第三章
「可惡！真是太可惡了！」
吳俊良回到家中，將桌上的茶具全摔到了地上，想起雷影湄不肩的笑容，心中憤恨難忍。
「怎麼了？一回來就摔東西，誰惹你了？」吳母出來，見兒子怒氣沖沖的樣子連忙問了句。
「還不是雷家那個小丫頭，哼！本少爺給她臉，她還給我拿喬，簡直就是不識相！」恨恨地說了聲。一想到雷影湄那模樣，吳俊良心頭火更起。
「氣什麼呢？不是跟你說過，那種沒教養的野丫頭，遠遠見著了就該避開才對，你做什麼還去理她？」吳母怕獨生愛子會氣壞了身子，連忙勸說了句。
吳俊良怒氣難平，即使面對生養他的母親，他依然不客氣地：「娘，你說那麼多做什麼？」
「好，不說就不說。你啊！沒事反而惹來一身氣，要是氣壞了身子，那多劃不來？」雖然口中說不講了，但吳母還是忍不住又叨念了兩句。
「娘！」吳俊良聽得母親不住口地直說，不耐煩地大叫了聲，打斷了母親想接下去的話。
「好、好，不說了，真的不說了。」見兒子臉色愈來愈難看，吳母也不敢再說下去，連忙停了嘴。
想了想，吳俊良跟母親開口要求：「娘，你這兩天找媒人上迅雷牧場說親去，我要娶雷影湄。」
「傻孩子！那種沒家教的丫頭有什麼好的？再說她從來就不給你好臉色看，咱們幹嗎還要降低身份去求親呢？真要結親，也該他們雷家來求才對。」
吳母心中認定，在這草原上，吳家牧場可是第一等的，就算要成為親家，也該是對方請求才是。
更何況，她從心眼裡就瞧不起雷影湄。那丫頭打小就沒娘，鎮日只會跟在父兄身後跑，跟群大男人在外拋頭露面，」點閨女的樣子都沒有，性子比草原上的野馬還野，這樣的女子，怎麼配得上她兒子？
「娘！」吳俊良不悅地喚了句，臉色陰沉沉地說：「我讓你找媒婆去說親，你找人去辦就是了，幹嘛還說那麼多？再說哪有女方自己上門求親的？」
「你何必定要娶那個野丫頭呢？在咱們這草原上，比她好的姑娘多的是，咱們慢慢挑，娘一定給你挑個最好、最美的姑娘。你就忘了雷家那丫頭，別再想她了。」
吳母根本就不贊成雷影湄成為吳家媳婦。
「我就是要娶她！除了她，別人我誰都不要。」吳俊良執拗地說。
他又不是準備娶雷影湄回來供著，那丫頭敢瞧不起他，他就非娶到她不可！等她嫁進門來，乖乖聽話便罷，否則看他怎生折磨她。
「你這是何必？天涯何處無芳草，你又何必定要雷家那個兇巴巴的野V口頭呢？」
吳母實在不知道兒子心裡在想什麼。
「娘！你到底去不去嘛？」吳俊良聽得煩了。
「去！當然去！娘有什麼事沒依著你的。」見兒子臉色不對了，吳母怕他不開心，只好答應。
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隔天，吳母請了媒人前往迅雷牧場提親，本以為以自身的家世，雷家該千恩萬謝的馬上就同意才對，沒想到媒婆帶回了他們婉拒的消息。
吳俊良聽到雷家拒絕他的求親，心中更是氣憤難平。
「太可惡了，我們都先降低身份去提親了，他們居然還不答應？」吳母聞言更是生氣，認定雷家太不識抬舉。
裡面踱了出來。
