第一章
御封成親王方湛侯，當今天子的小皇叔在該上早朝的時候從宮裡回到王府。
俊秀容顏神色安靜平和，從八人大轎里哈腰出來。
方湛侯吩咐王府總管頭兒趙德福：「準備香案預備接旨。」
趙德福連忙答應，笑道：「王爺昨兒在宮裡一夜，必是萬歲爺有什麼要緊事交給王爺辦吧。」
方湛侯淡淡一笑，也不說話，徑直進內室去了。
方湛侯一族是開國以來身份最特殊的人，與皇家幷無親戚關係，但因在開國血戰之時立下擎天保駕之功，出生入死救了開國聖祖皇帝九次，聖祖皇帝無以為報，遂與他結為兄弟，幷指天為誓，生生世世與皇家為兄弟，每一代都盡享榮華。傳到這一代，成王之位由上代成王獨子湛侯襲承，偏上代成王子息上極為艱難，到了快六十了才得了一子，年齡與他的皇帝哥哥相差遠了，倒與當時的太子一樣大，所以連如今皇帝也稱小皇叔。
方湛侯因與今上年紀相仿，又得先帝鍾愛，自幼在內廷廝混，與今上十分親厚，今上登基后，對這位小皇叔十分看重，層層加封，權傾朝野。
方湛侯文韜武略，倒也很做成了幾件大事，朝野再無閑話。
昨日方湛侯傍晚入宮，到此時方回，自然是在宮裡與今上促膝密談，必是有大事發生。
方湛侯回到內室，宮女們上前服侍他換了衣服，奉上香茗，又來請示：「請王爺示下在哪裡用早膳？廚房已經預備好了。」
方湛侯擺擺手：「我在宮裡用過了。」
一邊命人退下，自己靜靜坐著等著聖旨。
心中十分平靜，似乎什麼都沒想。
過了一刻，宮裡宣旨太監果然來了，南面而立：「方湛侯接旨。」
方湛侯連忙跪聽旨意。
其實根本不必聽了，這聖旨是他親手擬定，一字一句都記得。
「……方湛侯以親王之尊，領侍衛內大臣、文華殿大學士之職，隨侍先帝及朕多年，幷無善政建議，兼處事乖謬，事主不誠，本應嚴議，念其祖功勛，著革去親王之位，廢為庶人，欽此。」
接著又有旨意，命停用成親王印章等事宜。
此旨一下，竟就彷彿天都塌下來了一般，舉府上下呆若木鶏，還有人偷偷的抹淚。
方湛侯卻平靜無波,謝恩接旨後站起來笑道：「王公公請到花廳奉茶。」
那王公公本是宮裡的大太監，什麼沒見過？本也機靈，知道此事有點花樣，自然不敢得罪他，忙笑道：「剛才是宣旨，現在奴才已經不是宣旨欽差了，這就給王爺請安。」
方湛侯連忙扶住：「我已經不是王爺了，這也就不用了罷。」
便命趙德福帶了王公公去花廳。
自己輕輕坐下，過半晌說：「你們也別驚恐，府里是不變的，你們該怎麼樣還怎麼樣，也不會有人來做什麼，不過是少了個名號罷了。」
一邊叫了平日貼身服侍自己的小廝來：「你去請林將軍來用午膳。」
又叫眾人：「你們該做的事情都去做，一個個呆在這裡，這府里真是一點規矩也沒有了。」
眾人才連忙散了。
只是到底心裡發慌，不知前程如何。
只有方湛侯十分平靜，自己一個人在書房看書，彷彿什麼事也沒有。
直到了午時，林將軍才到了成王府。
林將軍名林靖傑，號鬼面將軍，因其長相太過俊美，帶兵之時怕不能服眾，便特製了一張鬼面具帶上，林將軍兵事嫻熟，精通謀略，年紀輕輕已經獲得了幾次大的勝利，鬼面將軍之名早已威震四海。
方湛侯聽下人稟報林將軍已經進府，忙吩咐下人帶他到小花園舒暢閣，又叫人在舒暢閣里擺酒，自己也連忙過去。
走進舒暢閣，便見林靖傑坐在裡面，手裡端著個鈞窯粉彩通花杯子閑閑的喝茶，陽光下一雙烏亮眼中似揉入金色璀璨光華，十分奪目。
就這麼閑閑的坐著也不自覺的散發出英偉氣息，換做旁人或許覺得太過剛毅，但被那俊美容顏一襯，竟轉作麗色，十分勾魂攝魄。
