第四章
文武百官不安的你看我、我看你，議論紛紛。
「有事早奏，無事退朝。」執事太監往殿中一站，引吭宣布。
龍椅之上，李世英支著頭，公然打呵欠。
「眾卿沒事吧？」他懶洋洋的掃視群臣。
群臣看來看去，就是不看皇帝。
「沒事？那好，退朝！」他很理所當然的站起來要走。
「皇上！」左丞相再也受不了的挺身而出，「太后今早怎麼沒同皇上一起上早朝？」
龍椅旁、珠簾后，空空蕩蕩，今早與往昔五年中的每一日都不同。從不缺席的太后竟然沒有出現，一定是發生了什麼大事！
「你問朕作啥？去問太后才對。」他的目光掃過那一簾璀璨珠翠，嘴角突然詭異的上揚，「算了！你別費事，朕替你去問問太后。」
說完，他踏著輕鬆的步伐自大臣們懷疑的目光下離開。
「皇上該不會終於忍不住下手了吧？」這句話不知是哪個不要命的大臣說的。
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飛雲宮的內侍一見到李世英就要下跪行禮，他急忙喊住欲奔進宮內通報的太監，要他們不要聲張，並要眾人退下去，他要跟姜永芳好好的聊聊。
才不管身後那些內侍仿若「見鬼了」的目光，他悠悠哉哉地踏進了飛雲宮，推開重重的宮門，遠遠的便聽見她很有精神的聲音。
「把她打扮好了嗎？像不像？小喜子，記住，一定要把她打扮得維妙維肖。」
「是！太后，你已經叮囑好多遍了，不讓嘴巴休息一下嗎？」
「哀家休息得夠久了，真悶呀！」
「還不是太后自找的。」小喜子笑道。
掀開紗簾，只見她斜躺在榻上，左腳踩在地上，擱在榻上的右腳被白布纏得很腫、很大。
他好奇的一罪近她。
「皇上！」她訝異的看向蹲在她腳邊的李世英，「你怎麼來了？」
「皇上萬歲。」小喜子急忙下跪行禮。
他揮揮手要小喜子起來、閃到旁邊去，然後看向她的眼睛，「太后的腳怎會腫成這樣？」
「摔的。」她毫不心虛的回答，接著端起太后的架子問：「今日早朝，百官可有請示什麼大事？」
「有。」他向她露出天真的微笑。
「什麼事？」
「左丞相問太後為何不早朝。」
她楞了一下，皇上所謂的大事就是這種小事？
她用力的瞪他，「這不好笑。」
「朕沒說笑話啊！」
沒錯！他是傻瓜，說的當然是傻話。
「太后，腳疼嗎？腫得挺嚴重的。」他伸手想摸摸看。
她急忙把他的手揮開。「腫成這樣，當然疼。」
「可太后怎麼看起來像沒病痛似的？不哭不叫呢！」
她覺得自己好象在跟一個小孩子講話。
「哀家在忍。」她咬牙答道。
「太后挺能忍的嘛！」
廢話！她要是不能忍受痛苦，如何擔當一國的太后？所謂的太后，就是責任感要比全國人民還要重。說到這件事，她應該把昨晚沒機會「亮相」的金牌拿出來秀一秀。
「皇上！」她很虛偽的對他露出慈祥的微笑，哀家想讓你見見一個人。」
「誰？」他挑高了眉。
她向小喜子使了個眼色，「去看看準備好了沒。」
小喜子頷首，領命而去。
「太后，你到底要朕見誰？」李世英狐疑地問。
「等一下你就知道了，別急！」她拍拍床榻，「來這兒坐，哀家跟你聊聊。」
他依一」吉坐下，而且坐得離她極近，情況不尋常得讓她挑眉。
這沒用的皇帝以往怕極了她，要他靠近一些，他總是不情不願、百般推卻，怎麼今兒個轉了性子？
「太后想同朕聊些什麼？」
就連看著她的目光也變得自在許多，是她多心了嗎？
「你上次碰淑妃是多久之前的事？」
「昨兒個下午。」
她皺眉，被搞胡塗了，他既然在昨兒個下午臨幸了淑妃，又怎會在昨晚的百美會上聲明他對女人不感興趣？
