第九章
奇怪的感覺籠罩我多時。
公主沒有找我麻煩，對我依然客氣有禮，我甚至覺得她比以前對我更好。
她撞見我和高捷思手牽手進公司的那天下午，高捷思臨時出差去了，至今尚未重現公司，我沒有接過他一通電話。
他沒有義務向我交代行蹤。
昨天，創意部同仁之一蔡靜怡割腕自殺獲救。我和其他幾人相約今日下班後到醫院去探望她，公主也將與我們同行。
中午，阿娉也為我做了自殺事件的重點摘要報告。
「你知道靜怡為什麼自殺嗎？」她問。
「不知道。」
「想不開。」小劉答道。
「廢話，想得開還會自殺嗎？」阿娉斥他，接了下去。「她是為情自殺。」
「怎麼會呢？」我好奇了。「前陣子她協助我做那個沐浴精廣告時，我跟她聊過幾次，她告訴我她已經有一個交往多年的男友，而且已經論及婚嫁了，為什麼會為情自殺呢？」
「是論及婚嫁了沒錯，就是去婚紗攝影公司洽談拍攝結婚照的事時出了狀況才嘔人嘛！」
「出了什麼狀況？結婚照拍得不好嗎？」明知道自己的問題蠢得可以，我還是問了，因為我實在想不出有什麼狀況可出。
「她男朋友，不，她准老公愛上婚紗攝影的接待小姐。」
這就教人匪夷所思了。「怎麼會這樣呢？」
「怎麼不會？告訴你，就會。」阿娉覺得這事很平常。「那叫相見恨晚、擋不住的感覺、致命的吸引力。」
「後來呢？」
「後來？後來她老公就跟人家一拍即合，跟她一拍兩散，對她說抱歉，然後演出退婚記嘍！」
「這麼狠啊？」小劉搭著腔。
「其實退一步想，這樣的結局對靜怡來說雖然殘酷了一點，但總比結婚後再發現老公有外遇要好吧！」
這是阿娉的看法，我卻不認同。
「都是毀滅，沒有什麼比較好、比較不好的，何況婚前不出狀況的男友，未必不會成為婚後有外遇的老公。」
「品嘉說得對，我也這麼覺得。結婚前發生這種事，殺傷力的確很強，很少有人承受得住，尤其是女孩子。」小劉一反平日的詼諧，說得十分感性認真。
「失戀也許並不可怕，但毫無預警的失戀，就像加速墜落的重物，還來不及思考就已粉身碎骨。」我感嘆著世事無常。
「也許我們該認真地檢視一下自己的愛情觀。我不懂為什麼有愈來愈多的人不斷地顛覆情愛，挑戰婚姻？」阿娉的聲音也變得感傷。
「也許愛情就該只是愛情，不適合發展成婚姻。」我忽然有了這樣的感慨。
「你這麼說不等於贊成婚外情嗎？婚內是婚，婚外才是情。」小劉問我。
「我不是這個意思，我不贊成婚外情，我甚至不贊成婚姻也不贊成愛情。」我急忙解釋。
「你病得很重。」小劉給予我無限同情。
「那你跟高捷思之間呢？是愛情嗎？會不會發展成為婚姻？」
「是神話。」我考慮片刻之後，想出這麼一個回答，勉強能代表我的心聲。神話總是美麗的、亘古的，即使結局不一定完美。
「品嘉，到醫院看靜怡時你順便也讓醫生看看好了。」小劉對著我搖頭嘆氣。「高捷思不是普通人，普通人沒有本事愛你這種女孩子。希望他能堅持下去，解決你這個社會問題。」
「你幹嘛這麼說品嘉，她哪裡不好？看你說的，好像高捷思多委屈似的。」
小劉怎麼說我，我無所謂，但我仍然謝謝阿娉。
下了班，我們去看了靜怡，稍事慰問便離開了她的病房。其實她現在只需要休息，身體和心靈皆然。她蒼白如被單的憔悴面容中，依稀可見慷慨赴死時的決然。
我期待靜怡重回辦公室時，已脫胎換骨。
帶著一分悵然，我回到家中。深夜時分。我在透過百葉窗照進的月光下，打電話找我朋友。
