第三章
梅德琳看著鄧肯和他的弟弟。軍隊包圍著他們，每個人都舉起盾牌。梅德琳沒有此種保護，鄧肯和吉爾兩人都用他們的盾牌擋開會把梅德琳拉下馬的樹枝，和眼前的障礙。
當軍隊到達鄧肯選定跟敵軍碰頭的山脊時，鄧肯一喊，馬匹全部停住。鄧肯一隻手用力抬起梅德琳的下巴。
灰眼挑戰藍眼。"別想離開此地。"
他放開她時，梅德琳止住他的手。"如果你死了，我不會替你的。"她低語。
他微笑。"不，你會。"他的回答既驕傲又溫柔。
梅德琳沒時間回答，鄧肯已策馬前進，衝下戰場。當所有的戰士都迅速跟著往下沖時，梅德琳孤單一人留在山脊。
喧囂四起，金屬互擊的鏗鏘聲、痛苦嘶鳴，夾雜勝利的呼號，剌穿梅德琳的耳膜。她不是很靠近，不能看清每個人的面孔，但她眼光一直跟隨著鄧肯的背影。他的灰馬顯而易見。看他精確無誤的揮舞長劍，會讓人以為其背後必有戰神相助，因為圍著他的士兵，一個個皆一劍翻下馬。
梅德琳閉起眼睛，但等她張開時，已失去鄧肯的蹤影。她瘋狂地掃視四方，尋找鄧肯，還有吉爾，但始終不見兩人。戰爭的範圍慢慢向她移近。
她並未尋找羅狄恩，知道他不會在戰場中央。不像鄧肯，羅狄恩總是那最後舉劍的人。他很珍惜自己的生命，把戰事都留給對他效忠的人，一看情形不對，他第一個先逃。
"這不是我的戰爭。"梅德琳尖叫，氣息不勻。她拉起砩想儘快離開此地。她不再眷顧地想－唉，我要離開他們，全部?br/>
"來，賽勒斯，我們走。"她學鄧肯的動作，但它一動也不動。她奮力地拉扯馬恚一定要這匹馬遵從她的命令。士兵很快爬上山脊，戰事愈來愈逼近?br/>
鄧肯非常惱怒，他找不到羅狄恩的蹤跡.如果這次又被他們的首領逃走，戰勝仍屬虛空。他目光掃向梅德琳，嚇了一跳，戰爭正包圍住她。鄧肯明了自己太急於尋找羅狄恩，沒充分注意梅德琳的安全。他懲責自己的錯誤，沒事先留人保護她。
鄧肯丟下盾牌，吹起響亮的口哨，希望招來他的戰馬。他的心幾乎要跳出胸口，當他跑向山脊時。他告訴自己，這個反應很合理，瘋狂地想保護梅德琳是因為她是他的俘虜，他有責任保護她的安全。這就是他沖向她的理由，吼出他的憤怒和急切。
戰馬反應他的口哨，立刻振起，就要往前進。這匹馬原本一直允許梅德琳的控制，但當它往前沖時，她失去了砩?br/>
賽勒斯跳向兩個剛爬上山脊的士兵，後腿踢中他們的頭。哀號一聲，他們滾下山坡。
梅德琳被酣戰包圍。圈住她的人，全在作殊死戰。鄧肯的馬被層層士兵困住。梅德琳緊攀住馬頭祈禱戰爭趕快結束。
她突然瞥見吉爾正開路往她奔來。他徒步，一手握著滴血的長刃，一手拿著盾牌，一邊殺敵、一邊擋劍。
羅狄恩的一個手下，刺出長劍，刀刃向她，眼神狂亂，好像已經失去理智。
他要殺她，梅德琳突然警覺。她大喊鄧肯的名字，但知道此刻只能依靠自己的智慧。只有下地才能逃過這一刀，梅德琳快速往馬背一側滑下，但仍不夠快，劍刃擊中目標，在她的左側大腿劃下一道又深又長的傷口。她痛苦的尖叫，但聲間剛到喉嚨時，她已跌在地上。
她的斗篷跟著她掉到地上，落在她的肩膀。梅德琳目瞪口呆，突然集中精神看著覆蓋在身上的斗篷，然後慢慢地將它拉近。大腿的刺痛令人無法承受，梅德琳以為自己會死。但一會兒她的大腿麻木了，給予梅德琳新的力量。她站起來，覺得暈眩、迷茫，當她看清在她四旁激戰的士兵時，她不覺抓緊斗篷。
賽勒斯輕推著梅德琳，幾乎又使她跌倒在地，她恢復平衡，靠在馬的側腹，很感謝賽勒斯沒有再動，這匹馬不但讓她有了依靠，而且像座屏障免得她背部受到攻擊。
淚水掉落在她的臉頰，這是對滲透於空氣中死亡氣息的脆弱反應。吉爾對梅德琳吼叫，但她不知道他在叫什麼，她只能繼續看著他開路過來。他又大喊，聲音有力，但四周的金屬碰撞聲大過他的喊叫。
她對眼前的屠殺已感到厭煩。她走向吉爾，相信這是他的心意。士兵的斷肢殘骸像垃圾般被棄置一地，梅德琳絆倒兩次，思緒飛向她面前唯一認得的人－吉爾。她內心深處有一個祈望－吉爾會把她帶向鄧肯，然後她就安全了。
梅德琳距吉爾只有幾尺遠時，忽然有人攻向他的背後。吉爾轉身對付新敵，背部沒有保護。梅德琳看見羅狄恩的一個士兵抓住這個機會，執起他鮮紅的長劍，往這脆弱的目標擊去。
梅德琳想尖叫警告他，但找不到聲音。
老天，她最靠近他，也是唯一能救他的人。梅德琳毫不猶豫的，抓起面無人形的死屍握在僵硬手中的武器－一把沉重、巨大，上面沾滿血漬的釘頭槌。
梅德琳雙手拖著笨重的兵器，快速移向吉爾的背後，她的背部與他的幾乎相觸。然後等待敵人的進攻。
那個士兵並沒有減慢速度，梅德琳根本無法阻擋他的盔甲與力氣。他的臉扭曲地笑著，發出怒吼，向前沖，長而彎曲的武器向空中揮出致命的一擊。
梅德琳等到最後一秒鐘，才由地上提起釘頭槌。恐懼增強她的力量。她只想制止他的攻擊，但長釘劃破那人的鐵甲，刺進他的身軀。
吉爾打退正面的敵人，快速轉身要走向梅德琳，但幾乎把她撞倒。他剛好看見梅德琳那一擊，跟她一樣，眼見敵人哀號一聲，腹部插著休頭槌倒在地上。吉爾被他親眼目睹的情景嚇呆了，霎時啞口無言。
梅德琳發出悲切的低吟，緊緊抱住雙臂，口中繼續嗚咽。吉爾認為她的反應彷彿自己就是倒在地上的那個士兵。他想幫助她，伸出手輕碰她肩膀。
梅德琳經過剛才那陣突襲后，身陷驚慌之中，她沒有意識到吉爾的存在，整場對她而言，頓時停止。