老爺，我告訴你，俊良這孩子說他瞧上了雷家那丫頭，叫我找人去說親，結果，我誠意十足地找了媒人去提親，沒想到那個雷老頭居然連鄰居的情份都不顧，一口就回絕了。說什麼咱們家俊良配不上他們家丫頭，還說兒子是癩蛤蟆想吃天鵝肉，你聽聽，這是不是太不給咱們面子了？」吳母將媒婆帶回的消息告訴丈夫，順便加油添醋一番。
「不同意就算了，憑咱們的家世、憑俊良的人品，難道還會怕找不到比雷家那女孩更好的姑娘嗎？」聽到妻子的話，吳父心裡也非常不痛快，但口中依然故作大方，不想讓人以為自己小家子氣。
「爹知不知道，迅雷牧場近日裡急於布線準備捉那匹白馬？」聽父親的意思，吳俊良知道父親對此事打算就此作罷，但他如何甘心？現在最重要的就是要引起父親對迅雷牧場的不滿。
「那又如何？不管他們再怎麼做，總是白費心力的，那匹馬只有咱們才有辦法捉得到。」聽聞雷家對那匹馬也勢在必得，吳父雖有些憂心，但依然嘴硬地認為自家技高一籌。
「那匹馬要真落入了雷家的手裡，那以後在這草原上，咱們吳家牧場的聲望，就要被迅雷牧場壓在底下了。」吳俊良打算新仇舊恨一併解決。那個野丫頭還有雷家，他絕不會輕易就放過他們的。
「放心好了上是絕不可能的事。」吳父還是不怎麼在意。
「凡事總有個萬一，我覺得咱們還是不能太大意。爹，我看我們加快行動吧，先一步逮到那匹馬，讓這草原上各家牧場都知道咱們的厲害。」吳俊良勸著父親。
「好吧！你先去將人找齊，明兒個咱們就開始行動。」想想兒子說的有理，吳父同意了他的想法。
「我這就去調派人手。」吳俊良說著立刻出門。
等著瞧吧！雷影湄，他一定會趕在雷家之前捉到那匹白馬的，他非得讓她來求他不可！
他不可！
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蕭毅住進迅雷牧場，轉眼已過了不少的時間。
這些日子來，他對牧場的事已經有相當的了解。只是除了學習如何捕捉野馬以及馴服的方法，和偶爾指點雷景崧武藝之外，大部份的時候他幾乎都是獨來獨往不與人交談。
「蕭大哥-你忙完了嗎？」
雷影湄對蕭毅的好奇心愈來愈濃烈，牧場中全是些粗獷豪爽的漢子，她從未見過如蕭毅這般冷漠寡言的男子，一有空暇總忍不住跟前跟後地問著，任他一逕地冷淡無語也毫不放棄。
她不知道自己為何對蕭毅的一舉一動都放不下，明知他喜歡自個兒獨處，明知他不愛旁人打擾他，可是每回只要瞧見他孤單落寞的背影，她就剋制不住自己的衝動而接近他，想為他抹去那份孤寂。
蕭毅不發一語，強迫自己別回過頭去看她。
心啊！愈來愈不受自已控制，雷影湄的一舉一動開始牽動了他所有心思。在聽到吳俊良派人來提親時，若不是聽到雷老爺當場拒絕，他險些要衝到吳家去殺了那個無天良。
這究竟是為了什麼？
蕭毅理不清紊亂的頭緒，他選擇最簡單快捷的方法——避開她。
「蕭大哥，你家裡真的都沒有別的人了嗎？你說你走遍了大江南北，那為什麼會選擇在這關外落腳呢？關內的景物不是應該比這一望無際的草原要來得美嗎？」
雷影湄不死心，跟在他身後嘀嘀咕咕地直問。「蕭大哥？」
煩人的小丫頭！蕭毅簡直拿雷影湄沒法子，他不想理會她，偏偏她卻一遍遍地在他耳邊叨念，教他想不聽都不成，也讓他沒機會好好釐清自己的心緒。
