第十章
重要人犯蘭天失蹤一事重大，必須立即往上呈報。可是王上跟丞相不在，只好稟告李王后。
李王后聞此事，立刻差人到花景宮把繆姒抓來審問，並且把這件事鬧到人盡皆知。
雖然有了人證，但是頑固的繆姒始終不肯承認放走蘭天王，逼得李王后對她使用鞭刑。
「繆姒，你可知錯？」
「臣妾無錯。」被抽打了兩下，她依舊抬頭挺胸，儘管背痛如火燒。
「嘴硬！私放重犯，可處死刑，你知道嗎？」
繆姒一語不發，眼睛直視著她。
「不肯招是嗎？難道你想等王上回來救你？」李王后冷笑道：「哼，別忘了，你放走的可是重犯，就算王上回來也救不了你！
枉費王上這麼寵愛你，你卻做出這種不可饒恕之事！幾天前王上已收到飛鴿傳書，我想，王上回來后第一件事就是要問問你，怎麼會放走他最重要的犯人？」
「我沒有放走犯人。」但他會怎麼想？
「沒有？」李王后狂妄的笑了出來，「獄卒看到你到監牢探望犯人，還看到你拿了一樣東西給他，也許那就是開牢門的鑰匙……
你曾經是蘭天王的妃子，你有充分的理由放走蘭天王。所以，犯人就是妳！」
「如果今晚我逃走了，那麼王后不也成了最大的嫌疑犯？」
李王后大怒。「放肆！」
一根有刺毛的鞭子陡地揮向繆姒背部，她捱不住痛的叫了一聲，頓時眼冒金星，冷汗涔涔。
「妳招是不招？」
「不招！我沒有放走犯人！」
李王后見不能屈打成招，心裡相當氣憤。
可是目前她只能做到這個程度，要等到王上親自問過之後，才能定繆姒死罪，所以她只好再忍一忍。
「哼！你自己對王上說去，看王上饒不饒你！來人呀！把她關起來！還有，花景宮的太監和宮女一個也不能放過！」
「是！」獄卒換成了李王后指派的人，他們待繆姒像一個真正的犯人一點也不留情。
但繆姒並不在意，唯一感到疑惑的，是她怎麼會被指控為放走蘭天王的嫌疑犯？
繆姒想不出個頭緒，側躺於陰冷堅硬的石床上，昏昏沉沉的睡著了。
不知過了多久，她被人粗魯的搖醒。
「快起來！王上要見你！」她幾乎是被拖著去見聶逵。
到了弘磯殿，她看到許久未見的聶逵。
殿下兩旁都是重要朝臣，李王後排第一個，正中央的位置已有一些人跪在那兒。
見此陣仗，她的心咚地一聲掉到谷底。
「臣妾拜見王上。」押著她的人朝她膝蓋后踢了一下，令她重重地跪下來。
聶逵一臉寒霜的望著她，口氣冰冷的問：「這是真的嗎？」一名護衛拿給她一張信箋。
繆姒接過來一看，馬上抬起頭說：「不是我做的。」
「他們－－」王后指著殿下跪著的五個人。「親眼見到你去監牢。」
繆姒看著他們，神情茫然。
她沒見過這些人。不過，很顯然的，他們見過她，因為其中一人惶恐、急切的說：
「是的！我們親眼見到姒妃進到監牢探望犯人蘭天。」
「把詳細情形說清楚。」聶逵說，
「是！那天晚上正是咱們五人值班，吃過晚飯後約四個時辰，姒妃就來到監牢說要看人犯蘭天，但因為有教訓在先，所以咱們不敢放行。可是禁不住姒妃再三的要求，所以就讓她進來。
這次咱們讓她站在牢外，咱們也隔著一段距離看著，以免又出岔子，姒妃說沒幾句話就離開了，不過離開之前，姒妃跟他握了一次手。當晚人犯就逃走了！而門是打開的，不是遭強行破壞。小的說的都是真的，請王上明察！」
他們說得言之鑿鑿，繆姒聽得瞪大眼睛。
李王后瞟向她。「你還有什麼話要說？」
「不是我做的。」她不知道這五個人是怎麼回事，竟然陷害她，唯一可以確定的，是王上相信他們的話。
「有人證在，你還敢狡辯！」李王后大怒，氣勢凜然的說：「你不但辜負了王上的寵愛，還背叛了他的信任，你太可惡了！」