鄧肯也親眼目睹梅德琳的一切行為。他迅速上馬，往吉爾奔去。他的兄弟往一旁跳開，當鄧肯到達，一把捉住梅德琳，有力的臂膀把她提上馬背，砰的一聲坐在鞍上。老天慈悲，撞上馬鞍的是她的右邊大腿，受傷的那一側沒被碰到。
戰爭快近尾聲了。鄧肯的軍隊追逐羅狄恩倉皇退離的手下。
"結束戰爭。"鄧肯對吉爾大叫。他拉砩，要馬向山上爬去。戰馬跑離戰場，以驚人的速度跑過險惡的地形，顯示它的優良血統和體力?br/>
在廝殺時，鄧肯丟了他的斗篷和盾牌。現在他用雙手拔開纏繞的樹枝，保護梅德琳的臉。
她不要他的體貼細心，梅德琳一直掙扎，要他放開她，寧可赤足走在崎嶇的地上也不要他討厭的碰觸。
因為他，她殺了人。
鄧肯不想安撫她，安全是他心中目前的顧慮。直到完全遠離危險，他才會放慢步伐。當他們進入一團樹叢之後，他才勒馬停止。這裡很靜，有密的掩護，相當安全。
他很氣自己把梅德琳置於如此危險的戰事中，鄧肯將注意力移向她。兩道淚痕滑下她的面頰，他憤怒地低吼。
她不知道自己在哭，當鄧肯安慰她時，她才驚醒。
"可以停止哭泣了，梅德琳。你的哥哥沒死。省省眼淚吧！"
梅德琳勃然大怒，他竟然誤解自己的悲傷。她氣得說不出話；這個男人真可惡。拭去眼淚，深呼吸一口，她吸進新鮮空氣，也激起新的憤怒。"爵爺，直到今天我才了解什麼是真正的痛恨。你給這個罪惡的字眼添上新的意義。上帝是我的見證，我會恨你直到我死，我會的。"她繼續，"全是你，我才會要下地獄。"她的聲音好低，鄧肯不得不靠向前，直到他的前額碰到她的才聽清楚。
她的話毫無道理。
"你沒有在聽嗎？"他急問，聲音盡量跟她一樣低沉。他感覺她雙肩緊張，知道她快失去控制了，想使她鎮定下來。鄧肯要對她溫柔，這是他反常的反應，但他藉口解釋自己的行為完全發諸於保護俘虜的責任感。"我已經說過，你的哥哥很安全，梅德琳。現在秀安全。"他要給她坦誠和安慰。
"你才是沒在聽話的人。"她回嘴。決堤的淚珠阻斷她的言語，她停下來擦眼淚。"因為你，我奪走一個人的生命。這是致命的死罪，你和我同樣要受詛咒。如果你不把我拖來，我也不會殺人。"
"你如此讓人厭煩，是因為你殺了人？"鄧肯無法忍住語氣中的訝異。他提醒自己梅德琳只是個女人，世界上最奇怪的東西才會嚇著她。他思量這兩天來觀察所知的梅德琳。"我殺人的次數比你多得太多了。"他想紓解她的良心不安。
他的計劃失敗了。"我不管你殺了幾軍團的士兵，"她宣告，"你沒有靈魂，殺多少人也沒關係。"
鄧肯無話可答，他了解與她不合邏輯的腦筋爭辯，是徒然白費工夫。奇怪，她這麼累還提得起聲音和他說話。
鄧肯將她攬緊，直到她不再掙扎。他對自己發出疲憊的嘆息。"我該拿你怎麼辦？"
梅德琳聽到了，毫不猶豫地說，"我不在乎你對我做什麼。"她將頭偏後看他，注意到他右眼下被劃破的傷痕。她用外衣的袖子替他拭傷，但出口的卻是氣話。"你可以把我留在此地，或者殺了我。"她的手輕拍他傷口的邊緣。"你做什麼對我而言皆沒有差別。鄧肯，你不該帶我來的。"
"你的哥哥來追你了。"他指出。
"他不是，"她否認。"他是來追你的，因為你毀了他的家，他才不會管我死活。如果你敞開心田，也應該能接受我說的事實。但你太固執了，不聽任何人說話。跟你根本講不通。唉！講不通。我發誓不再和你說話。"
她的長篇大論用掉她的最後一分力量。梅德琳清理完他的傷口后，垂下雙肩靠在他的胸上，決心忘了他。
梅德琳小姐是個大矛盾。她一直溫柔地替他擦拭傷口，鄧肯懷疑她是否明白自己的行為。他記起在羅狄恩城堡時，她面對吉爾叫罵的鎮定神態，但同時又緊抓他的手。她真是個異數。現在她一邊對他發怒，一邊替他拭傷。鄧肯再度嘆息，把下巴靠在她的額上，奇怪上天為何讓如此溫文的女人與魔鬼羅狄恩連在一起。
麻木漸漸消失，怒氣也離她而去，她的大腿開始惱人的刺痛了起來。她的斗篷蓋住傷口，鄧肯並不知道。她突然好累，好餓，而大腿痛得她無法思考。幾分鐘后，士兵已追上鄧肯跟在他後頭往威克森城堡出發。一小時的堅決忍耐，梅德琳噤聲不發出呻吟。鄧肯的手意外地擦過她的傷口，她的斗篷和外衣護不住這燒灼的疼痛。梅德琳咬著牙吞回尖叫，她拔開他的手，但他的碰觸帶來滲骨的疼痛，一直擴散，傷口的疼痛程度令她無法再忍受。
梅德琳知道自己快撐不住了。"我必須休息一下。"她告訴鄧肯。她真想對他叫、對他哭，但她發誓絕不讓他破壞她溫柔的本性。
他頷首表示他聽見了，但仍繼續行程，幾分鐘后，她知道鄧肯不理睬她的要求。
多麼沒人性的野獸！梅德琳在心裡列出所有想得到的髒話，雖然字條有限，但這使她感到滿足，因為她知道自己永遠不會被鄧肯的下流同化，因為她是個有教養的溫文女人。
她的胃開始造反。梅德琳記起發過誓不再和他說話，但為情況所迫，她再次要求。"如果你不停馬，我會因為你噁心而死。"
她的威脅立刻得到迴響。鄧肯舉手，下令停馬。他下馬把梅德琳抱到地上。
"為何要停馬？"吉爾趕到他的身邊。"快到家了。"
"小姐。"鄧肯給他答案。
梅德琳已經開始她艱難的行走，往樹林內去尋找隱私，但聽到吉爾的問話，她回頭說"你站在那裡等我。"
這簡直是句命令。吉爾驚訝地抬起眉毛，轉向他哥哥。鄧肯正蹙眉望著梅德琳。吉爾想他大概被她的話激怒了。"她剛經歷一場折磨。"吉爾替她辯解，以防鄧肯發怒。
