第三章
那個人不知道有沒有替貓找到主人？會不會讓貓餓著？
會不會因為嫌麻煩，就把貓丟回原來的地方？
一整天，緒方憐央都被不安的情緒困擾著。
當天晚上十二點過十分，結束打工從便利商店返家的緒方憐央，在經過公園的時候，還特地靠近廢棄的守衛室查看了一下。
儘管沒有看到貓，緒方憐央還是把特地買來的幼貓罐頭打開，放在門口的位置。這樣一來，如果小貓真的回來了也不至於挨餓。
至於那個冒冒失失的流浪漢去了哪裡，這就不是緒方憐央關心的重點了。
都這麼大的人，如果真的那麼不會照顧自己，餓死在路邊也是活該！
才這麼想著，踏上二樓台階的緒方憐央被蹲坐在家門口的人影嚇了一跳。
「你回來啦！」
草稚淳熄掉手上的煙，立刻起身露出親切的笑容，旁邊還擺著早上借給他的洗衣籃。
「籃子放著就好，你可以走了。」緒方憐央從口袋裡準備掏出鑰匙，用不帶感情的口吻下逐客令。
以一個流浪漢而言，這傢伙未免也穿得太稱頭了點，身上竟然還有淡淡的古龍水香味。
「我知道，可是……」草稚淳指著正在洗衣籃里喵喵叫的小貓欲言又止。
「什麼？牠為什麼還在這裡？」因為太驚訝的緣故，緒方憐央手上的鑰匙掉落在地，發出金屬特有的清脆聲響。
「大概是太髒了，加上又不是有血統的貓，我認識的那些女人都不願意收養，而我又不能帶牠回家，所以只好又來這裡請你再收留我們一個晚上。」
「什麼？我為什麼還要收留你們啊！」
他把這裡當作是動物旅館嗎？緒方憐央皺了一下眉頭。他剛剛還說了我認識的那些女人……他該不會是從特種營業的吧？
草稚淳的上半身全裸途突然在腦海里浮現，那副充滿成熟男人魅力的軀體應該很受女人歡迎吧。
緒方憐央幻想著自己被那雙強而有力的臂膀擁抱住，不禁產生一種血壓上升的暈眩感。
「拜託啦，我想我們只要給牠洗個澡弄乾凈一點，最好再綁上一個蝴蝶結，那些女生就會改變主意。拜託啦，再請你幫幫忙！」草稚淳雙手合掌放在頭頂上，行了一個九十度的大禮。
這時，緒方憐央注意到草稚淳腳邊有幾根煙屁股，還有一個便利商店的袋子。
半透明的塑料袋裡裝滿用來微波食物的空盒，還有兩三個像是罐裝咖啡的鋁罐。他應該在這裡等很久了吧？
如果不沒地方可去，正常人也不會冒著被凍死的危險，坐在一個才認識不到十個小時的陌生人家門口等著被招領吧。
更何況，對方願不願意收留都還是個未知數。
視線重回仍然保持鞠躬姿勢的草稚淳身上，再看了看那只有著綠色瞳孔的小黑貓，緒方憐央嘆了一口氣，決定投降。
「進來之前，把地上的煙蒂撿乾淨。」
***
在緒方憐央的協助下，草稚淳得以順利的將小黑貓身上的千年臟污洗掉。
沒想到出現在兩人面前的竟然是一隻全白的貓。
為了讓牠看起來更具有吸引力，緒方憐央還找出包裝禮盒上的一小節緞帶為牠繫上。
從這天起，草稚淳每天早上帶著「小黑」出門尋找飼主，晚上就帶著牠一起回到緒方憐央的住處過夜，就這樣連續過了一個星期左右。
這天晚上，結束打工回到住所的緒方憐央，一進門就說：「喂，我替小黑找到飼主了。」
「真的嗎？對方是什麼樣的人？」聽到好消息立刻從浴室衝出來的草稚淳，連衣服都來不及穿好，身上只圍了一條浴巾，頭髮也還在滴水。
「我的朋友，我和她約好明天中午在目黑車站碰面。」
「明天啊．可不可以改天？」草稚淳面有難色，因為他已經答應朋友一起去逛街買生日禮物。
「明天就是明天，不能改。能不能來隨便你！」
草稚淳去不去都無所謂，緒方憐央只想趕快把貓送出去，這樣一來，才能夠名正言順地擺脫他的糾纏。雖然跟他在一起挺有話聊的，但是如果不儘早替貓咪找到飼主，要不了多久，這個流浪漢一定會把這裡當成家。
***
車站附近的露天咖啡座廣場上，緒方憐央和一位打扮入時，留著中國娃娃頭的妙齡女子面對面坐在一起。俊男加美女的組合為平凡無奇的咖啡廣場添了幾許浪漫氣氛，就連經過的路人都忍不住被吸引住。
