第三章

七歲那年，父親的同鄉同窗兼同僚，京都御史藍大人得罪了太師，皇帝革去他的官職，讓他三日內攜家眷離開京城。

他們一行路過翼州時，來看望父親。藍大人的妻子身懷有孕，快要生產，藍夫人不堪路途勞頓，身體很差，母親請他們在家中住下，等孩子出生后再作道理。藍大人夫婦於是便在我家中住下。

藍夫人長得很好看，我和弟弟很喜歡她，經常去找她，聽她講京城裡的事情。他們和父母一樣，分不清我和弟弟，動不動就叫錯我們的名字。

五月，藍夫人生產了，我和弟弟躲在牆角偷聽，聽到裡面人叫得很慘，我們還以為藍夫人要死了，嚇得要命。仆佣們來來回回地端水，最後，一個嬰兒的哭聲響起，接生婆的聲音傳出：「是個千金。」

聽母親講，藍夫人生孩子時差點死掉，不過有我爺爺在，她的命保住了，只是要靜養。

天很熱，我再怎麼練內功求心靜也無法涼快，只得在樹下涼榻上躺下，丫環給我執扇，我看著遠處池中碧葉白蓮，昏昏欲睡。

我做了一個夢，夢到那白蓮活了過來，化成一個人，仙風玉骨，走到我身邊，對我笑。

「出水清芙」，我心裡想著。那夢如此的真實，我分明聞到蓮花的幽幽淡香，也感到一滴滴涼意從眉心傳到心裡，很是舒服。

荷花仙子笑了起來，然後我被粗魯地搖了個昏頭轉向。睜眼一看，眼前哪有什麼荷花仙子，只是我的弟弟用蓮花瓣盛了水滴在我的額頭。

「槐，和我去游水。」他拉我。

我不去，因為我不會。

他用力拉。「我會看著你。不會讓你溺水啦。走啊。水裡才清涼呢。」

他地力氣比我大一點。明明同樣地年齡。我很不服氣。用力向後躺。結果把他也拉到床上。重重地砸到我身上。

我被砸得喘不上氣。這裡還沒呼痛。他先叫喚起來。「槐。槐。你身上好涼啊。真舒服。讓我抱一會。」雙手雙腳纏了上來。我被抱了個結結實實。

唔。好重、好熱。我用力推他。推不動。叫旁邊丫環幫我。丫環掩口笑。伸出手輕拉棣。「棣少爺。槐少爺身子弱。經不起您壓。快起來。」

「槐。讓我再抱一會嘛。你身上涼涼地。抱起來**。我涼快完了就鬆手。」

我氣結。我身上涼涼地。他抱起來舒服。可他身上熱乎乎地。我都快被他燙死了。連撕帶咬地終於將他推開。我身上也熱出了一身地汗。

「走啦，去池裡游水，我知道有一處水很淺。」棣不死心的拉我。

我望著前邊的荷花池，不由得心動。

「真的水淺嗎？」

「真的，我什麼時候騙過你？」

丫環勸我：「槐少爺，您身子弱，還是不要去了，奴婢給您打點水，您從屋裡洗一洗吧。」

棣沖丫環做鬼臉，「去去去，屋裡洗有什麼意思，在池子里才好玩，頭頂上是花是葉，水底下有魚。還可以捉條魚讓老張給咱們燉了吃。」

我還是不敢去，棣煩了，說：「要不我去游，你坐在岸上看著我捉魚吧。告訴你哦，那些魚可真肥，你要不去，我捉了不讓你吃。」

我終於被棣拉到池邊，坐在柳蔭下，脫掉鞋，將腳浸入水中，絲絲清涼從腳心傳到四肢百胲，立刻趕走了暑意。我看著碧水中亂竄的小魚在啄我的腳趾，痒痒的，還有金、紅、青、黑、五色的錦鱗在清澈透底的水底悠閒遊動，真想變成它們的同類一起戲水。

棣早就將外衫脫下，只穿著短褲跳入水中，濺起老大水花。看著他時而鑽到蓮葉下和我捉迷藏，時而追著魚游，像個大笨熊一樣去捉魚，我笑得前仰後合。

笑著笑著，聽到水中沒動靜了，水面漸漸平靜，我尋找棣的身影，可是水面上沒有，我再向水下看，只見棣四肢攤開，慢慢地沉下水底。

我這一驚非同小可，大聲叫著他的名字，可是他卻不會像往常那樣笑著回應，他已經沉到了水底。我慌亂地叫來人，可四處也見不到人，就連剛才給我執扇的丫環也不知道跑哪去了。這是內院，看門的僕人離得好遠，如果我跑過去叫人再跑回來，棣肯定已經沒命了。

