第八章
由於昨晚睡不好，所以蜜妮今早起得晚；她左思右想就是想不透，卡特昨晚的態度何以驟變？不過事出必有因，一定有什麼因素造成他這樣。
很懊悔當時沒有好好的問清楚，而且她還打他一巴掌，心裡不禁心疼懊悔起來，整夜輾轉難眠。
發覺自己遲到了，她趕緊匆匆忙忙準備到廚房，卻在半途遇到東尼。
「你何時回家？」他問了令她困擾的問題。
「不知道。」她繞過他，「我要去工作了。」
「我勸你最好現在別去廚房。」東尼雙臂環胸警告的說。
蜜妮停住腳步，奇怪的說：「我『現在』不去廚房，等一下還不是得去廚房。」以為哥哥沒放棄阻止她的念頭，調頭還是往廚房去。
東尼暗自咕噥道：「希望你夠堅強。」
到了廚房，沒看到卡特，心裡有些失落的感覺；她已經習慣來到廚房時第一眼就看到他，而他也都與她在這兒見過面、親親嘴之後才去做其他工作。
「爺爺早！」她跟爺爺打招呼，忽然注意到廚房多了一張新面孔。
「嗨！早安。」她首先跟蜜妮打招呼。
「早安。你是新來的？」
「嗯，我叫奧芙莉。」
爺爺突然大嗓門的說：「她是傑夫的女朋友。」
蜜妮聽了，身體一震，瞪圓了眼睛。「什麼？」卡特的女朋友？
「是的，我是傑夫的女朋友。」她露出迷人的笑臉，「我昨天晚上來找他，預備在這裡住幾天。承蒙查林不嫌棄也讓我在這裡幫忙。請多多指教！」遂將友誼之手伸向蜜妮。
蜜妮僵硬的把手伸出去，腦袋迅速消化她聽到的訊息。
她搞錯了！昨晚來找卡特的朋友不是男的，是女的。
難怪哥哥會特別提醒她卡特是有女朋友的人，原來是「她」來找他了！
蜜妮驀地感到一陣暈眩，但很快撐住。「可是，我聽他說你們因為個性不合所以分手了。」她的聲音透露些許的驚慌。
卡特的聲音突然插進來，「哪對情侶不會有那麼一、兩個個性不合的地方？溝通說明之後不就合了。」
他說的話令蜜妮如遭重擊一般，眼冒金星。
奧芙莉沒想到會聽到卡特這麼說，高興得以為自己「敗部復活」，忙不迭獻上紅唇熱吻，後者欣然接受，兩人像麻繩似的扭在一起。
這一幕畫面令蜜妮感到作嘔，胃液翻滾得好厲害，但她不想在他面前示弱，她微笑地向他們祝賀：「『恭喜』你們了！」然後若無其事般的走出廚房。
來到廚房後方一個隱蔽的小角落之後，蜜妮才偷偷擦掉那奪眶而出的眼淚。
「他怎麼可以這樣？他怎麼可以騙我，」她不停的自問，眼淚不停的落，肩膀一抽一抽的，顯現脆弱的一面。
她最討厭人家欺騙她的感情，每次她都會給騙她的人一點教訓。但為何剛才她什麼都沒有做？像昨夜給他一巴掌也好，或踢他一腳也好，這樣可以出出怨氣，她為何不做呢？
蜜妮緊抓住右手腕。不，下不了手，她就是不忍心再傷害他；她還記得昨天打了他之後手掌傳來的疼痛，心想他一定也很痛的。所以在心底重重發誓，再也不動手打人了。
她不再打心愛的人了！這道咒語深深烙印在她腦海中。誰知，才經過一夜，世界就完全不一樣了。
蜜妮感受到前所未有的傷心，整個人虛弱得像被掏空似的。
「蜜妮。」
「哥！」她投入東尼的懷抱尋求安慰。
