第十九章

第二天早晨，莉安剛吃完早餐，思邦和奧帝就來敲門。

「我們奉命來帶你去見你姊姊。」思邦說。

「這麼說來，她終於同意跟我見面了嗎？」她在出門時問。

奧帝搖頭。「她奉命跟你見面。」

莉安努力掩飾再度遭到姊姊拒絕的失望，跟著兩個費氏長老走向馬廄。思邦和奧帝一言不發地帶領她來到費氏和辛氏邊界的小村落。

思邦指指一間小屋。「我們在這裡等你。」

「不用了，我知道怎麼回去。」

她下馬走向小屋。屋門打開，一個莉安絕對認不出是她姊姊的陌生女人走進陽光中。她魁梧的丈夫一臉敵意地緊跟在她身旁。

莉婷比莉安高一個頭，頭髮不是金黃色，而是黃褐色。她挺著個大肚子。沒有人告訴莉安她的姊姊懷有身孕。要不是莉婷滿臉慍色，莉安就會抱著她訴說姊妹重逢的喜悅。她們亘相凝視許久，最後莉安打破令人渾身不自在的沉默。

「你是莉婷嗎？」

「曾經是。」她回答。「我的父母替我改名為凱蒂。」

一股莫名的憤怒使莉安脫口而出。「你的父母葬在英格蘭。」

「我不記得他們。」她冷冷地說。「你找我有什麼事？」

莉安的憤怒消失，取而代之的是泫然欲泣的衝動。「你是我的姊姊，我想再見到你。」

「但你的目的不只是那樣？對不對？」問話的是莉婷的丈夫。

莉婷簡單介紹他們認識。他的名字叫曼紐。莉安撒謊說很高興認識他，然後低聲承認她確實別有所求。

莉婷渾身一僵。「我不能也不會回英格蘭。我的生活在這裡，莉安。」

「你害怕我會逼你跟我回家？哦，莉婷，我絕不會要求你那樣做的。」

莉婷顯然聽出她的誠意。她朝丈夫點個頭，對他耳語了幾句。曼紐勉強同意，從屋裡搬出兩張椅子，等她們坐下后又回到屋裡。

「你快樂嗎？」莉安問，希望能使氣氛輕鬆些。

「非常快樂。」莉婷回答。「曼紐和我結婚五年，我們的第一個孩子就快出世了。」

莉安決定趕快切入正題，因為姊姊已經往門口瞥了兩次。「我只想跟你談一談。」

「你是怎麼找到我的？」

「一個辛氏人發現你的下落，然後告訴了埃佛男爵。你記得他嗎？」

她點頭。「他以前派人來尋找過我，國王也是。談這些很奇怪，因為這些都是我父母要我努力忘記的事。」

「我需要你想起來，因為這關係到我們摩肯舅舅的性命。你記得他嗎？」

「不記得。」

「莉婷，我發誓回到英格蘭後會說服男爵相信你已經死了，讓他們不再來糾纏你。但現在我需要你設法想起父親遇害那夜的事。」

「我不想談那夜的事，我努力了好多年才把它忘掉的。」

莉安苦苦哀求。但莉婷還是不肯幫忙。當曼紐出來說他的妻子需要休息時，莉婷如獲大赦的表情使莉安傷心極了。她大失所望地緩緩起身走向她的馬。想到親愛的舅舅性命難保使她的淚水奪眶而出。她悲憤地轉身大叫：「莉婷，你什麼時候變得如此懦弱？你使我們的父親蒙羞，我慶幸他沒有活著看到你變成現在這樣。」

妹妹的輕蔑使莉婷心如刀割，她忍不住哭喊：「等一下，不要走。」她掙脫丈夫，快步走向妹妹。「請原諒我。」她啜泣道。

莉婷突然不再是陌生人，搖身一變成為失散多年的姊姊。她們相擁而泣。「我始終沒有忘記你。」莉婷說。「我始終沒有忘記我的妹妹。原諒我好嗎？」她用手背拭淚。「這些年來我一直生活在愧疚之中，我知道不是我的錯，但我無法.....?v

