第八章
隆莉涵醒來時，已接近清晨五點，房內依舊漆黑。
她不記得自己有關燈，也沒多想，迅速起身著裝。她找出背包，隨便扔了幾件衣服進去，錢包一揣，無聲地走出房間。
屋內很靜，只亮著一盞小燈，畫室的門開了小縫，流泄出明亮的燈光，還有兩個人說話的聲音。
她放輕腳步，打算安靜地離開，但愈走近畫室，他的聲音就愈清晰。她腳步不由自主地緩了，說服自己，只看一眼就好，也許她回來時，他已經「失寵」離開，她再也不會見到他。
她在畫室外停下，往門縫裡窺視，看見父親穿著睡袍，臉色惺忪，瑟歐斯卻系著圍裙，戴著隔熱手套的手扠在腰際，兩人背對著她，身前放著一張桌子，畫室內瀰漫著一股嗆辣的氣味。
「這次總該可以了吧？」瑟歐斯語氣不耐。
「沒問題，一定成功。」隆雲冰打個呵欠，「本來想在昨天晚餐時送去給她，可惜太晚完成，只好偷偷放在她床邊，讓她一早起床就看到。唉，可惜我馬上要上山了。」
「你是畫家，我以為你應該挺厲害的，沒想到這麼簡單的事你竟然整整做了一個禮拜，失敗了無數次。」
「畫家也只是會畫畫，不是十項全能。」隆雲冰瞪他，「這件事本來該你做，是你不會，我只好親自動手，你還好意思指責我……」
突然響起「叮」一聲，打斷了他的話，他喜道：「烤好了！快把它拿出來。」他伸手按著桌上的什麼，發出喀噠一聲。
他這一動，隆莉涵看得清楚，桌上擺的居然是微波爐，跟著瑟歐斯從其中捧出什麼，她看不清楚，但會從微波爐里拿出的，當然是食物。
畫室禁止飲食，他們卻在這裡面烹調食物？
她好奇心一起，更靠近門一些，不小心碰到門把，門向一旁滑開，猛地撞倒東西，乒乒乓乓一陣亂響。
兩個男人嚇了一跳，隆雲冰回頭看見女兒，訝異道：「莉莉？」
瑟歐斯卻滑掉了烤盤，烤盤先撞到他手臂，然後直接砸在他腳上。
他兀自愣愣看著驚訝的隆莉涵，慢了一秒才感覺到燒炙的劇痛，「啊！」他反應遲鈍地哀叫，這烤盤剛從幾百度高溫的微波爐中拿出來的啊！
「別踩到！」隆雲冰連忙搶救差點滾出烤盤的蛋糕。
「你們在做什麼？」隆莉涵愕然看著兩個男人手忙腳亂，她環顧畫室，平常散置的書架、畫作都收起來了，卻多了小冰箱、微波爐、電磁爐，被門撞倒的是一堆還沒清洗的鍋碗瓢盆。
「燙到就下樓去找個冰的東西敷著，別在這裡大呼小叫。」隆雲冰無情地將瑟歐斯推出畫室，笑咪咪地將女兒拉進來，「莉莉，生日快樂。」
「我生日？」隆莉涵一愣，「今天是農曆三月十七？」她父親跟隨老一輩的習慣，只過農曆生日，很少看農曆的她總是忘記這一天。
「是啊，今天是妳生日，我算錯日子，跟山上的朋友們約錯時間，幸好他們答應讓我延一天再上山，留下來陪妳過生日。我生日時，妳總會烤蛋糕給我，所以我今年也想親手做一個。」
「所以這些東西……」她看著滿屋的電器，全都是新的。
「如果用廚房，妳一定會發現我在做什麼，我才買了這些東西，躲在這裡偷偷做。」隆雲冰呵呵一笑，有點不好意思。
「雖然有幫手，不過還是弄得一團亂，我讓他從妳的食譜里找到蛋糕做法，但我從來沒下廚過，他也不會做菜，做來做去老是不對，這個勉強算是成功了，可惜沒來得及塗奶油裝飾，妳就進來了。」
這兩個進了廚房就變白痴的男人，合力幫她烤蛋糕？