聰明的李王后一句話就直刺到聶逵的內心－－他不只聖顏受損，心也受傷。信任卻換來背叛，任誰都無法承受；更何況，她還是他心愛的人……
聶逵第二次遭遇如此不堪的事，心情可想而知。
而這正是繆姒所擔心的。她一直試著撫平他以往的創痛，讓他相信她，但沒料到會發生這種讓她百口莫辯的事情。
「王上，臣妾真的不知道這回事，臣妾也沒有二度進監牢放走人犯，請王上明察！」即使被冤枉，她的態度依舊不卑不亢。
看著她，聶逵想從她臉上找出她背叛的痕迹。
「你受傷了？誰傷的？」
「王上，是獄卒們打的！」李王后急著解釋。
聶逵心知肚明，繆姒則覺得多說無益。
「你說你沒有去監牢，那會是誰去？」他也在思考這個問題。
固然心亂，但有一股強而有力的聲音對他說－－她不可能做這種事！
「啟稟王上，臣妾不知道。」她搖頭說。
「那天晚上你人在哪裡？」
「回稟王上，臣妾一直都在花景宮內。王上可以叫來太監、宮女詢問。」
「也許你早就和太監、宮女們串通好了，共同欺騙王上！」李王后插嘴說。
「臣妾見過蘭天王一次后，就再也沒有去第二次的必要。」她對聶逵說。
「你們沒有看錯人？」聶逵問五名獄卒。
「回稟王上！沒有！」他們異口同聲地說。
「你們以前可曾見過姒妃？」監牢里的獄卒是沒什麼機會可以見到宮裡的嬪妃，只能從服裝上的不同去辨別嬪妃的階級。而先前的獄卒因犯錯亦換了人，所以認得繆姒的人就少了。
其中一個答：「回王上，咱們五個人之前沒見過姒妃，只是從服裝上的不同去辨別她的階級，而她自稱是姒妃，所以咱們就相信了！但確實就是她不會錯的！」他著急地道，生怕王上不相信。
「你們……我跟你們無冤無仇，為何陷害我？」
那五個人聲淚俱下的說：「我們沒有陷害你！真的是妳！倒是你，明明來看過人犯，為什麼不肯承認？你不能因為怕死，就連累我們！我們都上有高堂，下有妻小啊！」他們失了理性地罵她。
繆姒跪在那兒看著他們，突然意識到一件事－－倘若王上判定這件事情不是她的錯，那麼這五個人不但會被處死，還會被誅連九族！
「繆姒！本王再問你一遍，你究竟有沒有拿鑰匙給蘭天？」
繆姒額冒冷汗，臉色蒼白，眼睛一閉，再睜開，顫抖的說：
「……有！」
弘磯殿頓時響起一片驚愕聲與交頭接耳聲。
聶逵瞬也不瞬地望著她，面無表情，看不出在想什麼。
對於這種急轉直下的結果，丞相王翰大表遺憾，卻在無意中瞥見李王后露出一抹奇怪的笑容。
弘磯殿隨即安靜下來，聆聽王上的判決。
「本王在此宣布，撤除繆姒的妃籍，七日內處斬！」
＊＊＊＊＊
「王上，你不會真的要處斬姒妃吧？」丞相王翰問。
「為何不？」
「她懷有你的龍胎。」
「這是理由嗎？」聶逵頭也沒抬的說·
「姒妃雖有罪，但孩子無罪。」
聶逵抬起眼睛，看他一眼。「你認為本王會殺害無辜？」
「下臣不敢！」
「你跟她一樣，什麼話都敢對本王說。」聶逵淺淺一笑，態度輕鬆自若根本一點也不像遭受重創的樣子。他到底在想什麼？
「下臣認為這件事有點詭異。」
「哦？」
「姒妃的處境在這很敏感，因為她成為王上的妃子之前是敵國的妃子，而蘭天正好被囚禁於監罕，有心人要陷害她很容易。」丞相心思敏銳。
「嗯。」
嗯，是明白還是不明白？他乾脆直言，「也許有人冒充姒妃。」
「是嗎？」
王翰實在猜不透王上的心思，只好移開話題又道：「王宮戒備森嚴，蘭天應該尚未逃出。請王上多加小心！」
「不用，一切尋常即可。」
「王上？！」