「你沒有需要內疚的事，」莉安說。「事情並不是你造成的。」

「但我僥倖逃脫，你卻不幸被俘虜。」

「哦，莉婷，你千萬不可以自責。當時的你只是個小女孩，你不可能改變任何事。」

「那一夜的情景歷歷如昨。」

「我對那一夜沒有深刻的記憶，我所知道的都是黎絲後來告訴我的。你記得黎絲嗎？」

「記得，她是你的貼身女僕。」莉婷回答。「我記得父親跟我們吻別。父親叫他的親信士兵帶我們逃走，因為他的敵人已經兵臨城下。」

「埃佛男爵和他的軍隊。」

「父親送我一件禮物，但沒有東西送你，所以你很不高興。」

「那個鑲嵌寶石的盒子。」莉安低語。「他送給你的是國王的寶盒。黎絲聽士兵說你的護衛應該幫助你保存好那個盒子，直到戰爭結束父親去接你。你把它藏起來了嗎？」

「沒有。」莉婷說。「我不知道它後來怎麼了。」

莉安大失所望。「我......原本希望......」

「對不起，我不知道寶盒在哪裡。」

莉安沉默良久，忙著跟絕望和驚慌搏鬥。現在她要怎麼救舅舅？沒有寶盒或她姊姊，摩肯舅舅死定了。她深吸口氣，強迫自己鎮定下來。「父親把寶盒給你之後發生了哪些事？」

「我一失手，盒子就掉落在地。我好害怕我把它打碎了會挨罵，但黎絲的丈夫把它撿起來。父親用一塊布包好盒子交給我，然後他就離開了。」

「艾特也在方房間里？」

「對，他叫艾特。他只在房間里待了一、兩分鐘，他一定也死在那夜的戰爭中了。」

莉安搖頭。「他沒有死，但發瘋了。這些年來我聽說不少關於他的事。他像動物一樣住在馬廄的角落裡，背著一個裝滿泥塊的背包。黎絲說害他發瘋的是他的懦弱，後來聽說他的死訊時，她一滴眼淚也沒流。」

「黎絲後來怎麼樣了？」

「她跟我一起住在摩肯舅舅的家，我認為她很快樂。她在睡夢中病逝。她知道我們卧室間的密道，但從來沒有告訴別人。」

「但那一夜我們走的是父親房間里的密道。」

「對，密道里的樓梯很陡，我們失足跌下樓梯。」莉安說。「我做了好多年的噩夢，至今仍然不敢從高處往下看。」

「但我們是被人推下樓梯的，我記得很清楚。」莉婷激動地顫聲道。「你在我背後，你想要拿走我手中的盒子。我轉身叫你住手時看到了那個人。他從陰影里跳出來撲向我們，我猜寶盒就是在那時候被他搶走了。帶我們逃跑的士兵失去立足點，然後我們都滾下了樓梯。我聽到可怕的尖叫聲，然後頭撞到石階。等我醒來時發現自己在馬背上拉侖的懷裡，離開城堡已經很遠了。他們把我送到湯姆的親戚家后就走了，此後我再也沒有見過他們。」

莉安對多年來的噩夢有了新的見解。「我常常夢到怪物從牆壁里跳出來追逐我們。我一定也看到他了。」

「我沒有看到他的臉，」莉婷說。「但幾乎可以肯定寶盒就是被他搶走的。」

「那麼寶盒一定還在那裡的某處，除非搶的那個人在男爵封鎖城堡前逃走。天啊！我不知道該怎麼辦才好。」

「留下來，」莉婷勸道。「別回英格蘭了。你嫁給了布領主，你的生活在這裡。」

「我不能棄摩肯舅舅於不顧。他撫養我長大，視我如己出。我非回去救他不可。」

「我真的很想幫你，但不知道該怎麼幫。也許我努力想會想起些什麼。」

她們繼續談著往事，直到莉婷面露倦容。莉安親吻姊姊的臉頰，承諾再來看她。

「如果我能從英格蘭回來，我想進一步了解你。我們姊妹好不容易重逢，我不想再失去你了。」

莉婷緩緩站起來，望著遠方說出她對這次重逢的感想。「我記得的你是個小女孩，但現在我覺得我們是幾乎沒有共同之處的陌生人。我不想傷感情，但我必須對你實話實說。重提往事只給我帶來痛苦的回憶，看到你只讓我想起迫切想要遺忘的時光。也許有朝一日我會改變心意，現在我們還是各過各的日子比較好。但我向你保證，如果我想起任何可能對你有幫助的事，我一定會傳話給你。」