「每次跟你出來，就一定會這樣。」
水汪汪的一雙大眼睛眨了又眨，女子嘆了一口氣，粉紅色的嘴唇一張一合抱怨著，一手拖腮，一手拿著吸管不停在玻璃杯攪拌。
「只要是有妳在場合，不管跟誰在一起都會成為別人注目的焦點吧。」緒方憐央謙虛的說，因為他一點也不覺得自己有什麼好看的。
也許有人會說，這是上天賜給他那麼多優秀的條件，為什麼他還覺得不滿意呢？
可是緒方憐央就是討厭自己。
美麗的臉孔和聲音、修長的手指和身材，這些會吸引人的外在條件都不是他喜歡的，他恨不得自己長得其貌不揚，一點都不要引人注意。
「我不介意被人欣賞，可是我就是無法忍受別人用色迷迷的眼神盯著你看嘛！」
相貌清純、氣質高雅、一舉一動都惹人注意的大美女——吉野翔子，是緒方憐央中學時期的同學。當時並沒有太多交集的兩人，其次是在進入大學里的同鄉會之後才熟起來的。她是緒方憐央為數不多的朋友當中，唯一跟他比較親近的一位。
「別人愛怎麼看就隨他們去，總不能因為這樣就不准我出門吧？」緒方憐央有點自暴自棄的說。儘管不喜歡被人當成動物看，但是不得不習慣也是事實。
「如果可以的話，我是很想把你鎖在我的房間啦！」吉野翔子總是這樣，透過言談間的玩笑，把自己的心意不經意的說出來。
因為她知道，如果認真的把這份心情對他告白，一定會連朋友也做不成的。
「女孩子不要說這種話，會把男生嚇跑的。」緒方憐央故作嚴肅地糾正她。
其實，吉野翔子的心意他不是不知道。但是因為吉野翔子很努力在維持現狀，所以他也不戳破。
「對了，你說的那個牛郎今天怎麼沒來？」吉野翔子見氣氛有點僵，所以趕快轉移話題。
「他來不來都無所謂，重點是要把貓交給妳。」
「什麼嘛，貓是他撿來的，竟然什麼事都丟給你處理，真是太不負責任！」吉野翔子替緒方憐央叫屈。
「還好啦，倒是這隻貓以後就要麻煩妳照顧了。」緒方憐央輕輕笑了笑。
「憐央，你有沒有發現你最近開朗很多，臉上的表情也豐富了，有伴的生活果然比較好。」
「誰希罕和那種人作伴！死皮賴臉的功夫一流。不請自來就算了，還把我的客廳當成自己家，走到哪裡都看得見他的東西。桌上有他的煙灰缸、垃圾桶有他喝過的啤酒罐、浴室里還有他的內褲！」
想起浴室里掛得琳琅滿目的萬國旗，緒方憐央就生氣。因為那些款式是身為男人的他看了都會臉紅心跳的樣式，不但顏色鮮艷，布料還很少，重點是那令人嫉妒的……尺寸。
不愧是做特種行業的，每次被他打擊到信心的時候，緒方憐央只好這麼安慰自己。
「我說的伴是那隻貓，不是那隻牛啦。」正在喝果汁的吉野翔子看見緒方憐央皺著眉頭髮牢騷的稀有表情，可愛得讓人捨不得移開目光，不由得開心的發出一連串悅耳的笑聲。
***
自從小貓順利找到家人後，草稚淳再也沒有理由去叨擾緒方憐央。
連續三天，回到自己家中的草稚淳，明明躺在自己的床上，腦袋裡想的卻是緒方憐央硬邦邦的地板。
草稚淳支起上半身，用手攏攏頭髮，突然覺得只有一個人的空間好空曠。
好不容易落個清靜，卻又懷念起小貓半夜的吵鬧聲，以及那個可愛的男生喋喋不休的牢騷。還有那張害羞起來無敵可愛的臉……
草稚淳從床上跳了起來，套上一件外套，抓起車鑰匙便匆匆忙忙出門。
***
叮咚、叮咚、叮咚——
「來了啦！不要再按了！吵死了，又不是要生孩子催那麼急幹嘛？」
被一連串無間斷的門鈴聲吵醒，不得不下床開門的緒方憐央皺著眉碎碎念著。
「嗨，好久不見！」草稚淳露出一排潔白整齊的牙齒，如夏日朝陽般精神奕奕地打招呼。
對眼前的燦爛光芒感到刺眼的緒方憐央，不停用手揉了揉星松睡眼好看清楚這個「青仔叢」是誰，再回頭看了看牆上的時鐘，時間是凌晨兩點四十分左右。