方湛侯在門口微微停頓了一會，終於走進去，微笑招呼他：「林將軍，一路鞍馬勞頓，辛苦了。」
林靖傑幷未站起來，仍是那麼閑散的樣子坐著，懶懶的點個頭：「有勞王爺關心。」
如此不恭敬的態度，方湛侯卻似早已習慣，說：「將軍才從操練場回京，想必十分疲乏，本不欲驚動，只是……」
話還沒說完，林靖傑已經不客氣的打斷他：「王爺召喚是下官的福氣，便是腿斷了也要爬來的，還有什麼好說。」
語氣中是方湛侯習慣的諷刺，可雖習慣卻仍是一時之間開不了口，只是默默的看著他。
林靖傑卻似無所謂一般，嘴角一直掛著一個嘲諷的微笑，把玩著手裡的茶杯。
兩人沉默了一會兒，已經有下人端了條桌來放在他二人跟前，精美菜式一樣樣送上來。
太監宮女都十分小心翼翼，輕手輕腳。
再沒有眼色的都知道，這林將軍是和其它人都不同的，王爺對他那小心翼翼的甚至帶點討好的樣子……唉，就算是皇上親自來只怕也是比不上的。
自然他們這些人更是不敢不小心了。
方湛侯見菜上齊了，便笑道：「我這裡新換了個廚子，手藝十分過得去，你嘗嘗看好不好。」
說著就給他夾菜，又說：「通州大營十分艱苦，就算是在你裡面只怕也不會供奉的好，到底比不了家裡，這些都是你喜歡吃的，先試試味道如何。」
林靖傑也不推辭，一邊吃一邊說：「的確是辛苦些，不過我倒是寧願在那裡辛苦，回京來有這麼多人要應付，倒是更辛苦呢。」
方湛侯心裡十分明白他的意思，只是無可奈何，勉強的笑笑：「知道你疲乏了，本是不該請你來的，只是有點事情要和你說，也就忘了，都是我的不是，你別放在心上。」
林靖傑抬起頭看他，似笑非笑的說：「王爺這麼說下官怎麼承受的起？豈不是折殺死我了。」
一邊站起來靠近他：「我知道王爺有什麼事告訴我……」
手搭上方湛侯手腕，手上一使勁將他拉進懷裡，在他耳邊笑道：「王爺想的是什麼我還能不知道嗎。」
手已經放肆的在方湛侯身上揉搓起來：「我去通州這麼久，王爺自然是寂寞的很了。」
方湛侯身體僵硬，緩緩閉上眼睛。
幷無掙扎，任他為所欲為。
林靖傑抓起他的手反剪在身後，將他整個人按在柱子上，幷不在乎他是否姿勢痛苦，只是撩起他長袍下擺，拉下下裳，露出身後雪白肌膚。
林靖傑血氣方剛，且在軍營又久，哪裡經得起這樣的誘惑，立時便覺得情慾勃發了，一邊說：「王爺迫不及待叫我來還不是為了這個？既已來了，總是要做的，不如早做早了，大家輕鬆。」
一邊就撩起衣服就著站立的姿勢直插了進去。
方湛侯眼前一陣發黑，不得不緊緊咬住嘴唇，臉上瞬間褪了血色，耳中痛的轟鳴起來，可是在這轟鳴聲中卻猶能聽到林靖傑惡意的在他耳邊說：「反正軍營中那些軍妓又老又殘，哪裡比得上王爺新鮮？」
方湛侯全身冰涼，額頭抵在柱子上，被反剪在身後的雙手指甲深深陷進手掌中……
也不知過了多久方才事畢，林靖傑伏在他身上喘息，一聲聲傳入他耳中，清晰無比，過了好一會兒，方湛侯漸漸恢復神智，試著移動身體，林靖傑已經早已重新坐下了，正端著杯酒慢慢喝著。
方湛侯整理好身上零亂衣衫，內衣已經被冷汗濕透，方湛侯也無暇去管，只是盡量的拉好外面的衣服，不至於過分難堪，而且還不太能動，也不敢坐下來，只能靠在柱子上，過了片刻輕聲說：「林將軍，今日請你來是向你辭行的，明日我就要下江南去了。」
林靖傑回過頭來，懶懶的「哦」一聲：「祝王爺一帆風順，恕下官公務在身，不能從駕了。」
方湛侯自嘲的笑一笑，繼續說：「林將軍今年該有二十二歲，也該成親了吧？」
林靖傑冷冷一笑：「我倒是也覺得是該成親了，只是王爺這麼權重，肯放我成親么？若是你肯放，便是村姑我也心滿意足。」
