第二章

假使尹霜若所言屬實——確有這樣一個瘋和尚，而她的母親田氏也不曾事先對那瘋和尚吐露任何和靖府有關的訊息，那麼這個瘋和尚給尹家的醒語，也未免神準的有些玄!

「翎飛鴻水邊」；海寧近海多水，又把水翎和尹鴻飛的名字給參差進了詩句。「重向京畿地」；更擺明了是指點尹家重回京畿來找靖府履親。

靖王和芹福晉一聽說這樣的事，不覺心中一驚，也同時暗忖：難不成這個瘋和尚是個高人，能預知未來過去之事?

可是他們又難免有所懷疑：「霜若，會不會這瘋和尚早巳風聞你們府里和咱們府里的那段過往，故意去招搖撞騙」靖王爺頗有推理天分。

「絕不可能!」尹霜若答的倒斬釘截鐵：「被抄家之初，我們一家三日在海寧過的幾乎是與世隔絕的日子，我娘更是絕口不提在江寧的風光，正因為這樣，年幼的哥哥和我，時常還得忍受一些人的欺凌。」

「是嗎?真是可憐!」芹福晉的同情油然而生。

「可是，如果履行這場婚約，可憐的將是二格格!」

介入話來的是心焦不已、急如熱鍋上螞蟻的向日青。聽了王爺、福晉和尹霜若那麼多的對話，知道一切事情的始未，向日青幾乎只能用「傻眼」兩個字來形容自己。他心為水翎痴迷，一心以為過完大禮和水翎的婚事使算水到渠成，哪知卻半路殺出個「程咬金」?

而那個「程咬金」竟然還鈍鈍的反問：「向公子，你這話從何說起?」

」該從你的兄長說起，如你所說，他已經病人膏盲，又何苦拿二格格當陪葬?這分明是想耽誤二格格的終身，貽害二格格的幸福。」向日青語氣嚴厲，火石齊飛。

「說的也是，人家水翎格格千金貴體的，就像一朵供養好好的嬌貢花朵，如今若為了一樁陳年婚約，硬將她移植到你們那連名字都有海味的窮鄉僻壤，就算不咸死，也要悶死!」連保岳也夾槍帶棍的。

「哥哥雖生怪病，可是沒有人說他病人膏盲。何況，瘋和尚也喧不過，只要將二格格迎娶進門，病情自然和緩，更有可能痊癒。」尹霜若據理反駁。

任昕遲疑的開口提醒：「問題在此——『可能』痊癒並不代表『真能』痊癒，話說回來，那個瘋和尚的預言能當真嗎?他畢竟是個『瘋』和尚。」

靖王和芹福晉因額駙的一句話全擠皺了眉頭。

然尹霜若卻不容質疑的反駁，「人們的瘋癲與否，又該如何界定呢?有人明明喪心病狂，卻被尊為謙沖君子，有人裝諷賣傻，卻是內心清明澄澈。以貌取人，容易失之厚道，我不信額駙你連這點道理都不懂!不過這是題外話，今日我來，目的只有一個，想懇請主爺和福晉成全。」

任昕被尹霜若幾句話駁的赧然，可是向日青卻不以為然。「哼!王爺福晉若成全了你哥哥，那麼二格格和我已定的婚事該怎麼辦?」

「事有先來後到!」

「可是你們尹家和王爺只有口頭約定，而我們向家已經下聘送過大禮了!」向日青氣急敗壞。

「向公子不必跳腳，我們並非空口無憑，我隨身帶著信物——黃玉蝴蝶墜予一枚。」尹霜若嘲笑向日青的不夠鎮定后，朝王爺、福晉遞出一件物品。「想必主爺、福晉不能否認，這是當年留給我們尹家的信物吧?」

福晉接過手，然後迅速從袖中掏出一個小錦匣，打開拿出匣內的蝴蝶墜子一比對。「它們果真是一對。」芹福晉悲喜交集的點頭，但悲的成分多於喜。

「既然信物成對了，事情又有先來後到之分，一切——還望王爺和福晉成全。」尹霜若苦苦相逼。

「王爺、福晉，二格格的婚事千萬不可草率啊!」向日青也苦苦相勸。

「日青說的對極了，海寧離京師路道迢遙，是天高皇帝遠，誰知道二格格嫁到那種狗不拉屎、鳥不生蛋、烏電不上岸的地方，會遭遇什麼事情?王爺、福晉，你們絕對要三思而後行。」連保岳附和著向日青。

