楔子

「爹爹……雪彤穿這件衣裳好不好看……」

年僅九歲的蘇雪彤興高采烈地跑人大廳里，身後則是跟著她的奶娘。

「當然好看啊，我們『蘇家莊』裡頭最漂亮的小姑娘莫過於你了。」蘇雪彤那副唇紅齒白的可愛模樣，一看就知道長大一定是個不折不扣的美人胚子，為此，蘇鑒英感到十分驕傲。

「虹菱呢？」

「姐姐在後花園裡頭玩，奶娘剛剛才幫姐姐換了件衣裳，但是她又弄髒了。」

「真是的！」聽到蘇雪彤的話，蘇鑒英的眉頭就皺了起來。

蘇虹菱雖然年長蘇雪彤一歲，但是她的個性卻比不上妹妹沉穩，十分好動，根本就沒有一點大家閨秀的樣子。

「夫子沒有教你們習字嗎？」

「夫於礙…」蘇雪彤低頭想了一下，而後對自己的爹爹露出甜甜的笑容，「他今天教了我們幾個字，就叫我們自己練習，然後在一旁打吨。」

「那夫子現在呢？」

「被姐姐給氣走了。」

「為什麼？這次虹菱又做了什麼事？」蘇鑒英突然覺得頭隱隱作痛起來。

「姐姐看夫子在打吨，於是拿筆在他臉上畫了一隻鳥龜捉弄他，結果夫子很生氣……」

「所以就氣走了？」他的大女兒前前後後最少氣跑了五位夫子。

「是啊！」

「我去後花園找虹菱。」說完，蘇鑒英從案後起身，牽著小雪彤的小手，走出大廳。

走過蜿蜒的迴廊，遠遠的，他便聽見小虹菱銀鈴般的笑聲，和那悅耳的稚嫩嗓音。

「可不是嗎？夫子的臉被我畫了一隻王八之後，他那下巴的鬍子差一點氣到翹起來呢！嘖嘖……呵呵……我看那夫子應該再也不敢來上課了……」蘇虹菱坐在樹榦上，對於今天如何整夫子的事，正自豪不已的朗聲說著。

「原本，她是想叫雪彤一起幫忙的，但是小雪彤不願，所以一切就只能靠她自己了。

口中哼著不成調的曲兒，她才不要上那撈什子的課呢，瞧……現在這樣多好！快樂的不得了。

絲毫沒有察覺到危機到來，她坐在樹榦上，小小身子不停地擺動著。

「虹菱，爹爹同你說過幾百遍了，要你不宴爬樹，這不是千金小姐該做的事。」走到樹下，蘇鑒英仰望著樹榦上的小身影，無奈地嘆了口氣。

「爹爹……」

忽聞那低沉的嗓音令虹菱有些慌張，一個不小心，手沒有抓好，差一點由樹榦上掉下，看得蘇鑒英冷汗直流。

「小心一點，慢慢地下來。」

「噢……」小虹菱點點頭，利落地由樹上爬下來，仟悔地低著頭，站在爹爹的面前。「爹……」

看她那惹人憐愛的模樣，蘇鑒英也不忍會責備自己疼愛不已的女兒。

「爹都說過幾次了？叫你不要這麼粗野，你想想再過五年你就得出閣了，要是在夫家那裡還是這般野，豈不令人笑話？尋常人家的閨女在你這個年紀不都在繡房里學著做女紅、織嫁衣，只有你整日將自己弄得像個小泥人似的，這成何體統！」蘇鑒英對小虹菱劈里啪啦地訓話。

「爹爹，虹菱知道自己錯了！」她輕咬著唇瓣，骨碌碌的大眼無辜地望著蘇鑒英，企圖博取爹爹的同情。

「你不要每次都同我說你知道錯了，這是沒有用的，唉……」他真的不知道該怎麼說他這個寶貝女兒，要罵、要打，他都狠不下心。

「人家以後不會了嘛！」小虹菱拉著蘇鑒英的衣袍。

「這次又為什麼將夫子趕走了？」

「因為夫子說我的字丑，我就將他給氣跑了。」哼！敢說她蘇大小姐的字丑，找死嘛！

「不習字的話，繡房那裡呢？不是叫你綉兩朵大牡丹嗎？」他撫著虹菱的小頭顱說道。

「有啊，我很快就綉好了！不就是兩朵大牡丹嗎？這有什麼困難的，喏！就是這個。」她從腰際掏出一條綉帕，得意地遞給他，「牡丹還是紅的好看，所以我就綉紅色的。爹……你說虹菱的牡丹繡的好不好？」

