第一章
清·乾隆年間
小憐緊緊咬著牙關，瘦弱的身體承受著從未體驗過的巨大疼痛，那疼痛，就像是要活生生把她撕裂成兩半一樣，汗水早就濡濕了她身上的薄衣。外頭白皚皚的雪灑了滿地，但她卻一點也感受不到絲毫的寒冷。十七歲的她為了腹中即將出世的小生命，已經奮戰了好幾個時辰了。
鎮上最出名的產婆一雙手一直沒停過．她和小憐一樣都早已筋疲力盡了。但背負著兩條人命的她不敢有任何倦怠。她頻頻拭去小憐蒼白小臉上的汗珠，不斷的鼓勵她：「姑娘，你千萬要撐住啊！快了，就快了，你再加把勁，孩子就出來了！」
孩子就出來了？產婆不知道重複幾百次這句話了。小憐虛弱的任下體的疼痛折騰著，驀然，一股外力像要從她體內衝刺出去，她絕望的吶喊著別人聽不到的聲音，「來了，來了，總算出來了！好個白白凈凈的女娃兒呢！咦，這小女孩怎麼哼都不哼一聲啊？」
此刻已陷入半昏迷的小憐聽到了產婆的最後一句話，猛然驚醒，從產婆手中搶過孩子。
「孩子，你怎麼不說話？你說話啊！」她搖著那小小的身體，灼熱的淚水紛紛從臉上滑落，張大的嘴發出只有她自己才聽得到的悲鳴，懷中的小生命四肢拚命的舞動，展現著她的生命力，小小的眼睛眯成了一條縫，小嘴則不斷的開著閉著。她的女兒在哭，可是。她為什麼聽不到？
噢，老天爺啊！為什麼？為什麼？為什麼要讓她的女兒和她一樣？她到底做錯了什麼？為什麼女兒必須延續她的悲劇呢？
屋內，不知所措的產婆六神無主的看著眼前這無語的一幕；屋外，從未停止的雪下得更凶了。
(十年後)
小憐半閉著眼，無力的躺在床上。她覺得好累，身體好累、心更累。她雖然不是大夫，但一種本能告訴她，是時候了，二十七歲。太年輕了，她自己也知道，以二十七歲的年紀與世長辭，在世人眼中是多麼可惜的一件事，不過對她而言，卻一點也不這麼覺得，因為她一生下來就註定是個悲劇，她————董小憐，一生下來就是個啞巴。
她從來不知道誰是她的親生爹娘，當然她也不會知道自己姓什麼叫什麼，從她有記憶開始，她就在董府生活了，這是她姓「董」的原因。至於「小憐」這個名字，真正的來由沒有人清楚，不知道是誰先喚她「小憐」，久而久之，「小憐」就成了她的名字了。
大家會叫她小憐，想必是覺得她很可憐吧！可不是嗎？讓爹娘給遺棄，又被人莫名其妙的賣為奴婢，再加上天生有殘疾，好像再也沒有別的名字更適合她了。
做事、做事、做事，她的生活里除了做事還是做事。即使奴婢的日子苦不堪言。但她是認命的，一個啞巴，這樣的命運並不為過，但即使她如此認命，可命運從未停止捉弄她，一出生就註定是悲劇的她，在十六歲那年被董家老爺姦汙，墜入更痛苦的深淵，幾乎每一個董家的丫頭都逃不過董家老爺的魔掌，她不是第一個也不是最後一個；但不知道是否是上天作弄人，懷有身孕的就只有她一個。此後，她的世界就變了，董老爺對她百般呵護，還特地撥了間房子讓她待產，董夫人則視她為眼中釘，找機會百般折辱她，有好幾次害她差點小產，所幸每次都有驚無險，苦熬了九個多月，總算讓她把孩子生下來了。
她生了一個不會說話，身體又嬴弱不堪的女孩，她的小孩是啞巴，這個打擊幾乎快讓她崩潰了。老爺也因為這樣，從此對她不理不睬，夫人就更不用說了，早晚驅使她工作，不把她當人使喚。
她不怕吃苦，她只怕孩子跟著她吃苦。這個和她一樣是啞巴的女兒，難道也有和她一樣悲慘的命運嗎？自從四年前老爺病逝后，日子更難過了，她日漸消瘦虛弱，這場病拖了快半年，這幾天她有預感自已快不行了！
