楔子

【楔子】

熊熊烈火在一隻大鼎內燒得正劇，闃暗的四周被火光映的一片光明。

放眼望著周旁規畫安置的各式兵器，人稱「神劍手」的沐蘊秋嘴角抑不住地揚起笑意。「這劍庫的完成，總算不愧列代先祖。」

這石洞寬且闊，宛若被刨削過的平整石壁上嵌著形式不一的長劍、短刀。

形式不一、樣式多變，材質也隨著所鑄之人呈現獨特的匠家氣息。

若要說劍庫之藏有何過人之處，那把把透著股凜然正氣的刀劍，便可稱為其特點。

人常言，劍隨意走，鑄劍之人心若剛正，所鑄之劍自然賦予靈氣，縱使材質平庸，亦可成為寶刀神劍。

「吳王當年曾以三千多把劍陪葬，現在咱們的兵器雖不及當時的一半，不過眼前的藏物，卻足以揚顯咱們畢生的心血。」滿臉虯髯，聲音響若洪鐘的男子不掩飾地大笑著。

此人在江湖上人稱古二哥，在鑄劍四傑排行老二，三年前因鑄出一把青鋼劍而名滿江湖。

「大哥、二哥，我真不敢相信，我們真的做到了！」

排行老四的倉亭海斯文儒雅，名聲雖不及師兄們響亮，卻因閱遍天下鑄劍藏書，而有著「鑄劍詩人」的雅號。

「以身鑄劍，甘願同化烈焰成寶器，以劍養氣，邪必不勝正。」

望著鑲嵌在石壁上的劍，排行老三，向來多情的力鳳不禁欷歔嘆道。

這是劍叟老人——亦是他們的師父，咽下最後一口氣前說的話。

縱使然老人家已過世十年，但那秉持的理念仍是四人謹記不忘的圭臬。

「老三，逝者已矣，若師父他老人家泉下有知，必定也備感欣慰的。」

沐蘊秋步向他，瞭然地拍了拍他的肩頭，眸中有著與他相同的感慨——一種對長者的緬懷與追思。

所有熱絡的情緒因此一褪，四人不約而同憶起了劍叟老人嚴苛卻慈愛的面容。

突地一聲掌擊響起，沐蘊秋首先拋去那纏擾的思緒，開口叮囑：「記住，這是四人的秘密，劍庫一旦曝光，勢必會在江湖上引起一場腥風血雨的爭鬥……」

一思及近來頻頻與他接觸的朝廷中人，他不免心生感嘆地開口。

在眾人尚不及釐清他話中的寓意時，他以長兄之姿開口。「劍庫對咱們而言，只是成果收藏不具任何意義，但對外人而言卻不同，此點，盼師弟們能夠了解。」

不理會他們狐疑的目光，沐蘊秋由懷中取出了四個錦囊並遞給了他們。「這四把鑰匙是入劍庫的第一道門，若四把鑰匙不同時鑲入石孔內，劍庫便無法開啟，咱們四兄弟五年後再入劍庫一回，劍質優劣一旦審議無異，方可入庫。」