鄧肯搖頭，繼續看著梅德琳，直到她消失在林中。"事情不對勁。"他咕噥，皺眉想找出原因。
吉爾嘆息。"或許她生病了？"
"而她威脅要……"鄧肯沒說完，馬上邁開步伐往梅德琳的身後尾隨而去。
吉爾拉住他的手。"給她一些隱私，鄧肯，她會回來的。沒有其他地方能躲藏。"他推論。
鄧肯甩開他的手。他注意到梅德琳眼中痛苦的神色及她僵硬的步伐。鄧肯了解胃部不適並非原因，因為她右腳較用力。如果她想吐，她會馬上跑開。事情不對勁，他一定要知道發生了什麼事。
鄧肯發現她正靠在粗糙的橡樹一側，低著頭。他停下來，希望不要侵犯到她的隱私。梅德琳在啜泣。他目睹她慢慢抓開斗篷將它放在地上，然後他知道她悲痛的原因了。左側衣服破碎的邊緣浸滿鮮血。
鄧肯沒發覺自己大叫出聲，直至梅德琳發出驚恐的低吟。她沒力量退離他，當他強迫她的雙手離開大腿，在她身側跪下時，她也沒抵抗。
鄧肯看到傷口，勃然大怒，雙手發顫地將外衣移開。衣服粘住傷口，使他的動作格外笨拙，但他盡量輕柔。
傷口很深，幾乎跟他的前臂一樣長，而且沾滿泥土。它需要清潔、縫合。
"唉！梅德琳。"鄧肯聲音粗嘎。"誰幹的？"
他的聲音像溫暖的愛撫，裡面滿是同情。如果他多仁慈一些，她知道自己會再度哭泣。喔……她的自制力已快崩潰，就跟她正緊攀的樹枝一般脆弱。
"我不要你的憐憫。"她不讓自己崩潰，挺起肩膀，給他一抹慘兮兮的笑容。"把你的手拿開，這樣很不禮貌。"
鄧肯被她的權威姿態給嚇到，幾乎笑出來。他往上望見她眼中的怒火，知道她是拚命裝出來的。驕傲是她的反抗武器，他了解梅德琳很重視自製。
知道她的傷口現在再清理也太晚了，鄧肯決定讓梅德琳發泄一番。他站起來回答她，"你得不到我的憐憫，梅德琳。我像只狼，沒什麼感情。"
梅德琳沒回答，他的話使她瞪大眼。鄧肯笑了，再度。
"走開。"
"不。"他回答，聲音溫柔。拿起刀，割下她的衣服。
"你毀了我的外衣。"她低喃。
"老天，梅德琳，你的衣服已經毀了。"他小心翼翼，用割下的長布條包裹她的大腿。綁結實，梅德琳推他。
"你弄疼我了。"她恨自己如此坦白，該死，她想哭。
"你的肌肉需要縫合。"鄧肯評斷。
"沒有人可以用針縫我的腿。"
"你是個奇怪的女人。"鄧肯拾起她的斗篷，圍住她的肩膀，然後將她抱起，小心護住她的傷。
梅德琳本能地用手圈住他的脖子。她真想抓他幾下，因為他如此專制地待她。"你才奇怪。一有機會就想毀壞我平和的個性。我對上帝發誓，這是我最後一次對你說話。"
"你很有榮譽心，從不打破誓言，不是嗎？梅德琳小姐。"他抱她走向等待的軍隊。
"完全正確。"梅德琳立刻回答，閉起眼睛，靠著他的胸膛。"你有顆狼的腦袋，你明白嗎？狼的腦袋都很小。"
梅德琳累極了，沒睜眼看見鄧肯對她那番侮辱的反應。但她內心發毛，很感謝他冷靜的態度。真妙，她讓他氣得忘記疼痛，他的缺乏同情也幫她控制住可能會在他面前失聲痛哭的舉動。哭得像個孩子般會使她感覺很沒面子，她的自尊與驕傲是她一向珍視的。失去任何一項，她會覺得很委屈。梅德琳微笑，想鄧肯一定沒看見。他好蠢，救了她的自尊與驕傲，但他不知道。
鄧肯嘆息，梅德琳剛剛打破誓言跟他說話，可是他不想點破，這使他很想笑。
他想知道一切細節，她如何受傷，遭誰的毒手。他不相信他的手下有誰敢傷她，而羅狄恩的人會保護她，不是嗎？
鄧肯決心先控制怒氣，慢慢等待。她現在需要休息。
★★★
他們再度上路后，梅德琳靠緊鄧肯的胸膛，臉在他下巴下靠著，發現疼痛逐漸減輕。
梅德琳又覺得安全了。這種反應令她迷惑。她內心承認他完全不像羅狄恩，雖然他要她置身致命的戰場。但她畢竟是個俘虜，一個引誘敵人的釣餌。可是她不恨他。鄧肯只是要報復羅狄恩，而她碰巧中途插入。
"我會逃走的，你知道。"她不清楚自己已將心思大聲講出，直到鄧肯出口回答。
"你不會。"
"我們終於到家了。"吉爾大喊，眼睛轉向梅德琳。她的臉大部分被遮住，但他能看出她平靜的神情。他狂猜想她大概睡著了。感謝老天！事實上，吉爾現在不知該如何待她，他進退兩難。他對她的態度一直很不屑，但她如何回報他呢？她確實救了自己的命。他不了解為何她要幫他。他很想問，但知道自己不會喜歡她的答案。
看見城牆隱約浮現眼前時，吉爾策馬越過鄧肯，想要第一個進入城內。這是傳統，鄧肯必須是最後一個進城受保護的人。士兵們喜歡這個慣例，因為它表示主上將他們的生命放在自己之前。每個人都宣誓對威克森男爵效忠，也願意追隨他奔赴沙場，因為他們都能仰仗他的保護。
這是個簡單的聯合，驕傲是根基。每個人都以是鄧肯的精英戰士為榮。
鄧肯的士兵是全英格蘭訓練最嚴格的。他們能忍一般人所不能承受的煎熬。雖然他們人數很少，但都是上上之選。他們驚人的耐力與戰技全不是誇耀，而是不爭的事實。
這些戰士反應出他們領導者的價值，他的揮劍遠比所有的挑戰者更精確，人人聞之喪膽。他的敵人找不到他的弱點，這個戰士似乎全身是銅鐵做的，刀槍不入。他對世上一切俗物毫無興趣，不像別人那般愛好黃金或錢財。那些想傷他的人都非常失望，他是個冷酷無情，毫不動心的戰士。
梅德琳對這些傳聞全然不知。在他臂彎中覺得自己受到呵護。她看著士兵一個個排列走過，很好奇鄧肯為何等在城下。