「娘、娘，你不舒服嗎？很難過嗎？」
小憐無力的看著女兒憐情在她眼前比著手語。她可憐的女兒．她唯一放不下的就是她啊！
仲手摸著母親滾燙的額頭，憐情原本就蒼白的小臉更加慘白了，她用顫抖不已的小手飛快的比著。
「娘，我去請大夫！」
小憐搖搖頭，勉強擠出一絲微笑，她費力比著：「丫頭，娘大概是不行了，你好好聽娘說……」
「不要。我不聽，娘你會好起來的……」憐情投進母親懷裡，無聲的哭泣著。
小憐暗嘆了一口氣，輕輕抬起憐情布滿淚水的臉。這是一張清秀又美麗的臉。上天畢竟還是憐惜她的，讓她的孩子完全遺傳到她的五官容貌，沒有一絲一毫像那個狼心狗肺的爹。
「我可憐的孩子，你才十歲，娘就要離開你了……」她悲痛的比著。
「娘，我不要你離開我！」憐情哭著比著。
「丫頭，你一定要聽娘說……」小憐忽感呼吸困難，她把握時間飛快的比著手語。
「等娘死後，你一定要想辦法離開這裡，還有，你要想辦法繼續習字，不管會遭遇多大的困難……」她伸手按住了胸口，呼吸困難的她難過的無法比劃下去了。
憐情心慌意亂的抱住母親。母親慘白的臉色好嚇人，不尋常的氣息籠罩在母親身上，那是種帶著死亡的、絕望的氣息。
「還有、還有一點……」小憐拼盡最後-絲力氣，流著淚，藉著她枯瘦卻長滿厚繭的手告訴女兒：「娘要你答應、以後，以後絕對不可以有孩子，不可以……」
憐情一臉茫然的看著垂死的母親，年僅十歲的她怎能明白母親這段話的意思，她怎能體會母親的苦心，以及她的恐懼。她搖著頭，她不明白、她聽不懂。
小憐激動了起來。她已經沒有時間了，她沒有時間對女兒解釋這一切，因為，就連她自己也不明白，自己和女兒身上是不是真的帶有這份可怕的遺傳，她只是不想她苦命的女兒步上她的後塵啊！她垂死的手捉緊女兒胸前的衣服，另一隻手吃力的比著：「快，我要你答應我，快……」
母親駭人的眼神好嚇人。小憐情嚇壞了，讓母親緊緊捉著的她，顫巍巍的點了點頭。
太好了！小憐臉帶笑容，面容安詳的合上眼睛。
她不再呼吸困難、她不再身軀顫抖，從今以後，她不再受苦了！
像陷入熟睡的母親讓憐情感到不安。她輕搖母親的身體，沒有得到回應；她害怕的拉起母親的手，看它無力的垂下。她的淚珠大顆大顆的從眼角滾落，她伏在母親不再跳動的胸口上，張大嘴巴，發出無聲的悲鳴。
母親死後，憐情就真的是無依無靠、舉目無親了。
十歲的小孩，太小了，小到無法掌握自己的命運。小憐被草草下葬的隔天，憐情就被董夫人以二十兩白銀賣給了隔壁鎮一戶姓黃的人家。二十兩白銀換來一張終身的賣身契，原來人可以被這樣賤賣，一個十歲的小女孩，一張薄薄的賣身契就決定了她未來的命運。
對憐情來說，不管怎樣，她總算是按照母親的囑咐離開了那個她出生、成長，卻不曾善待過她的董家。至於黃府，對地而言，是個全然陌生的地方。她小小的心靈想，也許黃家的人會比董家的人來得好，也許會比較少人欺負她吧！
拎著小小的包袱，她讓人給帶進了黃府。黃家的房子是她見過最大最好的房子，比起董家來有過之而無不及。好漂亮、好寬敞的房子啊！走不完的彎彎曲曲的迴廊、通道，一路上，她還看到了池塘、假山，還有花圃。憐情完全陶醉在周遭的美景中，對走在她前頭的李嬤嬤所說的話有一句沒一句聽著。