「我不在，有事請留言。」
「嗨，是我，好久沒跟你說話了，你想我嗎？今天我到醫院去看一個同事，她自殺了，沒有成功。就在她試穿那件滿載著人生幸福美麗夢想的婚紗時，打造已久的美夢成了幻影，抖落一地。那是一種什麼樣的感覺，你能告訴我嗎？同事問我和他之間是愛情嗎？老實說，我不知道。曾經擁有之後的一無所有，比從未擁有更值得嗎？我想他，好想好想他。我只敢對你說，不想讓他知道。我愛他，我想他應該也愛我，如果是這樣，那我和他之間就是愛情了，對不對？那表示我的苦難即將開始，不，應該說我的苦難早就開始了。我怕失去他，不管以哪一種方式，我都無法忍受。我也不想讓他知道我無法忍受失去他，我不想給他壓力，只好不斷強迫自己少愛他一點，失去他的時候痛苦也會少一點。對不起，倒了這麼多垃圾給你，我困了，晚安。」
一番傾吐之後，我也許能有一夜安眠。
Θ任何人不得未經原作者同意將作品用於商業用途，否則後果自負。
出差回來第一天上班的高捷思利用午休時間，到創意部等我一起吃午飯，同事們看見我們在一起已見怪不怪了。
「你會回家過中秋嗎？」
「當然會。」
「那我呢？我的家人不在台灣。」
我知道他想隨我回高雄。
「你去我家會引起一些不必要的誤會。」我直截了當地告訴他，此路不通。
「什麼叫做不必要的誤會？」
「你知道的。」
「我不知道！」他的耐心漸失，公然對我發火。
我不再說話，他也生著悶氣，吃完飯，他氣沖沖地拉著我回公司。我們又在電梯里和公主相遇。
「吃過午飯啦？」公主問我們，客氣得離譜。
我很佩服她的氣度，揖讓而升，下而飲，其爭也君子？她的態度讓我懷疑她是否已退出所謂的公平競爭。
「嗯，你呢？」高捷思也很有風度。
「吃過了。」
他們對話，我發獃。
一個下午我都擺脫不掉高捷思那一句「那我呢？」，那對我是一項莫大的考驗，我將置他於何地？
問題果然來了，一步錯，步步錯。簡單的生活一旦變複雜就永無還原之日，更可怕的是，複雜的程度與日俱增。
晚上，他到我家來了。沒有事先告知，彷彿算準了我無處可逃。
「你考慮得怎麼樣了？」
「你不能跟我回去。」我依然冷血。
「為什麼？我那麼見不得人嗎？」
他雖是玩笑口吻，但我看得出他的心在滴血。儘管心中十分不忍，我依然不假辭色。
「當然不是，我還沒有心理準備。」
這個理由他好像可以接受。「好，那我就不跟你回去了。」
這麼容易就擺平他了？我始料未及。
「謝謝你。」我感激他的體貼。
「別謝得太快，我有條件。」
「條件？好吧，你說說看。」
「今晚留我在這裡過夜。」
「好。」
「真的？」看來他很意外我的乾脆。
「不過，我有條件。」
「哦？你也有條件？說吧！十個條件我都答應。」
「我沒那麼貪心，我只想要你陪我去散步。」
「好呀！現在就走。」
他一把拉起我，幾乎是立刻奪門而出。我不知道他為什麼這麼開心，我只想重溫讓他牽著手漫步街頭的感覺。還有，「順便」在街上買一盒保險套。我不認為他會隨身攜帶，而我，不能讓生活更複雜。
結果，我們沒有牽手。一路上我們摟著彼此的腰際而行，我整個人的重心都倚著他結實碩長的身軀，相偎相依的感覺也很好。
「我們等一下去吃陽春麵好不好？」我還想回味和他一起吃麵攤的溫馨時光，「你又忘了吃晚餐嗎？」