蘇鑒英看著手中的綉帕，眉頭更加深鎖起來。

這是什麼牡丹？！只是一團紅色與金色的綉線隨意地織在綉帕上而已，根本看不出花草的樣子。「你花多少個時辰去綉這個？」

「很久呢！可是花了我三日才綉完的呢！爹爹我是不是很厲害？」虹菱笑道。「人家李大娘還誇我有進步呢……」

「沒有，看樣子你還得多向李大娘學習。」李大娘是專門教導雪彤與虹菱做女紅的嬤嬤。

「不要啦……學那個很累呢！虹菱不想學。」她的臉皺得像什麼一樣。

「你都快要及笄了，連綉個牡丹都不會，傳出去豈不是讓人笑話嗎？」這也是讓蘇鑒英最為煩惱的一件事了。「而且過些日子，『龍騰堡』的堡主和少堡主將會來到我們蘇家莊作客，你不會想讓爹爹在人前失了面子吧？」

「這……那就叫他們不要來就好了嘛，那爹爹就不會失了面子，不是嗎？」她天真地說道。

「你這個小丫頭，說那什麼話！反正在這段期間內，你可得好好地學習綉功與寫字，知道嗎？」

「不要！」

「不行。」

「說不要就不要嘛……失在繡房裡頭多無聊啊，還不如出去外頭逛逛市集什麼的。」

「女孩子是不能隨便拋頭露面的。」

「人家哪有拋頭露面，才沒有呢！」虹菱看著跟在蘇鑒英身旁的雪彤，「雪彤，走！我們回房裡頭去。」

瞧瞧爹爹將她說成什麼樣了！活像她去外頭逛逛市集是十惡不赦的壞事，真的太過分了。

「哦……好的。」

虹菱負氣地牽起雪彤的手，正要離開後花園，而蘇鑒英看到她這樣，忍不住地搖頭。「虹菱，你等等。」

「什麼事啊，爹爹！」虹菱轉過頭瞪著蘇鑒英，嫣紅的小嘴嘟得高高的。

「你前些日子不是說你喜歡馬嗎？」不得已，蘇鑒英只得朝蘇虹菱喜歡的東西下手。

「是啊，難道爹爹你想買匹馬給我？」虹菱興奮地說道。

不久前，她曾偷偷的去逛市集，結果發現幾匹可愛的牝馬，讓她的雙眼亮的像夜裡的星子一般，她興奮地央求爹爹買給她，但是卻遭拒絕了，這件事足足讓她難過了三日。。

「沒錯！」蘇鑒英點點頭，「只要你不要再氣跑夫子，還有乖乖地待在繡房里學刺繡，爹爹就買匹馬給你。

「真的？」

「是的。」

「好！」虹菱高興得手舞足蹈，「還不就是寫幾個字、綉幾朵花而已？怎麼可能會難得倒我。爹爹！那我們就一言為定，若是我繡花、寫字都做的不錯的話，那你可得買匹馬給我喹…」

