第九章

大廳里燈火通明、琴聲悠揚、人聲鼎沸。琴聲突然停止。魯特琴手忘了演奏，人群循著他的視線望向樓梯，笑語聲逐漸止息。勃迪看到莉安拾級而下時突然住口不語，無禮地丟下正在跟他交談的依恩和韋恩，朝樓梯走去。他不喜歡她今晚穿的衣裳，認為它太過突顯她的姣好身材。他很想再拿條布氏披風遮住她裸露在衣領外的酥胸。

莉安看到勃迪深鎖的眉頭時突然想轉身跑回樓上去。但樓梯已經下到一半，她不打算懦弱地退回去。眾人的凝視和悄然無聲令她難為情。她注意到有些人面露驚訝，其他人則滿臉困惑。只有忠心耿耿的布氏士兵勞柏、史提、廉恩、齊斯和厄倫對她微笑，她決定看著他們幾個，不理會其他人和勃迪。但勃迪不打算被冷落。他在樓梯口等她抵達后伸出手。她猶豫地把手放在他手上，抬頭望向他。看到他還在怒目而視，她露出甜美的笑容。「如果你再這樣瞪著我，我發誓會踢斷你的腿。」

她的威脅使他忍不住大笑。「你以為你傷害得了我？」

「毫無疑問。」她感到鎮定多了，幾乎沒有注意到人群的存在。何況他們現在也無法盯著她看，因為布氏士兵一本他們怪異的習慣將她團團圍住。

「領主，你不該讓麥氏人盯著夫看，太不像話了。」勞柏抱怨。

「你要我怎麼阻止他們？」他問。

「交給我們辦吧。」廉恩熱切地說。

「我們會使他們忘了他們的淫穢念頭。」廉恩說。

厄倫用手肘猛戳廉恩的肋骨。「不要在夫人面前用淫穢那個字眼。」

幸好琴聲再度揚起，人群又開始慶祝。莉安趁勃迪跟他的士兵說話時偷偷打量他。今晚的他看來粗獷英俊又充滿危險氣息，她懷疑他知不知道他對女人的吸引力有多大。他發現她在看他。他的眼神令她喘不過氣來，她突然好想投進他的懷抱里吻開他深鎖的眉頭。她嘆口氣，慶幸他不可能知道那個有損淑女風範的想法。

「我提議我們把麥氏士兵叫到外面去好好談一談，領主。」勞柏說。

「拳頭絕對比談話有效，勞柏。」廉恩說。

莉安本來沒有注意他們在說什麼，直到聽見拳頭兩個字。「今晚不準打架。」她命令。

「但是好好打場架向來是慶祝的理由。」史提說。

「你是說你們喜歡打架？」

士兵們大惑不解地面面相覷。向來板著臉孔的勞柏竟然咧嘴而笑。

「那還用問嗎？」廉恩回答。

「我不管你們喜不喜歡打架，但今晚不准你們打架惹麥領主生氣。」莉安說。

「但我們不能容忍他的士兵一直盯著你看，夫人。」

「如果有人盯著我看，那也只能怪我自己。」

「對，都怪你今晚太漂亮。」勃迪終於開口。

她又高興又氣惱。「只有你能使讚美聽來像批評。」

「我是在批評，你不能奢望別人對你的模樣視而不見。」

她甩開他的手。「我要怎麼改變我的模樣？」

「你的頭髮，夫人。」厄倫說。「也許你可以把頭髮盤起來用布包住。」

「我才不要那樣做。」

「還有她的衣裳。」廉恩說。「夫人，你不能找件沒這麼合身的衣裳穿嗎？」

她低頭看看衣裳。「麻布袋行嗎，廉恩？」

廉恩竟然露出一副認真考慮的樣子，氣得她猛翻白眼。「那些盯著我看的士兵也許是在奇怪我為什麼穿著布氏披風，我真不該穿上它的。」

「為什麼不該，夫人？我們喜歡看你穿我們的披風。」勞柏說。

「只有布氏人才該穿布氏披風，我不該冒充布氏人。我現在就上樓去換下來。」

「不準去。」勃迪說。他抓住她的手，拖著她走向依恩和茱麗，但麥氏士兵頻頻擋住他們的去路要求認識莉安。有個壯碩的年輕人太過熱切和堅持而惹火了勃迪，他不得不把那個擋路的年輕人一拳打倒在地。