尹霜若則祭出她已故的父親。「王爺、福晉，我尹霜若以逝去的父親立誓，海寧並非如此不濟，我們孤兒寡母也一定會善待二格格。」

「哼!講的比唱的還好聽，說穿了，你們尹家無非是圖靖府的富貴榮華，才死命想攀這門親事吧?」

「黑臉的，所謂『開弓沒有回頭箭』，做人說話要憑良心，別無的放矢，尹霜若瞪大眼擎星口連保岳，連保岳卻存心挑釁她。「尹姑娘，所謂『人乎不語，水平不流』，你們尹家若真憑良心，怎麼會被抄家呢?」

尹霜若的火氣果真被挑起。「你這喜歡混談的傢伙。今日若不是在靖王府，我定要割下你的長舌頭。」

「彼此彼此!」

眼看著兩人互不相讓的你攻我詰，靖王和芹福晉是憂苦滿面，任昕只好苦笑著當公親。「好了，好了！你們這麼一來一往的，於事何補?不如大家坐下來，談出個法子。」

「額駙，你可有良策?」靖王和福晉異口同聲。

任昕明白兩位長輩的苦，一邊是早年恩人的兒女來履親，一邊是差點就功德圓滿的女婿，也難怪他們左右為難。而站在任所的立場，他當然希望好友向日青的姻緣能被成就。可是話說回來，尹家也處境堪憐。想了想，任聽說道：「良策沒有，不過建議倒有兩個，不知大家願不願參考參考?

「額駙，請說來聽聽!」靖王和福晉再次異口同聲。

見向日青和尹霜若也同表贊同，任聽便沈吟說道：「尹姑娘，或許我這第一個建議對你們尹家有些不公．不過假使尹伯母只是想幫你哥哥沖喜，那麼何不如你們之前所想，去另覓一個知書達理的女子來和你哥哥結鸞配，至於尋覓的任務，就由王府和我任昕來盡一份綿薄心力，不知道尹姑娘你意下如何?」

「這不失是個方法。」向日青附和道。

「想一想，金蕉僂那個賽紅拂不錯。」連保岳自以為幽默。「她多才多藝且急著從良。」

「你們是想濫竿充數，隨便找個煙花女子來頂替二格格?」聽完連保岳的爛玩笑，尹霜若只有一個表情：冷笑。「行不通的，那個瘋和尚的醒句，在指向水翎格格，若沒有了她，就算哥哥娶的是公主郡主，都了無作用。

「荒唐，豈有此理!」

「無稽，簡直鬼話連篇。咱們才不信那個邪!」

向日青和連保岳再次同聲撻伐。

「人生在世，有些事看似荒唐，看似無稽，卻由不得你不信。」尹霜若冷硬的答。

「尹姑娘，連公子向好開玩笑，向公子又事關切身，兩位公子若有得罪，還望尹姑娘見諒。」任昕先禮後兵。「不過尹妨娘的語氣，似乎並不同意本人的提議?」

「閣下的好意尹霜若心領，可是民女萬難苟同這樣的草率行事。」

「那你打算怎麼辦?」連保岳臉紅脖子粗的問。

「尹霜若一介平民，何來能耐拿你們這些皇親貴族怎麼辦?民女只求王爺福晉念在昔日和家父母的情份，救救我那可憐的哥哥，也救救我那為了愛子而霜白了頭髮的母親。」說著，尹霜若往地一跪，磕頭如搗蒜。「求王爺和福晉成全!」