「蕭大哥？」雷影湄正打算再說些什麼上個帶笑的聲音響起：「湄兒，大老遠就聽到了你的聲音了，你不渴，我看蕭兄被你吵得耳朵都要生繭了。」
「大哥，你怎麼這麼說？」雷影湄不滿的嘟起了嘴。
「難道我說錯了嗎？」
就見湄兒一個回頭而已，蕭毅立刻轉身離開，瞧見了這一幕，雷景崧不禁更是搖頭嘆息。
「哥！」不依地喊了聲，雷影湄邊說邊回頭要尋求蕭毅的認同：「蕭大哥才不會……咦！蕭大哥呢？」
「早走遠了！你老這麼纏著蕭兄，也不怕人家說閑話來著？」雷景崧忍不住搖頭。
在見著了小妹的行徑后，雷景崧對父親的憂心有些了解。他也知道，自小妹子便是在眾人的疼愛中長大，難免心思過於單純而樂觀。
「有什麼好說閑話的？」她不以為然地略撇了下嘴。
「你啊！女孩子家也不懂得要含蓄一些，整天跟在一個大男人後頭，難道就不怕別人瞧了會笑話嗎？尤其是子明，他心中作何感想？」雷景崧忍不住搖頭。
一提起林子明，他就更想嘆氣了。明明是個青年才俊，真不知小妹到底是瞧他哪裡不順眼，每回都沒給他好臉色看。
「大哥，我又沒做什麼？蕭大哥來到牧場作客，又是來幫咱們的，那我盡一點地主之誼陪陪他，那才不算失禮吧？」雷影湄嘟著嘴，不明白為什麼父親和兄長都不贊成她跟蕭大哥太接近。
更過份的就是大哥了，明明自己對蕭大哥那麼好，偏偏她跟蕭大哥多說兩句，他便要嘮叨個半天。
「而且那個林獃子，我根本就跟他毫無關係，我管他心裡想什麼？他永遠都不要來煩我最好了。」
「湄兒，」雷景崧輕嘆一口氣，只得把話挑明了說：「咱們對蕭兄的為人並不深知，他的過去及背景咱們都不了解……」
沒錯！他對蕭毅的武藝確實心折，對他也有好感，但再怎麼說，要將唯一的妹子嫁給這麼個來歷不明的人，他還是心存疑慮的。
雷景崧的話未完，就被雷影湄打斷……
「大哥，你說這什麼意思？蕭大哥是好心來幫咱們的，你當人家是貪圖了我們什麼嗎？說不準咱們這小小的迅雷牧場，人家蕭大哥還不放在眼裡呢！」
「湄兒，我沒別的意思，我和爹只是希望你別跟蕭兄太接近了，再怎麼說你也是個未出嫁的閨女，老是纏著人家，旁人心裡怎麼想？」知道小妹固執，雷景崧苦口婆心地又勸了句。
「我才不管人家怎麼想，你們最討厭了！」雷影湄賭氣說了句，不理兄長的話，逕自轉身離去。
望著小妹的背影，雷景崧心知無法勸服她，只有搖頭嘆息。
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「討厭！討厭！」雷影湄回到房裡逕自生著悶氣。
「小姐，你怎麼了？」一名慈眉善目的老婦人見狀急忙走近詢問。
「奶娘！」依在奶娘身上，雷影湄嘟著小嘴抱怨：「爹和大哥最討厭了，總把人家當小孩子看，好像我都不能有一點自己的意見一樣。我同蕭大哥多說幾句話又有什麼了？他們做什麼把事情看得這麼嚴重？」
雷影湄自幼喪母，是由跟著母親陪嫁過來的奶娘一手帶大，對她自然也較父兄來的親近些。
「我相信老爺和少爺都是為了你好的，你畢竟年紀還小，而且打小就在牧場中長大，從來也沒吃過苦，你看人哪有老爺子他們來得准呢？知人知面不知心，還是要小心些才好。」奶娘安撫著她。