他的行為令莉安驚駭。「你是布氏的領主，應該表現出作領主的樣子。」

他放聲而笑。「我是在維持我們的名聲和傳統。」

「你和你的士兵表現的像流氓。」

「知道就好。」

她不再企圖跟他講道理。他們終於擠過人群來到依恩和茱麗面前。茱麗把莉安拉到旁邊介紹給她最好的朋友嘉琳認識。

「她的丈夫派特和依恩是兄弟，」茱麗解釋。「嘉琳和我是多年好友。」

嘉琳的親切微笑化解了初識的不自在。「茱麗和我一直在談你的事，莉安。你引起了勃迪的注意，那很不簡單，因為他不太喜歡英格蘭人。」

「他有沒有告訴你他和雷西在七、八年前到英格蘭去尋找新娘？」茱麗問。

莉安杏眼圓睜地瞥向勃迪。「他沒有跟我說過。」

「他們兩個都愛上了茱麗，但茱麗已經嫁給了依恩，所以他們決定到英格蘭去尋找像她這樣的新娘，但他們遇見的女人沒有一個比得上茱麗。」

「天啊，嘉琳，你也不必把我說的像聖人一樣。他們不是在尋找像我這樣的女人。他們只是年輕浮躁，在這裡找不到合適的伴侶。但他們很快就覺醒過來而回家。他們兩個都向依恩發誓非高地女子不娶。」茱麗微笑一下。「直到你出現。」

「勃迪對我一直很好，但僅此而已。他是個很和善的人。」莉安結結巴巴地說。

「他一點也不和善。」嘉琳坦率地說。

茱麗笑了起來。「你喜不喜歡這個和善的男人？」

「你不該問她這種問題。」嘉琳說。「但你喜歡嗎，莉安？」

「我當然喜歡他。他幫助我把亞力送回這裡。但我在高地的事一辦完就得回英格蘭，我不能有愚蠢的幻想。」

「事情沒有你想的那麼簡單，嘉琳。」茱麗解釋。

「愛情本來就很複雜。」嘉琳回答。「回答我最後一個問題，我保證不再煩你。你愛上勃迪了嗎？」

亞力帶著他的哥哥在這時出現，正好替莉安解了圍。葛罕十分害羞，不敢直視莉安，一本正經地鞠躬為禮后就跑開了。

「我們給大兒子取的是一位勇敢戰士的名字。」茱麗解釋。「葛罕是依恩的師父，視我如孫女。他去世將近八年了，但我們還是很懷念他。啊，海倫在向我們招手，一定是食物準備好了。

來吧，莉安，你和勃迪一定要跟我們同桌。嘉琳，你和派特也是。」

用餐到一半時音樂聲再度響起，派特立刻拉著嘉琳到房間中央跳舞。其他人紛紛跟進。幾個大膽的年輕人上前請莉安跳舞，但都被勃迪的怒目而視嚇跑了。

「夫人，可以請你跳支舞嗎？」亞力用手指戳莉安的背。

莉安回頭對他微笑，他深深一鞠躬，可愛的模漾使她想要用力抱他一下。勃迪耐性地向亞力解釋莉安累得跳不動時，她站起來行個正式的屈膝禮，然後朝亞力伸出手。

亞力認為跳舞就是轉圈圈轉到頭暈為止。勃迪移到大廳的一側，交抱雙臂地靠在柱子上觀看。他注意到莉安的鬈髮在火光的映照下閃閃發亮，還注意到她的笑容很甜美。接著他注意到在看莉安的不只他一個。樂聲剛歇，就有七、八名士兵蜂擁而上，將她團團圍住。