靖王和芹福晉這下於可頭大了，恩情和人情攪和成一團。他們煩惱的互瞪眼，再把求助的眼睛調向他們的女婿任昕。『可怎麼辦?』兩人以唇語默問。

任昕示意芹福晉牽起尹霜若，他則又想想才說：「尹姑娘，在下另有一個建議，不知尹姑娘是否願聞其詳?」

「說來聽聽，無妨!嘴上雖然這麼說著，但尹霜若已經打心裡明白，王爺和福晉「幾乎」是無心想履行這樁婚約。

人不自私，天誅地滅，王爺和福晉並非愚蠢之人，怎會在三言兩語之下，便捨棄與達官顯貴攀親的機會，返過來就尹家?想必，他們也擔心二格格嫁人尹家「窮」受罪。天下父母心，這原也無可厚非，可是為了挽救兄長一條性命，她不得不竭力拚上一拚。

而既然尹霜若願聞其詳，任昕便將他僅有的另一辦法，條理的訴諸言語：「本人的想法是——既然雙方都堅持自已有理，而王爺、福晉對花落誰家也兩難，那麼何不讓水翎格格對自己的終身大事出點主張，我的方法是——你們雙方各與二格格做一番懇談，然後讓她自己做出抉擇。」

「這公平!」

「這不公平!」

向日青滿日贊同，尹霜若卻猶有異議。誰喜歡勞勞塵夢?誰又不愛富貴雙全?水翎格格從小珠環翠繞，富貴過人，除非她突然得了失心瘋，否則她焉有放棄顯赫的向家，而來屈就落拓的尹家的道理。向日青懂得這點道理，尹霜若當然也懂。

「額駙，容民女說句逾矩的話，你分明是偏袒!」尹霜若頗不客氣的指出。

「哦——你說說，我是如何偏袒?」任昕揚起一邊眉。

「咱們都知曉，格格是王爺和福晉的掌上明珠，自小羅綺球翠，富貴滿身，若讓她自作主張，那她當然不可能選擇尹家。」

「你何以如此肯定?莫非你認定二格格是嫌貧愛富的勢利眼，膚淺到只懂貪戀富貴榮華?」任昕開始發揮他的辯才。

尹霜若被這麼一堵，倒有些啞門．遲遲才說：「民女是不該如此設想，可是——富貴人家，不都一向如此、」

任昕再次苦笑，這是不爭的事實，他無力反駁，不過有一點他倒是可以提醒尹霜若，「話說回未，水翎格格要真是個虛慕榮華的勢利女子，你讓你的鴻飛哥哥要了她，豈不是雙方痛苦牽累。」

尹霜若因額駙的警語而怔仲了一下，這的確足發人深省的問題，可是又似乎不能想那麼遠，一切以哥哥的性命為重，事情既已走到這步田地來，她只能祈禱老天發發慈悲，顯顯奇迹，讓她這次上京不致鏤塵吹影，空手而歸。

「額駙說的是，一切就勞額駙費心。」尹霜若終於退了一步。

其他人都因她退了這一步而暫時鬆口氣，不過一隻是「暫時」。

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這兩天，二格格水翎的天空忽然暗沉了起來，原本一片喜氣、亮晃晃的大紅，為一陣灰撲撲的陰霾所取代。

心情紛紊，自然是源於婚事突生了變故、從來也不曾聽阿瑪及額娘提起的一樁婚約，卻突忽忽的冒了出來。阿瑪與額娘是在事發之後，才當著眾姐妹說起當年他們和尹家的淵源，以及這樁婚約的原委。而她的額駙姐夫編派給她的「選擇題」，更是令她惶惶不可終日。

向日青來找她談過了，用的是自信滿滿的強者語氣，除了強調對她的一往情深，還提醒她——只有傻子才會對一段空口無憑的陳年婚約當真，而放棄唾手可得的終身幸福。

尹家姑娘霜若也和她有過一席談話，用的卻是哀兵姿態。尹霜若媚媚訴說著海寧和她哥哥尹鴻飛的一切，讓水翎對她產生了一見如故的感覺，甚至對尹鴻飛……也產生了一般同情之外的莫名感情。

只是，這樣的一見如故與莫名感情，就足以讓她衍生足夠的勇氣，遠嫁至一個人生地不熟晦地方嗎?但設若不嫁，靖王府的清譽豈不是毀於一旦?而阿瑪和她，豈不是終生得背負無情無義的罪名?話說回來，和向家的親事又該如何了得?