隆莉涵怔怔看著烤盤上的核桃蛋糕，蛋糕呈暗褐色，散發嗆辣的氣息，是她獨家研發的辣椒核桃蛋糕。外頭賣的蛋糕都是甜的，有一年她試著自己烤個辣味蛋糕，父親吃了讚不絕口，後來這蛋糕就成了他每年生日必有的禮物。
隆雲冰柔聲道：「我知道，妳一定很恨我這個父親，我太任性，不顧妳和妳小爸的感受，做過太多讓你們傷心的事，我不敢奢求妳原諒我，至少給我機會改過，好嗎？」
見女兒沒回答，他緊張起來，強調道：「我是真的要改，真的！我已經在收斂了，那天我只是想安慰羅夫人，沒有別的意圖，後來她也跟我道歉，說她醉得胡塗了，想藉我報復她先生，我想妳還在氣這件事，所以沒跟妳解釋……」
女兒還是沒應聲，他也沒了聲音，小心翼翼地瞧著她，「莉莉？」
「……下次，蛋糕用買的就好了。」她垂下眼，掩飾眼底淚水，有些哽咽，「微波爐、電磁爐，還有這些碗盤，家裡早就有了，你又買了這麼多，哪來第二個廚房可以放？」
「好，下次我用買的。」隆雲冰唯唯答應，忐忑道：「莉莉，妳還是生我的氣嗎？」
這一問，她強忍的淚潰決，嗚咽出聲。
他伸臂摟住女兒，輕輕拍撫，這才發現她背著背包，似乎打算出門。
他詫異了下，繼而明白了她的打算，暗自慶幸來得及阻止她，也心疼自己給她的傷害，竟令堅強的她無法承受，落得必須逃避的困境。
「對不起。」他低聲說著十幾年前就該出口的道歉，「我對不起妳母親，對不起妳小爸，最對不起的是妳。我想好好疼妳，卻總是做出傷害妳的事，因為我不檢點，也因為我的性向，讓妳承受很多異樣的眼光……」
「我不在乎那些眼光。」她抬起淚顏，鄭重搖頭，淚光閃閃。
「我在意的是你輕率的態度，你太容易得到愛情，所以從不珍惜，你似乎優遊其間，其實從沒有真正付出感情，去響應那些人。你最愛的只有小爸，所以你最後總是回到他身邊，但小爸還願意包容你多久？他就快放棄你了，你卻沒有察覺，一旦他決定徹底死心離開你，以他的個性，你絕對無法挽回他，那也是你心碎的時候。我很擔心你們，怕你們走到兩敗俱傷的地步……」
隆雲冰不知女兒竟將他的情事看得如此透徹，重重敲醒了他。
他以為自己深悉情愛百態，在愛情中如魚得水，其實他從沒有對那些人付出真心，怎會懂得什麼是愛？他愈玩得快樂，不啻愈迷失其中么？
玩慣了愛情遊戲的人，才是最迷惑於愛情的人啊！
他眼眶微潤，溫柔地看著女兒，「妳和我不同，妳……更像妳母親。」
母女倆細膩的心思如出一轍，當年他自私地娶了迷戀自己的女人，一方面掩人耳目，一方面藉此接近他真正的目標，女兒的誕生是意外，卻是他現在最感安慰的珍寶。
他鐘愛的女兒，值得最好的男人。
他忽然清咳一聲，嚴肅地說：「我不喜歡這個管家。」
「什麼？」她一愣。
「我做不好蛋糕，要他找借口跟妳餐館那邊請假，回來幫忙，他說什麼都不願意。昨天居然擺臉色給我看，我問他怎麼了，他說因為某個女孩誤會他，把他真心的承諾當成廢話，他很難過，還對我發脾氣呢！他拿人薪水做事，居然把私人感情帶進工作，妳說，他過不過分？」
她淚顏淡淡暈紅，「他……有點傻氣，你別怪他。」
「我當然不怪他，他怎麼樣都和我無關，不過他啰唆得很，老是問我，這蛋糕真能討妳歡心嗎？問我會不會跟妳解釋清楚，別讓妳誤會我跟他有什麼曖昧？他天天問這些，問得我耳朵長繭，真不是普通煩人。」
