第三章

隨著小丫鬟穿過曲折迴廊、月洞，這一路亭台廊榭、假山水池，綴以古樹名木的景色，讓喬梓韌強烈感受陶府古樸典雅的雅緻氣息。

待小丫鬟的腳步在一間小閣前落定時，她雙眸犀利地回身盯著他。「到了。」

在無數個迴廊盡頭，有一扇半月拱門，拱門外接連著一處清幽的獨立院落。

「我住在這裡？」佯裝不懂小丫鬟眸光中的銳利，喬梓韌笑嘻嘻地問。

也不知是陶家的奴才皆如此，又或者是他備受禮遇？

院落有一小閣與大閣，兩閣間縱接一長廊，樑柱門窗及檐口椽頭都繪有彩畫，院內花木扶疏、幽雅宜人，若真是奴僕居處，未免太顯奢侈。

小丫鬟沒給他答案，開門見山便道：「我不知道你打哪來，也不要以為你比我高、比我壯，我就得懼你。一進了陶府，成了陶府的奴才，就得遵從主僕有別的觀念，以後跟在小姐身邊不準看小姐、更不準碰小姐，知不知道？」

迎向小丫鬟兇巴巴的模樣，喬梓韌乖乖地頷首：「是，我知道。」

進陶府他只是覺得好玩，這期間不過三、五天光景，他沒必要與這小丫鬟過不去。

「﹃非禮勿視、非禮勿聽﹄這八個字你最好謹記在心，若讓我發現你打小姐的主意，我一定挖了你的眼珠子、切了你的大耳朵，知不知道！」

「是。」喬梓韌露出膽顫心驚的表情，苦苦暗嘆，她都這麼撂下狠話了，他能不聽嗎？

小丫鬟見他還算識趣，領著他進入屋子裡。「你的屋子在小姐的﹃美人窩﹄旁邊，平時小姐若有吩咐就隨小姐出門；若沒吩咐，你就守著，別讓賊人進閣里，知道嗎？」

以往這些工作都是落在護院通福的身上，現下多了這楞柱，正巧順水推舟給他這差事。

雖然主子的寶物在平常人眼底只是一堆破銅爛鐵、碎瓦爛罐。

但……只要是主子珍視的寶物，陶府的奴才便有義務誓死捍衛的責任。

「美人窩？是什麼？」

「美人窩是小姐專放寶物的地方。」小丫鬟加重語氣，刻意彰顯「美人窩」的重要性。

寶物？喬梓韌一愕，好半晌才問：「小姐的寶瓮，跟美人窩裡的寶物是同一等級嗎？」

若是如此，那「美人窩」不就等於「破銅爛鐵窩」……思及此，喬梓韌打了個哆嗦。

小丫鬟瞪了他一眼道：「這些事你不用過問。」

他興趣不大地聳肩。「知道。」

「屋子裡有幾套乾淨的衣裳，等一會兒你自個到小院外的古井打水凈身，別讓小姐瞧見你一身髒兮兮的模樣。」

「由古井打水？」想著井裡覆著薄冰的水，喬梓韌不自覺又打了個冷顫。

即便他擁有強健的體魄，但也不想在天寒地凍中用冰水凈身。

「要不要差人幫你燒好熱水，讓你沐浴更衣？」小丫鬟皮笑肉不笑地冷著聲反問。

「這倒不必。」喬梓韌退而求其次。「我可以自己燒熱水。」

「楞柱，做人要知福、惜福。」

洗個熱水澡的要求有這麼過分嗎？喬梓韌怔了怔，剛毅的臉部線條綳得比石頭還硬。

瞧他緊張的模樣，小丫鬟露出得意的笑。「呿！我同你說笑的，柴火、爐子、水盆就擱在院子外，想怎麼用全隨你。」

喬梓韌恍然大悟，卻也懶得跟她計較。

交代完事項、惡整完新到的奴才后，小丫鬟問：「沒事了吧！」

喬梓韌打量著這間屋子，隨口問：「那之前住在這屋子裡的人呢？」

屋子裡的東西如此齊備，該是有人住過才是。

「吳師傅回鄉養老。」小丫鬟蹙起眉，似乎開始嫌惡他的問題太多。

他淡應了聲。

小丫鬟繼續道：「晚些會有人領你到後堂的下人房用膳，其餘的，你自個兒看著辦吧！」

「有勞冬兒大姐。」他有禮道。

惱怒地瞥了他文謅謅的模樣，小丫鬟瞪了他一眼。「不用同我耍嘴皮子，不學好還油嘴滑舌，況且……你瞧起來比我還老。」

喬梓韌見她氣結模樣，不禁失笑。

「真要被你給氣死了！」小丫鬟悻悻然瞪了他一眼后，才氣呼呼地拂袖離開。

這一刻他才恍然頓悟，由古至今，姑娘家在乎的總是那麼一回事。

他倒挺想知道，今兒個同他說話的若是陶傾嵐，她會有什麼反應。

小丫鬟離開后，喬梓韌到屋外的古井打水。

入了夜，天寒得徹底，打起的水如他所想，覆著一層薄薄冰霜。

他深吸了口氣，十指穿透極其寒凍的水，捧水洗了把臉后，打了個冷顫。

那清心醒腦的冷意讓他斷了逞一時之勇的念頭。

想通后，他費了些時間生火、燒水。

以往這粗活有下人做，他雖非嬌生慣養的富家子弟，卻也沒多大本事能應付這些生活瑣事。

為自己梳理完畢后，他直接倒向床榻。

唉！看來要放棄養尊處優的大少爺生活，著實有些困難。

喬梓韌暗自想著，沒料及一沾枕，也顧不得尚未填飽的肚子，疲憊的思緒已將昏昏沉沉的他領至茫然之境。

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當陶傾嵐推開房門，眼底映入的便是喬梓韌躺在榻上動也不動的模樣。