我再也沒多想，撲嗵一聲跳下水去，只想著把棣救上來，可是我沒有想到，我不會浮水。

跳進池子，池水一下子沒過我的口鼻，剛才還清徹可愛的水此時變成了凶神惡煞，拚命地往我嘴裡灌，我用力地掙扎，想游到棣沉下去的地方，可是身體卻不由自主地往下沉。

一口水，兩口水，三口水…

水花飛濺中，我看不到棣，我也慢慢地沉下去。棣，我救不了你，但是我很快就和你在一起了。我放棄掙扎，只想著死了就能和棣重新在一起。

慢慢睜開眼，映入眼帘的是綉著墨蘭的白綾帳。

伸出手，將低垂的綾帳輕輕地扯過，貼在臉上。這是黃泉嗎？怎麼有我床上的綾帳？要不就是父親和母親將我的綾帳燒了，讓在陰間的我可以繼續使用這床我最喜歡的綾帳。仔細感受著綾帳的輕柔，感受著父母對我的拳拳愛意，只可惜白活七歲，還沒有報答他們的養育之恩就陰陽兩隔，一下子少了兩個兒子，他們一定痛不欲生吧。

心裡胡思亂想，忽然想起棣，他在哪？我轉過頭去找，剛轉過頭，就看見棣瞪著眼睛，一臉的不相信和驚喜若狂。

「棣…」我看見他漂亮的大眼睛此時竟然紅紅腫腫，淚水也洶湧流出，不禁吃了一驚。

「哎呀——」我痛呼，棣抓起我的手用力咬了一口，我痛得流出眼淚，一腳踢過去。

棣倒在地上放聲大哭，咦？我剛剛有踢得這麼使勁嗎？

哼！不管他，他剛剛還咬了我一口呢，噝——都流血了。我托著左臂氣哼哼地坐起來，用力用眼光砍他。棣坐在地上哭得好傷心，看著他哭得那麼慘，我咬咬嘴唇，眨眨眼，伸出腳碰碰他。

「你別哭了，我剛剛明明都沒用勁踢，你咬我才疼呢。」我故意用很硬的口氣來說。棣繼續哭，彷彿沒聽到。

我抓抓頭，有這麼疼嗎？好象應該是我比較疼吧？看，左臂上好深一個牙印呢，我還沒哭呢。

再踢他一腳，「你別哭了，我也疼啊，你都把我咬流血了。」明明是在控訴他，可是聲音卻沒有應有的氣勢。

一邊很用力的告訴自己，不要去管他，一邊很沒骨氣地下了床，抱著地上哭得傷心的棣，想擦去他怎麼也流不盡的眼淚，從小到大，這小子一直都是在笑的，從來沒有見他哭得這麼難過，可能是我真的把他踢疼了。

「對不起哦棣，我不該踢你，可是你咬得我這麼疼，我都不知道怎麼就踢過去了，很疼嗎？如果不疼的話你根本就不會這麼哭真的對不起哦，讓我看看踢到哪了，是不是踢斷骨頭了讓我看看…」我邊道歉邊去扯他的衫子。

我上看下看左看右看，棣前胸後背雪白一片，別說青印了，連個紅印都沒有，難道真是把骨頭踢斷了？我伸手在他身上亂摸。

棣身上亂扭，躲來躲去，連哭聲都變調了。

他一把將我的手打掉，怒道：「喂！你幹什麼？！連哭都不讓人家好好哭，人家這輩子第一次這麼哭咧。」

這中氣十足的怒聲，怎麼聽也不像骨頭斷掉的樣子，我不放心地又在他身上戳戳，戳得他咯地一聲笑起來。

他用力地抓住我的雙手，氣呼呼地瞪著我。我被他瞪得心裡虛，突然，他將我的左手放到嘴裡，又是一口。

我啊地一聲痛叫，用力地將他推開，連忙看自己的手，又是一個牙印，但是比第一個輕多了。

「你屬狗啊，怎麼光咬人啊？！」我疼得眼淚亂晃。

「你還知道疼？你知不知道你快要把我嚇死了，嗚哇——」那個咬我的人竟然又哇哇大哭。

他一哭，把我的眼淚嚇回去了。

「明明不會游泳，為什麼跳下水來，你怎麼這麼傻，明明知道我會游泳，就沒想到我是在騙你啊，你就這麼跳下來了你差點淹死知不知道，你把我嚇死了！嗚——你要是真死了，我怎麼辦啊嗚嗚嗚——」