「我說你啊，下人的本分要守著點，雖然說你才十歲，但做奴僕的就是做奴僕的命，我們黃府可是大戶人家，咱們家老爺在朝廷中可是佔有一席之地呢，只要你好好伺候，你這輩子吃穿就不用愁啦！咱們做僕人的呢，就是要放機靈點，手腳要俐落些，耳根子要放乾淨，這嘴巴要閉緊點，不該說的就不要說……噢，我倒忘了你是不能說話的，這樣倒好，不羅嗦，我管起來也較省事些……」
「你呀，以後就專門伺候小姐了！咱們老爺就這麼一個寶貝女兒，你得小心些，好好伺候著，小姐跟你同年，我想應該沒有什麼問題才對……」
李嬤嬤嘰哩咕嚕講了一大串，憐情在觀賞美景之餘，不忘點頭附和。就這樣走了好久，走得她兩腿發軟，李嬤嬤終於帶著她在一扇門前站定了。
「小姐的寢室就在這兒。」
李嬤嬤放輕聲量對裡頭喊道：「小姐，我是李嬤嬤。」
等了好一會兒，才聽得屋內慵懶的聲音響起：
「進來吧！」
李嬤嬤推門而入，屋裡精緻華麗的擺設讓憐情一下子看呆了。不僅僅是擺設而已，坐在椅子上和她年齡相仿的女孩也是令人眼睛為之一亮。
女孩像是剛睡醒的樣子，長發披肩，神情慵懶，明顯深刻的五官真的是很漂亮，一雙又圓又大的眼睛瞪著憐情，紅紅的小嘴撅了起來。
「李嬤嬤，她是誰啊？」
「她叫憐情，是今天剛買進來的丫環。」李嬤嬤恭敬的回答。
「憐情？好奇怪的名字！」女孩一臉的不以為然。
「李嬤嬤，她是來伺候我的嗎？」
「是的，小姐。」
「哼！」女孩斜睨憐情一眼，癟癟嘴說：「喂，你過來！」
憐惰仰頭看李嬤嬤一眼，李嬤嬤輕聲的說：「小姐在叫你，快過去啊！」
憐情緩緩走到小姐面前。小姐盯著她一會兒，突然伸手揪住了她的辮子。
好痛！憐情眼角微泛著淚，瘦小的身軀卻不敢移動分毫。她不能有絲毫的反抗，她只是個奴婢啊！
「喂，你平常都不吃飯的嗎？怎麼生得這般瘦小？」那女孩透露著一絲殘忍光芒的眼晴，完全看不出來一個十歲小女孩應有的純真。
「我、我有吃飯啊，只是……常常吃不飽而已。」憐情想說的是這些，但不能說話的她只能點頭而已。
驀地，毫無預兆的，一個巴掌毫不留情的朝憐情的左臉襲來；憐情撫著火熱疼痛的臉，茫然失措的看著她的主人一臉怒氣騰騰的指著她的鼻子罵道：「死小鬼，你給找擺什麼架子啊？本小姐問你話你竟然敢不回答？」
在一旁的李嬤嬤趕緊上前解釋：「小姐，你別動怒。她不是故意不回你話的，她是個啞巴啊！」
「啞巴！」小姐目露驚訝的瞅著憐情，看看看著，居然笑了。
「這小鬼居然是個啞巴？啊？真的嗎？」她似乎對這個問題很感興趣。「小鬼，你連一句話都不會說嗎？張嘴讓我看看，我看你的舌頭還在不在？」說完，她真的動手要扳開憐情的嘴。
「小姐啊，我看過了，她是有舌頭的。」李嬤嬤急忙說道。
「是嗎？」李嬤嬤及時解救了憐情的嘴。聽了李嬤嬤這麼說，小姐就放下手了。有人幫她證實這一點就好了，也省得她高貴的小手讓這張骯髒卑賤的小臉給弄髒了。
「既然她有舌頭，為什麼她不會說話呢？」她問李嬤嬤，
「這我也不知道，好像她一生下來就是個啞巴了，聽說她娘也是……」
「真的？」小姐覺得有趣極了。「你娘也是啞巴，真好玩！也許是你們母女上輩子做了太多的缺德事，所以這輩子老天爺才罰你們不能說話的吧？」她笑嘻嘻的對憐情這麼說著。
憐情本來一直保持沉默，可是在此刻，她漲得通紅的小臉直視著小姐，心中欲爆發的怒氣給她勇氣，她用力地、重重地比著母親教給她的手語。「我不准你出口污辱我娘，你可以打我罵我，你要整找怎麼樣都行，可是你不能傷害我娘，無論如何都不可以。」