「嗯……」

經過小虹菱的努力，她在十日內好不容易綉了朵能看的牡丹，也沒有再將夫子趕走，而蘇鑒英也遵守約定，送了一匹牝馬給她。

「上官堡主，歡迎、歡迎！」見到「龍騰堡」的堡主偕同少堡主一同前來，蘇鑒英高興地迎著他們一行人入內。「粗茶淡飯，還請上官堡主多多見諒。」

「蘇老爺真是客氣了。」上官揚敬看著滿桌豐盛的菜肴，這分明就是準備了許久，「這些日子就要叨擾蘇員外了。」

「哪裡的話，上官堡主、少堡主請坐。」蘇鑒英熱情地說道。

「翔兒，坐埃」上官揚敬對著跟在他身旁的兒子說道。

上官宇翔如鷹隼般的利眼橫掃過身旁的幾人，雖然他的五官仍顯稚嫩，但眉字間卻凝聚了一股與生俱來的霸氣，那種壓迫感令人幾乎無法直視。

蘇鑒英看著上官宇翔，在他有稜有角的五官上，卻有個極不相稱的缺陷——他的右臉上有一片醜陋的疤痕。

「上官堡主，少堡主的瞼……」他有些吞吞吐吐地問道。

聽到有人提及自己最在意的右臉，他細薄的唇瓣霎時抿得死緊。

這是他最不願提起的話題，他的臉……讓他被視為魑魅魍魎一般，走在大街上，」孩童甚至會指著他的臉罵他魔鬼。

「小兒的臉，是中毒所致，不過已經延請名醫醫治，過些時日就可以完全恢復了，而臉上醜陋的疤痕也可以完全消除。」

「真的嗎？真是太好了。」蘇鑒英怎麼看都覺得上官字翔是人中之龍。

「是礙…我們也是找了好久，才找到那位名醫的。」上官揚敬說道。

他們的對話，令上官宇翔不悅地揚起眉，從椅凳上起身，他看著自己的父親。

「翔兒，怎麼了？」

「我不餓，想四處走走。」他冷聲地說完，便走出大廳，留下有些尷尬的上官揚敬。」

「蘇老爺，真是對不住，小兒的個性從小便是如此，還望多多見諒。」

「怎麼會呢？少堡主一看便知曉日後若繼承了上官堡主的龍騰堡，必定會大有作為的。」

「但是翔兒的個性太暴躁了……」

＊＊＊

「上官堡主。若您不介意的話，我個個請求還望上官堡主成全。」

「蘇老爺、你客氣了，若有什麼事是在下做得到的。必定全力以赴。」

「我知道這件事是我們蘇家高攀了……我是想我們虹菱再五年就及笄了，若上官堡主不嫌棄的話，我希望可以與上官堡主結成親家。」

在說這些話的同時，蘇鑒英突然覺得有些汗顏，若是上官揚敬一口回絕的話，他們蘇家的面子要往哪裡擺。

「這是最好的了，別說什麼高攀，要說高攀也是我們龍騰堡高攀了，我們只是一介武夫而已……」

「這樣的話，大家也別再客套了，那婚事就這麼說定了。」想到可以把最麻煩、最令他擔心的虹菱嫁出去，蘇鑒英頗感安慰。

「那少堡主另方面……」

「這我會和他說的。」

「姐姐，要是讓爹爹發現你又從繡房裡頭溜出來的話，爹爹肯定又會念你一頓了。」

「貴客？哇哈哈哈……」蘇虹菱伸出小手誇張地比劃著「我怎麼知道那幾位客人到底是真貴還是假呢？你也知道，爹爹太好客了，很多人都隨便取個『蓄薯』、『芋頭』的……什麼大俠，爹爹就傻獃獃的相信，再這樣下去的話，我們蘇府遲早會倒的。」

「姐姐，您怎麼這麼說爹爹呢？」

「本來就是了，我哪一點說錯了……」她彎下腰，從草堆裡頭撿起一根樹枝，頗具架勢的姿勢用手中的樹枝指著蘇雪彤。

「雪彤，這你就不知道了，很多所謂的大俠全都是假的，就像前天來的那個蓄了整臉絡腮鬍的那一位，連把劍都拿不住，這算什麼大俠哩，也只有笨爹爹會相信。你覺得我說的對不對？？

