第三章

Anne：

你好!

先謝謝你的雪景照片，很漂亮哦!是你自己拍的嗎?技術真不錯呢!我曾經有段時間也很迷攝影的，不過現在沒那麼多時間到處走，拍得比以前少多了。

再告訴你一個不幸的消息——我的小說被退稿(就是reject的意思)了。不過你別擔心，我已經決定從頭來過，努力再寫出更好的作品來。

雖然我沒真正談過戀愛，可我有一段很珍貴的回憶，也算是我萌芽的愛情吧。這回我不定決心把自己的心路歷程寫進故事裡，看誰還敢說我的故事缺乏實感(真「實」的「感」覺)!

其實，我還是有些怕的……因為我不確定挖出三年前的往事是否明智……

我只希望寫出好的作品，真正能讓人產生共鳴的故事，哪怕只是種淡淡的心情也好。你覺得呢?

Yours．

Ruby

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陰雨綿綿的黃昏。雖然飄著雨絲。可悶熱卻絲毫不減，這什麼鬼天氣……

方如抱怨歸抱怨。可還是照母親吩咐。拎著剛買的豬腳醋回家吃團圓飯，每月最後一個周末的聚餐是方家多年來的規矩，風雨不改，前幾年哥哥們尚未成家的時候是一家五口圍坐一桌，如今多了兩位嫂嫂。氣氛自然此往常更是熱絡許多，可當方如一腳踏進玄關。看到門口那雙似曾相識的細跟涼鞋時。她立刻有了種不祥的預感……

還不等她開始考慮偷溜的可能性。一陣火紅的旋風瞬間從室內飆出廳外，給了她一個熱情的擁抱。

「方方。大家都在等你。」心媛吐氣如蘭。笑得甜蜜。

方如一隻腳還留在門外。無奈地瞧著眼前這位不屬於方家的人物。「為什麼你會在我家?」

「我來找你，伯母留我吃飯，」漂亮的鳳眼眨啊眨。要多無辜有多無辜。

「你的約會呢?」周末等著邀約童大小姐的人就算擠不滿市中心也可以排滿整條大街。

「推掉了。」心嬡主動接過她的透明傘插邐傘架，「理由?」

「我要回家吃團圓飯啊。」手裡的超市塑膠袋也被奪走，「那僑怎麼還不回家?」

「哎，在你家吃也是一樣!別磨蹭了，快進來。」心媛拉起方如的手就朝屋裡走，彷彿她才是此間主人。

圓桌旁只剩兩個空位。很明顯。是留給她們的。

方如被動地坐下，發覺一家人都在熱切地望著她。

氣氛……有點詭異……

「伯父吃。惱母吃。哥哥嫂嫂吃……」心援乖巧地叫過一圈。換來方家上下讚許的微笑，除了方如，那雙美目岡爍的異常亮光……還有誰比她更熟悉的?

心嬡又犯戲癮了……方如有些頭痛地想，演吧演吧，只要不把她硬扯進去……她抱著微弱的希望捧起飯碗。

「小如，你還不知道吧?你大嫂有了。」大哥方博摟著嬌妻，一臉准爸爸的幸福傻笑。

「真的啊!恭喜恭喜。」方如邊說邊夾起一筷子菜放進碗里。

「小如，你二嫂也有了。」二哥方碩也隨口丟出新聞。

「太好了!大家同喜。」方如惋惜地看著被二哥捷足先登的滷雞翅，決定轉戰餐桌正中央那盆珍珠魚圓湯。

天外飛來一雙筷子壓住她剛剛舀起一顆魚圓的湯匙。母親笑眯眯地瞧著她。

「小如，你呢?」

「我怎麼了?」

「你什麼時候才有?」

「咳咳咳……」幾粒米嗆進氣管，方如痛苦地捶著胸口。

「小如，媽只是問你有沒有男朋友，沒必要這麼激動吧?」

她哪裡是激動……她根本就是被嚇到了!