唉!終身的抉擇是那麼的難，讓水翎根本無法肯定，有所選擇對她而言，是幸或不幸?

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經過了幾番的痛苦掙扎與淚眼洗刷，水翎終於做下一個所有人都認為她不可能做的選擇——她執意遠嫁海寧，成為蓬戶瓮牖的尹家媳婦。

這夜，在靖府的大廳堂里，水翎格格當著父母、姐妹以及額駙的面，說出了這項決定。然，水翎的決定，讓在場的人個個面色凝重。

第一個質疑她這決定的人，自然是她的額娘芹福晉。「翎兒，額娘想不通你為什麼要做此決定?沒有人逼你非得嫁到海寧不可呀!沒人迫你做這樣的犧牲啊!」

「額娘，的確是沒有人逼我，是我自己的良知迫著我做此選擇。」

「這關良知什麼事?」花綺快人快語。「換做是我，管他是『尹鴻飛』還是『滿天飛』，格格我說不嫁就不嫁。」

「額娘，花綺妹妹，我們的確可以翻臉不認舊時帳，可是萬一這事被傳了出去，咱們靖府豈不是要被恥笑成見利忘義，礙魚忘莖?阿瑪、額娘，咱們又怎能一輩子心安理得的做人?」

「可是，那尹鴻飛正病著，聽尹霜若的說法，沒死大概也只剩半條命了，姐姐你怎甘心把自己的一生葬送在這樣一個人的手裡?」年輕的花綺對姐姐的選擇，意見頗多。

「好妹子，正因為尹公子病著，正因為那個瘋和尚說唯有我能解救他脫離病厄，我怎麼忍心見死不救呢?」水翎反問。雖然話說的冠冕堂皇，可是一想到遠嫁海寧之後只能伴著一個病憾絛、或許壽命不長的男子時，水翎仍不免心緒惶涼。

「水翎妹妹，你以為你是地藏菩薩嗎?癲和尚說的可能是瘋言瘋語，咱們豈能信以為真?」纖月懷抱著愛護妹妹的私心提醒。

「我也不贊成水翎姐姐嫁至尹家，若說今日和尹家訂親的是纖月姐姐，我還信她的醫術和能耐，可是水翎姐姐，你懂的是絲綉之術而非歧黃之術，你用什麼來治癒一個可能已經病人膏盲的人呢?」蹙緊秀眉，早巳看見某些異象的鏡子競也難免心情忐忑。

「我不知道自己該如何救治他，但至少我願意竭一己之力幫助他。」

「二格格，咱們都知道你深富同情心，可一是事情攸關你終生的幸福，你不能不再次三思，再說，日青對你一見鍾情且意厚情深的，你忍心讓他抱憾終生嗎?在尹霜若面前，任昕雖表現的極無私，但私下他仍不免護好友之短。

「額駙，說我沒有猶豫，是騙人的話，說我不曾擔憂，更是蒙自己的話。但我已經知悉有這樁婚事存在，我是無法安心嫁人向家的。如果說，尹公子身強體健，咱們悔婚或許愧疚還不致如此濃烈，可是他正在病中，一咱們又悔婚，那豈不是落井下石，做了間接兇手，話說回來，他若因咱們靖府的悔婚而有個三長兩短，那麼我豈不是罪孽深重，這一生我又怎得安寧?」水翎心雖為這樣的抉擇優苦，可她畢竟善良，顧慮到的是尹家那更多的憂苦。

「額駙，向公子家世做人，才品貌佼，要怎樣的名援淑女沒有?他的厚愛，水翎今生算是辜負了，請額駙看在阿瑪、額娘和纖月姐姐的情面上，替妹子勸化……勸化他。」說著說著，水翎不自覺的淚如雨下。

家人注視水翎帶淚的臉，凝重的心情之外又加添了濃濃愁緒。沒有人能反對她深明大義的說法，卻也沒有人能乾乾脆脆的贊同。

斟酌良久，靖王爺率先出聲嚴謹的問道：「翎兒，這果真是你所要的選擇?你有沒有想過，嫁到海寧是路途迢遙，尹家又是蓬門摹戶，可不比在京師，不比在自個兒家裡，你確定你受得了苦嗎?」