她將注意力轉向城堡。固若金湯的堡壘建在山丘頂上，灰色城牆至少有七百尺長。梅德琳從未見過如此浩大的建築，城高得彷彿能摘到月亮，中間有座突出的高塔，高得被雲層吞沒。
當最後一個士兵踏過護城河上的弔橋時，鄧肯策馬前進。賽勒斯很高興回到家中，蹦跳得好不快活，梅德琳的傷口又疼痛起來。她的臉因痛苦而扭曲，沒發覺自己的手也緊捏著鄧肯的手臂。
看見她痛苦的表情，鄧肯自己也皺著眉。"你馬上可以休息了，梅德琳。再忍耐一下。"鄧肯關懷備至。
梅德琳點頭，閉上雙眼。
當他們到達中庭時，鄧肯立刻下馬，緊緊將梅德琳抱在懷裡，轉身往家中走去。士兵排列成行，吉爾和另外兩人站在城堡門口。梅德琳睜眼看見吉爾困惑的眼神。
往前走近后，梅德琳明白他在看她的腿。她也往下看，望見斗篷沒遮住她的腿傷。沾滿血漬的外衣像繃帶包著她的腿，血跡流滿全腳。
吉爾趕忙開門，第二道門較矮，但送出溫暖的氣流。他們來到廳堂的中央了。
這裡很明顯是軍隊住的。入門窄小，木板地面，男人的會議室在右邊，左邊有蜿蜒的樓梯，通往上面的住屋。這種結構非常奇怪，但梅德琳搞不清楚，直到鄧肯抱她上樓。
"樓梯建錯邊了。"她突然說。
"不，很正確。"他回答。
她覺得他的語氣很不正經。"根本不對邊，"她反駁。"樓梯一向靠右邊建，這是每個人都知道的。"她非常權威地加上一句。
不知道為什麼，梅德琳很氣鄧肯不肯承認他家建築的錯誤。
"它會靠右建，除非有特別的指示，否則不會靠左建。"
鄧肯的發音清清楚楚，聽起來像在教訓智能不足的兒童。
"這是個無知的指示，你是個固執的男人。"梅德琳很難過他不低頭看她，發誓不再和他談話。
"你是個固執的女人。"鄧肯反唇相擊，面帶微笑。
吉爾跟在他哥哥後面，覺得他們的對話很滑稽。但他心裡很擔憂，笑不出來。
艾德蒙在等他們，阿狄雅可能也在。吉爾了解現在他開始關心梅德琳了。他不希望她有不愉快的遭遇，祈求自己有時間向艾德蒙解釋梅德琳善良的個性。
吉爾暫且拋開憂慮，鄧肯沒轉入大廳，反而往相反方向，繼續爬向尖塔，樓梯愈來愈窄，他們的速度也放慢。
塔頂的房間很冷，中間有壁爐，右邊有扇大窗戶正開著，狂風將窗帘拍打在石壁上。
房內有張床，鄧肯非常輕柔地將梅德琳放在床上。吉爾跟著鄧肯。他彎腰在爐內放柴火時，命令吉爾，"叫葛蒂送些食物上來，告訴艾德蒙帶著他的醫藥箱，他必須用針治療梅德琳。"
"他會抗議。"吉爾推斷。
"他會照做。"
"誰是艾德蒙？"
溫柔的聲音由她嘴裡傳出，兩兄弟都望向她。她正掙扎著要坐起，但艱難萬分。皺著眉，她的牙齒因寒冷而打顫，終於因疼痛而癱在床上。
"艾德蒙是我二哥。"吉爾解釋。
"這裡有幾個威克森？"梅德琳蹙著眉。
"一共五個。"吉爾繼續，"凱薩琳是大姊，下來是鄧肯、艾德蒙，然後阿狄雅，最後是我。"他笑了。"艾德蒙會照料你的傷，他的醫術高明，你會跟以前一樣好。"
"為什麼？"
吉爾不解。"什麼為什麼？"
"為何你要我跟以前一樣好？"梅德琳被弄迷糊了。
吉爾不知該如何回答，他轉看鄧肯，希望他能提供答案。但鄧肯開始生火，現在正在關窗。沒轉頭，他下命令。"吉爾，照我說的去做。"
他的命令不容反駁。吉爾馬上遵從，關門前梅德琳的聲音叫住他。"不必請你哥哥，我能照顧自己的傷勢。"
"現在去，吉爾。"
門砰的一聲關上。
鄧肯轉身向她。"只要你在此地，就不準違反我的命令，明白嗎？"
他大步邁向床緣。梅德琳低語，"我能明白什麼，爵爺。我只是個釣餌，不是嗎？"
在鄧肯嚇她以前，梅德琳閉上雙眼，雙手交疊在胸前，擋住房內的寒冷。"請讓我安靜地死去。"她很戲劇性地低喃。老天，真希望自己有力氣，能勇敢地對著他大喊。她現在非常悲慘。如果鄧肯的兄弟不再碰她，就不會有痛苦。"我沒有精力去應付你的弟弟。"
"你有，梅德琳。"
"你為何要反對我說的一切？這真是個大錯誤。"
敲門聲響起。鄧肯喊一聲。梅德琳很好奇，眼睛來不及閉上。門咿呀一聲開啟，出現一個年長的婦人，一手端盤子，一手拿瓶子，手臂上還掛著兩床毯子。她是一個有著憂愁眸子的胖婦人，快速掃視梅德琳一眼后，笨拙地轉向鄧肯。
梅德琳馬上知道這個女僕很怕鄧肯。她望著這個雙手發抖的可憐女人，對她深感同情。
鄧肯對她不假辭色，一句溫柔或鼓勵的話也沒有，只稍微點頭，要她移向梅德琳。
這個僕人想要快速執行命令，她幾乎是用跑的跑向床鋪，途中還踉蹌了兩次。
她把食物放在梅德琳旁邊，遞給她水壺。"你叫什麼名字？"梅德琳問她，降低聲音不讓鄧肯聽到。
"葛蒂。"女人回答。
她記起手上的毛毯，將它們蓋在梅德琳身上。
梅德琳微笑地感謝她，葛蒂受到鼓勵，將毛毯裹住她的雙腿。她不知道梅德琳受傷，拉扯毛毯時，碰到她的傷口。梅德琳咬牙，瞇眼忍住叫聲。
鄧肯看到了，準備斥責女僕，但葛蒂拿食物給梅德琳。
"謝謝你的仁慈，葛蒂。"
梅德琳的感謝讓鄧肯詫異。他證瞪視她臉上平和的表情，發覺自己正在搖頭。梅德琳小姐不但沒有責備，反而讚美。
門倏地打開，梅德琳因驚嚇而瞪大眼睛。門在牆上彈跳兩下才停止。一個巨大的身軀佔據門框，他的雙手叉腰，臉色陰晦。梅德琳疲憊地嘆息，來者一定是艾德蒙。葛蒂輕快地由這個大人旁邊溜過。當艾德蒙踏進房間時，後面跟著一群僕人，端著水盆、盤子，和各式奇形怪狀的罐子。他們將東西擺在靠床邊的地板上，然後轉身向鄧肯鞠躬，退出房間。他們全像受驚的小兔子。他們能不怕嗎？梅德琳問自己。畢竟室內正有兩匹狼，這還不夠嗎？