「媽……」她渾身乏力地放下碗，深吸一口氣。「我還不到二十四呢!」

「再過三個月就到了。」

「爸……怎麼你也……」

「小如，媽只是關心你的交友狀況，又不是逼你嫁人。」

「小如啊……別說你媽媽我二十四的時候已經生下你二哥了，你大嫂嫁你大哥的時候也一樣不到二十四啊!」方母對著不爭氣的女兒搖頭嘆息。「念書的時候不交男朋友我從沒說過你，可如今你畢業好歹也有兩年多，整天就知道對著電腦寫這程式那程式……你說說，電腦能跟你談戀愛嗎?」

沒有啊!她除了寫程式還有寫小說……可這樣的反駁好像有點說不出口……方如只得把頭垂得更低。

「伯母，事情不是您想的那麼糟啦。」

心媛要幫她?方如投過去懷疑的一瞥，正好接觸到死黨落在自己臉上的調皮眼神。這這這……這是危險訊號!心媛她該不會

「方如下個星期有約會哦，她沒和你們說嗎?」甜美嗓音的主人，丟下一顆石破天驚的炸彈。方家成員幾個回異的聲音頓時在爆炸餘波里穿插翻飛。

「女兒，這是真的嗎!?」

「小妹，你終於交到男朋友啦?」

「小如，我可以陪你去選婚紗……」

「小如，我可以帶你去做養顏護理……」

唯一沒說話的方爸爸起身去翻黃曆。

預感應驗了……方如頭皮發麻，後頸上的頭髮像是要一根根站立起來……她好後悔沒在進門的時候轉身逃走。

母親的注意力已經完全轉移到了心嬡身上。

「心嬡你見過小如的對象沒?人怎麼樣?長得帥不帥是次要，人品要好，老實穩重，肯上進、收入過得去就行。關鍵是要對我們小如好……老公，你同意吧?」方媽媽列出自己的擇婿標準。順便徵求方爸爸的意見。

「媽……」

「你說的對……這雞挺嫩的，」筷子夾起一塊雞胸肉。方爸爸滿意地點頭。

不行，不能一一這麼放棄!方如努力把自己的聲音發揮到極限——

「大家聽我說!其實下個星期我沒有和任何人約……噢!」痛死了。心嬡竟然掐她!?

「伯母。您千萬別怪方如。」心媛剛哪掐過人的那雙手溫柔地搭在好友腕上。「我猜她只是想給大家一個驚喜。」

「媽。我不是……噢……」腳踝又被重重踢了一下。方如痛得彎下腰去。

「伯母。不瞞您說，方如約會的對象就是我學校的藝術顧問。我和方如快十年的朋友了。

這還是我頭一次給好朋友當紅娘。伯母，我比方如還緊張呢!」

「搞藝術的嗎?」方母微微皺眉。「這樣的男人會不會靠不住?」

「伯母您放心。」心嬡漾起甜笑。「我用我未來二十年的演藝生涯保證，就算天下百分之九十九的男人都靠不住。溫老師也絕對是那百分之一的便外!他不但風趣幽默，平易近人。授課更是一流!學校費了不少口舌才把他請來任教。一年的聘金有六位數

「心嬡啊。伯母問你最後一個問題。」

「伯母您請問。」心媛無辜的眼睛眨啊眨。

「你說的這個溫老師，今年貴庚?」

「二十八。」

「好!小如交給你了。」方媽媽一掌拍在心媛肩上。

一頓團圓飯吃下來。方如覺得由己少了半條命。

一個媽媽加兩個嫂嫂圍著她問東問西。三個不輸新加坡國鳥的聲音不斷摧殘著她脆弱的耳膜。心嬡口中描繪出的「溫老師」彷彿是全世界新好男人的綜合體—完、美、無、瑕!

真有這樣的人存在嗎?這麼好的人輪得到她來認識嗎?她又不吃齋念佛。怎麼可能有這種運氣?為什麼媽媽和嫂嫂們就不理智她想一想?這這這……這根本就是天方夜譚嘛!

和心嬡一同朝地鐵站走的時候。她再也壓不住肚子里的抱怨

「你今天演得太過分了。」她噘著嘴。腳下幾顆可憐的石子已經——踢了一路。

「有嗎?」心媛眨眨眼，「我覺得還有不少可以發揮的空間啊……」

「發你個頭啦!」

「方方，淑女不該這麼說話的。」

「我什麼時候當過淑女了?」方如白了死黨一眼。

「方方，我當然知道你不是淑女。可是……」心嬡一步跳到好友面前攔住去路，唇角彎起嫵媚的弧度。「從明天開始我會指導你扮演淑女的技巧。」

「為什麼?」

「因為我介紹給溫老師的是個端莊賢淑、笑不露齒的大家閨秀……你下巴掉啦?嘴張那麼大做什麼……」

方如啞然地看著死黨得意的笑容，欲哭無淚。「我、我可不可以……」

「不可以!」嬡誇張地大叫。

「我還沒說完……」方如覺得委屈。

「你不說完我也知道你要說什麼!總之下星期的約會你一定一定一定要去!而且絕對不能給我丟臉!」心嬡兩手叉腰，三七步一站，典型惡女當道的架勢。「我在你媽媽和嫂嫂面前可把話都說滿了，你說什麼也要給我配合下去!不就是談個戀愛嗎?又不是逼你上刀山下油鍋!