「沒忘，只是現在又覺得有點餓了。」
「也好，今晚你會消耗很多能量，先補充一點是對的。」他冷不防在我臉頰上親了一下，跟著就在我耳邊「色色」低語。
我摟在他腰上的手用力捏了下，以示懲戒。
「小心我報復你！」他的眼中已有小小的火苗。
「麵攤到了。」
我們吃的跟上回完全一樣。
「可以回家了嗎？」
「急什麼？我們先到路口那家便利商店買樣東西。」
「買什麼？」
「到了再告訴你。」
靠近店門時，我推了推他。「你進去買一盒家庭計劃用品。」
他愣了兩秒之後戲謔道：「一起進去。」
「不要，你用的你買。」
「我一個人用的嗎？」他賊兮兮地逼問我。
「高捷思！」在我尖叫之前，他強拉我進店裡，還問我要買哪一種牌子。
「買這種好了。」他不知道看上那牌子的什麼優點，瞅著盒上的說明在那喃喃自語，完全不理會一旁窘困欲死的我。
更可恨的是，他攬著我去結帳。
出便利商店時，我已七竅生煙。
「你剛才那樣做是什麼意思？」
「讓人家知道這是我和你要用的。」他高舉手中的盒子晃了晃。
「高捷思！」「品嘉，我敢把我們的事攤在陽光下，你呢？」他用尖銳敏感的問題來封我的嘴，拐彎抹角地埋怨我中秋節不帶他回家。
是夜，他用深情報復我的寡情。
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連續假日的第一天，我風塵僕僕回到高雄老家，希望能過幾天簡單的日子。
攤在陽光下，一路上我不斷思索著高捷思的話。在我看來，陽光底下沒有新鮮的事，聚散離合，生老病死而已。
離開台北的前一晚，我忍不住打了電話向他道別，我是捨不得他的。他祝我一路平安，瀟洒得可恨。也許他已經找到可以共度美景良辰的佳人了，是公主吧！
一回到鎮上，淳樸敦厚的氣息立刻沉澱了我心中紛紛擾擾的思緒，突然有一種新生的感覺在我體內竄燒。頭一回我有了遠離台北，回家鄉工作的念頭。
兒的頸子長硬了，我終於敢抱他在懷裡搖一搖。他是我哥哥嫂嫂的未來，就如同我和哥哥是我媽的未來一樣。
我呢？我的現在又是為了怎樣的未來而存在？
「阿嘉，囝仔給我抱，他要困了。」媽媽從我手中要回她的孫子，那也是她的未來。
「媽，我去哥哥店內幫忙。」
「好啦！你去。」
哥店裡生意很好，批發零售各種南北貨、雜糧。送貨小弟每天要出去好幾趟，哥哥嫂嫂鎮日亦忙得不可開交。
我要嫂嫂回家休息，我來替她。
嫂嫂離店之後，我哥更忙了，因為我沒幫上什麼忙，常常找不到客人要買的東西。
最後哥哥索性只要我負責收錢找錢的工作，汗顏。
好不容易到了離峰時間，客人頓減，哥哥得以喘口氣，他泡了功夫茶，和我品茗聊天。
「你這次回來好像瘦了一點。」
「有嗎？」
「一點啦！不很明顯。」
「回來住兩天就肥了。」
「最近怎麼樣，有沒有交到男朋友？」
「你別每次都問人家這個啦！」
「要不然你叫我問什麼，問你有沒有長高一點哦？」
「討厭，不跟你講了。」我白了哥一眼。「你和嫂嫂什麼時候要生第二個？」
「什麼時候都可以啦！媽叫我們趕快生一生，她都會幫我們帶。」
「講是這樣講啦！你還是不要生得太密，媽的身體會吃不消的。」
「我知啦！如果再生的話，我會多請一個人顧店，讓你嫂嫂在家帶小孩。」
「這樣才對嘛！」
「你只會煩惱這些，自己呢？自己還要人家替你煩惱哩。媽好像有跟阿青嬸提過幫你留意合適的對象，找時間安排你跟人家相親。」