莉安連忙低下頭，以免莉婷看到她有多傷心。「就照你的意思。」她低語。

她頭也不回地沿著小徑緩緩走開。

急著想告訴勃迪她和姊姊見面的結果，莉安把馬騎回馬廄后就直奔雷西的城堡，希望會在那裡找到勃迪。結果她只找到若斯。

「你的丈夫跟麥依恩領主和雷西領主走了，夫人。」

「依恩來了？他們去了哪裡？」她問。

他很驚訝沒人告訴她。「到山頂跟部隊會合。」

「他們要很晚才會回來嗎？」

「很晚？夫人，他們要很久以後才會回來。」若斯看出她還是不明白。「他們要去英格蘭，夫人，你想必知道他們的目的。」

「我知道他們打算去英格蘭，但不會是現在。失陪了，我要回小屋等我丈夫回來。」

「他不會回來的，而你明天就要走了。」

「我要去哪裡？」

「回家。」若斯回答。「我聽到你丈夫說明天會有布氏士兵來接你去你的新家。」

莉安感到天旋地轉，胃部打結。「原來如此。」

「夫人，你不舒服嗎？你的臉色發白。」

她不理會他的問題。「若斯，你一定是聽錯了。他們去英格蘭時一定會帶我一起去。他答應我的，他不會食言。他們都知道如果英格蘭人看到他們，我的舅舅必死無疑。你一定是聽錯了，勃迪會回來接我的。」

她的苦惱令他擔心和不知如何是好。他想要說謊安慰她，但知道她遲早得接受事實。於是他把心一橫，脫口而出。「上帝為證，我沒有聽錯。大家都知道，除了你以外。他們要去英格蘭，你要被帶去布氏領地。你的丈夫擔心你的傷勢，想讓你休息一天再上路。他真是體貼，對不對，夫人？」