「狗急跳牆。本王－－等著蘭天。」
他想以自己為餌，引誘蘭天？
那姒妃呢？他真要殺她？難道他沒看出這可能是一樁陰謀？
王翰擔憂的盯著他，他卻丟給他一個「萬世太平」的微笑。
聶逵似乎……另有打算。
＊＊＊＊＊
如王翰所料，蘭天果然未能及時逃出王宮。不過，他也不是沒有想法。他曾是個君王，往後若需像陰溝老鼠般苟活著，他怎樣都不甘心！
可是，現在的他沒有任何後盾，如何扭轉逆勢？
唯一的方法，就是殺掉聶逵！
決定行動的當夜，蘭天解決掉一個侍衛，奪得武器與衣服。順利通過守衛之後，方意識到這一切太容易了。
不過，他已沒有回頭路，就算聶逵在裡頭等著他自投羅網，他也要進去。
果然，聶逵坐在黑暗中等著他來。
蘭天索性現身。
「好膽識！蘭天。」
「哼，算你厲害，知道我今晚會來。」
聶逵站起來，輕抖一下坐皺的衣服。「你還不死心嗎？」
「你不也是不死心，而最後成功了。」
「你認為你也會成功？」
「我不認為殺了你能逃得出去，所以不算成功。」
「但你會試一試。」
「沒錯。納命來吧！」話語一落，蘭天舉劍衝過去。
聶逵一個轉身，閃開他的攻勢，一道寒光之後，一支劍已然握在手中。
現在兩人手上都有武器，就不知鹿死誰手。
蘭天劍術略遜聶逵一籌，但他全力追擊，聶逵只得小心應戰。
侍衛們聞聲趕緊衝進來，但全被聶逵叱退。
這場對戰，是他與蘭天最後一戰，誰都不準插手幫忙。
兩劍相接，撞擊出令人害怕的聲音。只聽聶逵一聲大吼，隨著攻勢，伶俐的身影跟著舞出如閃電般的劍花，銳不可當。
蘭天半擋半閃的躲開他的劍，但聶逵每一劍的力道都教他手臂震動、發疼，於是他拚命反擊。
相較於蘭天急躁的劍法，聶逵顯得冷靜、沉穩，並沒有取他性命之意。
突然，蘭天眼睛一花，沒注意到聶逵一個假動作，劍就被他給挑了起來。
聶逵騰空飛起，一腳把劍踢開……劍飛過蘭天耳旁，直直插在後面的牆壁中。
勝負揭曉了。
但蘭天不服氣地把劍從牆上拔下來，準備再戰。可是才一動作，聶逵的劍更快地刺進他的心臟。他僵硬了一下，接著直挺挺地往後倒。
「好好替他埋葬。」
「是！」
看著蘭天被抬出去，聶逵轉身離開。
＊＊＊＊＊
「王上駕到！」
李王后聽到太監大聲宣報，立刻迎上前去。
自從之前繆姒生病時，王上來過一趟祥泰宮，之後就再也沒來過了。
她不清楚王上今日何以來此，但她是高興的。玉妃被打入冷宮、姒妃即將處斬，目前尚無任何嬪妃受寵，她有機會再度贏得他的重視……只是他為何帶王御醫過來？難道是關心她？李王后暗自竊喜。
「臣妾給王上請安！王上今日怎麼有空過來？來人呀！快倒茶！」
聶逵掃視四周一眼，徑自坐下，淡淡的說：「近來宮裡發生許多事情，本王覺得心煩。妳呢？最近都做什麼？」
「王上辛苦了！臣妾無能，不能替王上分憂解勞，只能虔誠禮佛。」其實很久沒有念經書了，光是想著如何除掉玉妃和姒妃，就花掉她大部分的心思。
「是嗎？那可得好好念，免得地獄有你一個位置。」
李王后大驚。「王上？！此話怎講？」
「把她帶進來！」只見一個宮女被五花大綁的給架了進來。
李王后一見是馮香，面色死灰，立刻知道自己瞞不住了，趕緊跪下求饒。
「王上饒命呀！臣妾知錯了！」
聶逵早就想到有人假冒繆姒，於是憑著印象找出與繆姒面容相像的馮香，逼問她，進而問出了李王后。而他心中的另外一個疑問，也要從李王后這兒證實。
「王御醫！」
「微臣在！」
「進去裡面搜，把一切可疑藥物找出來。」
「是！」