「阿瑪，女兒知道此去路道可能多波多折，可是女兒不求富貴浮名，只求……心安理得。」雖已有些泣不成聲，但水翎的語氣依舊堅持。

眼見女兒的心意已決，靖主輕嘆一聲，拍拍因女兒的決定已淚濕衣襟的福晉，毅然誇允道：「難得翎兒如此重情重義，深識大體，咱們就成全她吧，若這『喜』一衝，真能把尹家那孩子的病給沖走了，倒也不失美事一樁，更不枉已故的尹大人對待咱們的這番摯情了!」

芹福晉心中縱有百般不願，還是淚漣漣的點頭贊同了水翎的遠嫁；另三位格格在阿瑪、額娘點頭之後，也變得無理可駁，只是感覺更重的陰霾更濃的離愁又泊上心頭；至於向日青那邊，自然得委託任昕額駙出力去擺平。

可惜，任昕對向日青的曉以大義，似乎是不具效用。在聽說了水翎格格執意要棄向家就尹家之後，他整個人就差點抓狂。他揪著任昕，破口痛陳天地不仁、是非顛倒；拉了連保岳，直嚷嚷著要上靖王府去討個公道……。後來冷靜下來之後，他要求再和水翎格格單獨會上一面。

想想事到如今，也不是避什麼嫌疑的時候，靖王馬上令下人空出倚闌園，讓這對可能今生無緣的小兒女單獨晤談。

倚闌園，應是靖主府邸最具特色的園林，有精美的雕甍綉檻，有磨磚對縫的水磨群牆，還有白石俊贈的翠障。小橋流水水自流，飛樓插空空樓飛。再加上粵了角廈，游廊曲洞，景緻說有多魂麗便有多瑰麗。

可惜向日青全無欣賞的雅興。向日青便無狀的來揪水翎的手，急急質問：「為什麼要悔向家的婚?你當真明白你做了什麼選擇?」

水翎掙脫，惶惶的答：「向公子，請冷靜。」

「你說說，我怎麼冷靜?咱們婚約已定，就差個過門，你怎麼能將這婚約說毀就毀?」向日青急得跳腳。

「而靖府便能讓十八年前的婚約說毀就毀嗎?」水翎眉眼一斂，含愁帶憂。

「這樣做法或許有失厚道。」向日青的信吠因水翎的憂愁而軟化了下來；「可是我對你的感情，並非只建築在門戶相當這樣的觀念上，自從那日在靖府與你初識，你的一顰一笑就不時縈繞在我的腦海，如此的說法或許太過庸俗，可我對你的確是～片真心。今日你斷然毀婚，教我怎能不怨不怒?而你究竟圖尹家什麼呢?你和尹鴻飛索昧平生，連他是圓是扁你心裡都投個准數，怎能就此貿然答應下嫁?」愈說，向日青才剛平抑的火氣又往上冒。

凝望眼前這個躁鬱的男子，水翎不覺愁腸百轉。「向公子，水翎明白你對我是情深意篤，可是水翎不得不辜負你的一片痴心。水翎如今做這樣的選擇，敢大言不慚的說，沒有圖尹家什麼。你也聽尹妨娘形容過尹家的家境，嫁到海寧，水翎是不免要拋卻金衫綉履換上粗布荊衣。換做聰明人，誰會捨棄眼前的珠玉富貴?誰會蠢到選擇桔據的瓮牖繩樞、環堵蕭然?今日水翎不怕他人說我獨弦哀歌，故做清高，也不怕他人笑我愚蠢，只想請向公子體諒水翎的苦心。」

「哼!我體諒你的苦心，那誰來體諒我的苦心?」向日青的語氣變得蠻不講理。

如纖月曾經的分析，向日青的確有些教人欣賞的特質，例如爽朗、豪氣，可是他也有不少教人氣結的個性，例如跋扈、霸氣。

話不過幾段，性情溫柔和煦的水翎就有難以招架的感覺。「向公子，莫再為難我了，水翎想顧全的無非是靖府和向家的名聲啊!想我若嫁你為妻，不只靖府要蒙上冠履因置，背信忘義的罪名，連向家也得擔負朋比為好，奪人妻室的惡名，與其如此，倒不如由著我嫁人尹家，一來可報阿瑪和額娘的恩德，二來可免向大人與向公子遭人非議。」