蘇雪彤低頭想了一下，然後點點頭。「是沒錯。」

「對就好了礙…」突然間，蘇虹菱看到眼前有個小小的白色影子跳到草叢裡。「那好像是白兔呢！」

「這又沒有什麼稀奇的。」蘇雪彤搖搖頭，對於白兔並不感興趣。

「是不稀奇，不過雪彤你還沒有吃過兔肉吧？不如我們把它給抓起來，然後烤來吃。」蘇虹菱賊頭賊腦地說道。

「才不要……」蘇雪彤全身打了個冷顫，「要吃你自己去吃。」

看到蘇雪彤嚇成這樣，蘇虹菱忍下住爆笑出聲，「哇哈哈哈……這有什麼好怕的，而且你以為我真的敢殺兔子嗎？」

「我就知道一定又是你在整我。」雪彤不悅地揚起秀眉。

「開一下玩笑又沒有什麼關係。」蘇虹菱吐了吐小舌頭，俏皮地說道。

「哼……」蘇雪彤氣惱地輕跺一下腳，轉個身赫然發現身旁站了個人，當她抬起頭看到他的時侯；瞬間倒抽了一口氣，往後退了幾步，嚇得什麼活都說不出口了。

「你……」

「嘿！大膽妖孽，你是從哪裡來的？」蘇虹菱響亮的聲音由上官宇翔的身後傳出，令他忍不住轉過頭看著她。

一個小女孩手中拿著一根樹枝指著他，那種三腳貓的架勢讓他不屑地挑挑濃眉。

「喝！好嚇人的疤礙…」

見到上官翔臉上的疤，蘇虹菱好奇地瞪大眼，口中雖說他臉上的疤嚇人，她卻一點都不怕，但為了表現出對方臉上的疤真的嚇到了她，她故意往後跳了三步。

「你長成這樣，怎麼還到處嚇人呢？」

她無心的話語激起他內心的不快，「嚇人就不要看。」他低吼，完全忘了對方只是個小女孩而已。

「大哥哥，你怎麼這麼說？這裡是蘇府呢……這可是我的地盤唷，是你無端跑出來嚇人的，你娘沒有告訴過你，臉長成這樣，不要隨隨便便跑出來嚇人嗎？」

仔細地看著他的左臉，嘿！沒想到他另外半邊的臉還挺好看的呢！蘇虹菱在心裡想著。

「別說了。」他額頭上的青筋已暴突出來，顯示出上官宇翔的忍耐力已到達極限。

「為什麼不能說，大哥哥，你知道這裡可是我們的家呢！我高興怎麼說就怎麼說。」她蘇虹菱自小天不怕地不怕的，因為身後總是有很多人護著她，她就不信眼前比她高三個頭的大哥哥敢對她怎麼樣。

「你知道你臉上那個疤好像一隻癩蛤蟆呢……」

聽到蘇虹菱的話，瞬間，上官宇翔想起街道上那些孩童對他的那種恐懼又輕視的表情。

娘……鬼來了……好恐怖喹…

還不快進屋子裡，等一下被魔鬼給抓走了……

該死的，這個臭丫頭竟然一而再、再而三的拿他最不願提及的事來刺激他。

「怎麼了？大哥哥，你不喜歡讓人說你的右臉像癩蛤蟆啊？那好吧！我就換個詞兒好了。」絲毫不知自己已經惹怒上官字翔，她徑自說著，「雪彤，你上夫子的課比我還認真，快想想有什麼詞兒可以形容的。」

「別說了！」

「礙…我想到了，好吧！既然你不喜歡癩蛤模的話，那用烏龜好了，哇哈哈……好像烏龜喹…」她指著上官宇翔的臉大笑著，「雪彤，你說！是不是像烏龜，你說……」

忍無可忍，上官字翔拔劍，當他的劍一出鞘，銀光一閃，讓蘇虹菱瞬時睜不開眼。

「哇，大哥朋有真的劍呢，借我玩，我玩完了再還給你。」蘇虹菱天真說道，小小年紀的她根本沒有注意到上官宇翔額上暴突的青筋。

踏出了小小的步伐，她伸手想向上官宇翔取劍，「我爹爹說姑娘家不能玩這種東西，所以一直不買給我，大哥哥……你只要將劍借給我，我就不再嘲笑你的臉，這樣好不好？」

倏地，蘇虹菱只感到臉部一陣灼熱，不禁疼痛的大叫，「好痛……」她的小手掩著自己的面容，並感到有些溫熱的黏稠汁液沾染上她的小手。

「氨站在一旁的蘇雪彤驚叫著。「姐姐，你的臉」

「好痛……」

上官字翔則是站在原地，冷眼看著捂著臉蹲在地上哭泣的蘇虹菱。蘇虹菱的哭泣聲與蘇雪彤的尖叫聲引來了在廳里用膳的人。當眾人看到眼前的景象時，忍不住倒退了幾步。

「翔兒，你怎麼可以這麼做！」上官揚敬震怒地喝斥。

上官宇翔的劍上還有未乾的血漬，看了令人觸目驚心。

「她取笑我的臉。」毫無任何愧疚的上官宇翔冷冷地說道。

蘇鑒英一看到愛女滿臉是血連忙抱起她，命人立即去請大夫。

「你知道一個姑娘家的容貌對她來說有多麼重要嗎？」上官揚敬怒斥。

「這些我全都不管，是她一再挑釁我的。」

「你——唉！」上官揚敬不知要如何責罵自己的愛子，憤怒地拂袖而去。