「先生，你以為現在是幾點啊？還有，誰跟你好久不見，我們不是前幾天才見過！」被草稚淳亂七八糟的時間觀念惹惱，緒方憐央沒好氣的說。
這頭牛該不會是剛剛下班沒地方去，所以又跑來這裡吧？
「我忘了問你，可不可以去看小黑？」
草稚淳搔搔後腦，明知道三更半夜跑到人家家裡是很唐突的事，也肯定會招來緒方憐央一頓責罵。可是，他無論如何就是想來這一趟。
因為沒聽見他的聲音，這幾天都覺得好象少了什麼東西，沒什麼精神。
只要能看見緒方憐央，即使是生氣的模樣，草稚淳都覺得開心。
畢竟，不是每個人生起氣來，都像他一樣可愛。
「真是受不了你！這種事打個電話問就好了，有必要急成這樣嗎？」
聽緒方憐央抱怨到一半，草稚淳立刻從口袋裡掏出行動電話，一臉認真的問：「你的電話是幾號？」
「我為什麼要告訴你？」緒方憐央忍不住又發飆。
雖然要電話號碼是朋友之間很稀鬆平常的事，但是對於很少把號碼給出去的緒方憐央而言，卻是稀有的舉動。
更何況，對方是認識不到一個星期的陌生人。一旦給了對方號碼，就很難不期待接到電話。萬一等了又等，對方完全沒有音訊的話．緒方憐央不喜歡這樣，所以除非必要，他並不常把電話號碼給別人。
「給我嘛……」草稚淳把手機夾在手掌中間，裝可憐地撒嬌拜託。
他可是頭一次這麼拉下臉來跟別人要電話號碼，沒想到對象竟然是個男生，草稚淳自己也覺得好笑。
要是讓那些連自家鑰匙都主動送上來的女人知道了，不氣到跳樓才怪！
不喜歡被別人打擾的緒方憐央，總是擺出冷淡的表情，那是他用來拒絕別人靠近的保護網，沒想到遇到草稚淳這頭腦簡單的冒失鬼卻一點也不管用。
根據過去一星期的經驗，緒方憐央不管怎麼堅持，最後還是會落得投降的下場，與其在他身上浪費寶貴的睡眠時間，還不如早點豎白旗多爭取一點休息時間才是上上之策。
「好啦，我只講一次。」
緒方憐央不耐煩地搔搔頭髮，故意用很多的速度把電話號碼講了一遍，沒想到草稚淳記得很快，一個數字也沒有漏掉。
「好了，這樣我就可以打電話給你了。」草稚淳露出滿意的笑容，得意洋洋的盯著手機屏幕，彷佛得到什麼寶物。
「人給你吵醒，電話你也要到了，可以放我回去睡了吧？很冷耶！」緒方憐央下意識地搓搓手臂取暖。
「你還沒告訴我，什麼時候可以去看小黑？」
輕輕皺著眉頭，眼睛也瞇成一條細縫，粉嫩的嘴唇還嘟在一起，微微翹起的上唇帶著誘惑的味道。
怎麼有人連剛睡醒的樣子都這這麼可愛？草稚淳忍不住想多看一眼，硬是又找了個話題拖延。
這傢伙有完沒完啊？緒方憐央翻了翻白眼，無可奈何地嘆了口氣。
「明天啦，我跟醫生約好要帶牠去打預防針。你如果起得來，明天早上九點到目黑車站等我。」
「目黑車站？你要怎麼過去？」草稚淳摸摸下巴，若有所思的說。
「我搭電車啦。」怎麼還沒完哪！緒方憐央在心裡抱怨。
「那好，今天晚上我就住下來了！」才說著，不等緒方憐央反應，草稚淳就閃過身子進屋裡。
「喂，誰讓你留下來了！」沒想到他的臉皮厚到這種程度，緒方憐央算是大開眼界了
「你不用招呼我，快睡吧。我開了車來，所以明天早上我直接載你一起去接小黑！」說著，草稚淳很熟練地從櫥櫃里取出毛毯和床墊，大搖大擺地打起地鋪來。
緒方憐央看得滿臉黑線卻拿他沒辦法，因為他實在是太累了。
「隨便你，我要去睡了。」緒方憐央頻頻搖頭，不敢相信居然有這種人。
他真後悔自己一時的仁慈，不小心把自己的住處變成流浪動物之家。
好不容易才替流浪貓找到了主人，現在麻煩的是，這頭流浪牛該怎麼辦啊？
不過，被睡魔附身的緒方憐央現在也沒有體力去計較了。
***
紅色的歐洲進口金龜車是草稚淳去年生日的時候，母親送給他的禮物。
雖然覺得有點娘娘腔，但是看在它頗受女生歡迎的份上，草稚淳還是勉為起難的接受下來。