他捧住女兒容顏，以拇指細細拭去她淚水，「妳受得了他嗎？」
父親意在言外的話讓她臉蛋窘得通紅，訥訥道：「我不知道……」
「不要緊，妳好好想清楚，別因為他很有誠意，妳就勉強自己接受。他如果糾纏不清，我就……」他頓了下，想起女兒的身手不須他代勞，改口道：「我贊成妳打得他當狗爬。」
她被逗笑，猶帶淚痕的容顏漾開一朵漂亮笑花，父女倆相視展顏，多年的隔閡，如春雪漸漸消融。
一旁電話忽然響了，隆莉涵轉身接起來。
「趙叔！你快到了？好，我叫他馬上下去。」她掛了電話，向父親道：「趙叔馬上要來接你了。」
「這麼快？我行李還沒收完，衣服也沒換……」隆雲冰匆匆走出畫室，到了門邊又停步，搔搔頭，遲疑地看著女兒，「莉莉，妳知道……他在哪裡吧？」
「他前天發了電子信件給我，說他要去看天鵝堡。」
「天鵝堡，那是在德國。」他喃喃自語，開始打算要如何和山上的朋友們請假，買機票趕往德國。
他一面在心裡想，一面邁步要回房收拾，走了幾步又回頭，朝女兒寵愛地一笑，「生日快樂，莉莉。」
十分鐘后，隆莉涵送父親出門，看著他坐上經紀人的車，從她的視線中離開。
她抬臉對著蔚藍的天空，眨了眨酸澀的眼，看見崔寡婦在她家二樓陽台上，臉色詫異，顯然不明白她為何還在家。
她愉快地朝崔寡婦揮揮手，回身走進屋內，關上大門。
就這樣了，把事情說開來，父親終於醒悟，要去追回小爸，小爸還是愛著他的，雖不免為這些年的委屈故意刁難他，想來最後還是會跟著他回來。
她最重要的兩個男人總算圓圓滿滿地在一起，她頗感輕鬆。
但是，總覺得少了什麼。
她拿起父親留在茶几上的蛋糕，打算到廚房將它稍事裝飾。父親與小爸的事固然重要，但她似乎忘了某件更重要的事……
她走進廚房，忽見牆角坐著一人，他手臂上、腳掌上都擱著袋子，一雙藍眼哀怨地瞪著她，表情清楚地寫著：我是被遺忘的小孩。
「啊！」隆莉涵驚呼一聲。她居然完全忘了他！她連忙放下蛋糕，過去查看他的傷勢。
「你沒事吧？」一檢查之下她錯愕萬分，他手上居然是一塊冷凍庫拿出來的鹹豬肉，腳上則是一袋冷凍水餃。
她啼笑皆非，「燙傷要衝冷水，不是冰敷。」雖然冰敷也算對症啦。
「我不喜歡碰水。」貓的天性使然。
他的治癒術相當熟練，小小燙傷還難不倒他，但如果創傷突然癒合，會引起她的疑心，他只好忍痛。「隆先生走了？」
她點頭，「趙叔來載他，他會上山一個月。」她打開冷凍庫，裝了兩袋冰塊。
「妳喜歡那個蛋糕嗎？」
她遲疑了下，仍是點頭，不敢看他的表情，細聲道：「謝謝你。」
「妳喜歡就好。」他唉聲嘆氣，「為了這個蛋糕，我差點死掉，妳能想象整天泡在辣椒里的痛苦嗎？呃，這情況妳可能挺快樂的，對我來說簡直跟地獄沒兩樣，他居然還逼我試吃！」
她歉然微笑，「我多算你加班費，補償你。」
「我不要加班費。」他看著她蹲下來，以冰袋取代鹹豬肉和冷凍水餃，沉聲道：「我只要妳。」
她一震，失手將冰袋重重擦過他的燙傷。
他眉頭皺也不皺，目光炯炯地盯著她，「為什麼不相信我？因為我和妳父親獨處，妳就判定我和他有曖昧，妳甚至沒有親眼看到！妳寧可猜測，也不相信妳看到、聽到的一切，難道妳真的一點都看不出來嗎？看不出我的苦惱是因為妳，看不出我在乎妳、喜歡妳，妳寧願相信自己的猜測，也不相信我……」他說不下去了，怨忿難宣。