艾德蒙不跟他大哥說一句話。鄧肯不想在梅德琳面前跟艾德蒙正面衝突。他知道艾德蒙非常氣憤，這會嚇到梅德琳。而他絕不讓步。
"不跟你的哥哥打招呼嗎？艾德蒙。"鄧肯問。
他的謀划奏效了。艾德蒙對他的問題有些震驚，臉上怒氣消褪。"為何不通知我要帶羅狄恩妹妹回來的計劃？我剛剛才得知吉爾一開始就曉得了。"
"我想他過於吹噓了。"鄧肯搖頭。
"他是的。"
"吉爾太誇大其辭，他根本不知道我的意圖。"
"你將計劃保密的原因呢？鄧肯。"
"你一定會抗辯。"鄧肯微笑地承認，好像他明白那場爭論一定很有趣。
梅德琳察覺到鄧肯態度的轉變。她非常驚訝。真怪，他微笑時，有種狂放的瀟洒。唉！她想，看起來還像個人。梅德琳斥責自己怎可留戀他的外貌。
"如果我抗辯，你會退讓嗎？"他對他的哥哥怒吼。
牆壁幾乎被他的叫聲震垮。梅德琳很好奇是否他們兄弟兩人聽力都有問題。
艾德蒙幾乎跟鄧肯一般高，兩人站近時，才顯得比鄧肯矮。他比吉爾還像鄧肯，生氣時，臉色一樣難看，五官，甚至皺眉的表情也是一個模樣。他的頭髮不完全是黑色的，有點像新犁的田那種茶色，很濃密。當他轉頭看她時，梅德琳看到那對褐色眼睛變冷前有一絲笑意。
"如果你想對我吼叫，艾德蒙，我必須告訴你，我並不重聽。"
艾德蒙沒有回答，只是交叉雙臂，嚴厲的凝視她好長一段時間，直到鄧肯提醒他檢查梅德琳的傷勢。
這個兄弟走向床沿時，梅德琳又害怕了。"我寧願你不要管我。"她禁止聲音發抖。
"你的好惡與我無關。"他的聲音跟她一樣輕。
當艾德蒙移向她要檢查腿傷時，梅德琳認了，他強壯得可以強迫她，而她還需要儲存力量對抗即將到來的苦刑。
當她掀起覆蓋物時，艾德蒙毫不變色。梅德琳小心遮住其餘的部位，她是個有教養的淑女，艾德蒙最好一開始就知道。
鄧肯走到另一側，當艾德蒙碰觸梅德琳的大腿時，他蹙著眉，梅德琳則因痛苦而愁眉苦臉。
"你最好抓住她，鄧肯。"艾德蒙評斷。他的聲音溫和，全心貫注於眼前的工作。
"不。鄧肯？"
她露出狂亂的眼神。
"不需要。"他告訴他的弟弟，眼睛看著梅德琳，補充一句。"如果有必要，我會抓緊她。"
梅德琳的雙肩垂下來，她頷首，臉上重現平靜。
鄧肯確定自己一定會限制她，否則艾德蒙無法完成清潔的工作，將她的肌肉縫合一定會讓她劇痛難耐，而一個淑女在接受折磨時發出尖叫是很不雅的。
艾德蒙準備就緒，要開始了。他望向鄧肯，得到他的首肯后，轉向梅德琳。他看到的令他驚訝。在那對漂亮的藍眼中，只有信任，沒有懼怕。她非常美麗，艾德蒙承認，就如吉爾所說。
"可以開始了，艾德蒙。"梅德琳打斷他的思緒。
艾德蒙看她以鎮定的姿態揮手表示她在等，那副不可一世的樣子令他莞爾。但她的嘶啞聲又令他吃驚。"如果你用熱刀是否更容易治療傷口？"
他還沒回答，梅德琳搶著講，"我並非想批示你該如何做。但請不要生氣，用針和線好像很野蠻？"
"野蠻？"
艾德蒙很困難地跟她繼續對話，梅德琳嘆氣，她已經累得無法再跟他解釋了。"可以開始了，艾德蒙，我已經準備好了。"她重複。
"可以嗎？"艾德蒙問，望向鄧肯。
鄧肯憂慮地看著她，臉色嚴肅。
"動手吧，愈等愈糟。"
他點頭，集中精神，準備抵抗他會聽到的尖叫聲。
梅德琳一聲也沒叫。在接受考驗中，有時鄧肯會坐在床邊，梅德琳會立刻轉向他。她的行為好像要將自己壓在他底下。她的指甲掐進他的大腿，但鄧肯想梅德琳並不知曉。
梅德琳知道自己再也受不了了。她很感激有鄧肯在身旁，雖然她不了解為何有此感覺。現在她無法思考，接受鄧肯是她寶貴生命的舵手。沒有他，她會失去控制，然後崩潰。
當她肯定自己快尖叫出聲時，感覺針穿過皮膚，後來，腦中一片混沌……
鄧肯知曉那一刻梅德琳昏倒了。他慢慢將梅德琳的手從他腿上移開，溫柔地將她的臉頰轉向他。淚水潤濕了她的臉，他為她擦乾。
"我寧願她大叫出聲。"艾德蒙在縫合時低語。
"那會阻撓你的工作。"艾德蒙完工後，鄧肯站起來看他的弟弟替梅德琳的腿包上厚棉布。
"刻死，鄧肯，她很可能會因為發燒而死去。"
他的話觸怒鄧肯。"不，我絕不允許，艾德蒙。"
艾德蒙被鄧肯的激動嚇著了。"你要照顧她嗎？兄弟。"
"我來照顧。"他承認。
艾德蒙無話可說。他張口結舌地看他哥哥走出房間。
他嘆口氣，也跟了出去。
鄧肯離開城堡來到狩獵木
屋后的小湖。刺骨寒風掃去他的迷惑。夜晚憩靜的游泳是鄧肯身心的需要，這助他放鬆或忘卻煩惱的一大方法已成為他的例行習慣，不管是夏天或冬季。
鄧肯脫掉外衣，沉入冰冷的湖水，希望滲入肌骨的森寒能令他忘卻梅德琳。
一會兒后，他吃著晚餐，吉爾和艾德蒙在旁邊陪伴著他。這是反常的事，因為他通常獨自一個人吃飯。兩個小兄弟談了許多事情，但沒人敢問鄧肯有關梅德琳的事。鄧肯整頓飯都沒說話。
鄧肯食不下咽。他決定上樓休息，但當他上床時，梅德琳的影像又來干擾他。他告訴自己已經習慣有她在身旁－這是他無法入眠的理由。一個小時過去了，他仍在床上輾轉反側。
半夜后，鄧肯放棄掙扎。在去頂樓的途中，他一邊咒罵自己，告訴自己只要看一眼梅德琳，確定她還活著。
鄧肯一直站在門外，直到梅德琳夢中的驚叫聲將他叫進屋內。他關上門，在壁爐內添加柴火，然後走向她。