他嘆了一口氣。「好了，別傷心了。我從來沒見你哭成這樣。」他以為她會教訓卡特一頓，結果出人意料的只是跑到外面哭。看來，她是真的愛上卡特了。
蜜妮把眼淚抹去，「哥，我想回家了。」
他求之不得。「我去幫你買車票。」他會買速度最快的火車把她送回家。
「這件事誰都不要說，我會私下告訴爺爺和奶奶。」此舉無異是對卡特做無言的抗議。
「好，誰都不說。」正合東尼之意。
她又將東尼的衣服當手帕擦乾眼淚，然後苦笑著說：「至少要把在這裡的工作做完，我去忙了。謝謝哥！」
「去吧。」
他一向不喜歡王室的人事物，所以也不希望蜜妮跟卡特有太多牽扯——不管他們有哪樣的結局。
尤其是現在這種緊張時刻，她肯自動求去最好了，他可不希望蜜妮在這裡出意外。伊美絲王后不會就此善罷甘休。
至於卡特，他無法勸服他離開，只好小心保護他了。
廚房人員明顯感覺到廚房出現一股低氣壓。
這個廚房有五個固定人員，加入蜜妮之後，陸續的東尼也來了，然後是奧芙莉，再加上先前就在這裡的傑夫——也就是卡特，這四個人使得原本只是單純烹調食物的廚房變得熱鬧非凡，有歡樂、有嬉鬧。
相對的也有低落的時候，好比現在。
沒事人兒般的回到廚房，蜜妮藉由忙碌來忽略心底那份傷感。雖然在感情上絆了一下，不過仍倔強地裝作不在乎，一樣和奧芙莉從介紹自己開始了彼此的交談。
奧芙莉說的都是她與「傑夫」的事。
說他們是如何認識的、認識多久了、感情有多好，聽來，她相當愛卡特的樣子。
「那你們已經談論到未來了？」蜜妮問，一出口她就後悔了。她幹嘛問這個對她沒意義的問題。
「當，當然！他都跟我說了。」她不自然的動了一下身體，「我們交往三年，他說，他會娶我為妻！」
他連這個問題都已經決定了，蜜妮不免心中一痛。
不管卡特接近她的目的何在，是玩弄、是打發時間、抑或是找人代替奧芙莉，愛上他是事實。聽到他將娶眼前這個女人為妻，她的妒意無法抑制的湧現出來，幾乎要將她淹沒，她想將手上的刀子刺向奧芙莉的心窩！
鏘啷！
刀子突然掉落在地上，蜜妮趕緊彎腰把刀拾起。
「你怎麼了？臉色這麼蒼白？」
「我頭有點暈，也許是因為昨晚太晚睡的關係吧。」她是心驚於自己的想法。
「保重。」
她不太自在的說：「謝謝你的關心。」趕緊低頭做事，以掩飾臉上的神情。
天，她剛才在想什麼，她想殺她，好可怕呀她！
「呃，蜜妮，我可以問你一件事嗎？」
「你說。」
「你可知道傑夫在這裡有沒有女朋友？」
在奧芙莉眼中，皮膚略黑的蜜妮絕對不會成為她的對手，所以她向她探詢。
蜜妮聽到她的問題手上的刀又應聲而落，這次不幸的劃破她的腳。
「呀！好痛！」
「你還好吧？」她怎麼這麼笨手笨腳的？老掉刀。
「我沒事！」傷口正在淌血，心也在作痛。「你想問傑夫在這兒有沒有女朋友是嗎？他沒有。」
爺爺不表贊同的向她望了一眼。
「真的？」她放心了。
「恕我失陪，我得去擦藥了。」腿傷尚有葯可擦，可心傷如何上藥呢？
蜜妮匆匆走出廚房，卻一不小心與卡特撞個滿懷。
「對不起。」說了句道歉，她閃身而過療傷去。
他看到地上有幾滴鮮紅的血滴，直覺是人血，故問：「怎麼有血？誰受傷了？」