「媽那麼著急幹嘛，你也是到三十一歲才結婚呀！」
「我是男生，不一樣啦！你要做老姑婆啊？」
「現在的女生三十歲結婚都算早的呢。」
「你真番哩！」
電話響，替我解了危。「電話啦！」
剛好有人來買五香粉，這個我知道放哪，先前賣過一次。我找錢給客人時，哥也講完電話。
「你嫂嫂說家裡有客人，叫你回去。」
「客人？什麼客人？」
「她沒講那麼多，只叫你趕快回去。」
「噢！那店裡只剩你一個人，可以嗎？」
「阿志送貨馬上就回來了，你回去之後你嫂嫂就會過來，不要緊啦！」
「那我回去嘍！」
「走路小心一點，別憨神憨神的。」
一路納悶的我，在靠近家門時有了解答。遠遠地我早看見一部房車熟得礙眼，再近一點，車牌號碼證實了我的推測。
「嗨，是我。」高大人端坐在我家客廳里。
我媽抱著孫子和我嫂嫂在一旁陪他坐著，看見我進門，婆媳倆如釋重負，這才喘了口大氣。
「阿嘉，高先生來了。」聽我媽說這句廢話就知道她有多緊張了。
「品嘉，你回來了，那我就回店裡去了。」嫂子也急著落跑，她對高捷思客套一句就逃之夭夭。
「高先生，你在這裡坐一下，我抱孫子進去，他要睡了。」
兒好乖，睡得正是時候，救了他祖母一命。
我不能在家中尖叫，憋著氣坐在他對面。他也拿我沒轍，兩人靜坐，看起來像在練功。
「阿嘉，你陪高先生坐一下，我到黃昏市場買菜，囝仔你稍影一下。」我媽從房裡出來，交代一聲又跑了。
「好。」
坐一下？我已經坐好幾下了，看我媽如臨大敵的樣子，等一下一定又買一大堆菜回來，準備供奉「高」神明。
「你說不跟我回來的。」我這才開口，生氣地望著他。
「我是沒跟你回來呀！你昨天回來，我今天才來。」
「高捷思！」「我們出去走走好不好？」
「你沒聽見我媽叫我看小孩啊？」
「噢！那你還那麼大聲說話，不怕吵醒他？」他厲害，見招拆招，每一個回答都能堵我的嘴。
「你一定要這樣害我嗎？你已經看過我媽了還不夠啊？現在還大搖大擺地出現在我家，這下我嫂子也看到你了，等一下我哥也會看到你，這附近住的全是我的親戚，明天他們就統統知道有你這號人物了，你安的什麼心啊？」
「我想你。」
我又被堵死了。
「別再搓了，再搓皮就破了。」
他揚聲阻止我搓手的動作。除了低垂著頭，我沒別的事可做。
「你今天很不一樣。」
我抬頭瞪他一眼，不知道他又在玩什麼花樣。
「湖綠色很適合你，平常為什麼不穿這件洋裝？」
「這位洋裝放在家裡，回來才穿。」
「可見你不是三色蛋。」
我是三色蛋？那他是什麼？臭雞蛋！
「我媽不喜歡我穿黑和白，這件洋裝是她剪布料請裁縫師幫我做的。」
「以後我也可以買布料請人為你量身制衣嗎？買我喜歡的顏色。」
「別想改變我。」
「你不願意為我做些改變？」
侄兒救了我，他哭的正是時候。
我進房裡抱他出來，在客廳里踱步哄著他，但他仍哭個不停。
「是不是餓啦？」他在我身邊跟著打轉，雞婆地問。
「不知道。」
「你先放他回床上，看看是不是尿布太濕了難受，所以才會一直哭。」
在沒有第二個人可以幫忙的情況下，我姑且信之。果然，兒屙便便了，打開紙尿褲我就愣在那兒。
「我來吧！」他擠開我，頂了我站的位子。
「噢。」
「拿濕巾給我。」
「噢。」
他輕手輕腳地替我兒擦屁屁，動作完美。