他生平絕無僅有的認真，卻被她棄如敝屣，他怎能不怨？怨她的無情，更怨自己的笨拙，走不進她的心，得不到她的信任。
他直率的話語讓她心驚，粉頰如火燒紅，一時無言。
「……我國三的時候，曾經喜歡一位學長。他當時已經念大學了，回來母校宣傳。他特別照顧我，對我很好，我偷偷喜歡他，卻不敢說，因為他已經有女友了。有一天他說，聽說我父親是畫家，他熱愛藝術，想跟我父親認識；我很高興地帶他回家，我父親邀他當模特兒，畫還沒完成，學長就躺到我父親床上去了。那是我第一次失戀。」
她咬住唇，苦澀一笑，「後來我上了高職，認識了一位男同學，他細心體貼，會陪我一起念書、逛街，還跟我一樣喜歡做菜。我們無話不談，我以為我們幾乎是一對了，有一天我們在他家做功課，他在書房裡吻了我，我還記得那時我有多麼喜悅，但那天，我父親去他家接我，他們打了照面，說了幾句話。一個月後，某天我回家……看見他從我父親的卧室走出來。」
她淚盈於睫，眸中的痛苦多過氣憤，忽地手掌一暖，是他握住她的手，安撫似的與她十指交纏。
「這兩件事我一直放在心裡，我父親始終不知道，他曾經親手結束我兩場愛戀，我明白這不能怪他，畢竟他不知情，但我還是有點恨他，他那麼輕易就得到我渴望的感情，又毫不珍惜地丟棄……」
她又咬住唇，唇上血絲忽隱忽現，「兩年前，我的店剛開，有個男人常常光顧，他是健身教練，風趣幽默，我那時已經對男人很有戒心，但他總能逗我笑。他喜歡我的菜，卻不愛吃辣，所以我特地為他設計了幾道口味清淡的菜，現在店裡還在賣……」
瑟歐斯一直逼自己按捺翻湧的醋意，靜靜聆聽她與其它男人的情事，但她這句話讓他嘴角肌肉扭曲──他還要跟魷魚絲搶飯吃，那男人居然能有她特地準備的餐點？
「我怕舊事重演，和他正式交往以後，很快帶他見我父親。我父親很疼我，如果知道對方是我的，絕不會故意招惹，結果呢……」
她目光中射出怒火，「這個男人居然趁我出門，設計了一個聚會，灌醉我父視，把他拖上床！我父親以為他是聚會中的另一個人，根本沒反抗，不巧的是我臨時回家，當場抓姦在床。」
她吁口氣，平復被這些回憶挑起的不愉快，「所以，我不再等待感情，男人接近我，真正的目的都是我父親，我唯一保護自己的方法，就是拒絕。」
他握著她微涼的手掌，默然半晌，「妳只是運氣不好，總是遇到那種人，也許……」
「也許我試著再接納感情一次，就能遇到對的人？」她澀然道，「換成是你，你做得到嗎？你愛的人愛上另一個你愛的人，他們都是你衷心所愛，你無法恨他們，也無法祝福他們，你能想象那種難堪嗎？經歷三次同樣的痛苦，你還剩多少勇氣去愛人？」
她疲憊地嘆息，「一個人究竟可以被傷害幾次？我的極限是三次，我已經累了，徹底死心了……」她又咬住唇，唇瓣艷紅似血，忍住未完的話。
她沒有勇氣把這些話說出口，即使明白他與父親之間什麼也沒有，她的勇氣已經消失，即使看得見幸福就在前方，她仍然裹足不前。
「……我懂了。」她的信心已支離破碎，不相信人心，也不相信自己能被愛，他必須給她信心。
「我知道該怎麼做了。」