「連冷血動物都有血！何況是有情有義的人。」查林忍不住奚落一句。他雖然不干涉蜜妮交友，但卡特暖昧不清的行為看在他眼裡，他也很不滿。
「……」
奧芙莉聽了，小聲的反駁：「奇怪了，是他的孫女笨手笨腳自己弄傷的，幹嘛對你那麼沖！關你什麼事嘛！」
「蜜妮受傷了？」
「嗯，只不過是一點小傷而已。」她以為別人的傷不是傷。
聽到蜜妮受傷，他無法裝作不在意，轉身便想去找她。
奧芙莉攔下他。「你去哪裡？」
「不關你的事。」卡特揮掉她的手，徑自離去。
「傑夫——」
「奧芙莉！把這些馬鈴薯皮削了。」奧芙莉也想追上去，無奈查林指派工作給她做。她滿臉不高興與狐疑地削著一整筐的馬鈴薯。
☆☆☆
「蜜妮，開門。」卡特在房間找到蜜妮，不過她不肯開門。
「有什麼話就直說吧。」
「開門！」
門霍地打開，她走出門外隨即把門合上。「什麼事？」表情平靜無波。
「哪裡受傷了？」
「誰說我受傷？」她一臉奇怪的說，「我沒有受傷呀！」還把手攤開，表示她好好的。
他上上下下巡視她的身體，可惜她全身都包著，看不出哪裡受傷。
「奧芙莉說你受傷了。」
如果卡特不提奧芙莉，也許蜜妮稍後會承認她受傷，但他毫不知情的提到奧芙莉的名字。這讓蜜妮有骨氣的連承認都不承認她受傷了。
她語氣肯定的說：「很『遺憾』，我全身完好如初，沒有一丁點傷痕。」
這話有點雙關意思，她聯想到她與他的親密行為已令她不完整了。
卡特瞬也不瞬地瞅著她的表情，想從中測知其真實性有多高。
「蜜妮，我為那晚的話跟你道歉。」他竟出人意料的先向她道歉。「我不該懷疑你。」
「……」蜜妮看著他，一語不發。
「我失去理智才會說了那些話，希望你原諒我的無心之過。」他在她面前低頭。
自離開城堡在民間生活到現在，他學會放低身段，雖然日子過得不如王宮般舒適，偶爾也會遭遇挫折，但卡特從來沒有如此低聲下氣過。
以卡特一國之尊的身份他可以不必這樣紆尊降貴。但是，這件事他確實有錯，所以他道歉。再者，蜜妮是他心愛的人，他說了渾話傷她的心，他更應該道歉。他想重修舊好，只是，還有點拉不下臉；他沒有這方面的經驗。
這次，他藉機開口向她道歉，雖然有點笨拙，但心意可貴。現在，只等她的回應了。
「我不怪你了。」她向來不記仇，但現在有股淡淡的愁。
卡特如釋重負，吐了一口大氣，忍不住思念之情的張開手臂想要抱抱她，卻遭她閃身拒絕。
她說：「你這麼做，我不知道你把我當成什麼人？你已經有奧芙莉了。」
卡特怔忡了一下。他，完全沒想到奧芙莉，但關她何事呢？
他趕緊解釋：「我跟她的事早就結束了。」在他心底，他與奧芙莉的感情確實是不存在了，沒有了。
可他忘了一件事：今早為了氣蜜妮而故意跟奧芙莉表現親熱的鏡頭，已經深深烙印在蜜妮腦海中，沒有一個女人能忍受心愛的男人當著自己的面親吻另外一個女人。還有，他不知道奧芙莉對蜜妮說的——
「他要娶我為妻！」
現在不管他說什麼，蜜妮都不會輕易相信了。
「我倒不覺得你們結束了，不過不關我的事。」她出現罕見的冷漠，用來掩飾她破碎的心。「借過，我要去工作了。」