屋裡的光線不明，燈焰兒幽幽地發出如豆般的微弱光線，帶出屋裡過度沉謐的氣氛。

陶傾嵐放下手中的食籃，憂心地喚了喚。「楞柱？」

接連喊了幾句，都得不到他的半點回應，她的腳步遂朝他挪移而去。

待腳步站定，耳底落入他穩定而沉徐的呼吸時，她怔了怔——原來是睡著了？

陶傾嵐暗笑自個兒愛胡思亂想的腦袋瓜。

「楞柱，起來用膳了。」陶傾嵐伸手搖了搖他寬厚的肩頭，柔聲開口的那一瞬間，她的視線定在他散落於胸口仍淌著水的髮絲之上。

老天爺！他沒擦乾頭髮嗎？這麼下去，說不準會染上風寒的。

思及此，陶傾嵐揚高了聲調並伸手推他。「楞柱，起來！起來！」

在她的努力之下，喬梓韌終於張開眼盯著她。

思緒尚未回籠，他那雙茫然的幽眸，怔然鎖住眼前那一張精緻、嬌俏的美麗面容。

「你是誰？」他蹙起濃眉，睡眼矇矓地辨不清此刻是真是幻。

陶傾嵐愣了愣，因為他緊盯的目光漾出一抹無奈的、淺淺的微笑。「你睡傻了嗎？我是陶傾嵐，是你的主子呀！」

喬梓韌直直瞅著她，當她銀鈴般的笑聲回蕩在耳邊時，昏沉的記憶才慢半拍地被喚醒。

他幾乎忘了，他已經任陶家千金一廂情願地讓他成為她的貼身小廝。

「楞柱就是楞柱，一定是累昏、餓傻了。」她笑盈盈瞅著他，再一次用她天真且單純的心思解讀一切。

眼底映入她甜美的笑容，他腦袋還有些混亂不清。「我……不小心睡著了。」

陶傾嵐不以為意地溫柔笑道：「沒關係，不過下回別再這樣了，染上風寒可不好。」

「嗯！」他輕應了聲，總覺得陶傾嵐對他過於關心了。

她對他溫柔呵護的感覺，讓他再度覺得自己像是……流落街頭的動物。

這個認知讓他皺起濃眉，不知怎地，他心裡竟有種說不出的失落與……挫敗。

「你一定餓了吧！我們先把頭髮擦乾再吃東西。」陶傾嵐順手拿起擱在一旁的棉布，幫他擦乾仍淌著水的黑髮。

當她那雙小手忙碌地為他擦乾頭髮時，喬梓韌尷尬地不知該做何反應。

儼然，在陶傾嵐眼底沒有男女有別的世俗想法，不！正確來說，應該是依她單純的心思，任何人在她眼裡看來，皆無性別可言。

她眼裡的他，會不會只是一隻流落街頭的小公狗？

思及此，喬梓韌哭笑不得之餘，被她柔軟的小手搗得心猿意馬。

當她柔嫩的小手不經意掠過他的鎖骨、肩頭時，由她掌心漫開的酥麻感，往四肢百骸里奔竄。

可惜他不是小公狗，他可是正常的男子呀！

當她身上馨香的氣息不經意鑽入鼻息時，他的呼吸益發濁重，心底潛藏的獸性高漲。

為防自己會剋制不住，衝動地將她撲倒在床榻上，他握住她纖細的手腕，啞聲道：「我自己來就可以了。」

不惱他逾越的動作，陶傾嵐輕顰著眉，詫異的低呼了一聲。「真糟，瞧你嗓子都啞了。」

呃？喬梓韌渾身一震地瞅著她，幾乎要跟不上她的反應。

「為什麼這樣看我？」她停下動作，不解地輕眨著水眸問：「我臉上有什麼東西嗎？」

他掐了掐眉心，一時無語。「沒事。」

「沒有不舒服？」她憂心地問。

「放心！我身強體壯，不會那麼容易就染上風寒。」喬梓韌定了心神，沒好氣地保證。

迎向他俊朗好看的笑臉，陶傾嵐揚了揚唇，再一次為自己的好眼光感到驕傲。

瞧這楞柱，他不只臉好看，全身上下都好看。