小姐看呆了。「你在比什麼啊？」她問憐情，憐情卻只是面無表情的看著她。
憐情沉默的反抗讓她怒火上升。好大膽的丫環，竟然敢不睬她？
「你再比啊，怎麼不比了啊？死人，你剛剛是不是在罵我？」
憐情依舊是面無表情，一動也不動的。
這死小鬼，敢瞧不起她？她快如閃電地又打了憐情兩巴掌，當她又要揮下手時，李嬤嬤看不過去地捉住了她的手。
「小姐，可以了！憐情嘴角都流血了呢！」
「她的眼裡根木就沒有我這個主人，我要打得她爬不起來！」
「小姐，你就饒她這一回吧！」李嬤嬤趕緊推了推憐情，說：「憐情，趕快跟小姐認個錯，請小姐原諒你。」
憐情看看李嬤嬤，嘴角抿得緊緊的。
「快啊！」看憐情沒有動作。李嬤嬤著急了。
憐情咬緊牙關，屈膝下跪了。雖然錯不在她，可是她不能辜負李嬤嬤的好意，而且她也知道，主人永遠是對的，惰勢容不得她不低頭。
李嬤嬤見憐情這一跪，終於鬆了口氣。
「小姐，憐情已經知道錯了。小姐就念在她剛進來，什麼規矩都不懂，饒她這一回吧！」
「哼！」小姐狠狠地瞪著憐情。她可沒打算原諒她，她只是不想氣壞了自己。
「怎麼會有這種莫名其妙的人啊？快給我滾出去，我才不要你伺候我呢！」
「小姐，可是夫人說……」
「我說我不要她！她是啞巴，你是聾子呀？」
「是……哎！」
李嬤嬤莫可奈何的把憐情帶出房間。
看到李嬤嬤愁眉苦臉的，憐情心裡抱歉，她知道自己闖禍了。她充滿歉意的看著李嬤嬤。
李嬤嬤嘆了口氣：「你啊！真是自討苦吃哦！什麼人你不好得罪，就偏偏得罪小姐，唉，我看你呀，只有自求多福羅！」
李嬤嬤帶憐情到夫人那兒說明事情發生的經過，就如李嬤嬤想的，夫人不分青紅皂白把憐情臭罵了一頓，至於憐情的工作，夫人也不管她只是個十歲的小孩，就把她分給廚房了。
廚房？那可是苦差事啊！雖然說是下人，但畢竟還是個小孩，瞧她那一副弱不禁風的樣子，廚房那些粗活她做得來嗎？動了惻隱之心的李嬤嬤不禁為憐情未來的命運擔憂了。
日子過得飛快，憐情來到黃府已經快滿一個月了。
廚房的工作不輕鬆，生火、挑水、煮飯，這些她都要做。還好廚房裡的那些大叔大嬸見她年幼，盡量不讓她做太消耗力氣的事，即使這樣，憐情還是每天都從早忙到晚，一刻也不得閑。
不過和董家比起來，在這裡要好得多了。因為在這裡除了意寧小姐，其他的人對她還挺和氣的，沒有人因為她是啞巴就欺負她，而這其中就屬李嬤嬤待她最好了，有時候怕她吃不飽，還會偷偷塞給她小姐吃剩下來的點心呢。
在這裡，她不再像以前那樣常常餓肚子了，唯一不好的一點就是住的地方。不知道為什麼，她沒有住在奴僕們住的房間，而是住在一間廢棄不用的柴房。她不知道真正的原因，因為也沒有人敢告訴她，她猜想應該是意寧小姐還在生她的氣，所以才要她住柴房。
其實住柴房也沒有什麼不好。憐情苦日子過慣了，什麼苦她沒吃過？柴房又大又寬，稻草好軟好舒服，李嬤嬤跟她把柴房盯掃整理得很舒適，只是柴房蓋得不甚緊密，常常會透冷風進來，她常常睡到半夜給冷醒呢。
這天下午，她提著晚上要做飯的水穿過花園時，有人出聲喚住了她。
「喂，小啞巴，你過來！」
是意寧小姐。她放下水桶，依言來到小姐跟前。小姐每次遇到她，總是要罵罵她，讓她難過，這次一定也不例外吧！
「咦，這是什麼？