「你聽我解釋！」
「我不想聽。」
「蜜妮。」
「你放手呀！」
卡特不但不放，還把她拉進懷中狠狠親吻。有那麼幾秒蜜妮沒有反抗，後來她想到了奧芙莉。用力推開卡特，匆忙逃離。
才一轉身，赫然發現奧芙莉就站在那兒；她就是覺得卡特的態度怪異，所以藉由尿遁追上來看看，否則她永遠不知道這兩個人的「姦情」。而從她的表情看得出來，她什麼都看見了。
奧芙莉怨恨地瞪著蜜妮，蜜妮心驚裝作沒看見，直接越過她身旁離去。
「她是你的新歡？」奧芙莉質問卡特。
他坦然回答道：「不，蜜妮不只是我的新歡，她還是我的知已。」
「你說什麼？」她的聲音拔尖了起來。「她真的是你的新歡，那個，那個。」思索要用什麼字眼來形容蜜妮，「黑不拉嘰的醜小鴨！」
「注意你的用辭。」卡特神色嚴肅的沉聲說，「她是我的愛人，阿爾契斯未來的王后！」
她更感不可思議地說：「你要娶那隻醜小鴨當王后？卡特，你是不是身體不舒服，頭髮燒胡言亂語？我看看！」甚至伸手去摸卡特的額頭，卻反被他投以嚴厲的一眼，嚇得把手伸回來。她從沒見過卡特這種不可侵犯的神情。
他是認真的！奧芙莉驚訝的發現這點。
「你應該聽懂我的意思。」
她是聽到了，有沒有聽懂就不得而知。她的腦海只剩一個念頭：她沒有指望當王后了！
「可是，早上你說的話，你讓我以為……」
「我很抱歉讓你誤會。」
她大叫：「不是誤會，是你利用我！」
「你不也利用我成為你想當王后的跳板。」卡特無情的反擊道。
「我——」奧芙莉頓時手足無措，她沒想到他會這樣直言戳破她。
卡特看穿她的一舉一動。
「你走吧，我們之間早已經結束了。」他說，轉身準備離去，奧芙莉拉住他。
「不！卡特，你不是說真的！你不能這樣對我！」
卡特無奈的嘆了一口氣。「當信任不再時，足以支撐的架構亦隨之崩潰。」換句話說，他不相信她，亦不愛她了。「要怪就怪你自己。」
她從來沒有這麼如此迫切希望撕爛自己的嘴！
但她還不打算放棄。奧芙莉恢復冷靜，放開他，斯條慢里的說：「是，你責怪的對！但我是真心愛你的，我會用時間證明。我去工作了。」說完，她就離開，沒有費力解釋、沒有留戀的走了。
她在想什麼？這是卡特目前心裡最大的疑問。
☆☆☆
這幾天，奧芙莉表現得非常完美，她對每個人都微笑以對，工作也很勤奮；她擅長廚藝，並為雪花館設計新菜色；這點是蜜妮比不上的。而且，她對卡特不再痴纏，反而保持一定距離。更令人激賞的是，她對蜜妮的態度依舊保持友善，絲毫沒有因為她是情敵而仇視她，表現得不卑不亢，恰到好處。當然，她心底還是恨蜜妮，但只要別表現出來，別人反而會欣賞她。這就是奧芙莉厲害的地方，偽善做得非常好。
而這點，卡特心知肚明。
比較之下，蜜妮的表現就沒有她亮眼出色。
雖然就要離開雪花館，卡特與奧芙莉之間的事與她無關，但看奧芙莉的表現，她也會忍不住比較兩人的差異。
她發覺她沒有一樣比得上奧芙莉。不管是外形、廚藝還是愛情！有這樣完美的人存在，她想不自卑都難。
難怪卡特的新娘人選會是奧芙莉——蜜妮仍在誤會中。