戀愛談完了你還是自由人一個，有什麼不好?想想你那本缺少『實感』的小說!」

「真的沒得商量嗎?」小說是小說，可她不想學什麼扮演淑女的技巧，更不想玩什麼「模擬戀愛」……方如揉著自己隱隱抽搐的胃，晚餐吃的那些魚圓像消化不掉似的堵在胃袋裡——要多難受有多難受。

「方如，我可是幫你找了個百年不遇的好男人!你這麼不甘不願是什麼意思嘛!?難道我會故意塞個凸肚禿頂的老頭子害你嗎?你如果再苦著一張臉我就跟你絕交!你走你的陽關道，我過我的獨木橋，你就當這輩子沒認識過我童心嬡這號人物!心媛說著就要翻臉，一雙柳眉豎成「倒八」。

「心嬡，你知道我不是這個意思。」

「那你就是答應了?明天晚上九點你做好消夜等我，我要吃白芝麻湯圓!」

七天的特訓成果顯著。

冰箱里的冷凍湯圓一盒盒消失，和淑女有關的零碎配件卻是成反比增加。

身穿淺藍色麻紗連身長裙端坐在RafflesCity頂樓旋轉餐廳靠窗的座位，方如兩手緊握著膝上的白色真皮手袋，兩條秀氣的銀質手鏈鬆鬆的掛在一雙皓腕上，相同款式的項鏈映襯出白皙柔嫩的頸項肌膚，一顆小巧的藍色碎鑽墜在胸前，隨著她不甚平穩的呼吸晶光閃爍。

本來有些零亂的短髮已經讓心媛梳得整整齊齊並噴了一種不知名的定型液，如今奇迹般地臣服在兩枚別緻的星形髮夾下，僅余幾縷劉海自然而清爽地垂在飽滿圓潤的額前。

方如眼睛雖然望著窗外，心裡卻反覆回憶著心援囑咐她的種種——站要站直，坐要坐直，說話要徹徽垂著頭，眼睛偶爾要抬起來眨一眨。但不能超過三下，除了微笑不能有別的笑法，避免讓對方看到牙齒，實在做不到可以用手巾掩唇麗笑，但不能超過三秒；對方問什麼就答什麼。用字越少越好。

絕對不能在一句話的末尾加太多「啦……嘍……」這一類的語氣助詞；用餐時要小口吃。不能嚼得太過明顯。咽下前一口才可以吃下一口，而且絕對不能把肉吃完；點飲料的時候要點薰衣草茶這類象徵高雅氣質的淑女飲品……

方如並不知道，自己一身迷霧股的藍色和倚裔麗坐購凝思模樣已經吸引了餐廳中諸多欣賞的目光和猜測——

「那位小姐氣質真好……」

「是啊。不知道是哪個家族的小姐。以前沒見過呢……」

「也許是剛從國外回來……」

「她可能在等她的初戀情人……」

方如沒有聽到飄浮在空氣中的竊竊私語，她輕輕打開手袋，取出一方雪由的絲帕，緩緩覆上櫻唇……然後打了個極不優雅的呵欠。

她無聊得快睡著了!心嬡怎麼還不回來?去趟廁所也那麼久……她實在不該妥協的，在這種地方吃飯簡直是活受罪!都是心媛逼她買的什麼爛高跟鞋!說什麼可到彌補她的身高……人矮又不是她的錯!