他方正剛毅的清俊輪廓，配上高大結實的身形，皆給人一種踏實穩重的感覺。

這般模樣與身上渾然天成的氣勢，實在不像一個小廝該有的氣質。

他有一張足可讓每個女子芳心悸動的男性面容，若把他當寶物賣了，應該可以賣到很好的價錢吧！她想。

發現她的視線過分專註在他身上，喬梓韌眯著眸，小心翼翼地問：「小姐在想什麼？」

她的注視竟詭異地使他心中泛起一陣輕顫，好似他是她的所有物，可以任她處置一般。

「沒事。」陶傾嵐飛快的否認。

喬梓韌濃眉略挑，似在思索她話里的真實性。

在他銳利眸光的注視下，陶傾嵐被他看得有些不安，至於，因何而亂、因何不安，她還沒理出個所以然來。

但讓她感到驕傲的是，她又尋著了個寶貝——楞柱。

瞧他人高馬大，日後應該可以幫她多搬些寶物回「美人窩」，為她的「拾寶」工作多添些效率。

所以嘍！在他還可以幫她扛寶物時，她才捨不得把他讓給別人呢！

陶傾嵐愈想心裡愈是欣喜地為他布菜。「頭髮若擦乾就快點來吃東西，今天的晚膳，我全都幫你留了一份。」

她輕柔的嗓音里，有著純粹的關懷，純真甜美的眼波流轉間，讓人瞧不出她有半點心機。

陶傾嵐把各式各樣的食物從食籃中取出。「我不知道你愛吃什麼，所以幫你全留了一些。」

看著眼前豐盛的菜肴隨著她的語句逐一增加，喬梓韌詫異地直想發笑。

呃……主子伺候奴才……這一刻實在詭譎得緊，但對陶傾嵐而言，這一切有如家常便飯。

腦中的疑惑並未困擾他太久，只因眼前的食物早已轉移他的注意力，讓他飢腸轆轆的感覺更盛。

他坐定位，毫不客氣地大快朵頤了起來。

陶傾嵐看著他努力扒飯卻仍顯優雅的舉止，她突如其來地問：「楞柱，你為何會變得如此落魄？」

聞聲，他停下手中的動作怔怔望著她，刻意來個一問三不知。「小姐，這油雞肉滑、皮嫩，真好吃！」

陶傾嵐瞅著他，聽著他徐緩的語調落入耳底，心底有個小小的聲音響起。

唉！陶傾嵐呀、陶傾嵐！你真壞，什麼話不說，偏挑這讓人傷心的事來問呢！

靜默了會，她柔聲道：「好吃你就多吃一些，晚些才有氣力陪我進美人窩。」

她心緒轉換得好快，喬梓韌完全捉不准她腦袋瓜里的想法，蹙眉問：「這麼晚進美人窩做啥？」

雖然「美人窩」與他所住的小屋僅一步之距，他還是不懂她的打算有何用意。

「你……不想陪我去嗎？」陶傾嵐輕聲問，水澈眸波間有一股讓人心生憐惜的清純稚氣。

迎向那個讓人無法拒絕的可人面容，喬梓韌竟半天擠不出一個字來。

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用完膳后，陶傾嵐便拉著他走進美人窩。

「你說這間雅閣裡頭的東西，全是你的收藏？」抬頭望著以率性筆法寫著「美人窩」三字的藏物閣，喬梓韌問道。

陶傾嵐掩不住滿臉興奮，眼睛眯成兩道彎兒，心無城府地沖著他笑。「是呀！我領你來瞧瞧，讓你早些熟悉、熟悉環境，日後你要查備也方便些。」

他挑起濃眉，黑眸中閃過詫異。「查備？」

她點了點頭：「這些年我拾到不少古玩，之前管理美人窩的吳師傅還幫這兒做了規畫，好讓來買古物的人可以盡情瀏覽，買到他們想買的古物。」

瞧她說得這般專業，喬梓韌還真有些好奇這天真的陶傾嵐，到底能收藏多少「寶貝」。