他們都想跟她跳舞，但都遭到她的婉拒。她在人群中看到勃迪，不假思索地走過去站在他身旁。他們沒有互看也沒有交談，但不約而同地向對方靠近，直到兩人的手臂相碰觸。

他望著前方問：「你想念英格蘭嗎？」

「我想念摩肯舅舅。」

幾分鐘過去。「告訴我你的家鄉是什麼樣子。」她說。

「你不會喜歡的。」

「為什麼？」

他聳聳肩。「布氏人跟麥氏人不同，我們律己甚嚴。你太嬌弱，不適合我們那種簡樸刻苦的生活方式。」

「我敢打賭你們族裡的女人跟我沒有兩樣。如果我這樣叫嬌弱，那她們也是。」

他微笑瞥她一眼。「她們會在幾分鐘內就傷透你的感情。她們身強體壯，能夠照顧保護自己，殺起人來像男人一樣又狠又快。她們是戰士，，一點也不嬌弱。」

她站到他面前。「你為什麼要說那些話？」

他嘆口氣。「我只是想讓你知道你我不會有結果，我只是不想讓你心存幻想。」

他看到她眼中冒出怒火，但他不打算收回那些話。他是個講求實際的人，但發現自己越來越捨不得離開她。他是怎麼了？他的自制力到哪裡去了？他忍不住盯著她的紅唇看。真要命，但他好想再親芳澤。他眯起眼睛，好像隨時都會對她大發雷霆。

「你也許認為自己很偉大，告訴我你不可能愛我──」

她的詮釋令他吃驚，他粗聲惡氣地說：「我沒有說我不可能愛你。」

「你有，你剛剛的意思就是我們不可能一起生活。」

「是不可能。你會生不如死。」

她深吸口氣，壓下滿腔怒火。「讓我搞清楚。你能夠愛我，但不能跟我一起生活。我說的對不對？」

「差不多。」他拖著聲音說。

「那麼也讓我把話講清楚。即使我不幸愛上像你這樣傲慢、武斷又固執的男人，容我補充一句，那種可能性微乎其微，我也不可能嫁給你，所以能不能一起生活根本不重要。」

「你為什麼不可能嫁給我？」

她翻個白眼，快要被他氣瘋了。「因為我必須回英格蘭──」

「讓那個把你打得半死的混蛋有機會殺了你？」

「無論如何，我都要保護摩肯舅舅。」

他不喜歡聽到那句話，繃緊的下顎顯示他的沮喪。「找到你的姊姊時，你會要求她陪你回去送死嗎？」

「當然不會。只要找到安娜寶盒......應該就能安撫挾持摩肯舅舅的人。」

「你為什麼從來不說他的名字？你不想讓我知道他是誰，對不對，莉安？」

她拒絕回答。「我想要坐下來，失陪了。」

「換言之，你不願再談這件事。」

她正要點頭，但又改變了心意。「事實上，我還有一句話要說。我永遠不可能愛一個認為我軟弱無能的男人。」她想要走開，但被他拉回去。

「你不是軟弱無能，你只是太迷人。」他粗魯地把她拉進懷裡，用吻封住她的嘴。接下來發生的事就像是上天註定的。

勃迪不再逃避。

他的吻充滿佔有慾和迫切感。他知道她喜歡他，但他要的更多。周遭的音樂聲和吵鬧聲在那一刻里被完全遺忘。他把舌尖探入她口中，抱緊她的腰，永遠不想放開。接著他感覺到她摟住他的脖子，把身體貼向他，毫無保留地回應他的吻，使他在慾望中顫抖。