另一方面，由於普通人絕對買不起如此昂貴的進口車，緒方憐央更加堅定自己撿到的是一隻貨真價實的「牛」，而且還是一頭價格昂貴的上等牛。
草稚淳載著緒方憐央來到一棟紅磚色的公寓門口。
來到位於三樓最深處的大門口，緒方憐央直接拿出鑰匙開門進去。
一進到玄關，草稚淳就知道這個房子的主人一定是個女生。
白色鞋柜上放了一盆以粉紅色為基調的鮮花，踏腳墊和傘桶也都是粉色系列的。
「走啦，看什麼看！」緒方憐央拎起吉野翔子事先放在原木地板上的攜帶式寵物籠，催促著正在東張西望的草稚淳離去。
抱著裝有小貓的籠子回到車上，緒方憐央很難不注意到從駕駛座投過來的視線。
「那是你女人的地方吧？」草稚淳揶揄的說。
「關你什麼事？」
「介紹一下嘛，這樣我以逅要來探望小黑也比較方便啊。」
「什麼以後？小黑既然已經給人領養了，你不要再去打擾別人了，你難道不知道這樣會給人添麻煩嗎？」
緒方憐央相信這隻牛郎一定是嗅出這間房子的主人是個經濟條件不錯的美女，所以才有興趣打聽吧。
草稚淳看了坐在鄰座的緒方憐央一眼，半晌沒有出聲。
緒方憐央這才注意到有可能是自己話說得太重，正準備道歉的時候，卻被對方搶先一步。
「對不起，一直給你添麻煩。」
沒想到一向嘻皮笑臉的他，竟然用如此真摯的態度道歉。緒方憐央瞬間無言以對，深深吸了一口氣之後才接著說道：「哪裡，是我說得太過份了，其實也沒有那麼嚴重啦。」
「我想也是，不過我不會放在心上的，所以你也別介意。」
聽見草稚淳的話，緒方憐央露出猛然驚醒的表情。
糟糕，上當了！草稚淳鐵定是看準了自己的弱眼，才故意那樣說的。
目的就是要誘騙自己說出「一點也不麻煩」之類的話，這麼一來，他就可以肆無忌憚地繼續提出那些無禮又任性的要求。
「你好詐！」
不過是小小的捉弄一下，緒方憐央就露出那麼認真的表情，草稚淳覺得相當可愛，不知不覺把他和籠子里的小黑聯想在一起。
「現在才發現，太晚了唷！」草稚淳呵呵笑著，瞇起眼睛的神情十分柔和。
車窗外的陽光微微照射在草稚淳端整的五官上，有一種無法形容的帥氣，整個畫面的氣氛就像是雜誌里的汽車廣告一樣。
距離上一次和別人那麼接近、輕鬆地談笑著是多久以前的事？緒方憐央已經記不得了，印象中，那是很遙遠的事。
剛開始只是一起聊天說笑，然後隨著相處時間的增加，漸漸被對方吸引，最後墜入情網、相愛……然後……
「你什麼時候養過貓的？」
看著發現被捉弄后意志顯得有些消沉的緒方憐央，草稚淳一邊打方向燈轉彎，一邊很自然地轉移話題，把陷入悲傷回憶的緒方憐央的情緒拉了回來。
「啊，小時候．住在祖母家，附近有很多野貓。」
「看你對貓的事情這麼了解，你一定很受那些貓的歡迎。真羨慕你，有那麼多貓在身邊一定很幸福吧？」
「很幸福？」
「因為貓平時不太親近人啊，所以一旦得到貓咪的信任，牠就會在你面前露出很多可愛的模樣不是嗎？尤其是牠們熟
睡時那種毫無防備的表情，或是把肚子袒露在你面前表示服從的姿態，難道不會讓看見的人覺得很幸福嗎？」
「好象是這樣。」
「當然是這樣。我喜歡貓，從小就喜歡，卻因為我媽對貓毛過敏，所以沒有辦法飼養貓。可是只要一看到路邊的小貓，我就會忍不住想要過去摸一摸。」
「講得好象在調戲良家婦女一樣，居然還一臉得意呢。」緒方憐央挖苦他。
「被你這麼一說，倒好象是有這麼一回事。沒辦法，誰教牠們實在太可愛了！」
看見草稚淳大方地承認，緒方憐央忍不住笑了出來。
因為，他已經好久沒有和別人這麼輕鬆自在的交談了。
帶小黑打完預防注射，兩人到緒方憐央推薦的寵物餐廳吃飯。
這家餐廳有提供貓狗餐點，緒方憐央很早以前就想找機會來看看。
坐在氣氛輕鬆的餐廳里，緒方憐央、草稚淳和小黑一起度過了一個愉快的午後。