「可惜吳師傅年紀大了，沒法幫我處理大型寶物。」

「大型寶物？」

頓時，喬梓韌剛毅的俊臉黑了三分，他無法想象她與小丫鬟是怎麼把東西扛回「美人窩」的。

陶傾嵐一打開上了鎖的門，回過身便把鑰匙遞給他。「喏，以後這副鑰匙就歸你保管。」

柔嫩的小手扣握住他的厚掌，眼神卻慎重無比。

「歸我保管？」幽眸落在彼此差距極大的手上，喬梓韌不解地挑高眉，訝異她對他的信任。

將鑰匙交給他后，她抽回手，眸子里掠過一絲迷惑與……小小的詫異。

楞柱的手好暖、好熱……思及此，陶傾嵐陡地感到臉上浮上一抹紅暈。

她不懂，怎麼心頭會無端冒出亂七八糟的感覺？她的臉究竟在紅個什麼勁啊？

「小姐！」瞧那總是帶笑的臉兒有幾分恍惚，他低喚了聲。

陶傾嵐回過神，甩了甩頭把腦中奇怪的思緒甩掉。「因為你是我的貼身小廝，所以我才賦予你此一重責大任。」她理所當然地開口。

喬梓韌略頓，不知還能說什麼？

這時「美人窩」的門扇隨著陶傾嵐的手勢，應聲而開。

看著眼前偌大的空間，他嘆為觀止地睜大了眼。

「美人窩」里的空間一分為二，左方堆著一堆黑不隆咚的東西，壓根瞧不出是啥玩意兒的莫名器具與雜物。

右方擱著是已清洗、擦拭過的「寶物」，層層疊疊佔據著整屋子的空間。

基本上左右兩方瞧來並無太大的差別，若不仔細看，絕對會被視為垃圾堆。

看來他小覷了陶傾嵐亂揀東西的能力，但垃圾變成「寶物」的可能性到底有多少，他得好好審視。

不可否認，這讓陶傾嵐引以為傲的「美人窩」，在他眼裡看來，像……「垃圾窩」。

似察覺到他心裡的想法，陶傾嵐習以為常地道：「就算這些雜物非珍奇古物，但稍加整理，有些東西真的可以賣出挺不錯的價格。」

他挑了挑眉，不禁懷疑起她可以化腐朽為神奇，讓破銅爛鐵變成「黃金」的本事。

只是，他不忍惹她傷心，在欲開口應和的那一瞬間，卻見一隻陶瓶突然滾至陶傾嵐腳前——

他凜起眉，在陶傾嵐欲往前踏出腳步時，早一步由后攬住她纖柔的腰肢。

「小心！」

霍地，腰間一緊，她感覺男子溫和卻強大的力量穩住她的身軀，男性的體溫透過布料熨貼在她身上，親密地讓她意識到男女有別的界線。

心猛地一凜，她微啟著粉唇喃著。「楞柱……」

喬梓韌驚覺自己逾越的舉止，連忙鬆開手。「對、對不住，我怕小姐摔倒，所以冒犯了。」

她的腳步原本就不穩，喬梓韌這突如其來的鬆手，更讓她的身子失去平衡，踉蹌了下。

「站穩了。」這一次喬梓韌不敢唐突，雙手直接落在她的纖肩上，穩住她的腳步。

「呼！嚇死我了！」她大大鬆了一口氣，忘卻方才兩人間過分親密的接觸，完全沒注意到他眸底一閃而逝的詫異。

喬梓韌睇著她，深覺陶傾嵐還真是與眾不同。

若是一般姑娘遇見方才那狀況，鐵定會以羞澀、謹守男女有別的禮教規範，大發嬌嗔一番。

而她不同，只是傻呼呼地朝他敞開一個可人的笑容。

是她真不懂情愛，又或者是這些道德禮教，皆不存在於她單純的性子里？忽然間，喬梓韌對眼前單純、可愛的小女人起了莫大興緻。

見他瞬也不瞬的瞅著她，陶傾嵐美麗的雙眸不解地眨啊眨。「楞柱，你怎麼了嗎？」

「我好像發現了一樣寶物。」深幽的眸子注視著她，喬梓韌意味深長地徐緩開口。