隆莉涵抬眸，眸底水霧迷濛，看著他認真的神情，「懂什麼？」
「我也讓妳傷害三次，我們就算扯平了吧？」
她錯愕，他一臉理所當然，「由我來喜歡妳，妳可以隨時拋棄我，受傷的是我不是妳，我有三次機會，每次妳拋棄我，我還是回到妳身邊，這樣三次之後，我們就站在同樣的位置了，如果到那時候我依舊喜歡妳，妳就能接納我吧？」
聽完他這番詭異的論點，連「驚愕」二字都無法形容隆莉涵的感想。
她反應不過來地愣了半天，菱唇向下一捺，聲調鏗鏘地斥責：「笨蛋！」再補上一句：「外星人！」
「這很簡單啊！」她不肯接受這方案？瑟歐斯急了，信誓旦旦道：「我說過，妳說什麼我都照做，所以妳只要命令我……」忽見她似乎支撐不住，身子慢慢軟倒，他連忙扶住她。
「怎麼了？」
她不答，淚濕的容顏貼在他手臂上。
怎會有這麼傻的男人？她說的是刻骨銘心的情傷，不是愉快的遊戲，他居然要她也傷害他三次，天真地以為這樣就能「扯平」？
這傻瓜，居然以為她和那三個男人一樣，輕易就能傷害別人，而且是……自己喜歡的人。
她輕輕嘆息，那幾句沒有出口的話在心底回蕩：她以為她的極限是三次，直到遇見他這個第四次，他外表機靈，腦筋卻不會拐彎，凈說些邏輯詭異的傻話，傻得好笑，偏是這傻氣卸下她的心防，讓她心底已經死去的部分，溫柔地復甦。
愛來了，她無法不愛。如果是他，也許她真能敞開心懷，去期待愛情的美好。
「真的很簡單啊！」他誘哄著，「妳說什麼我都會做，所以妳就先命令我愛妳，然後……」
「沒必要這樣做吧？」她抹去淚，抬起臉時，已恢復鎮定。
他眼神受傷，「妳還是不相信我？」
「言語是很脆弱的，如果沒有真感情，話說得再好聽、表現得再親密，也隨時都會變卦。」她太有經驗了。
「那妳要我怎麼做？」他已無計可施，十幾年來他殺敵上萬，卻在一個柔弱的人類女子面前徹底失敗。
她不語，長睫半掩，微露沉吟的目光，墨黑的眼瞳像是凝視著他，他俊臉頓時竄上燥熱，她睫上的淚珠亮晶晶的，欲墜不墜，他悄悄挨近她，想偷偷摘下那朵淚滴……
「真的我說什麼，你都照做？」
他及時煞住，猛點頭。
「那，我要你扛著冰箱繞我家屋子三圈，再爬上頂樓，對著天空學狗大叫三聲，然後跳下來。」
他臉色微青，嘴角抽搐，「如果妳要，我就……」
「開玩笑的。」他複雜的表情逗笑了她，明白他真有實踐的心意，已足夠讓她心頭溫暖。
她望著窗外漸亮的晨光，自語道：「我喜歡貓，你也喜歡貓；你不吃辣，我可以做普通的菜；我喜歡安靜，你雖然很會打破碗盤，平常動作都很輕；爸最討厭人家啰唆，你已經討他厭了……」
「他討厭我，我更討厭他！」他插口，急切地跟隆雲冰劃清界線。她不是在命令他做些什麼，倒像是……在試探兩人相處的可能性。
她聞言，投給他一個令他悸動的微笑，又喃道：「我該命令你做什麼呢？難得的機會，我該好好把握……算了，我想不出來……嗯，這樣吧！」
她視線移向他，「答應我，如果你愛上別人，請讓我第一個知道。」
「不會有那一天的。」他答得斬釘截鐵，她瞬間流露的脆弱眼神讓他心底發酸發軟，想狠狠給她一個最溫暖的擁抱。
「話別說得太早，免得以後反悔，下不了台。」她輕笑，眼眶發熱，「還有呢……對了。」