「我早就已經長大了，你們不要老是把人家當成小孩子，好像我什麼都不懂似的好不好？」她最氣別人將她當成孩子看了。雖然她是牧場中年紀最小的一個，可是不表示她就永遠長不大啊！
「瞧瞧你這脾氣，哪裡像是長大了？真要是個大姑娘，又怎麼會三天兩頭跑得不見人影，簡直跟那些未馴服的野馬沒兩樣。」奶娘忍不住訓了兩句。
眼看著小姐老是跟著那些個大男人一起去捉野馬，她是打心底就不贊成。
「奶娘，你怎麼這麼說人家嘛？」沒想到連奶娘也責怪她不好，雷影湄心裡更是不快了。
「奶娘什麼地方說錯了？」她忍不住嘆了口氣。「我真是愧對夫人的重託，她囑咐我要好好地教導你，偏偏，你一點都沒有夫人的溫婉柔順，我真不知日後待我到了黃泉地下，有何顏面見夫人？」
」聽到奶娘提起母親，雷影湄的眼眶不由得紅了起來。「我從沒見過娘，也不知她長得什麼樣子。」
將銅鏡拿到小姐的面前，奶娘略帶回憶地訴說：「傻孩子，瞧瞧鏡中的你，你的眉目之間有八、九分像夫人呢！每回見到你，我都要以為是見到了夫人年輕時呢！
就可惜，你這性子，簡直跟你爹是如出一轍。」
同樣地固執、同樣地不聽人勸。只要一想到小姐那個性，她就忍不住在心中嘆氣。
靠在奶娘身上，雷影湄低聲地說：「如果娘還在，她一定會明白我的。」
「你喜歡蕭公子，是不是？」奶娘憂心地問了句。
雷影湄的俏臉飛紅，連忙背過身子，不依地嚷：「才沒有！奶娘你不要胡說上見她這反應，奶娘已知她的心意，苦口婆心地勸：「奶娘有沒有胡說，你自個兒心裡最清楚。只是，小姐，你才認識蕭公子多久？這麼短的時間，你就喜歡上人家，不嫌太草率了點嗎？林大夫對你那麼好，你……」
「不要跟我提林子明！說了我沒有喜歡蕭大哥嘛！」雷影湄叫了句打斷奶娘的話，這才壓低了嗓音又說：「我只是瞧蕭大哥老是不怎麼開心的樣子，這才想陪他到處走走，看看能不能讓他放鬆心情，如此而已！根本沒事的，你幹嘛和爹他們」
樣緊張。」
見奶娘還是一臉不贊同的表情，雷影湄微嘟起小嘴，心中更是為蕭毅深覺不值。
「蕭大哥到咱們牧場都已經快兩個月了，你們為什麼老是像防賊似的防著人家？他要真存什麼壞心眼，這兩個月他早就下手了。再說大家都瞧過他的功夫的，他要是真想做什麼壞事，咱們牧場有人能敵得過他嗎？」
聽著小姐聲聲否認，又句句替蕭毅說話，奶娘心知肚明她早已陷了進去；可是，一想到蕭毅待她那種冷淡的樣子，奶娘不禁愈來愈憂心。
「我沒說他存什麼壞心眼-只是……」奶娘不知該怎麼跟她說才好。
「只是怎樣？既然你們都知道蕭大哥是好人，那我同他多說幾句又有什麼不對的，你們為什麼這麼緊張？」
雷影湄不懂，父親他們心裡究竟是怎麼想的。若要說他們當真防著蕭毅，那也不怎麼像，畢竟大哥自己和蕭大哥就走得那麼近；可是每回只要她跟在蕭大哥身後，他們就出現阻撓。這到底是怎麼」回事？
奶娘知道老爺心裡其實也是欣賞蕭毅的，真要說阻止小姐和他來往，大半的因素八成是為了蕭毅不肯留下。
雷老爺就只有這麼個寶貝女兒，自小便是捧在手心中疼愛的，這下子要是跟個江湖浪子四處流浪，他怎麼捨得？
更何況蕭毅表現出來的，就是一副對小姐毫無意思的樣子。試想，愛女心切的雷老爺怎放心將女兒交給這樣的男子呢？