她不回答，轉身走開，但突然又停下來。「謝謝你的說明，若斯。你知不知道杜凱文夫婦住在哪裡？」

「所有的士兵都知道，受傷的人都會去找杜安妮。如果池沒有死在半路，她一定會把他治好。為什麼問這個？」

「好奇而已。」她撒謊道。「等一下我想再去找我姊姊，你可以陪我去嗎？」

布氏領主夫人選中他當她的護衛令他深感榮幸地抬頭挺胸。「我很樂意陪你前往，但你不是剛從她家回來嗎？」

「對，但我忘了把我從英格蘭帶來的禮物帶去給她。準備好時我會通知你。」

莉安一回到小屋，立刻扯掉身上的布氏披風，換上英格蘭衣裳。她正在收拾旅行的必須用品時，蕾琪來找她。

「你為什麼穿那些衣裳？你的丈夫會不高興的。你應該穿布氏披風。」

莉安把梳子扔進袋子里，拉緊袋口的繩子綁好。「我再也不要穿布氏披風了。勃迪背叛了我，我永遠不會原諒他！」她喊道，兩腿一軟，跌坐在床上。「我要回英格蘭去。」

「什麼？你不可能是認真的。」蕾琪在她身旁坐下。

「勃迪答應我他、依恩和雷西會等到──」

「他們都到英格蘭去了。」

「若斯告訴我了。」莉安說。「勃迪答應我他會帶我一起去，所以我才告訴他幫助季廷綁架麥亞力的那些英格蘭人叫什麼名字。」

「他們為什麼綁架麥領主的兒子？」

「他們綁錯了人，把他當成雷西的弟弟。」

蕾琪聽得滿頭霧水。「從頭開始說起，然後我也許能想辦法幫你。」

「你幫不了我的。」她說。「天啊！現在我要怎麼救我舅舅。我好害怕，我......」

蕾琪輕拍她的手臂，懇求她解釋。於是莉安從父親遇害那夜開始說起，等說完時，她才領悟到她的處境有多絕望。她站起來走向門口。

「你要去哪裡？」

「我要去找若斯陪我去我姊姊家。」

「但你剛才告訴我莉婷不想再見到你。」

莉安嘆口氣。「其實我是想說服他帶我去杜家，因為凱文和安妮知道怎麼去連氏領地，我知道怎麼從連氏領地回登罕群。」

蕾琪吃驚地跑向她。「天啊！你真的要回英格蘭。」

「是的。」她擁抱蕾琪跟她告別。「我要你知道我珍惜你的友情，我會想念你的。」

「但我們還會再見面，不是嗎？」

「不，我不會回來了。」她放開蕾琪。

「那勃迪怎麼辦？你愛他啊！」

「他並不愛我。他只是在利用我，蕾琪。我在他心中毫無份量，他......」她痛苦得說不下。「我得走了。」

「等一下。」蕾琪攔住她。「你換衣裳，我去找若斯。你穿這樣出去，每個人都會知道你有所圖謀。」

「你說的對，我是氣糊塗了。好，我換衣裳，你去找若斯。」

「我可能得花些時間才能找到他。答應我，你會留在這裡等我。」

「好，我等你。別忘了，若斯以為我要去找我姊姊。」

「我知道。」蕾琪打開門走出去，她在轉身關門時還在想著寶盒離奇失蹤的問題。「我可以問你一個問題嗎？」

「什麼問題？」

「你說當時在房間里的除了那四個士兵以外，還有總管艾特。會不會是他們其中一人拿走了寶盒？」

「不可能。那些士兵對我父親忠心耿耿，而艾特是瘋子。」

「是行為有點怪異，還是真的瘋子？」

「真的瘋子。」莉安回答。「拜託你快一點，蕾琪。我必須儘快出發。」

「但你父親為什麼要用一個瘋子當總管替他收租？那樣說不通呀！」

「艾特本來很正常，黎絲告訴我他在城堡被攻佔后才因懦弱而發瘋的。但我知道艾特脾氣暴躁，生性殘酷又貪婪。拜託你快去找若斯。」

蕾琪終於關上門。莉安脫下衣裳，正要去拿披風時突然靜止不動，發出一聲驚叫。「天啊！當然。」

蕾琪去了很久才回來，莉安等得快瘋了。

「怎麼這麼久？」她在蕾琪進屋時問。

「我必須先處理幾件事。」她說。「若斯來了，還帶著克爾和艾朗同行。瞧他們的樣子好像要護送的是位公主。你選中費氏人護送你令他們深感榮幸。」

「那是因為他們還年輕。」

「我一直在想你的計劃。」她說。「我認為你不應該去杜家，因為那會多繞一大段路。直接前往連氏領地，若斯一定知道怎麼走。」

「何以見得？」

「所有的士兵都知道領地邊界、哪裡能去和哪裡不能去。他們靠這些知識保命。」

「但我不知道能不能說服若斯，我本來打算告訴他我要去找安妮治療我的腿傷。」

「就用那個說法，等上路后再告訴他我們必須去連氏領地。」

「我們？蕾琪，你不可能是──」

「我要跟你去英格蘭。我已經用披風把行李包好綁在馬鞍後面以免若斯他們起疑，這就是我去了很久的原因。」

蕾琪的語氣平靜，但雙手握拳，眼神堅決。莉安開始搖頭，蕾琪立刻表明她心意已決，無論如何都不會改變心意。

「我不能帶你走。萬一你出了事，我沒辦法對自己的良心交代。」莉安說。

「那麼至少讓我陪你到連氏領地，我可以幫你說服若斯。」

「到時你就會跟他們回來這裡？」

「對。」蕾琪說。撒謊欺騙好友令她良心不安，但她已經有了周詳的計劃，而且打定了主意。無論莉安同不同意，她都要幫助她。

「我們......不，我是說你......說不定會遇到勃迪和其他人。」

「我想不會。他們一定會先去我舅舅家，那是在偏遠的英格蘭西北部，而我要往東去登罕郡。」

「埃佛男爵的莊園在哪裡？」

「在我舅舅家的南方。如系天意，等他們抵達登罕郡時，贖金已付，事情也已結束。」

「什麼事情？」

莉安搖頭，不打算解釋。蕾琪突然不寒而慄。「那麼我們可以出發了嗎？」

莉安挺起胸膛點個頭。走出門口時，她低聲說：「願上帝保佑我們。」