「王上！臣妾房裡沒有藏什麼東西，不需要搜！」李王后緊張萬分地說。
聶逵不理會她，徑自喝茶等待，李王后則越來越驚慌。
半個時辰過去，王御醫終於走了出來，手上拿著一瓶不起眼的瓶子。
李王后一瞧，面無血色，但仍頑強地辯解：「王上！那……只是補藥，不是什麼可疑藥物。」
「是嗎？那麼本王來補一補吧。」說罷，便打開藥瓶佯裝吞服。
見狀，李王后沒命地揮掉他手上的瓶子，大喊：「有毒不能吃！」
聶逵不驚不怒，只是問：「王后何以藏毒？毒過誰？繆姒嗎？說！」
「……是。」震懾於他的威嚴，李王后自知瞞不住，便俯首認罪。
「你是本王的王后，卻做出這種不可饒恕的事情！本王不但要撤除你的后位，還要將你打回民間！」
「請王上原諒臣妾！請王上原諒臣妾！」李王后磕頭如搗蒜。
聶逵冷冷的看了她一眼后，起身離開，留下六名侍衛等著押她出宮。
後來，聽聞李王后受不了世人嘲笑的眼光，飲葯自盡了。
＊＊＊＊＊
在監牢度過了六天難熬的日子，繆姒一點也沒有害怕被處斬的緊張模樣，她只是靜靜的坐在那兒，臉上有著淡淡的憂傷。
新派來的獄卒待她很好，不但拿乾淨的棉被給她蓋，吃的、用的都跟在花景宮裡沒兩樣，甚至還有宮女來替她的背部上藥。她以為這是王上最後的恩賜，殊不知是聶逵的「特別吩咐」。
她不後悔替人頂罪。她擔心的是，聶逵以後會更不相信人心。
最心愛的妃子背叛他，他情何以堪？可是，她也不能眼睜睜看著更多人不明不白的死去呀！唯一可憐的是腹中的孩子，得同她一起赴黃泉……
「王上駕到！」獄卒的聲音響亮的傳來。
接著，昏暗的監牢多了好幾把火炬，照射得如同白晝，而聶逵氣勢浩蕩的出現。
「王上。」繆姒跪地迎接。看到聶逵滿臉不悅，她的心又沉了下去。
「繆姒，你可知錯？」他威嚴地問，臉色像岩石一樣僵硬。
「……臣妾知錯了。」她無奈的說。
「你可知道你最大的錯在哪裡？」
「臣妾……不該放走蘭天王。」
「你最大的錯誤就是不顧本王的感受，欺騙本王。」
「是……」
「尤其不應該心存仁慈，替人頂罪。」
「王上？！」繆姒驚呼一聲，迅速抬起頭來，乍驚還喜地睜大了眼睛。他知道她是故意替人頂罪？！
聶逵折服的說：「本想再多說一些話來嚇嚇你的，結果……反倒本王先個忍心。別跪了，快起來，地涼。」上前把她扶起來。
「這究竟是怎麼一回事？」
「李王后找了一個神似你的舞伶，到監牢放走蘭天。」
原來如此！
「你……真的要處斬我嗎？」
「不，只是想嚇嚇你，順便查清楚是怎麼回事。」
「為何嚇我？」
「你太不顧本王的感受，竟代人受過？！倘若真的相信你做了此事，而誤殺了你，那本王－－」太露骨的情話他說不出來。
「噢！王上。」第一次聽他如此「語焉不詳」的表達愛意，但無所謂，她太高興了！
繆姒上前抱住他的脖子，□地意識到自己當眾做了逾矩的動作，想要鬆開，他卻抱緊她，不讓她離開。
「這麼說，你從沒懷疑過我是不是？」
「你來之後，本王漸漸不知懷疑為何物。」他很無奈地道。「不過，別說出去，嗯？」這傳出去，他還有威嚴嗎？開玩笑！她一人知道就行了。
喔！她做到了！
「嗯！」繆姒不禁流下眼淚。
「別哭！」聶逵輕斥，不算溫柔的替她抹掉眼淚。「回花景宮吧，太監和宮女全在那等著你。」
「是！」
＊＊＊＊＊
翌年，繆姒生下一對男孩。
二年後，她登上王后之位，和丞相全心全力輔佐聶逵，靖國的太平盛世漸漸來臨。
而每年後宮仍依照規定，召進許多嬪妃，但是聶逵的最愛，卻始終只有繆姒。
這樣的結果，聶逵大概始料未及吧！