「拿一片紙尿褲來，還有爽身粉。」他一個口令，我一個動作。沒想到在我的地盤上依舊由他發號施令。
只花了兩三分鐘，他讓我兒安靜下來。
「小傢伙，舒服了吧！」他抱起我兒。
「你不是沒小孩嗎？怎麼會做這些？」
「我看過我姊替她兒子換尿布，我也實地操作過。」
原來如此。
「把他放回嬰兒床吧！」我說。他抱子孩的畫面看得我有點不舒服。
他放下我兒，拉我回客廳坐著。我終於想起電視可以打發他，立刻打開電視機讓客廳熱鬧一點。
不久，我媽回來了，我上前去分擔她手中大包小包的「供品」，他也過來湊熱鬧。
「給阿嘉拿就好了啦！」媽不好意思麻煩他，不過他已跟我進了廚房。「放這就好，你們出去坐吧！」
「伯母，我會做菜，留在廚房幫忙好嗎？」他極盡阿諛諂媚之能事。
「免啦！我一個人做比較習慣。」我媽一句話，他乖乖跟我回客廳了。
大概是因為家有「貴客」，哥哥嫂嫂今天提早回來吃晚飯。
「你們怎麼回來得這麼早？店裡怎麼辦？」我問。
「今天提早收店，我叫阿志也早點回去。」哥答我一句便和高捷思握手寒暄，兩人一見如故，閑聊起來。嫂子進廚房幫忙，我專心看電視。
晚餐果然豐盛得不像話。我爸過世之後，媽在三嬸的「到府辦桌」工作過好幾年，辦這樣一桌喜宴的菜色對她來說一點也不困難，我家的冷凍櫃里有各式海鮮，今晚高捷思得以一償宿願。
「這麼多菜啊。伯母，辛苦你了，不好意思。」高捷思望著一桌菜對我媽謝恩。
我不知道他的嘴可以甜到這等程度。比起來我就顯得有點顧人怨了。
「沒什麼啦！你那麼遠來，應該好好招待才對。」哥哥說著令我生氣的話。他不知道今天的剩菜就是他明天、甚至是後天的伙食？
開飯之後，我們晚輩們就坐定了，我媽還不時在飯桌和廚房間穿梭，大鍋里還蒸著螃蟹油飯，爐子上有一瓮佛跳牆，油鍋里炸著春卷和雞翅。
「伯母，你這麼會做菜，品嘉怎麼沒得到你的真傳？」兩杯黃湯下肚，高捷思當著我家人的面給我難看。
「她哦！她只會吃。」哥哥胳臂往外彎，幫著外人欺負我，我只能狠狠瞪他一眼。
「阿嘉比較會讀書啦！廚房的事她很少幫忙。讀大學以後又不住在家裡，所以不是很會做菜啦！不過，普通一點的菜她都會做，以後做人家媳婦，煮三頓應該沒問題，最多是我再教她一點，學一下就會了，她頭殼不錯啦！」
我恨不得立刻在地上鑽個洞躲進去。我媽在向高捷思推銷我，生怕人家不要。
「媽！」我不依地喊著親娘，兩腳在桌底下使勁跺著。
「我甘有說不對？事實就是這樣。」
「叫她嫁一個會做菜的老公好了。」高捷思恬不知恥。先前告訴我媽他會做菜是陰謀，此刻的建議是陰謀。
飯後，女人大洗碗盤，男人聊股市崩盤，男女不平等。
「高先生有親戚住在高雄嗎？」女人們回到客廳時，我哥正在問他這個。
「沒有。」
「那你今晚要回台北哦？」
「今晚我住市區里的飯店，明天接品嘉回台北。」
「接」我回台北？他真敢死，竟然說這種話。幸好他沒說要住我家，否則我會死給他看。
「這樣哦？」我媽回答一聲，表情很奇怪。高捷思的出現讓我們一家人都變得很奇怪。
「阿嘉，你陪高先生去外面走走好了。」我媽又說了一句很奇怪的話。
「好呀，我正有此意，這一帶很幽靜，風景很美，空氣也很好。」他接得不著痕迹，我只好陪他散步。
六隻眼睛熱烈歡送我們離開家門。
「其實今晚的月亮比中秋圓。」他望著天邊陰曆八月十六日的月亮。「月圓人圓，像現在。」
