟出聲。

她的呻吟聲驚動了另三名女子，可只有一人探問：「你怎麼了？」

「我不知道……我頭好痛，喉嚨也好痛……」仇綿綿說著說著，竟哭了起來。

陸黎兒摸索著來到她身邊，「是你嗎？來，我看看……哎呀，你的額頭怎麼那麼燙？該不會生病了吧？」她急了，揚聲呼喚著另兩名女子，「喂，你們來看看她呀！」

她們四人是今天傍晚時來到這裡的，彼此是被不同的牙婆賣出，落到某個大盤的人販子手中，人販子將她們關在這兒，不給吃的只給一些水。她們一路顛簸而來，累得壓根不想再動，遑論交談了，更何況，她們也只是萍水相逢一場，認識了又如何？

陸黎兒等了會，可另外那兩人根本連哼聲都沒。

她不滿地挑起眉，手插在腰上，「你們兩個有沒有同情心呀？來看看……」她頭俯下，「呃，你叫什麼名字？嗯？仇咩咩？呃，綿綿呀，喂，你們來看一下綿綿這個落難姐妹是會少塊肉嗎？真是……」

尹蔻兒冷冷地開口，「自己都自顧不暇了，還有空理別人！一個奴才而已！」

聽她這麼一說，陸黎兒火了起來，「你這人怎麼這麼說話？你自己不是也被賣做人奴才，良心被狗吃啦！」

「哼！」尹蔻兒轉過頭去，奴才？她才不會只當奴才而已。

「拿去。」李黛無聲無息地靠近，遞給陸黎兒一袋東西，「這是一些葯散，和水服了可祛熱。」爹爹只說過不可相信人，可是沒交代不可以幫人吧！

「嚇，你是貓還是鬼呀！走路沒聲音的。」她拍了拍胸口，安撫一下快要跳出來的心，「嘿，你身上怎麼會有葯散？」

李黛聳了聳肩，她一個人獨立慣了，身上總會攜帶一些藥品，以備不時之需。

陸黎兒也沒在意她有沒有回答，她現在正急著找水。「水呢？唉，早知道今天的水也留些下來，怎麼知道半夜還會有人要喝水嘛！」她看向李黛，「你有水嗎？」

「沒有，喝完了。」

「我好難過……好渴……」仇綿綿這時又呻吟出聲。

「那怎麼辦？」她看向尹蔻兒，決定釘子再硬也要碰一碰，「喂，躺在那邊那個，你有水嗎？」

起身，她並非鐵石心腸之人，只是有點勢利眼而已。現在她們有三人，形勢比人強。「別喂喂喂地叫，我叫尹蔻兒。」說著，她把一碗水遞給了她。

陸黎兒高興地接過，「我叫黎兒，她叫仇綿綿……呃，剛剛那位姐姐呢？」

李黛閉口不語，她等了半晌也不見響應，感到有些自討沒趣。

遲疑了會，李黛才說：「蔻兒，你那還有水嗎？咱們得幫她散熱。」

「沒了。」她可是把僅存的一碗水貢獻了出去，那個凶婆娘不能再說她小氣了吧！

此時，忽然傳來一陣雷聲，隨即雨沙沙沙地下了起來，帶著濃濃的土味。

陸黎兒驚喜地喊，「嘿，綿綿，你真好運，老天爺很疼你呢！這下有水了。」她連忙拿了自個兒的手絹，伸出窗外沾濕，放在仇綿綿頭上，另兩人也用碗盛了些雨水備用。

「我會死去的……」仇綿綿含糊囈語著。

就這樣折騰了一晚，三人醒了又睡、睡了又醒地輪流照顧著仇綿綿；有一種特別的情誼在彼此間滋生著，彷彿，她們是共乘著一艘船，正在海上面臨到暴風雨……

雞啼了，天際逐漸大白，仇綿綿的燒終於退了，而她們三人，也累垮的倒頭就睡。

可才閉眼沒多久，廂房外傳來雜沓的腳步聲及人聲，接著上了鎖的門開了，陽光照了進來，刺得她們眼都睜不開來。

「走了、走了，開市嘍！」

陸黎兒扶起還有些虛弱的仇綿綿，「走吧！」

仇綿綿感激地看著她們，知道多虧有她們，自己現在才沒事。「謝……謝你們。」

李黛及尹蔻兒沒說話，甚至連笑容都沒有，徑自走出走。

昨夜那種同舟共濟的感情，似乎隨著日頭的熱度而蒸散了，不是她們無情，只是此身已非自由身，今生怕已是沒有未來可言，說再多，也只是徒增傷感罷了。

陸黎兒哀哀的想著，經過一夜，即使不再言語，她們的默契已有，大夥心中想的該是同件事吧！

等會人市開市后，四人就要各分東西了。

奴兒身，身不由己哪！她們這輩子，將還有機會再聚嗎？