「等等等等，我怎麼沒聽明白，你慢點說慢點說，你先別哭，你剛才說什麼？」我傻傻地盯著那個哭得一塌糊塗的棣。

棣止住哭聲，紅紅腫腫的眼睛望著我好半天，突然撲過來用力抱著我，抱得我幾乎喘不上氣。

「你沒有死，真是太好了，以後我再也不騙你了，我永遠也不騙你了。剛才你在水底下的樣子真是把我嚇死了，我以為你再也活不過來了，我拚命地把你往上推可是就是推不上去，要不是有趕到你就真的淹死了，我再也不騙你了。」他趴在我的肩上聲音悶悶地說。

我愣愣的，慢慢地回味棣的話。他說我沒死，他說他騙我，他說要不是家人趕到我就真的淹死了，他說他拚命地推我可就是推不上去？？？這些話是什麼意思？

「這不是黃泉嗎？」我把棣從肩頭推開，問他。

「當然不是，如果是咱們不就是死了嘛。」

「咱們沒死嗎？」

「當然沒有！」

「…」

「…」

「你不是沉到水底了嗎？我不是跳到水裡想救你卻沒救成自己也沉下去了嗎？」

「你還敢說，我明明是騙你的，我想嚇唬你，所以憋氣故意沉到水裡，想看看你驚惶失措的樣子，沒想到你…你…你居然跳下來，傻瓜，明明自己就不會游泳，為什麼跳下來啊？！」

我半天沒說話，仔細地想他話中的重點。過了好半天，我眼睛冒火，狠狠地瞪著他。

棣伸手在我眼前晃晃，「槐？槐？你怎麼了？是不是喝水太多了喝傻了？槐？槐？」

「你——這個——臭——棣——！」我咬著牙，一個字一個字地說：「方——棣——，今天我不打死你我就再一頭跳那水裡去！！！！！！」我撲了上去，對著棣沒頭沒臉地打過去。

棣被我打成了豬頭。我還沒打過癮就被聞聲趕來的父母、丫環拉開。我哭著向父親告狀，接下來，棣被父親責打。

父親親自操刀動手，打得他金光閃閃、瑞氣千條，**都見血了。屋子裡丫環跪了一地。

我剛開始時看著還解氣，因為從小到大我被他連累已經挨了好幾次板子了，雖然越打到最後僕人手越輕，可頭幾板子真的是很疼哦。母親哭得氣都喘不上來，想攔吧，又氣他差點害死我，不攔吧，再打下去棣的小命得去掉半條。再加上動手前父親對母親怒喝：「今天有一個敢求情的我就再加打十下，有兩個敢求情的我就加打二十下，你們想要他死就趕著來求情吧！」

父親是說到做到的硬脾氣，平時被母親纏得好像沒脾氣的樣子，可當他真生氣時母親也真怕他。所以母親只能哭。

棣哭著叫疼的聲音漸漸低了下去，已經打了十下了。我看著板子高高地舉起，重重地落下，落到肉上，濺起幾點血花，棣的臉青白，眼睛緊閉，汗水淌濕了地面。我的心一陣陣地抽疼。

我咬著嘴唇，走到父親身邊，重重地磕頭。父親先是不理我，繼續打，我也不吭聲，他每打一下我就重重地磕一個頭，磕得十分用力，幾個頭下來，額頭已經青紫見血。

母親驚叫著撲過來，抱住我。我用力掙扎著繼續向父親磕頭，血從我的額頭上流下來，順著鼻樑流地嘴邊、下巴。

母親昏了過去，丫環們亂成一團。父親瞪著我，我哭著望著父親，求情的話在心裡盤旋，就是不敢說出口。

棣本來已經說不出話來，這時轉過滿是淚和汗的臉看著我，被咬破的嘴裡破碎地不住地叫著我的名字：「槐…槐…」

我哭著抱著父親的腿，哀叫著：「爹…爹…」

看著我和棣的慘樣，父親高舉的板子再也落不下去了，長嘆一聲，扔下了板子，僕人們趕緊將捆在長條凳上的棣解下，棣一獲得自由，立刻從凳子上翻下來，仰面摔在地上，立刻長聲慘叫。我撲過去，抱著他的頭放聲大哭。