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討厭！自從上回被蕭大哥跑了之後，她已有三天沒瞧見他的人了，也不知他這回躲到哪裡去了，居然她走遍了牧場還是找不到他的人。
雷影湄愈想心中愈是煩悶，不禁幽幽地嘆了口氣。
她自然不知道，為了不讓他們太過接近，雷老爺特地讓牧場中的人全盯著她，只要瞧見湄兒快碰上蕭毅了，就先行通知蕭毅讓他避了開去。
為什麼非要追尋蕭大哥不可呢？為什麼瞧見他孤單的身影自己就會忍不住為他心疼呢？
雷影湄何嘗不知道蕭毅喜歡安靜獨處，可是只要瞧見他孤身一人時，她就禁不住為之心酸。他那似被天地所拋棄般的模樣讓她不舍，若非如此，她又怎會厚著臉皮一直賴在他身邊呢？
但他們畢竟只是萍水相逢罷了，待這事過後，又是兩個不相干的人了，她何必如此用心？唉，可是她就是放不下啊！
雷影湄坐在圍欄邊的草地上，心煩意亂地扯著小草。
她真的喜歡上蕭大哥了嗎？從」開始的好奇直至現在的心疼不舍，她明白自己是已經深陷下去了。
可是蕭大哥呢？他待自己可有一絲的情意？他又會如河看待自己的心意？她一點把握都沒有。雷影湄忍不住再嘆口氣。
「湄兒！」雷景崧知道蕭毅躲了妹子三天了，這幾天眼看湄兒吃不下也睡不好，他和父親都不禁更是憂心。
知道父親的作法，原先他並不贊同這麼做的，可是眼看湄兒毫無保留地深陷下去，就不再持反對的出息見了。他心中很清楚，要是再這麼下去，日後傷心的必會是自己的妹子。
「大哥。」抬頭見是兄長，雷影湄無力地喚了聲。
「怎麼了？有什麼事何不告訴大哥呢？記不記得以前你每日心裡有事，都會告訴大哥的。」在妹子身旁坐下，雷景崧柔聲地問。
自幼喪母，偏偏這個小妹和父親的性子一樣強，每次遇到事，二人總是說不到三句話就吵了起來；而許多事情，奶娘又總是不贊成湄兒去做，所以到後來，要是遇到困難，她總會找他這個唯一的兄長尋求協助。
可是自從蕭毅出現后，他發現湄兒不再是以往那個跟在他身後的小丫頭了，她對蕭毅的心意，恐怕只要是有眼睛的人都瞧得出來。
「大哥，你說我長得如何呢？」雷影湄低聲問。
難道她真長得如此不堪嗎？為什麼蕭大哥就連仔細地瞧瞧自己都不肯。她不由得懷疑起自己的容貌來。
「你是這草原上最美的姑娘啊，這還用得著問嗎？」雷景崧不清楚妹子問這句話的意思，卻也知道女子都是喜歡人家讚美的，更何況他也沒說錯。
「真的嗎？」雷影湄沒什麼信心的低問了句。
「當然是真的啊，大哥怎麼會騙你？」見湄兒的神情不對，雷景崧急忙又保證了句。
「那為什麼他從不回過頭來看我一眼呢？」雷影湄有些傷心地低喃。
聽到妹子的低語，雷景崧明白了。「你說的「他」，是指蕭兄吧？」
雷影湄抬起頭來望著兄長：「大哥，你告訴我，我有什麼地方不好嗎？我可以改的，只要蕭大哥肯正眼瞧我一眼，要我做什麼我都願意的。」
「湄兒！」雷景崧心疼地喚了句，將小妹摟入懷裡。「你沒什麼不好，也沒什麼地方需要改的，知道嗎？」
情這一物最易傷人，他怎忍心眼看著唯一的小妹受到這種情傷呢？
「騙人！只因為我是你妹子，所以你故意哄我開心的，對不對？」雷影湄已經完全沒有信心了。