她正睡著，左腿因綁著厚布而突起，衣裙捲到大腿以上。鄧肯想替她拉好衣服，但始終不滿意。看著梅德琳拉扯自己的皮膚，和破裂的外衣。鄧肯說服自己她這樣會更舒服。她現在只穿著白色內衣。靠近頸部還綉著一朵細工玫瑰。鄧肯笑了，梅德琳一定花了很多時間在上面。
穿著襯衣的她就如花朵般嬌弱。多麼溫柔的可人兒。她的皮膚白皙無瑕，在火光映射下如發紅的晚霞。
天啊！她真可愛。
"該死！"他自言自語。沒穿外衣遮住曲線的她甚至更加好看。
當她開始發抖，鄧肯立刻趕到床邊，肩上的壓力逐漸鬆弛。唉！他已習慣有她在身旁，而且確定這是他現在感到如此滿足的原因。
鄧肯將毛毯覆住兩人。他剛伸手要攬住她的腰，但梅德琳比他更快，她偎向他，直到背部和他貼在一起。
鄧肯笑了。梅德琳很顯然地也很習慣有他在身旁。他驕傲地抿嘴是因為梅德琳完全不知道……
★★★
梅德琳睡了將近二十四小時，她終於醒來時，只有稀疏的夕陽殘暉穿透窗帘。每件東西看起來都霧茫茫的，她心神恍惚，不記得置身何處。
她想坐起來但感覺糟透了。全身痠痛，腿部好像被人用熨斗燙過，胃在翻攪，她不想吃東西，只是渴得厲害。她想起來開窗，睜睜眼，但身體虛弱得連踢掉毛毯都不可能。她好熱，真想撕碎衣服，站在風中。
然後她知道身上不是穿著原來的衣服。有人替她換衣，這個事實侵犯了她的隱私，但她完全記不起自己被人動過。身上套的是一件很不體面，只到膝蓋的白棉衫。袖子太長，當她想將袖子折起時，梅德琳覺得這件衣服很眼熟。這是男人的襯衫，由它肩膀的寬度來看，無疑是屬於鄧肯的。對了，那晚在帳篷內，他睡在身旁時，就是穿這一件，已經過了兩晚了嗎？梅德琳昏昏欲睡，不想再思索，她再度閉起眼睛。
她作了最平靜的夢，重返十一歲的童年，那是韋德莊主的莊園，除了少數家僕外，梅德琳是唯一的年輕女孩。羅勃特神父和山米爾神父都到此地拜訪貝登神父，他們的修道院太擠，而韋德莊主提供他們一處永遠久居的土地。他是貝登神父的老朋友，喜歡聽他講述各種傳奇故事。
梅德琳在這些年紀大到足以做她祖父的老人包圍下，學習他們溫文、仁慈的氣度。這些溺愛的祖父都認為她稟賦聰慧，每個人輪流教她讀寫。她最記得一個安詳的夜晚，在火爐旁對她那些'祖父'們讀著自己抄寫的手稿。那是關於她最喜歡的英雄，奧狄賽的冒險故事。這個全能的戰士，在她夢裡一直陪伴她，站在她身旁對她微笑，而她則一直重述有關他的冒險傳奇。
下一次醒來時，梅德琳認為自己只是休息片刻，她馬上知道有人將她的眼皮縛住。"誰敢這樣對我？"她憤怒地喊出來。
上覆的東西是濕的，梅德琳罵出一聲粗話，將那塊濕布揮掉。奇怪，她彷彿聽到有人在大笑。她想集中注意力，但該死的，額上還有塊濕布。這實在沒道理，剛才她沒有將它揮掉嗎？她大惑不解，拚命搖頭。
有人對她說話，但她聽不清楚。她突然覺得很熱，另外一件毛毯蓋上她的肩膀。她只想跑向窗戶，吹散全身的熱氣。她感覺自己如同置身煉獄，不，這不是真的。她是個好女孩，應該上天堂。
為何她睜不開眼？她覺得有人在拉她的肩膀，涼水碰觸她乾燥的嘴唇。梅德琳好想大飲一口，但她嘗了一小口后，那些水突然消失了。有人在惡作劇，她推想。突然間，一切都清楚明白了，她在冥府內，不是煉獄。而奧狄賽的故事也全部屬實，怪物真的存在。她可以感覺他們包圍在她身旁，就等她張開眼睛。
奧狄賽到那裡去了呢？她好急。他怎敢留她獨自一人對抗惡魔？難道沒人告訴他應該戰勝魔鬼嗎？
梅德琳感覺有人碰她的大腿，她揮掉新覆上她燒灼雙眼的束縛，轉頭及時看到跪在她床前的人。她尖叫出聲，那是個扭曲鬼臉的獨眼巨人，是賽可拉斯其中之一，也可能是他們的領袖，波里菲斯，那個最可惡的怪物。梅德琳不害怕，只是火冒三丈，她對準他的鼻子給他狠狠的一拳，雖然沒命中目標，卻用盡她的力氣，她又虛弱得像只小貓。梅德琳笑了，因為她聽見波里菲斯沮喪的叫聲。
梅德琳轉頭，決心不理睬她大腿上的怪物。她望向火爐，然後看到他正沐浴在熊熊火光中。他比她想像中的還要高大迷人，但是他不是凡人，梅德琳提醒自己，這是唯一能解釋他身上金光萬道的原因。"你從那裡來？"為攫取他的注意，她大喊。
梅德琳不確定神話中的戰士可否和凡人對話。她很快假設這個不行，因為他只是站在那裡瞪著她，都不回話。
她想再試，但發現那是徒勞無功。可是她旁邊正有個魔鬼巨人，老天，即使這個戰士不跟她說話也該知道有任務要做。"制伏他，奧狄賽。"梅德琳催促，指向跪在她床邊的怪獸。
該死的，他只是站在原地，一臉迷糊。他有頎長的身材和力氣，但好像不太聰明。"我一定要自己奮戰嗎？"她好想知道，拉高聲音直到她頸部因而疼痛。挫折的淚水模糊了她的視線，可是她忍不住。奧狄賽又想由眼前消失了。真無禮，她想。
梅德琳不允許他失蹤。不管他是不是笨蛋，他是她僅有的。梅德琳想安撫他。"我保證原諒你那麼多次讓羅狄恩傷害我，但這次如果你再把我丟下來，我就不理你了。"
奧狄賽全然不在乎能否蠃取她的原諒。她幾乎看不見他，知道他快走了。她必須加強威脅才能獲得他的幫助。
"如果你離開，奧狄賽。我會派人去教訓你，唉！"她的態度變軟。"我會派出一群可怕的戰士。你一離開，就有好戲可看，如果你不將那個獨眼怪獸除掉。"她戲劇性地指著賽可拉斯，"我會派鄧肯去找你。"