他正在考慮把她扛在肩上去尋找最近的床時，一聲叫喊使他在轉瞬間清醒過來。他突兀地結束那個吻，當他退開時她的手臂仍勾著他的脖子。

她過了幾秒才領悟自己身在何處和發生了什麼事。等頭腦終於清楚時，她立刻為自己不知羞恥的行為驚駭欲絕。天啊！旁邊至少有六十個陌生人在看，摩肯舅舅會怎麼責備她的舉動？她心亂如麻，不知如何是好。她想要告訴勃迪不要再那樣吻她，但又巴不得他立刻再那樣吻她一次。她是怎麼了？她再也不知道該怎麼想了，她把氣憤和沮喪發泄在他身上。

「你不可以再那樣吻我。」她激動地說。

「我可以。」他興高采烈地說，氣得她轉身就走，但他又把她拉回去。「莉安？」

「什麼事？」她拒絕看他。

「雷西來了。」

她猛地抬頭。「真的嗎？」

勃迪點頭。「跟他見面時你會想起我的吻。事實上，你整晚都會想著那個吻。」

那不是希望，而是命令。她不知道哪一個比較令她生氣，是他的傲慢還是他的跋扈。

決心不讓他佔上風，她靠近他一步，壓低聲音說..「我不會愛你的。」

他也朝她靠近一步，無疑是想恫嚇她，但他只是附在她耳邊說：「你已經愛上我了。」

雷西領主和辛氏扈從進入大廳時，麥氏一族所有的未婚女性都不約而同地起立和齊聲嘆息。雷西穿過長廊走向麥依恩時，年輕女孩們更是像一群鵪鶉似地跟著他。

勃迪仔細觀察著莉安對美男子雷西的反應。雷西進來前，勃迪堅持她坐在角落裡等候。她的反應令勃迪滿意。不像其他的女人，她沒有站起來或追著雷西跑。看到雷西時她的表情只是好奇；看到雷西的弟弟邁可時似乎鬆了口氣。她面帶憂慮地仔細打量每個走進大廳的士兵。等她突然在椅子里放鬆時，勃迪明白她一直在注意叛徒是否在辛氏扈從里。

最後一個進來的是狄良。他立刻向他的領主報告，報告完畢時他問：「莉安小姐呢？我沒看到她跟其他人一起跳舞。」

勃迪朝角落點點頭。狄良轉身看到她時露出笑容。「她穿著布氏披風，」他驕傲地說。「這裡沒有人比她更美。但她為什麼獨自坐在角落？麥氏族人故意怠慢她嗎？她被他們當成外人嗎？難道他們不知道如果沒有她的勇敢和堅忍，他們今晚就不可能在這裡慶祝亞力平安歸來？」狄良越說越氣憤。

「你以為我會讓人怠慢莉安嗎？看看你的手下在哪裡，你就會知道她為什麼獨自坐在角落。他們不讓任何人靠近她。」

狄良環顧大廳，憤怒隨即化為滿意。勞柏和廉恩站在壁爐附近，史提、齊斯和厄倫守在對面，無論對莉安有興趣的人想從哪個方向接近，都會被他們有效地攔截住。

「雷西知道他弟弟才是綁架的真正目標時有何反應？」勃迪問。

「我沒有告訴他。有太多不相干的人在場，包括可惡的費氏族人。」狄良解釋。「不知道誰可以相信，所以我只告訴他依恩和你想儘快跟他開個會。我還堅持他把邁可帶來。等我們終於有機會獨處時，我只告訴他亞力找到了。」

「我猜依恩正在告訴他全部的實情。」勃迪望向專心談話的兩位領主。臉色陰沈的依恩比手划腳地敘述著兒子的遭遇。雷西面無表情地聆聽著，雙手垂在身側，好像依恩是在抱怨天氣，而不是在訴說一則令人驚駭憤慨的消息。