「我怎麼會騙你呢？你本來就是咱們這裡最美的姑娘。你自己想想，如果你長得不好，那個吳俊良會派人來提親嗎？更別提子明他是怎麼把你捧在手心的。」雷景崧心疼不已，連聲安慰。
「那為什麼蕭大哥他偏生不瞧我一眼？」
她不在乎旁人對她的看法，她心中只希望有個人能正眼看看她，那個人就是蕭大哥，可為什麼他就是從不將她放在眼裡？
「湄兒，」雖然知道接下去的話有些殘忍，但雷景崧卻不得不說：「感情的事是無法強求的，你明白嗎？就像不論子明待你怎麼好，你還是無法接受他一樣，這跟你和蕭大哥之間是相同的情形啊！」
雷影湄低著頭不說話，她出口然知道這個道理，可是，她放不下啊！已投入的感情若能說收回就收回，那還算真愛嗎？
「湄兒？」見她不說話，雷景崧知道她心底其實是明白的。
「我沒事的，大哥，你不要操心。」見大哥不放心，她對著他苦笑了下。
見妹子如此失魂落魄，雷景崧不忍再阻止下去。「去吧！蕭兄他人在河邊，去找他吧。」
一聽到有蕭毅的消息？雷影湄的小臉立刻發亮！
「大哥，謝謝你！」立馬起身去找人雷景崧馬上喚住她：「湄兒，大哥會支持你的決定；可是你也要答應大哥，不管結果怎麼樣，都不要喪失了你的自信心，要知道你的笑容是爹和我最大的安慰，你千萬別忘了。」
「嗯！我知道了！」雷影湄無心再跟大哥說下去，急急往河邊去。
望著她的背影，雷景崧不禁嘆了口氣，他現在只能希望湄兒的一片痴心真能感動蕭毅了。
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遠遠地瞧見蕭毅就坐在河邊的大石上，雷影湄不由自主地放慢了腳步，心下一陣揪痛！蕭大哥看起來好孤單的樣子。
慢慢地走近蕭毅身邊，她無聲地在他背後坐下，沒有開口。
蕭毅早知道雷影湄來了，原以為又要忍受這丫頭的噪音了，沒想到等了半天，卻沒聽到她說話，他不由得有些好奇地回頭去看了她一眼。
見到蕭毅回頭瞧她，雷影湄對他揚起一抹燦爛的笑容，只是原本無憂的笑容里卻滲入了淡淡的情愁。
「你怎麼了？出了什麼事嗎？」從沒見過她如此失意的樣子，蕭毅心一緊，不及細想，話便問出口了。
「沒事！」聽到蕭毅的問話，雷影湄立刻開心地坐到他身邊去，忍不住問道：「蕭大哥，你真的覺得我很煩人嗎？」
「為什麼這麼問？」她俏臉上帶著的那一抹淡愁，讓蕭毅心下一陣難過，像有人揪住了他的心似的。
「你一直躲著我，好多天了。」雷影湄略低著頭，撒嬌地抱怨著。
「沒這回事！我只是最近比較忙，過兩天就該去捉那匹白馬了，所以這陣子都在準備一些事上見到雷影湄那無精打採的模樣，蕭毅只覺心中有種奇怪的情緒升起，像是不舍。
只是，……會嗎？一個無心之人怎會有心痛的感覺。
早在當年慘遭滅門之禍時，他便將心徹底埋葬了！惟有無心無情，他才能全力復仇．只是如今又為何會有感覺？是為了雷影湄嗎？
蕭毅硬是將那份怪異的感受由心頭排開，不可能！他不可能會捨不得雷影湄難過的，那一定是他的錯覺罷了。
「真的嗎？那你不是故意躲著我的，對不對？！」聽到蕭毅的回答，雷影湄心中喜悅，笑得更燦爛了。
抬頭正對上雷影湄的俏臉，蕭毅再無法思考，他沒聽到她的問話-僅僅呆楞地望著她，眼中只有她如艷陽般明媚的笑容。