他這幾天都沒有來找她，哼！
蜜妮極力忍住心頭不是滋味的翻騰，悻悻然地低頭切蘋果丁（即使倆人分手了，她還記得他愛吃的蘋果派），耳朵聽著四下傳來的對話——
「傑夫，我向『班哥頓酒行』訂了十箱酒，你開車去載回來。」查林說，「順便把油箱加滿。」
「好。」
「等一等！」奧芙莉喚停，「順便帶我去買香料。」
「你把名稱抄下來給我即可。」
「恐怕不行，我要的那種香料光是名稱就有好幾種稱呼，香料本身亦有多種不同外貌，所以我非親自去挑選不可。」
有她說的這種香料嗎？查林在一旁忖量。
「……走吧。」
「等一下！」東尼喚。「我順便出去，乾脆由我去載酒好了。」在眾人面前他不能過分保護卡特以免別人起疑，要如何措辭、行動才不至於引人懷疑是很重要的。主要還是考量卡特的安全。
奧芙莉暗暗瞪了東尼一眼，她從以前就討厭這傢伙！
不管他們到什麼地方，他不是擺明的跟著就是暗地偷偷保護，有時連她與卡特在房間做愛，他也在門外守著，像個無所不在的幽靈。
不過，幸好卡特拒絕了他。
「我去就行。」
「小心積雪。」東尼暗示地。
卡特輕點一下頭，便和奧芙莉一起出去。
「蜜妮，我替你買了明天的票。」
東尼此話一出，廚房人員連連發出驚訝聲。
「蜜妮，你要回家了？怎麼不多留幾天呢？」
蜜妮心煩意亂得也不曉得該說什麼好，只得說：「是的，我要回家。不過，我會再回來的。」離開這兒當然捨不得，卻不得不離開。可是，若要再來白雪山她又怕，怕觸景傷情。
唉，心情又低落了。別想了，蜜妮甩甩頭。
出了雪花館，奧芙莉再也無法維持表面上的冷靜，忍不住撲向卡特，向他索吻，顧不得車子正在行進間。
卡特任由她親吻、挑逗，眼睛直視前方路面，絲毫不受影響地開車。
奧芙莉見他始終沒有反應，不得不放棄。
她含怨的說：「你真的變了，卡特！」
卡特只是淺淺一笑，「誰都會變，不稀奇。」
「都是為了她？」
「是的。」
見他毫不猶豫的承認，奧芙莉忌妒的想大叫。
「她只是個小女生，平凡無奇。有哪一點值得你喜歡？」她不服氣的問。
「哪一點？」他揚高了眉毛，臉上出現溫柔的神情。「你錯了，她的每一部分我都喜歡，而不是只有一點。她的頭髮，她的笑臉，她的腳指尖，她生氣的樣子，她親吻我的方式。」
「她還親你。」她要撕爛蜜妮的嘴！
「我們是戀人，親吻很正常。」
這麼說他們還做愛羅？奧芙莉卻沒問出口。
「她配不上你！蜜妮只是平民百姓，而我，最起碼我父親是議長，身分上和你最接近！」
卡特懶得跟她解釋身分高低與愛情無關，多說無益。
到達班哥頓，卡特將酒一箱一箱搬上車，奧芙莉由於還在生氣，所以在旁當監工；如果是蜜妮她會幫忙搬。儘管她力氣比他小，搬的時候吃力極了，偶爾險象環生看似要跌倒的樣子，她還是會堅持，幫他忙。這點頗令他感動。
「就這些了？」卡特微喘的問。即便是寒天，搬完十箱酒也是會出汗的。
「是的，麻煩你簽收一下。」
卡特迅速在單上籤下名字時突然感到背脊一股涼意，一個熟悉且危險的感覺襲上他——
卡特緊急大喊：「趴下！」
撲倒奧芙莉之後，他開來的貨車隨即發生爆炸！