忍下又一個呵欠的衝動。視線不禁掠過那些豪華得嚇死人的裝潢……在這裡吃一頓飯要多少錢?雖然心嬡說過是對方請。可她還是忍不住替那些即將飛進收銀機的鈔票心疼，如果可以。她寧願選擇去美食街吃海南雞飯和芋頭糕……

胃袋傳出一陣不爭氣的摩擦聲。

好吧!她忍，方如深深吸入一圓飄著濃郁乳酪香味的空氣以填補腹中的空虛。注意力忽然被餐廳門口的小騷動吸引過去。

一個高大英挺的身影逆著光線朝她的方向走來。

走過第一桌……

「哇……」一位女士掩唇驚嘆，忘了擦沾在嘴角的番茄醬。

走過第二桌……

「啊……」又一位小姐激動的抽氣。兩隻眼睛剎那間放大成桃心，走過第三桌……

「咳咳……」兩位胖太太同時被水嗆到。可目光仍是緊追著遠去的背影不放。

距離越來越近。方知眯起一百來度的近視跟仔細看——微微飄動的中長發。茶色太陽眼鏡……怎麼越看越眼熟啊?

他怎麼停在她前面?是找她的嗎?方如歪著頭上下打量桌旁的男人……

一陣香風席捲而至，伴隨著心嬡鬆了口氣的聲音——

「抱歉抱歉，我來給你們介紹……」

「啊……!」「是你……」

「法拉利自大狂」「妄想症笨蛋路痴!?」

兩根食指同時指向對方的鼻子。

「哎?你們認識嗎?」心嬡從自己的好友看向自己的老師，再看回自己的好友……那兩張臉上的表情，實在很難用「欣喜若狂」來形容……

「不認識!」「我認錯了。」

兩根手指不約而同地撤回，只有瞪著對方的眼睛里依舊火花亂蹦。尤其是方如，咬牙切齒得恨不得在那傢伙身上挖出十個八個洞出來。

「那我來介紹——我的好朋友，方如；我的藝術指導，溫楚揚老師。」

靜如死水的一頓飯。

溫楚揚優雅地切著牛排，刀叉在瓷盤上磨出「滋滋」的噪音。

大家閨秀?溫柔賢淑?哈!這笑話一點也不好笑!

他決定了，吃完這塊牛排就跟童心嬡這個恐怖分子攤牌!

方如大口大口地喝著玉米濃湯，喉嚨里發出「咕嚕咕嚕」的聲響。

風趣幽默?平易近人?隨和好脾氣?哼!胡說八道不打草稿!

她決定了，喝完這碗玉米濃湯就逃得遠遠的——最好一年之內不讓心嬡找到她!逃到馬來西亞?太近了……泰國?也不夠遠……歐洲?唔……她沒錢……

心嬡把兩人之間壁壘分明的情緒看在眼裡，心裡不知偷笑了幾遍。

「這裡視野很不錯。」她對方如說。「溫老師和這間餐廳的經理很熟，特地留了這個位子給我們。」

方如頭也不拾，「嗯」了一聲算是回答。

「方伯父也是老師，方如兩個哥哥一個是博士，一個是碩士，她自己的畢業成績也很不錯。」古典美女轉向另一位當事人，希望自己比那塊可憐的牛排多得到一點注意。

「Cindy，我『感激』你的用心。」溫楚揚輕輕舉杯，露出迷人的微笑。

皮笑肉不笑!裝模作樣!假惺惺!耍帥!曬……方如只瞥到一眼就倒足了胃口。丟下抹了一半奶油的麵包，她賭氣地灌下幾口冰水……

「唔……咳咳咳……」這這這……這冰水怎麼像是……

「方方?你沒事吧?」心嬡忙用餐巾去擦她咳到身上的水潰。

「沒……」不知名的怪味道還留在喉嚨里。像火燒一樣難受，她說不出話。蒙蒙的霧氣瀰漫了她的眼睛。

「哎呀!我忘了你對酒精過敏……」心媛緊張地在她背上拍。誰也沒發覺那雙鳳眼裡一閃而過的光芒。

方如瞪著那杯無色透明的「冰水」。眼眶裡越積越多的水分終於一泄千里。

眼淚流啊流。帶著她最後幾分清醒越流越遠……嗚……誰在捶她的背?拜託下手輕一點……噢。饒了她吧。別打了……不!不要拉她。她根本站不起來!

眼前人影重重。她突然跌進一個硬邦邦的包圍里……

「怦……懈……」

什麼聲音?

「怦……怦……怦……」

像從很遠的地方飄來……很平穩。很舒服。讓人心安……

吃力地抬起頭。模糊的視野里有一張模糊的臉，她一定產生幻覺了!她竟然覺得自己被一種陌生而熟悉的氣息環繞著……

好像……秋天的氣息……