「哈!說的倒是冠冕堂皇。我就是不懂，尹鴻飛只是個手無縛雞之力的病夫，你為何執意要嫁給他?」向日青突然捶桌頓椅，神情咄咄。

水鋇被嚇了一跳，霎時厭惡起這樣的對話。「向公子，不論尹公子他是否手無縛雞之力，是否重病纏身，我都不得不先為他設想，他的爹娘有恩於我的父母，而身體髮膚受之父母．我以我的終身圖報尹家，不也堪稱天經地義。向公子，將心比心，今日易地而處，換做你是尹公子，我卻在你身染重病的時候見利忘義，見風轉舵，那麼你會做何感想?」

像聽不進水翎的話，向日青不近情理的答：「我不可能是那病夫，那病夫也不可能是我!」

水翎不得不為向日青的冥頑不靈嘆息了。「前人有云：清風拂明月，明月拂清風。向公子，做人實非易事，若不懂體諒尊重他人，那麼終將一生苦惱。」

「我不喜歡你的長篇大論，也不管什麼體諒尊重，我只要你，要你做我的妻。」說著，趁水翎不備，他一把攫住她，不夠莊重的摟緊她，箝制她。在這男尊女卑意識熾旺的時代，向日青的火氣也跟著大丈夫的優越感抬頭。他開始討厭太過知書達理的女子，他認為她們不只百無一用，還會叫人氣結的駁話頂嘴。而制止他們的唯一方法，就是堵住她們的嘴。他俯近她，迷失在她水汪汪的雙眼中。

水翎瞪著向日青逐漸靠向她的清俊臉孔，不能否認她心中掠過几絲迷亂，可是一想到自己的決定。她收回迷亂，開始義氣又急的掙扎。「向公子，君子自重。」

「我不希罕做君子!」他用力扣住她秀氣的下巴。憤怒的感覺讓他血氣方剛，讓他產生一般不容忽視的暴房之氣。

猛晃著頭，水翎死命的閃躲他直向她罩下的唇，她驚惶的喊：「向公子，你再不鬆手，我要叫了!」

「叫吧!叫啊!我就是要讓全靖府的人知道，你和我有過這一手，到時候，看你還脫不脫得出我的手掌心?看你還能不能一臉三貞九烈的嫁人尹家?」

不論男子或女子，在感情用事時的確都很痴佞。今日，水翎算是見識到男人最卑劣的一面，她根本不曾想過外表斯文、風度翩翩的向日青，也有這令人深惡痛絕的一面。

她心情煌亂的捶打他，極力想掙脫他的箝制，正當她忍無可忍的想開口大叫時，一道寒芒在她眼前閃了一下。一個冷凜的女聲也同時響起，一把劍尖不煽不倚的點在向日青的喉側。

「向公子，二格格叫你放開她，我相信你耳朵沒聾，可是我的劍卻不長眼睛。」

不消說，那霜寒雪冷的聲音出自尹霜若。

水翎被鬆開了，向日青則隨著尹霜若的劍勢直向後退。直退到那面翠障前，尹霜若才移開劍。

尹霜若轉向來到水翎面前，「二格格，你無恙吧?」

水翎扶正大位翅，點點頭，。向日青卻冷不防的從背後偷襲尹霜若，並大罵道：「你這村姑野婦，全怪你壞了我的姻緣。」

尹霜若是練武的人，當然有所提防，她避過了向日青這一掌。可水翎就沒有這麼幸運了，她不懂武功，只覺得有股重重的掌風朝她的胸前襲來，接著心口一陣鬱悶劇痛，她便整個人往前栽倒，陷人昏迷。

直到靖王府紛杳的人聲趕到，直到耳膜貫穿尹霜若狠聲的痛責，向日青才恍傀的清醒了理智，並震驚的意識到自己做了什麼!