她粉頰微暈，眼底露出頑皮的神采，要啟齒卻又不好意思，遲疑半天，終於以命令的口吻說出：「喂，你要好好愛我。」說了，她忍不住笑出來。
「遵命！」他應得又快又大聲，生怕她反悔，藍眸閃耀激動的喜悅。
「答應得太快，聽起來沒誠意哪！」她板起臉，彎起的唇還是泄漏了笑意，「記得啊，要好好愛我，我說什麼你都要聽，我叫你往東，不準往西，不準惹我難過，一起出門時，你不準看女人，也不準看男人，只能看我，我就是你的世界、你的一切，除了我，你誰都不準愛！」
她戲謔地說完，見他不斷點頭，儼然將她這些話奉為圭臬，她訝然笑道：「你有聽清楚我講什麼嗎？這可不是簡單的事哦！」
「當然聽清楚了。沒什麼困難啊，都是我打算做的事。」他迷戀地看著她，終於回來了，這嬌憨無憂的模樣。就是這甜甜笑顏，害他淪陷不可自拔。
「是你說的哦，你要是做不到，我會準備全套辣椒大餐伺候你，保證是你從沒嘗過的『好口味』。」她恐嚇地靠近他，額頭幾乎碰上他的。
「換言之，只要我乖乖聽話，妳就不會拿可怕的食物喂我。」他靠近她，貪心地汲取她甜淡的香味，喃喃道：「再說一次『中心主旨』，我喜歡聽妳命令我的語氣。」
她嗔笑，「你真怪，沒聽過哪個男人愛被女人命令的。」中心主旨嗎？她心頭微熱，低啞道：「好好愛我……」
「再說一次。」他低嘆的嗓音壓抑著濃濃情動。
他深摯的眼神彷佛為她的話賦予魔法，只要她一再複述，就能成真，她不禁喃喃重複：「你要愛我，好好愛我……」
他俯近她，她閉上眼。她以為他要吻她，他碰觸的卻是她眼睫，他輕輕吻去她淚珠，順著她柔嫩的頰，憐惜而細密地吻上她所有淚痕，溫柔得險些激出她另一波淚水，當他覆上她的唇，她動情地啟唇，他溫熱的舌輕擦過她唇瓣，一次，兩次，三次……她破壞氣氛地笑了出來。
「你怎麼跟魷魚絲一樣，都愛舔人？」
他變了臉色，「牠也這樣對妳？」好傢夥，居然藉主人與寵物之名，行佔便宜之實！
「貓都會這樣啊，表示親密友好。」他的舔吻雖充滿溫柔的熱情，卻生澀萬分，他……沒親吻的經驗吧？
他當然知道貓都以此表示親密，才更不可原諒！「以後別讓牠舔妳！」見她愕然，他耍賴道：「這是我今生唯一的願望！」
「你……」不是在跟貓吃醋吧？她想笑，忍住了，注視著他微嘟的唇，「……不是這樣的。」
「什麼？」他甫問，唇已被她吻住。
她先是與他輕柔廝磨，輕輕啃咬著他下唇，當她軟膩的舌尖滑入他雙唇，他輕抽口氣，全身的細胞都為這陌生的感受戰慄起來。
「張開。」她低柔道，他順從地分開牙關，任她侵入，她芬芳的甜氣立刻佔領他，她的舌靈巧地勾住他，親昵地糾纏，他立刻迷上這甜蜜的遊戲，笨拙而急切地回應她，喉間逸出渴望的低吟，在她的引領下，一同沉醉得更深更深……
「唔……」他真喜歡人類這種表示親密的方式，可怎麼腳踝一直好痛？
他不情願地撐開眼皮，往下一瞧，赫然對上魷魚絲殺氣騰騰的貓臉，牠一口尖牙正啃在他腳上。
太過分啦！居然趁牠一早還在呼呼大睡，主人就獨斷決定要接受這個虎斑小子，都沒問牠的意見，牠討厭這傢伙啊！
「魷魚絲？」隆莉涵發現愛貓又來搗亂，失笑將牠抱起，「你這幾天是怎麼了，見人就咬？」
嗚，主人不愛我了！魷魚絲哀怨地往主人懷裡鑽，正要湊上她香嫩的頰挨蹭，瑟歐斯眼捷手快，一掌將貓臉推開。