要是在昨晚聽見他這麼說，我肯定會變成狼人，因為我想尖叫。
眼前是我熟悉的房舍、灌木，朦朦的黑影在秋夜的涼風裡輕輕呼吸。路燈之間，隔得極其遙遠，我整個人像浸透在永遠的黑暗裡，沒有解脫。再走遠一點吧，走多遠算多遠。
「手可以給我了吧？」他問，在離我家已有一段距離的此時此地。
我把手給他。
「你有很多親戚嗎？」
「嗯。我有很多叔叔伯伯、堂叔叔堂伯伯。這一帶住的跟我多少有點親戚關係。」
「大家族。」
「嗯。」
「你爸過世了？」
「那年我讀國三。」
他放掉我的手，攬住我的肩，想送溫暖給我吧！
「我討厭海，甚至討厭碼頭邊咸濕的空氣。」
「我知道，我知道，不提這個了。」他揉了揉我的肩，安撫著略顯激動的我。
「我們明天什麼時候動身回台北？」他問。
「我買的是雙程車票。」
「一起回去不好嗎？」
「你要來我家吃午飯嗎？」
「你要我來嗎？」
「你來幫忙吃剩菜也好。」
「好，吃完剩菜我們就回台北。」
「好。」
風吹得我有些昏沉。路還好長好長，可是終有盡頭。
「我們往回走吧！」我停下腳步。
「想回家啦？現在還不算晚吧？」
「我不想再走下去了，好累。」
「剛才吃得那麼飽，應該多走一走，幫助消化。」
「可是……」「你別想不開，回你家我還是一樣賴著不走，你不覺得那樣對你來說更難捱？」
「剛才我們應該往另一邊走才對，那邊比較熱鬧，可以逛一逛。」
「我知道，但我就是想走這一條路。」
「你知道？」
「來你家之前我開車在附近兜了好幾圈，勘察過地形。」
「有什麼好勘察的？」
「當然有。據我勘察的結果，這條路上最僻靜，人煙罕至，方便情侶約會。」
看來他是心懷不軌，早有預謀。
「我回家之前，你都跟我媽我嫂嫂聊了些什麼？」
「她們聊你的從前，我聊你的現在。」
「噢。」我沒有未來？
「你放心，我沒說你的壞話。」
「那我媽呢？她有沒有說我的壞話？」
「有。」
「說我什麼？」我停下腳步后，我們一直這樣面對面站著說話，本來我是抬頭挺胸的，現在卻心慌意亂地低下頭丟。不知道我媽說了我什麼壞話給他聽。
「說你從小就迷糊。」
「還有呢？」
「說你是死硬派，『死鴨子硬嘴皮』，死不認錯，非把黑的說成白的不可。」
「我有那麼不講理嗎？」
「有一點。」
「你亂講，我哪有？」我又挺起胸，理直氣壯地問他。
他仰天長「笑」。
「笑什麼啦！」
「笑你不講理。」
「我沒有。」
「有。」
「沒有！」
他笑聲漸停。「你這樣子還不算死硬派嗎？果然是死不認錯。」
「你——」「我說你有一點不講理。一點指的是一件事，你只有一件事不講理。」
他的態度變得好認真，認真得教我不知所措。
「不敢問我是哪一件事對不對？」他說。
我再度垂首。他說對了，我是不敢問。
「這樣好了，我問你一個問題，聽聽你怎麼回答就知道你是不是死硬派了。」
「你要問什麼？」我猛然抬頭，惶恐不已。「你不能亂問，問題不對我可以不回答。」
我的警告似乎奏效了，他沒有問我什麼。只是若有所思地看著我，好久好久。
「不問了？」
「算了，」他緩緩開口。「我不想逼你，反正我早就知道答案了，雖然聽你親口說出來我的感覺會更好。」
他說這些話跟問我不該問的問題有什麼兩樣？
「我們回去吧！」
「好。等我吻過你之後。」
我被他拉進懷中。暗夜的小路旁我們熱情擁吻。