順著小姐的視線，憐情低頭看到了自己一直帶在脖子上，本來都藏在衣襟裡面，現在卻不小心露在外面的玉佩？這塊玉佩是她母親小憐留給她僅有的遺物，是她從小就帶在身上的。
「你怎麼會有這種好東西呀？」意寧見玉佩色澤鮮綠，雕工甚是精巧？看來價值不菲，不由分說就從憐情脖子上用力扯下，搶了過去。
我的玉佩！憐情大急，伸手就奪。
意寧輕鬆就避過個頭比她小的憐情。她手執玉佩，仔仔細細查看起來。
「你這個做下人的怎麼可能會有這麼好的玉佩？」她瞪著憐情。「給本小姐從實招來，這塊玉佩是不是你偷的！」
憐情拚命搖頭搖手，意寧幸災樂禍地看著她心焦如焚的樣子，冷笑的說：「你還狡辯？明明就是你偷的！憑你的身分、能力，你怎麼可能有這麼名貴的東西呢？你最好識相點，快快從實招來，要不然我就不客氣羅！」
我沒有！它是我的！憐情無助的張大嘴、無助的流淚，意寧見她這樣，笑得更樂了。
「小啞巴還要做賊，難怪老天爺要處罰你一輩子不能說話！」意寧就像是「替天行道」似的，重重一記耳光甩在憐情臉上。
憐情被這道重重擊打倒在地，但是她很快爬起來，立刻朝意寧撲了過去。這個時候，什麼「主僕之分」，什麼「以下犯上」，這些她都不管了，她只想搶回她的玉佩！
「你……」黃意寧尖叫著躲著看似瘋狂的憐情，在她身後的一名家丁及兩名丫環見狀，趕忙分開她們。
憐情纖細的雙臂緊緊讓家丁抓著，但是她不顧疼痛還在拚命掙扎。
「小姐，你沒事吧？」丫環們關心的察看花容失色的小姐。
「可惡的死啞巴！」黃意寧怒火中燒的大叫：「你們一個人賞她兩個耳光！」
「小姐……」三個下人猶疑著。當真要助紂為虐、為虎作倀嗎？真難為他們了。
「本小姐的話你們膽敢不聽？還不快動手！」意寧大吼。
「是，小姐。」三人不敢違逆主人，只好動手了。
「憐情，咬緊牙關忍著點！」家丁說著，不敢太用力卻也不能放輕力道的打了憐情，接著丫環們也滿臉歉意的跟進。
「憐情，對不起羅！」
六道耳光打著憐情是頭昏腦脹、天旋地轉的，不過她咬緊牙關承受了。她不怪他們，因為她能體諒他們的苦處；她也不怪意寧，只要她把玉佩還給她，那是她母親留給她的遺物呀！
「哼！敢跟我作對？」
黃意寧得意洋洋的一面「觀賞」憐情被打的慘狀，一面把玩著玉佩。當她看到玉佩的背面刻有「憐情」兩個小小的字樣時，心裡頓時一陣泄氣。
什麼嘛，原來玉佩真的是小啞巴的呀？黃意寧頓時覺得沒趣，手一提把玉佩丟到了憐情的腳邊，憐情喜出望外的、小心翼翼的拾起握在手心上。
「看走眼了，原來是瑕疵品。算了，你要就拿去吧！我們走！」
原本喧鬧的場面因為意寧的離去而安靜了下來，被留下的憐情，全身的力氣在一瞬間被抽幹了。原本已淚痕斑斑的小臉重新湧上了淚水。憐情坐倒在地，把玉佩按在胸口，無聲哭泣著。娘！你在哪裡呀？你現在正在看我嗎？
抬起視線模糊不清的雙眼。好一片蔚藍的晴空啊！她看得到太陽、看得到藍天、看得到白雲，但是，她就是看不到她那死去的娘啊！
「丫頭，娘深深相信著，蒼天有眼，總有一天，你一定能得到幸福的！」憐情腦中響起了母親曾經對她說過的話。
幸福？幸福是什麼？那是一種什麼樣的感受呢？憐情好想知道，好想品嘗幸福的滋味，但這可能嗎？就憑她一個話不能說、手無縛雞之力的小小孩兒，幸福這種東西會降臨到她身上嗎？會有這麼一天嗎？憐情不敢想，也不能這麼想。熱淚不斷滴在冰涼的玉佩上，她悲痛的哭泣著。