方湛侯無力的牽牽嘴角，狹長桃花眼中魅影重重，輕輕說：「昨日我進宮給長公主請安，長公主說先帝最小的女兒十八公主，現已封為長樂公主，下月就滿十六了，該是指婚的時候了。長樂公主端莊賢淑，妍麗無雙，我想林將軍屢立大功，是朝廷柱石之臣，與長樂公主正是德配，便提了出來，長公主十分滿意，我看皇上不日就會下旨了。」
長公主是先皇長女，因當今皇帝還未大婚，代為掌管後宮諸事宜。
林靖傑猛的轉過頭來，死死盯著他，似要把他盯出個洞來。
方湛侯見他嘴角微微抖動，有點心驚膽戰，生怕他再說出什麼話來，今天已經承受的夠了，真怕自己過分失態。
雖然心中十分清楚明白他的想法，卻還是怕自己在他眼中太難看，一直努力維持，不要讓自己顯得太過難看。
尊嚴早已剝落盡了，有時候連自己也不知道自己在維持些什麼了。
過了許久，林靖傑猛的站起來，一言不發，轉身沖了出去。
方湛侯想要追上去，卻無法挪動腳步，身體撕裂般的疼痛著，心卻早已麻木。
◇◇◇
當日，朝廷聖旨明載邸報，一時間朝野嘩然，事發如此突然，又是位高權重之人，人人私下都在猜疑，到底出了什麼大事。
只有一個人氣急敗壞往成王府跑，也不要人通報，只管闖進去，成王府的人倒也沒人敢攔他，誰敢惹九殿下？
九殿下廷寶是今上唯一的同母弟弟，寵愛非常，雖然才十六歲，還沒封王建府，也沒有派差事，可就看當今聖上萬般回護，也沒人敢得罪了他。
廷寶闖進去，找了一圈沒找到人，正要發火，一直陪著笑跟著他亂轉的趙德福終於插上話了：「九殿下找王爺嗎，王爺大約還在舒暢閣，奴才送殿下過去吧。」
廷寶圓圓大眼睛瞪他一眼：「我不找小皇叔難道是來找你的？舒暢閣？我自己去。」
說著轉身就跑。
方湛侯果然還在舒暢閣，仍倚著柱子站著，低著頭，不知在想些什麼。
聽到響動抬起頭來，見到是廷寶，還沒來得及說話，廷寶已經撲了過來，叫：「小皇叔，到底你怎麼了？哥哥在幹什麼啊，你和我一起回去找他算帳去。」
方湛侯舒臂摟著他，微微一笑：「寶貝兒這話什麼意思？我好好的啊。」
廷寶扁扁嘴：「還好？你到底怎麼了，哥哥那旨意是什麼意思？」
方湛侯笑：「這也沒什麼，我累了，想出去走走，既然不管事，索性就爵位都不要了，才清爽。」
廷寶瞪大眼睛：「你哄我，肯定有什麼事。」
方湛侯忍不住伸手揉揉他粉嫩面孔，笑道：「寶貝兒，我什麼時候哄過你？我真這麼想，只希望無牽無掛出去走走罷了。」
廷寶低頭想了想：「可是為什麼你莫名其妙就要走，小皇叔，出什麼事了？」
方湛侯凝視廷寶清亮雙眼，片刻才說：「寶貝兒，你還小，不是什麼都需要知道，我只能告訴你，我做錯了一件事，不能再留在這裡了。」
廷寶忙說：「什麼事這麼嚴重，我去求哥哥留下你來。」
方湛侯倒笑了，說：「傻孩子，這事和皇上有什麼關係？錯的是我，自然是我承擔責任，有些事情做錯了便是做錯了，不僅無法挽回，甚至也無法後悔，只能自己承擔後果。」
廷寶眨眨眼睛，說：「我不明白。」
方湛侯低聲笑：「最好你永遠都不明白才好呢，寶貝兒，這次我要走了，最不放心的便是你了，有幾句話囑咐你，你別忘了。」
廷寶點頭等著他繼續說。
方湛侯說：「我知道你心中有一個大秘密，可是我真怕你也做錯啊。」
廷寶臉略略紅了紅，小聲說：「什麼嘛，哪有什麼秘密。」
方湛侯道：「你放心，你的秘密我不知道的，何況我也只會做錯，哪裡還能教你，只是你若想一輩子和皇上象現在一樣親近，就記住不要接朝廷的差事。你也大了，皇上勢必要封你為親王的，王爵可以接，差事一定不要接，要做什麼大事都外頭做去，這邊就做一個閑散親王便是，知道么？」