隆莉涵不可思議地看著他，他理直氣壯道：「這是我今生唯一的願望！」他絕不容許這隻貓在她心裡占的位置比他重要！
見魷魚絲瞪他，他也瞪回去，比誰眼睛大！
廚房外又開始每天早上的貓兒大合唱，提醒隆莉涵餵食的時間到了，她放下白貓，對他道：「你幫忙準備魷魚絲的飼料，我喂牠們。」
她打開後門，貓兒們立刻圍上來。
瑟歐斯綳著臉，取過魷魚絲專用的小碗，倒了滿滿一碗飼料，放在白貓面前；魷魚絲不屑地喵一聲，撇開臉，很有骨氣地不吃他準備的早餐。
「你不吃？難道你打算用苦肉計，博取她的同情？」他陰陰地笑，「很可惜，這招以後都沒用了，因為我隨時都在她身邊，你別想接近她。從今起她是我的，我不准你跟她睡，不准你賴在她身上，聽見沒有？」
俄凱忒族與人界的貓是不同等級的生物，可仍有某些本質相通，爭奪地盤也是本能之一，他是後來者，但現在他佔了上風，就有權力宰制原本白貓地盤上的一切，牠的主人他也一併接收，何況他兼具男人的身分，怎可能坐視這隻貓霸佔他的女人？
魷魚絲打個呵欠，嘲弄地舉起貓掌在他面前揮揮。唷呵，虎斑老弟，你可沒忘記那天誰被綠油精塗了滿臉，還很沒尊嚴地哭哭啼啼吧？
「你還敢提綠油精？那次是我失常，才會讓你逮到機會，你如果以為我會再讓你有機可乘，你就錯了……」
隆莉涵回過頭，就見一個大男人對著白貓碎碎念，一人一貓大眼瞪小眼，她差點笑出來。
「你幫我拿冰箱的果醬出來，我等一下要裝飾蛋糕，當作早餐。」她抱起白貓，白貓立刻往她懷裡鑽，見瑟歐斯不快地瞪著貓，她在他唇上安撫地輕啄了下。
「妳真要吃那個蛋糕？」與其吃隆雲冰做的蛋糕，他寧願吃泥巴。
「是我爸親手做的生日蛋糕，當然要吃。」她挺期待父親的手藝呢！她瞥他一眼，「我會另外準備你的早餐。」
他這才滿意展顏，藍眸一溜，道：「以後，如果妳要特地幫某個人做菜，那個人只能是我。」她的過去他來不及參與，她的未來他絕對要嚴格把關！
隆莉涵一訝，隨即明白他是在計較她前男友的特殊待遇，沒想到他妒心這麼重，他隨即補充一句：「這是我今生唯一的願望！」
她笑出來，揶揄道：「你剛才已經把唯一的願望用掉了，怎麼還有？」
「呃，那改成『唯二』，這兩個都是我的願望。」他目不轉睛地看著她。
魷魚絲耍賴，不肯吃他倒的飼料，她於是抓了一把在掌心，魷魚絲這才就著她的手吃早餐，吃幾口就往她身上蹭，甜著聲喵喵叫，極盡撒嬌之能事。
嘖，肉麻至極啊！看著她低聲哄著愛貓，神色滿溢著縱容寵愛，瑟歐斯更加吃味。
他也不差啊，他的貓形絕對比這隻厚臉皮的白貓更帥氣漂亮，如果她看了，她就會知道……他不是人類。
「我知道，妳喜歡貓。」
隆莉涵聞聲回頭，意外見到瑟歐斯臉色嚴肅。
「如果我是『那個』，妳一定也會喜歡我，但我很早就決定，我不要只當那個。作為那個，當然很容易討妳歡心，卻只能單方面接受妳的悲傷，什麼都做不到；所以我要當個男人，除了讓妳快樂，還要分擔妳的憂傷，妳向我傾訴的，我都能替妳化解，我不要妳再遭受任何痛苦的事。」他認真道，掌心緊張得汗濕。
他遲早得坦白他的身分，她會有什麼反應？他還得跟她拿回聖物，說不定她會誤會，他的親近只是為了這個目的……