梅德琳滿意地閉起眼睛嘆口氣。她非常肯定自己已將宙斯的震怒注入最了不起的歷史人物，有力的奧狄賽身上，假裝要派鄧肯去追他。她暗贊自己的聰明。
她偷窺一眼自己恐嚇的成果，勝利地露出笑容，奧狄賽滿面愁容。不對，梅德琳想，他要跟賽可拉斯作戰，必須振作精神，憤怒不已才是。"鄧肯是匹飛狼，你知道，他會把你撕成碎片。"她吹牛。"他會做我命令的每件事。"她補充，"就像這樣。"她的手指做成歷爪樣。
她閉上雙眼，好像她剛打贏了一場勝仗。然後她輕柔地提醒自己她不會使用暴力。"我一向是個溫柔的淑女。"她大叫，"該死，但願我不是。"
★★★
連續三天，梅德琳都在跟那些要抓她下地獄的怪物作戰。奧狄賽一直守在身旁，幫她擋開每一次的攻擊。
有時候，那個固執的巨人甚至會和她對話。他喜歡詢問她過去，當她了解他的問題她立刻回答。奧狄賽好像對她的童年很感興趣。他要她說出她母親死後，羅狄恩如何接管她的監護權。
她討厭回答那些問題，只想談跟貝登神父在一起的日子。然而她不想惹奧狄賽生氣，怕他離開。因此她忍受他的柔聲質問。
"我不要談他。"
鄧肯楞住，梅德琳的吼聲內有不尋常的憤怒。他趕快走到床邊，坐下來，將她攬在懷裡。"好了，繼續睡吧！梅德琳。"
"當他強迫我離開貝登神父回家后，他可怕極了，每天晚上都溜進我房間，站在床尾看我。我能感覺到他的瞪視，我想如果我張開眼睛……我好怕。"
雖然他小心藏住自己的反應，內心卻是怒氣騰騰。他明白梅德琳不了解自己告訴他什麼，但他已一清二楚。
他的撫觸帶來慰藉，梅德琳又睡著了。她睡沒多久又醒過來，發現奧狄賽仍在旁邊守夜。當他在身邊，她一點也不怕。奧狄賽是最了不起的戰士。他勇敢、自大，但她不怪他。
他也很調皮。他最喜歡的遊戲是改變外貌，而且變得很快，梅德琳連眨眼的時間也沒有。他會裝成鄧肯，下一分鐘變回奧狄賽。有一天晚上，梅德琳非常害怕，他變成阿契里斯（希臘第一勇士）逗她開心。他坐在一張無法容納他巨大體積的木椅上，奇怪地看著她。阿契里斯沒有穿靴子，那使她擔心。她立刻警告他保護他後足踝的死角。
"水可能碰到你的足踝，那是你最弱的地方。"她教誨他。"你明白嗎？"
他疑惑的表情暗示梅德琳，她的話白說了。梅德琳給他憂傷、憐憫的一瞥。她知道他會死於箭下，他不久就會明白她的話了。
梅德琳開始為阿契里斯的未來飲泣，他突然站起，走向她。但他又不是阿契里斯了。不，是鄧肯正把她圈住，安慰她。奇怪，他的撫摸跟奧狄賽一模一樣。
梅德琳將鄧肯嘮叨到床上來，然後立刻滾到他身上，把頭撐在他胸前，看進他的眼睛。"我的頭髮像簾幕，把你的臉遮起，只有我一個人看見，你覺得如何？鄧肯。"
"我又是鄧肯了，是嗎？"他回答。"你不知道自己在說什麼，梅德琳。你在發燒。"
"你要叫神父來嗎？"她問，這個問題使她困擾，淚眼盈盈。
"你要嗎？"鄧肯問。
"不，"梅德琳對他的臉怒吼。"如果神父來，那表示我快死了。我還不準備死，還有許多事要做。"
"你最想做什麼？"鄧肯笑了，看她兇悍的神情。
梅德琳突然靠下來，鼻子摩擦他的下巴。"我想吻你。鄧肯，這會使你生氣嗎？"
"梅德琳，你必須休息。"鄧肯說，想退開，但她像附身的藤蔓緊攀著他。鄧肯沒有強迫她，怕弄疼她。老實說，他寧願她不動。
"你給我一吻，我就休息。"她保證，沒等他回答，就捧住他的臉，印上自己的唇。
上帝，她真的吻他。嘴巴火熱、挑逗。這是充滿慾望、激情的一吻，鄧肯忍不住回應。他的手慢慢圈住她的腰。梅德琳吻他時狂放不羈，她的唇瓣一直揉擦他的，直到呼吸不順。
"當我吻你時，就不想停止，這很罪過，不是嗎？"她問鄧肯。
他注意到她坦白時沒有羞愧的表情，鄧肯斷定，她已經燒得神智不清了。"我要將你擺平，鄧肯，我能為所欲為。"
鄧肯惱怒地嘆息，但馬上轉成呻吟，因為梅德琳大膽地抓住他的手往自己的胸部放。
"不，梅德琳，"鄧肯低吟，但沒將手拿開。天啊！她好溫暖。鄧肯本能地撫摸她的胸脯，再度呻吟。"現在不是說愛的時候。你不知道自己在對我做什麼，是嗎？"他問，聲音跟外面冬風一般嘶啞。
梅德琳開始哭泣。"鄧肯，告訴我你在乎我。即使是謊話，請你告訴我。"
"唉！梅德琳，我在乎你。"鄧肯緊緊圈住她。他忍不住再次吻她。
這個動作安撫了她，梅德琳睡著了。
燒熱控制著梅德琳的心智和鄧肯的生活。他不敢讓她一個人和吉爾或艾德蒙獨處。當她宣洩熱情的本性時，他不要他任何一個兄弟是熱吻的接受者。沒有人能在梅德琳精神恍惚時提供安慰，除了他。
第三天晚上，那些惡魔終於釋放了梅德琳。第四天早晨她醒來，感覺就像掉在地上的破濕衣。鄧肯坐在火爐旁的木椅，樣子疲憊不堪。梅德琳懷疑他是否病了。她剛要問他時，他突然發覺她在看他。鄧肯像狼一樣敏捷地跳起來，馬上站到床邊。怪了，他看起來如釋重負。
"你發高燒。"他宣告，聲音粗啞。
"所以我喉嚨痛。"梅德琳說，幾乎認不得自己的聲音。她環視房間，看見床上亂七八糟。她不解地搖搖頭，剛發生世界大戰嗎？
當她轉回頭問鄧肯，為何一團混亂時，看到他打趣的表情。"你的喉嚨在痛嗎？"他問。
"你覺得我喉嚨痛很好玩嗎？"他的反應使她不悅。
鄧肯搖頭，否認她的控訴。梅德琳仍然不屈服。他繼續咧嘴而笑。