「雷西似乎處之泰然。」狄良說。

「不，他怒不可遏。你沒看到他握緊拳頭嗎？雷西比我和依恩更擅於隱藏感覺。」

「麥領主在叫你。」狄良說。

勃迪立刻過去跟朋友們會合。他拍打雷西的肩膀，用手肘猛戳他的脅部。雷西回敬以相同的舉動，這是他們示好的方式。

「很高興又見面了，老友。」雷西說。

「謠傳懦弱無能的費氏一族得到你的庇護，但我知道那可憎的流言不可能是真的。」

「你很清楚那是真的，他們想要成為辛氏族人。但他們並不懦弱，只是缺乏訓練。他們不像你我這麼有福氣能接受依恩的訓練。」

「這倒是實話。依恩，你告訴他了嗎？」

「我告訴他亞力被綁走是綁錯人了，邁可才是綁架的真正目標。」

「把亞力帶回家來的那個女人在哪裡？我想跟她談一談。」雷西說。

「我也是。」依恩說。「慶祝會到此結束。」

依恩向族中長老打手勢，人群在幾分鐘后散去。邁可隨亞力和葛罕上樓時，韋恩又回到大廳。麥氏衛隊長直接走向剛和嘉琳道別的莉安。

「我的妻子不高興我沒有介紹她給你認識，如果你明天有空......」

「我很樂意在離開前跟你的妻好見面。」

「離開？」他困惑地重複。「你要去哪裡？」

「跟雷西去辛氏領地。」

「勃迪同意了？」他不敢置信地問。

「我還沒有問過他，韋恩。」

「我弟弟絕不會讓你跟雷西去任何地方。」

「為什麼？」

「我的妻子叫貝娜，你會喜歡她的。」

韋恩改變話題的方式像勃迪一樣突兀，態度也像他一樣霸道。「我相信我一定會喜歡你的妻子，我很期待和她見面。」莉安說。

韋恩嘉許地點頭，然後說：「三位領主在等你。」

她深吸口氣，抬頭挺胸地走向大廳另一端的長桌。依恩坐在首位，雷西和勃迪坐在他的左右兩邊。他們看到莉安走近時立刻站起來。她拉出椅子在他們對面坐下。狄良和韋恩站在各自的領主背後。