彷彿為了解開她的疑惑，他接著說：「淑妃老纏著朕陪她盪鞦韆，朕不愛玩那玩意兒，可淑妃怎麼說都說不聽，朕只好把她推開了。」
她一楞，「皇上所說的'碰'是指……」
「朕把她推開了。」瞧！他答得多自然啊。
她抿抿唇，覺得拳頭有點癢，「哀家是問你上次臨幸淑妃是何時！」但她還是捺著性子解釋。
「哦！是那回事啊……」他舉起手，扳著手指計算。「一、二、三……三……大概有三年多了吧！」
她的心狠狠的漏跳一拍；這該死的皇帝不近女色，難怪她殷殷期盼的皇孫遲遲生不出來。
「那辰妃呢？你上次是何時臨幸她？」
「哦！那就更久了，朕記得是從洞房花燭夜之前……」
「夠了！不用再說了。」頭疼的她抬手阻止他再講下去，然後深深的吸一口
氣，抑制狂吼的衝動，僵硬的扯動嘴角，「哀家很好奇皇上晚上都在做什麼？」
「睡覺。」
是呀！哪像她這麼命苦，批奏摺批到夜深。
「跟誰睡？」她露出更和藹的表情，立息圖消除他的戒心。
他歪著頭想了想，有點心虛的低下頭。「沒……沒跟誰。」
放屁！她才不信，一個年紀輕輕的男子，該是血氣方剛之年，怎麼可能禁慾太久。不行！她不能再這樣放任他，她得不顧一切地燃起他對女人的慾火。
「小喜子怎麼去這麼久？」她不耐煩的用手指輕敲床榻，同時向紗簾后的宮女下令：「紅秋，你去看看怎麼回事。」
她還說著，小喜子就跑了進來。
「太后，人帶到。」
她心一喜，急忙坐正，將受傷的腳輕輕地放在榻下的腳墊上。「宣。」
小喜子高聲說道：「由旦，沈玉容覲見。」
「又是女人。」李世英無聊的咕噥著。
「這個女人不一樣。」
她輕輕捏了他大腿一把，要他注立息看，他只好很無奈的往前看。
只見一名身著粉色宮裳的女人，頭戴白色紗帽遮住顏面，在眾多宮女的簇擁下款步而來，於他面前三尺之處停了下來。
似乎做過事前的排演一般，宮女們很有默契的優雅散開，撒出朵朵桂花，一股濃郁的桂一化香蔓延開來，獨留佳人佇立於殿中央。
風，輕輕吹過，吹得佳人衣袂飛揚，不用看見顏面，就能感覺此女仿若天上仙女，氣質出塵不凡，聖潔且純真。
「沈玉容。」姜永芳輕輕呼喚，沒忘記仔細觀察李世英的反應，只見他眯起眼睛、沉默不語，顯然已被勾起了興趣。
「民女在。」
沈玉容的聲音輕如飛絮、細如絲，就連她一介女流聽了都不免心動，更何況是身為男人的他……如果他的男兒本色還在的話。
「皇上想見見你的真面目，把你的紗帽摘下來。」她沉聲命令。
「民女遵命。」沈玉容伸出織指，輕觸帽檐，然後一鼓作氣的摘下紗帽，無懼的迎視太后與皇帝的目光。
「娘！」
李世英猛然站起，驚訝地凝視著眼前熟悉的臉龐。她是生他的娘、養他的娘？怨他不爭氣、不中用，最後死在太後手下的娘-元妃，謝芙蓉？
這是怎麼回事？
他轉頭看向姜永芳，還是很習慣的裝出顫抖的聲音：「她是誰？不會是鬼吧？」
「沈玉容，工部尚書沈大人的么女，今年十七歲。」她直勾勾地望進他的眼眸，「她是哀家與劉御史為皇上從百位佳麗中挑選出來的妃嬪。」
「哦！」他應了一聲，把視線移回記憶中熟悉的容顏。記憶中，這張瞼龐總是哀怨地梨花帶淚，從白日到夜晚、自夜晚到黎明，娘總是自艾自憐，埋怨父皇的薄情、咒罵姜永芳的狐媚，更氣惱他這個兒子的不中用。
他小時候，人前端莊賢淑的元妃總會在暗地裡打他、罵他；等到他會逃、會躲時，打不到他的元妃就改變了戰略，在他面前哭訴著她的歹命、委屈，還會向蒼天吶喊-為什麼我的兒子不幫我爭一口氣？
她醜陋的恨，他真真實實的瞧見。