父親命人將棣放在床上，我趴在床邊使勁流淚，不住地說著對不起。

僕人這時將大夫請來，給棣看傷勢。大夫輕輕揭開被血染得斑斑駁駁的紗褲，我本來就頭昏得厲害，這時一看到血，眼前一黑，什麼也不知道了。

晚上，母親和父親都守在我們床前，親自照顧我們。棣趴在床上不住地叫疼，母親邊罵他活該邊給他拭去臉上身上的汗。父親坐在床邊椅子上抱著我。

下午求父親時磕頭磕得太狠，這時候還昏沉沉的，軟弱無力地倚在父親懷裡。

父親盯著棣，「知道自己錯在哪裡了？」

「知道了。」棣垂頭喪氣。

「那說來聽聽。」

「我不該拉哥哥到水邊，不該裝作溺水嚇唬他害他下水救我差點淹死。」棣的聲音悶悶的，帶著哭腔。

「得到什麼教訓？」

「以後再也不能騙自己家人，要騙也得騙別人。」

父親腦門上的青筋蹦起，眼睛立刻瞪得比以前更大。我連忙伸手將父親的脖子摟住，輕輕哼哼表示自己難受。父親趕緊在我背上輕輕撫摸。

母親在棣的頭上輕輕打了一下，嗔道：「下午你爹打得你還輕，讓你胡說八道。」

「娘，難道你還想讓我騙哥哥啊，我可不想了，一次他就差點死了，如果再騙他一次，一定真的死翹翹了。槐，你真笨，連我在騙你都看不出來，笨死了，比豬還笨。」

我一口氣蹩得喘不上氣。這個沒良心的臭東西，還不如下午就讓爹一直打下去，我幹嘛去為他求情啊，害得自己現在頭還昏，5555我氣得哭起來，父親一邊輕輕拍我後背一邊吹鬍子瞪眼。

下一刻，棣被父親一頓臭罵。說真的，父親這一頓訓斥，引經論典，充分揮父親博古通今滿腹經綸的才學，如果換了是我被訓責，一定羞愧難當悔不當初。可惜被斥責的對象是棣。

幼時父親時常教我倆認字讀書，父親說什麼我聽什麼，父親讓我做什麼我就做什麼，從不肯越雷池一步，教的功課一直讓父親很滿意。而棣，則是能偷懶就偷懶，布置的功課他也都是好言好語哄我幫他做，他連撒嬌帶耍賴，死粘痴纏，我一直對他沒轍，只好次次都幫他。為了不讓父親看出來，同樣的功課我一直都得交出兩種不同的作業，還得教他如何應付父親的提問，一天下來，常常累得我半死。我想我的身體之所以這麼弱，於此也有一定的關係。

當父親斥責棣時，引用的典故十個里我有八個能知曉其出處。而棣就不一樣了，他能聽懂三個就已經相當不錯了。所以當父親引用孔融讓梨的典故時，棣很好奇地打斷父親的話，問孔融讓梨是什麼意思。父親被打斷話，又加上棣無知的連這個典故也不知道，氣得說不出話，只好由我告訴他這個故事。

「爹爹，這個孔融真的是很狡猾哦。他吃小梨只有一次，他的哥哥們則讓他吃了一輩子大梨，而且他還博得好名聲，這樣也太划算了。」棣還不知死活地亂說。

我和母親用一種憐憫的目光看著他，父親呼哧呼哧喘了半天氣，然後放下我，一邊說：「不行，不行，我不能繼續呆在這屋，不然不是我氣死就是我把那混小子打死！」

父親大踏步走出屋子，然後，我們聽到花盆打碎的聲音。母親捂著嘴拚命忍著笑，在棣的臉上用力擰了一把，「你啊——」在棣的呼疼聲中，叫來丫環仆佣好好守著棣，然後不理棣又哭又鬧非要讓我留下的聲音，帶我去休息。

母親走後，我悄悄回到棣的屋子裡，棣正在脾氣，我過去打他頭上打了一記，然後躺在他身邊睡下。