「一五一十地告訴我亞力的遭遇。」依恩說。

勃迪把椅子拖到莉安身旁，以眼神警告他的朋友們不準對他的座位有意見。雷西不動聲色，依恩一臉沾沾自喜。狄良讚許地點頭，然後走過去站到勃迪背後。

「我應該想到叫狄良告訴你帶著你的衛隊長一起來。」

「回家后我會告訴季廷他需要知道的事。」

「莉安，我的衛隊長韋恩和勃迪的衛隊長狄良在場是有原因的。」

「什麼原因？」她問。

「報復。」勃迪以令人不寒而慄的聲音說。

「哪一種報復？你指的是戰爭嗎？」

勃迪沒有回答她的問題，而是轉向依恩說：「快點開始吧，她累了。」

「莉安，你何不從頭說起，我保證不插嘴。」

她花了一小時敘述了整件事的始末，依恩和雷西的反應出奇冷靜。她又花了一小時回答他們的問題。當她準備起身告退時，依恩說：「你還有一件事沒說。」

她靠回椅背上，雙手放在膝頭。「我遺漏了什麼？」她裝傻地問。

勃迪把手放在她的手背上。「他們知道你看到了那個高地叛徒。」

「你告訴他們的？」

「亞力告訴他的父親，依恩告訴雷西。」勃迪回答。「如果亞力沒說，我也會說。」

「你為什麼叫亞力不要告訴我們叛徒的事？」雷西問。

「我擔心你們會想把我留在這裡，直到我指認出那個出賣你的人。」雷西和依恩飛快地互看一眼，她的直覺果然正確。她想逼他們承認。「那正是你們的計劃，對不對？」

他們都不回答。「他長得如何？」雷西問。

「身材高大，深色長發，下顎方正。看起來不怎麼討人喜歡。」她承認。

「大部分的高地男人都像你剛才形容的那樣。他有沒有什麼明顯的疤痕或記號可以幫助我們找到他？」

「沒有，他真的沒有什麼特別之處。」

「我只是希望......那樣會容易些。」雷西聽來十分冷靜。莉安不得不佩服他在得知真相后還能如此自製。

亞力跑下樓梯。「爸爸，可以打擾一下嗎？」他大聲問。

依恩露出微笑。「亞力，怎麼還沒睡？」

亞力光著腳跑過大廳。「我忘了給你一個晚安吻，爸爸。」

依恩擁抱兒子，答應在上床前會去看他，然後打發他回樓上去。莉安看到亞力慢吞吞地走向樓梯，顯然是不想上床睡覺。她跟小男孩正好相反，累得只想趕快回房休息。

「還有別的問題嗎？」她疲倦地問。

「只剩一個。」雷西說。

「對，告訴我們他們三個叫什麼名字，莉安。」依恩說。

她打量他們片刻。「你們知道他們的身分時打算怎麼做？」

「我們來擔心那個，」依恩說。「你不必知道。」

「不，我認為我有必要知道。」她堅持道。

「你以為我們打算怎麼做？」勃迪厲聲問。

他的粗聲惡氣令她感到不快。「別用那種語氣對我說話，勃迪。」她命令。

他被她的勃然大怒嚇了一跳，不確定該如何反應。如果只有他們兩個人，他可能會把她拉進懷裡親吻她，但旁邊還有別人在看，他不想令她難堪。但他還是想吻她，這個發現令他惱怒。他的自制力到哪裡去了？好像每當有她在身旁，他就無法控制自己的思想。

「該死。」他咕噥。

「別在我面前說粗話。」她低聲說。

他抓住她的手臂把她拉近，低頭在她耳邊說：「很高興看到你有勇氣對抗我。」

她真的搞不懂他。「那麼我即將令你欣喜若狂，領主。」

「不，你即將回答問題。告訴我們那三個英格蘭人的名字。」

沒有人注意到亞力還逗留在大廳。聽到父親的語氣變差時，他轉身觀看聆聽，慢慢往前移動。他擔心父親生莉安的氣，決心挺身保護她。如果那招無效，他就要去找媽媽來。

「我很樂意把他們的名字告訴你們。」莉安突然說。「但你們必須先答應我在收穫節前不會有任何行動。」

「我們現在就要知道他們的名字。」雷西堅持，對她的要求置之不理。

「你們必須先答應我，雷西。我不會讓你們害摩肯舅舅身陷險境。」

「他已經身陷險境了。」依恩指出。

「但至少還活著。」

「你怎麼能肯定他還活著？」雷西問。

「如果他死了，我就沒有理由回英格蘭。那個壞蛋很清楚，除非先讓我看到摩肯舅舅，否則我不會給他任何東西。他不會傷害他的。」

依恩嘆口氣。「你使我們大家都很為難。我知道你的舅舅對你很重要，我保證我會竭盡所能地拯救他，但是莉安，我要知道囚禁我兒子和毆打你的人是誰──」

「爸爸，別對莉安發脾氣！」亞力大叫，淚眼模糊地跑向父親。「她沒有做錯事，我知道那個人的名字。」

依恩把兒子抱到腿上。「我沒有生氣，我知道莉安沒有做錯事。」

「亞力，他們三個的名字你都聽到了？」勃迪問。

亞力靠在父親的胸膛土緩緩點頭。「三個我都聽到了，但我不記得另外兩個人的名字，只記得對莉安拳打腳踢的那個人叫什麼。」

「我最想知道的就是那個人。他叫什麼名字，亞力？」勃迪問。

「亞力，拜託。」莉安開口。

「說，亞力，他叫什麼名字？」

「男爵。」亞力回答。「他的名字叫男爵。」