在宮中，母子不似母子，父子更不像父子。何時領悟的？他早已忘記，只知道宮廷險惡，每個人都戴上了面具，為了生存，他得把面具緊緊戴牢。
如今，姜永芳找了個神似他娘的女子來當他的妃嬪，存的又是什麼心？
「皇上，你喜歡沈姑娘嗎？」姜永芳試探的問。
他不答，只是定定的看著沈玉容，心裡五味雜陳。
「很好。」姜永芳滿意的點點頭，很自然地下懿旨：「沈玉容，今晚你就到紫霞宮侍寢。」
他無語、無反應。
沈玉容則咬緊嘴唇，不應聲、不回話。
她的口氣嚴厲了些：「還不領旨？」
沈玉容終於僵硬的彎身應道：「民女……領旨。」
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「如何？他們昨晚進行得可順利？」姜永芳興緻勃勃的詢問自個兒偷偷派去監聽皇上「辦事」的宮女-紅秋與綠冬。
紅秋、綠冬神情複雜的望了彼此一眼。
「皇上和沈玉容到底把事情辦好了沒？」姜永芳忍不住大聲質問，要不是腳受傷，她早就衝到她們身邊，把答案搖出來了。
紅秋、綠冬同時重重的嘆了一口氣。
她立刻覺得「衰雲」罩頂，「發生了什麼事？給哀家仔細的說明。」
話說昨晚，紅秋、綠冬領著太后親筆所寫的懿旨到紫霞宮去，大方的遣開內侍、宮女來到了內室外，原本應該充滿粗喘聲的內室卻出奇的安靜。她們倆面面相襯，不知該如何是好時，就聽見了皇上的嘆息
「唉！你真的跟朕的母親元妃好象。」
「這是巨妾的不幸。」沈玉容哽咽的說。
「你不想跟朕做夫妻嗎？」
「不想，臣妾只想修鍊成仙。」
二人沉默了半晌。
「好！朕成全你，相對的，你也要答應朕的條件。」
「什麼條件？」
「假裝你與朕已圓了房，有了夫妻之實。」
「尢……為什麼？」
「因為……傳出去不好聽，天下人會以尢朕不行。」
「什麼不行？」
「答案你自己想，不過你就是得答應朕。如何？」
又是一陣靜默。
「如何？朕答應絕不碰你。」
「為什麼？難道臣妾長得不夠漂亮？」
「不。」李世英嘆了一口氣，「因為你太像我娘了，試問一個做兒子的如何能對母親出手？」
話說至此，紅秋、綠冬停頓了下來。
「呀！」姜永芳忍不住的狂叫出聲，雙手抱頭，懊悔不已；她對男人的了解實在太少了，怎麼就沒想到這一點做兒子的如何能對母親出手？
沈玉容長得像他娘，他本來就對女人不感興趣了，對於一個像他娘的女人又怎會提得起興趣？真提得起興趣，不就是「亂倫」了嗎？
她真是聰明一世，胡塗一時呀！怎麼會沒想到呢？
「可惡！」她氣得握拳槌向軟軟的枕頭。
但她怎能就這樣被打倒？大安帝祚還等著她費盡心思延續呢！
這是她的承諾、她復仇的代價，無論如何她都得做到，信守承諾是她的原則。
「小喜子。」她沉聲輕喚。
「小的在。」
「給哀家宣御醫。」
御醫？是為了太后的腳？還是……
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「皇上，這是太後送來的補品，冰糖燕窩。」皇帝李世英的心腹內侍小格子嗓音微顫的說著，拿著托盤的手也頻頻發抖。
李世英倒無所謂的打了個呵欠，「朕為何要喝它？」
「因、因為……這是太后好意送來的。」
「好意？」他冷哼，抬頭看向紫霞宮外的藍天，「既是好意，小格子，你就幫朕喝了它。」
小格子嚇得都要尿出來了，「小格子不敢。」
他支著頭，微微一笑，「朕也不敢。」
「那怎麼辦？」小格子哭喪著臉。
他笑逐顏開地出聲：「朕倒有個好主意，小格子，你過來。」