老天！今天早上，他看起來真帥。身上的黑色外袍，非常穩重高貴，當他笑時，那對灰眼一點也不冰冷嚇人。他令她想起某人，但她不知那個人是誰。梅德琳確定她在遙遠的某個地方曾與一人碰面，他像極了威克森男爵，但是那種記憶模糊……
鄧肯打斷她的思緒。"現在你已經清醒了，我叫僕人來伺候你。直到傷全好，你才能離開這個房間，梅德琳。"
"我病了嗎？"她問。
"嗯！病得很重。"他坦承，轉身走向門口。
梅德琳認為他急著離開她。她掠開覆住眼睛的髮絲，瞪著他的背後。"爵爺，我看起來一定和拖把一樣糟。"
"噢！是的。"他回答。
他的聲音在笑。梅德琳對他的粗魯無禮蹙眉大喊，"，我發燒多久了？"
"大約三天，梅德琳。"
他轉身觀察她的反應。梅德琳很吃驚。"你為什麼都不記得了，是嗎？"
梅德琳搖頭，腦袋一團漿糊，因為鄧肯又在笑了。他真令人想不透，這種小事也找得到幽默。
"鄧肯？"
"嗯？"
她聽出他聲音有些怒意。"你三天都在此地，在房裡陪我嗎？"
他開始拉門，門在他背後關上。梅德琳不曉得他會回答問題，直到他的聲音透門而入。
"沒有。"
門砰的一聲，餘音繚繞。
梅德琳知道他說的不是實話。她不記得發生過什麼，只是直覺鄧肯沒離開她的身旁。
為何他要否認？"真是個怪人。"梅德琳低語。
她在偷笑。
★★★
梅德琳坐在床緣，將力氣集聚於雙腳。鄧肯走後沒多久，膽小的敲門聲響起。梅德琳應了一聲，僕人開門而入。這個女人有著咖啡色肌膚，瘦而憔悴，下垂的雙肩，額前有憂慮的皺紋，走向床邊時，腳步沉重。
這個僕人好像要準備關門，怕黎明的光線照向梅德琳，令她害怕，她一直看著門，猶豫不決。
梅德琳笑了，想減輕她的不安，她對女僕的怯弱很困惑。她由背後取出麻袋，突然開口，"我把你的行李帶進來了，小姐。"
"非常謝謝你的仁慈。"梅德琳回答。
她看出自己的讚美很令她高興。她看起來已不那麼憂慮，只是有點迷惑。
"我不知道你為何這麼怕我。"梅德琳決定提出問題。"我不會傷害你，我保證。威克森中有誰告訴你什麼，才令你如此不安嗎？"
梅德琳的真言不緯紓解了女人緊張的姿勢。"他們沒說什麼，小姐，但我不聾。我聽見叫聲從這裡一路傳到貯藏室，而那正是你的聲音。"
"我大叫？"梅德琳被她的陳述嚇傻了。這個女人一定弄錯了。
"是的。"她回答，用力地頷首。"我知道你發燒，不能節制。葛蒂一會兒會送食物過來，如果你需要，我可以幫你換衣服。"
"我餓了，"她甩甩手腳，試試自己的力氣。"也跟嬰兒一樣虛弱。你叫什麼名字？"
"我的名字是茉莉，紀念皇后的，"她宣稱，"當然是已故皇后，因為我們的國王威廉還沒有娶妻。"
梅德琳微笑。"茉莉，我能洗個澡嗎？身體好粘。"
"洗澡？小姐？"這個主意使她莫名其妙。"在寒冬？"
"我習慣每天洗澡，茉莉，自從上次到現在好像已經一輩子了。"
"每天洗？為什麼？"
"我只是愛乾淨。"她回答凝視眼前的女僕良久，推想她應該很仁慈，讓她洗個澡。"你想你的主人會允許我這種額外的要求嗎？"
茉莉聳肩。"你要什麼都可以，只要你待在房間。爵爺不要你太過勞累。我猜我能找到盆子，請我的男人抬它上來。"
"你已經結婚了，茉莉？"
"唉！一個好先生及一個將近五歲的小夥子，他很野。"
茉莉扶梅德琳站起，走到壁爐邊的椅子。"孩子的名字是威廉，"她繼續，"跟著先王取的，不是現在執政的國王。"
茉莉在敘述時，另一個僕人急忙進來，端著食物。茉莉叫道，"葛蒂，不必緊張。她不像我們猜的，她沒瘋。"葛蒂笑了，她是個白皮膚、褐眼的胖女人。
"我在這裡煮飯。"她告訴梅德琳。"聽說你很漂亮，但是很瘦，太瘦了。把這盤食物吃光，免得你一出門就被風颳走。"
"她要洗澡，葛蒂。"茉莉告訴她。
葛蒂揚眉毛。"可以。但如果感冒了可不能責備我們。"
兩個女人繼續整理梅德琳的房間，她們顯然是很熟的老朋友，梅德琳很喜歡她們的閑談。
她們幫她洗澡。澡盆移走後，梅德琳累癱了。她洗了頭，但可能要很久才能幹。坐在火爐前的毛皮上，她捧起長長的髮絲，靠近爐火，想快點把它們弄乾，直到她手臂痠痛，發出一聲不很淑女的呵欠。梅德琳在毛毯上伸展四肢，心想自己小憩幾分鐘就好。只穿著內衣，梅德琳打算頭髮干后，再套上外袍。
鄧肯發現熟睡的梅德琳。那是一幅誘人的圖畫，在火光前，粉白的雙腿蜷曲在胸前，閃光的赭色頭髮覆住面龐。
他忍不住微笑。天啊！她令他想起一隻蜷伏的小貓。她是很吸引人，但如果他再不採取行動，她可能會凍死。
鄧肯抱起她，將她放在床鋪時，她眼皮連一下也沒動。他笑她本能靠近他胸膛的模樣。她又嘆息了，好像很滿足。該死，她又聞起來像朵玫瑰。
鄧肯把她放下后，拿毛毯蓋住她。他想保持距離，但還是忍不住用手輕撫她光滑的面頰。
梅德琳沉睡時，看起來脆弱易傷。這一定是他不忍離去的原因。強烈的保護欲留住鄧肯。她很無邪，很令人疼愛。在他心中，他明白自己永遠不會放她回到她兄長身邊。她是個天使，絕不能讓她接近那個魔鬼－羅狄恩，絕不。
遊戲的原訂規則完全反了過來。鄧肯走向門時，挫折地低吼。要下地獄了，他想，但他已不在乎。
那是梅德琳促成的，雖然她沒發覺事實。她讓他心神不寧，當他靠近她時，簡直不能思考。
鄧肯決定拉開他和梅德琳的距離，直到他將這個煩人的問題下定案。可是一旦他下定決心要忽視梅德琳，他的心情好鬱悶。鄧肯咕噥一聲，轉身，輕輕關上門。