廷寶疑惑，只是歪著頭看著他。
方湛侯說：「你那些大些的哥哥，哪個是省油的燈？你和皇上從小又沒了母親，你小些不知道，我是知道的，皇上為了這個皇位費了多少心思？還不是因為他若是沒坐了這個位子，你們兩個都是保不住的，現在他雖即位了，虎視耽耽的也不知還有多少，你不參與朝政，便是天大的錯皇上也能回護你，若是參與朝政，只怕就難說了，你記得么？」
廷寶想了想，點點頭。
方湛侯又說：「皇上現在雖親政，到底時日短，根基不算穩，今後勢必要做一兩件叫你傷心的事情，你要多體諒他，別讓皇上太傷心了。」
廷寶不明白，只說：「哥哥不會讓我傷心的。」
方湛侯嘆氣，緊緊抱他一下，放開他說：「你是太小了，有些事情現在也是不能明白的，只是今後記得凡事多考慮皇上的心思，事事留個退步才好，別……別象我這樣弄到無法收拾……」
聲音越說越小，到了後面廷寶已經聽不清了，卻只覺得小皇叔言語哀切，語意凄楚，似乎有無限苦楚一般，一時間也無話可說。
兩個說了半天體己話，方湛侯吩咐了廚房揀廷寶素日愛吃的東西做了來，便與廷寶一起吃晚飯。
廷寶見留不住他，心裡悶悶的，沒什麼胃口，方湛侯倒與平日無異，笑吟吟哄他吃飯，就跟小時候一樣疼他。
吃過晚飯，皇上便派了人來接廷寶回宮，廷寶拉著方湛侯不肯放，十分捨不得，倒是方湛侯又哄又勸，終於哄得他怏怏的走了。
方湛侯嘆口氣，命人收拾行李，又叫了管家趙德福來吩咐：「明日我去江南了，府里就你照管著，你放心，我雖和以前不一樣了，這府里是不變的，也沒人敢來怎麼樣，你們只管過你們的日子便是。」
趙德福跪在地上，淚汪汪的說：「王爺的事奴才不敢打聽，更不敢勸，只是王爺要出門，好歹多帶侍衛多帶幾個小廝服侍，不然奴才在府里看家也是不得安生的。」
方湛侯微微一笑：「你別說的是我好象多大的事情一般，我不過去江南轉轉，順便看看朋友，人我一個也不帶，這才清爽。」
趙德福大驚，說：「王爺這萬萬使不得，不帶人一路上誰來服侍王爺，這可不是鬧著玩的，王爺好歹聽奴才這一句勸，雖說要方便，近身服侍的人是不能少，萬一王爺受了什麼委屈，奴才可不如去死了。」
說著就磕頭。
方湛侯嘆口氣，命他起來：「你不必管這麼多了，我自有打算，你把府里管好就是了，我若是要什麼自然送信回來的。」
一邊就回內室休息了，只是雖累了這麼一日，卻一點睡意也無，躺在床上看著皎潔明月，不由自主又嘆口氣。
曾經的錯事雖無法彌補，但總得盡量補償，林靖傑家世幷不顯赫，雖有戰功，卻實難百尺竿頭更進一步，這次為他煞費苦心安排了與長樂公主的親事，今後他身為駙馬，進封便名正言順的多了。
長樂公主的同胞哥哥是先帝極出色的兒子，現在也手握大權，十分得勢，林靖傑有了這個靠山，縱有什麼也就無礙了。
雖說是今後都與他無瓜葛了，但總要護得他周全才能放心。
或許，也是自己虧欠他太多，這也是償還不了的。
想著心事，方湛侯終於漸漸睡著，只是睡夢中也不安穩，無數往事在夢中飄過，而林靖傑那句話格外清晰：「我是敵不過你的權勢，但我永遠也不會趁了你的心。」
方湛侯從惡夢中悚然驚醒，房間中燭火朦朧，林靖傑俊美面孔上受辱的表情雖日久卻仍是歷歷在目，方湛侯永生不能忘，那一刻，他被他的表情震驚，終於知道自己做錯了，可是……
縱然那時剛剛開始，他後悔也已來不及了，林靖傑對他恨意從未稍減，直至今日。
方湛侯蜷伏在床上，只覺絕望如這黑沉天空，沒有盡頭。