什麼這個那個？隆莉涵沒聽懂，但她聽懂了他真摯的心意，她滿心感動，漾起溫柔微笑，「你當然是男人，不然是什麼？」
他頭皮微麻，支吾道：「沒錯，我是男人，不過有時候，我會有另一種面貌，妳只要記住，我對妳是不變的……」
突然間轟隆巨響，屋子劇烈晃動。
瑟歐斯當機立斷，撲抱住隆莉涵，抓起白貓，躲到餐桌底下。
屋子不斷搖晃，碗盤掉落、瓶罐翻倒，廚房裡瞬間凌亂不堪。
瑟歐斯瞇眼，在一片混亂中感覺到他再熟悉不過的氣息──魔物！為什麼會出現在這裡？這地區的孔穴早就封閉了！
他迅速判斷情勢，外頭的魔物強度普通，數量有十個以上，他可以對付得了，但他一離開隆莉涵，她隨時有被攻擊的危險。
在非洲時，他負責指揮與攻擊，防禦非他所長，他是能做個結界保護她，但無法保證結界不被打破，若有萬一……他不能承受這個萬一啊！
「是地震吧？」隆莉涵抱著愛貓，一面護著逃進桌下的流浪貓們，她還算鎮定，卻頗為困惑。地震該是連續搖晃，此刻屋子卻是斷續的震動，每一次震動都伴隨著巨大的轟隆聲，彷佛有巨人狠狠踹著屋子。
「不是地震。」事到如今，他只好用這東西了。
瑟歐斯雙掌一合，指縫間透出光芒，他分開手掌，掌中出現一段半透明的六角柱形晶體，晶體上鏤滿類似文字的花紋，約有二十公分長。
「這是什麼？」隆莉涵驚異，晶體像是穿破他手掌而出，他手上卻沒有傷口，這莫非是魔術？晶體近乎透明，與她項鏈上其中一個墜子的質地相似。
「它本身有結界，可以保護妳。」瑟歐斯將晶體交給她，「拿好它，待在這裡別出去……」
驀然「砰」地巨響，一個巨大的物體打破了廚房牆壁。
塵沙狂飛中，隆莉涵看見數只前所未見的巨大生物，牠們足足有三層樓高，通體覆蓋著黑亮的甲殼，橢圓形的腦袋上鑲著三顆橘紅色的大眼珠，一對碩大前肢邊緣鋒銳。
怪物發出尖銳的嘶叫聲，舉高鐮刀般的前肢，對準餐桌下的人與貓刺落。
可惡！這些傢伙是想逼他提早暴露身分吧？瑟歐斯霍然起身，右掌抬高，已將法力全數運上，只要一劈，就能將敵人四分五裂──
「危險！」隆莉涵驚呼，想將他拉回來，剛拉住他褲腳，猛地又是劇震，她被震得摔倒在地。
她連忙爬起，手裡還緊抓著他褲管，使勁拖回，卻只拉回了一件長褲。
人呢？她拚命找尋，在凌亂的地板上看見瑟歐斯掉落的上衣，裹著一團什麼。
她扯開上衣，露出一具小小身體──是她曾見過的，灰黑條紋的虎斑小貓，小貓動也不動，似乎昏了過去。
她無暇思考小貓為何會出現在這裡，將牠抱進懷裡，繼續在滿地雜亂中找尋男人，但瑟歐斯就如憑空蒸發了般，徹底消失。
怪物舉高前肢，再度劈下，她向旁閃避，一眨眼間，她面前多了一人，他披著一件墨黑斗篷，裹在斗篷中的修健左臂一抬，穩穩擋住怪物攻勢。
這人頎長的身形與瑟歐斯相似，她下意識地喜叫：「瑟歐斯！」
對方聞聲回頭，他的臉被斗篷遮住，只露出一對眼眸──他的瞳孔完全透明，如水晶般晶瑩冰冷，是人類絕對不會有的一雙眼。
她悚然一驚，縮回桌下，惶然往四周張望，卻見左側也多了一個披著斗篷的男人，他滿頭髮絲銀白，眼角留著歲月的痕迹，容貌清俊。
「冰，這些傢伙就交給你處理了。」他向擋住怪物的男人吩咐了聲，轉向隆莉涵微微頷首，和藹地微笑道：「妳好，我是瑟歐斯的舅舅。」