「我迫不及待想開工了。」倉亭海目光灼熱，眼神里儘是對鑄劍的熱情。

「鑄劍最忌心急。」

古罄以老大哥的姿態開口，倉亭海不怒反笑，只是一徑地撫著額朝眾人傻笑。

「亭海資歷尚淺，請諸位師兄不吝賜教。」

他的話引來四人一陣莫可奈何的笑，只是任誰也沒想到，劍庫的完成卻為四人帶來前所未有的浩劫……

火紅的秋葉漫盡山野，無時不刻向人告知秋意已近。

送走了已在家中做客多日的三位師弟，沐蘊秋一人踽行在漾滿秋意的園中，獨自享受著片刻的寧靜。

一陣西風掃來，落葉翩然旋落，適巧撒在那滿是天真笑意的小女孩身上。

她不以為意，只是揮動著小手裡拙劣的木劍，一股腦地便往他懷裡鑽。「爹爹，您瞧瞧璃兒，這竹劍做得好不好？」

沐蘊秋笑著將她抱起，伸直了手讓她在空中轉了個圈后，才穩穩地抱著她坐在草地上。

「璃兒真棒！」揉著她順直的軟發，沐蘊秋打從心底地笑著，很難相信，一個才七歲大的娃兒竟能如此準確地刻劃出劍身。

雖然力道輕重不一，但可以看出她對劍的熱愛。

沐蘊秋把玩著手中的短劍，心底有說不出的歡喜，難得一個姑娘家有著鑄劍的天賦啊！

這娃兒彌補了他無子傳承的遺憾。

假以時日待時機成熟之時，他會傳授她鑄劍之術，會讓她成為天下一流的女鑄劍師。

「過些日子是靈兒與你的生辰，告訴爹，璃兒想要什麼？」

沐蘊秋有對可愛的雙胞女兒，兩人今年七歲，同樣是他掌心裡的寶貝，唯一不同的是，璃兒黏他的程度遠勝過長女靈兒。

嬌憨偎在父親的懷裡，沐璃揚起甜甜笑容。「璃兒要學爹爹鑄劍。」

認真地仰起臉望著父親，沐璃打心底認為父親的笑臉是天底下最溫暖和煦的陽光。

「好！爹就教璃兒鑄劍。」沐璃認真的神情逗得沐蘊秋更加歡喜，舉高她那小小的身軀，他開心地應允。

「好棒啊！」沐璃話一落下，一抹黑影倏然落在她身後。

邪佞的扯唇淺笑，隨著高舉的長劍構成一張森冷的奪命閻羅面相。

直覺地，沐蘊秋迅速將女兒攬往身後，還來不及出手，銳利長劍已快、狠、准地穿透他的心窩。

被染紅的長劍一抽離，沐蘊秋體內鮮熱的血瞬間迸散而出。

大小若雨點地噴烙在沐璃雪白的雙頰上。

看著父親頎長的身形應聲倒地，沐璃一雙大眼眨也不眨地愣在原地，半句話也說不出口。

眨動著大眼，她愣在原地傻了眼。「爹？」

蹲下身，沐璃雙瞳渙散地推著他的臂膀不斷迭聲呼喚：「爹爹……爹爹……」

爹死了……眼前的人殺了她的爹。

冷眼覷著沐璃備受打擊的模樣，黑衣人蹲下身刻意將劍擺在一邊，朝她露出嗜血一笑后，輕功一使就要逃離。

「你不能走！」沐璃扯住他的腿，圓瞠著眼怒視他。

「走開！」他話方落，眼角瞥見沐家護院聞風而至。

黑衣人緊鎖眉間，毫不留情地往她心口一踹后，足間輕點便迅速沒於夕陽餘暉下。

「璃兒……」

「爹爹……」沐璃聞聲欺下身子，以小小的手抹去父親臉上的血，淚落個不停。

「別哭……」他艱困地取下頸項間的繩索，將鎖片形鑰匙置於沐璃手中。「劍庫鑰匙……別……永遠別泄露劍庫所在，除了……其他三位……師……」

風忽揚而起，沐蘊秋虛弱的語調溶在秋風裡，顯得空蕩、飄渺。

話來不及言明，頓然緊合的眼留下了滿地的哀怨。

「爹爹……」風貫穿沐璃的四肢百骸，那血染的草地與西沉的夕陽相互暉映成譎矞而刺眼的色彩，定格在沐璃清澈若水的純真眸里。

那一天後，沐璃整整病了大半個月，原本纖弱的身軀更加弱不禁風。

小小的心靈里不斷自責著——爹是為了她而死的……爹是為了她而死的。

門突然推開，程翠無聲息地進入房間。

「娘……」沐璃起身怯怯地喊，順著窗外泄入的月光，可以瞧見娘正默默流淚的柔美側臉。

「娘不哭。」滑下床，她小小的手撫在程翠的臉上，有些手足無措。

「為什麼？爹娘這麼愛你，為什麼你要這麼害我們呢？」

程翠捧著沐璃漂亮的小臉蛋，淚眼婆娑地問。

眨動著水靈靈的眼，沐璃拚命晃了晃腦袋瓜。「娘，璃兒沒有……」

她不自覺的恐慌，程翠的神情讓她感到莫名不安。

望著她，程翠的思緒有些飄茫。「當年我為了保住你，險些丟了條命，換來今天的體弱多病，而現在你爹為了救你失去了一條命。」

「告訴我……為什麼？」幽怨瞅著她，程翠哭腫的雙瞳漾著無言的憔悴。

「娘？」沐璃眨了眨眼，小小的腦袋瓜理不清娘親話中的涵意。

站起身，她走向小女兒，無法自制地伸出雙手握住她的頸項。「如果我當初沒生下你，你爹就不會死了！」

吃力仰首看著她，沐璃喃道：「璃兒不想爹死。」娘變了，好嚇人，她漂亮的眼裡有著血絲。

「但你爹還是為了你而死！」

雙手不自覺收緊，她的口氣充滿高亢的音調。「你究竟是哪裡投胎的害人精啊！」

「娘……」沐璃吃力地揮動著雙臂，淚流滿腮地渴望吸入更多新鮮的空氣。

無視於她的掙扎，程翠看著她痛苦的模樣，卻更加重了手中的力道。

「娘……璃兒……璃……喘不過氣了……咳！咳！」

漸漸的她的臉由紅轉紫，就在快要窒息的那一刻，程翠鬆開了手。

「娘！」一張與沐璃一模一樣的臉映入眼裡。

那不知於何時杵立於門口的身影讓程翠恍了神。

沐靈有些膽怯地扯了扯娘親的袖口。「娘！別生妹妹的氣，妹妹不舒服，她生著病。」

看到她，程翠的語氣竟緩和了許多。「靈兒乖！妹妹不聽話，娘不喜歡妹妹，娘有你就夠了。」

沐璃愣在一旁，邊咳著邊大口大口地喘著氣，心底溢滿了酸楚。

原來是我不聽話，娘才不喜歡璃兒的。

扯了扯程翠的裙擺，她勉強擠出一句支離破碎的話：「娘！璃兒……以後會聽話，不……不讓娘生氣。」

怨怒地瞅了她一眼，程翠默然封閉所有思緒，對她的哀求視若無睹。

秋風蕭瑟，木門隨風發出咿呀聲響。伏在地上，沐璃望著那冷然離去的背影，不斷地喃著：「娘！璃兒會乖，別不理璃兒……」